Вхожу в комитет избранных и я. Наш комитет озабочен тем, что Роумарт и его цивилизация находятся в упадке. Порой мы еще употребляем слово «разложение». Можно сказать и так, что жизнь роумов определяется словом «декаданс», хотя я лично, например, нахожу последнее определение спорным. Но есть и один бесспорный факт: население нашей страны вырождается, и если так будет продолжаться дальше, через пару сотен лет здесь останется не больше десятка стариков, доживающих свой век в роскошных дворцах. И в конце концов сейшани останутся один на один с белыми вампирами. Комитет Избранных очень обеспокоен таким развитием дел и надеется возродить цивилизацию роумов. Но до сих пор еще не выработано никакого плана, хотя сейчас вовсю и идут разговоры об окончании изоляции, чтобы наладить новые контакты со Сферой Гаеана.
– Разумно, – одобрил Майхак. – Но зачем вам я?
– Вы – человек из другого мира, но знающий много и о роумах – это уникальный случай. Комитет хочет выслушать ваше мнение. Они надеются, что вы станете говорить с полной откровенностью, не обращая внимания на то, что несколько самых консервативных грандов уже называют «наступающей вульгаризацией».
– Порой этого не избежать. Хорошо, я поговорю с комитетом, только когда и где? У меня мало времени.
– Завтра в два часа дня, здесь, в Карлеоне.
– Хорошо. Меня устраивает. Но тотчас же после встречи мы покинем Роумарт на борту «Фарсана».
Как только Гарлет узнал о скором отъезде, он тут же начал громко возмущаться.
– Не вижу причины покидать это место, – твердил он отцу и брату. – Я уже выучил дорогу от Карлеоне до площади Гамбойе и даже по Эспланаде до Фундаманта – и мне этого достаточно! Мои комнаты здесь вполне сносны, пища – тоже ничего. Джейро поможет мне учиться общению.
– Но то, что ты говоришь, непрактично. Во-первых, Джейро здесь не будет, а на борту «Фарсана», ты также сможешь оставаться один, предоставленный сам себе. Роумы не станут о тебе заботиться, ибо живут ритуалами, которые тебе непонятны. А если ты попытаешься остаться здесь один, то не выдержишь, даже если найдешь женщину.
Гарлет упрямо набычил голову.
– Джейро знает все ритуалы, он меня научит. В конце концов, пусть хотя бы что-то для меня сделает!
– Я буду здесь еще только один день, – мягко пояснил Джейро. – Этого времени не хватит, чтобы научить тебя даже самой малости.
– При чем тут один день? – не сдавался Гарлет. – Мы будем заниматься, как положено, изо дня в день, столько лет, сколько понадобится.
Майхак начал терять терпение.
– Послушай, Гарлет, и послушай внимательно! Тебе здесь нечего делать и нечему учиться. Ты станешь лишь окончательно несчастлив.
– Вовсе необязательно. В данный момент я совершенно спокойно могу сидеть в кафе и глядеть, как роумы совершают свой променад. Я уже видел там нескольких молодых женщин дивной красоты и хочу вступить с ними в совокупление. Вот тут-то помощь Джейро мне и будет особенно ценной.
– Это не так просто даже для Джейро, – усмехнулся Майхак. – Молодые женщины могут хорошо к тебе относиться, но вступать с тобой в близость согласятся далеко не обязательно. Как и везде, девушки связаны многими условностями, а любовная наука роумов вообще отличается крайней изысканностью. И к тому же Джейро будет на борту яхты, как и все мы.
– Ты просто обязан остаться здесь! – вырвалось у Гарлета.
– Я не могу больше оставаться в этом странном мире, – тихо прошептал Джейро.
– Значит, я снова ограблен! – Гарлет вскочил и собрался броситься вон из комнаты.
– Куда ты? – остановил его Майхак.
– На площадь.
– Ребята из дома Урд по-прежнему считают, что мы опозорили их клан, и могут в качестве примера наказать тебя. Лучше оставайся в Карлеоне. Впрочем, на площади при стечении народа… Особенно, если с тобой пойдет Джейро…
– Так пусть идет! – вспылил Гарлет. – Только пусть на площади не лезет не в свое дело, а когда надо, то помогает!
Майхак грустно рассмеялся.
– Он может оказаться вынужденным вмешаться, чтобы спасти твою неразумную голову, если я правильно понимаю цель твоего похода на площадь. – Отец задумался; и достал свою тяжелую базуку.
– Возьми, Джейро. Отдай мне свой «изелайт» и попользуйся пока этой игрушкой. – Отец и сын обменялись оружием. – Теперь я за вас спокоен. Один выстрел из РТВ разнесет к чертовой матери половину дома Урд. Они не успеют и пискнуть.
