Причем, повторяю,
никакого внешнего воздействия, только информация. Одно известно точно:
существуют вещи, о которых развитому мозгу лучше не думать.
- Истинный механизм не известен? Просто эта информация вызывает
дебилизм?
- Можно сказать, что так. Она состоит из этапов. Нужно идти шаг за
шагом, как на уроках по математике. Сначала счет на пальцах, затем
арифметика, общая математика, алгебра, высшая математика, формальная
логика и так далее, по порядку. Иначе ты утратишь нить. Нужно усвоить
материал самого первого уровня, прежде чем допустят на следующий, - это
что-то вроде теста на интеллект. Все устроено так, что ты не можешь
перескочить введение, программа всегда начинает с него, когда бы ты ни
приступил. Это строгий экзамен, чтобы его пройти, нужно иметь
интеллектуальный коэффициент не меньше ста сорока, хотя мы не знаем,
какого коэффициента можно достичь по окончании программы обучения. Наши
техники посмотрели и сказали, что ничего не понимают в этой модернистской
чепухе. Руководители наоборот, были зачарованы программой и прошли весь
курс за один присест. Как раз после этого они и отключились.
- И помочь нельзя?
- Неизвестно. Мозг умного человека не обязательно имеет больше
клеток, чем мозг дебила, так же как цирковой тяжелоатлет имеет не больше
мускулов, чем любой человек весом больше девяноста семи футов. Дело в
качестве клеток. Клетки мозга гения связаны между собой большим
количеством синапсов. Эта космическая информация вызывает разрыв многих
синапсов - это происходит на уровне, недоступном стереотаксической
хирургии.
Ожидая, что Иво опять не понравится технический язык, он остановился,
затем опять продолжил:
- Как всегда, именно дорогие часы сильнее всего ломаются, если их
уронить на бетонный пол.
- А дешевые часы начнут тикать. Я посмотрю и через пять минут начну
зевать, а ты...
- Не думаю, что тебе стоит на это смотреть, Иво.
- В любом случае, по-моему, это полный тупик. Если ты дурак, ты не
пройдешь; если ты умный, так станешь дураком.
- Да. Но вопрос в том, _ч_т_о _з_а _э_т_и_м _с_т_о_и_т_. Мы должны
знать. Сейчас, когда мы почувствовали воздействие программы, мы не можем
это так просто оставить. Если элементарная информация, отфильтрованная
нашими компьютерами и представленная в визуальной форме, способна на
такое, то можно только представить, какие нас еще могут ожидать сюрпризы.
Мы не уверены, что вся опасность заключена в передаче. Где-то еще есть
страшная западня, в нее-то наверное и попали пробы.
- Индуцированный идиотизм?
- Предположим, что кто-то выполнил программу, но в психике произошли
изменения - ему кажется, что нужно уничтожить весь мир. На станции есть
люди, которые могут это сделать, если захотят. Возьмем хотя бы Ковонова -
он в чем-то умней меня и более опытен. С помощью макроскопа он может
выведать все военные секреты, состав командования, - или, например,
создаст невиданное оружие.
- Я начинаю понимать, зачем вам нужен Шен.
Брад снял шлем, взглянул на Иво и кивнул:
- Так ты сможешь...
- Извини, нет.
- Ты еще не убедился? Я тебе могу показать еще материалы. Мы должны
получить доступ к информации, которую передает эта цивилизация II уровня.
Мы опасаемся, что само человечество не сможет снизить уровень рождаемости
или уменьшить население каким-либо другим цивилизованным путем; что оно
никогда не начнет разумно использовать свои истощающиеся ресурсы. Проблема
скорее социологическая, чем психологическая, и решения пока что нет. Мы
должны получить материалы и технологии нового уровня, прежде чем начнем в
прямом смысле пожирать друг друга. Земля себя не спасет. То, что ты видел
в макроскоп, не нуждается в комментариях.
Иво все упорствовал:
- Хорошо, хорошо. Допустим на минуту, что я согласился. Но я все еще
не уверен, что цель оправдывает средства.
- Не знаю, что тебе еще сказать, Иво. Шен единственный, кого я знаю,
кто имеет шанс разрешить задачу. Мы даже не осмеливаемся работать в этом
диапазоне, пока все не прояснится, а если хоть часть излучения
распространится на периферические диапазоны...
- Я не сказал, что никогда не смогу помочь. Только сейчас у меня
недостаточно информации. Во-первых, я хочу посмотреть на жертвы.
