- "Всем обществом управляет
меркантильный расчет. Мы так ничему и не научились".
В конце концов "Липпинкотс мэгэзин" принял поэму. Публикация принесла
Ланье славу, он стал известен, но остался все так же болен и беден.
Это было в 1875 году, ему было тридцать пять лет и оставалось еще
пять прожить.
Он, по-видимому, спал очень долго, потому что исследовательская
партия уже вернулась.
- Ну и бомба! - воскликнула Афра. - Здесь достаточно оружия, чтобы
отразить атаку целого флота! Химическое, лазерное и куча другого, которое
на земле не изобретут и через века. И все дезактивировано.
- Не понимаю, - сказал Иво.
- Это целый линкор, дорогуша, - пояснил Гротон. - Но кто-то все
выключил. Все, кроме систем слежения.
- Он мог бы разнести Нептун в клочья! - продолжала Афра, возможная и
страшная опасность возбудила ее. - Там были такие штуки - думаю, это
гравитационные бомбы. Прибор, который превращает в хаос любое материальное
тело. Тот, кто построил этот линкор, знал толк в военном деле!
Иво решил принять участие в беседе:
- Должно быть, все это оставлено здесь для охраны разрушителя. Но
почему они все дезактивировали? Если бы это все отключил их неприятель, то
он бы стер в пыль и разрушитель.
- Тогда зачем нужно было строить такой арсенал и затем его не
использовать? - спросил Гротон. - Это тоже бессмысленно.
Но Афра выглядела уверенной:
- Мы знаем, где искать ответ.
- Не хотите ли вы сказать, что нам может очень не понравится ответ,
когда мы его отыщем? - Гротон, по крайней мере, серьезно относился к делу.
- Ответ среди звезд. Кто я, чтобы сомневаться в этом?
Рядом со спутниками двухмильный шар выглядел, как маленькая планета.
Несмотря на то, что его гравитационное поле было чудовищным, напряженность
его увеличивалось медленно по мере приближения и на поверхности, и вес
корабля составил около одной четверти его веса на Земле. Но, тем не менее,
пришлось проявить особую осторожность при маневрировании, так как корпус
макроскопа был очень чувствителен к перегрузкам. Сооружения на экваторе
сферы напоминали причалы, и Афра повела корабль прямо к ним, минуя
промежуточную орбиту. Строители, по-видимому, предполагали прием гостей и
предусмотрели удобные терминалы.
Это был еще один непонятный и противоречивый момент, касающийся
разрушителя. Иво уже утомился от нелепостей и противоречий ситуации и
решил просто воспринимать все как есть, как это делали другие.
Терминал представлял собой канал, открытый с обеих сторон, казалось,
что крупнокалиберный снаряд прошил край сферы разрушителя в этом месте.
Гравитация внутри была минимальной - как раз достаточной, чтобы
поддерживать Джозефа в середине трубы. Корпус макроскопа нигде не касался
стенок, и можно было войти в док вместе с ним.
Гротон и Афра опять забрались в скафандры и первыми вышли наружу. Иво
заметил, как он подтолкнул ее к шлюзу - хорошо знакомым шлепком по заду.
Прошло три минуты, и начали поступать радостные сообщения:
- Здесь все очень хорошо организовано, - послышался голос Гротона. -
Очень хорошо продумано. Похоже, они используют магнитные подвески для
закрепления корпуса корабля. Очень любопытно.
- А еще есть шлюзы, - послышался девичий голос Афры. - Гарольд, вы
пока пришвартуйте Джозефа, а я разберусь с ними.
Послышался грохот инструментов, звуки передавались через корпус
корабля. Очевидно, Гротон расположился на корпусе и возился со швартовкой.
Затем послышался легкий удар по корпусу Джозефа. Корабль был
пришвартован.
- Я установила нормальное давление и состав для атмосферы Земли, -
сообщила Афра. - Я не помню точное соотношение кислорода и азота в
атмосфере, но, оказалось, там есть газоанализатор. Достаточно было дунуть
в него воздухом из скафандра...
- Давайте не будем им слишком уж доверять, - предупредил Гротон. - Не
забывайте, это все-таки разрушитель.
- Не волнуйтесь, папенька. Уж если они впустили нас сюда, не думаю,
что они начнут строить нам теперь козни. Я вхожу.
Иво задумался. А что, если создателей разрушителя волновали чуждые
культуры и цивилизации, а не отчаянные одиночки. Может, разрушитель
снаружи - как липкая лента для мух, а когда входишь внутрь - как
паутина...
