Симса метнулась в сторону с тем проворством, с каким
Симса из Нор училась защищаться, и одновременно вызвала из глубины своей
новой памяти понимание.
- Браслет! Заслонись браслетом!
Может быть, он счел это требование глупым, но в тот момент не
пренебрег им и поднял руку навстречу угрожающему лучу, так что браслет
оказался между его головой и смертоносным лучом.
Луч ударил в браслет, разошелся по нему и отразился, раздувшись вдвое,
когда энергия, посланная жечь и убивать, была отправлена обратно тем же
путем. Прошло всего несколько секунд, и отраженная сила с удвоенной мощью
ударила и уничтожила беспомощную жертву.
Том присел, все еще держа руку поднятой. Браслет, казалось, не
пострадал от силы, вышедшей из него к убийце. Симса сжимала скипетр, желая
воспользоваться им, но уверилась, что у Тома была защита, которая ничего не
берет от его силы, но спасает его.
Яркая вспышка, громкий хлопок и жар. Симса упала в полузасохшие кусты
и услышала треск с другой стороны зарослей. Она продралась сквозь массу
листьев и перевитых стеблей, которые наказали ее за это царапинами. Том
лежал, голова и плечи его полускрывались кустами, длинные ноги вытянулись
перед Симсой.
Она подползла к нему, глаза его были открыты, но, похоже, не видели
ничего. Затем они сфокусировались на ней. Он узнал ее и медленно поднял
руку, чтобы взглянуть на браслет, не поворачивая головы.
Древний предмет сверкал, сиял даже здесь, в полутьме. Он пылал, как
будто огонь, ударивший в него, пробудил в нем его истинную энергию. И на
нем не осталось никакой отметины от той силы, что направлялась уничтожить,
убить.
- Откуда ты узнала?
Она в первый раз видела Тома по-настоящему потрясенным, он не был
больше высшим существом, звездным человеком, чей народ имел ключ к
запретным тайнам посещаемых миров.
- Это... - Она старалась найти слова, чтобы объяснить то, что не
вполне еще было ясно ей самой. - Это древняя защита.
Он хотел провести пальцами другой руки по браслету, но отдернул их,
так и не коснувшись металла.
- Ты - Симса...
- Я - Симса, - согласилась она. - Кровь от ее крови. Хотя я и не знаю,
как это могло случиться, потому что она была... тем, что думал про нее твой
брат. Она был здесь задолго до прихода тех, кто построил этот город (а они
тоже исчезли десятки десятков сезонов назад). И она была последней из
своего народа. Но каким-то образом она запланировала, чтобы здесь появилась
та, что последует за ней сквозь время. Я не знаю, как, но я ее
новорожденный ребенок. Однако, я по- прежнему Симса. Но зачем мы тратим
время на разговоры? Одни нашли нас. Другие тоже пойдут искать.
Том сел, держа руку с браслетом отведённой в сторону, как бы опасаясь
его прикосновения к телу.
- Ты права.
Он осторожно двинулся назад под прикрытием растительности. Когда Симса
последовала за ним через обгоревшие кусты, молодое деревце сломалось и
упало по направлению к улице, открыв им широкий участок для обозрения,
потому что при падении потащило за собой полусгоревшие лианы.
Закованный в металл человек лежал под упавшим деревом, видны были
только его ноги, покрытые толстыми металлическими пластинами. Симса не
сомневалась, что он мертв, и порадовалась, что не видит разрушений, которые
причинил ему его собственный огонь.
Браслет на руке Тома продолжал сиять собственным светом. Симса
взглянула на скипетр. Ага, здесь тоже была бледная линия слабого света над
символами, венчающими его. Симса держала его перед собой, близко к телу, и
чувствовала легкое пульсирующее тепло из той точки рогов, которая недавно
выпустила смерть.
Им удалось найти путь к зияющему провалу одного из зданий. Внутри дома
было темно, как в пещере, хотя полные сумерки еще не наступили, но все-таки
это обещало убежище.
Они вошли в большую комнату, по-видимому, тянущуюся через весь дом,
потолка не было, только стены сужались к верху, потому что шли уступами в
виде балконов, из которых через равные интервалы выходили темные отверстия.
Самый нижний балкон поддерживался резными столбами, похожими на те, что они
уже видели - представляющими растительность или чудовищные формы жизни. Том
подошел к одному и провел руками по глубоким бороздам резьбы.
