– такой же быстрый вопрос.
Дешевый судорожно кивнул.
– Правильно сделал. Туда ему и дорога! Я вот тоже, как видишь... Хватит! Послужил уродам, погубил людей... Все! Возвращаюсь.
– Так вы, босс... – расколдовал Дешевый свою немоту. – Вы того... Вы это все специально задумали?
Жженый бесшумно рассмеялся:
– Ну, надоела мне вся эта дрянь уже давно. Но все как-то... Так, жил как гад ползучий. А вчера, когда эти задание дали, так все и перевернулось. Да что это, опять губить кого-то... и чего ради? Ради нечести какой-то там паскудной? Ну уж нет. Да еще Скальп и Слякоть куда-то делись, а оба сволочи последние... Ну, думаю, это знак. Потом догадался... и труп нашел. И тогда уж все решено.
– А этого, – стуча зубами и трясясь, заговорил Дешевый, – этого зачем?..
– Против него ничего не имел. Но говорить... он бы меня не понял. А ты, я так понял, со мной?
Дешевый пугливо кивнул.
– Так. – Жженый сощурился. – Тогда слушай. Нам только Тощий опасен. Надо его кончить. С ним Мыло... ну, этого кретина не жалко, и его можно. А Ботву с Пистоном...
– Оставить? – насмешливо сказали сзади. Оба мгновенно обернулись. Перед ними стоял Тощий.
8
На секунду, не больше – как будто все застыло. Время умерло. Дешевому показалось, что у него исчезло сердце.
Но вспышка! – резкий прыжок, взмах руки, удар! Землю вышибло из-под ног. Дешевый полетел навзничь, ударился спиной, перевернулся, вскочил сгоряча.
Тощий держал в руке импульсивный генератор. Лицо бледно и спокойно. На левой скуле свежий шрам. Сочится кровь.
Жженый лежал вверх лицом рядом с Тухляком, раскинув руки. Глаза открыты. Из ушей кровь медленно вытекала тонкими ручейками.
Тощий потрогал кончиками пальцев ссадину на скуле.
– Испугался? – вдруг спросил он совершенно Дружелюбно.
Конечно. Только неизвестно, чем Дешевый больше был испуган – всем, что разыгралось тут, или приятельским тоном Тощего.
Генератор у того еще в руке. Дешевый осторожно покосился на это страшное оружие, вздрогнул. Пальцы обеих его рук задвигались...
– Правильно испугался, – сказал Тощий и улыбнулся невыносимой улыбкой.
Второй удар сотряс пространство. Он был заметно слабее.
Дешевый лежал без сознания. Тощий вынул свой нож и перерезал лежащему горло. Затем он обшарил все три трупа, забрал оружие, продукты, с руки Жженого снял браслет. Надел его на свою левую руку – а на правой у него был точно такой же.
После этого он оттащил тела к железным коробкам гаражей неподалеку, затолкал в расщелины меж этих коробок. Взял все найденное им у покойников и вернулся на свою позицию.
Мыло встретил его изумленно-бессмысленным взглядом.
– Операция отменяется, – сказал Тощий. – Иди зови этих двух, Пистона с Ботвой.
– А как... – начал было полудурок, но Тощий лишь взглянул на него – и тот пулей метнулся выполнять.
Через пять минут ничего еще не понимающие соратники предстали перед очами заместителя. Впрочем, теперь он уже не был заместителем.
– Слушай меня, – заговорил он тихим ровным голосом. – Беру на себя командование отрядом. Вот. – Он показал браслет. Все разинули рты, заморгали. – Жженый оказался предателем. Тех двух он зарезал. Ножом. Но я успел его ликвидировать. Он хотел всех убить, а сам сбежать.
Рты разинулись еще шире, а моргание пропало. Три пары круглых глаз таращились в полном безмолвии. Тощий тоже помолчал малость – и объявил:
– Сейчас отбой. Идем на базу. Операция переносится. Сегодня же я свяжусь с руководством для инструкций. Идем.
Он не оглядываясь зашагал обратно, на восток. Никому из троих уцелевших и в голову не пришло что-то выяснять, спрашивать. Тем паче – возражать. Все послушно пошли за новым лидером.
Молчали. И обратный путь показался короче. В полдень уже были дома.
