Лезвие меча разлетелось, оставив в
руке обломок длиной с ладонь. Удар! Виктор отпрыгнул далеко назад и завяз
в песке по щиколотку. Это был конец. Виктор судорожно сжал рукоять,
дернулся, чуть не упал.
Сармат сделал шаг вперед, посмотрел на него мрачно и негромко сказал:
- А теперь встань на колени и попроси прощения!
- Нет! - закричал Виктор и метнул обломок меча.
С хлюпающим звуком светлая полоска металла уткнулась в горло
Правителя. Он удивленно посмотрел на Виктора, хотел что-то сказать, но
колени его подогнулись, и он упал лицом к его ногам.
Виктор перешагнул через тело поверженного Сармата, подобрал его
клинок и выбрался на твердый берег. Встал, воткнув меч в траву. А когда
молчание стало невыносимым, Мартын вдруг встрепенулся, подошел к нему и,
положив руку на плечо, провозгласил:
- Сармат умер. Теперь ты сармат!
И, обратившись к дружинникам, сказал:
- Присягайте новому Правителю.
С этими словами он опустился на колени и поцеловал эфес меча.
Поднявшись на ноги, он грозно обернулся на своих бойцов, те спешились и
один за другим подошли к Виктору, а за ними потянулись и остальные
дружинники.
Виктор молча смотрел, как присягают юные ратники и седые воины.
Подошла Ксения и прижалась к его локтю.
Нужны были какие-то подобающие случаю слова, но Виктор думал только
об одном, как бы не обернуться и, уходя отсюда, не увидеть мертвого
Сармата.
Между тем присягнувшие дружинники вернулись к коням и ждали
повеления. Виктор откашлялся и негромко, но так, чтобы услышали стоявшие
рядом, сказал:
- Похоронить со всеми почестями.
Мартын, стоявший напротив, на миг задумался, потом взор его
просветлел, и он кивнул. Можно было не сомневаться, что он тщательно
продумает ритуал погребения. И снова Виктору показалось, что все
происходящее не раз и не два повторялось, только с кем и когда - ему пока
неведомо.
Из двери в стене появился в окружении монахов настоятель. Медленно
подошел он к Виктору, бросил короткий взгляд в сторону воды и вздохнул.
- Стало быть, так было суждено, - проговорил он. - Ну, раз выпал
такой жребий...
Сдавленный вопль, шум и возня за спинами дружинников заставили его
умолкнуть.
Два рослых дружинника приволокли монаха, скрутив ему руки за спину, и
бросили к ногам Виктора.
- В чем дело? - подскочил к ним Мартын.
Один из дружинников что-то шепнул ему и протянул короткий стилет.
Монах поднял голову, и Виктор узнал его - все тот же!
- Ай-яй-яй! - горестно сказал Мартын. - Так и до коронации не
доживешь! Кто тебя подослал? - и он носком сапога ткнул лежащего под
ребро.
Монах крякнул, но ничего не ответил.
- Прирезать, что ли? - деловито спросил Мартын.
Тут заговорил настоятель.
- Отдай-ка его мне, - сказал он. - Я такую епитимью наложу, света
белого не взвидит! Будет знать, как в дела мирские соваться!
Среди дружинников, прибывших с Мартыном, а сейчас как бы составивших
охрану нового Правителя, возник ропот.
- Я прошу тебя, - возвысил голос настоятель и положил свою руку на
плечо Виктора, - отдай мне этого человека!
- Ты знаешь, Дьякон, - негромко ответил Виктор, - что я не могу
отказать тебе в просьбе. Но вправе ли я?
Настоятель покачал головой, и Виктор умолк.
- Теперь ты и есть право, - сказал Дьякон. - Но помни, что в стенах
монастыря право и воля твои кончаются, и только воля Всевышнего нам указ.
- Что ж, - кивнул Виктор, - пусть будет так! Отпустите его.
