Вероятно, головы были полыми, и
внутри них горел огонь.
Но, если не считать дыма, каменная поверхность платформы выглядела
совершенно безжизненной. Она почти вся просматривалась, и спрятаться можно
было только лежа на животе за низким парапетом. Иит продолжал шипеть, его
спина выгнулась дугой от загривка до основания хвоста.
Я разглядывал головы, пытаясь обнаружить среди них хоть одну,
отдаленно напоминающую те, которые я видел во время своих странствий по
иным мирам. Я узнал четвертую от ближайшей из курившихся голов.
- Динал! - я произнес это слово вслух, вспомнив музей на Айоне, куда
Вондар был приглашен на показ частной коллекции сокровищ из дальнего
космоса. Среди экспонатов находился массивный браслет, слишком большой для
человеческой руки, с горельефом подобного лица. Древний браслет относился
к одной из космических цивилизаций предтеч, а изображенное на нем
существо, если верить легенде, рассказанной закатанами, и было диналом. Мы
почти ничего не знаем о них.
Однако - я пересчитал головы - из двенадцати статуй мне удалось
опознать лишь одну. И каждая без всякого сомнения изображала представителя
другой расы. Было ли это памятником давным-давно исчезнувшей конфедерации
или империи, в состав которой входили многие народы?
У нас тоже есть нечеловеческие партнеры и союзники (мы считаемся
людьми). Это - закатане, рептилии; происходящие от птиц тристиане;
непонятного происхождения вайверны; другие, множество других. Одна или две
расы так чужды нам, что мы лишь изредка вступаем с ними в контакт. Среди
тех союзников, которые относятся к гуманоидам, тоже много разных ветвей и
мутаций. За целую жизнь, проведенную в странствиях, не успеешь даже
услышать обо всех.
Но реакция Иита на это место показалась мне настолько удивительной -
он продолжал враждебно шипеть, - что я спросил:
- Там кто-то есть?
Иит еще немного пошипел. Затем тряхнул головой, как будто очнулся.
- Сторрфф...
Это прозвучало, как совершенно незнакомый мне звук. Затем он быстро
направился, испугавшись, что нечаянно рассказал слишком много.
- Неважно. Это древнее место, оно давно потеряло свое значение... -
возможно, он пытался убедить в этом не столько нас, сколько себя.
- Дым, - напомнил я ему об этом немаловажном обстоятельстве.
- Нюхачи. Они вложили свое содержание в непонятную им форму и создали
культ новых богов. - Он казался совершенно уверенным в этом. - Они,
вероятно, убежали, когда мы приземлились.
- Сторрфф... - Хоури произнес слово, которое Иит заронил в наше
сознание. - Что это или кто это?
Но Иит уже полностью овладел собой.
- Ничего, что имело бы хоть какое-нибудь значение на протяжении
многих тысяч ваших планетарных лет. Это место давно забыто и мертво.
"Но не для тебя", - подумал я. Иит не отвечал на вопросы и отказался
разговаривать на эту тему. Так к его тайне добавилась еще одна загадка. Он
не объяснил, все ли это место называлось сторрффом и только одна из голов.
Но я понял, что он узнал его или часть его, и это воспоминание было ему
неприятно.
На экране снова показалась высокая скала. Иит спрыгнул с кресла.
- Кольцо... - он направился к лестнице.
- Зачем?
Но на эту тему он также не собирался распространяться. Я повернулся к
Хоури. Сломав колпачок ампулы с тонизирующим средством, я поднес ее к его
губам и держал так, пока он не высосал содержимое. Можем ли мы освободить
его? Очевидно, пока нет. Когда он закончил, я оставил его связанным в
кресле и последовал за Иитом.
На крышке ящика кольца не было. На том месте, где оно ранее
находилось, виднелось пятно необработанного металла. Иит стоял у стены в
другом конце каюты, опираясь на нее передними лапами и уставившись в
точку, находившуюся высоко над его головой.
Там висело кольцо. Оно с такой силой прилипало к стене, что казалось
приваренным. Но к металлической поверхности был обращен не ободок, а сам
камень. Мне потребовалось приложить невероятные усилия, чтобы оторвать
его. Он сиял белым светом.
- Платформа в заливе, - я высказал свои мысли вслух.
- Ты прав, - Иит вскарабкался на меня. - Надо разобраться на месте.
