..
- Почему ты решил, что он тут не был? - спросил Рогов.
- Ну, не знаю, - пожал плечами Партиони. - Он же сам так сказал...
- Да?! - улыбка Рогова сделалась язвительной. - Xа! Верь ему больше! Вы, люди, склонны к обману. Да и не только люди, - Рогов бросил быстрый взгляд на Тас-Кса-Сит, но никто не обратил на это внимания, - не только люди, а и чужие тоже. Сам он сказал... Вот то-то и оно, что сам сказал. Но как-то слишком уж он спокоен, наш командир. Я, например, гораздо больше нервничаю, чем он. А я ведь тоже впервые в Лабиринте.
- Опять завел старую песню, - покрутил головой Партиони. - Люди - сволочи, чужие - сволочи вдвойне, одни клоны у тебя замечательные! Первородного греха не знают, поэтому, надо полагать... Да?
Рогов насупился, но промолчал. Партиони был единственным человеком, которого Рогов уважал. Произнеси эти слова кто-нибудь другой, и Рогов бы не смолчал. Но с Мигелем спорить ему не хотелось.
- Будь у тебя нервы покрепче, - возразил Мелони, - командовал бы группой ты, а не ван Детчер. С чего бы командиру врать?
- Откуда я знаю, - хмуро пожал плечами Рогов. - Может быть, и есть с чего... Она вот тоже сказала ван Детчеру, что никогда не была на Анкоре! - Рогов ткнул пальцем в Тас-Кса-Сит.
- Заткнись! - вспыхнула ксионийка. - И перестань трепаться! Я ему этого не говорила!
- Да?! - Рогов расхохотался. - Значит, у меня слуховые галлюцинации!
- А ведь и я тоже слышал, чего ты ему сказала, - задумчиво посмотрел на ксионийку Партиони. - Для чего было лгать-то?
- Идиоты! - ксионийка вскочила на ноги. - Я не говорила ван Детчеру, что не была на Анкоре! Я сказала ему, что не бывала в Лабиринте!
- А какая разница?! - простодушно удивился Мелони.
- То есть на Анкоре ты была, а в Лабиринт не заходила? - прищурился Партиони. - Любопытно... Вот так вот и узнаешь новости о людях... то есть о чужих.
- А чего же ты делала на Анкоре? - продолжал допытываться Мелони. - Быть на Анкоре и не заходить в Лабиринт? На фига?! Здесь кроме Лабиринта, ничего и нету такого...
- Понимаешь, Патрик, - проникновенно ответил за ксионийку Рогов. - На Анкоре живет целая куча народу, который никогда не заходит в Лабиринт. Они все предпочитают слоняться снаружи и поджидать удачливых дураков, возвращающихся с добычей...
Мелони вытаращился на Тас-Кса-Сит.
- Кретины, - проворчала ксионийка. - Должна же была я кормить детей! И я не такая дура, чтобы лезть в Лабиринт неизвестно зачем!
- Интересно, это не твоих дружков поджаривали в том канале, когда мы были еще на пути сюда? - ехидно полюбопытствовал Рогов.
- Скорее - твоих! - холодно ответила ксионийка. - Разве твоя наследственная память молчит? А ведь должна бы помнить! - зло усмехнулась она. - Разве она тебе ни о чем не нашептывает? Например, об Анкоре, о ксионийке, которая выпустила тебе кишки... - Тас-Кса-Сит подмигнула Рогову и неожиданно добавила непонятную и кажущуюся неуместной фразу: - Время - деньги, но деньги - лучше!
- С-с-сучка! - Рогов вскочил на ноги.
- Вовсе нет, - возразила ксионийка. - Мои предки не умели тявкать...
Партиони вдруг обратил внимание, что Tac-Kca-Cит стоит, слегка согнув ноги в коленях и опустив руки вдоль тела. И что на ее руках - стальные перчатки для ксиболдинга.
- Эй, ребята! Хватит!!! - Партиони подошел к Рогову и положил ему руку на плечо. - Перестаньте!!!
- Эта сучка!!! - Рогов с ненавистью смотрел на ксионийку. - Она!.. Она!..
- Вспомнил, милый? - улыбнулась Тас-Кса-Сит и поманила его рукой. - Конечно, такую присказку черта с два забудешь! Иди сюда, я тебя опять приласкаю... - Она сжала пальцы рук в кулаки и снова разжала их. И все услышали холодный и мертвенный скрежет отточенной стали.
- Киска, хватит! - Партиони строго посмотрел на Тас-Кса-Сит. - Я догадываюсь, что у тебя была не очень приятная встреча с Алексом Рогосом, но Александр туч совершенно ни при чем!
- А чего же он тогда злится?! - Ксионийка сделала невинное лицо. - Не ему же от меня досталось!
- Ты права, - неожиданно заявил Рогов, опускаясь на землю. - Не мне. Просто, когда я понял, что это была ты... И эта фраза... Она постоянно просится мне на язык, мне говорили, что слова не могут быть переданы на генетическом уровне, но я не верю. И правильно не верю, потому что... И все ощущения тоже... И когда я их вспомнил, эти ощущения...