Во-вторых, этот мозгодробительный сериал. А там видно будет.
- На жертвы - да. На программу - нет.
- Я знаю, что делаю, Брад. Как насчет того, чтобы позволить мне
самому все решать?
Брад вздохнул и ответил, скрывая обиду за насмешкой:
- Ты всегда такой, Иво. Упрямейший из смертных, кого я знал. Если бы
ты не был моей единственной ниточкой к Шену...
Это было не оскорбление. Они оба знали, чем вызвано это упрямство.
2
Афра Саммерфилд ждала их у шлюза станции. Она обратилась к Браду, как
только он снял шлем.
- Ковонов хочет тебя видеть, срочно.
Брад резко повернулся к Иво:
- Этот русский никогда не болтает просто так. Случилось
непредвиденное, скорее всего замешана политика и связано с Америкой, иначе
бы он не стал меня звать. Не возражаешь, если я оставлю тебя на попечение
Афры? - Он уже снял скафандр и произнес последние слова на бегу.
Кто такой Ковонов, что из-за него столько суеты?
Иво посмотрел на Афру и нашел ее столь же потрясающей, как и прежде.
Она была в голубом комбинезоне, голубая же ленточка стягивала на затылке
волосы, все было подобрано под цвет глаз.
Чудеса макроскопа заставили его на час забыть об Афре, но сейчас он
думал только о ней.
- Не спеши, - заботливо крикнул он Браду, но тот был уже в лифте.
Афра улыбнулась, и ямочки на ее щеках вызвали целую бурю в его
мыслях.
Раньше Иво не верил в любовь с первого взгляда, - теперь об этом даже
смешно вспоминать. Не думал он, что когда-то будет зариться на чужое, но
Афра его ошеломила. Брад, видимо, был сильно уверен в себе, и ему было
наплевать на то, как она действует на других мужчин.
- Давайте-ка лучше пройдем в общую комнату, - сказала она. - Когда он
освободиться, в первую очередь будет искать нас там.
Он был согласен идти с ней куда угодно и зачем угодно.
Неопределенность будущего человечества отступила на второй план перед
Афрой. Хотя бы ненадолго он был в ее обществе, и ее внимание принадлежало
ему, пусть даже их встреча случайна. Было просто приятно идти рядом со
столь красивой девушкой, и он надеялся, что идти придется долго.
- Вы поможете нам, Иво? - спросила она. Была какая-то интимность в
том, что она обратилась к нему по имени, и по нему прокатилась волна
необъяснимой радости. Он почувствовал себя подростком.
- Что Брад сказал вам обо мне? - ответил он вопросом на вопрос.
Запах ее духов был, как аромат полураскрытого бутона розы.
Они подошли к лифту - кабина уже вернулась после поспешного бегства
Брада.
- Не много, должна сказать. Только то, что вы подружились во время
одного проекта и что вы ему нужны, чтобы связаться с другим другом из
другого проекта - Шейном.
Теперь он осознал, насколько тесно в кабинке лифта. Ей пришлось
стоять близко к нему, так что ее правая грудь упиралась в его руку. "Это
всего лишь ткань касается ткани" - пытался он убедить себя, но так и не
смог.
- Его зовут Шен [Schon - красивый (нем.)], там буква "О" с умлаутом.
По-немецки это значит...
- Ну конечно! - воскликнула она возбужденно. Ее вздох и выдох тоже
возбуждающе подействовали на него, но совсем по другой причине.
- Мне никогда не приходило в голову, а по-немецки я говорю с детства.
"А она ведь еще девочка", - подумал Иво.
Нужно было продолжать беседу.
- Вы говорите на других языках?
Юнец? Дитя!
- О, да, конечно. В основном индо-европейской группы - русский,
испанский, французский, персидский, - сейчас работаю над арабским и
китайским, конкретно - над китайским письмом, так как оно включает в себя
многие формы устной речи. В китайском иероглифы несут большую смысловую
нагрузку и не связаны с произношением, так что тут есть свои проблемы. Я
чувствую себя полной невеждой, когда Брад начинает меня дразнить на
баскском или на анлоквинском диалекте. Надеюсь, что вы не из этих
феноменальных полиглотов...
- Я провалил латынь в школе.
Она рассмеялась.
Иво попытался отделить физическое влечение, которое он испытывал, от
интеллектуального содержания беседы, опасаясь фрейдистской оговорки.
