Но в чавкающей Покрышкиной ничего величественного и неземного не было.
– Слушай, а этого рокера правда Нафаня зовут? – кашлянув, спросил Лешка. – Или это ник?
– А мне по барабану, – агрессивно ответила Ники. – Ты зачем сюда пришел, Завьялов?
– Я тебя искал, – простодушно ответил Лешка.
– Зачем?
– Чтобы помочь.
Ники язвительно зафыркала, во все стороны полетели крошки.
– Ты? Мне? Помочь?!
– Думаешь, мне это очень надо? – обиженно отозвался Лешка. – Если бы твоя мама не попросила, я бы и пальцем не шевельнул.
– Мама?
Выражение лица Ники мгновенно изменилось. Надменности как не бывало – перед Лешей сидела испуганная девочка с жалобным взглядом. I – Ты ее видел?!
– Часа полтора назад.
– Что с ней? Как она?!
–Да нормально, – удивленно сказал Лешка. – Она ко мне сама подошла в одном кафе на Комендантском, попросила тебя найти…
– В каком кафе?!
У Лешки возникло ощущение, что, если он назовет адрес, Покрышкина сейчас же сорвется с места и бросится бежать на Комендантский.
– Она оттуда давно ушла. Да что с тобой?
– Как она выглядела? Расстроена?
– Нет… спокойная такая, доброжелательная…
Ники глубоко вздохнула, успокаиваясь, и неожиданно улыбнулась.
– Фиг они ее поймают, – пробормотала она.
– Чего?
– Так, ничего. Говоришь, она просила тебя мне помочь? В чем помочь? И почему именно тебя? Давай, колись. Что она говорила, во всех подробностях.
Лешка приготовился отвечать и неожиданно осознал, что перед ним возникла нелегкая задача. Если он хочет переиграть Эрлина, спасти сяня и защитить себя и девчонку, придется пересказать Покрышкиной абсолютно все, что говорила ее мама. И не только. Придется объяснить, откуда взялась горлянка, почему за Лешей охотятся демоны Эрлина, кто такой сянь… А ведь Вероника не знает, что она – дочь мертвого Бога. Она считает себя обычной девочкой Она вообще ничего не знает о богах и запросто может ему не поверить.
– Короче, – тяжело вздохнув, начал Лешка. – Это долгая история. Ты меня только не перебивай И чур не смеяться. В общем, месяца два назад я попал под машину…
– И чего тут смешного?
– Нет, фишка была в том, что я умер.
– А… Тогда смешно. Только при чем тут моя мама?
– Я же просил, не перебивать. Дело в том, что меня оживил один человек. Вернее, не совсем человек…
Когда Лешка закончил свой рассказ, последние остатки ужина были съедены, и чая в чайнике осталось на самом донышке. Ники, которая поначалу непрерывно перебивала его, издевательски хихикая, угомонилась и слушала как загипнотизированная. Глядя в ее глаза, похожие на два маленьких обсидиановых зеркальца, Лешка думал, что, может, она и вправду дочь бога. Таких завораживающих глаз он не видел никогда в жизни.
– Ты мне хоть веришь? – с надеждой спросил он, заканчивая рассказ о встрече с матерью.
– Верю, – кивнула Ники. – Знаешь, когда я тебе окончательно поверила? Когда ты передал мамино предупреждение о том, что надо опасаться бабушки. Эх, мне бы получить его сегодня утром!
– И как ты себя ощущаешь? – не удержался Лешка. – В роли дочки бога?
Ники пожала плечами и неопределенно улыбнулась.
– Нормально. Я уже давно что-то такое подозревала. Когда с детства чувствуешь себя какой-то инопланетянкой… Иногда вообще казалось, что все вокруг ненастоящее. И не понимаешь, кто ты и что здесь делаешь. Или мама строит какие-нибудь планы на мою карьеру, а мне кажется, что я примериваю на себя чью-то чужую жизнь. Как я себя ощущаю?
Ники на мгновение задумалась, прислушиваясь к себе.
– Хорошо. Как будто все встало на свои места.
Внезапно она тихо засмеялась.
– Наконец-то все выяснилось!
