Взор его прояснился, словно кто-то вдруг усилил в нем резкость. Он огляделся, увидел, что все живы, здесь, – даже Муха, который находился на верхней позиции, и тот здесь.
Все глазели на невесть откуда взявшихся гостей, а те – на них. Ясным взглядом Даня увидел, что парень, столкнувшийся c Немо, вовсе не парень, а девчонка. Надо было что-то говорить, и Даня сказал дружески:
– Ну что? Здорово, что ли, союзнички!
Тот, раскосый, с гранатометом, тряхнул головой:
– Здорово, братва!
Он был постарше Дани, лет семнадцати, ростом повыше, худощавый, крепкий. Ясно – вожак этой стаи.
Два лидера крепко стиснули руки друг другу.
Прочие гости озирались с крайним изумлением на лицах. Лишь сейчас, после боя, до них начало доходить, что с ними случилось нечто необычайное.
– ... твою мать! – так просто выразил свои чувства светловолосый лопоухий парень. – Это вы только гляньте, чуваки!..
Чингачгук бегло оглянулся.
– Да, – выговорил он. – Сурово... А вас как сюда кинуло?
Даня удивился, но не очень.
– То есть? – сказал он. – Как это – кинуло? Мы тут как были, так и есть. Живем здесь!
Парень приподнял брови, но тоже без большого удивления. Похоже, повидал он всяких видов.
– Вот как. Значит, это нас к вам в гости?
– Выходит, так.
– Так, так... – Юноша снова огляделся. – А здоровый город! Побольше нашего будет. Как называется?
– Москва. Как?!
Это не он вскрикнул, не вожак гостей. Другой парнишка – худенький, голубоглазый, с компактным автоматом АКСУ.
И Даня, и его коллега воззрились на паренька с недоумением – что, мол, это он так?.. Ты что, Гром? – нахмурился вожак.
– Да ведь... – обладатель АКСУ аж захлебнулся. – Это же... Москва! Это же от нас знаешь сколько километров? Полторы тыщи!
– Да иди ты!
– Ну, я тебе говорю!..
– Погодите, погодите, – вмешался Даня. – Так вы сами откуда?
– Из Уфы, – сказал высокий. – Слыхал?
– Нет, – искренне сознался Даня. – Как ты говоришь? Уфа?
– Ну да. Город такой. Слыхали? Москвичи переглянулись, напрягли свою географическую эрудицию.
– Н-нет... Подольск – слыхали. Серпухов... Потом вот еще Коломна где-то есть...
– Тула, – сказал кто-то.
– А я про вашу Москву слышал. – Рослый снял гранатомет, прислонил к фонарному столбу.
– И я! – высунулся самый мелкий. – Очкарик говорил, помню.
Тихо! – цыкнул на малого вожак. – Только не думал, что так далеко. Костя! Ты откуда знаешь, что полторы тыщи?
– По карте смотрел. – Тот, кого раньше назвали Громом, а теперь почему-то Костей, тоже стянул автомат. – Я что думаю... Это нас этой хренью кинуло, точно. Она лопнула – и вот... Я же говорил – энергетика.
– Какой такой хренью? – любопытный Муха был тут как тут.
– Ну, это...
– Так, – перебил Даня. – Давайте для начала познакомимся. И вообще, надо пошустрей. Немо! Давай-ка возьми Грома, Муху и Лизавету, пошарьте по грузовикам, что там есть. Оружие все соберите! У одного там импульсник был, куда-то улетел. Мне отдадите.
– Обижаешь, генерал. – Лиза ухмыльнулась. – Пошли!
– Погоди, – Даня спохватился. – Тебя как звать?
– Бабай, – рослый еще раз протянул руку.
– Генерал Даня, московский юг. – Уваров ответил крепким рукопожатием. – Я что хотел сказать: твои ребята пусть тоже трофеи соберут. Пополам! Думаю, это справедливо.
– Лады.
– Отлично! Ну, ребята, давайте знакомиться.