Ратник ухватил монаха за локти и рывком поднял на ноги. Его тут же
обступила монастырская братия и увела. Дьякон проводил их долгим взглядом.
- Эта заблудшая овца вернется к пастырю, - задумчиво сказал он. - А
вот где ты будешь искать пути...
- В чем ты меня упрекаешь? - насупил брови Виктор. - Разве я искал
этой встречи, - с этими словами он указал большим пальцем себе за спину, -
разве я назначил цену головы? Но ценой головы может быть только голова.
Случай был на моей стороне. Завтра удача может отвернуться. В чем моя
вина?
- Ты вверил себя случаю, - горестно смежив веки, сказал настоятель, -
а мог бы послужить Богу. Впрочем, цель у тебя одна, тебе все равно - плыть
по волнам событий или спасать душу.
- Оставим пока этот разговор, - прервал его Виктор. - Я буду рад
выслушать тебя. Ты всегда желанный гость.
- Ну, спасибо! - с этими словами настоятель перекрестил его, поднял
было руку, чтобы перекрестить Ксению, но, видно, передумал и, подобрав
края своего длиннополого одеяния, скрылся в проходе. Дверь с громким
стуком захлопнулась, скрежетнул засов. Виктору вдруг показалось, что дверь
осталась открытой, только не для всех, а для него. Он удивился странному
ощущению, но обдумать не успел. Мартын уже отдавал команды, дружинники
седлали коней, два бойца связали плащи и завернули в них тело Сармата.
Виктор помог Ксении взобраться на коня, вскочил сам и взмахнул рукой.
И они тронулись в путь.
9
В Хоромы они вошли, как и полагал Мартын, без боя. На прибывший отряд
патрульные не обратили внимания, и только чуть погодя началась суматоха и
беготня - Виктор наотрез отказался занимать покои Сармата и поселился у
Ксении.
Вскоре в зале Совета собрались тысяцкие, советники и прочие
управительские люди. Молча выслушав высокопарное сообщение Мартына о
честном поединке, о новых людях и новых временах, все разошлись,
напутствуемые приказом Мартына готовить людей к присяге. Тогда Виктор
впервые после того, как появился в Хоромах, подал голос:
- Присягать не только Правителю, но и Правительнице! - твердо сказал
он.
Кто-то из советников замер в дверях, брови тысяцкого Чуева медленно
поползли вверх, а старый атаман Курбатов, с отеческой улыбкой
поглядывавший на Виктора, выпятил нижнюю губу и одобрительно качнул
головой.
Возражений не последовало. Виктор не обольщался, он понимал, что
неожиданная смена Правителя застала многих врасплох, недовольные подадут
голос позже, но к этому времени умные будут привлечены к управлению,
глупые - куплены, а упрямые изгнаны.
Все разошлись, остался только Мартын.
- Неплохо, - сказал он, - только неблагозвучно. Пра-ви-тель-ни-ца...
- Он словно бы покатал слово на языке. - Длинновато. Королева -
значительно короче...
- Тогда, - усмехнулся Виктор, - должен быть король, а не правитель?
- Почему бы и нет?
- А еще короче - царь!
- Ну, здесь это уже было, - рассудительно проговорил Мартын, - и
притом не раз. Сейчас, полагаю, не время и не место. Король - еще куда ни
шло. Простенько и со вкусом. Не сразу привыкнут, конечно. Постепенно, день
за днем... Ну, это уже мои хлопоты.
- Погоди, - рассмеялся Виктор. - Ты говоришь серьезно?
- Еще как! - ответил Мартын, вздевая руки. - Ну, а пока я вас покину,
надо продумать церемонию присяги. Потом коронация и все остальное.
И ушел. В прихожей послышались голоса, шум. В дверь осторожно
постучали. Виктор сделал знак стражу, и тот откинул засов. Снова возник
Мартын.
- Извини, - озабоченно сказал он. - Тут одно дельце надо срочно
решить.
Ксения вздохнула, поцеловала Виктора в лоб и ушла во внутренние
покои. Виктор остался сидеть в кресле.