– Можно отдыхать, – велел Тощий. – Поешьте чего-нибудь. Не расходиться. Быть здесь.
Совет поесть Мыло воспринял буквально и сразу: он извлек откуда-то сухарь и начал с хрустом грызть. Ботва и Пистон молча начали снимать с себя снаряжение.
Тощий вышел в коридор. Там он включил браслет.
Через пару секунд знакомый дурман коснулся мозга. Тощий жадно дернул ноздрями. Он был неравнодушен к этому; можно сказать, подсажен на магическую дурь.
По браслету побежали символы.
«Вызов принят... Через полчаса... На том же месте...»
Светящаяся поверхность погасла. Кайф растаял. Тощий с заметным сожалением глянул на браслет и пошел вниз.
Место встречи для него, конечно, было не то, что для Жженого. В другую сторону и подальше. Полчаса, правда, и для этого многовато, он шел не торопясь, да и придя, какое-то время подождал, задумчиво поглядывая в голубое небо...
Хотя ни о чем он не думал. И не следил, откуда появится посланец темных сил. Потому писклявое:
– Здравствуйте, – прозвучало у него за спиной.
9
Он не спеша развернулся.
Один и тот же маг являлся на встречи со Жженым и с Тощим?.. – мы не знаем. Не знал этого и Тощий.
Вообще людям отличить одного мага от другого практически невозможно. Да и надо ли?.. Тем, кто воюет с гоблинами, это совсем не важно: кроши всех в лебеду, и все дела. Тем, кто у них в прислужниках, – тоже: какая разница? Гоблины-маги свою человечью шваль не шибко жалуют: для них это ходячее мясо. Ходят, воюют, подыхают – что еще надо?..
– Здравствуйте. – Тощий постарался сказать это с достоинством.
– Я вас слушаю, – пропищал карликовый голос.
– Ну что... – начал Тощий, – все подтвердилось. – Бывший командир Жженый и некто Дешевый вступили в сговор. Цель – переметнуться к врагам. Сначала они устранили одного из наших, по кличке Слякоть. Видимо, планировали устранить всех. Однако в помещении это сделать неудобно. И тут возникло задание. Они решили воспользоваться им, чтобы решить свой вопрос... Но я разгадал их замысел. В результате столкновения оба уничтожены. Одного они успели устранить. С оставшимся личным составом операция невозможна. Поэтому я принял решение вернуться на базу. Жду дальнейших указаний.
Маг покачался на своих ходулях, словно от ветра хотя никакого ветра в помине не было. Затем спросил:
– Объект ничего не заподозрил?
– По моим данным – нет, – четко ответил Тощий. – Я смотрел внимательно. Все было спокойно, тихо. Ликвидация тоже прошла бесшумно. Я использовал генератор.
Он умолк. Уродливая гигантская фигура тоже молчала. Потом голосом кастрата произнесла:
– Мы назначаем вас старшим группы.
Это была награда. Тощий вытянулся:
– Благодарю! Но я нуждаюсь в подкреплении.
– Мы знаем об этом.
– И еще я хотел бы знать: задание остается прежним?
– Мы сообщим вам. Пока можете отдыхать. Новый босс не поверил своим ушам. Отдыхать!
Когда это хозяева были такими щедрыми?!
– Есть отдыхать. А еще продукты...
– За продуктами можете послать двоих прямо сейчас.
– Ясно. Сколько нам можно отдыхать?
– Мы свяжемся с вами. Браслет бывшего старого необходимо вернуть.
– Ах да. – Тощий заторопился, стянул с левого запястья браслет Жженого, протянул магу.
Похожая на пучок щупалец безобразная рука гоблина протянулась вперед. Тощий передал браслет, тот скрылся в темной горсти. Конечность мигом, как у фокусника, убралась, мигом вернулась:
– Это вам.
На ссохшейся кисти, подобной мумии, лежал розовый шарик величиной с крупную вишню. На солнце он казался перламутровым.
Тощий непроизвольно сглотнул. Шарик переливался, играя оттенками розового... Человеческая рука осторожно, не прикоснувшись к нечеловеческой, двумя пальцами взяла шарик.
– Благодарю... – Голос прозвучал хрипло.
