И потом: если мы вдруг попытаемся куда-то отправиться, стражники — кто они, кстати? — стражники скажут, чтобы мы оставались здесь. А если мы не послушаемся, выйдет, что мы не подчинились приказу архимага. И наше положение только усугубится.
Вельдан вернулась к камину, уселась в свое кресло и с удовольствием потянулась. Она долгое время провела в путешествии и успела соскучиться по уюту и маленьким жизненным радостям.
— Думаю, Кергорн старается не подпустить нас к Тулак и Завалю, — мрачно сказала она. — Кажется, он твердо уверился в том, что мы лжем. Что, если он решит стереть им память о Гендивале и отправить обратно?
— Ну, если они попытаются вторгнуться в память Заваля, то обнаружат Этона, — заметил Элион. — У бедной старой Тулак, правда, нет никаких преимуществ. И никаких шансов, если Кергорн упрется и не позволит оставить ее здесь.
— Но это несправедливо!
Вельдан резко ударила кулаком по подлокотнику кресла и охнула от боли.
— Кто-то обидел тебя?
До этого момента Казарл спал, накрыв голову хвостом, но теперь поспешно высунул ее наружу.
Вельдан потерла ушибленные костяшки.
— Моя собственная глупость. Я сорвалась.
— Но почему? — спросил Каз, подозрительно глянув на Элиона.
— Я тут ни при чем. — Чародей вскинул руки, точно защищаясь. — Она недовольна, что к нам приставили стражу, вот и все.
Рев дракена громом прокатился по комнате.
— Ах он дерьмовая куча дерьма!
Вельдан хмыкнула.
— Даже я не сказала бы лучше. Умеешь ты построить красивую фразу. Впрочем, не думаю, что наше положение сильно улучшится, если ты назовешь архимага Тайного Совета тупоумной кучей конского навоза — особенно в лицо.
— Это лишь мизерная часть того, что я мог бы сказать этому недоноску, этому ублюдочному мерину! — проревел Каз. — Ему повезло, что я тактичный дракен… И вообще, что с ним такое? Он свихнулся!
Элион перевел взгляд с Казарла на Вельдан. Глаза его лучились весельем.
— Вы двое и впрямь мыслите одинаково, верно?
— Не вижу ничего смешного.
— И что? Чего здесь смешного?
Девушка и дракен сказали это одновременно, и все трое расхохотались.
— Что ж, наши стражники сильно удивятся…
— Кто, ты говоришь, они такие? — перебил ее Элион.
— Я ничего не говорила. Но, кажется, сзади Тирнн, а спереди Эндос. А почему ты спрашиваешь?
— Тирнна я толком не знаю, а вот с Эндосом знаком неплохо. Думаю, ему не слишком-то по душе нас охранять. Ночь сегодня прохладная — почему бы не пригласить его к огоньку? Выпьем, перекинемся в картишки… Он больше нашего знает о том, что происходит вокруг. Вдобавок, если мы и вправду решим что-то предпринять, будет лучше, если один из охранников окажется на нашей стороне.
Вельдан округлила глаза.
— Ты говоришь разумные вещи, Элион. Я начинаю нервничать, когда ты делаешься рассудительным.
— Ну а ты что имела в виду? Собиралась двинуть ему башке кирпичом и исчезнуть в ночи?
Она сделала непристойный жест.
— Если б мне не лень было выбраться из этого кресла, я бы тебе дала кирпичом по башке, — вяло сказала она. — Нет, меня просто беспокоит, что у тебя появляются здравые идеи. Так на тебя непохоже.
Элион повторил ее жест.
— И два раза провернуть, — добавил он для полноты картины. Потом его лицо посерьезнело. — Я забыл, какой ты можешь быть забавной. Вельдан, мне жаль, что я так рычал на тебя все эти последние месяцы.
— Что ж, я и сама была не образец добродетели. — Она машинально прикоснулась к шраму на лице. — У нас обоих были на то причины, Элион. Но может быть, настало время забыть все это и снова объединиться. Мы были хорошей командой, я, Каз, ты и Мельнит.
Элион кивнул, и Вельдан поняла, что он все еще не может спокойно говорить о Мельнит.