Я остановился перед люком у полки, на которой лежало оружие. Кольцо
было зажато в ладони, и рука, больно выгибаясь, поднималась. Взяв лазер, я
почувствовал себя увереннее.
Трап, резко щелкнув, выдвинулся вперед, и мы вышли на яркое солнце.
Руку тянуло в сторону. Дымящаяся земля обжигала ступни через легкую обувь,
и я запрыгал вперед. У подножия холма я свернул по направлению к заливу,
предоставив кольцу тащить меня.
В скале нет тоннелей, - я все еще не исключал такой возможности.
- Камень ни из этого мира, - Иит был совершенно в этом уверен. -
Нотам, - он указал на платформу, - находится то, что притягивает его
больше, чем тайник под развалинами. Посмотри на кольцо.
Даже при свете солнца его блеск казался ослепительным. Оно сильно
нагрелось и обжигало руку, причиняя мне боль, но я боялся разжать ладонь.
Вдруг оно улетит, и мы его больше не найдем.
Я шел, по щиколотку проваливаясь в глубокий песок, который был
настолько тонок, что скорее походил на пудру. Я все время боялся
провалиться еще глубже. Наконец я добрался до края воды. Несмотря на
изумрудно-зеленый цвет, она не была прозрачной, и я не мог понять, глубоко
ли здесь. Кольцо тащило меня вперед, а я изо всех сил сопротивлялся,
опасаясь входить в воду. Я не представлял себе, как мы заберемся на
платформу, она возвышалась над водой больше, чем на человеческий рост, а
образовывавшие ее стены были совершенно монолитными.
Если бы я не боролся с притяжением, а подчинился ему, я бы попал в
одну из ловушек, расставленных этой планетой. Однако ловушка оказалась
нетерпеливой и попыталась сама схватить меня. Над изумрудной поверхностью
воды взлетел огромный фонтан, и показалась голова, которая на три четверти
состояла из пасти, раскрыв ее, она обнаружила ряд ужасных клыков и явный
голод.
Отступив назад в глубокий песок, я нажал на кнопку лазера. Луч попал
прямо в эту раскрытую пасть, и существо забилось в судорогах, хотя и не
издало ни звука. Оно было покрыто толстой чешуей, и мне кажется, я по
счастливой случайности попал в наиболее уязвимое место. Оно билось так,
что вода вокруг него превратилась в зеленую пену. Все еще извиваясь, оно
начало тонуть, и наполовину погрузившись в воду, медленно поплыло прочь,
по направлению к платформе. Через несколько секунд тело начало дергаться
из стороны в сторону, я заметил тварей, которые рвали его на части поедая
в свою очередь этого хищника. Вовремя узнав о грозившей мне опасности, я
отказался от попытки перейти узкий залив вброд.
- Нюхачи... - я вспомнил сообщение Иита. - Если они используют
платформу как храм, то должны как-то попадать туда. Мне не верилось, что
они не боятся таящихся в воде существ.
- Мы еще не осмотрели другую сторону платформы, - ответил Иит. -
По-моему, нам не мешает это сделать.
Преодолевая притяжение кольца, я шел по берегу. Когда мы дошли до
конца бухты и увидели противоположный берег, выяснилось, что Иит, как
всегда оказался прав.
На песке лежало несколько шестов и молодых деревьев, связанных вместе
плетенными веревками. Поставленное на место, это сооружение заполняло
пространство между платформой и берегом, хотя и располагалось почти
отвесно.
Кольцо тянуло меня вперед, и мне показалось, что его подергивания
стали сильнее, словно оно теряло терпение и начинало подгонять меня. Я
едва не бежал, проваливаясь в песок и с трудом сохраняя равновесие. Пальцы
вытянутой вперед левой руки так крепко сжимали кольцо, что их сводило
судорогой.
Добравшись до моста, я оказался перед выбором: отпустить кольцо или
спрятать лазер в кобуру. И то и другое могло привести к неприятным
последствиям. Кроме того, не известно, смогу ли я сдвинуть мост одной
рукой. Составляющие его деревянные шесты поблекли от времени и, возможно,
были не очень тяжелыми, но все же...
Вспотев от напряжения, как после драки с Хоури, я подтянул кольцо к
груди, расстегнул карман комбинезона и опустил в него кольцо. Оно
дергалось внутри, но грубая ткань должна была выдержать.