Уфимцы по одному стали подходить, представляться:
– Кишка.
– Гондурас.
– Костя Гром...
– Тоже Гром, – удивился десятилетний дружинник павшего Братцевского замка. – Ты, это, брат, Костей, что ли, пока побудь.
И так далее. У одного оказалось удивительное имя: Оооо.
– Как?! – поразились москвичи. Тот рассмеялся:
– Оооо! Можно так: О-о-о-о. Или короче: О-о.
– Ну ты даешь, брат, – с удивлением сказал Даня. – Прямо китаец какой-то.
Про китайцев он читал.
Всего пришлых оказалось восемь. Две девчонки: Гулька Конопатая и Бешеная Тумбочка. Самого маленького звали Шуруп.
– Ну, – сказал Даня после того, как все перезнакомились, – давайте живо по машинам, выгребайте, а мы с тобой давай-ка отойдем в сторону. Разберемся, что к чему.
– Айда, – кивнул Бабай. Отошли.
– Ну, рассказывай.
Тот откашлялся, сплюнул.
– Все рассказывать – дня не хватит, в двух словах не расскажешь, а в трех – ты слушать зае... ся!
– Тогда самое главное...
Глава 2
УФИМСКАЯ САГА
1
Но мы можем сказать если не все, то почти все. Когда грянула катастрофа, Уфа была процветающим городом, где жили почти два миллиона жителей. Промышленность, наука, культура – все, что положено мегаполису. Как и везде, особый фавор имели оккультно-мистические течения. Филиал Академии наук вел сразу несколько тем в данном направлении. Газеты и рекламные щиты были все загажены объявлениями разных магов, экстрасенсов и даже деятелей какой-то «интегрально-провиденциальной экзистенции», как они сами себя позиционировали... Местный Молодежный театр поставил пьесу «По ту сторону тени» – с большим успехом, зрители валом валили.
Трудно сказать, сыграло ли это какую-то роль в том, что взрыв нечисти так здорово задел Уфу. Наверное, да. Всякий мистический поиск так или иначе входит в контакт с метафизической защитой нашего мира – может усиливать ее, а может, наоборот, дырявить. Духовные метания человечества в двадцатые годы двадцать первого века привели, увы, к самому одиозному оккультизму – ну а отсюда и такой разлом.
Да, Уфу эта напасть смела в одночасье. Стаи гоблинов огненным смерчем прошлись по городу. Что-либо сделать люди не смогли, просто не успели, хотя были и бои, и примеры отваги, даже подвиги были. Но силы были слишком неравны.
Месяц в городе полыхало, как в аду. Потом недели две гоблины бродили по улицам, дворам, домам, уничтожая тех, кто еще прятался. Все это время в разных местах догорали пожарища, смрад и горький дым стлались над городом. Монстры старались истребить всех, до последнего, понимая, что чем качественнее они это сделают сейчас, тем меньше забот у них будет потом.
Можно спорить о том, насколько одушевленные существа гоблины. Но то, что они разумны, причем их разум усилен злобой – несомненно. Злоба как бы разжигает их кровь, без этого они были бы вялыми, глупыми и унылыми.
Но они вялыми и глупыми не были. Как, впрочем, и всесильными. В свое стремление выжечь человечество они вложили максимум ненависти, мощи и свирепости, они уничтожали город зверски – но до конца уничтожить все же не смогли. Люди выживали, находили друг друга, объединялись, рожали детей. Больше того! Они делали это со страстным рвением, истово: по любви, не по любви – плевать. Женщины рвались забеременеть, а от кого, даже не думали. Все понимали, что дело проще пареной репы: быть роду человеческому или не быть.
