Но... галлюцинация вскоре ослабнет и Маут вернется за ней. Значит, ей
придется покинуть пещеру.
Пошарив в поклаже, она достала тюбик Е-рациона и маленький контейнер
с водой. Больше ничего не стоит брать - неизвестно, какой путь предстоит.
На пороге пещеры ее охватила неуверенность - в черноте ночи камни казались
какими-то таинственными существами, от них исходила угроза. Дзанта упрямо
тряхнула головой. Она должна найти другое убежище, дать Харру новый
ориентир и дождаться его там.
Маут пошел вниз? Что ж, она отправится наверх. Во всяком случае, там
найдется место, откуда можно просматривать окрестность. Бережно спрятав
камни, Дзанта начала нелегкий подъем по крутому склону.
Она преодолела уже порядочное расстояние, как вдруг снизу раздался
неясный звук. Она замерла, распластавшись на каменистом выступе. Маут - он
вернулся! Нельзя выдать себя ни движением, ни шорохом.
Ночь была на редкость тихой, ветер не свистел в изъеденных эрозией
камнях. Дзанта слышала малейший звук - Маут бродил внизу. Вот он выругался
- видно, обнаружил, что пещера пуста. Затем до нее донеслись сигналы
рации. Он докладывает Орну о ее исчезновении или выслушивает приказ?
Если бы знать этот код! Не рискнуть ли на мысленное зондирование? Но
пока она раздумывала, сигналы смолкли. Раздались шаги... Он движется в ее
сторону!
Вдруг темноту ночи прорезал яркий луч света. Он был направлен не на
Дзанту, а на Маута.
- Стоять на месте!
Маут замер, беспомощно моргая. Послышались голоса приближающихся
людей. Патрули? До нее донеслись обращенные к пленнику вопросы -
спрашивали о ней. Дзанта сжалась. Она не менее беспомощна, чем Маут. Любое
ее движение будет услышано, и тогда...
В круг света, где находился Маут, ступил какой-то человек. Он не был
в форме Патруля, его костюм больше походил на комбинезон космолетчика.
Выходит, их выследили люди Юрана. Если Ясса, как предполагал Орн,
заключила с ними сделку... Может, окликнуть их, обнаружить себя? А вдруг
Ясса - не союзница, а пленница Юрана? Нет, пока возможно, она должна
остаться свободной, должна найти Харра и узнать обо всем.
Маута разоружили и повели вниз. Никто из этих людей не догадался
подняться выше. Но где гарантия, что они вскоре не начнут искать ее и
здесь? Дзанта не питала иллюзий по поводу стойкости Маута: у пиратов
найдутся эффективные методы, чтобы вырвать у пленника нужную информацию. В
общем, ей надо уйти отсюда как можно дальше, потом будет поздно.
Шум внизу усилился: они обыскивали пещеру. А потом? Как ей хотелось,
чтобы эти люди ушли отсюда! Она не рискнула прибегнуть к психическому
внушению, помня предупреждение Орна насчет детекторов. Но иногда просто
сильное желание тоже может оказать действие - она слыхала о таких случаях.
О, чудо: они действительно уходили! Девушка облегченно вздохнула -
можно наконец расслабиться. Она чутко прислушивалась к шумам внизу,
терпеливо дожидалась, пока звук шагов растает вдали.
Теперь - быстрее! Она стала поспешно карабкаться вверх, стараясь
действовать бесшумно. Царившая вокруг кромешная тьма также обязывала к
осторожности на каменистом склоне. Дзанте приходилось ощупывать путь
руками, а сделав шаг, долго пробовать надежность опоры. Тем не менее она
дважды сорвалась и с бешено бьющимся сердцем подолгу замирала, слушая, как
с грохотом летят вниз задетые ею камни.
Прошло немало времени (ей показалось - целая вечность!), пока она
достигла вершины склона. К своему огорчению, девушка обнаружила, что на
этом голом участке нет ничего, похожего на укрытие. Ей не остается ничего
иного, как спускаться с противоположного склона горы. Вдруг где-то рядом
послышалось хлопанье крыльев. Здесь были птицы! Почему-то это небольшое
открытие придало ей уверенности. Набравшись духу, Дзанта начала спуск.
Этот склон оказался гораздо более пологим. Но девушка заставила себя
не суетиться и двигалась медленно, осторожно, прислушиваясь к каждому
звуку. И все же она поскользнулась и вынуждена была уцепиться руками за
колючие ветки какого-то куста. Но и после этого она продолжала с шумом
катиться вниз, пока другой, более укорененный в грунте куст не задержал ее
падения. Дзанта буквально оцепенела от ужаса: такой шум наверняка слышен
во всей округе. Далеко ли ушли люди Юрана? Она рискнула на мысленное
зондирование. И...