- По ним можно взобраться. Если другие Джеки тоже в защитных костюмах,
то они не смогут последовать за нами. Костюмы слишком громоздки и неуклюжи
для лазания.
- А если они сядут внизу и будут ждать нас?
- По крайней мере, у нас будет время что-нибудь придумать.
Он уже карабкался вверх, и Симса увидела, что он прав. Глубокие
выемки, оставленные теми, кто делал это изображение оплетенного виноградной
лозой дерева, давали много места для пальцев рук и ног. Она взяла теплый
скипетр в руки и полезла вслед за Томом.
Они лежали рядом на полу первого балкона и смотрели на дверь. Ожидание
давалось тяжело. Симса вертела в руках гладкий стержень скипетра, но твердо
держала барьер против блуждающих воспоминаний. В настоящее время ей нужно
было полное сознание того, что вот-вот случится, а вовсе не того, что
случилось когда-то и не имело отношения к настоящему.
Они услышали скрип тяжелых шагов. Здесь, в здании, было очень темно,
похоже, окон не было совсем. Даже ночное зрение Симсы, заметило только
точку в дверном проеме, где что-то двигалось. Вероятно, те нашли сгоревшее
тело их товарища и теперь боялись нападения из темноты.
Вошедший поколебался секунду и исчез. Симса не могла сказать, вошел он
или вышел. Плечо Тома прижалось к ней, он повернул голову и прошептал:
- У них есть детектор излучаемого человеком тепла. Если он у них с
собой, они узнают, что мы здесь. Они будут караулить нас тут, пока другие
не принесут какое-нибудь мощное оружие из награбленного, чтобы покончить с
нами.
Если он собирается показать ей, сколь серьезно их положение, то
напрасно, она и так уже знала это.
- Долго ли? - шепнула она в ответ. Может, им удастся перелезть с этого
балкона на следующий?
Нет! - ответил широкий луч света, медленно ползущий по огромному
помещению, сначала понизу, так что резко освещался каждый столбик, а затем
свет поднялся на второй уровень, начав с дальнего конца помещения. Рука
Тома тяжело легла на плечи Симсы, прижимая ее к полу.
- Распластайся!
У балкона была крепкая балюстрада, не выше колен Симсы, если бы
девушка стояла. Симса думала, достаточно ли будет такого барьера, чтобы
скрыть их обоих, и не станут ли те, внизу, просто поливать их все огненным
дождем - в этом случае нет никакой надежды уберечься.
Свет шел дальше. Симса прижалась щекой к руке Тома и следила за лучом.
Он почти коснулся их, повернувшись в их сторону. Симса затаила дыхание. Эти
неприятные секунды вернули ее к прежней Симсе. Ее самоуверенность, ее
чувство превосходства над неуклюжими грабителями исчезли. Скипетр лежал под
рукой, но в тот момент она не могла бы высвободить силу его, даже если бы
захотела. Острая опасность качнула чашу весов в другую сторону, теперь
Симса была всего лишь бедной испуганной девочкой. Но она должна найти
другую Симсу, снова стать ею, иначе она скоро вообще не будет существовать.
Глава четырнадцатая.
Да, закрыть глаза и вспоминать только ту Симсу! Ту Симсу, гордую,
знающую, бесстрашную. Не думать о приближающемся свете, о древней огненной
смерти, думать только о Симсе.
Она заставила свое сердце биться, медленнее, заставляя страх быть ее
слугой, а не хозяином. Пусть даже придет ярость и станет оружием, когда
настанет время. Эмоции могут прибавить человеку силы. Симса напрягала свою
волю.
Резкая боль прошла от щеки в голову и вызвала на секунду такую агонию,
что Симса смутно подумала об огнемете охотников, выследивших ее. Но боль
исчезла так же быстро как и появилась, и оставила за собой...
Резкий возврат того же чувства, которое было у нее в холле другой
Симсы - что она новая, что она теперь другая. Девушка смутно сознавала, что
рука, крепко сжимавшая скипетр, по-прежнему лежит у ее головы. Кольцо!
Кольцо стало мостом!
Как? Почему? Сейчас надо отогнать все вопросы. Сейчас самое важное,
самое необходимое - действовать!