— Полагаю, я скоро начну подыскивать себе нового напарника, — сказал он. — Пока что я даже думать об этом не могу, но рано или поздно придется. Если останусь один, то окажусь ни на что не годен, и Кергорн отправит меня работать в какое-нибудь захолустье.
— Ты вспомни, что нам сказала старая конская задница, — вставил Каз. — Возможно, нам всем это светит.
— Знаешь, — раздумчиво сказала Вельдан, — если только Кергорн не откажется от своего мнения, возможно, вам с Тулак придется взаимно обучать друг друга. Она знает все о сражениях, выживании в глуши и так далее. Ну а ты…
Элион вздрогнул.
— Ты рехнулась? Да она мне в бабушки годится! Как я учить кого-то, кто постоянно называет меня «сынок»? Ладно, чтобы сменить тему: не пойти ли мне и не снять ли Эндоса с поста?
— Погоди. — Вельдан злорадно ухмыльнулась. — Пусть начала как следует окоченеет. Спешка здесь неуместна. Мы попали в дурацкое положение, и не стоит действовать опрометчиво. Сегодня архимаг навряд ли пришлет кого-то на смену и чем дольше он будет там мерзнуть, тем лучше. И потом, после всей этой беготни я хочу хоть немного побыть в тепле и уюте. Что бы там ни случилось у нас с Кергорном, все равно: так приятно вернуться домой.
Она вытянула ноги, обутые в пару мягких тапочек, и удовлетворенно оглядела свое жилище. Это был необычный дом, сконструированный, чтобы вмещать и человека, и дракена. Одноэтажный, длинный, с просторными комнатами, широкими коридорами и дверями. Здесь стояло очень мало мебели: иначе она бы могла перегородить путь Казу или пострадать от ударов его хвоста. Пол замощен каменными плитками. «Мы не можем позволить себе дерево, — как-то сказала Вельдан Элиону, — не при его когтях». Но по большей части пол покрывали яркие тканые коврики из толстой шерсти, которые можно было легко заменить, когда они снашивались. Стены, выкрашенные в мягкие, теплые цвета, сглаживали мрачный эффект излишка камня.
Жилая комната, в которой сейчас сидели чародеи, была обставлена несколько богаче. Помимо книжных шкафов, протянувшихся вдоль стен, здесь стояли два глубоких кресла по обе стороны камина и небольшой столик — прямо перед огнем. В другом углу было место Каза — огромная куча матрацев, одеял, подушек, ковриков и овечьих шкур, которые дракен собирал годами и в итоге устроил себе гнездо, в котором уютно сворачивался по вечерам.
Несколько раньше сегодняшним днем, когда Вельдан вернулась домой, она, к своему восторгу, обнаружила, что там чисто и прибрано: гораздо чище, чем перед ее уходом… Одежда была выстирана, зашита и аккуратно развешана, а в камине горел благодатный огонь. С кухни доносились аппетитные запахи, и на столе девушка обнаружила большую корзину. Здесь был суп в горшочке, бутыль доброго эля из трактира, миска жаркого, здоровый ломоть вишневого пирога, буханка хлеба, большой кусок сыра и свежие яблоки и сливы.
Поверх всего этого лежала записка.
Я услышала, что ты сегодня возвращаешься, и решила кое-что тебе принести. Знаю, что ты не любишь готовить. На заднем дворе лежит олень для Каза. Отец немного поворчал, но я сказала ему, что он прекрасно может обойтись мясным пирогом или поголодать. Ему это пойдет на пользу. Увидимся. Аили.
Р. S. Рада, что ты вернулась.
Вельдан улыбнулась.
— Милая, добрая Аили. Вот кто настоящий друг, — сказала она Казу, который как раз просунул голову в кухню.
Войти он не мог, поскольку это помещение предназначалось для человеческих пропорций.
— Она оставила мне целого оленя? — Его глаза заблестели от восторга. — Слава богу, хоть кто-то знает, как нужно заботиться о дракене. На той дурацкой овце, что мы ели вчера, мяса было всего ничего.
— Ну, ты сам ее поймал.