Ввели седого изможденного человека.
- У Николая его нашли, в тайных комнатах, - пояснил Мартын. -
Отпустить, наверно, следует?
Вот еще одна забота, подумал Виктор. С Николаем хлопот достанет. Он
вспомнил вытянувшееся лицо Николая, покрасневшие веки и скорбно опущенные
губы, когда тот выслушивал указ о новом Правителе. Потом исчез,
растворился в толпе советников и воинских людей. Надо выяснить, сколько
было узников, да где они, да за что в заточении пребывают. Но разве ему
этим заниматься?
- Я вижу, у вас тут смена власти произошла, - заговорил узник, и
Виктор, вздрогнув, уставился на него - голос был знакомым. - Этого
следовало ожидать. Аллах любит терпеливых!
На миг Виктору показалось, что они снова под Казанью стоят в осаде.
Это был тот самый пленный, что вел с Сарматом дерзкие речи, а потом исчез,
чтобы возникнуть сейчас перед ним.
- Пусть идет своей дорогой, - негромко проговорил Мартын, наклоняясь
к Виктору. - Что ему здесь делать!
Пленник услышал его слова и еле заметно улыбнулся.
- Спешишь избавиться от меня? - спросил он. - Ну, а мой братец, он
что - сам отстранился или...
Мартын отвел глаза в сторону. Пожевав губами, пленник вздохнул и
обратился к Виктору:
- Так это ты - новый Правитель? - И, не дождавшись ответа, покачал
головой. - Да, ибо взгляд твой подобен камню. Но есть камни, из которых
брызжет родниковая вода, а есть и такие, что рассыпаются смиренно перед...
- Если тебя кто-то обидел - скажи, - перебил его Виктор, - а если нет
- иди с миром.
Из внутренних комнат вышла Ксения в сопровождении служанки. Она была
в простом домашнем платье, но и в нем ступала величественно. Подошла к
Виктору и положила руку на его плечо.
- Что ж, - сказал пленник. - Я вижу, мой братец так и не выяснил, кто
ты ему - сын или племянник. Впрочем, и я не знаю. Может, наоборот, ты мой
сын, а ему племянник. А может, и нет, кто теперь вспомнит, какими были его
дети, да еще те, коих считали умершими... Не знаю, не знаю. - Он покачал
головой и медленно пошел к выходу.
Мартын судорожно взмахнул рукой, словно что-то отбрасывал от себя, и
стражник выпустил пленника, а затем, когда Мартын повторил жест, вышел сам
и осторожно прикрыл дверь. Тяжело дыша, Мартын встал перед Виктором. Руки
упер в бока, а ноги широко расставил. Глаза его налились кровью, он
беспрестанно облизывал пересохшие губы.
- Ты понял, - хрипло начал он, - ты понял, что он сказал?
Виктор спокойно кивнул. Если пленник не солгал, то это значило...
Ничего не значило! Мало ли для какой надобности брату бывшего Правителя
захотелось внести смятение в душу Правителя нынешнего. Виктор был уверен,
что Сармат не приходился ему родителем, да и этот старик не мог быть его
отцом. Рано или поздно он вспомнил бы кого-то из них. Много позже он
проснется среди ночи, и тут словно сама собой придет догадка, ему станет
страшно от невнятной мысли, что старик был прав, он долго будет
ворочаться, пытаясь понять, что же это означает и кто, в конце концов, его
отец - Сармат или его брат, имени которого он так и не узнал. И заснет,
забудется в мрачном, тягостном сне, преисполненном досады и скуки.
Сейчас все это его не волновало. Но Мартын вел себя странно.
- Даже если он сказал правду, - мягко ответил Виктор, - то пусть это
тебя не беспокоит. Я пройду свой путь до конца, и мой долг Правителя...
- А мой долг, - вскричал Мартын так, что Виктор невольно вздрогнул, -
а мой долг - не позволить свершиться Великому Зачатию!
