- ужаснулась Лика. - Справа - псих, слева - мент...
Видела твоего Ваську всего один раз. Одноклеточное существо в чистом виде!
Впрочем, не берусь судить... - язвительно добавила она. - Может быть,
когда один человек гонится за другим с дубинкой, между ними возникает
некая духовная связь... То есть, как я понимаю, все это время ты вел с
ними философские беседы, а до Маши так и не добрался?
- Не-а... - беззаботно признался Ромка.
- Ну и зря. Я согласна, что одежда - не главное в этой жизни, но раз
уж нам приходится ее носить, то пусть она хотя бы будет красивой. - Лика
приостановилась и озабоченно оглядела Ромку с ног до головы. - Видишь ли,
в таких вот простынках у нас здесь ходят одни только алкоголики вроде
Леши, да еще этот твой Сократыч. А тебе нужна хорошая мелкая плетенка. Да
и мне тоже...

14
Мужик и ахнуть не успел...
Иван Крылов
Бледное трепетное свечение далеких колонн расплывалось по огромному
залу, вымывая из полумрака серую глыбу гулкого нежилого здания. Крест
предложил было подняться на пятый этаж для лучшего обзора, но войти в дом
Василий отказался наотрез. С куклой Машей (будь она хоть трижды безвредна)
ему после того раза встречаться как-то, знаете, не хотелось.
Пару набитых капсулами пластиковых мешков и железяку неизвестного
назначения сообщники пристроили на козырек парадного - на всякий случай
подальше от стеклистого губчатого пола. В угрюмом молчании оба сидели на
корточках рядом с черным провалом подъезда, изредка перебрасываясь скупыми
емкими фразами. Голоса в сумерках звучали гулко и отстраненно.
- Почем бегал? - поинтересовался Василий родом занятий, втайне
надеясь, что воровская специальность Креста хоть как-то связана со
взломом. Хорошо бы, если с сейфами...
Тот осклабился.
- Шопена слушал...
То есть крал на похоронах... Врет, решил Василий.
- Да ладно те веревки-то плести, - недовольно сказал он. - Можно
подумать, внакладку торчишь!
Крест прикинул и, видимо, решил, что Василий прав. Раз уж они вместе
идут на дело, то по мелочам темнить не стоит.
- Первый раз по бакланке тянул, - признался он со вздохом.
Хулиганство? Ну, это вообще не специальность...
- А последний?
- А! - Крест презрительно скривил рот. - Мудрили-мудрили, за какой
хрен колобка повесить...
Дернул щекой и умолк.
Василий помрачнел. Не приподнимаясь с корточек, перенес вес с ноги на
ногу и, утвердив локоть на колене, задумчиво подпер кулаком гладкий,
выскобленный о световод, подбородок.
Стало быть, на профессиональные навыки Креста надежды плохи... А если
верить Сократычу, то летающая тарелка открывает люк, только чтобы
выпустить новичка, и сразу же закрывается. То есть надо будет ловить
момент... Затолкнуть обратно в люк спускающегося по трапу придурка и
успеть заскочить самим... Да, но ведь новички прибывают далеко не каждый
раз. Плохо...
Ладно, возьмем самый неприятный вариант: тарелка прилетает и не
открывается... Ждать следующей? Василий вновь повернул голову к сообщнику.
- А ну как шлюмка темная наклюнется? - озабоченно спросил он.
Крест подумал.
- Отначим как-нибудь...
Как-нибудь... Как-нибудь Василий уже и сам пробовал однажды
подковырнуть плиту броневого люка. С помощью ключей и шомпола... Сердито
скосил глаз на козырек подъезда. На козырьке смутно угадывались в
полумраке очертания двух туго набитых пластиковых мешков да тускло
отсвечивала железяка неизвестного назначения. Единственный инструмент
взлома...
А что если попросить Ромку?.. Да нет, не выйдет. Во-первых, он не
откроет, а сломает. А во-вторых, просто не согласится. Заподозрит, что
нарочно хотят заманить к тарелке, а там скрутить и силком засунуть в люк.
И правильно, между прочим, заподозрит...
Тут Василию показалось, что покрытие вдали шевельнулось, вспучилось
округло... Опять-таки не вставая с корточек, выпрямил спину и всмотрелся в
сумрак. Да уж не тарелка ли?..
- Надзорка... - разочарованно сообщил он наконец и вновь ссутулился.
Крест злобно цыкнул зубом.
- Дубачат, как волки, - расстроенно буркнул он. - Чувырлы гладкие...
И Клавка-наседка стучит почем зря! На зоне бы с ней по-быстрому
разобрались...