И это дало эффект. Дети рождались. В жутких условиях. Болели. Умирали. Оставались жить. Людская жизнь теплилась в подвалах домов, подземных службах заводов, в коллекторах канализации. Ясно, гоблины не идиоты – они понимали это, вели охоту за людьми. Но и люди бились как могли. Те, кто остался, ожесточались – они твердо знали, за что дрались, что стоит на кону. Знали: отступать нельзя, даже когда как будто все потеряно – потому что все потерять может лишь трус. С солдатом всегда остается честь! Она сильнее смерти. Пока последний солдат разбитой армии, один против вражьих полчищ, не сошел с места и пал, не отступив, война не проиграна.
И значит, город не проиграл эту войну. В разных местах руин, не зная друг о друге, люди жили и сражались. Искали друг друга, находили или нет, гибли и рождались. Жизнь не прекратилась, как ни старалась уничтожить ее нежить.
Уфа сильно вытянута по меридиану, в сравнительно узком промежутке между двумя реками: на востоке с севера на юг течет Уфимка, на юге и западе – с юга на север река Белая. Возник город в шестнадцатом веке как раз на этом южном отрезке Белой, много-много лет нехотя рос, а в тридцатые-пятидесятые годы двадцатого века случился невиданный прежде в этих местах бум градостроительства.
Километрах в двадцати севернее, на месте железнодорожной станции Черниковка, начали грандиозную стройку: сразу несколько нефтехимических заводов и один авиационный, точнее, авиамоторный. Вместе с заводами вырос и жилой сектор, который сперва назвали город Черниковск, а потом выстроили магистраль под названием проспект Октября и формально присоединили этот город-спутник к Уфе – так что долго столица Башкирии формой напоминала гантелю: два набалдашника, соединенные перемычкой.
Но время шло, город рос. Хотя расти ему вроде бы один путь – на север, туда он как раз почти не двигался: мешали эти чертовы нефтезаводы, жить возле них было невозможно, одно время даже пришлось отселять оттуда людей, из поселка Ново-Александровка, кем-то от большого ума выстроенного между двумя предприятиями. На запад шириться тоже было почти невозможно: там обрывисто уходил вниз крутой, сплошь лесистый правый берег Белой; да и левый представлял собою лес. Потому в конце двадцатого – начале двадцать первого веков город двигался на восток, к Уфимке, и перевалил через Белую на юге – те места считались элитными, их занимали частные угодья богачей.
А лет за пятнадцать до катастрофы, в 2013 – 2016 годах, все-таки начали осваивать земли на северо-востоке, в районе поселков Тимашево и Максимовка. В эти полтора десятка лет там были построены солидные массивы не очень престижного, зато недорогого жилья, где расселилась чуть ли не треть жителей Уфы...
И вот все это пошло прахом.
Над городским безлюдьем завывали ветры, шли дожди, облака, небо хмурилось, яснело, озарялось солнцем, лето сменялось осенью, осень – зимой. Гоблины – их было немного, они в сравнении с людьми твари совсем не плодовитые (что, впрочем, компенсируется длительностью их поганого существования) – заняли исторический центр, то есть южную часть Уфы. Главной их резиденцией стал квартал бывшего Гостиного двора: сам Двор, Технологический университет и оперный театр – вот их, гоблиново, гнездо.
Хотя и нечисть, они должны были питаться, как-то перемещаться по Земле, осваивать ее. Для этого им более-менее подходили автомобили, а раз так, то нужно и топливо. В сообразительности этим демонам не откажешь: они поняли значение нефтеперерабатывающих заводов. Да что там! Добравшись до цехов, они сумели разобраться в технологии и пустить производство – в мизерных количествах: две-три установки работали. Благо, запасы нефти в резервуарах имелись, а со временем эти гады научились и саму нефти добывать... Бензин у них получался дрянной, нечто вроде давно забытого шестьдесят шестого, а вот солярка – ничего, в меру. И в основном уроды катались на грубо подогнанных под свои габариты дизельных грузовиках.
На нефтезаводах – вернее, на одном, самом дальнем и самом большом, где и работали три перегонных установки, у гоблинов постоянно находился персонал. Он менялся – одни уезжали в город, другие приезжали, и так далее. Все казалось привычным, установки гудели, гнали бензин и дизтопливо, являлись бензовозы, забирали готовую продукцию... Паскудный гоблинский быт на Земле!.. Но всему свое время – вот и этой идиллии пришел конец.