- Нет, правда. Schon - единственное иностранное слово, которое я
знаю.
Она посмотрела на него с удивлением и участием.
- Это что, ментальная блокировка? То есть, вы хорошо разбираетесь в
одном, а в другом...
Кабина остановилась, и Афра ненадолго избавила его от близости своего
тела. Они сели в тележку. На сей раз отвлекало ее бедро, плотно прижатое к
его собственному. Знает ли она, что сейчас творится с его нервными
окончаниями, с его синапсами?
- Думаю, Брад вам не сказал, что я не гений. Мне довольно хорошо
удается решать логические задачи, точно так же, как иногда не очень умные
люди проводят в уме сложные вычисления или отлично играют в шахматы, - а
так, я обыкновенный парень со средними способностями. А вы, наверное,
думали, что я такой же как Брад, да?
К_а_к _б_ы _н_е _т_а_к_!
У нее хватило такта покраснеть.
- Ну, да. Я так и думала, Иво. Извините. Я так много слышала о Шене,
когда вы приехали...
- Что вам рассказали о Шене?
- Об этом можно небольшую книгу написать. Как вы с ним встретились,
Иво?
- С Шеном? Да я его в глаза никогда не видел.
- Но...
- Вы слышали о проекте? О том, который он...
Она посмотрела в сторону и прядь волос задела его щеку. "Она
сознательно флиртует. Нет, она естественна, просто такой уж он
возбудимый".
- Да, - сказала она. - Брад об этом мне тоже рассказывал. И о том,
что Шен жил в колонии свободной любви. Только...
- Видите ли, я не жил с ним в одной палатке.
- Да, понимаю. Но почему же только вы знаете, где его можно найти?
- Я не знаю. Брад знает. Знают также другие участники проекта, но
помалкивают.
Она зарделась, но на этот раз от обиды. Иво почувствовал, как
напряглись мускулы на ее ноге. "Не нравится ей, когда дурачат".
- Брад мне сказал, что только вы сможете позвать Шена.
- Ну, это мы с ним так договорились.
- Брад знает, где Шен, но не может поехать к нему сам? Это выглядит
не правдоподобно.
Тележка остановилась, они приехали. Да, это вряд ли был тоннель
любви.
- Брад не может поехать сам. Вы меня можете называть посредником или
личным секретарем. Точнее всего - справочное бюро. Шен просто не выйдет,
если я не позабочусь об этом. Он не беспокоится по пустякам.
- Неземной враг, из-за которого стоит вся программа исследований,
разве этого недостаточно?
Значит, она уже знает, что Брад все ему рассказал.
- Я, знаете ли, не уверен, что Шен - гений.
- Об этом мне Брад говорил много раз. Интеллектуальный коэффициент,
который невозможно измерить, и абсолютно аморален. Но это _т_о_т
с_а_м_ы_й_ случай, когда он нужен!
- Это мне еще предстоит решить.
Они вошли в обычную комнату - большое помещение, совсем как на Земле,
кресла и несколько игральных столиков. У входа висели щиты с табличками -
каждый щит показывал места в каком-либо состязании. На каждой табличке
было написано имя.
- Кто такой Бланк, - спросил Иво, прочитав имя, написанное на первом
щите.
- Это его настоящее имя [Blank - пустой (англ.)], - ответила Афра. -
Фред Бланк, из технической службы. Он чемпион по настольному теннису. Хотя
я сама не считаю, что следует... ну, я хочу сказать, что это комната для
ученых со степенями, то есть для отдыха.
- А что, техникам нельзя отдыхать?
Она ответила, смутившись:
- Вон сидит Фред, журнал читает.
Это был давно не стриженый негр в комбинезоне. Рядом с ним сидел
белый ученый, толстый и добродушный. Оба были разгорячены, очевидно, игра
только закончилась. Иво показалось, что только Афра чувствовала
неловкость, - это говорило кое-что о ней и о других сотрудниках станции.
Ученые уважали талант, где бы он не проявлялся; у Афры же были другие
критерии. Толстяк сейчас, должно быть, завидовал тому, как Бланк умеет
работать ракеткой, и не обращает внимания на такие мелочи, как
образование.
В центре комнаты возвышался пьедестал, на котором на уровне глаз была
помещена сверкающая статуя. Это была модель парового экскаватора, как на
картинке в исторической книге, с маленьким изящным ковшом. Островерхая
вогнутая крыша кабины, покрытая черепицей, придавала сходство с
деревенским коттеджем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
никакого внешнего воздействия, только информация. Одно известно точно:
существуют вещи, о которых развитому мозгу лучше не думать.
