Нужно было отвести корабль снова в космос, хотя бы на милю, чтобы мог
отделиться планетный модуль. Афра управляла модулем, а Гротон пришвартовал
Джозефа обратно к Шену. Иво и Беатрикс наблюдали за всем с уже отделенного
шара макроскопа, и трудно было сказать, кто из них волнуется больше.
Авария, малейшая неточность - и они останутся на куске льда, пока смерть,
и довольно скоро, не разлучит их. Аварии не случилось. Они загрузили
минимум припасов на модуль, и все вместе направились к Тритону. Иво хоть
немного стал соображать только после жесткой посадки - он буквально
потерял рассудок от страха, утешало лишь то, что Беатрикс чувствовала то
же самое.
Наконец-то появилась гравитация. Надев скафандры, они вышли на
поверхность своего новообретенного дома и осмотрелись. Они находились в
долине, образованной кромками двух соседних кратеров, которые
представлялись им двумя огромными хребтами, уходящими вдаль. Рядом с
местом посадки проходила огромная расселина, геологический разлом,
расположенный между кратерами, дно которого было покрыто жидкостью. Почва
была запорошена пылью, напоминающей твердый снег, то тут, то там выступали
камни. Могучий Нептун давал мало света, ничего похожего на солнечное
освещение на Земле здесь не было.
- Ну вот, это наш мир, - неуверенно произнесла Беатрикс, когда они
вернулись на модуль. - И что нам с ним делать?
- Придется оставаться в модуле, пока не соорудим постоянное жилище, -
задумчиво ответил Гротон. - Но прежде чем этим заниматься, давайте-ка
выберем подходящее место.
Афра сняла верхнюю часть скафандра в шлюзе и вытирала от пота тело
адсорбирующей материей. Иво осознал, что она нага по пояс, и что в данной
ситуации их группа настолько сплотилась, что он заметил это не сразу. Он
подумал о том, что четыре кубических ярда на четверых - это все, на
большее в ближайшее время трудно рассчитывать, и для соблюдения приличий
места явно маловато. Макроскоп был просто роскошными апартаментами по
сравнению с модулем.
- Я хотела бы знать для начала, как долго мы тут собираемся
оставаться, - сказала Афра. - Если Шен-человек собирается нас здесь
разыскать, то когда это произойдет? Нет смысла строить что-то
основательное, если это вопрос нескольких дней. - Она не прерывала свой
туалет.
Иво вспомнил скелет в протоплазме, и его потянуло подойти и пощупать
ее еще раз, чтобы убедиться в реальности существования этого тела. Но он
сдержался.
- Иво? - обратилась к нему Беатрикс.
Он встрепенулся:
- Не думаю, что Шен придет, мы должны сделать все сами.
- Так вы можете его найти, или нет? - требовательно спросила Афра,
стягивая нижнюю часть скафандра. - Или связаться с ним? Вы тут все
напускаете туман, да еще и вопрос с этим поэтом...
Беатрикс прервала зарождающуюся тираду:
- Афра!
- Он же отказывается сотрудничать. Я просто не могу примириться...
Наступила очередь Гротона:
- Когда вы все успокоитесь, я сам займусь проблемой Шена и все вам
подробно изложу, когда будет что рассказывать. А пока нам ничто не мешает
немного здесь обустроиться. С Шеном или без, но нам нужна постоянная база.
Давайте будем действовать разумно и не торопясь, а там видно будет.
Афра явно осталась недовольной, но молча влезла в шорты и надела
свежую блузку. Она не утруждала себя бюстгальтером при четверти нормальной
гравитации.
- Предположим, мы найдем подходящее место, а как вы собираетесь
возводить "постоянное жилище"? У нас есть лишь один строительный материал
в изобилии - дикие камни да холодная пыль в придачу, и они имеют
определенные недостатки.
- Я знаю о трудностях, но, полагаю, Иво сможет еще раз заглянуть в
скоп и выдать нам пару галактических технологий. Это скорее всего типичная
ситуация по галактическим меркам, и должны быть какие-то пособия по
выживанию. Почему бы нам не воспользоваться?
- Я могу попытаться. Скажите, что нам нужно, и я поищу. Я не могу
использовать компьютерный поиск, так как это интеллектуальный поток, но...
- Прекрасно. Я разработаю план, мы с вами все обсудим и через
несколько дней перевезем вас на скоп. Думаю, что следует установить предел
пребывания в невесомости, скажем, не больше одного дня из трех. Это
реально?