Лешка глядел на умиротворенное, счастливое лицо Ники, и ему тоже стало весело, непонятно почему. Ники взглянула на него и улыбнулась в ответ.
– А я хотела тебя убить, – смущенно сказала она. – Извини, пожалуйста.
Лешка беспечно махнул рукой – дескать, «проехали».
– Тебя Алеша зовут? – уточнила она. – А то я все по фамилии, как-то невежливо.
– Да меня по-всякому зовут. Друзья – Леха…
– А меня зови Ники, ладно?
В двенадцатом часу, когда репетиции были в разгаре, и Леннаучфильм звучал и пел на тысячи ладов, из-за соседних крыш вынырнула луна и заглянула в окно студии. Ники стояла у окна, глядя на луну, как смотрят в лицо смутно знакомого человека, пытаясь поймать его взгляд.
«Интересно, я смогу с ней заговорить? – думала она. – И если смогу, то на каком языке? Есть ли свой язык у богов? У всех народов есть богиня луны, так что мы с луной в некотором роде коллеги. Кто знает, вдруг в прошлом мы были знакомы? Может, я даже вспомню тот самый древний и смертоносный для простых людей язык, на котором со мной заговорило когда-то солнце…»
– Тебя случайно родители разыскивать не будут? – спросила она Лешку. – Ведь поздно уже.
– Да ну их к черту, этих родителей, – буркнул Лешка. – Я к ним не поеду. Вчера орали на меня, орали – типа, звони, предупреждай если задерживаешься! Я сегодня им позвонил из метро как пай-мальчик предупредить, что не знаю, когда приду, так отец мне сказал – да хоть вообще не приходи, мерзавец! Представляешь?
Ники мрачно ухмыльнулась, возвращаясь к реальности.
– А у меня больше вообще нет дома, – сказала она. – Сегодня ночью мама убила Толика – одного прихвостня Эрлина, который выдавал себя за моего отца, – и убежала. И квартиру опечатали.
– Ни фига себе… – пробормотал Лешка. – Да, она что-то говорила… типа, «одного предателя я уже покарала ».
Ники кивнула.
– Бабка хотела, чтобы я переехала к ней. Но я от нее сегодня сбежала. Знаешь почему? После проруби я попала в больницу и там подслушала ее разговор с Толиком. Они обсуждали, как меня заточить или искалечить, чтобы я никуда не делась. Представляешь?
Лешка, не находя слов, промолчал.
– От нее-то я и прячусь, – продолжала Ники. – Есть у меня предчувствие – если она меня отыщет, мне точно крышка. Да она мне и не бабушка никакая.
Ники отвернулась от окна и принялась бродить по студии, размышляя вслух:
– Теперь-то я знаю, с кем я разговаривала в подвале Леннаучфильма! Это был мой отец! Я думала, он меня пугает. А он хотел меня предупредить о близкой опасности…
– Мертвый бог?
– Не зови его так. Настоящий Мертвый бог – это тот, кто его заточил. Эрлин.
Последнее слово Ники произнесла с глубокой ненавистью.
– Как же они мне врали! Говорили, что он продюсер, что звезду из меня сделает! А сами в это время строили свои гадские планы!
Ники произнесла это с таким жаром, что Лешка невольно задумался, что ее возмущает больше: то, что Эрлин сделал с ее отцом, или то, что он обломал ее музыкальную карьеру.
– Ничего, я до него еще доберусь!
– Как бы он тебя раньше не нашел.
– Пусть находит. Избавит меня от лишних трудов.
– Это все пустая болтовня. Сянь говорил, что Эрлин – могущественный демон. Если даже твой отец не сумел с ним справиться…
– Мама сказала, что я рождена для мести! – самоуверенно заявила Ники. – Кроме того, я знаю о нем гораздо больше, чем ты! Например, где его офис.
– Но у него есть слуги.
– Ага. Я с ними тоже хорошо знакома. – Ники принялась загибать пальцы. – Толик убит. Арсан… ты сказал, что сянь его покалечил. Остается только Гумусов.
– Самый опасный, – добавил Лешка. – И еще не забудь о холодном демоне.
– Холодный демон… – задумчиво повторила Ники. – Я его никогда не видела. Но, наверно, знаю, где Эрлин его прячет.