- Стучит? - не поверив, переспросил Василий. - Кому?
- Кому-кому! Хозяину! По-свойски тебе говорю: кладет всех по-черному!
- А ты сам-то хоть раз хозяев видел? - Василий был настолько
ошарашен, что перешел на относительно литературный язык.
Крест повернулся и с каким-то даже сожалением оглядел сообщника.
- Начальник... - надменно процедил он. - Я с администрацией не
сотрудничаю. У меня вот здесь... - Крест потыкал себя пальцем в
предплечье. - ...тигра была наколота. Там сукой не был и здесь не буду,
понял?
По темному покрытию сумрачного зала беззвучно прозмеился огромный
огненный иероглиф, и оба вскочили. Переглянулись.
- Шлюмка? - хрипло спросил Крест.
Василий пожал плечами, досадуя, что забыл выяснить у Сократыча
значение этих струящихся знаков. В прошлый раз, помнится, алый иероглиф
скользнул по полу, когда тарелка уже собиралась улетать...
Сообщники стояли, напряженно озираясь, минуты три. Вроде нигде
ничего... На всякий случай обошли тонущую в сумерках пятиэтажку, стараясь
не ступить невзначай в светлое пятно скока. А на потолке? Не сговариваясь,
запрокинули головы. Тоже пусто... В подавленном настроении вернулись к
подъезду.
- Облом, - вынес приговор Крест и шагнул в осветившееся парадное.
- Ты куда?
Он обернулся.
- Там же Маша! - напомнил Василий.
- Ну...
Оба непонимающе смотрели друг на друга. Потом в голове Василия
забрезжила догадка - настолько жуткая, что он даже попятился.
- Ты... к ней, что ли?..
- А лучше за свайку держаться? - огрызнулся Крест и, повернувшись, с
какой-то особой щегольской вихлецой пошел вверх по лестнице. Подъезд
провалился во тьму.
- А если шлюмка нарисуется? - крикнул вдогонку Василий, но ответа не
получил. Отступил на несколько шагов, оторопело глядя, как по очереди
неспешно вспыхивают и гаснут окна второго этажа - то бледно-синеватые, то
малиновые, то прозрачно-желтые... Потом начали вспыхивать и гаснуть окна
третьего.
Мысль об интимной близости с куклой Машей казалась Василию
отвратительной и противоестественной. Он вспомнил надвигающийся на него
безликий ужас и простертые объятия бледных четырехпалых ручек. Бр-р...
Перевел взгляд на черное прямоугольное жерло подъезда - и, вздрогнув,
отступил еще на шаг. Из непроглядного мрака на него смотрели два круглых
желто-зеленых глаза. Это еще что такое? Воображение мигом дорисовало
змеиную голову и туловище, и Василий мысленно себя проклял. Во-первых, за
то, что не остановил дурака-сообщника, а во-вторых, за то, что запихнул
железяку неизвестного назначения на козырек подъезда. В руках, в руках ее
надо было держать! Не выпуская!
Бочком-бочком, опасаясь повернуться спиной к гипнотически мерцающим
глазам, Василий добрался до угла дома и, обливаясь потом, двинулся
крадучись вдоль стены к подъезду, готовый ежесекундно отскочить назад. До
железяки оставалось четыре... три... два метра... Василий прыгнул, правой
ухватил железяку, а левой что было сил оттолкнулся от края козырька.
Отбежал, пятясь, шагов на десять... Никаких глаз в гулком черном жерле
подъезда уже не наблюдалось.
Перевел дыхание, взвесил на ладони увесистую железяку и, подойдя к
парадному, переступил порог.
Вспыхнул свет, расплылись смутные тени. На первой ступеньке
коротенькой лесенки, присев и распушась взрывообразно, в ужасе смотрел на
Василия лупоглазый человекоподобный зверек. Отскочил на следующую площадку
- и снова замер.
- Ффух... - выдохнул Василий и расслабился. - Телескоп ты! - с
упреком сказал он зверьку. - Нельзя же так пугать!..
- Гать? - чирикающим голоском переспросил тот.
Василий моргнул.
- Ну ни хрена себе... - озадаченно пробормотал он и вдруг
насторожился.
Такое впечатление, что где-то снаружи разговаривали. Поспешно вышел
из подъезда и вскинул глаза к одинокому озаренному прозрачно-желтым светом
окошку на третьем этаже. Там, надо полагать, уже вовсю упивались
сладострастием.