Харр!
Она еще в пещере разорвала с ним связь, а потом была занята только
тем, чтобы скрыться. И вот теперь... По четкости сигнала девушка поняла,
что Харр где-то совсем рядом.
Чуть позже до нее донесся слабый звук. Неужели Харр здесь, на этом
склоне? Во всяком случае, по косогору что-то двигалось в ее сторону,
двигалось гораздо бесшумнее, чем мог это делать в темноте человек. Ну
конечно, ведь ее маленький друг ночью видит не хуже, чем днем; ему гораздо
сподручнее пробираться среди камней. Она ждала, ухватившись за куст, как
за спасительный якорь.
И, наконец, - Харр! Он бежит к ней, раскинув обе пары щупальцев.
Дзанта прижала к себе маленькое пушистое тельце, и Харр, обычно
разыгрывающий из себя недотрогу, сейчас весь отдался этой горячей ласке.
"Успокойся, - передала она. - Ты что же, отстал от Орна? Потерялся?"
"Нет! Скорее - иди - с Харром!"
Она никогда не видела своего приятеля настолько возбужденным, он
рвался из ее рук, теребил платье.
"Надо - скорее - он умрет!"
"Кто умрет? Орн?"
Неужели парапсихолог попал в беду, пробираясь к Эль-Би?
"Он - я говорю - идем!"
Казалось, что Харр уверен, что Дзанта должна знать, о ком идет речь.
Словно человек, к которому он звал, был настолько известной персоной, что
любое упоминание о нем все должны понять с полуслова.
"Идем! Он ждет!"
Возбуждение Харра еще усилилось. Он не отвечал на ее расспросы,
старался освободиться из ее рук с той же решительностью и горячностью, с
какой минуту назад кинулся в ее объятья. Он требовал одного - чтобы она
повиновалась!
Полная недоумения, Дзанта опустила Харра на землю. Он тут же
устремился вперед, оглядываясь, приказывая ей идти за ним. Девушка
осторожно двинулась следом, хотя, не имея способности к ночному видению,
не в состоянии была поспеть за своим проводником.
"Харр! - Она послала это как можно убедительнее. - Подожди - иди тише
- я не вижу тебя".
"Я жду, - пришел ответ. - Идем... Спеши!"
Она уловила слабое движение ниже по склону, будто Харр в нетерпении
бегал взад-вперед, охваченный желанием пуститься дальше.
Забыв об осторожности, Дзанта бросилась вниз и наполовину спрыгнула,
наполовину съехала туда, где ее поджидал Харр. Чтобы они вновь не
разъединились во мраке, он цепким щупальцем схватил ее за одежду и потащил
за собой.
"Иди. Я вижу - не бойся".
Дзанте осталось только положиться на своего проводника. Она
надеялась, что он все же будет выбирать дорогу поровнее. К счастью, на
небе выглянуло ночное светило и мрак сделался не таким густым. В тусклом
зеленоватом свете здешней луны все вокруг приобрело нереальный, какой-то
призрачный вид.
Харр тянул ее на восток. Присмотревшись, девушка узнала эту
местность. Конечно же, где-то неподалеку должен находиться корабль
пиратов. Ясса? Не похоже - Харр называет этого человека "Он", к тому же
вряд ли он станет так горячо печься о салларианке, к которой всегда
относился довольно холодно. Сейчас ее проводник двигался медленнее,
осторожно выбирая путь между разбросанных тут и там острых камней.
"Ты ведешь к кораблю пиратов?" - осмелилась предположить Дзанта.
Вместо ответа он резко дернул ее за платье, как бы запрещая вступать
здесь в психоконтакт. Они все кружили между скал и наконец оказались там,
где каменные пики сомкнулись в сплошную стену. Харр со всех своих двух ног
и четырех щупальцев кинулся к этой стене, мигом взобрался на какой-то
уступ и исчез в расщелине.
"Сюда! Скорей!"
Дзанта сомневалась, что сумеет протиснуться в эту узкую щель. Когда
ей это все же удалось, она едва не лишилась своей одежды, клочьями
повисшей на плечах и бедрах.
Под защитой стены располагалась небольшая впадина. Свет луны не
проникал сюда, но девушка все же различила силуэт лежащего человека и
Харра рядом с ним.
