Дзанта встревожилась не на шутку.
- Здесь, - успокоила она Турана, показав ему оба кристалла.
- Надо... сохрани...
- Я знаю. - Она пока не придумала, куда спрятать камни, если их
схватят. Обыск неминуем. Куда же? Она коснулась рукой волос; густые и
жесткие, они вполне могли стать надежным укрытием для камней, но как их
закрепить? Тогда остается рот. Для пробы она засунула кристаллы за щеки.
Они были не больше плодовых косточек и почти не прощупывались. Дзанта
решила, что в случае чего - это наилучший выход. Она таким способом и сама
сохранит контакт с камнями, и сможет с их помощью контролировать мысли
противников. Она ощупала камни языком, с удовольствием водя его кончиком
по гладким поверхностям. Пока фортуна их не оставила: они все еще на
свободе, им удалось завладеть вторым кристаллом. Но осторожность не давала
ей преждевременно торжествовать. Нельзя надеяться на слепое везение - оно
подведет рано или поздно, так ей подсказывал опыт.
Какой-то тонкий писк, тревожное мигание заставили Дзанту посмотреть
на приборную панель. С момента вылета они шли на максимальной скорости.
Она старалась не задумываться, хватит ли им горючего, тем более что если
бы его и было недостаточно, она ничего не смогла бы предпринять. Но сейчас
девушка встревожилась: а вдруг это предупреждение, что резервуары
опустели?
Нет, сигнал шел с указателя направления. Выходит, они где-то близко
от гробницы. Надо искать место для посадки. Дзанта поежилась: как она
будет сажать машину, которую видела впервые в жизни?
Вдруг нос самолета накренился, они начали терять высоту. Девушка
ухватилась за рычаги - но что такое? Они не сдвигались с места, они были
заблокированы...
- Туран!
Морщась от боли, он через силу повернул голову.
- Они... Они... ведут нас... - услышала Дзанта его шепот.
Их сажают насильно! Кто? Зачем? Бросив бесполезные рычаги, она
запустила психозонд. Мысли этих людей были неотчетливы, но одно она поняла
точно: они с Тураном пленники. Прощай, свобода! И, как назло, они ведь
почти добрались до гробницы...
"Нас... хотят... тайно, - передала она Турану, который делал попытки
устроиться повыше на сиденье. - Чтобы никто не узнал, что здесь
произошло..."
Дзанта сосредоточилась, стараясь удержать одну из зыбких мысленных
волн. Возможно, ей помог контакт с Глазами, лежащими во рту. Так или
иначе, она извлекла из мозга преследователя образ. Захур! Это она выслала
им навстречу самолеты со своими людьми.
Дзанта продолжала считывание неясных, словно произносимых еле слышным
шепотом, мыслей. Туран не ошибся: их подкараулили здесь, чтобы посадить
далеко за городской чертой на маленьком частном аэродроме. Высший Консорт
хотела без помех и лишних свидетелей расправиться с ними. Будь они в своем
мире, Дзанта сумела бы отключить память Захур и ее людей на время,
достаточное, чтобы ускользнуть от преследования.
"Не сопротивляйся... - застучала вдруг в мозгу мысль Турана. - Она
хочет умертвить нас... Пусть..."
Дзанта сообразила, что он имеет в виду. А если бы еще удалось
использовать страх и ненависть этой женщины, внушить ей способ их казнить:
упрятать обоих туда, откуда они появились, - в гробницу! Но сможет ли она
направлять злобную фантазию Захур?
"Я должен умереть, - продолжил Туран мысленное изложение своего
плана. - Ты же покажи ей свой панический страх перед повторным заточением
в гробницу, этого будет достаточно..."
Дзанта усмехнулась про себя. Ей не придется прикидываться испуганной
- она в самом деле страшится перспективы оказаться заживо погребенной.
Достаточно вспомнить ужас, испытанный ею, когда, будучи Эрией, она
умирала, замурованная в расщелине скалы. Хватит ли у нее мужества для
нового испытания?
"Другого пути нет, - передал компаньон, уловив ее колебания. - Наш
выход отсюда находится там, в склепе".
Дзанта кивнула. Она все понимала, знала, что повторное погребение -
их единственный шанс прорваться сквозь толщу веков обратно в свой мир. Но
она боялась, по-человечески, по-женски боялась этого! И все же она должна
идти до конца...
"Все, я мертв, - передал Туран. - Дело за тобой. Внуши ей, как тебе
страшно вновь оказаться в гробнице. Действуй сама, я уже не смогу помочь
тебе..."
"Я поняла. Начинаю..."