Последние слова он произнес шепотом, подняв большой палец к потолку.
- Вот как? - сухо сказал Виктор, и тут же почувствовал, как ладонь
Ксении, лежащая у него на плече, стала тяжелой. - И как ты это собираешься
сделать?
- Ты ничего не понял! - свирепо прошипел Мартын. - Если она, -
выброшенный вперед палец чуть не задел Ксению, - если она понесет от
твоего семени, то, значит, кровь Сармата соединится с ее кровью!
С этими словами он вдруг ринулся вперед и, обхватив Ксению своей
огромной рукой, приставил к ее горлу невесть откуда появившийся кинжал.
- Стоять! - зарычал Мартын, заметив бесшумное движение служанки,
крадущейся вдоль стены.
Служанка замерла, однако рука ее медленно поползла вверх по ковру, к
висящему арбалету.
Виктор бросил короткий взгляд за спину. Он старался не делать резких
движений. Успел заметить спокойный взгляд Ксении и пальцы, большой и
указательный, сложенные колечком. В тишине неожиданно зажужжала муха,
потом еще одна закружила над головами.
Мартын определенно сошел с ума, подумал Виктор. Надо его отвлечь,
заговорить, а потом выбить лезвие.
- Давай обсудим все это, не прибегая к крайним мерам, - мягко сказал
Виктор, стараясь, чтобы голос звучал монотонно. - Сначала успокойся, а
потом внятно изложи свои опасения. Сегодня был тяжелый день, и все эти
старинные предсказания, проклятия - не лучший предмет для разговора.
Он скосил глаза и увидел, что пальцы служанки почти коснулись
приклада.
Презрительно молчавшая Ксения вдруг громко рассмеялась.
- Брось арбалет! - приказала она, и служанка, успевшая мгновенно
схватить оружие и нацелить его в голову Мартына, послушно бросила арбалет
на пол. Сухо щелкнула пружина, и стрела с треском исчезла под диваном.
Мартын вздрогнул, обвел всех безумным взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
руке обломок длиной с ладонь. Удар! Виктор отпрыгнул далеко назад и завяз
в песке по щиколотку. Это был конец. Виктор судорожно сжал рукоять,
дернулся, чуть не упал.
Сармат сделал шаг вперед, посмотрел на него мрачно и негромко сказал:
- А теперь встань на колени и попроси прощения!
- Нет! - закричал Виктор и метнул обломок меча.
С хлюпающим звуком светлая полоска металла уткнулась в горло
Правителя. Он удивленно посмотрел на Виктора, хотел что-то сказать, но
колени его подогнулись, и он упал лицом к его ногам.
Виктор перешагнул через тело поверженного Сармата, подобрал его
клинок и выбрался на твердый берег. Встал, воткнув меч в траву. А когда
молчание стало невыносимым, Мартын вдруг встрепенулся, подошел к нему и,
положив руку на плечо, провозгласил:
- Сармат умер. Теперь ты сармат!
И, обратившись к дружинникам, сказал:
- Присягайте новому Правителю.
С этими словами он опустился на колени и поцеловал эфес меча.
Поднявшись на ноги, он грозно обернулся на своих бойцов, те спешились и
один за другим подошли к Виктору, а за ними потянулись и остальные
дружинники.
Виктор молча смотрел, как присягают юные ратники и седые воины.
Подошла Ксения и прижалась к его локтю.
Нужны были какие-то подобающие случаю слова, но Виктор думал только
об одном, как бы не обернуться и, уходя отсюда, не увидеть мертвого
Сармата.
Между тем присягнувшие дружинники вернулись к коням и ждали
повеления. Виктор откашлялся и негромко, но так, чтобы услышали стоявшие
рядом, сказал:
- Похоронить со всеми почестями.
Мартын, стоявший напротив, на миг задумался, потом взор его
просветлел, и он кивнул. Можно было не сомневаться, что он тщательно
продумает ритуал погребения. И снова Виктору показалось, что все
происходящее не раз и не два повторялось, только с кем и когда - ему пока
неведомо.