– Но если я вежливо заговорю с красивой молодой женщиной, то зачем Джейро в нее стрелять? – удивился Гарлет.
– Он будет очень осторожен, – успокоил его Майхак. – Но ты тоже держи себя в руках и не заговаривай с женщинами, иначе они могут неправильно понять твой интерес.
– Наоборот, в том-то и беда, что они поймут совершенно правильно, – вздохнул Джейро.
– Я хочу сам понести оружие, я не доверяю Джейро!
– Но ты не знаешь, как с ним обращаться, можешь прострелить себе ногу или убить Джейро, – покачал головой Майхак.
– Ха, я не такой идиот, как вы думаете! Джейро снова вздохнул.
– Еще один день – и все это кончится, и мы снова окажемся на мирных космических тропах. Правда, с Гарлетом на борту всякий мир вызывает сомнения… – Джейро неохотно встал. – Ладно, пошли уж. А сразу по возвращении – улетаем.
И оба брата вышли на улицу. Джейро шел с наружного края, поглядывая на Гарлета и гадая, что будет, если тот настоит на своем и останется в Роумарте. Джейро, правда, подозревал, что Майхак все равно заставит его подняться на борт яхты, и даже не остановится перед тем, чтобы применить силу, наркотики или снотворное. Значит, Гарлет в любом случае покинет Фадер на «Фарсане», и о всяком спокойствии на борту можно будет забыть навек. Юноша вздохнул в третий раз. «Чему быть, того не миновать».
Братья подошли к площади.
– Вот самое лучшее кафе! – указал Гарлет. – Здесь ходят самые красивые девушки!
– А ты наблюдателен! Приятно узнать, – рассмеялся Джейро.
Они сели и заказали фруктовый пунш. Джейро подумал, что, наверное, видит проходящих мимо людей в последний раз, а так до конца и не понял их. Безусловно, роумы – люди интригующие, таинственные, со странными пороками и добродетелями, силой и слабостью, не говоря уже о необычном окружении, в котором они жили: дворцах, сокровищах, вампирах и сейшани. И все это – обыденная часть их существования.
Полчаса Гарлет сидел спокойно, иногда тихо вскрикивая при виде очередной женщины, словно таким образом юноша пытался привлечь ее внимание. И каждый раз Джейро невольно хватался за свой РТВ. Но пока что вскрики Гарлета вызывали у проходящих дам и их кавалеров лишь удивленные или подозрительные взгляды.
Но скоро Джейро все это надоело, он предложил брату вернуться в палаццо.
Гарлет в ответ взял нож и стал стучать им по столу, не сводя глаз с улицы.
– Не сейчас, – глухо пробормотал он, продолжая стучать ножом по столу.
Джейро пожал плечами и приготовился к долгому ожиданию.
Но вот солнце уже склонилось к высоким верхушкам Невозмутимого леса, и Джейро, не выдержав, снова предложил брату пойти домой.
Гарлет нахмурился и, выгнув шею, стал воровато озираться по сторонам.
– Тут вчера прошла самая соблазнительная женщина. Я внимательно следил за ней и даже обменялся с ней взглядами. Думал, она и сегодня пройдет, и тогда я бы предложил ей интим.
– Оставь эту затею, – устало ответил Джейро. – Площадь почти пуста, роумы переодеваются к ужину. Эта женщина не вернется.
– Но она должна, если знает, что я жду ее.
– Она не знает. Идем, солнце уже садится.
– Хочешь идти, иди, – холодно процедил Гарлет.
– Не все так просто. Если я оставлю тебя здесь, а ты попадешь в беду, меня сочтут виноватым. А женщина, поверь мне, сегодня уже не вернется.
– Может, и нет, – задумчиво согласился Гарлет, всматриваясь в площадь. – Тогда завтра попробуем.
– Хорошо, если ты так настаиваешь, то завтра утром. А днем мы улетаем.
– Они улетают, – поправил Гарлет. – А мы с тобой остаемся.
– Хватит! – уже нервно рассмеялся Джейро. – Мы возьмем тебя на корабль для твоего же блага. – Джейро приподнялся на стуле. – Ну как, пошли?
– Одну секунду. Я еще раз поговорю с Яхой. – Гарлет поднял над столом нож, и тот сначала сильно отклонился влево, а потом вниз, к столу. – Мне советуют подождать еще ровно десять минут.
– Интересно, этот нож и есть твоя яха? – удивился Джейро.
Гарлет издал звук презрительного превосходства.
– Естественно, нет. Яха – это нечто, что открылось мне много лет назад, когда я жил в темноте. Она пришла ко мне, как рассвет порядка над тучами хаоса, и назвалась Яхой. Тебе что-нибудь говорит это слово?
