Они
покачивались в такт биению, которое хлестало их сверху. С мертвыми
глазами, пустыми, ничего не выражающими лицами, они тесно сгрудились
вокруг Скалы. Эрия остановилась поодаль, крепко стискивая Глаза, - они
защищали ее от опустошающего разум Голоса. В толпе она увидела знакомые
лица - сестры, Хранительницы. Не только Хунна - все они сняли Глаза,
видимо не в силах выдержать жуткую пульсирующую боль.
Она посмотрела на Фани. Его лицо сияло торжеством. Он медленно
поворачивал голову, наслаждаясь созерцанием покорной толпы, своей властью
над нею.
Эрия спохватилась, подалась было назад, но поздно: он заметил ее, он
понял, что она свободна от воздействия Голоса. Подозвав одного из
охранников, Фани что-то шепнул ему, кивком указав на Эрию.
Увидев, что охранник вскинул гарпун, она побежала прочь. Куда? Назад,
в Башню? Но это ловушка, там ее найдут. Она юркнула в одну из боковых улиц
и побежала к морю, зная, что только быстрота спасет ей жизнь.
Мысли стремительно мелькали в ее мозгу. Теперь не Совет, теперь Голос
управлял Норнохом. Ее открытие - способ кормить Лурла - теряло всякий
смысл. Кому расскажет она об этом? Своим преследователям? Но они не дадут
ей и рта раскрыть. Гарпун в руке охранника красноречиво свидетельствовал о
намерениях Фани.
Она добежала до Стены, вскарабкалась наверх по скользким ступеням и
помчалась вдоль искусственной преграды. Небо потемнело, лишь сверкавшие в
тучах молнии озаряли на мгновение скалы и силуэты Башен. Шторм надвинулся
раньше, чем она ожидала... Не Голос ли ускорил его?
Отсюда он звучал глухо, перебиваемый свистом ветра и ревом волн.
Лурла... Они тоже слышат его, подчиняются ему? Быть может, и это
предусмотрено Фани?
Бежать! Кричать! Открыть людям глаза на то, что происходит. Но...
люди сейчас слепы и глухи, а охранники убьют ее прежде, чем она доберется
до Скалы. Она стиснула руками Глаза и задумалась.
Глаза... Хранительницы постоянно связаны с ними. Может, ей удастся
пробиться к разуму хотя бы одной из сестер, разбудить, предупредить об
опасности? Как это сделать? В свое время она просто так, от скуки, изучала
старинную методику коммуникации посредством моря. Тогда она не
предполагала, что секреты древних могут когда-нибудь пригодиться ей. Что
бы еще придумать? А если попробовать сконцентрировать всю силу и...
Эрия скинула обруч с руки, он со звоном ударился о камни. Она
вскрикнула от ужаса: один Глаз отскочил и исчез в расщелине меж камней,
она не успела подхватить его. О море, ее сила убавилась наполовину:
остался один левый Глаз. И все же нужно попытаться.
Сосредоточившись, закрыв глаза, она попробовала представить лица
Хранительниц. Но ей не удавалось держать в уме больше трех лиц
одновременно. Ну что же: три так три... Она начала говорить, кричать,
будто стояла перед ними. Она снова и снова выкрикивала им свои
предупреждения, не зная, доходит ли до них ее мысль, ее беззвучный крик.
Наконец она обессилела - обессилела настолько, что уже не могла удерживать
в сознании их образы. Она открыла глаза: мрак и больше ничего.
Шторм? Нет, шум моря звучал как бы издалека. Почему она в темноте?
Она пошарила вокруг руками - везде только скользкая холодная поверхность.
Что это? Что стоит между нею и морем?
Она стала биться в эту поверхность - еще и еще. Кажется, поддается?
Увы, только иллюзия... Она снова принялась ощупывать пальцами то, что
окружало ее со всех сторон. Со всех сторон? Но ведь это... Ужас сковал ее
тело, затуманил разум. Она... ее замуровали! И запах... Эта слизь так
знакомо пахнет... Лурла! Это - пена, которую вырабатывают Лурла! Выходит,
укрытие, в которое она забилась, как-то связано с норами Лурла. Пена,
которую под воздействием Голоса они выделяют сегодня неслыханно быстро,
поднялась наверх и, затвердев, забила ход, через который Эрия проникла
сюда. Замурована... Навсегда...
От нового приступа ужаса ей стало дурно. Прижав к груди обруч,
неистово вопя, она слепо тыкалась во все стороны. Нигде ни одной щели.