- Приятные? - ласково спросила Тас-Кса-Сит.
- Нет, - Рогов отвернулся. - Очень неприятные. И хватит об этом, ладно?
- А как же извинения?! - Тас-Кса-Сит продолжала задевать Рогова, но Партиони уже понял, что драки не будет: ксионийка расслабилась, а Рогов, похоже, правильно оценил ситуацию.
- Извини за моего донора, - холодно ответил Рогов. - За то, что он тебя трахнул...
- Чего?! - Мелони раскрыл рот от изумления.
Он часто слышал разговоры о межрасовых половых связях, но впервые оказывался в такой ситуации, когда рассказчик говорил о себе. Обычно все эти байки начинались так: «Мне рассказывал один знакомый» и так далее.
Мелони удивленно таращился на Рогова, не в силах побороть возникшие уже у него ассоциации донора с клоном. Но ксионийка удивила Мелони не меньше.
- И ты извини, - спокойно ответила Рогову Тас-Кса-Сит, - что мне пришлось его кастрировать... И что он умер после этого...
- Ну, ребята! - покрутил головой Мелони. - Ну, вы даете!
На лице Патрика явственно было написано: «Угораздило же меня оказаться в вашей компании!..»
- Значит, это ты продала правительству мозг Рогоса? - понял Партиони.
- Ага, - кивнула ксионийка. - Мне удалось его сохранить. Хотя слово «мозг» - это для него комплимент. Мозгов-то там было - чуть-чуть... - Тас-Кса-Сит фыркнула, но тут же вновь стала очень серьезной. - Я хотела сделать так, чтобы он умирал тысячу раз. Но деньги были очень нужны - пришлось продать...
- Александр! - Партиони посмотрел на мрачного Рогова. - А ведь ты должен быть ей благодарен! Если б не она, фиг бы ты появился на свет!
- Спасибо, - мрачно кивнул Рогов, - Я уже привык, что к клонам относятся как к мусору...
- Сам виноват, - спокойно ответила Тас-Кса-Сит. - Не нужно было меня сейчас злить. Я бы тебе этого в жизни не сказала. А так-то я против тебя ничего не имею, честное слово!..
- Разумеется, - опять кивнул Рогов. - Я тебя понимаю. Валяется труп ненавистного пирата, почему бы на нем не подзаработать? Может быть, вот из этого парня тоже могут получиться хорошие клоны... - Рогов мотнул головой в сторону, потом посмотрел туда же и испуганно вскочил на ноги. - Вот, черт!!!
- Что? - громко спросил Партиони, мгновенно сдергивая с плеча арбалет.
- Его нет!!! - Рогов испуганно озирался по сторонам.
- Кого нет-то?! - спросил Мелони. Он тоже стоял, выставив перед собой длинный нож.
- Ну, того парня, который умирал здесь, - пояснил Рогов, указывая на темное пятно крови неподалеку oт них.
- Точно! - Тас-Кса-Сит вытаращила глаза. - Нету! И зверюги той нету!!!
- Смотрите! - Партиони присел на корточки над попочкой темных следов. - Кажется, он ушел... Сам ушел!
- Он загибался тут! - возразила ксионийка. - Как он мог уйти?!
- Следы, - возразил Партиони. - Они ведут туда... Посмотрим?
- Пошли! - решил Рогов.
- Нет. не стоит, - запротестовал Мелони. - Кто его знает, что тут происходит?
- Не трусь, - успокоил его Партиони. - Мы будем осторожны. Пошли!
- А как же ван Детчер и Тенчен-Син? - спросил
Мелони.
- Мы вернемся до их прихода, - заверил его Партиони.
- Да на фига нам туда тащиться-то? - продолжал Мелони. Было видно, что он здорово напуган.
- На фига? - переспросил Рогов, и глаза его холодно блеснули. - Чтобы не получить удар в спину. Я уже слышал об оживающих в Лабиринте покойниках... И в том, что о них рассказывали, хорошего мало...
* * *
Больше двадцати минут Кирк ван Детчер и Тенчен-Син стояли возле белоснежного купола, глазея на арку ворот и по сторонам. Все было спокойно.
- Пошли за остальными, - решил Кирк. - Вроде бы все тихо...
Тенчен-Син кивнул и сказал:
- Только учти, командир, что от этого места нам придется долго бежать. А перед этим еще дольше ждать...
- Чего ждать?
- Случайных дураков, - ответил Тенчен-Син и зашагал к воротам, ведущим в первую зону, где поджидала их вся группа.
Вот, черт, подумал Кирк, следуя за ним. Интересно, сколько нам тут придется ждать этих «случайных дураков»? И почему потом нам придется «долго бежать»? Ладно, решил Кирк. Поживем - увидим...
Они без проблем прошли ворота, и в первый миг Кирку показалось, что попали они не туда. Потому что никого из группы тут не было.
- Не может быть... - прошептал Тенчен-Син.
Кирк бросил на кассилианина быстрый взгляд - тот выглядел по-настоящему напуганным. Этого мне еще только не хватало, мрачно подумал Кирк.