Заткнув лазер за пояс, я поспешил к мосту. С ним оказалось не так-то
легко справиться, но зато оправдались мои надежды на то, что он сделан из
легкого материала. Я поднял его вверх и раскачал, затем опустил другой
конец на гребень стены. Не успел я его установить, как карман
расстегнулся. Ткань выдержала, но застежка поддалась напору кольца.
Я попытался поймать его, но промахнулся. Оно полетело к платформе,
торжествующе блеснув камнем. Теперь мне следовало отправиться вслед за
ним, пробежал впереди. Поднимаясь наверх, я чувствовал себя особенно
уязвимым. Мост угрожающе раскачивался под моей тяжестью и в любой момент
мог соскользнуть со стены, сбросив меня в воду.
К тому же существовала опасность, что нюхачи вернутся. А мне вовсе не
улыбалось вести бой на этом ненадежном мостике.
Наконец мне удалось вытянуть руку, ухватиться за прочную каменную
поверхность стены, подтянуться вверх и спрыгнуть на платформу.
Дым из ближайшей головы окутал меня, и я чихнул. В течение секунды
или двух мне казалось, что посередине платформы горит пятый костер, но он
не дымился. Иит осторожно пустился в обход этого светящегося пятна,
которое оказалось не костром, а камнем предтеч. Он выделял невиданное
доселе количество энергии.
- Держись от него подальше, - предупреждение Иита остановило меня. -
Ты не можешь взять его в руки, он слишком горячий и стремится к тому, что
зовет его, и либо уничтожит себя, либо достигнет цели. Он вышел из-под
контроля.
Чтобы лучше видеть камень, я опустился на одно колено. "Вышел из-под
нашего контроля". Мы никогда не могли им управлять. Мы воспользовались его
возможностями на корабле, но с какой легкостью кольцо оторвалось от крышки
ящика. А все остальное время я подчинялся камню, а не он мне.
Иит оказался прав. От кольца исходил жар, как от раскаленной печи.
Оно слепило глаза, я отодвигался дальше и дальше, пока не прижался к стене
возле одной из курящих голов.
Мутант, возможно, не ошибся, и этот невероятный всплеск энергии
пытался разрушить кольцо, сжечь его, превратить в пепел. Но если оно
действительно искало смерти, то собиралось погибнуть в блеске славы.
Мне пришлось закрыть от этого яростного света не только глаза, но и
лицо. Оставалось надеяться, что Иит в безопасности на другом конце этой
преисподней.
- Все в порядке, - подал он голос. - Оно все еще пытается пробиться
внутрь.
Я отказался от попытки следить за этой борьбой. Невероятно яркий свет
ослепил бы меня. Несмотря на то, что я закрыл глаза, заслонил их руками и
отвернулся лицом к стене, я ощущал обжигающий жарко. Сколько еще смогу его
терпеть? Если он усилится, то получу серьезные ожоги или окажусь перед
необходимостью спрыгнуть в озеро. Одно другого не лучше. И вдруг этот
страшный жар спал. Камень был мертв...
Опершись на стену, я встал на ноги. Сперва не решался оторвать руки
от лица и открыть глаза, затем посмотрел в сторону, опасаясь взглянуть на
то, что лежало передо мной.
Я ожидал увидеть кучку пепла, но вместо этого обнаружил отверстие в
форме правильного квадрата, камень, очевидно, выжег дверь. Снизу виднелся
свет, но он потускнел и пульсировал не так резко.
Иит уже добрался до отверстия. Я увидел, как он, качнув головой,
вытянул шею во всю длину и заглянул в образовавшийся проем. Но я шел
осторожно, ощупывая каждый камень, прежде чем ступить на него. Отверстие
было очень похоже на ловушку, и мне не хотелось попасть в нее.
Поверхность выглядела достаточно прочной, и, сделав несколько
неуверенных шагов, присоединился к своему компаньону и заглянул внутрь.
Камень, сияя, лежал на ящике, напоминавшем тот, что мы видели на брошенном
корабле. Но находящиеся в нем камни были живыми, гораздо более живыми, чем
те, что мы нашли в тайнике под развалинами, их свет, пробиваясь через
щели, заливал все вокруг.
Внутри платформы оказалось обширное помещение, возможно, склад,
наподобие того, что мы нашли под развалинами. Вдоль стен ровными рядами
стояли многочисленные ящики, совершенно не тронутые временем. Все они были
плотно закрыты.
Внимательно разглядев их, я почувствовал неловкость. Их размеры и
форма... длинные, узкие, не слишком глубокие. Что же это было?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150
внутри них горел огонь.