– Итак, мы свяжемся с вами. Ступайте. Тощий развернулся, пошел. Когда отошел шагов на десять, его стало бороть желание оглянуться... и не утерпел, оглянулся.
Никого не было.
Он усмехнулся и зашагал уже без затей. Пальцы правой руки в кармане ласково поглаживали шарик. Он был нежно-податливый на ощупь, теплый. Сладкое мление разливалось в душе от мысли о нем. Но с подчиненными Тощий миндальничать не собирался. Когда он вошел в комнату, где сиротливо сидели трое незадачливых бандитов, то они мигом вскочили, а он одарил их таким взором, от коего у всех трех отнялись языки.
Он помолчал, усиливая эффект. Наконец, сочтя его достаточным, тяжело, мощно молвил:
– Я назначен командиром группы. Ясно?
Краткая пауза. И вразнобой пролопотали голоса:
– Да, босс... ясно... да...
Он выждал и сказал:
– За неподчинение – смерть.
Последнее слово упало как плита. Душегубы трусливо молчали. Тощий обвел их глазами и предупредил:
– Запомните это.
Можно было не сомневаться, что запомнят. Тощий помолчал еще чуток. Объявил:
– Мыло, Ботва – сейчас за продуктами. Где всегда. Передадут. Пистон на пост, следить. Потом по очереди. Ужин приготовить. Я отдохну до вечера. Все!
Он вышел из квартиры и пошел в другую. Он знал, что никто не посмеет обеспокоить его.
Там он хотел еще малость подразнить себя ожиданием, но не утерпел. Губы нервно дрогнули. Правая рука вынула шарик.
Дверь надо поплотнее закрыть! Так он и сделал. Закрыл. Затем лег на топчан. Катнул еще раза два шарик в пальцах – и сильно сжал его.
Меж пальцами беззвучно лопнуло. Розовый шлейф начал быстро окутывать комнату. На лице Тощего задержалось жесткое, недоверчивое выражение... и враз пропало. Глаза сомкнулись. Странная улыбка растянула и без того длинный рот. Розовый призрачный дым теперь клубился везде. Но у головы лежащего он вдруг стал превращаться в сиреневый, а затем и в фиолетовый и стал точно втягиваться в эту голову – в уши, ноздри, в глаза. Сначала это было незаметно, но вот пошло быстрей и быстрей... розовые клубы, темнея над головой Тощего, стремительно втекали в нее, и рот его то съеживался в гузку, то раздвигался в оскале, тело подергивали судороги, пальцы рук скребли топчан.
Дым исчезал с неестественной быстротой. Последние клубы закрутило в воронку, острие которой нацелилось меж бровей и чуть выше – в точку, где принято искать «третий глаз». Сиреневая воронка бесследно вошла туда, и в комнате остались грязь, убожество, топчан и человек, который больше не дергался. Казалось, он даже и не дышал. Кожа на костистом лице побледнела, натянулась. И вдруг открылись глаза и стали мертво смотреть в потолок.
10
Муха же ни о чем знать не знал и ведать не ведал. Возни окрест его убежища он просто не заметил. В это ясное морозное утро он проснулся раньше обычного и, увидав, что стоит такая прекрасная погода, отправился подышать свежим воздухом да заодно и поразведать, что творится в округе. А когда вернулся, то все уже кончилось.
Глава 10
ФИЛОСОФИЯ В СТРАНЕ УПЫРЕЙ
1
Даня безответно вызывал по токеру Тэйки. – Вот черти ее носят... – в сердцах пробормотал он. – Где она может быть, как думаешь?
Гвоздь пожал плечами:
– Да бродит где-нибудь. Говорил же: бери рацию с собой! Нет... не берет. Чем меньше тащишь, говорит, тем лучше.
Диалог этот происходил у Гвоздя.
– Так-то оно так... – И Даня не договорил.
Ситуация, в коей он оказался сейчас, его раздражала: есть цель, есть план по достижению этой цели – и вот, первое звено плана выпадает, а раз так, то и все дело стоит...
Но не тот человек был Даня, чтобы раскисать от пустяков. Он подумал. Результатом думы стал вопрос:
– Слушай, Гвоздь. Ты знаешь, что такое мечеть? Чего?!