Кто этот незнакомец? Не тот ли сенситив, что работал с Харром? Ее
товарищ по путешествиям в миры Предвестников... Что с ним? Он, должно
быть, еще жив - иначе зачем Харр так торопил ее? Сердце в ее груди
колотилось, сотрясая все тело. Девушка опустилась на колени перед тем,
кого не могла разглядеть в этой жуткой темноте.
Она ощупала руками его одежду: костюм космопилота, тяжелые башмаки
исследователя планет. Голова не покрыта. Он лежит ничком, тело холодное.
Лишь поднеся руку к губам незнакомца, Дзанта уловила слабое дыхание. В
трансе? Вполне вероятно. Но тогда она бессильна, у нее нет нужных знаний.
Только Орн мог бы вывести сенситива из такого состояния.
"Нет! Нельзя! Он убьет!"
Мысль Харра раздалась в мозгу, как панический вопль. Дзанта откинула
голову - настолько болезненным был импульс энергии.
"Тебя - Харр - привел - привел - ты - помочь..."
Скорее всего, упоминание об Орне так потрясло Харра, что он утратил
способность связно передавать мысли. Дзанта не понимала, откуда возник
этот страх, но в его реальности сомнений не было. Если уж Харр уверен, что
Орн опасен, ей надлежит разделить эту уверенность, не требуя объяснений.
"Харр... - в этот призыв она вложила все спокойствие и выдержку,
какие могла изобразить. - Подумай, как нам сделать это?"
Кажется, цель достигнута: к ее пушистому союзнику вернулось
самообладание.
"Посылай - с Харром - посылай - ему..."
Он предлагает ей метод, обратный тому, каким она пользовалась,
работая с ним раньше. Если тогда она брала энергию от Харра, то сейчас
должна через него реализовать свою волю.
"Да - так - посылай!" - пришло торопливое подтверждение: она верно
уловила идею.
"Тогда приготовься, я начинаю".
Расстегнув платье, Дзанта достала фокусирующие камни. Насколько они
окажутся эффективны в данной ситуации, она не знала. Но была уверена:
Глаза хотя бы помогут ей сконцентрировать энергию.
Наклонившись над беспомощно распростертым телом, Дзанта коснулась
пальцами холодного лба. Щупальце Харра крепко обхватило ее запястье.
Обеспечив физический контакт, они должны теперь наладить психосвязь.
Справятся ли они с этой, неизмеримо более сложной, задачей?
Ей вдруг начало казаться, что она - нет, не вся она, а какая-то ее
часть, ее внутреннее "я" - несется со страшной скоростью куда-то вдаль, в
пространство, где царит хаос, где все беспорядочно кружится, смещается,
где нет ничего прочного - только ее связь с Харром. Они неслись все дальше
и дальше, кристаллы нагрелись в ее ладони, излучая устойчивый поток
энергии. Он тек через ее руки - к пальцам, через них - к щупальцам, к той
точке, где сосредоточился их тройной контакт.
Несутся - несутся - кружатся - кружатся - дальше - дальше, - пока
Дзанте не захотелось крикнуть: "Хватит!" Им нельзя больше лететь в этом
круговороте, иначе их связь с реальностью может оборваться, и они навсегда
потеряют этот мир, как потерял его тот, кого они пытаются и не могут
отыскать в зыбком головокружительном хаосе...

16
Все мелькает, плывет перед глазами. Надо на чем-то сосредоточиться,
сфокусировать энергию... Создать мысленный образ, но ведь она не знает
облика этого, лежащего лицом вниз, человека.
Его видел Харр! Может ли она рассчитывать на его помощь? Совпадет ли
его зрительное восприятие с человеческим? Кружение между тем затихло.
"Торопись". - Щупальце маленького помощника больно царапнуло по
запястью.
"Мы должны иметь изображение, - отозвалась она. - Создай картинку,
Харр!"
То, что появилось в ее мозгу, было так искажено, карикатурно, что
Дзанта едва не прервала контакт. Она увидела уродливую помесь человеческих
черт с чем-то, отдаленно напоминавшим клювастую голову Харра.
"Нам нужна истинная картина".
Они все еще были соединены физически, но психический контакт
распадался: ее союзник не понимал, чего она добивается. Недоумение Харра
тут же перешло в негодование. Сознавал ли он, что тоже повинен в неудаче?
Дзанта мобилизовала все свое терпение.
"Это человек, такой же, как я, - объясняла девушка. - Если это тот,
кто был со мной в прошлых эпохах, - я не знаю, как он выглядит в
действительности. Не увидев его, я не смогу зафиксировать изображение".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150