Но - чему быть, того не миновать. В недрах разрушителя их не спасут
уже никакие предосторожности, если действительно присутствует коварный
расчет инопланетян. Существуют тысячи способов прикончить их всех. Если бы
они хотели оставаться в безопасности, то им нужно было держаться подальше
от разрушителя. Эдак на тысячу световых лет.
- Снимаю скафандр, - доложила Афра. Воздух нормальный. Войти
вовнутрь?
- Только после предварительной проверки! - сказал Гротон. - Это
только лишь шлюз. То, что внутри, вполне может повредить вашему нежному
здоровью. Что, если там чистый аммиак, или четыре и два по Кельвину?
- Быть такого не может. Вся система управляется из шлюза, и во всех
помещениях создается атмосфера, точно такая же, как в моем скафандре.
Говорю вам, эти инопланетяне знают толк в подобных вещах.
- Ну, что будем делать? - спросил Гротон остальных.
Иво вспомнил, что он может работать и на передачу.
- Она все равно должна выйти из шлюза, прежде, чем кто-то сможет в
него войти. Так что пускай двигается.
- А что скажешь ты, дорогая? - обратился Гротон к своей жене.
- Как ты считаешь нужным, так и поступай, дорогой, - ответила
Беатрикс.
Она верила каждому слову своего мужа, и Иво завидовал ее вере.
- Тогда направляйтесь к нам вы, оба. Если уж идти на эту авантюру,
так всем вместе. Я подожду вас, пока эта нетерпеливая мисс не разведает
дорогу.
- Козлы от природы любознательны, - вставила Афра.
Козел = Козерог - ее астрологический знак, вспомнил Иво. Должно быть,
Гротон показал ей ее гороскоп во время одной из... интимных бесед. Но
знала ли Беатрикс, что она Рыба - бедная рыба...
Иво и Беатрикс надели скафандры и вышли наружу. Иво помог Беатрикс
забраться в шлюз, но уже без всяких там шлепков по заднице.
Гротон стоял на платформе, чем-то напоминающей платформы на
железнодорожной станции. Толстые кабеля спускались к Джозефу со всех
сторон.
Хватайтесь за любой свободный и прыгайте, как на качелях, -
посоветовал Гротон. - Гравитация увеличивается у шлюза. Можно, конечно, и
просто так прыгнуть, но к чему рисковать?
Иво подумал, а не было ли сказанное шуткой Гротона? После всего, что
с ними произошло лишний раз рискнуть...
Они прыгнули. Это был первый физический контакт с творением внеземной
цивилизации, он ведь не посещал спутник. Иво был несколько разочарован
обыденностью обстановки и тем спокойствием, с которым вели себя все
остальные. Ведь такой кульминационный момент - КОНТАКТ! - а никто не
обращал внимания.
Может, он стал второстепенной фигурой в экспедиции, потому и
чувствовал себя сковано? В конце концов, раз уж они выжили, Афра и сама
может работать с сигналом странника (по крайней мере до тех пор, пока они
не встретят сигнал разрушителя), так что, Иво уже не нужен.
- Прекрасно, я вхожу, а вы следуйте за мной, - сказал Гротон. - С
управлением здесь никаких проблем.
Он подошел к пульту, чтобы продемонстрировать.
- Быстрее там, - раздался голос Афры. - Мне не терпится осмотреть
здесь все!
Неужели все свелось к детской игре в "Спейсмена"? Девушка-астронавт с
приступом исследовательского зуда поторапливает, ей видите ли не терпится!
Ему показалось, что он слышит смех Шена. Маленький Иво хотел было
стать главным героем космической Одиссеи, а стал простым статистом.
Да, Иво - не Ланье, не удостоится ему славы. С другой стороны, Шен...
"_Н_о _т_ы _и_м _т_о_ж_е _н_е _н_у_ж_е_н_", - послал он гневную
тираду затаившемуся в сознании Шену. Шен не ответил.
Афра сказала правду, внутри была настоящая земная атмосфера. Иво и
Беатрикс присоединились к Афре и Гротону. Они были в летних одеждах,
оставив скафандры в специальных нишах около шлюза. Ну просто какой-то
отель для туристов!
Астронавты остановились, не решаясь двигаться дальше, вглубь станции.
Две женщины стояли рядом, и перемены, произошедшие с ними, были особенно
заметны. Обе хорошо сложены, но Афра выше и динамичней. Она была
современней - и это не очень шло ей, в то же время некоторая скованность в
движениях шла Беатрикс. Когда Афра прыгала, Беатрикс - ступала. Разница в
возрасте гораздо больше ощущалась в поведении, жестах, мимике, чем во
внешнем виде.