- Истинный механизм не известен? Просто эта информация вызывает
дебилизм?
- Можно сказать, что так. Она состоит из этапов. Нужно идти шаг за
шагом, как на уроках по математике. Сначала счет на пальцах, затем
арифметика, общая математика, алгебра, высшая математика, формальная
логика и так далее, по порядку. Иначе ты утратишь нить. Нужно усвоить
материал самого первого уровня, прежде чем допустят на следующий, - это
что-то вроде теста на интеллект. Все устроено так, что ты не можешь
перескочить введение, программа всегда начинает с него, когда бы ты ни
приступил. Это строгий экзамен, чтобы его пройти, нужно иметь
интеллектуальный коэффициент не меньше ста сорока, хотя мы не знаем,
какого коэффициента можно достичь по окончании программы обучения. Наши
техники посмотрели и сказали, что ничего не понимают в этой модернистской
чепухе. Руководители наоборот, были зачарованы программой и прошли весь
курс за один присест. Как раз после этого они и отключились.
- И помочь нельзя?
- Неизвестно. Мозг умного человека не обязательно имеет больше
клеток, чем мозг дебила, так же как цирковой тяжелоатлет имеет не больше
мускулов, чем любой человек весом больше девяноста семи футов. Дело в
качестве клеток. Клетки мозга гения связаны между собой большим
количеством синапсов. Эта космическая информация вызывает разрыв многих
синапсов - это происходит на уровне, недоступном стереотаксической
хирургии.
Ожидая, что Иво опять не понравится технический язык, он остановился,
затем опять продолжил:
- Как всегда, именно дорогие часы сильнее всего ломаются, если их
уронить на бетонный пол.
- А дешевые часы начнут тикать. Я посмотрю и через пять минут начну
зевать, а ты...
- Не думаю, что тебе стоит на это смотреть, Иво.
- В любом случае, по-моему, это полный тупик. Если ты дурак, ты не
пройдешь; если ты умный, так станешь дураком.
- Да. Но вопрос в том, _ч_т_о _з_а _э_т_и_м _с_т_о_и_т_. Мы должны
знать. Сейчас, когда мы почувствовали воздействие программы, мы не можем
это так просто оставить. Если элементарная информация, отфильтрованная
нашими компьютерами и представленная в визуальной форме, способна на
такое, то можно только представить, какие нас еще могут ожидать сюрпризы.
Мы не уверены, что вся опасность заключена в передаче. Где-то еще есть
страшная западня, в нее-то наверное и попали пробы.
- Индуцированный идиотизм?
- Предположим, что кто-то выполнил программу, но в психике произошли
изменения - ему кажется, что нужно уничтожить весь мир. На станции есть
люди, которые могут это сделать, если захотят. Возьмем хотя бы Ковонова -
он в чем-то умней меня и более опытен. С помощью макроскопа он может
выведать все военные секреты, состав командования, - или, например,
создаст невиданное оружие.
- Я начинаю понимать, зачем вам нужен Шен.
Брад снял шлем, взглянул на Иво и кивнул:
- Так ты сможешь...
- Извини, нет.
- Ты еще не убедился? Я тебе могу показать еще материалы. Мы должны
получить доступ к информации, которую передает эта цивилизация II уровня.
Мы опасаемся, что само человечество не сможет снизить уровень рождаемости
или уменьшить население каким-либо другим цивилизованным путем; что оно
никогда не начнет разумно использовать свои истощающиеся ресурсы. Проблема
скорее социологическая, чем психологическая, и решения пока что нет. Мы
должны получить материалы и технологии нового уровня, прежде чем начнем в
прямом смысле пожирать друг друга. Земля себя не спасет. То, что ты видел
в макроскоп, не нуждается в комментариях.
Иво все упорствовал:
- Хорошо, хорошо. Допустим на минуту, что я согласился. Но я все еще
не уверен, что цель оправдывает средства.
- Не знаю, что тебе еще сказать, Иво. Шен единственный, кого я знаю,
кто имеет шанс разрешить задачу. Мы даже не осмеливаемся работать в этом
диапазоне, пока все не прояснится, а если хоть часть излучения
распространится на периферические диапазоны...
- Я не сказал, что никогда не смогу помочь. Только сейчас у меня
недостаточно информации. Во-первых, я хочу посмотреть на жертвы.