Из двери в стене появился в окружении монахов настоятель. Медленно
подошел он к Виктору, бросил короткий взгляд в сторону воды и вздохнул.
- Стало быть, так было суждено, - проговорил он. - Ну, раз выпал
такой жребий...
Сдавленный вопль, шум и возня за спинами дружинников заставили его
умолкнуть.
Два рослых дружинника приволокли монаха, скрутив ему руки за спину, и
бросили к ногам Виктора.
- В чем дело? - подскочил к ним Мартын.
Один из дружинников что-то шепнул ему и протянул короткий стилет.
Монах поднял голову, и Виктор узнал его - все тот же!
- Ай-яй-яй! - горестно сказал Мартын. - Так и до коронации не
доживешь! Кто тебя подослал? - и он носком сапога ткнул лежащего под
ребро.
Монах крякнул, но ничего не ответил.
- Прирезать, что ли? - деловито спросил Мартын.
Тут заговорил настоятель.
- Отдай-ка его мне, - сказал он. - Я такую епитимью наложу, света
белого не взвидит! Будет знать, как в дела мирские соваться!
Среди дружинников, прибывших с Мартыном, а сейчас как бы составивших
охрану нового Правителя, возник ропот.
- Я прошу тебя, - возвысил голос настоятель и положил свою руку на
плечо Виктора, - отдай мне этого человека!
- Ты знаешь, Дьякон, - негромко ответил Виктор, - что я не могу
отказать тебе в просьбе. Но вправе ли я?
Настоятель покачал головой, и Виктор умолк.
- Теперь ты и есть право, - сказал Дьякон. - Но помни, что в стенах
монастыря право и воля твои кончаются, и только воля Всевышнего нам указ.
- Что ж, - кивнул Виктор, - пусть будет так! Отпустите его.
Ратник ухватил монаха за локти и рывком поднял на ноги. Его тут же
обступила монастырская братия и увела. Дьякон проводил их долгим взглядом.
- Эта заблудшая овца вернется к пастырю, - задумчиво сказал он. - А
вот где ты будешь искать пути...
- В чем ты меня упрекаешь? - насупил брови Виктор. - Разве я искал
этой встречи, - с этими словами он указал большим пальцем себе за спину, -
разве я назначил цену головы? Но ценой головы может быть только голова.
Случай был на моей стороне. Завтра удача может отвернуться. В чем моя
вина?
- Ты вверил себя случаю, - горестно смежив веки, сказал настоятель, -
а мог бы послужить Богу. Впрочем, цель у тебя одна, тебе все равно - плыть
по волнам событий или спасать душу.
- Оставим пока этот разговор, - прервал его Виктор. - Я буду рад
выслушать тебя. Ты всегда желанный гость.
- Ну, спасибо! - с этими словами настоятель перекрестил его, поднял
было руку, чтобы перекрестить Ксению, но, видно, передумал и, подобрав
края своего длиннополого одеяния, скрылся в проходе. Дверь с громким
стуком захлопнулась, скрежетнул засов. Виктору вдруг показалось, что дверь
осталась открытой, только не для всех, а для него. Он удивился странному
ощущению, но обдумать не успел. Мартын уже отдавал команды, дружинники
седлали коней, два бойца связали плащи и завернули в них тело Сармата.
Виктор помог Ксении взобраться на коня, вскочил сам и взмахнул рукой.
И они тронулись в путь.
9
В Хоромы они вошли, как и полагал Мартын, без боя. На прибывший отряд
патрульные не обратили внимания, и только чуть погодя началась суматоха и
беготня - Виктор наотрез отказался занимать покои Сармата и поселился у
Ксении.
Вскоре в зале Совета собрались тысяцкие, советники и прочие
управительские люди. Молча выслушав высокопарное сообщение Мартына о
честном поединке, о новых людях и новых временах, все разошлись,
напутствуемые приказом Мартына готовить людей к присяге. Тогда Виктор
впервые после того, как появился в Хоромах, подал голос:
- Присягать не только Правителю, но и Правительнице! - твердо сказал
он.