Но, если не считать дыма, каменная поверхность платформы выглядела
совершенно безжизненной. Она почти вся просматривалась, и спрятаться можно
было только лежа на животе за низким парапетом. Иит продолжал шипеть, его
спина выгнулась дугой от загривка до основания хвоста.
Я разглядывал головы, пытаясь обнаружить среди них хоть одну,
отдаленно напоминающую те, которые я видел во время своих странствий по
иным мирам. Я узнал четвертую от ближайшей из курившихся голов.
- Динал! - я произнес это слово вслух, вспомнив музей на Айоне, куда
Вондар был приглашен на показ частной коллекции сокровищ из дальнего
космоса. Среди экспонатов находился массивный браслет, слишком большой для
человеческой руки, с горельефом подобного лица. Древний браслет относился
к одной из космических цивилизаций предтеч, а изображенное на нем
существо, если верить легенде, рассказанной закатанами, и было диналом. Мы
почти ничего не знаем о них.
Однако - я пересчитал головы - из двенадцати статуй мне удалось
опознать лишь одну. И каждая без всякого сомнения изображала представителя
другой расы. Было ли это памятником давным-давно исчезнувшей конфедерации
или империи, в состав которой входили многие народы?
У нас тоже есть нечеловеческие партнеры и союзники (мы считаемся
людьми). Это - закатане, рептилии; происходящие от птиц тристиане;
непонятного происхождения вайверны; другие, множество других. Одна или две
расы так чужды нам, что мы лишь изредка вступаем с ними в контакт. Среди
тех союзников, которые относятся к гуманоидам, тоже много разных ветвей и
мутаций. За целую жизнь, проведенную в странствиях, не успеешь даже
услышать обо всех.
Но реакция Иита на это место показалась мне настолько удивительной -
он продолжал враждебно шипеть, - что я спросил:
- Там кто-то есть?
Иит еще немного пошипел. Затем тряхнул головой, как будто очнулся.
- Сторрфф...
Это прозвучало, как совершенно незнакомый мне звук. Затем он быстро
направился, испугавшись, что нечаянно рассказал слишком много.
- Неважно. Это древнее место, оно давно потеряло свое значение... -
возможно, он пытался убедить в этом не столько нас, сколько себя.
- Дым, - напомнил я ему об этом немаловажном обстоятельстве.
- Нюхачи. Они вложили свое содержание в непонятную им форму и создали
культ новых богов. - Он казался совершенно уверенным в этом. - Они,
вероятно, убежали, когда мы приземлились.
- Сторрфф... - Хоури произнес слово, которое Иит заронил в наше
сознание. - Что это или кто это?
Но Иит уже полностью овладел собой.
- Ничего, что имело бы хоть какое-нибудь значение на протяжении
многих тысяч ваших планетарных лет. Это место давно забыто и мертво.
"Но не для тебя", - подумал я. Иит не отвечал на вопросы и отказался
разговаривать на эту тему. Так к его тайне добавилась еще одна загадка. Он
не объяснил, все ли это место называлось сторрффом и только одна из голов.
Но я понял, что он узнал его или часть его, и это воспоминание было ему
неприятно.
На экране снова показалась высокая скала. Иит спрыгнул с кресла.
- Кольцо... - он направился к лестнице.
- Зачем?
Но на эту тему он также не собирался распространяться. Я повернулся к
Хоури. Сломав колпачок ампулы с тонизирующим средством, я поднес ее к его
губам и держал так, пока он не высосал содержимое. Можем ли мы освободить
его? Очевидно, пока нет. Когда он закончил, я оставил его связанным в
кресле и последовал за Иитом.
На крышке ящика кольца не было. На том месте, где оно ранее
находилось, виднелось пятно необработанного металла. Иит стоял у стены в
другом конце каюты, опираясь на нее передними лапами и уставившись в
точку, находившуюся высоко над его головой.
Там висело кольцо. Оно с такой силой прилипало к стене, что казалось
приваренным. Но к металлической поверхности был обращен не ободок, а сам
камень. Мне потребовалось приложить невероятные усилия, чтобы оторвать
его. Он сиял белым светом.
- Платформа в заливе, - я высказал свои мысли вслух.
- Ты прав, - Иит вскарабкался на меня. - Надо разобраться на месте.