Во-вторых, этот мозгодробительный сериал. А там видно будет.
- На жертвы - да. На программу - нет.
- Я знаю, что делаю, Брад. Как насчет того, чтобы позволить мне
самому все решать?
Брад вздохнул и ответил, скрывая обиду за насмешкой:
- Ты всегда такой, Иво. Упрямейший из смертных, кого я знал. Если бы
ты не был моей единственной ниточкой к Шену...
Это было не оскорбление. Они оба знали, чем вызвано это упрямство.
2
Афра Саммерфилд ждала их у шлюза станции. Она обратилась к Браду, как
только он снял шлем.
- Ковонов хочет тебя видеть, срочно.
Брад резко повернулся к Иво:
- Этот русский никогда не болтает просто так. Случилось
непредвиденное, скорее всего замешана политика и связано с Америкой, иначе
бы он не стал меня звать. Не возражаешь, если я оставлю тебя на попечение
Афры? - Он уже снял скафандр и произнес последние слова на бегу.
Кто такой Ковонов, что из-за него столько суеты?
Иво посмотрел на Афру и нашел ее столь же потрясающей, как и прежде.
Она была в голубом комбинезоне, голубая же ленточка стягивала на затылке
волосы, все было подобрано под цвет глаз.
Чудеса макроскопа заставили его на час забыть об Афре, но сейчас он
думал только о ней.
- Не спеши, - заботливо крикнул он Браду, но тот был уже в лифте.
Афра улыбнулась, и ямочки на ее щеках вызвали целую бурю в его
мыслях.
Раньше Иво не верил в любовь с первого взгляда, - теперь об этом даже
смешно вспоминать. Не думал он, что когда-то будет зариться на чужое, но
Афра его ошеломила. Брад, видимо, был сильно уверен в себе, и ему было
наплевать на то, как она действует на других мужчин.
- Давайте-ка лучше пройдем в общую комнату, - сказала она. - Когда он
освободиться, в первую очередь будет искать нас там.
Он был согласен идти с ней куда угодно и зачем угодно.
Неопределенность будущего человечества отступила на второй план перед
Афрой. Хотя бы ненадолго он был в ее обществе, и ее внимание принадлежало
ему, пусть даже их встреча случайна. Было просто приятно идти рядом со
столь красивой девушкой, и он надеялся, что идти придется долго.
- Вы поможете нам, Иво? - спросила она. Была какая-то интимность в
том, что она обратилась к нему по имени, и по нему прокатилась волна
необъяснимой радости. Он почувствовал себя подростком.
- Что Брад сказал вам обо мне? - ответил он вопросом на вопрос.
Запах ее духов был, как аромат полураскрытого бутона розы.
Они подошли к лифту - кабина уже вернулась после поспешного бегства
Брада.
- Не много, должна сказать. Только то, что вы подружились во время
одного проекта и что вы ему нужны, чтобы связаться с другим другом из
другого проекта - Шейном.
Теперь он осознал, насколько тесно в кабинке лифта. Ей пришлось
стоять близко к нему, так что ее правая грудь упиралась в его руку. "Это
всего лишь ткань касается ткани" - пытался он убедить себя, но так и не
смог.
- Его зовут Шен [Schon - красивый (нем.)], там буква "О" с умлаутом.
По-немецки это значит...
- Ну конечно! - воскликнула она возбужденно. Ее вздох и выдох тоже
возбуждающе подействовали на него, но совсем по другой причине.
- Мне никогда не приходило в голову, а по-немецки я говорю с детства.
"А она ведь еще девочка", - подумал Иво.
Нужно было продолжать беседу.
- Вы говорите на других языках?
Юнец? Дитя!
- О, да, конечно. В основном индо-европейской группы - русский,
испанский, французский, персидский, - сейчас работаю над арабским и
китайским, конкретно - над китайским письмом, так как оно включает в себя
многие формы устной речи. В китайском иероглифы несут большую смысловую
нагрузку и не связаны с произношением, так что тут есть свои проблемы. Я
чувствую себя полной невеждой, когда Брад начинает меня дразнить на
баскском или на анлоквинском диалекте. Надеюсь, что вы не из этих
феноменальных полиглотов...
- Я провалил латынь в школе.
Она рассмеялась.
Иво попытался отделить физическое влечение, которое он испытывал, от
интеллектуального содержания беседы, опасаясь фрейдистской оговорки.
