– Серега? – тоже тихий, искаженный электроникой голос Бабая.
– Все в норме, – ответил Сергей. И сам спросил: – А у вас что?
Тоже порядок. – Бабай будто бы удивился слегка. – Дрыхнут все. А ты почему спросил?
– Да думал, рано вам еще на связь. Отчего, думаю, не спится...
– Да нет, так. Проснулся что-то, дай, думаю, узнаю, как дела... Ну ладно, давай.
– Даю. У меня Немо тут, рядом.
– Ну?! – радость в голосе. – Откуда он?
– Говорит, в разведке был, решил к нам зайти.
– Вот и молоток! Ладно, пусть сюда топает.
Сергей скосил глаза на Немо:
– Пойдешь к нашим?
– Достоим смену.
– Слышь, Бабай! Он говорит – вместе отстоим, а потом уж и придем.
– А, ну ладно. Ну, привет ему! Ждем.
– Привет тебе от наших, – сообщил Сергей, сунув рацию на место.
– Спасибо.
– Слушай! – Сергей оживился. – А ведь ты меня завел. Теперь только и буду думать, как вернуться.
– Доброе дело. – Немо посмотрел вправо – что-то там почудилось ему. Но ничего не было. – Скажи, а ты не думал, почему вдруг гоблины к вам нагрянули? Там, в лесу. Так вот, ни с того ни с сего... Столько лет все тихо было, а тут вдруг налет. Почему так?
– Думал, – сознался Сергей. – Думал-думал и ни черта не надумал. Запутался, вернее. Первым делом, конечно, предположил, что стуканул кто-то. Кто? Я тогда знать не знал; слышал, как отец с матерью шептались – что, мол, есть такая сволочь, что с гоблинами как бы в дружбе. Вот я и подумал, не они ли навели... Но как? Не было никого! До вас отродясь я ни одного человека не видел, кроме своих. Незаметно подкрались, выследили?.. Не верится мне в это. Отец бы это в два счета пробил. Да и я бы тоже. Я в лесу знаешь как? Как пять пальцев свои!
– Ясно. Может, маги? Или те... ну, вроде того, чья башка у Гвоздя?
Эта знаменитая башка со временем отключилась, но Гвоздь оставил ее у себя как сувенир.
– И это думал. Может быть. Но тогда спрашивается: почему они столько лет не знали, не знали, а тут взяли да и узнали?
– А почему нет?
– Ну, тоже верно. Но тогда...
Он закусил губу в раздумье, и Немо подсказал:
– Почему всех убили, а тебя взяли?
Сергей помолчал, а затем как-то рассеянно произнес:
– Да... Отец мне крикнул: «Беги!» – и еще: «Поляна! Помни!..» Я навсегда запомнил. Никогда уже не забуду!
– Что за поляна?
Сергей объяснил про записи, помянул разговор с отцом Никифором. Немо кивнул:
– Ясно.
– Так вот я и думаю. Поляна... Значит, рядом где-то. Ну, там полян этих несколько... Но не в этом дело. Понимаешь?
– Нет, – совершенно серьезно ответил Немо. – Не понимаю.
– А, ну да. Я что хочу сказать: отец ведь... – Сергей поморщился, сглотнул: комок подступил к горлу. – А, ч-черт... Словом, как-то раньше я и не думал, а теперь дошло: а что, если отец сам бросился на них... ну, чтоб убили его. Понимаешь?
– То есть, – прозвучало бесстрастно, – ты хочешь сказать, что гоблины пришли за ним? За твоим отцом? И он выбрал смерть. Так?
Сергей дернул плечом.
– А мне крикнул, чтоб я спасался. И еще про поляну... Зачем?
– Не знаешь?
Сергей сжал губы, покачал отрицательно головой:
– Нет.
Немо помолчал, поводил взглядом по округе. Заметно уже рассвело, туманные клубы поблекли, стояли, последние их клочья цеплялись за деревья, за дома... Немо сказал:
– Ну, если хочешь знать...