- Пошли! - он решительно махнул рукой, вытаскивая оба своих ножа.
- Куда? - упавшим голосом спросил кассилианин.
- Туда! - Кирк указал пальцем в сторону, куда уводила цепочка следов, и сорвался с места. Он не оглядывался, но слышал, что Тенчен-Син последовал за ним. Хорошо, подумал Кирк. Если что, прикроет...
Они выскочили в небольшой переулочек, и как раз вовремя.
Рогов и Партиони медленно пятились назад, выставин перед собой разряженные арбалеты. Патрик Мелони стоял, прижавшись к стене и вытаращив глаза от ужаса. А прямо на них медленно шел давешний помиравший бедолага с распоротой грудью. Лицо его было бледным. ничего не выражающие глаза тупо смотрели перед собой. Он шел, слегка покачиваясь, продолжая сжимать в безвольно повисшей руке свой нож. Из живота его торчали две стрелы, выпущенные Роговым и Партиони.
Тас-Кса-Сит тенью проскользнула слева от этого человека и ударила его перчаткой по лицу. Послышался неприятный треск, острая сталь распорола кожу, повис шую лохмотьями, но человек продолжал идти, не обращая на это никакого внимания.
- Стойте!!! - закричал Тенчен-Син. - Не трогайте его!!!
От звука его голоса все, даже Кирк, вздрогнули.
- Не надо его трогать! - повторил Тенчен-Син, подбегая к Рогову и Партиони и оттаскивая их в сторону, освобождая путь медленно бредущему зомби.
- Почему? - нервно спросил Рогов, торопливо перезаряжая арбалет.
- Он не опасен, - пояснил Тенчен-Син, во все глаза глядя на бредущего человека. - Давайте проследим за ним. Бывает, что иногда везет... - закончил он непонятной фразой.
Тенчен-Син преобразился. Давешнего страха и растерянности как не бывало. Теперь его глаза горели ровным светом, да и все его движения и слова - все говорило о том, что сейчас уже кассилианин ничего не боится и знает, что делает.
Зомби медленно прошел мимо вжавшегося в стену Мелони, добрел до угла и повернул.
- Пойдем за ним? - с сомнением в голосе спросил Кирк. Ему не улыбалась перспектива тащиться следом за этим ужасом. Остальным, впрочем, тоже...
- Командир, - Тенчен-Син посмотрел на Кирка. - Такие мертвецы иногда приводят к секретам Предтеч.
- Не нужно, - покачал головой Кирк. - Что бы мы сейчас ни отыскали, нам это ни к чему.
- Давай хотя бы проследим, куда он направляется, - предложил Партиони.
Они заглянули за угол и увидели спину медленно бредущего человека.
- Черт его знает, куда он направляется! - проворчал Кирк. - Он может нас очень далеко увести. Или нет? - Кирк посмотрел на Тенчен-Сина.
Кассилианин кивнул.
- Иногда они идут по несколько дней, - заявил он.
- Все! - решил Кирк. - Посмотрели на него? Хватит! Пошли! Нескольких лишних дней у нас нет!
- Во второй зоне все в порядке? - поинтересовался Партиони.
- Как видишь! - Тенчен-Син с усмешкой развел руки в стороны.
- Нам там придется пробыть какое-то время, - добавил Кирк. - Будем ждать какую-нибудь группу, что идет в том же направлении.
- А зачем? - поинтересовался Партиони.
- Чтобы сохранить твою обезьянью задницу, - ответил Тенчен-Син.
* * *
Группа шла медленно. Люди и чужие затравленно озирались по сторонам. Двое альгатирейцев по-прежнему тащили с собой «Драконы». А вот из четверых людей в группе остались лишь двое. И кассилианин остался один. Всего - пятеро. Сейчас их станет еще меньше, подумал Кирк и затаил дыхание.
Группа остановилась, и после недолгого обсуждения один из альгатирейцев осторожно двинулся вперед. Он обошел арку и опасливо ступил на ровное поле. Кирк замер, но ничего не произошло - альгатиреец медленно двигался вперед как ни в чем не бывало. Кирк удивленно посмотрел на Тенчен-Сина, но тот мотнул головой в сторону крадущегося альгатирейца - смотри, мол, сейчас начнется. И действительно - началось...
Что-то схватило осторожно шагавшего чужого. Что-то... непонятно, что! Пустота, воздух, ничто - схватило, дернуло в сторону, свалило на землю и потащило волоком. Альгатиреец закричат, выронил оружие и принялся отбиваться от этого невидимого противника. Но сила. державшая его, приподняла альгатирейца над землей и сдавила. Вопли оборвались. Кирку показалось, что даже сюда доносится хруст ломаемых костей. Он с ужасом смотрел, как из повисшего над землей раздавленною тела крупными каплями падает кровь, не долетая до белой поверхности, исчезая прямо в воздухе. Как будто что-то невидимое подхватывало тяжелые темные капли, торопливо и жадно слизывало их.
Тело чужого смялось в комок, сжалось до размерив крохотного лоскутка и исчезло бесследно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42