Наконец, Иво смог уловить ускользавшее ранее существенное различие -
то, что у Афры было признаком сексуальности, у Беатрикс было признаком
женственности.
Иво осенила мысль - а не поменялись ли они местами с Гротоном!
Группа стояла в длинном тихом зале, пол которого слегка был наклонен
вниз. "Низ" означало центр сферы, а не край, это была не примитивная
псевдогравитация, создаваемая центробежной силой. С потолка струился
мягкий свет. Конструкционные материалы зала были довольно таки обычными на
вид, никаких там светящихся экранов или сжатой материи. Но если так везде,
то двухмильная сфера не может иметь поле звезды, даже планеты. Каким-то
образом гравитация генерировалась без массы.
Хотя, с другой стороны, чего было удивляться. Несомненно, для
передачи сигнала разрушителя нужны были сильные гравитационные поля, и,
должно быть, не составляло особого труда выделить немножко гравитации для
удобства посетителей. Это было также весьма удобно для удержания спутников
на орбитах с радиусами большими, чем это характерно для Солнечной системы.
Ведь Земля находится всего в восьми световых минутах от Солнца...
Через сто ярдов холл расширялся и образовывал комнату, пол становился
ровным. В стенах были сделаны ниши, в которых находились какие-то
предметы.
Афра подошла к ближайшей нише слева.
- Как вы думаете, здесь можно трогать экспонаты руками? -
заколебалась она.
- Глупенькая, разве где-то висят таблички "Руками не трогать"?
- Гарольд, после таких милых мгновений я буду нашептывать гадости о
вас на ушко вашей верной жене.
- Ей уже все известно четырнадцать лет, - Гротон обнял Беатрикс и
довольно улыбнулся.
Афра протянула руку и взяла один из "экспонатов". Это была сфера,
четыре дюйма в диаметре, прочная и легкая, из какого-то пластика. Сфера
была прозрачной, и, когда Афра подняла ее, все увидели, что внутри ничего
нет.
- Контейнер? - предположил Гротон.
- Игрушка? - последовала догадка Беатрикс.
Гротон посмотрел на нее:
- И вправду, образовательная игрушка. Модель разрушителя.
- Только не хватает отверстий для причалов, - заметила Афра.
Она поставила сферу на место и перешла к следующей нише. Там был
конус высотой шесть дюймов с основанием в четыре дюйма. Он был изготовлен
из того же прозрачного материала, что и сфера, и так же пуст.
- Шапка феи, - сострил Иво.
Афра не ответила и двинулась дальше.
Третья фигура представляла из себя цилиндрический сегмент, по размеру
сравнимый с конусом и закрытый с торцов плоскими дисками. Он был тверд и
легок, серебристая поверхность матово отсвечивала. Афра повертела экспонат
в руках.
- Металл, но очень легкий, - заключила она. - Вероятно...
Внезапно она швырнула цилиндр назад в нишу и начала лихорадочно
вытирать руки о шорты, словно они горели.
Остальные недоуменно уставились на нее.
- Что случилось? - спросил Гротон.
- Это литий!
Гротон посмотрел сам.
- Похоже, вы правы. Но на нем есть покрытие, похожее на воск. Его
можно трогать без опаски.
Интересно, а чем им литий не нравится, подумал Иво, но решил не
спрашивать. Может, он обжигал кожу, как кислота, или был ядовит.
Афра смутилась:
- Я должно быть, более нервная, чем полагала. Я просто не ожидала...
- она остановилась и посмотрела вглубь зала. - Мне кое-что в голову
пришло. Следующий экспонат - блестящая пирамида?
Гротон повернул голову:
- Похоже. На самом деле, это тетраэдр, смахивает на тот, что мы
выстроили в свое время на Тритоне. Ведь у вашей пирамиды пять граней, если
считать основание.
- Бериллий.
- Откуда вы знаете?
- Это ряд элементов. Посмотрите на...
- Э_л_е_м_е_н_т_а_р_н_ы_й _р_я_д_, - поправил ее Гротон.
- Нет, ряд _э_л_е_м_е_н_т_о_в_. Вы _з_н_а_е_т_е_, что такое элемент?
Посмотрите на эти объекты. Первый - сфера, у нее только наружная сторона.
Второй - конус - две стороны, одна плоская, другая изогнутая. У третьего -
цилиндра, три стороны, одна изогнутая, а две плоские.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
меркантильный расчет. Мы так ничему и не научились".