— Если бы я знал, что вы, жадные люди, столько сожрете, поймал бы двух.
Он исчез за дверью как раз в тот момент, когда постучался Элион. В руках он держал корзинку. Вельдан усмехнулась.
— Аили?
— Аили. Эта женщина стоит алмазов по своему весу.
Вельдан поставила еду в духовку и, пока она разогревалась, быстренько вымылась, пообещав себе принять долгую ванну, когда будет не так голодна. Они ели на кухне, болтая ни о чем и радуясь примирению. По молчаливому согласию они избегали темы Кергорна. Потом, когда чародеи разомлели от сытости и тепла, их потянуло в сон. Вельдан показала Элиоту гостевую комнату. Хотя у нее была своя постель, она предпочла улечься в гнезде вместе с дракеном. Завернувшись в одно из одеял, девушка пригрелась рядом с ним и вскоре уснула. Трое чародеев, вымотанные долгим путешествием, проспали весь день, а проснувшись, обнаружили, что за дверями стоит охрана.
Проклятый Кергорн. Ему следовало хорошенько подумать, прежде чем так поступать.
Вельдан очнулась от своих размышлений и совсем уже собиралась предложить Элиону наконец-то пригласить Эндоса в дом, когда Каз неожиданно заговорил.
— Кто-то идет.
Раздался стук в дверь. Кто бы это мог быть? Неужели Кергорн сменил гнев на милость? Обменявшись быстрым взглядом с Элирном, Вельдан поднялась и открыла. Перед ней стоял Эндос собственной персоной. Он что-то жевал и выглядел вполне довольным жизнью.
— К вам гости, — сказал он, слегка запорошив Вельдан крошками.
Отойдя в сторонку, он пропустил вперед Аили. Вельдан взглянула на то, что она держала в руках.
— Слушай, сколько у тебя этих корзин?
Женщина улыбнулась.
— Корзины никогда лишними не бывают. Известный факт. Можно войти? Здесь холодно.
— Конечно, заходи.
Вельдан впустила Аили и совсем уже собиралась закрыть дверь, когда Эндос остановил ее.
— Надеюсь, вы трое понимаете, что я здесь ни при чем? — сказал он, понизив голос. — Кергорн отдал мне приказ, что я мог поделать?
Вельдан ободряюще похлопала его по руке.
— Понимаю. Похоже, сейчас для всех наступают трудные времена, верно?
Она уже собралась пригласить его в дом, но тут внезапно поймала взгляд Аили. Она чуть заметно покачала головой, и Вельдан осеклась.
— Я бы пригласила тебя войти, — сказала она вместо этого, — чтоб ты не торчал на холоде. Но когда Кергорн в таком настроении, лучше не рисковать. Не хочу навлечь беду еще и на тебя. И спасибо, что пропустил Аили.
Стражник ухмыльнулся.
— Ну, не голодать же вам в конце-то концов.
Когда Вельдан закрыла дверь, трактирщица подошла к низкому столику у огня и принялась распаковывать свою корзину.
— Пирожки с мясом, — сказала она и подмигнула дракену. — Могла бы быть оленина, но оленя кое-кто уже сожрал.
Каз повернул голову к Вельдан.
— Передай ей мою благодарность и восхищение, — сказал он.
— Тарелки есть? — спросила Аили. — Или вот что: давайте-ка распакуем это на кухне. Так будет проще.
Едва лишь они оказались в кухне, Аили повернулась к остальным.
— У меня есть для вас сообщение, — сказала она приглушенным голосом. — Я подумала, что безопаснее поговорить здесь. Вдруг Эндос решит подслушать под дверью.
— Тирнн на заднем дворе, — предостерегла Вельдан. — Хотя вряд ли он станет прислушиваться, если мы будем вести себя тихо. Ладно, что за сообщение? Оно от Тулак?
— И что случилось? — добавил Элион.
— Оно от Заваля.
— От Заваля?
Все трое чародеев, включая Каза, сидевшего возле двери, ошеломленно уставились на трактирщицу.
— Тс-с. — Аили приложила палец к губам. — Он просил передать, что Этон хочет поговорить с вами, что бы это ни значило. И говорит, что он согласен.