Кто-то из советников замер в дверях, брови тысяцкого Чуева медленно
поползли вверх, а старый атаман Курбатов, с отеческой улыбкой
поглядывавший на Виктора, выпятил нижнюю губу и одобрительно качнул
головой.
Возражений не последовало. Виктор не обольщался, он понимал, что
неожиданная смена Правителя застала многих врасплох, недовольные подадут
голос позже, но к этому времени умные будут привлечены к управлению,
глупые - куплены, а упрямые изгнаны.
Все разошлись, остался только Мартын.
- Неплохо, - сказал он, - только неблагозвучно. Пра-ви-тель-ни-ца...
- Он словно бы покатал слово на языке. - Длинновато. Королева -
значительно короче...
- Тогда, - усмехнулся Виктор, - должен быть король, а не правитель?
- Почему бы и нет?
- А еще короче - царь!
- Ну, здесь это уже было, - рассудительно проговорил Мартын, - и
притом не раз. Сейчас, полагаю, не время и не место. Король - еще куда ни
шло. Простенько и со вкусом. Не сразу привыкнут, конечно. Постепенно, день
за днем... Ну, это уже мои хлопоты.
- Погоди, - рассмеялся Виктор. - Ты говоришь серьезно?
- Еще как! - ответил Мартын, вздевая руки. - Ну, а пока я вас покину,
надо продумать церемонию присяги. Потом коронация и все остальное.
И ушел. В прихожей послышались голоса, шум. В дверь осторожно
постучали. Виктор сделал знак стражу, и тот откинул засов. Снова возник
Мартын.
- Извини, - озабоченно сказал он. - Тут одно дельце надо срочно
решить.
Ксения вздохнула, поцеловала Виктора в лоб и ушла во внутренние
покои. Виктор остался сидеть в кресле.
Ввели седого изможденного человека.
- У Николая его нашли, в тайных комнатах, - пояснил Мартын. -
Отпустить, наверно, следует?
Вот еще одна забота, подумал Виктор. С Николаем хлопот достанет. Он
вспомнил вытянувшееся лицо Николая, покрасневшие веки и скорбно опущенные
губы, когда тот выслушивал указ о новом Правителе. Потом исчез,
растворился в толпе советников и воинских людей. Надо выяснить, сколько
было узников, да где они, да за что в заточении пребывают. Но разве ему
этим заниматься?
- Я вижу, у вас тут смена власти произошла, - заговорил узник, и
Виктор, вздрогнув, уставился на него - голос был знакомым. - Этого
следовало ожидать. Аллах любит терпеливых!
На миг Виктору показалось, что они снова под Казанью стоят в осаде.
Это был тот самый пленный, что вел с Сарматом дерзкие речи, а потом исчез,
чтобы возникнуть сейчас перед ним.
- Пусть идет своей дорогой, - негромко проговорил Мартын, наклоняясь
к Виктору. - Что ему здесь делать!
Пленник услышал его слова и еле заметно улыбнулся.
- Спешишь избавиться от меня? - спросил он. - Ну, а мой братец, он
что - сам отстранился или...
Мартын отвел глаза в сторону. Пожевав губами, пленник вздохнул и
обратился к Виктору:
- Так это ты - новый Правитель? - И, не дождавшись ответа, покачал
головой. - Да, ибо взгляд твой подобен камню. Но есть камни, из которых
брызжет родниковая вода, а есть и такие, что рассыпаются смиренно перед...
- Если тебя кто-то обидел - скажи, - перебил его Виктор, - а если нет
- иди с миром.
Из внутренних комнат вышла Ксения в сопровождении служанки. Она была
в простом домашнем платье, но и в нем ступала величественно. Подошла к
Виктору и положила руку на его плечо.