Мысленный поиск вывел ее на Захур. Та поджидала плененный самолет
внизу, предвкушая месть. Дзанта сконцентрировалась, чтобы укрепить
контакт. Но мысленная волна постоянно "гуляла" - с людьми этого мира
полное психообщение было невозможно. Так что только последующее поведение
Захур и ее решения покажут, поддалась ли она телепатической игре Дзанты.
Игра? Да, но ставкой в ней были две жизни... Что ж, пора! Дзанта
собрала весь свой страх (на это не потребовалось особых усилий). Она
телепатировала ужас перед мраком, медленным удушьем в тесном помещении,
перед мучительной смертью у гроба Турана. В то же время каким-то участком
психики она контролировала ответную реакцию Захур - правда, не слишком
успешно. Принята ли ее передача? На всякий случай повторим... "Только не
это - только не гробница! Не ужасная смерть возле мертвеца!" Она как можно
четче сформировала в мозгу картины агонии от удушья. Сама заразившись
собственным страхом, Дзанта, вся в липком поту, дрожала, уцепившись руками
за мертвые рычаги.
Самолет спускался по спиральной траектории. Уже были видны
стремительно несущиеся навстречу вершины деревьев. А вдруг они просто
разобьют самолет с беглецами, и точка? Но нет, такую быструю смерть Захур
посчитала бы для них слишком легкой. Она жаждала мести - и Турану, и
женщине, которую считала (и не без оснований) пособницей возвращения
Командора в Верхний Мир. Не прерывать внушение!
"Только не гробница! Убей меня как угодно, но не бросай в этот
смертельный мрак! Я не хочу, я не выдержу!"
Дзанта вела передачу все время, пока самолет не коснулся грунта. В
этот момент машину тряхнуло, Туран тяжело навалился на нее. Это уже был
настоящий труп, мертвая масса. Неужели где-то внутри сохранен крохотный
маячок жизни? Рискнуть и проверить? Нет, нельзя. Лучше еще один сеанс
паники... Вслед за телом Командора стенающую, обмирающую от ужаса женщину
замуровывают в склепе...
Дзанта не двинулась с места, когда самолет остановился, - пусть
думают, что она в полуобмороке от страха. Тем более что это недалеко от
истины. А если Захур не удовлетворится только ее заточением в гробницу?
Вдруг ей уготованы какие-нибудь изощренные пытки? Эта мысль и впрямь
повергла девушку в полуобморочное оцепенение.
Дверца распахнулась, в кабину просунулся солдат. Он во все глаза
разглядывал сидящую на пилотском месте Дзанту, Турана, склонившегося к ней
на плечо. Затем на месте солдата показался офицер.
- Лорд Командор! - Он попытался отодвинуть от Дзанты тело Турана, оно
упало на сиденье. Вскрикнув, офицер отскочил и во всю глотку заорал:
- Он умер! Лорд Командор мертв!
- Ну как, убедились, что я права? - Голос Высшего Консорта звенел
торжеством. - Все это проделки проклятой ведьмы, захватившей власть над
телом моего доблестного супруга! Но колдовство кончилось - и он отказался
подчиняться ей...
Она пошла к самолету, кутаясь в длинный плащ, защищавший ее от
пронизывающего ветра. Глаза ее, возбужденно блестя, перебегали с
неподвижного тела на сжавшуюся в комочек девушку. Захур изогнулась вперед,
став похожей на змею перед броском, и прошипела:
- Ему повезло, он мертв. Но ты... ты еще жива, ведьма, и ты - в моих
руках!
Солдат с помощью офицера извлек из кабины безжизненное тело, они
оттащили его от самолета и положили поодаль на пригорке. Дзанта, все так
же съежившись, сидела без движения, бросив все силы на последний сеанс
контакта с пылающим злобой мозгом этой женщины.
- Ваше Высочество, - офицер, стоя на коленях перед телом Турана,
поднял глаза на Захур, - какие будут приказания?
- Каких приказаний ты ждешь? Разве ваш Командор не должен занять свое
место там, куда народ с почестями проводил его? Это нужно сделать немедля,
при свидетелях, которые разнесут весть по всему городу. Тогда стихнут
пересуды, не будет места домыслам о возвращении и прочим сказкам для
слабоумных. Доставьте сюда также Верховного Жреца из Башни - пусть он
собственноручно наложит печать Вута на дверь Духов: никакое колдовство не
сорвет ее.