Погребена - заживо - смерть... Это смерть!
"Нет, не смерть". Кто это сказал? Кто проснулся и заговорил в ее
мозгу?.. "Выходи - обратно - там не смерть - выходи - возвращайся..."
Но кто же это внутри нее, Эрии? Нет, она не знает этого имени... Как
же ее зовут? И что это за шум?
Море! Оно близко. И она дышит, ее лицо повлажнело от брызг прибоя...
А в руках...
Дзанта растерянно глядела на свои руки. В одной зажат фокусирующий
камень, а в другой... блестящее металлическое кольцо, на нем два гнезда, и
в одном из них - такой же точно камень! "Глаза", - всплыло из глубины
странное слово... Вспомнила: это Глаза Хранительницы Эрии!
Она опустила взгляд, боясь увидеть чешуйчатое рыбообразное тело,
прикрытое нелепым одеянием из раковин... Нет, она в теле Винтры. И ей
удалось не только найти двойник камня в далеком прошлом, но и добыть его
оттуда. Время... Сколько она прожила в Норнохе? Туран... Что с ним? Он...
он мертв?
Вскочив на ноги, ринулась к самолету. Солнце садилось, отражаясь на
волнах сверкающей полосой. Закат - а они прибыли сюда утром! Вот сколько
часов она пробыла в Норнохе! Дзанта вздрогнула, припомнив последние
мгновения своей жизни там - вернее, жизни Эрии. Какая жуткая участь!
По-видимому, она сумела освободиться в тот момент, когда Эрия умерла в
своем заточении. И если бы не пробудилась память...
Подбежав к аэроплану, Дзанта рванула дверцу, заглянула в кабину. Он
лежал на сиденье, закрыв глаза. Лицо было маской смерти.
- Туран!
Схватив его за плечи, она напряглась, приподнимая это тяжелое тело.
- Ну же, открой глаза, Туран! Взгляни на меня! Ты не должен
умереть!..

13
Страх настолько овладел Дзантой, что ей даже не пришло в голову
прибегнуть к мысленному зондированию. Ее руки гладили это заострившееся
лицо, трясли обвисшее тело, стараясь пробудить хоть искорку жизни. И вот
веки Турана дрогнули. Дзанта обрадованно увидела, что помутневший взор
сделался яснее, сфокусировался на ней, узнал ее...
- Еще жив... - безжизненные губы едва шевелились. - Ты...
вернулась...
- Ты знал, что я умираю там, в Норнохе?
У него не было сил даже на то, чтобы кивнуть, лишь слабый проблеск
мысли подсказало ей ответ.
- Ты сумел мне помочь!
Он пробормотал что-то невнятное и затих. Глаза опять закрылись,
голова свесилась на грудь.
- Нет, не смей, слышишь? Не уходи - ведь мы победили, все получилось!
- Она протягивала к нему оба камня - один без оправы, второй вделан в
обруч. Никакой реакции, он умирал. Неужели уже слишком поздно?
Дзанта вспомнила, как Эрия использовала камни. Сумеет ли она
повторить это, перелить в Турана запас жизненной активности?
Она попыталась надеть обруч на голову, но его форма не подходила для
нее. Тогда она взяла оба камня в руки и поднесла к вискам. Думать - о
жизни, о силе, об энергии, найти в Туране еще не погашенные смертью
проблески жизни. И она отыскала эти редкие островки, связалась с ними,
коммутируя через свою волю, свою силу, веру и надежду.
Туран открыл глаза и едва заметно улыбнулся. Через минуту он уже
сидел, с удивлением ощущая прилив сил.
- Не надо, - окрепшим голосом произнес он. - Хватит, не истощай свою
энергию, теперь я продержусь. Ты и так сделала невозможное. Отдыхай -
может случиться, что понадобятся все наши силы. Нам необходимо вернуться к
самому началу - туда, в гробницу. И тебе придется пилотировать этот
самолет.
Дзанта подавила возникший в душе протест - иного выхода у них не
было. Оставалось надеяться, что в ее мозг введена достаточная информация
по управлению летательной машиной. Но куда лететь? Сможет ли она выбрать
нужное направление и не сбиться с курса?
Он, должно быть, уловил ее сомнения и пробормотал:
- Я покажу.
Затем снова погрузился в забытье, возможно стараясь сэкономить силы.
Дзанта вздохнула: все теперь ложилось на ее плечи.