- Что ж, - сказал пленник. - Я вижу, мой братец так и не выяснил, кто
ты ему - сын или племянник. Впрочем, и я не знаю. Может, наоборот, ты мой
сын, а ему племянник. А может, и нет, кто теперь вспомнит, какими были его
дети, да еще те, коих считали умершими... Не знаю, не знаю. - Он покачал
головой и медленно пошел к выходу.
Мартын судорожно взмахнул рукой, словно что-то отбрасывал от себя, и
стражник выпустил пленника, а затем, когда Мартын повторил жест, вышел сам
и осторожно прикрыл дверь. Тяжело дыша, Мартын встал перед Виктором. Руки
упер в бока, а ноги широко расставил. Глаза его налились кровью, он
беспрестанно облизывал пересохшие губы.
- Ты понял, - хрипло начал он, - ты понял, что он сказал?
Виктор спокойно кивнул. Если пленник не солгал, то это значило...
Ничего не значило! Мало ли для какой надобности брату бывшего Правителя
захотелось внести смятение в душу Правителя нынешнего. Виктор был уверен,
что Сармат не приходился ему родителем, да и этот старик не мог быть его
отцом. Рано или поздно он вспомнил бы кого-то из них. Много позже он
проснется среди ночи, и тут словно сама собой придет догадка, ему станет
страшно от невнятной мысли, что старик был прав, он долго будет
ворочаться, пытаясь понять, что же это означает и кто, в конце концов, его
отец - Сармат или его брат, имени которого он так и не узнал. И заснет,
забудется в мрачном, тягостном сне, преисполненном досады и скуки.
Сейчас все это его не волновало. Но Мартын вел себя странно.
- Даже если он сказал правду, - мягко ответил Виктор, - то пусть это
тебя не беспокоит. Я пройду свой путь до конца, и мой долг Правителя...
- А мой долг, - вскричал Мартын так, что Виктор невольно вздрогнул, -
а мой долг - не позволить свершиться Великому Зачатию!
Последние слова он произнес шепотом, подняв большой палец к потолку.
- Вот как? - сухо сказал Виктор, и тут же почувствовал, как ладонь
Ксении, лежащая у него на плече, стала тяжелой. - И как ты это собираешься
сделать?
- Ты ничего не понял! - свирепо прошипел Мартын. - Если она, -
выброшенный вперед палец чуть не задел Ксению, - если она понесет от
твоего семени, то, значит, кровь Сармата соединится с ее кровью!
С этими словами он вдруг ринулся вперед и, обхватив Ксению своей
огромной рукой, приставил к ее горлу невесть откуда появившийся кинжал.
- Стоять! - зарычал Мартын, заметив бесшумное движение служанки,
крадущейся вдоль стены.
Служанка замерла, однако рука ее медленно поползла вверх по ковру, к
висящему арбалету.
Виктор бросил короткий взгляд за спину. Он старался не делать резких
движений. Успел заметить спокойный взгляд Ксении и пальцы, большой и
указательный, сложенные колечком. В тишине неожиданно зажужжала муха,
потом еще одна закружила над головами.
Мартын определенно сошел с ума, подумал Виктор. Надо его отвлечь,
заговорить, а потом выбить лезвие.
- Давай обсудим все это, не прибегая к крайним мерам, - мягко сказал
Виктор, стараясь, чтобы голос звучал монотонно. - Сначала успокойся, а
потом внятно изложи свои опасения. Сегодня был тяжелый день, и все эти
старинные предсказания, проклятия - не лучший предмет для разговора.
Он скосил глаза и увидел, что пальцы служанки почти коснулись
приклада.
Презрительно молчавшая Ксения вдруг громко рассмеялась.
- Брось арбалет! - приказала она, и служанка, успевшая мгновенно
схватить оружие и нацелить его в голову Мартына, послушно бросила арбалет
на пол. Сухо щелкнула пружина, и стрела с треском исчезла под диваном.
Мартын вздрогнул, обвел всех безумным взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75