Афра и Иво кивнули. Если в их команде и мог быть лидер, то им явно
становился Гротон, так как в создавшейся ситуации их первостепенными
задачами стали вопросы конструирования и строительства, да и не последнюю
роль, подумал Иво, играет уравновешенность Гротона.
- Он один там будет? - спросила Беатрикс.
- М-да... это как-то... - согласился Гротон. - Наверное, надо
установить еще одно правило - никого не оставлять одного. Макроскоп
опасен, и мы это прекрасно знаем, но Тритон опасен не менее. Мы должны все
время следить друг за другом, так как при гибели одного меньше шансов
выжить у остальных.
- Нужно, наверное, разделить обязанности? - спросила Афра. - Вот Иво,
например, единственный, кто разбирается в скопе. Гарольд и я умеем
управлять кораблем...
- Так не пойдет, - отреагировал Иво. - На самом деле не имеет
значения, кто из нас что делает. Либо мы работаем как коллектив, либо не
работаем вообще.
- В этом есть смысл, - согласился Гротон. - Если допускать, что
кто-то из нас вдруг станет временно нетрудоспособным. И все же давайте
пока распределим обязанности, и пусть каждый обучает кого-нибудь другого,
по возможности. Иво - вы, разумеется, на скопе, Афра - пилот, потому что я
буду инженером строителем, Беатрикс...
- Кухарка и прачка, - сказала она, и все засмеялись.
Именно Беатрикс дежурила с ним в первую вахту на скопе. Афра отвезла
их с Тритона, аккуратно пришвартовав модуль к макроскопу, высадив их, и
умчалась назад помогать Гротону в поисках места для строительства. Гротон
остался в скафандре один, но никто не стал напоминать ему про
установленное им же второе правило. Иво внимательно выслушал кучу условий
и требований и теперь должен был найти нужную станцию, которая все это
передавала бы. Он едва ли понимал все эти термины из электроники, но
надеялся, что сможет хотя бы составить общее представление о соответствии
запросов Гротона предложению галактических цивилизаций.
Первое задание было не из простых: обзор галактических технологий. Но
Беатрикс была рядом, и когда он выныривал из бездонной пропасти космоса,
она встречала его своей приветливостью, поддержкой и участием. Теперь он
понимал, почему Гротон, вообще-то парень не промах, среди наверняка многих
женщин-инженеров выбрал именно эту. В ней было что-то неуловимо знакомое,
родное, то, в чем больше всего нуждается человек, когда все новые открытия
века потрясают основы мироздания. Она несла с собой аромат далекой
матери-Земли.
Опять он вспомнил замечание Брада о том, что быть средним не стыдно,
и эта мысль еще больше поразила его. Интеллект можно определить, как
способность решать задачи - но это лишь один талант среди многих,
необходимых в жизни. И если называть талантом умение уживаться с людьми,
то Беатрикс, несомненно, была в этом талантливее всех.
- Теперь я понимаю, что имел ввиду Ланье, когда говорил о связи
музыки и поэзии, - сказал он, когда снял шлем и окуляры, а в голове все
еще звучала музыка космоса, ритм информационных потоков. - Правила одни и
те же.
- Ланье? - переспросила она. - Сидней Ланье, который писал про
болота?
Он взглянул на нее и понял, что проболтался.
- Вы знаете его?
- Немного. Никогда не могла понять тех интерпретаций его поэзии, что
талдычили нам в школе. Но некоторые его стихи мне нравятся. Думаю, мне
нравятся больше американские поэты, потому что они ближе. Помню, как я
загрустила, когда прочла об Анабель Ли.
- Анабель Ли?
- Это мистер По написал. Я раньше думала, что он итальянец, ну из-за
той речки. То есть, я хочу сказать, он написал поэму об Анабель Ли. Я
заучила стих, потому что плакала, прочитав его.
Иво посмотрел на нее и увидел женщину тридцати семи лет, которая лишь
раз за период их недолгого знакомства загрустила.
- Вы помните его?
- Не уверена. Давно это было. Хотя, дайте попробую, - она задумалась:
Она была дитя, и я был дитя
В этом царстве моря
Но наша любовь была больше, чем просто любовь
Я и моя Анабель Ли
Она покачала головой:
- Она умерла - ветер унес облако - но он любил ее всю жизнь.