У Элиона отпала челюсть. Вельдан медленно опустилась на стул.
— Чтоб мне сдохнуть, — пробормотала она. — Что это с ним стряслось? Почему он так неожиданно пошел нам навстречу?
Аили внезапно залилась краской.
— Думаю, все очень переменилось, когда он понял, что не все в этом месте ему враги…
Элион подпрыгнул.
— Он что… О, отлично сработано, Аили…
— Она что, переспала с ним? — раздался голос Каза в голове Вельдан. — Люди никогда не перестанут меня изумлять.
Вельдан ошарашено заморгала.
— Ты действительно… Я хочу сказать, вы с ним… Аили, что это с тобой стряслось?
— Не твое дело, — быстро сказала Аили. — Что у нас с Завалем вас не касается. Однако я хочу сказать, что вам следовало обращаться с ним поласковее. Он пережил столько ужасов, бедняжка…
— Бедняжка?! — взвыл Каз. — Это он-то бедняжка? Я носился туда-сюда, бегал мимо солдат с мечами и огненными стрелами. Я тащил на спине трех человек через горы до самого Гендиваля, а ее драгоценный Заваль пинал меня в ребра большую часть пути…
Вельдан проигнорировала его. Ее слишком занимало собственное возмущение.
— Если бы ты только знала, сколько неприятностей он нам доставил, — горячо сказала она.
Элион пихнул ее локтем в бок.
— Мне очень жаль, Аили. Честно. Нам ничего не оставалось, кроме как запугать Заваля. И хорошо, что ты сумела помочь ему.
Аили сузила глаза.
— Не подлизывайся, Элион. Сейчас проблема в другом, вас здесь охраняют, и Заваль с Тулак тоже под стражей. Так как же нам устроить встречу?
Вельдан машинально взяла из корзины пирожок и откусила.
— Может быть, удастся уговорить Эндоса закрыть на это глаза… Но кто сторожит в трактире?
Аили поджала губы.
— Михлин, — сказала она.
Элион ругнулся.
— Этот мрачный громила. Он не станет нам помогать… И тут из соседней комнаты донесся зов Каза.
— Вельдан, Элион, скорее сюда!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Вельдан вернулась к камину, уселась в свое кресло и с удовольствием потянулась. Она долгое время провела в путешествии и успела соскучиться по уюту и маленьким жизненным радостям.
— Думаю, Кергорн старается не подпустить нас к Тулак и Завалю, — мрачно сказала она. — Кажется, он твердо уверился в том, что мы лжем. Что, если он решит стереть им память о Гендивале и отправить обратно?
— Ну, если они попытаются вторгнуться в память Заваля, то обнаружат Этона, — заметил Элион. — У бедной старой Тулак, правда, нет никаких преимуществ. И никаких шансов, если Кергорн упрется и не позволит оставить ее здесь.
— Но это несправедливо!
Вельдан резко ударила кулаком по подлокотнику кресла и охнула от боли.
— Кто-то обидел тебя?
До этого момента Казарл спал, накрыв голову хвостом, но теперь поспешно высунул ее наружу.
Вельдан потерла ушибленные костяшки.
— Моя собственная глупость. Я сорвалась.
— Но почему? — спросил Каз, подозрительно глянув на Элиона.
— Я тут ни при чем. — Чародей вскинул руки, точно защищаясь. — Она недовольна, что к нам приставили стражу, вот и все.
Рев дракена громом прокатился по комнате.
— Ах он дерьмовая куча дерьма!
Вельдан хмыкнула.
— Даже я не сказала бы лучше. Умеешь ты построить красивую фразу. Впрочем, не думаю, что наше положение сильно улучшится, если ты назовешь архимага Тайного Совета тупоумной кучей конского навоза — особенно в лицо.
— Это лишь мизерная часть того, что я мог бы сказать этому недоноску, этому ублюдочному мерину! — проревел Каз. — Ему повезло, что я тактичный дракен… И вообще, что с ним такое? Он свихнулся!
Элион перевел взгляд с Казарла на Вельдан. Глаза его лучились весельем.
— Вы двое и впрямь мыслите одинаково, верно?