– Мечеть. – Даня вздохнул. Все ему стало уже ясно.
– Нет. Не слыхал. А что такое?
– Ну если не знаешь, то дальнейшие вопросы смысла не имеют...
То, что не касалось техники, Гвоздя интересовало мало, и он переспрашивать не стал. Даня же продолжил рассуждения.
Муха?.. Увы. Пацан он, конечно, хороший, но с эрудицией у него, сами понимаете... Тэйки? Вряд ли. Кто дальше? Немо?
Да, пожалуй, это вариант. Еще Катя... Нет, все-таки Немо вероятнее.
– Соедини-ка меня с Немо, – попросил Даня Гвоздя.
Через полминуты человек-киборг был на связи.
– Немо, привет, – сказал Даня. – Надо бы потолковать...
Договорились встретиться в известном им обоим месте. Даня быстро облачился в боевое снаряжение, которое снял в Гвоздевом логове, распрощался с хозяином – а через двадцать минут они с Немо встретились во дворе, густо заросшем липами, клёнами и всяким кустарником вроде бузины и жимолости.
Здесь, в зарослях, никто их не мог увидеть.
Даня не стал ходить вокруг да около, сразу загрузил Немо своим вопросом и сразу получил краткий ответ:
– Знаю.
– Ага – Даня воспринял это как должное. – И где они у нас находятся, тоже знаешь?
– Одну. Где?
– У Поклонной горы.
Даня присвистнул:
– Не близко! А больше не знаешь?
– Больше нет.
– Угу… Ну уже что-то. А я, понимаешь, хотел у Тэйки разузнать, да не могу ее найти. Бродит где-то вольным охотником.
– Тэйки? – переспросил Немо. – Тэйки у меня. Тут и генерал оторопел.
– Как так?! – воскликнул он.
– Да так. Является вдруг: вся грязная, усталая, еле на ногах стоит. Можно, я у тебя отдохну?.. Можно, отвечаю. Тогда она как завалилась у меня в подвале, так и спит до сих пор.
Еще одна замечательная черта имелась у Дани: он умел владеть собой. Известие о Тэйки было как снег на голову, и в первый миг Даня так и ахнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Дешевый судорожно кивнул.
– Правильно сделал. Туда ему и дорога! Я вот тоже, как видишь... Хватит! Послужил уродам, погубил людей... Все! Возвращаюсь.
– Так вы, босс... – расколдовал Дешевый свою немоту. – Вы того... Вы это все специально задумали?
Жженый бесшумно рассмеялся:
– Ну, надоела мне вся эта дрянь уже давно. Но все как-то... Так, жил как гад ползучий. А вчера, когда эти задание дали, так все и перевернулось. Да что это, опять губить кого-то... и чего ради? Ради нечести какой-то там паскудной? Ну уж нет. Да еще Скальп и Слякоть куда-то делись, а оба сволочи последние... Ну, думаю, это знак. Потом догадался... и труп нашел. И тогда уж все решено.
– А этого, – стуча зубами и трясясь, заговорил Дешевый, – этого зачем?..
– Против него ничего не имел. Но говорить... он бы меня не понял. А ты, я так понял, со мной?
Дешевый пугливо кивнул.
– Так. – Жженый сощурился. – Тогда слушай. Нам только Тощий опасен. Надо его кончить. С ним Мыло... ну, этого кретина не жалко, и его можно. А Ботву с Пистоном...
– Оставить? – насмешливо сказали сзади. Оба мгновенно обернулись. Перед ними стоял Тощий.
8
На секунду, не больше – как будто все застыло. Время умерло. Дешевому показалось, что у него исчезло сердце.
Но вспышка! – резкий прыжок, взмах руки, удар! Землю вышибло из-под ног. Дешевый полетел навзничь, ударился спиной, перевернулся, вскочил сгоряча.
Тощий держал в руке импульсивный генератор. Лицо бледно и спокойно. На левой скуле свежий шрам. Сочится кровь.
Жженый лежал вверх лицом рядом с Тухляком, раскинув руки. Глаза открыты. Из ушей кровь медленно вытекала тонкими ручейками.
Тощий потрогал кончиками пальцев ссадину на скуле.
– Испугался? – вдруг спросил он совершенно Дружелюбно.