К исходу лета 2052 года, где-то в середине августа, когда стало заметно холодать к ночи, на одной из установок случилась авария. Прекратилась подача тока – сломался питающий генератор. Это была крупная неприятность: процесс останавливать нельзя; и вся орава гоблинов сбежалась исправлять. Они когда уж очень коварные, а когда бестолковые – сбежались и давай топтаться, толкаться, рычать. Двое сцепились, стали грызться, кто-то еще встрял... Рев поднялся до небес.
И в этот миг, когда безобразные гиганты сгрудились все у подножья установки, с эстакады недалекого шоссе пыхнуло пламя.
Оно было как шаровая молния – понеслось параллельно земле. Гоблины, злобясь друг на друга, сперва и не заметили летящий к ним огненный шар, а когда увидали-таки, стало поздно.
Наверно, если б прилетела шаровая молния, эффект был бы тот же. Но то была не молния, а выстрел ПЗРК «Наваха» – последней земной разработки портативного ракетного оружия; что-то тогдашним генералам глянулись такие вот испанообразные названия... Самонаводящийся снаряд шел на температурный максимум – понятно, что им была раскаленная, как самовар, установка.
Взрыв полыхнул такой, что содрогнулась вся земля. В лесу сорвались с мест, залетали вороны, закаркали бешено. Огневой фонтан взмыл в небо, унося с собой девять свирепых созданий, – это была первая маленькая победа над ними в городе Уфе.
2
Бабай почти не помнил своих родителей.
Отца-то уж и знать не знал. Можно сказать, что и мать его не знала этого человека. Случайно встретила его в подвале бывшего супермаркета. Понравился?.. Да кто ж его знает. Противным не был, и ладно. Он и еще двое его друзей пробыли в этом подвале день и ночь – до утра, а там подались куда-то и сгинули навсегда. А у женщины через девять месяцев после того к четырехлетней дочке прибавился сынишка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Все глазели на невесть откуда взявшихся гостей, а те – на них. Ясным взглядом Даня увидел, что парень, столкнувшийся c Немо, вовсе не парень, а девчонка. Надо было что-то говорить, и Даня сказал дружески:
– Ну что? Здорово, что ли, союзнички!
Тот, раскосый, с гранатометом, тряхнул головой:
– Здорово, братва!
Он был постарше Дани, лет семнадцати, ростом повыше, худощавый, крепкий. Ясно – вожак этой стаи.
Два лидера крепко стиснули руки друг другу.
Прочие гости озирались с крайним изумлением на лицах. Лишь сейчас, после боя, до них начало доходить, что с ними случилось нечто необычайное.
– ... твою мать! – так просто выразил свои чувства светловолосый лопоухий парень. – Это вы только гляньте, чуваки!..
Чингачгук бегло оглянулся.
– Да, – выговорил он. – Сурово... А вас как сюда кинуло?
Даня удивился, но не очень.
– То есть? – сказал он. – Как это – кинуло? Мы тут как были, так и есть. Живем здесь!
Парень приподнял брови, но тоже без большого удивления. Похоже, повидал он всяких видов.
– Вот как. Значит, это нас к вам в гости?
– Выходит, так.
– Так, так... – Юноша снова огляделся. – А здоровый город! Побольше нашего будет. Как называется?
– Москва. Как?!
Это не он вскрикнул, не вожак гостей. Другой парнишка – худенький, голубоглазый, с компактным автоматом АКСУ.
И Даня, и его коллега воззрились на паренька с недоумением – что, мол, это он так?.. Ты что, Гром? – нахмурился вожак.
– Да ведь... – обладатель АКСУ аж захлебнулся. – Это же... Москва! Это же от нас знаешь сколько километров? Полторы тыщи!
– Да иди ты!
– Ну, я тебе говорю!..