Она в нескольких словах рассказала Лешке историю несчастного финансового директора Гаврилова, которого погубила холодная плетенка с глиняной куклой.
– Я брала ее в руки, и со мной ничего не случилось, – закончила она. – Главное – успеть перехватить плетенку, пока Эрлин не выпустил демона наружу.
– Или уничтожить ее, – подхватил Лешка. – Разломать, а лучше – сжечь!
– Решено! – с жестокой радостью подвела итог Ники. – Завтра с утреца сходим в гости к Эрлину! И поговорим…
– Вот так прямо вломиться нахрапом? – усомнился Лешка.
– Почему бы и нет? – возразила Ники. – Ты забыл, что у нас есть горлянка? Давай-ка распотрошим ее и глянем, что там за супер-оружие!
– Имей в виду, это опасно, – слабо возразил Лешка, вставая за рюкзаком. Но Ники не желала его слушать. Она чувствовала себя бесстрашной, всесильной и неуязвимой дочкой Мертвого бога, рожденной для мести.
Лешка достал горлянку и неохотно передал ее девочке. В горлянке шуршало и постукивало.
– Дай мне что-нибудь тяжелое, – попросила Ники, встряхивая тыкву. – Топор, ломик…
Лешка окинул взглядом студию.
– Молоток подойдет?
– Годится. Подержи-ка эту тыкву за горлышко, сейчас я ее долбану…
– Подожди! Что, если там внутри что-то хрупкое? Еще сломаем!
– Супер-оружие? Ха! Ну ладно, я буду осторожно…
Ники взмахнула молотком, раздался звук удара и громкий хруст. Посыпались обломки. В горлянке появилось отверстие, в котором виднелось что-то белое.
– Еще раз! – взволнованно проговорил Лешка, забывший о призывах к осторожности.
Последовал удар молотком, и тыква развалилась на несколько неровных кусков. Среди мусора белело что-то вроде длинной тонкой кости. Лешка и Ники дружно склонились над тыквой, раскидывая обломки.
– Это костяная дудка! – воскликнул Лешка, протягивая руку к добыче.
– Не дудка, а флейта! Дай мне!
– Нет, стой! Сянь говорил, что на нее даже смотреть вредно, а ты руками!
– Спокойно, – нахмурилась Ники. – Я умею работать с заколдованным оружием. У меня есть опыт.
– Это ты про демона из когтей? Ну-ну. Если ты это называешь опытом…
Несколько секунд Ники и Лешка в нерешительности сидели на корточках над обломками горлянки.
– К тому же я умею играть на музыкальных инструментах, – добавила Ники.
– На электрогитаре, – проворчал Лешка. Белая флейта почему-то казалась ему знакомой.
Через мгновение он понял, почему. Он вскочил на ноги, дотянулся до куртки и нашарил в кармане свиток «весна в горах».
– Видишь старика? Раньше его тут не было. А потом появился. Он играл на флейте! – заявил он, показывая Ники картину, – Это была какая-то подсказка!
Ники поглядела и вдруг захихикала.
– Старика вижу. А флейты нет.
– Как нет?!
Лешка заглянул в свиток. Флейта действительно исчезла. Старец в старинном халате, выразительно глядя прямо на Лешку, показывал ему кулак.
– Что бы это значило? – офигел Лешка.
– Ты же сам сказал – подсказка, – ухмыляясь сказала Ники.
– Это в смысле, не трогать флейту? Чушь собачья!
– А мне? – вкрадчиво спросила Ники, глядя на старца. – Я могу взять флейту? Во, гляди!
Ники с торжествующим видом сунула Лешке под нос свиток.
Кулак исчез. Старец, упрятав руки в широкие рукава, глядел перед собой с благосклонным выражением. Лешка криво улыбнулся.
– Ну бери, – сказал он. – Она, похоже, действительно для тебя.
Не теряя времени, Ники осторожно флейту в руки.
– Какая легкая! – удивленно произнесла она, поднося ее к глазам. – Пластмассовая, что ли?