Конечно. Только неизвестно, чем Дешевый больше был испуган – всем, что разыгралось тут, или приятельским тоном Тощего.
Генератор у того еще в руке. Дешевый осторожно покосился на это страшное оружие, вздрогнул. Пальцы обеих его рук задвигались...
– Правильно испугался, – сказал Тощий и улыбнулся невыносимой улыбкой.
Второй удар сотряс пространство. Он был заметно слабее.
Дешевый лежал без сознания. Тощий вынул свой нож и перерезал лежащему горло. Затем он обшарил все три трупа, забрал оружие, продукты, с руки Жженого снял браслет. Надел его на свою левую руку – а на правой у него был точно такой же.
После этого он оттащил тела к железным коробкам гаражей неподалеку, затолкал в расщелины меж этих коробок. Взял все найденное им у покойников и вернулся на свою позицию.
Мыло встретил его изумленно-бессмысленным взглядом.
– Операция отменяется, – сказал Тощий. – Иди зови этих двух, Пистона с Ботвой.
– А как... – начал было полудурок, но Тощий лишь взглянул на него – и тот пулей метнулся выполнять.
Через пять минут ничего еще не понимающие соратники предстали перед очами заместителя. Впрочем, теперь он уже не был заместителем.
– Слушай меня, – заговорил он тихим ровным голосом. – Беру на себя командование отрядом. Вот. – Он показал браслет. Все разинули рты, заморгали. – Жженый оказался предателем. Тех двух он зарезал. Ножом. Но я успел его ликвидировать. Он хотел всех убить, а сам сбежать.
Рты разинулись еще шире, а моргание пропало. Три пары круглых глаз таращились в полном безмолвии. Тощий тоже помолчал малость – и объявил:
– Сейчас отбой. Идем на базу. Операция переносится. Сегодня же я свяжусь с руководством для инструкций. Идем.
Он не оглядываясь зашагал обратно, на восток. Никому из троих уцелевших и в голову не пришло что-то выяснять, спрашивать. Тем паче – возражать. Все послушно пошли за новым лидером.
Молчали. И обратный путь показался короче. В полдень уже были дома.
– Можно отдыхать, – велел Тощий. – Поешьте чего-нибудь. Не расходиться. Быть здесь.
Совет поесть Мыло воспринял буквально и сразу: он извлек откуда-то сухарь и начал с хрустом грызть. Ботва и Пистон молча начали снимать с себя снаряжение.
Тощий вышел в коридор. Там он включил браслет.
Через пару секунд знакомый дурман коснулся мозга. Тощий жадно дернул ноздрями. Он был неравнодушен к этому; можно сказать, подсажен на магическую дурь.
По браслету побежали символы.
«Вызов принят... Через полчаса... На том же месте...»
Светящаяся поверхность погасла. Кайф растаял. Тощий с заметным сожалением глянул на браслет и пошел вниз.
Место встречи для него, конечно, было не то, что для Жженого. В другую сторону и подальше. Полчаса, правда, и для этого многовато, он шел не торопясь, да и придя, какое-то время подождал, задумчиво поглядывая в голубое небо...
Хотя ни о чем он не думал. И не следил, откуда появится посланец темных сил. Потому писклявое:
– Здравствуйте, – прозвучало у него за спиной.
9
Он не спеша развернулся.
Один и тот же маг являлся на встречи со Жженым и с Тощим?.. – мы не знаем. Не знал этого и Тощий.
Вообще людям отличить одного мага от другого практически невозможно. Да и надо ли?.. Тем, кто воюет с гоблинами, это совсем не важно: кроши всех в лебеду, и все дела. Тем, кто у них в прислужниках, – тоже: какая разница? Гоблины-маги свою человечью шваль не шибко жалуют: для них это ходячее мясо. Ходят, воюют, подыхают – что еще надо?..
– Здравствуйте. – Тощий постарался сказать это с достоинством.
– Я вас слушаю, – пропищал карликовый голос.