Сергей прямо поперхнулся:
– Да ты что?! Хочу, конечно!..
– ... то потолкуй с Даней, – ровно закончил Немо.
– Это почему?
– Ну, у него голова знаешь какая? – Немо вновь обозначил улыбку. – Уж на что я такой... электроник, а мне до него далеко. Он тебе в минуту все рассчитает и вывод сделает. Главное, все данные ему сообщить.
– А-а!.. Ну, это я знаю, как не знать.
– Тем более.
– Хм?.. – Сергей поморгал, покряхтел, затем сплюнул осторожно. – Попробую, ладно... О, смотри, смотри, солнце выходит! Вон оно!..
– Восход, – подтвердил Немо.

4
За утренним чаем было весело, оживленно. Вспоминали прошлые бои.
– А там-то, там-то!.. – захлебываясь, вопил Костя. – Помнишь, Немо?! Как этот урод подпрыгнул, когда ты из генератора влепил! Как в цирке!
– Ты в цирке был? – ржал Кишка во всю пасть. Тише вы, придурки... – урезонивал их Бабай, но тоже не больно-то строго.
Немо вежливо кивал, соглашаясь.
– Только расслабляться не надо, – предупредил он после того, как воспоминания вроде бы поутихли. – Это плохо.
– Это точно! – Бабай хлебнул горячего чаю, крякнул. – И мешкать нечего. Гнид этих добить надо, что правда, то правда. А то чего-то мы малость расслабились. В круглом доме, говоришь?
– Да.
– Ага. С Даней связывался, с ребятами его?
– Нет. Я ведь только-только иду. Вы ближе – к вам сперва и зашел.
– Угу. – Бабай еще глотнул чаю. – Так давай свяжемся.
– Ну, это не обязательно. Я сейчас уже двинусь. Но если хочешь...
Командир подумал, поскреб в затылке.
– Да чем быстрее, тем лучше. Давай, Костя, свою музыку.
Косте, если с техникой возиться, повторять не надо. Он и сгущенку, до которой был большой охотник, тут же оставил, руки вытер о штаны.
– Батарея подсела, – поведал он с озабоченным лицом. – Ну ничего, попробуем... Должны поймать. Звук, может, похуже будет...
– Давай, давай, – поощрил Бабай. Повернулся к Немо, сказал с гордостью: – Он у нас не хуже Гвоздя. Такой же мастер!
– Ну уж, – заскромничал Костя. – До Гвоздя мне далеко. Он вообще супер... Но кое-чего можем!
Пальцы его в тот миг уже касались осторожно, почти ласково всяческих ручек-штучек передатчика... Золотые руки – недаром сказано! У человека, который с техникой на ты, руки и вправду волшебные: кто-то другой хоть лбом стучи, не шелохнется ничего; а этот чуть дотронулся – и ожило, пискнуло, замигали огоньки...
– Первый, – тихонько заговорил Костя, – ответь второму... Второй вызывает первого! Первый, ответь.
Все невольно примолкли. Шуруп выпучил глаза – ни дать ни взять лягушонок.
– Первый, первый, – продолжал вызывать Костя. – Жду ответа. Первый!..
– На связи, – вдруг искаженно прохрипел радиоящик.
– А! – Костя обрадовался. – Гвоздь, ты?
– Я, – неузнаваемо скрежетнуло из динамика.
– А это я, Костя. Здорово!
– Привет.
– Слушай, тут дело такое... – И Костя несколько сбивчиво изложил сообщение Немо.
Рация прохрипела в ответ:
– Дани нет на месте.
– А где он?! – подскочил Сергей. Костя глянул удивленно:
– Ты что?.. Нет, Гвоздь, это не тебе, это Серега тут что-то...
Но тот уже спохватился:
– Да нет, я так. Ерунда.