Лешка склонялся к мысли, что дудочка искусно выточена из кости. Она матово блестела, как полированная, и казалась идеально гладкой. Длиной она была сантиметров двадцать, один конец более острый, другой потолще. Никаких знаков на ней они не нашли, как ни рассматривали. Ники подула в нее, прошлась пальцами по дырочкам, и флейта издала нежную, чуть гнусавую трель. Лешка невольно напрягся, но ничего не случилось.
– Я ничего не чувствую, – разочарованно сказал Ники. – По-моему, там нет никакого демона. И вообще ничего нет. Самая обычная флейта.
– Мы, наверно, еще не разобрались, – возразил Лешка. – Ты еще потренируйся.
– Да пожалуйста.
Ники тренировалась долго. Так долго, что уже замолкли почти все звуки в соседних студиях, луна ушла из окна куда-то дальше по небу, а Лешка соорудил себе из старых одеял гнездо на полу, где почище, и улегся спать. А Ники все играла, и трели становились все более благозвучными, постепенно складываясь в простые, непривычные уху мелодии. Под эти звуки Лешка и заснул.
Глава 42
Визит на Карповку
В пятнадцать минут десятого только-только забрезжил рассвет, а на Каменноостровском проспекте уже бурлила жизнь. На фонарных столбах, на растяжках, в витринах вспыхивали и мигали разноцветные огоньки новогодних гирлянд; в сизом чаду выхлопных газов стояли в традиционной утренней пробке автомобили, на этот раз в сторону центра; по тротуарам валил народ, растекаясь по офисам. Никто не обращал внимания на двух школьников, бездеятельно торчащих на набережной Карповки напротив красивого дома в стиле «модерн».
– Как ты думаешь, они нас заметили? – спросил Лешка, ежась от холода и волнения. – Там же наверняка все набито видеокамерами и прочей аппаратурой…
Ники пожала плечами.
– Что-то у них поздно начинается рабочий день, – пробормотала она. – Свет горит только в холле… Ну, Арсан, конечно, там. И Гумусов, куда же без него…
– Смотри, джип твоего отчима, – Лешка указал на припаркованный на боковой улице «инфинити» Джип выглядел так, словно этой ночью участвовал в ралли «Париж – Даккар».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
– Слушай, а этого рокера правда Нафаня зовут? – кашлянув, спросил Лешка. – Или это ник?
– А мне по барабану, – агрессивно ответила Ники. – Ты зачем сюда пришел, Завьялов?
– Я тебя искал, – простодушно ответил Лешка.
– Зачем?
– Чтобы помочь.
Ники язвительно зафыркала, во все стороны полетели крошки.
– Ты? Мне? Помочь?!
– Думаешь, мне это очень надо? – обиженно отозвался Лешка. – Если бы твоя мама не попросила, я бы и пальцем не шевельнул.
– Мама?
Выражение лица Ники мгновенно изменилось. Надменности как не бывало – перед Лешей сидела испуганная девочка с жалобным взглядом. I – Ты ее видел?!
– Часа полтора назад.
– Что с ней? Как она?!
–Да нормально, – удивленно сказал Лешка. – Она ко мне сама подошла в одном кафе на Комендантском, попросила тебя найти…
– В каком кафе?!
У Лешки возникло ощущение, что, если он назовет адрес, Покрышкина сейчас же сорвется с места и бросится бежать на Комендантский.
– Она оттуда давно ушла. Да что с тобой?
– Как она выглядела? Расстроена?
– Нет… спокойная такая, доброжелательная…
Ники глубоко вздохнула, успокаиваясь, и неожиданно улыбнулась.
– Фиг они ее поймают, – пробормотала она.
– Чего?
– Так, ничего. Говоришь, она просила тебя мне помочь? В чем помочь? И почему именно тебя? Давай, колись. Что она говорила, во всех подробностях.
Лешка приготовился отвечать и неожиданно осознал, что перед ним возникла нелегкая задача. Если он хочет переиграть Эрлина, спасти сяня и защитить себя и девчонку, придется пересказать Покрышкиной абсолютно все, что говорила ее мама. И не только. Придется объяснить, откуда взялась горлянка, почему за Лешей охотятся демоны Эрлина, кто такой сянь… А ведь Вероника не знает, что она – дочь мертвого Бога. Она считает себя обычной девочкой Она вообще ничего не знает о богах и запросто может ему не поверить.