Она говорила уверенно и быстро, ибо все это спланировала заранее и
теперь стремилась поскорее осуществить свой замысел. Мертвый Туран должен
быть снова водворен в усыпальницу, и как можно скорее. Мертвый? Дзанта
похолодела: а вдруг ей не удастся отыскать в этом угасшем теле хоть
искорку жизни? Вдруг она не сможет раздуть ее в пламя?
- А что с... этой, Ваше Высочество? - Офицер направился к самолету,
чтобы схватить Дзанту.
- Давай сюда эту ведьму!
Он грубо вытащил девушку из кабины и, заломив ей руки за спину,
поставил перед Захур. Дзанта стояла, потупившись. Она думала только о том,
чтобы эти люди не обнаружили спрятанные во рту кристаллы. Нет, не об этом!
Она должна и сейчас внушать, внушать, внушать... Больше страха перед
гробницей!
- По закону тебя нужно передать жрецам Вута, - насмешливо заговорила
Захур. - Они думают, что умеют проникать в тайные чары таких, как ты.
Но... до принятия обета они были мужчинами... - Она скабрезно хихикнула. -
Как бы ты не околдовала этих оболтусов... Я могу казнить тебя сама, как
казнят ведьм: сжечь на этом самом месте и развеять твой пепел. Однако... -
глаза Высшего Консорта горели злорадством, - для тебя это была бы чересчур
легкая смерть... Отвечай: зачем ты вдохнула жизнь в мертвого Турана?
- Спросите его, - пожала плечами Дзанта. - Это была не моя воля, он
так мне приказал...
Ее голова дернулась от молниеносного удара. Она тут же забыла про
боль, озабоченная другим: если избиение продолжится, камни поранят ей рот
и могут быть найдены врагами. Дзанта сделала вид, что оглушена, и
отступила, пошатываясь. Видимо, это проявление слабости удовлетворило
Захур. Она брезгливо скривила губы.
- Впрочем, какое это имеет значение. Ты ли, он ли - без разницы. Так
и так вы проиграли! Он успел вовремя умереть, его место в своей гробнице.
Ну, а что до тебя...
Дзанта напряглась, мучительно ожидая приговора. Сейчас станет ясно,
подействовало ли ее внушение...
- Ты утверждаешь, что Туран заставлял тебя служить себе? - На губах
Захур змеилась сладострастная улыбка. - Тогда он наверняка будет рад, если
ты и дальше будешь угождать ему там, в склепе. - Она испытующе посмотрела
на девушку, жадно ловя в ее лице печать страха. - Ты поняла, ведьма? Я
отправлю тебя туда вместе с ним! Но не надейся: на этот раз я позабочусь,
чтобы оттуда не было выхода ни через дверь Духов, ни как-нибудь еще...
Лишь бы не передумала! Нужно разыграть отчаяние. Всплеснув руками,
Дзанта закричала:
- Нет, только не туда! Не надо! Убейте меня!
Захур презрительно рассмеялась и повернулась к офицеру:
- Ты должен отвезти тело моего мужа к гробнице. Я пришлю туда тех,
кто подготовит его к путешествию в Нижние Миры, и позабочусь, чтобы никто
больше не смог потревожить его вечный сон.
Бери с собою и эту девку. Не дай ей сбежать, не своди с нее глаз до
тех пор, покуда она не попадет туда, откуда выбралась с помощью темных
сил. Учти, ты отвечаешь за нее головой!
- Не беспокойтесь, Ваше Высочество. Все будет сделано, как Вы
приказали.
Радость Дзанты была так велика, что она не обратила внимания на боль,
когда грубые руки схватили ее и швырнули в автомобиль. Ехали они недолго.
Когда машина затормозила, ее выволокли наружу, связали за спиной руки и
втолкнули в какую-то комнату. Дверь захлопнулась. Лежа на полу, она
подняла голову и прямо перед собой увидела тяжелые башмаки. Двое солдат
стояли, не сводя с нее глаз. Они, судя по всему, боялись, как бы ведьма не
вылетела в крошечное окошко, прорубленное под самым потолком.
Она продолжала лежать, охваченная радостным облегчением. Но вскоре
это чувство вытеснила тревога за тот кошмар, что ее ждет. Что с того, что
ей удалось покинуть Эрию в момент ее смерти? Следующий бросок сквозь время
может не обойтись столь же удачно... А если учесть, сколько энергии
израсходовано за последние сутки, - где гарантия, что ее сил хватит на
новый переход? К тому же ей предстоит еще "перетащить" вместе с собой и
Турана...
Ей необходимо хорошенько отдохнуть. Заставив себя отвлечься от
неудобств своего положения, Дзанта вытянулась на жестком полу и
расслабилась, призвав на помощь навыки, полученные под наблюдением Орна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150