– Погодите, погодите, – вмешался Даня. – Так вы сами откуда?
– Из Уфы, – сказал высокий. – Слыхал?
– Нет, – искренне сознался Даня. – Как ты говоришь? Уфа?
– Ну да. Город такой. Слыхали? Москвичи переглянулись, напрягли свою географическую эрудицию.
– Н-нет... Подольск – слыхали. Серпухов... Потом вот еще Коломна где-то есть...
– Тула, – сказал кто-то.
– А я про вашу Москву слышал. – Рослый снял гранатомет, прислонил к фонарному столбу.
– И я! – высунулся самый мелкий. – Очкарик говорил, помню.
Тихо! – цыкнул на малого вожак. – Только не думал, что так далеко. Костя! Ты откуда знаешь, что полторы тыщи?
– По карте смотрел. – Тот, кого раньше назвали Громом, а теперь почему-то Костей, тоже стянул автомат. – Я что думаю... Это нас этой хренью кинуло, точно. Она лопнула – и вот... Я же говорил – энергетика.
– Какой такой хренью? – любопытный Муха был тут как тут.
– Ну, это...
– Так, – перебил Даня. – Давайте для начала познакомимся. И вообще, надо пошустрей. Немо! Давай-ка возьми Грома, Муху и Лизавету, пошарьте по грузовикам, что там есть. Оружие все соберите! У одного там импульсник был, куда-то улетел. Мне отдадите.
– Обижаешь, генерал. – Лиза ухмыльнулась. – Пошли!
– Погоди, – Даня спохватился. – Тебя как звать?
– Бабай, – рослый еще раз протянул руку.
– Генерал Даня, московский юг. – Уваров ответил крепким рукопожатием. – Я что хотел сказать: твои ребята пусть тоже трофеи соберут. Пополам! Думаю, это справедливо.
– Лады.
– Отлично! Ну, ребята, давайте знакомиться.
Уфимцы по одному стали подходить, представляться:
– Кишка.
– Гондурас.
– Костя Гром...
– Тоже Гром, – удивился десятилетний дружинник павшего Братцевского замка. – Ты, это, брат, Костей, что ли, пока побудь.
И так далее. У одного оказалось удивительное имя: Оооо.
– Как?! – поразились москвичи. Тот рассмеялся:
– Оооо! Можно так: О-о-о-о. Или короче: О-о.
– Ну ты даешь, брат, – с удивлением сказал Даня. – Прямо китаец какой-то.
Про китайцев он читал.
Всего пришлых оказалось восемь. Две девчонки: Гулька Конопатая и Бешеная Тумбочка. Самого маленького звали Шуруп.
– Ну, – сказал Даня после того, как все перезнакомились, – давайте живо по машинам, выгребайте, а мы с тобой давай-ка отойдем в сторону. Разберемся, что к чему.
– Айда, – кивнул Бабай. Отошли.
– Ну, рассказывай.
Тот откашлялся, сплюнул.
– Все рассказывать – дня не хватит, в двух словах не расскажешь, а в трех – ты слушать зае... ся!
– Тогда самое главное...
Глава 2
УФИМСКАЯ САГА
1
Но мы можем сказать если не все, то почти все. Когда грянула катастрофа, Уфа была процветающим городом, где жили почти два миллиона жителей. Промышленность, наука, культура – все, что положено мегаполису. Как и везде, особый фавор имели оккультно-мистические течения. Филиал Академии наук вел сразу несколько тем в данном направлении. Газеты и рекламные щиты были все загажены объявлениями разных магов, экстрасенсов и даже деятелей какой-то «интегрально-провиденциальной экзистенции», как они сами себя позиционировали... Местный Молодежный театр поставил пьесу «По ту сторону тени» – с большим успехом, зрители валом валили.
Трудно сказать, сыграло ли это какую-то роль в том, что взрыв нечисти так здорово задел Уфу. Наверное, да. Всякий мистический поиск так или иначе входит в контакт с метафизической защитой нашего мира – может усиливать ее, а может, наоборот, дырявить. Духовные метания человечества в двадцатые годы двадцать первого века привели, увы, к самому одиозному оккультизму – ну а отсюда и такой разлом.