– Короче, – тяжело вздохнув, начал Лешка. – Это долгая история. Ты меня только не перебивай И чур не смеяться. В общем, месяца два назад я попал под машину…
– И чего тут смешного?
– Нет, фишка была в том, что я умер.
– А… Тогда смешно. Только при чем тут моя мама?
– Я же просил, не перебивать. Дело в том, что меня оживил один человек. Вернее, не совсем человек…
Когда Лешка закончил свой рассказ, последние остатки ужина были съедены, и чая в чайнике осталось на самом донышке. Ники, которая поначалу непрерывно перебивала его, издевательски хихикая, угомонилась и слушала как загипнотизированная. Глядя в ее глаза, похожие на два маленьких обсидиановых зеркальца, Лешка думал, что, может, она и вправду дочь бога. Таких завораживающих глаз он не видел никогда в жизни.
– Ты мне хоть веришь? – с надеждой спросил он, заканчивая рассказ о встрече с матерью.
– Верю, – кивнула Ники. – Знаешь, когда я тебе окончательно поверила? Когда ты передал мамино предупреждение о том, что надо опасаться бабушки. Эх, мне бы получить его сегодня утром!
– И как ты себя ощущаешь? – не удержался Лешка. – В роли дочки бога?
Ники пожала плечами и неопределенно улыбнулась.
– Нормально. Я уже давно что-то такое подозревала. Когда с детства чувствуешь себя какой-то инопланетянкой… Иногда вообще казалось, что все вокруг ненастоящее. И не понимаешь, кто ты и что здесь делаешь. Или мама строит какие-нибудь планы на мою карьеру, а мне кажется, что я примериваю на себя чью-то чужую жизнь. Как я себя ощущаю?
Ники на мгновение задумалась, прислушиваясь к себе.
– Хорошо. Как будто все встало на свои места.
Внезапно она тихо засмеялась.
– Наконец-то все выяснилось!
Лешка глядел на умиротворенное, счастливое лицо Ники, и ему тоже стало весело, непонятно почему. Ники взглянула на него и улыбнулась в ответ.
– А я хотела тебя убить, – смущенно сказала она. – Извини, пожалуйста.
Лешка беспечно махнул рукой – дескать, «проехали».
– Тебя Алеша зовут? – уточнила она. – А то я все по фамилии, как-то невежливо.
– Да меня по-всякому зовут. Друзья – Леха…
– А меня зови Ники, ладно?
В двенадцатом часу, когда репетиции были в разгаре, и Леннаучфильм звучал и пел на тысячи ладов, из-за соседних крыш вынырнула луна и заглянула в окно студии. Ники стояла у окна, глядя на луну, как смотрят в лицо смутно знакомого человека, пытаясь поймать его взгляд.
«Интересно, я смогу с ней заговорить? – думала она. – И если смогу, то на каком языке? Есть ли свой язык у богов? У всех народов есть богиня луны, так что мы с луной в некотором роде коллеги. Кто знает, вдруг в прошлом мы были знакомы? Может, я даже вспомню тот самый древний и смертоносный для простых людей язык, на котором со мной заговорило когда-то солнце…»
– Тебя случайно родители разыскивать не будут? – спросила она Лешку. – Ведь поздно уже.
– Да ну их к черту, этих родителей, – буркнул Лешка. – Я к ним не поеду. Вчера орали на меня, орали – типа, звони, предупреждай если задерживаешься! Я сегодня им позвонил из метро как пай-мальчик предупредить, что не знаю, когда приду, так отец мне сказал – да хоть вообще не приходи, мерзавец! Представляешь?
Ники мрачно ухмыльнулась, возвращаясь к реальности.
– А у меня больше вообще нет дома, – сказала она. – Сегодня ночью мама убила Толика – одного прихвостня Эрлина, который выдавал себя за моего отца, – и убежала. И квартиру опечатали.
– Ни фига себе… – пробормотал Лешка. – Да, она что-то говорила… типа, «одного предателя я уже покарала ».
Ники кивнула.