То, что она делала, было всего лишь повиновение приказам, молчаливым
командам, идущим из источника, который Симса не могла определить и не
знала, что когда-то кто-то оказался способным сделать так и использовать
такое действие как щит и оружие.
Симса открыла глаза, не шевеля головой. Она видела камень,
представляла крышу башни на ее кольце, видела только его. Камень рос,
растягивался, стал как бассейн, потом вырос в океан. И в этот океан она
нырнула - не Симса, которая была телом, а Симса, что жила в этом теле.
Она оттачивала свои мысли, свою цель, сначала неумело, ощупью, но
затем более уверенно. Здесь был только зеленовато-голубовато-белый океан,
он вытягивал ее мысли, формировал их заново и посылал как оружие.
Откуда-то издалека она услышала шепот, его звук ритмично поднимался и
опускался в ритуальной песне на языке, на котором не говорят уже тысячи
тысяч поколений. Из потока слов, вливающихся в нее, поднималась сила, слова
становились громче и сообщали энергию для следующего вливающегося потока,
когда первый иссякал.
Эта сила излилась в океан. Его поверхность покрылась волнами, но не из
какой-либо жидкости - это были волны энергии, поднимающиеся все выше и
выше. Вот так... и так... и так! Да, именно это требовалось сделать, как
это делалось в далекие времена. Мощь Симсы была еще не так велика, чтобы
двигать горы, хотя когда-то такая сила употреблялась для этого -
поднимающийся и опускающийся ритм слов сдвигал камни и поднимал вверх
большие тяжести. Этого она не могла сделать, но ее усилия соответствовали
другой цели... Соответствовали!
Поднявшиеся в этом океане водоворот закрыл главную сущность ее
личности, подхватил и держал ее. Симса чуть не закричала, когда эта ее
сущность оказалась испытываемой на разрыв, на насильственное расчленение.
Теперь их было две... три... Две или три - она все-таки одна. Симса вела
двух других, две части ее самой, они были ее стражами, ее воинами. Настала
время послать их в бой.
Она посмотрела в большой холл. Для ее глаз там не было темноты, хотя
она знала, что там повисли тяжелые длинные тени. И внизу в темноте
двигались существа. Над ними был туман двух видов энергии: один из внешних
источников, другой из внутренних. Внутренняя энергия была много важнее -
источник родился от жизненной силы, а не от какого-то оружия или грязного
открытия, используемого теми, кто лез в него, не надеясь когда-нибудь
полностью овладеть им.
- Вперед! - молча скомандовала Симса двоим, родившимся из ее
собственной сущности, как она сама родилась от Симсы из древности.
Они были светом. Они сияли. И все-таки они были ею, с черной кожей, с
лунным серебром волос, со знаком Великой Матери, выходящим пламенем из
головы и руки. Они стояли в середине темного холла лицом к тем людям.
Люди, окутанные туманом, остановились. Симса видела рябь рассеивания
их внутренней сущности, что соответствовало изменению эмоций. Сначала они
были изумлены, затем торжествовали. Один подумал о смерти - движение руки к
оружию уничтожения. Два его товарища быстро пресекли эти желания. Симсы не
слышали приказов, но мысль, стоящая за коммуникационным рядом, была ясна:
те, к кому Симса отправила их, должны быть взяты в плен.
Симсы стояли. Наложить на них руки, воспользоваться спутывающими
приспособлением казалось нехитрым делом. Спираль из тонкого белого
материала взвилась в воздух и закрыла обеих Симс. Она должна была туго
скрутить их, запеленать, лишить всякой возможности бороться за свою
свободу. Но спираль соскользнула, упала на пол и бессильно скорчилась.
Тот, кто с самого начала хотел убить, поставил свое оружие на полную
мощность и, невзирая на протесты товарищей, выстрелил. Огонь вылетел,
скрутился кольцом, ярко вспыхнул. Симсы стояли невредимы.
Теперь пришел страх. Мысли людей испугались, поняв, что встретились с
чем-то, выходящим за пределы их понимания.
Медленно, шаг за шагом, они отступали к двери. Следившая за ними Симса
собрала всю свою силу и послала ее двум другим Симсам. Окруженные ореолом
собственного света, как победными мантиями, они пошли за отступающими
врагами. У них не было жезлов, но они раскинули руки, и из их шевелящихся
пальцев, выходили полосы света, сияющие в темноте тем же лучистым блеском,
каким сверкал одевающий Симс ореол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150