- Я и не знал, что вы любите поэзию, - сказал Иво. - Какая ваша самая
любимая поэма?
- О, есть одна, - ответила она, и лицо ее оживилось. Иво дал ей лет
сорок, или даже больше, во время первой встречи, затем узнал ее истинный
возраст, сейчас же она, казалось, сбросила лет шесть. Люди кажутся более
ж_и_в_ы_м_и_, когда говорят о том, что любят. - Это очень грустная поэма,
но все выглядит так, как в жизни. Я не помню ее наизусть, но она все же
моя любимая. Это про Иисуса Христа, как они убили его, когда он вышел из
лесу. Как бы я хотела вспомнить хоть немного...
В лес вошел хозяин мой
Полон любви и стыда,
- "Баллада о Хозяине в Лесу", - сказал он. - Ланье.
- Да, да, я все забыла, но это она! А откуда вы знаете?
- Я немного знаком с его поэзией. Ну, это длинная история, сейчас это
не имеете никакого значения.
- Да конечно же имеет, Иво! Он такой прекрасный поэт, я точно знаю...
вы должны досказать стих. Думаю, я вспомню... Когда Смерть и Позор добьют
его...
Они притащили его под деревья
И на дереве его распяли
Когда он вышел из леса
На глазах ее были слезы, но они не капали в невесомости.
- Он нашел покой в лесу, а они распяли его на дереве. Какой ужас, -
она на секунду задумалась. - Но вы не сказали мне, откуда знаете Сиднея
Ланье.
Иво был тронут ее искренним вниманием и интересом.
- Это была просто детская игра. Видите ли, никто из нас не знал
настоящих родителей.
- Вы не знали? Иво, где же вы были?
- Участвовал в проекте. Они собрали представителей всех рас и
смешивали их в течение двух поколений, в результате получились дети,
которые были чем-то средним. Идея была следующая - получить реликтового
человека, по крайней мере его эквивалент, по крайней мере до того, как
произошло разделение на расы. Чтобы узнать, будет ли он лучше, чем... ну,
белые, черные, желтые или коричневые. Они стремились уменьшить культурное
влияние и уравнять всех, так что у нас не было родителей. Только
воспитатели.
- Это же кошмар, Иво! Я ничего об этом не знала...
- Все было не так уж и плохо. На самом деле жилось нам здорово. Мы
были сыты, одеты, ухожены, у нас было все самое лучшее. Все это
способствовало развитию способностей, как и предполагалось. Но только
когда я покинул проект, я осознал себя не нормальным американцем.
- Не...
- Нас считали цветными.
- Это же не имеет никакого значения, по крайней мере, в Америке.
Он не стал развивать тему.
- Как бы там ни было, у нас не было родителей или родственников, и
некоторые из нас выдумали их. Все было всерьез. Мы выбирали персонажи из
истории и достраивали свою родословную, начиная с них. Можно было,
разумеется, выбирать со всего света, из любых времен и народов. И каждый
должен был показать, что чем-то похож на своего предка, а чем-то - нет.
Моим белым предком был Сидней Ланье.
- Это так мило, Иво. Но почему вы выбрали именно его?
- Причиной, думаю, была игра на флейте. Ланье был прекрасным
флейтистом, наверное, лучшим в мире на то время. Прежде, чем стать
серьезным поэтом, он несколько лет зарабатывал на жизнь как флейтист в
одном известном оркестре, хотя у него был туберкулез.
Она нахмурилась:
- Флейта? Я не понимаю, Иво. Вы что, играете на флейте? Вы взяли ее с
собой? Вы, должно быть, хороший музыкант?
- Да. Флейта - единственное, что я взял с собой. Ланье поступил бы
так же. Думаю, что у меня способности к музыке. Еще одна моя врожденная
способность, наряду с логическим мышлением, и хотя я над ней не работал,
на флейте играю лучше, чем любой другой.
После очередного сеанса макронной связи, уступив ее просьбам, он
собрал флейту и заиграл. Звуки странно искажались в ограниченном
помещении, но она слушала восхищенно.
Для нее? Он играл для себя, потому что любил флейту. Он лелеял
инструмент, звуки лились из него, казалось, что он и флейта это всего лишь
две промежуточные остановки на пути мелодии от композитора к слушателю. Он
жил каждой нотой, его душа очищалась и рвалась наружу, он воскресал вместе
с мелодией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81