– Что?.. Да не, ерунда, говорит. Ну так Немо, наверное, сейчас к вам идет... – (Немо подтвердил кивком.) – Потом еще свяжемся, согласуем... – (Теперь кивнул Бабай.) – Да, да, пусть сам нам звякнет, будем ждать. Ну все, конец связи!
– Сами на нас выйдут, – радостно поведал Костя окружающим, хотя и так все поняли...
– Да уж понятно, – не без иронии ответил на это Бабай. – Ну так мы готовы. – Он оглядел свои вооруженные силы. – Верно, говорю?
– Верно... да, так... – загомонили юные вояки. Только Сергей кивнул молча, чем-то загрузился крепко.
От Бабая это не укрылось, но и сказать он ничего не сказал. Отметил про себя. Подумал еще: чем-то вроде Серега озабочен... Надо будет потолковать. Озабоченность, она ведь всякой бывает. Парень-то он не промах, но шибко углубляться мыслью в нашей жизни вредно: так вот задумаешься, отвлечешься, а какая-нибудь сволочь подкрадется да как хватит! – и капут философии. Словом, поговорить надо будет...
Но тут Сергей сам решил вопрос.
– Слушай, генерал, – заявил он. – Имею просьбу.
– Слушаю, – Бабай чуть удивился.
– Разреши мне с Немо сходить к Дане. Надо мне кое-что выяснить.
– Выяснить? – не понял Бабай. – У Дани, что ли? Да. Именно у него.
– А что выяснить-то?
Сергей замялся на секунду. Сказать, что Даня – такой мощный интеллект, который любую задачу вмиг расколет? Нет. Амбиций и самолюбия у ребят хватает – заденет это их. А мы-то, дескать, что, дураки?.. Не пойдет.
– Ну, понимаешь... – медленно начал он. – Помнишь, я говорил, что в лесу мы жили близ Подольска? Город такой.
– Помню, конечно. И что?
Тут Сергей постарался сделать вид многозначительный.
– А то-то и оно! Хочу уточнить кое-что. Даня этот район хорошо знает. Они там тусовались когда-то. А я... сам понимаешь, для меня этот вопрос важный.
Кажется, удалось запутать дело. У Бабая голова кругом пошла.
– Так что за вопрос-то?
И вновь хорошо удалась Сергею мимика: сумел он сделать выражение лица такое озабоченно-премудрое, какого друзья его еще и не видывали.
– Ты знаешь... пока не буду говорить, ладно? Пока одни только гипотезы. Чего зря воздух трясти.
– Гип... как? – поперхнулся О-о.
– Гипотезы. Ну, предположения, догадки, что ли. А я не люблю пустые разговоры, умничать там чего-то. Выясню точно – тогда скажу. Ну, отпустишь?.. К вечеру, думаю, вернусь.
Бабай приосанился – все взгляды обратились к нему.
– Я не против. – Он кашлянул для солидности. – Все равно ведь на операцию вместе пойдем. Завтра они, скорее всего, сюда подтянутся, так с ними вместе и вернешься.
– Ясно! – Сергей расцвел. – Будет исполнено!
– Тогда пошли. – Немо встал.

5
Честно сказать, пробираться по Москве вдвоем с Немо и здорово и туго сразу. Здорово тем, что с ним рядом чувствуешь себя в безопасности. Кибер есть кибер – и зрение у него четче, и слух лучше, и дальние колебания почвы он чует. При нем Сергей чувствовал себя не больше чем приложением – он только озирался и прикрывал тылы. А вот что туго... Он, Немо, и в обычных-то ситуациях немногословен, мягко говоря, а здесь, в поиске, он становился как безмолвный и бесшумный хищник. Сергей знал. Что-либо спрашивать даже бесполезно. Ну, ясное дело, в таких случаях болтать – невелика мудрость, но вовремя словами перекинуться, хотя бы пошутить – самое то. Но с Немо этот номер не проходил.