Василий выругался - и тут же вновь насторожил ухо. Нет, в самом деле,
где-то поблизости разговаривали... Точнее - говорили. Взволнованный
сбивчивый голос, кажется, принадлежал мужчине и вроде бы доносился из-за
угла.
- ...обо всем человечестве... - удалось разобрать Василию. - ...да и
кого еще, скажите... если бы я верил в Бога... мы запутались, мы
разрушили...
Может, это там дедок с ума сходит? Кроме него, здесь, пожалуй, никто
таких слов и в заводе не держит.
Василий заглянул за угол. Никого. Или это он на той стороне речи
толкает?..
Василий обошел здание с торца и выглянул на ту сторону. По серому
пористому покрытию разбросаны были овальные светлые пятна скоков. А
неподалеку от противоположного угла, раскинув мощные посадочные опоры,
стояла летающая тарелка. Из открытого люка лился нежный розовый свет.
- Крест! - заорал Василий. - Слазь с мохнатки! Шлюмка нарисовалась!
Не тратя ни секунды, метнулся назад, к подъезду. Чуть не наступив на
шарахнувшегося с писком "телескопа", следившего, видать, за Василием из-за
угла, подскочил к козырьку парадного и сорвал один из пластиковых мешков.
Из отверстых темных проемов слышался приглушенный грохот - это с третьего
этажа кувырком по лестнице спускался Крест.
"Не успеем!.." - в отчаянии подумал Василий.
Снова выбежал на ту сторону и увидел, что космический аппарат стоит,
по-прежнему разинув сияющую розовую пасть как раз ему навстречу. Рывок
Василия был мощен. Как он умудрился не влететь по дороге в какой-нибудь
скок, которых там было разбросано в изобилии, для него так и осталось
загадкой. Подбегая, метнул в люк мешок, потом - железяку, и наконец
прыгнул сам. Отбив колени и локти, упал на броневую плиту и судорожно
заполз внутрь. Тут на голову ему шлепнулся еще один пластиковый мешок, по
озаренному розоватым свечением коридорчику запрыгали капсулы, и в тарелку,
поддерживая плетеные на манер корзины штаны, забрался Крест.
Обессиленно привалясь спинами к стенке, оба с одинаково шальными
улыбками долго отдыхивались и ждали, когда закроется люк.
Люк все не закрывался, и Василий, заподозрив неладное, подполз
поближе к выходу - посмотреть, в чем дело.
- Вот это ни хрена себе... - пораженно вымолвил он, поднимаясь на
колени.
В сужающуюся щель между корпусом и основанием аппарели была воткнута
мужская туфля. Не веря глазам, Василий высвободил ее и осмотрел.
(Сорок первый размер, с правой ноги, ношеная, нечищеная, сильно
стоптанная, коричневатого цвета, чье производство - неясно...) Каким же
хладнокровием должен был обладать человек, если перед тем, как покинуть
летающую тарелку, он сообразил заклинить люк туфлей!

Когда серая броневая плита с державной неспешностью опустилась перед
Никитой Кляповым, открывая путь в иной мир, он почему-то первым делом
сорвал с лица очки. Мысль о том, что представители высшего разума вместо
глаз увидят эти уродливые толстые линзы, ужаснула его. Коридорчик сразу
утратил очертания, люк слегка размыло, а наклонная броневая плита, ведущая
к иной жизни, словно бы распушилась по краям.
В результате Никита едва не ступил мимо трапа, заклинил в непонятно
откуда взявшейся щели правую туфлю и лишь чудом достиг земли, не причинив
себе при этом серьезных увечий. Холодноватое жемчужное мерцание обняло его
и наполнило трепетом. Возникло ощущение, что он стоит на дне огромного
замершего в ожидании амфитеатра. "Свершилось", - внятно произнес кто-то в
гулкой голове Никиты Кляпова.
- Я не могу поздравить вас с удачным выбором, - услышал он свой
взволнованный, надтреснутый голос. - Хотя понимаю, что выбора как такового
не было. Вы просто взяли на борт первого встречного... Поэтому, прошу вас,
не судите обо мне... то есть, по мне... обо всем человечестве. Я... - От
волнения перехватило горло, и Никита вынужден был на секунду
приостановиться. - Я ждал вас... Вы не поверите, но я ждал вас всю жизнь.
Да и кого еще, скажите, мне оставалось ждать? Если бы я верил в Бога... Но
в Бога я, к сожалению, не верю... Хорошо, что вы явились хотя бы теперь.
Вы почти опоздали... Мы запутались, мы разрушили все, что могли...
Тут Никита Кляпов уяснил наконец, что говорит в пустоту. Ощутил
спиной некий холодок - и оглянулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40