— Не вижу ничего смешного.
— И что? Чего здесь смешного?
Девушка и дракен сказали это одновременно, и все трое расхохотались.
— Что ж, наши стражники сильно удивятся…
— Кто, ты говоришь, они такие? — перебил ее Элион.
— Я ничего не говорила. Но, кажется, сзади Тирнн, а спереди Эндос. А почему ты спрашиваешь?
— Тирнна я толком не знаю, а вот с Эндосом знаком неплохо. Думаю, ему не слишком-то по душе нас охранять. Ночь сегодня прохладная — почему бы не пригласить его к огоньку? Выпьем, перекинемся в картишки… Он больше нашего знает о том, что происходит вокруг. Вдобавок, если мы и вправду решим что-то предпринять, будет лучше, если один из охранников окажется на нашей стороне.
Вельдан округлила глаза.
— Ты говоришь разумные вещи, Элион. Я начинаю нервничать, когда ты делаешься рассудительным.
— Ну а ты что имела в виду? Собиралась двинуть ему башке кирпичом и исчезнуть в ночи?
Она сделала непристойный жест.
— Если б мне не лень было выбраться из этого кресла, я бы тебе дала кирпичом по башке, — вяло сказала она. — Нет, меня просто беспокоит, что у тебя появляются здравые идеи. Так на тебя непохоже.
Элион повторил ее жест.
— И два раза провернуть, — добавил он для полноты картины. Потом его лицо посерьезнело. — Я забыл, какой ты можешь быть забавной. Вельдан, мне жаль, что я так рычал на тебя все эти последние месяцы.
— Что ж, я и сама была не образец добродетели. — Она машинально прикоснулась к шраму на лице. — У нас обоих были на то причины, Элион. Но может быть, настало время забыть все это и снова объединиться. Мы были хорошей командой, я, Каз, ты и Мельнит.
Элион кивнул, и Вельдан поняла, что он все еще не может спокойно говорить о Мельнит.
— Полагаю, я скоро начну подыскивать себе нового напарника, — сказал он. — Пока что я даже думать об этом не могу, но рано или поздно придется. Если останусь один, то окажусь ни на что не годен, и Кергорн отправит меня работать в какое-нибудь захолустье.
— Ты вспомни, что нам сказала старая конская задница, — вставил Каз. — Возможно, нам всем это светит.
— Знаешь, — раздумчиво сказала Вельдан, — если только Кергорн не откажется от своего мнения, возможно, вам с Тулак придется взаимно обучать друг друга. Она знает все о сражениях, выживании в глуши и так далее. Ну а ты…
Элион вздрогнул.
— Ты рехнулась? Да она мне в бабушки годится! Как я учить кого-то, кто постоянно называет меня «сынок»? Ладно, чтобы сменить тему: не пойти ли мне и не снять ли Эндоса с поста?
— Погоди. — Вельдан злорадно ухмыльнулась. — Пусть начала как следует окоченеет. Спешка здесь неуместна. Мы попали в дурацкое положение, и не стоит действовать опрометчиво. Сегодня архимаг навряд ли пришлет кого-то на смену и чем дольше он будет там мерзнуть, тем лучше. И потом, после всей этой беготни я хочу хоть немного побыть в тепле и уюте. Что бы там ни случилось у нас с Кергорном, все равно: так приятно вернуться домой.
Она вытянула ноги, обутые в пару мягких тапочек, и удовлетворенно оглядела свое жилище. Это был необычный дом, сконструированный, чтобы вмещать и человека, и дракена. Одноэтажный, длинный, с просторными комнатами, широкими коридорами и дверями. Здесь стояло очень мало мебели: иначе она бы могла перегородить путь Казу или пострадать от ударов его хвоста. Пол замощен каменными плитками. «Мы не можем позволить себе дерево, — как-то сказала Вельдан Элиону, — не при его когтях». Но по большей части пол покрывали яркие тканые коврики из толстой шерсти, которые можно было легко заменить, когда они снашивались. Стены, выкрашенные в мягкие, теплые цвета, сглаживали мрачный эффект излишка камня.