Я остановился перед люком у полки, на которой лежало оружие. Кольцо
было зажато в ладони, и рука, больно выгибаясь, поднималась. Взяв лазер, я
почувствовал себя увереннее.
Трап, резко щелкнув, выдвинулся вперед, и мы вышли на яркое солнце.
Руку тянуло в сторону. Дымящаяся земля обжигала ступни через легкую обувь,
и я запрыгал вперед. У подножия холма я свернул по направлению к заливу,
предоставив кольцу тащить меня.
В скале нет тоннелей, - я все еще не исключал такой возможности.
- Камень ни из этого мира, - Иит был совершенно в этом уверен. -
Нотам, - он указал на платформу, - находится то, что притягивает его
больше, чем тайник под развалинами. Посмотри на кольцо.
Даже при свете солнца его блеск казался ослепительным. Оно сильно
нагрелось и обжигало руку, причиняя мне боль, но я боялся разжать ладонь.
Вдруг оно улетит, и мы его больше не найдем.
Я шел, по щиколотку проваливаясь в глубокий песок, который был
настолько тонок, что скорее походил на пудру. Я все время боялся
провалиться еще глубже. Наконец я добрался до края воды. Несмотря на
изумрудно-зеленый цвет, она не была прозрачной, и я не мог понять, глубоко
ли здесь. Кольцо тащило меня вперед, а я изо всех сил сопротивлялся,
опасаясь входить в воду. Я не представлял себе, как мы заберемся на
платформу, она возвышалась над водой больше, чем на человеческий рост, а
образовывавшие ее стены были совершенно монолитными.
Если бы я не боролся с притяжением, а подчинился ему, я бы попал в
одну из ловушек, расставленных этой планетой. Однако ловушка оказалась
нетерпеливой и попыталась сама схватить меня. Над изумрудной поверхностью
воды взлетел огромный фонтан, и показалась голова, которая на три четверти
состояла из пасти, раскрыв ее, она обнаружила ряд ужасных клыков и явный
голод.
Отступив назад в глубокий песок, я нажал на кнопку лазера. Луч попал
прямо в эту раскрытую пасть, и существо забилось в судорогах, хотя и не
издало ни звука. Оно было покрыто толстой чешуей, и мне кажется, я по
счастливой случайности попал в наиболее уязвимое место. Оно билось так,
что вода вокруг него превратилась в зеленую пену. Все еще извиваясь, оно
начало тонуть, и наполовину погрузившись в воду, медленно поплыло прочь,
по направлению к платформе. Через несколько секунд тело начало дергаться
из стороны в сторону, я заметил тварей, которые рвали его на части поедая
в свою очередь этого хищника. Вовремя узнав о грозившей мне опасности, я
отказался от попытки перейти узкий залив вброд.
- Нюхачи... - я вспомнил сообщение Иита. - Если они используют
платформу как храм, то должны как-то попадать туда. Мне не верилось, что
они не боятся таящихся в воде существ.
- Мы еще не осмотрели другую сторону платформы, - ответил Иит. -
По-моему, нам не мешает это сделать.
Преодолевая притяжение кольца, я шел по берегу. Когда мы дошли до
конца бухты и увидели противоположный берег, выяснилось, что Иит, как
всегда оказался прав.
На песке лежало несколько шестов и молодых деревьев, связанных вместе
плетенными веревками. Поставленное на место, это сооружение заполняло
пространство между платформой и берегом, хотя и располагалось почти
отвесно.
Кольцо тянуло меня вперед, и мне показалось, что его подергивания
стали сильнее, словно оно теряло терпение и начинало подгонять меня. Я
едва не бежал, проваливаясь в песок и с трудом сохраняя равновесие. Пальцы
вытянутой вперед левой руки так крепко сжимали кольцо, что их сводило
судорогой.
Добравшись до моста, я оказался перед выбором: отпустить кольцо или
спрятать лазер в кобуру. И то и другое могло привести к неприятным
последствиям. Кроме того, не известно, смогу ли я сдвинуть мост одной
рукой. Составляющие его деревянные шесты поблекли от времени и, возможно,
были не очень тяжелыми, но все же...
Вспотев от напряжения, как после драки с Хоури, я подтянул кольцо к
груди, расстегнул карман комбинезона и опустил в него кольцо. Оно
дергалось внутри, но грубая ткань должна была выдержать.