Она уселась в кресло пилота, осмотрела пульт управления. Весь порядок
действий был у нее в голове. Но сумеет ли она поднять самолет? Ей
представилась картина их гибели: самолет с разбега врезается в воду и
скрывается под волнами... Она тряхнула головой, отгоняя эти мысли. Иного
выхода все равно нет, придется рисковать.
Сдерживая дрожь в руках, она запустила двигатель, самолет стронулся с
места. Разбег... Она лихорадочно орудовала рычагами управления. Отрыв...
Дзанта с трудом поверила, что это ее руки подняли в воздух тяжелую махину.
Она сделала круг над Скалой - той самой, где был когда-то Голос,
единственным напоминанием о затерянном в веках Норнохе и его
людях-амфибиях. Стрелка указателя направления металась, рыскала из стороны
в сторону. Но после нескольких манипуляций штурвалом она успокоилась. Если
Туран поможет, они доберутся до Сингакокха, до гробницы. Пока машина
летела над морем, Дзанта обдумывала все происшедшее. В ее голове не
укладывалось, почему камень из прошлого вместе с ней попал в это время.
Единственное предположение - энергия ее камня стала решающим фактором,
обусловившим переход во времени его древнего двойника. И все же это
фантастика! Какие сложные и долгие исследования понадобятся хотя бы на то,
чтобы понять механизм накопления в камнях такого количества пси-энергии!
Эти камни, называемые в Норнохе Глазами, эксплуатировались многими
поколениями сенситивов, избранных для защиты города, управления
пенообразующими существами. Понятно, что именно это постоянное общение с
разумом генерировало энергию, накапливавшуюся в камнях. Они стали излучать
ее, разбуженные Дзантой. Но... сколько там этой энергии? Хватит ли, чтобы
они могли вернуться к современникам?
Стемнело. Самолет все летел в ночном небе, повинуясь отважной
девушке. Она внимательно следила за указателем направления - только бы не
сбиться с пути! Туран на соседнем сиденье слабо пошевелился, вздохнул -
Дзанта не стала сообщаться с ним ни мыслью, ни словом. Он спас ее в минуту
опасности, когда умирала Эрия, отдал на это все свои резервы. Сейчас его
не следовало беспокоить. Дзанта понимала: она в долгу перед товарищем, ей
еще предстоит вернуть этот долг.
Наконец впереди засверкал точками света берег. И тут же в небе перед
ней появились движущиеся огни: навстречу летели два самолета. Дзанта не
умела маневрировать, не знала, имеет ли их машина какое-нибудь вооружение.
Ей оставалось лететь, не меняя курса и надеясь, что все обойдется. И все
же, готовясь к любым неожиданностям, она схватила обруч и принялась
освобождать камень из гнезда. Когда это удалось, она крепко зажала оба
кристалла в ладонях.
Тем временем встречные самолеты развернулись, легли на их курс, взяв
маленькую машину в "коробочку". Дзанта сжалась, каждую минуту ожидая
обстрела. Как ей быть? Из памяти Винтры ей не поступило на этот счет
никакой информации - у повстанцев почти не было авиации, Винтра в этих
вопросах не ориентировалась. Наверное, более безопасно приземлиться, чтобы
укрыться от преследователей. Но эту идею она отвергла, взглянув на Турана:
в его состоянии надеяться пересечь страну пешком - чистое безумие.
Внезапно перед ней засверкали на приборной панели разноцветные огни. Код -
но она не знала его, не могла ни прочесть команду, ни, тем более, ответить
на нее. Пока их машина не достигнет цели, они были совершенно беспомощны.
Чужие самолеты куда-то пропали, так и не сделав ни одного выстрела.
Девушка с облегчением откинулась в кресле. Быть может, приказ Захур убить
их при первой возможности по каким-то причинам уже не действует? А что,
если она потеряла счет времени и они пробыли на острове не один день, а
много больше? За это время ситуация в Сингакокхе могла в корне измениться.
Небо начало светлеть, приближалось утро. Дзанта так долго ничего не
ела, что даже ее способности не могли заглушить острое чувство голода. Она
открыла аварийный контейнер, где обнаружила небольшой пакет с пищей.
Девушка жадно высосала малоаппетитное содержимое тюбика. А Туран? Достав
второй тюбик, она приготовилась откупорить его.
- Не надо... - послышался рядом шепот. Его взгляд был направлен в
сторону - там снова возник сопровождающий их самолет...
- Они не стреляют, - проговорила она, хотя это было и так очевидно. -
Пытались связаться с нами, но теперь сигналы прекратились.
- Фокусирующие... камни... - Для того, чтобы произнести это, ему
потребовалось неимоверное усилие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150