Жилая комната, в которой сейчас сидели чародеи, была обставлена несколько богаче. Помимо книжных шкафов, протянувшихся вдоль стен, здесь стояли два глубоких кресла по обе стороны камина и небольшой столик — прямо перед огнем. В другом углу было место Каза — огромная куча матрацев, одеял, подушек, ковриков и овечьих шкур, которые дракен собирал годами и в итоге устроил себе гнездо, в котором уютно сворачивался по вечерам.
Несколько раньше сегодняшним днем, когда Вельдан вернулась домой, она, к своему восторгу, обнаружила, что там чисто и прибрано: гораздо чище, чем перед ее уходом… Одежда была выстирана, зашита и аккуратно развешана, а в камине горел благодатный огонь. С кухни доносились аппетитные запахи, и на столе девушка обнаружила большую корзину. Здесь был суп в горшочке, бутыль доброго эля из трактира, миска жаркого, здоровый ломоть вишневого пирога, буханка хлеба, большой кусок сыра и свежие яблоки и сливы.
Поверх всего этого лежала записка.
Я услышала, что ты сегодня возвращаешься, и решила кое-что тебе принести. Знаю, что ты не любишь готовить. На заднем дворе лежит олень для Каза. Отец немного поворчал, но я сказала ему, что он прекрасно может обойтись мясным пирогом или поголодать. Ему это пойдет на пользу. Увидимся. Аили.
Р. S. Рада, что ты вернулась.
Вельдан улыбнулась.
— Милая, добрая Аили. Вот кто настоящий друг, — сказала она Казу, который как раз просунул голову в кухню.
Войти он не мог, поскольку это помещение предназначалось для человеческих пропорций.
— Она оставила мне целого оленя? — Его глаза заблестели от восторга. — Слава богу, хоть кто-то знает, как нужно заботиться о дракене. На той дурацкой овце, что мы ели вчера, мяса было всего ничего.
— Ну, ты сам ее поймал.
— Если бы я знал, что вы, жадные люди, столько сожрете, поймал бы двух.
Он исчез за дверью как раз в тот момент, когда постучался Элион. В руках он держал корзинку. Вельдан усмехнулась.
— Аили?
— Аили. Эта женщина стоит алмазов по своему весу.
Вельдан поставила еду в духовку и, пока она разогревалась, быстренько вымылась, пообещав себе принять долгую ванну, когда будет не так голодна. Они ели на кухне, болтая ни о чем и радуясь примирению. По молчаливому согласию они избегали темы Кергорна. Потом, когда чародеи разомлели от сытости и тепла, их потянуло в сон. Вельдан показала Элиоту гостевую комнату. Хотя у нее была своя постель, она предпочла улечься в гнезде вместе с дракеном. Завернувшись в одно из одеял, девушка пригрелась рядом с ним и вскоре уснула. Трое чародеев, вымотанные долгим путешествием, проспали весь день, а проснувшись, обнаружили, что за дверями стоит охрана.
Проклятый Кергорн. Ему следовало хорошенько подумать, прежде чем так поступать.
Вельдан очнулась от своих размышлений и совсем уже собиралась предложить Элиону наконец-то пригласить Эндоса в дом, когда Каз неожиданно заговорил.
— Кто-то идет.
Раздался стук в дверь. Кто бы это мог быть? Неужели Кергорн сменил гнев на милость? Обменявшись быстрым взглядом с Элирном, Вельдан поднялась и открыла. Перед ней стоял Эндос собственной персоной. Он что-то жевал и выглядел вполне довольным жизнью.
— К вам гости, — сказал он, слегка запорошив Вельдан крошками.
Отойдя в сторонку, он пропустил вперед Аили. Вельдан взглянула на то, что она держала в руках.
— Слушай, сколько у тебя этих корзин?
Женщина улыбнулась.
— Корзины никогда лишними не бывают. Известный факт. Можно войти? Здесь холодно.
— Конечно, заходи.
Вельдан впустила Аили и совсем уже собиралась закрыть дверь, когда Эндос остановил ее.
— Надеюсь, вы трое понимаете, что я здесь ни при чем? — сказал он, понизив голос. — Кергорн отдал мне приказ, что я мог поделать?