– Ну что... – начал Тощий, – все подтвердилось. – Бывший командир Жженый и некто Дешевый вступили в сговор. Цель – переметнуться к врагам. Сначала они устранили одного из наших, по кличке Слякоть. Видимо, планировали устранить всех. Однако в помещении это сделать неудобно. И тут возникло задание. Они решили воспользоваться им, чтобы решить свой вопрос... Но я разгадал их замысел. В результате столкновения оба уничтожены. Одного они успели устранить. С оставшимся личным составом операция невозможна. Поэтому я принял решение вернуться на базу. Жду дальнейших указаний.
Маг покачался на своих ходулях, словно от ветра хотя никакого ветра в помине не было. Затем спросил:
– Объект ничего не заподозрил?
– По моим данным – нет, – четко ответил Тощий. – Я смотрел внимательно. Все было спокойно, тихо. Ликвидация тоже прошла бесшумно. Я использовал генератор.
Он умолк. Уродливая гигантская фигура тоже молчала. Потом голосом кастрата произнесла:
– Мы назначаем вас старшим группы.
Это была награда. Тощий вытянулся:
– Благодарю! Но я нуждаюсь в подкреплении.
– Мы знаем об этом.
– И еще я хотел бы знать: задание остается прежним?
– Мы сообщим вам. Пока можете отдыхать. Новый босс не поверил своим ушам. Отдыхать!
Когда это хозяева были такими щедрыми?!
– Есть отдыхать. А еще продукты...
– За продуктами можете послать двоих прямо сейчас.
– Ясно. Сколько нам можно отдыхать?
– Мы свяжемся с вами. Браслет бывшего старого необходимо вернуть.
– Ах да. – Тощий заторопился, стянул с левого запястья браслет Жженого, протянул магу.
Похожая на пучок щупалец безобразная рука гоблина протянулась вперед. Тощий передал браслет, тот скрылся в темной горсти. Конечность мигом, как у фокусника, убралась, мигом вернулась:
– Это вам.
На ссохшейся кисти, подобной мумии, лежал розовый шарик величиной с крупную вишню. На солнце он казался перламутровым.
Тощий непроизвольно сглотнул. Шарик переливался, играя оттенками розового... Человеческая рука осторожно, не прикоснувшись к нечеловеческой, двумя пальцами взяла шарик.
– Благодарю... – Голос прозвучал хрипло.
– Итак, мы свяжемся с вами. Ступайте. Тощий развернулся, пошел. Когда отошел шагов на десять, его стало бороть желание оглянуться... и не утерпел, оглянулся.
Никого не было.
Он усмехнулся и зашагал уже без затей. Пальцы правой руки в кармане ласково поглаживали шарик. Он был нежно-податливый на ощупь, теплый. Сладкое мление разливалось в душе от мысли о нем. Но с подчиненными Тощий миндальничать не собирался. Когда он вошел в комнату, где сиротливо сидели трое незадачливых бандитов, то они мигом вскочили, а он одарил их таким взором, от коего у всех трех отнялись языки.
Он помолчал, усиливая эффект. Наконец, сочтя его достаточным, тяжело, мощно молвил:
– Я назначен командиром группы. Ясно?
Краткая пауза. И вразнобой пролопотали голоса:
– Да, босс... ясно... да...
Он выждал и сказал:
– За неподчинение – смерть.
Последнее слово упало как плита. Душегубы трусливо молчали. Тощий обвел их глазами и предупредил:
– Запомните это.
Можно было не сомневаться, что запомнят. Тощий помолчал еще чуток. Объявил:
– Мыло, Ботва – сейчас за продуктами. Где всегда. Передадут. Пистон на пост, следить. Потом по очереди. Ужин приготовить. Я отдохну до вечера. Все!
Он вышел из квартиры и пошел в другую. Он знал, что никто не посмеет обеспокоить его.
Там он хотел еще малость подразнить себя ожиданием, но не утерпел. Губы нервно дрогнули. Правая рука вынула шарик.
Дверь надо поплотнее закрыть! Так он и сделал. Закрыл. Затем лег на топчан. Катнул еще раза два шарик в пальцах – и сильно сжал его.