Да, Уфу эта напасть смела в одночасье. Стаи гоблинов огненным смерчем прошлись по городу. Что-либо сделать люди не смогли, просто не успели, хотя были и бои, и примеры отваги, даже подвиги были. Но силы были слишком неравны.
Месяц в городе полыхало, как в аду. Потом недели две гоблины бродили по улицам, дворам, домам, уничтожая тех, кто еще прятался. Все это время в разных местах догорали пожарища, смрад и горький дым стлались над городом. Монстры старались истребить всех, до последнего, понимая, что чем качественнее они это сделают сейчас, тем меньше забот у них будет потом.
Можно спорить о том, насколько одушевленные существа гоблины. Но то, что они разумны, причем их разум усилен злобой – несомненно. Злоба как бы разжигает их кровь, без этого они были бы вялыми, глупыми и унылыми.
Но они вялыми и глупыми не были. Как, впрочем, и всесильными. В свое стремление выжечь человечество они вложили максимум ненависти, мощи и свирепости, они уничтожали город зверски – но до конца уничтожить все же не смогли. Люди выживали, находили друг друга, объединялись, рожали детей. Больше того! Они делали это со страстным рвением, истово: по любви, не по любви – плевать. Женщины рвались забеременеть, а от кого, даже не думали. Все понимали, что дело проще пареной репы: быть роду человеческому или не быть.
И это дало эффект. Дети рождались. В жутких условиях. Болели. Умирали. Оставались жить. Людская жизнь теплилась в подвалах домов, подземных службах заводов, в коллекторах канализации. Ясно, гоблины не идиоты – они понимали это, вели охоту за людьми. Но и люди бились как могли. Те, кто остался, ожесточались – они твердо знали, за что дрались, что стоит на кону. Знали: отступать нельзя, даже когда как будто все потеряно – потому что все потерять может лишь трус. С солдатом всегда остается честь! Она сильнее смерти. Пока последний солдат разбитой армии, один против вражьих полчищ, не сошел с места и пал, не отступив, война не проиграна.
И значит, город не проиграл эту войну. В разных местах руин, не зная друг о друге, люди жили и сражались. Искали друг друга, находили или нет, гибли и рождались. Жизнь не прекратилась, как ни старалась уничтожить ее нежить.
Уфа сильно вытянута по меридиану, в сравнительно узком промежутке между двумя реками: на востоке с севера на юг течет Уфимка, на юге и западе – с юга на север река Белая. Возник город в шестнадцатом веке как раз на этом южном отрезке Белой, много-много лет нехотя рос, а в тридцатые-пятидесятые годы двадцатого века случился невиданный прежде в этих местах бум градостроительства.
Километрах в двадцати севернее, на месте железнодорожной станции Черниковка, начали грандиозную стройку: сразу несколько нефтехимических заводов и один авиационный, точнее, авиамоторный. Вместе с заводами вырос и жилой сектор, который сперва назвали город Черниковск, а потом выстроили магистраль под названием проспект Октября и формально присоединили этот город-спутник к Уфе – так что долго столица Башкирии формой напоминала гантелю: два набалдашника, соединенные перемычкой.
Но время шло, город рос. Хотя расти ему вроде бы один путь – на север, туда он как раз почти не двигался: мешали эти чертовы нефтезаводы, жить возле них было невозможно, одно время даже пришлось отселять оттуда людей, из поселка Ново-Александровка, кем-то от большого ума выстроенного между двумя предприятиями. На запад шириться тоже было почти невозможно: там обрывисто уходил вниз крутой, сплошь лесистый правый берег Белой; да и левый представлял собою лес. Потому в конце двадцатого – начале двадцать первого веков город двигался на восток, к Уфимке, и перевалил через Белую на юге – те места считались элитными, их занимали частные угодья богачей.