- Нет, правда. Schon - единственное иностранное слово, которое я
знаю.
Она посмотрела на него с удивлением и участием.
- Это что, ментальная блокировка? То есть, вы хорошо разбираетесь в
одном, а в другом...
Кабина остановилась, и Афра ненадолго избавила его от близости своего
тела. Они сели в тележку. На сей раз отвлекало ее бедро, плотно прижатое к
его собственному. Знает ли она, что сейчас творится с его нервными
окончаниями, с его синапсами?
- Думаю, Брад вам не сказал, что я не гений. Мне довольно хорошо
удается решать логические задачи, точно так же, как иногда не очень умные
люди проводят в уме сложные вычисления или отлично играют в шахматы, - а
так, я обыкновенный парень со средними способностями. А вы, наверное,
думали, что я такой же как Брад, да?
К_а_к _б_ы _н_е _т_а_к_!
У нее хватило такта покраснеть.
- Ну, да. Я так и думала, Иво. Извините. Я так много слышала о Шене,
когда вы приехали...
- Что вам рассказали о Шене?
- Об этом можно небольшую книгу написать. Как вы с ним встретились,
Иво?
- С Шеном? Да я его в глаза никогда не видел.
- Но...
- Вы слышали о проекте? О том, который он...
Она посмотрела в сторону и прядь волос задела его щеку. "Она
сознательно флиртует. Нет, она естественна, просто такой уж он
возбудимый".
- Да, - сказала она. - Брад об этом мне тоже рассказывал. И о том,
что Шен жил в колонии свободной любви. Только...
- Видите ли, я не жил с ним в одной палатке.
- Да, понимаю. Но почему же только вы знаете, где его можно найти?
- Я не знаю. Брад знает. Знают также другие участники проекта, но
помалкивают.
Она зарделась, но на этот раз от обиды. Иво почувствовал, как
напряглись мускулы на ее ноге. "Не нравится ей, когда дурачат".
- Брад мне сказал, что только вы сможете позвать Шена.
- Ну, это мы с ним так договорились.
- Брад знает, где Шен, но не может поехать к нему сам? Это выглядит
не правдоподобно.
Тележка остановилась, они приехали. Да, это вряд ли был тоннель
любви.
- Брад не может поехать сам. Вы меня можете называть посредником или
личным секретарем. Точнее всего - справочное бюро. Шен просто не выйдет,
если я не позабочусь об этом. Он не беспокоится по пустякам.
- Неземной враг, из-за которого стоит вся программа исследований,
разве этого недостаточно?
Значит, она уже знает, что Брад все ему рассказал.
- Я, знаете ли, не уверен, что Шен - гений.
- Об этом мне Брад говорил много раз. Интеллектуальный коэффициент,
который невозможно измерить, и абсолютно аморален. Но это _т_о_т
с_а_м_ы_й_ случай, когда он нужен!
- Это мне еще предстоит решить.
Они вошли в обычную комнату - большое помещение, совсем как на Земле,
кресла и несколько игральных столиков. У входа висели щиты с табличками -
каждый щит показывал места в каком-либо состязании. На каждой табличке
было написано имя.
- Кто такой Бланк, - спросил Иво, прочитав имя, написанное на первом
щите.
- Это его настоящее имя [Blank - пустой (англ.)], - ответила Афра. -
Фред Бланк, из технической службы. Он чемпион по настольному теннису. Хотя
я сама не считаю, что следует... ну, я хочу сказать, что это комната для
ученых со степенями, то есть для отдыха.
- А что, техникам нельзя отдыхать?
Она ответила, смутившись:
- Вон сидит Фред, журнал читает.
Это был давно не стриженый негр в комбинезоне. Рядом с ним сидел
белый ученый, толстый и добродушный. Оба были разгорячены, очевидно, игра
только закончилась. Иво показалось, что только Афра чувствовала
неловкость, - это говорило кое-что о ней и о других сотрудниках станции.
Ученые уважали талант, где бы он не проявлялся; у Афры же были другие
критерии. Толстяк сейчас, должно быть, завидовал тому, как Бланк умеет
работать ракеткой, и не обращает внимания на такие мелочи, как
образование.
В центре комнаты возвышался пьедестал, на котором на уровне глаз была
помещена сверкающая статуя. Это была модель парового экскаватора, как на
картинке в исторической книге, с маленьким изящным ковшом. Островерхая
вогнутая крыша кабины, покрытая черепицей, придавала сходство с
деревенским коттеджем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81