Меж пальцами беззвучно лопнуло. Розовый шлейф начал быстро окутывать комнату. На лице Тощего задержалось жесткое, недоверчивое выражение... и враз пропало. Глаза сомкнулись. Странная улыбка растянула и без того длинный рот. Розовый призрачный дым теперь клубился везде. Но у головы лежащего он вдруг стал превращаться в сиреневый, а затем и в фиолетовый и стал точно втягиваться в эту голову – в уши, ноздри, в глаза. Сначала это было незаметно, но вот пошло быстрей и быстрей... розовые клубы, темнея над головой Тощего, стремительно втекали в нее, и рот его то съеживался в гузку, то раздвигался в оскале, тело подергивали судороги, пальцы рук скребли топчан.
Дым исчезал с неестественной быстротой. Последние клубы закрутило в воронку, острие которой нацелилось меж бровей и чуть выше – в точку, где принято искать «третий глаз». Сиреневая воронка бесследно вошла туда, и в комнате остались грязь, убожество, топчан и человек, который больше не дергался. Казалось, он даже и не дышал. Кожа на костистом лице побледнела, натянулась. И вдруг открылись глаза и стали мертво смотреть в потолок.
10
Муха же ни о чем знать не знал и ведать не ведал. Возни окрест его убежища он просто не заметил. В это ясное морозное утро он проснулся раньше обычного и, увидав, что стоит такая прекрасная погода, отправился подышать свежим воздухом да заодно и поразведать, что творится в округе. А когда вернулся, то все уже кончилось.
Глава 10
ФИЛОСОФИЯ В СТРАНЕ УПЫРЕЙ
1
Даня безответно вызывал по токеру Тэйки. – Вот черти ее носят... – в сердцах пробормотал он. – Где она может быть, как думаешь?
Гвоздь пожал плечами:
– Да бродит где-нибудь. Говорил же: бери рацию с собой! Нет... не берет. Чем меньше тащишь, говорит, тем лучше.
Диалог этот происходил у Гвоздя.
– Так-то оно так... – И Даня не договорил.
Ситуация, в коей он оказался сейчас, его раздражала: есть цель, есть план по достижению этой цели – и вот, первое звено плана выпадает, а раз так, то и все дело стоит...
Но не тот человек был Даня, чтобы раскисать от пустяков. Он подумал. Результатом думы стал вопрос:
– Слушай, Гвоздь. Ты знаешь, что такое мечеть? Чего?!
– Мечеть. – Даня вздохнул. Все ему стало уже ясно.
– Нет. Не слыхал. А что такое?
– Ну если не знаешь, то дальнейшие вопросы смысла не имеют...
То, что не касалось техники, Гвоздя интересовало мало, и он переспрашивать не стал. Даня же продолжил рассуждения.
Муха?.. Увы. Пацан он, конечно, хороший, но с эрудицией у него, сами понимаете... Тэйки? Вряд ли. Кто дальше? Немо?
Да, пожалуй, это вариант. Еще Катя... Нет, все-таки Немо вероятнее.
– Соедини-ка меня с Немо, – попросил Даня Гвоздя.
Через полминуты человек-киборг был на связи.
– Немо, привет, – сказал Даня. – Надо бы потолковать...
Договорились встретиться в известном им обоим месте. Даня быстро облачился в боевое снаряжение, которое снял в Гвоздевом логове, распрощался с хозяином – а через двадцать минут они с Немо встретились во дворе, густо заросшем липами, клёнами и всяким кустарником вроде бузины и жимолости.
Здесь, в зарослях, никто их не мог увидеть.
Даня не стал ходить вокруг да около, сразу загрузил Немо своим вопросом и сразу получил краткий ответ:
– Знаю.
– Ага – Даня воспринял это как должное. – И где они у нас находятся, тоже знаешь?
– Одну. Где?
– У Поклонной горы.
Даня присвистнул:
– Не близко! А больше не знаешь?
– Больше нет.
– Угу… Ну уже что-то. А я, понимаешь, хотел у Тэйки разузнать, да не могу ее найти. Бродит где-то вольным охотником.
– Тэйки? – переспросил Немо. – Тэйки у меня. Тут и генерал оторопел.
– Как так?! – воскликнул он.
– Да так. Является вдруг: вся грязная, усталая, еле на ногах стоит. Можно, я у тебя отдохну?.. Можно, отвечаю. Тогда она как завалилась у меня в подвале, так и спит до сих пор.
Еще одна замечательная черта имелась у Дани: он умел владеть собой. Известие о Тэйки было как снег на голову, и в первый миг Даня так и ахнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44