А лет за пятнадцать до катастрофы, в 2013 – 2016 годах, все-таки начали осваивать земли на северо-востоке, в районе поселков Тимашево и Максимовка. В эти полтора десятка лет там были построены солидные массивы не очень престижного, зато недорогого жилья, где расселилась чуть ли не треть жителей Уфы...
И вот все это пошло прахом.
Над городским безлюдьем завывали ветры, шли дожди, облака, небо хмурилось, яснело, озарялось солнцем, лето сменялось осенью, осень – зимой. Гоблины – их было немного, они в сравнении с людьми твари совсем не плодовитые (что, впрочем, компенсируется длительностью их поганого существования) – заняли исторический центр, то есть южную часть Уфы. Главной их резиденцией стал квартал бывшего Гостиного двора: сам Двор, Технологический университет и оперный театр – вот их, гоблиново, гнездо.
Хотя и нечисть, они должны были питаться, как-то перемещаться по Земле, осваивать ее. Для этого им более-менее подходили автомобили, а раз так, то нужно и топливо. В сообразительности этим демонам не откажешь: они поняли значение нефтеперерабатывающих заводов. Да что там! Добравшись до цехов, они сумели разобраться в технологии и пустить производство – в мизерных количествах: две-три установки работали. Благо, запасы нефти в резервуарах имелись, а со временем эти гады научились и саму нефти добывать... Бензин у них получался дрянной, нечто вроде давно забытого шестьдесят шестого, а вот солярка – ничего, в меру. И в основном уроды катались на грубо подогнанных под свои габариты дизельных грузовиках.
На нефтезаводах – вернее, на одном, самом дальнем и самом большом, где и работали три перегонных установки, у гоблинов постоянно находился персонал. Он менялся – одни уезжали в город, другие приезжали, и так далее. Все казалось привычным, установки гудели, гнали бензин и дизтопливо, являлись бензовозы, забирали готовую продукцию... Паскудный гоблинский быт на Земле!.. Но всему свое время – вот и этой идиллии пришел конец.
К исходу лета 2052 года, где-то в середине августа, когда стало заметно холодать к ночи, на одной из установок случилась авария. Прекратилась подача тока – сломался питающий генератор. Это была крупная неприятность: процесс останавливать нельзя; и вся орава гоблинов сбежалась исправлять. Они когда уж очень коварные, а когда бестолковые – сбежались и давай топтаться, толкаться, рычать. Двое сцепились, стали грызться, кто-то еще встрял... Рев поднялся до небес.
И в этот миг, когда безобразные гиганты сгрудились все у подножья установки, с эстакады недалекого шоссе пыхнуло пламя.
Оно было как шаровая молния – понеслось параллельно земле. Гоблины, злобясь друг на друга, сперва и не заметили летящий к ним огненный шар, а когда увидали-таки, стало поздно.
Наверно, если б прилетела шаровая молния, эффект был бы тот же. Но то была не молния, а выстрел ПЗРК «Наваха» – последней земной разработки портативного ракетного оружия; что-то тогдашним генералам глянулись такие вот испанообразные названия... Самонаводящийся снаряд шел на температурный максимум – понятно, что им была раскаленная, как самовар, установка.
Взрыв полыхнул такой, что содрогнулась вся земля. В лесу сорвались с мест, залетали вороны, закаркали бешено. Огневой фонтан взмыл в небо, унося с собой девять свирепых созданий, – это была первая маленькая победа над ними в городе Уфе.
2
Бабай почти не помнил своих родителей.
Отца-то уж и знать не знал. Можно сказать, что и мать его не знала этого человека. Случайно встретила его в подвале бывшего супермаркета. Понравился?.. Да кто ж его знает. Противным не был, и ладно. Он и еще двое его друзей пробыли в этом подвале день и ночь – до утра, а там подались куда-то и сгинули навсегда. А у женщины через девять месяцев после того к четырехлетней дочке прибавился сынишка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44