Заткнув лазер за пояс, я поспешил к мосту. С ним оказалось не так-то
легко справиться, но зато оправдались мои надежды на то, что он сделан из
легкого материала. Я поднял его вверх и раскачал, затем опустил другой
конец на гребень стены. Не успел я его установить, как карман
расстегнулся. Ткань выдержала, но застежка поддалась напору кольца.
Я попытался поймать его, но промахнулся. Оно полетело к платформе,
торжествующе блеснув камнем. Теперь мне следовало отправиться вслед за
ним, пробежал впереди. Поднимаясь наверх, я чувствовал себя особенно
уязвимым. Мост угрожающе раскачивался под моей тяжестью и в любой момент
мог соскользнуть со стены, сбросив меня в воду.
К тому же существовала опасность, что нюхачи вернутся. А мне вовсе не
улыбалось вести бой на этом ненадежном мостике.
Наконец мне удалось вытянуть руку, ухватиться за прочную каменную
поверхность стены, подтянуться вверх и спрыгнуть на платформу.
Дым из ближайшей головы окутал меня, и я чихнул. В течение секунды
или двух мне казалось, что посередине платформы горит пятый костер, но он
не дымился. Иит осторожно пустился в обход этого светящегося пятна,
которое оказалось не костром, а камнем предтеч. Он выделял невиданное
доселе количество энергии.
- Держись от него подальше, - предупреждение Иита остановило меня. -
Ты не можешь взять его в руки, он слишком горячий и стремится к тому, что
зовет его, и либо уничтожит себя, либо достигнет цели. Он вышел из-под
контроля.
Чтобы лучше видеть камень, я опустился на одно колено. "Вышел из-под
нашего контроля". Мы никогда не могли им управлять. Мы воспользовались его
возможностями на корабле, но с какой легкостью кольцо оторвалось от крышки
ящика. А все остальное время я подчинялся камню, а не он мне.
Иит оказался прав. От кольца исходил жар, как от раскаленной печи.
Оно слепило глаза, я отодвигался дальше и дальше, пока не прижался к стене
возле одной из курящих голов.
Мутант, возможно, не ошибся, и этот невероятный всплеск энергии
пытался разрушить кольцо, сжечь его, превратить в пепел. Но если оно
действительно искало смерти, то собиралось погибнуть в блеске славы.
Мне пришлось закрыть от этого яростного света не только глаза, но и
лицо. Оставалось надеяться, что Иит в безопасности на другом конце этой
преисподней.
- Все в порядке, - подал он голос. - Оно все еще пытается пробиться
внутрь.
Я отказался от попытки следить за этой борьбой. Невероятно яркий свет
ослепил бы меня. Несмотря на то, что я закрыл глаза, заслонил их руками и
отвернулся лицом к стене, я ощущал обжигающий жарко. Сколько еще смогу его
терпеть? Если он усилится, то получу серьезные ожоги или окажусь перед
необходимостью спрыгнуть в озеро. Одно другого не лучше. И вдруг этот
страшный жар спал. Камень был мертв...
Опершись на стену, я встал на ноги. Сперва не решался оторвать руки
от лица и открыть глаза, затем посмотрел в сторону, опасаясь взглянуть на
то, что лежало передо мной.
Я ожидал увидеть кучку пепла, но вместо этого обнаружил отверстие в
форме правильного квадрата, камень, очевидно, выжег дверь. Снизу виднелся
свет, но он потускнел и пульсировал не так резко.
Иит уже добрался до отверстия. Я увидел, как он, качнув головой,
вытянул шею во всю длину и заглянул в образовавшийся проем. Но я шел
осторожно, ощупывая каждый камень, прежде чем ступить на него. Отверстие
было очень похоже на ловушку, и мне не хотелось попасть в нее.
Поверхность выглядела достаточно прочной, и, сделав несколько
неуверенных шагов, присоединился к своему компаньону и заглянул внутрь.
Камень, сияя, лежал на ящике, напоминавшем тот, что мы видели на брошенном
корабле. Но находящиеся в нем камни были живыми, гораздо более живыми, чем
те, что мы нашли в тайнике под развалинами, их свет, пробиваясь через
щели, заливал все вокруг.
Внутри платформы оказалось обширное помещение, возможно, склад,
наподобие того, что мы нашли под развалинами. Вдоль стен ровными рядами
стояли многочисленные ящики, совершенно не тронутые временем. Все они были
плотно закрыты.
Внимательно разглядев их, я почувствовал неловкость. Их размеры и
форма... длинные, узкие, не слишком глубокие. Что же это было?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150