– Бабка хотела, чтобы я переехала к ней. Но я от нее сегодня сбежала. Знаешь почему? После проруби я попала в больницу и там подслушала ее разговор с Толиком. Они обсуждали, как меня заточить или искалечить, чтобы я никуда не делась. Представляешь?
Лешка, не находя слов, промолчал.
– От нее-то я и прячусь, – продолжала Ники. – Есть у меня предчувствие – если она меня отыщет, мне точно крышка. Да она мне и не бабушка никакая.
Ники отвернулась от окна и принялась бродить по студии, размышляя вслух:
– Теперь-то я знаю, с кем я разговаривала в подвале Леннаучфильма! Это был мой отец! Я думала, он меня пугает. А он хотел меня предупредить о близкой опасности…
– Мертвый бог?
– Не зови его так. Настоящий Мертвый бог – это тот, кто его заточил. Эрлин.
Последнее слово Ники произнесла с глубокой ненавистью.
– Как же они мне врали! Говорили, что он продюсер, что звезду из меня сделает! А сами в это время строили свои гадские планы!
Ники произнесла это с таким жаром, что Лешка невольно задумался, что ее возмущает больше: то, что Эрлин сделал с ее отцом, или то, что он обломал ее музыкальную карьеру.
– Ничего, я до него еще доберусь!
– Как бы он тебя раньше не нашел.
– Пусть находит. Избавит меня от лишних трудов.
– Это все пустая болтовня. Сянь говорил, что Эрлин – могущественный демон. Если даже твой отец не сумел с ним справиться…
– Мама сказала, что я рождена для мести! – самоуверенно заявила Ники. – Кроме того, я знаю о нем гораздо больше, чем ты! Например, где его офис.
– Но у него есть слуги.
– Ага. Я с ними тоже хорошо знакома. – Ники принялась загибать пальцы. – Толик убит. Арсан… ты сказал, что сянь его покалечил. Остается только Гумусов.
– Самый опасный, – добавил Лешка. – И еще не забудь о холодном демоне.
– Холодный демон… – задумчиво повторила Ники. – Я его никогда не видела. Но, наверно, знаю, где Эрлин его прячет.
Она в нескольких словах рассказала Лешке историю несчастного финансового директора Гаврилова, которого погубила холодная плетенка с глиняной куклой.
– Я брала ее в руки, и со мной ничего не случилось, – закончила она. – Главное – успеть перехватить плетенку, пока Эрлин не выпустил демона наружу.
– Или уничтожить ее, – подхватил Лешка. – Разломать, а лучше – сжечь!
– Решено! – с жестокой радостью подвела итог Ники. – Завтра с утреца сходим в гости к Эрлину! И поговорим…
– Вот так прямо вломиться нахрапом? – усомнился Лешка.
– Почему бы и нет? – возразила Ники. – Ты забыл, что у нас есть горлянка? Давай-ка распотрошим ее и глянем, что там за супер-оружие!
– Имей в виду, это опасно, – слабо возразил Лешка, вставая за рюкзаком. Но Ники не желала его слушать. Она чувствовала себя бесстрашной, всесильной и неуязвимой дочкой Мертвого бога, рожденной для мести.
Лешка достал горлянку и неохотно передал ее девочке. В горлянке шуршало и постукивало.
– Дай мне что-нибудь тяжелое, – попросила Ники, встряхивая тыкву. – Топор, ломик…
Лешка окинул взглядом студию.
– Молоток подойдет?
– Годится. Подержи-ка эту тыкву за горлышко, сейчас я ее долбану…
– Подожди! Что, если там внутри что-то хрупкое? Еще сломаем!
– Супер-оружие? Ха! Ну ладно, я буду осторожно…
Ники взмахнула молотком, раздался звук удара и громкий хруст. Посыпались обломки. В горлянке появилось отверстие, в котором виднелось что-то белое.
– Еще раз! – взволнованно проговорил Лешка, забывший о призывах к осторожности.
Последовал удар молотком, и тыква развалилась на несколько неровных кусков. Среди мусора белело что-то вроде длинной тонкой кости. Лешка и Ники дружно склонились над тыквой, раскидывая обломки.
– Это костяная дудка! – воскликнул Лешка, протягивая руку к добыче.