Вельдан ободряюще похлопала его по руке.
— Понимаю. Похоже, сейчас для всех наступают трудные времена, верно?
Она уже собралась пригласить его в дом, но тут внезапно поймала взгляд Аили. Она чуть заметно покачала головой, и Вельдан осеклась.
— Я бы пригласила тебя войти, — сказала она вместо этого, — чтоб ты не торчал на холоде. Но когда Кергорн в таком настроении, лучше не рисковать. Не хочу навлечь беду еще и на тебя. И спасибо, что пропустил Аили.
Стражник ухмыльнулся.
— Ну, не голодать же вам в конце-то концов.
Когда Вельдан закрыла дверь, трактирщица подошла к низкому столику у огня и принялась распаковывать свою корзину.
— Пирожки с мясом, — сказала она и подмигнула дракену. — Могла бы быть оленина, но оленя кое-кто уже сожрал.
Каз повернул голову к Вельдан.
— Передай ей мою благодарность и восхищение, — сказал он.
— Тарелки есть? — спросила Аили. — Или вот что: давайте-ка распакуем это на кухне. Так будет проще.
Едва лишь они оказались в кухне, Аили повернулась к остальным.
— У меня есть для вас сообщение, — сказала она приглушенным голосом. — Я подумала, что безопаснее поговорить здесь. Вдруг Эндос решит подслушать под дверью.
— Тирнн на заднем дворе, — предостерегла Вельдан. — Хотя вряд ли он станет прислушиваться, если мы будем вести себя тихо. Ладно, что за сообщение? Оно от Тулак?
— И что случилось? — добавил Элион.
— Оно от Заваля.
— От Заваля?
Все трое чародеев, включая Каза, сидевшего возле двери, ошеломленно уставились на трактирщицу.
— Тс-с. — Аили приложила палец к губам. — Он просил передать, что Этон хочет поговорить с вами, что бы это ни значило. И говорит, что он согласен.
У Элиона отпала челюсть. Вельдан медленно опустилась на стул.
— Чтоб мне сдохнуть, — пробормотала она. — Что это с ним стряслось? Почему он так неожиданно пошел нам навстречу?
Аили внезапно залилась краской.
— Думаю, все очень переменилось, когда он понял, что не все в этом месте ему враги…
Элион подпрыгнул.
— Он что… О, отлично сработано, Аили…
— Она что, переспала с ним? — раздался голос Каза в голове Вельдан. — Люди никогда не перестанут меня изумлять.
Вельдан ошарашено заморгала.
— Ты действительно… Я хочу сказать, вы с ним… Аили, что это с тобой стряслось?
— Не твое дело, — быстро сказала Аили. — Что у нас с Завалем вас не касается. Однако я хочу сказать, что вам следовало обращаться с ним поласковее. Он пережил столько ужасов, бедняжка…
— Бедняжка?! — взвыл Каз. — Это он-то бедняжка? Я носился туда-сюда, бегал мимо солдат с мечами и огненными стрелами. Я тащил на спине трех человек через горы до самого Гендиваля, а ее драгоценный Заваль пинал меня в ребра большую часть пути…
Вельдан проигнорировала его. Ее слишком занимало собственное возмущение.
— Если бы ты только знала, сколько неприятностей он нам доставил, — горячо сказала она.
Элион пихнул ее локтем в бок.
— Мне очень жаль, Аили. Честно. Нам ничего не оставалось, кроме как запугать Заваля. И хорошо, что ты сумела помочь ему.
Аили сузила глаза.
— Не подлизывайся, Элион. Сейчас проблема в другом, вас здесь охраняют, и Заваль с Тулак тоже под стражей. Так как же нам устроить встречу?
Вельдан машинально взяла из корзины пирожок и откусила.
— Может быть, удастся уговорить Эндоса закрыть на это глаза… Но кто сторожит в трактире?
Аили поджала губы.
— Михлин, — сказала она.
Элион ругнулся.
— Этот мрачный громила. Он не станет нам помогать… И тут из соседней комнаты донесся зов Каза.
— Вельдан, Элион, скорее сюда!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60