– К Гвоздю идем? – шепнул-таки, не удержался Сергей. Немо лишь кивнул.
Сергей, конечно, знал, что идет к Гвоздю, – так уж спросил. По-пустому. Шли дворами, поближе к открытым люкам канализационных коллекторов или вдоль стен, чтобы в любой миг нырнуть, спрятаться куда-то. Маршрут известный, много хоженный, но всякий раз с разными вариациями: береженого Бог бережет.
– Не заплутаем? – беспокоился Сергей, когда Немо довольно здорово уклонился в сторону от привычных путей.
Тот предостерегающе поднял правую руку, остановился. Замер и Сергей. Стояли, напряженно вслушивались. Тишина... Немо призывно махнул рукой.
– Все тихо, – едва слышно молвил он и лишь после ответил на вопрос: – Нет. Не заблудимся.
Оказался прав. Дошли как по компасу. Условный сигнал – легкий стук стволом автомата по трубе, – и хитроумная дверь со множеством замков распахнулась перед гостями.
– Немо? – произнес голос где-то над самым ухом.
Сергей аж вздрогнул.
– Я. И еще Сергей со мной.
Тот головой покачал: понял, что это встроенный в стену динамик.
– Вижу, – объявил голос. – Проходите.
Знакомый извилистый коридор с ложными заходами. Лабиринт! Немо с Сергеем все те ловушки знали наизусть, лихо отшагали мимо – и вот, пожалуйте, в небольшой комнатенке сидит Гвоздь, как всегда с кучей какого-то технического хлама, и в этом хламе возится.
– Здравствуй, – сказал Немо.
– Привет! – радостно воскликнул Сергей. – Что мастеришь?
– А, так, – не стал распространяться Гвоздь. – Фигня всякая.
– Почему фигня? – пошутил Сергей. – Почему не открытие века?
– На это времени не хватает, – отшутился Гвоздь и заговорил серьезно: – Я со всеми уже связался, кроме Тэйки.
– А она...
– А она скорее всего шляется где-то по Черемушкам и связь отключила.
– Чтоб не мешал никто, – понял Сергей. – Э, дура. Сказано: у бабы волос длинный, ум короткий.
– Ну, у нее-то и волос короткий, – хохотнул Гвоздь.
– Так, может, ум как раз длинный? – на удивление просек юмор и Немо.
Сергей с Гвоздем переглянулись, хотели было замутить эту тему, но тут раздался новый сигнал. Гвоздь глянул в самодельный монитор.
Это явился Муха.
– Здорово, спасенный! – приветствовали его хором, захохотали дружно.
Федя смутился, закраснелся даже.
– Да ну, чего вспомнили, – сбивчиво забормотал он, – когда было-то... Ну, дурака свалял, верно что. Так что теперь, всю жизнь вспоминать?..
– Ничего, ничего, – поддержал его Гвоздь. – Мы ж так. Шутим. Ты не грузись. Жрать хочешь?
Муха помялся, шмыгнул носом и сознался:
– Хочу.
– Давай, давай. – Гвоздь живо поднялся. – А вы?
Немо с Сергеем отказались – сыты.
– А я тоже подкреплюсь, – поведал всем Гвоздь. – Пошли, Федор. У меня зелень свежая есть! Лук, черемша... Катька где-то надергала, она эти дела знает.
Они вдвоем вышли в соседнее помещение и там завозились, зашуршали чем-то. Потом раздалось чавканье.
– Чуешь?
– Ага, в нос шибает! – комментировал Гвоздь. – Класс!
Сергей улыбнулся. Он вспомнил, как они с отцом – и Вовка иной раз с ними – бродили по весеннему лесу, искали всякую съедобную травку – и находили. Так вкусно казалось! И такая нежная, свежая зелень окутывала лес!.. Ее, наверное, и листвой-то еще не назвать – так, будущее лета, мечта о нем...
Показалось, что наплыл запах той лесной весны: его не описать, не передать словами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44