– Нет.
– Ничего удивительного, ибо я сам его придумал. Но идея очень сильна. И если бы не Яха, меня бы сейчас уже не было на свете.
Джейро перевел взгляд с брата на нож.
– А что ты делаешь, если под рукой нет ножа?
Гарлет посмотрел на него как на больного.
– Нож – вещь случайная. Говоря проще, Яха – это игра независимой свободной воли, момент выбора. Ординарный ум не может ни контролировать, ни даже чувствовать Яху – и в этом основа силы. Проницательный же ум ставит вопрос, и Яха ищет, находит оптимум и показывает «да» или «нет». Влево лежит энергичность, неутомимость, храбрость, это также означает и отрицание. Направо – подтверждение, а также спокойствие и расслабление. Вообрази себе круг. Снаружи – лево, а внутри – право.
– Мне надо здорово подумать об этом, – признался Джейро.
– Но это только начало! Яха работает иначе, безотносительно «да» или «нет». Яха становится движителем захватывающего размышления, это источник возбуждения, но в конце все, тем не менее, завершается простейшими способами – и ничего больше, увы. В темноте своего подземелья я всегда мог доставить себе наслаждение всевозможными приключениями, используя лишь самую ничтожную часть Яхи. – Тут Гарлет всмотрелся в лицо брата. – Как? Что за тупость написана у тебя на лице!? Тебе не идет!
– Прости, – пробормотал Джейро.
– Ты что, не веришь тому, что я говорю?
– Конечно, верю! Но сразу осмыслить это очень трудно.
– Тогда слушай дальше. Я кладу четыре пальца на стол, кладу ровно. Видишь, они как четыре особи, отличные друг от друга. Они лежат тихо, они думают. Один из них может вдруг пошевелиться, но который из них? Я не знаю, как не знаю и времени, когда это произойдет. Я жду. Потом непонятно откуда приходит Яха, и по некоему таинственному импульсу пальцы двигаются. Кончики пальцев горят. А вот еще: я держу палец у лица. Коснусь ли я носа? Или щеки? Тайна! Будущее неизвестно! Последующий миг не может быть угадан! Я сижу так минутами, ожидая, когда начнет действовать Яха. В этом душа высокой драмы! И вот – палец пошевелился! Как? Почему? Я не могу отгадать, но могу сказать твердо, что палец не тронет ни носа, ни щеки, но направится по своему собственному пути – к уху или лбу. Это тоже Яха, но в игривом настроении, и порой это очень утомляет. Но хватит. Ты узнал кое-что о Яхе, но далеко не все. Еще рано. – Гарлет сидел с полуулыбкой на бледном лице, словно пребывая мыслями в своих долгих годах в темноте.
Джейро стряхнул с себя странное наваждение.
– Десять минут прошло, время идти домой. Гарлет не возражал, и братья вернулись через мост в палаццо.
2
Пока Гарлет и Джейро сидели в кафе, Майхак со Скёрл посетили еще один старинный дворец. Девушка, вдруг отбросив свои предубеждения, помогла Майхаку собрать три кофра роскошных, переплетенных в кожу хроник для переправки на «Фарсан». И после того, как был погружен последний, она решительно отказалась возвращаться в палаццо, предпочтя остаться на яхте в компании с Гайингом.
Джейро рассказал отцу, что Гарлет так и не собирается покидать Роумарт, а заодно и поделился с ним принципами работы Яхи.
На Майхака последнее произвело большое впечатление.
– Такого я не ожидал. Значит, он тренировал свой мозг, заставляя его работать в полной темноте, без подпитки образами. И потому здесь, на свету, на открытых пространствах почувствовал себя дезориентированным… Теперь он почти на грани сумасшествия. Завтра он непременно попытается ускользнуть и спрятаться где-нибудь до нашего отъезда. Во всяком случае, я так предполагаю. Если завтра утром он снова потянет тебя на площадь, не спускай с него глаз!
– Он может просто отказаться вернуться. Силой мне его не заставить.
– Возьми рацию. Если начнет упираться, вызови меня, я подгоню флиттер. И не забывай про РТВ.
Утром все трое позавтракали вместе и нашли, что Гарлет совершенно поглощен собственными мыслями; он даже не заметил отсутствия Скёрл, а на Джейро и вовсе не обращал внимания. После завтрака Гарлет пошел посидеть на террасу, куда скоро пришел и Джейро в надежде начать более или менее откровенный разговор. Но Гарлет отвечал односложно, и Джейро вынужден был замолчать.
Прошло около получаса, и Гарлет резко поднялся.
– Что ты собираешься делать? – обеспокоенно спросил не сводивший с него глаз Джейро.
– Идти в кафе.
– Я пойду с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66