– Не дудка, а флейта! Дай мне!
– Нет, стой! Сянь говорил, что на нее даже смотреть вредно, а ты руками!
– Спокойно, – нахмурилась Ники. – Я умею работать с заколдованным оружием. У меня есть опыт.
– Это ты про демона из когтей? Ну-ну. Если ты это называешь опытом…
Несколько секунд Ники и Лешка в нерешительности сидели на корточках над обломками горлянки.
– К тому же я умею играть на музыкальных инструментах, – добавила Ники.
– На электрогитаре, – проворчал Лешка. Белая флейта почему-то казалась ему знакомой.
Через мгновение он понял, почему. Он вскочил на ноги, дотянулся до куртки и нашарил в кармане свиток «весна в горах».
– Видишь старика? Раньше его тут не было. А потом появился. Он играл на флейте! – заявил он, показывая Ники картину, – Это была какая-то подсказка!
Ники поглядела и вдруг захихикала.
– Старика вижу. А флейты нет.
– Как нет?!
Лешка заглянул в свиток. Флейта действительно исчезла. Старец в старинном халате, выразительно глядя прямо на Лешку, показывал ему кулак.
– Что бы это значило? – офигел Лешка.
– Ты же сам сказал – подсказка, – ухмыляясь сказала Ники.
– Это в смысле, не трогать флейту? Чушь собачья!
– А мне? – вкрадчиво спросила Ники, глядя на старца. – Я могу взять флейту? Во, гляди!
Ники с торжествующим видом сунула Лешке под нос свиток.
Кулак исчез. Старец, упрятав руки в широкие рукава, глядел перед собой с благосклонным выражением. Лешка криво улыбнулся.
– Ну бери, – сказал он. – Она, похоже, действительно для тебя.
Не теряя времени, Ники осторожно флейту в руки.
– Какая легкая! – удивленно произнесла она, поднося ее к глазам. – Пластмассовая, что ли?
Лешка склонялся к мысли, что дудочка искусно выточена из кости. Она матово блестела, как полированная, и казалась идеально гладкой. Длиной она была сантиметров двадцать, один конец более острый, другой потолще. Никаких знаков на ней они не нашли, как ни рассматривали. Ники подула в нее, прошлась пальцами по дырочкам, и флейта издала нежную, чуть гнусавую трель. Лешка невольно напрягся, но ничего не случилось.
– Я ничего не чувствую, – разочарованно сказал Ники. – По-моему, там нет никакого демона. И вообще ничего нет. Самая обычная флейта.
– Мы, наверно, еще не разобрались, – возразил Лешка. – Ты еще потренируйся.
– Да пожалуйста.
Ники тренировалась долго. Так долго, что уже замолкли почти все звуки в соседних студиях, луна ушла из окна куда-то дальше по небу, а Лешка соорудил себе из старых одеял гнездо на полу, где почище, и улегся спать. А Ники все играла, и трели становились все более благозвучными, постепенно складываясь в простые, непривычные уху мелодии. Под эти звуки Лешка и заснул.
Глава 42
Визит на Карповку
В пятнадцать минут десятого только-только забрезжил рассвет, а на Каменноостровском проспекте уже бурлила жизнь. На фонарных столбах, на растяжках, в витринах вспыхивали и мигали разноцветные огоньки новогодних гирлянд; в сизом чаду выхлопных газов стояли в традиционной утренней пробке автомобили, на этот раз в сторону центра; по тротуарам валил народ, растекаясь по офисам. Никто не обращал внимания на двух школьников, бездеятельно торчащих на набережной Карповки напротив красивого дома в стиле «модерн».
– Как ты думаешь, они нас заметили? – спросил Лешка, ежась от холода и волнения. – Там же наверняка все набито видеокамерами и прочей аппаратурой…
Ники пожала плечами.
– Что-то у них поздно начинается рабочий день, – пробормотала она. – Свет горит только в холле… Ну, Арсан, конечно, там. И Гумусов, куда же без него…
– Смотри, джип твоего отчима, – Лешка указал на припаркованный на боковой улице «инфинити» Джип выглядел так, словно этой ночью участвовал в ралли «Париж – Даккар».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54