В конце концов "Липпинкотс мэгэзин" принял поэму. Публикация принесла
Ланье славу, он стал известен, но остался все так же болен и беден.
Это было в 1875 году, ему было тридцать пять лет и оставалось еще
пять прожить.
Он, по-видимому, спал очень долго, потому что исследовательская
партия уже вернулась.
- Ну и бомба! - воскликнула Афра. - Здесь достаточно оружия, чтобы
отразить атаку целого флота! Химическое, лазерное и куча другого, которое
на земле не изобретут и через века. И все дезактивировано.
- Не понимаю, - сказал Иво.
- Это целый линкор, дорогуша, - пояснил Гротон. - Но кто-то все
выключил. Все, кроме систем слежения.
- Он мог бы разнести Нептун в клочья! - продолжала Афра, возможная и
страшная опасность возбудила ее. - Там были такие штуки - думаю, это
гравитационные бомбы. Прибор, который превращает в хаос любое материальное
тело. Тот, кто построил этот линкор, знал толк в военном деле!
Иво решил принять участие в беседе:
- Должно быть, все это оставлено здесь для охраны разрушителя. Но
почему они все дезактивировали? Если бы это все отключил их неприятель, то
он бы стер в пыль и разрушитель.
- Тогда зачем нужно было строить такой арсенал и затем его не
использовать? - спросил Гротон. - Это тоже бессмысленно.
Но Афра выглядела уверенной:
- Мы знаем, где искать ответ.
- Не хотите ли вы сказать, что нам может очень не понравится ответ,
когда мы его отыщем? - Гротон, по крайней мере, серьезно относился к делу.
- Ответ среди звезд. Кто я, чтобы сомневаться в этом?
Рядом со спутниками двухмильный шар выглядел, как маленькая планета.
Несмотря на то, что его гравитационное поле было чудовищным, напряженность
его увеличивалось медленно по мере приближения и на поверхности, и вес
корабля составил около одной четверти его веса на Земле. Но, тем не менее,
пришлось проявить особую осторожность при маневрировании, так как корпус
макроскопа был очень чувствителен к перегрузкам. Сооружения на экваторе
сферы напоминали причалы, и Афра повела корабль прямо к ним, минуя
промежуточную орбиту. Строители, по-видимому, предполагали прием гостей и
предусмотрели удобные терминалы.
Это был еще один непонятный и противоречивый момент, касающийся
разрушителя. Иво уже утомился от нелепостей и противоречий ситуации и
решил просто воспринимать все как есть, как это делали другие.
Терминал представлял собой канал, открытый с обеих сторон, казалось,
что крупнокалиберный снаряд прошил край сферы разрушителя в этом месте.
Гравитация внутри была минимальной - как раз достаточной, чтобы
поддерживать Джозефа в середине трубы. Корпус макроскопа нигде не касался
стенок, и можно было войти в док вместе с ним.
Гротон и Афра опять забрались в скафандры и первыми вышли наружу. Иво
заметил, как он подтолкнул ее к шлюзу - хорошо знакомым шлепком по заду.
Прошло три минуты, и начали поступать радостные сообщения:
- Здесь все очень хорошо организовано, - послышался голос Гротона. -
Очень хорошо продумано. Похоже, они используют магнитные подвески для
закрепления корпуса корабля. Очень любопытно.
- А еще есть шлюзы, - послышался девичий голос Афры. - Гарольд, вы
пока пришвартуйте Джозефа, а я разберусь с ними.
Послышался грохот инструментов, звуки передавались через корпус
корабля. Очевидно, Гротон расположился на корпусе и возился со швартовкой.
Затем послышался легкий удар по корпусу Джозефа. Корабль был
пришвартован.
- Я установила нормальное давление и состав для атмосферы Земли, -
сообщила Афра. - Я не помню точное соотношение кислорода и азота в
атмосфере, но, оказалось, там есть газоанализатор. Достаточно было дунуть
в него воздухом из скафандра...
- Давайте не будем им слишком уж доверять, - предупредил Гротон. - Не
забывайте, это все-таки разрушитель.
- Не волнуйтесь, папенька. Уж если они впустили нас сюда, не думаю,
что они начнут строить нам теперь козни. Я вхожу.
Иво задумался. А что, если создателей разрушителя волновали чуждые
культуры и цивилизации, а не отчаянные одиночки. Может, разрушитель
снаружи - как липкая лента для мух, а когда входишь внутрь - как
паутина...
Но - чему быть, того не миновать. В недрах разрушителя их не спасут
уже никакие предосторожности, если действительно присутствует коварный
расчет инопланетян. Существуют тысячи способов прикончить их всех. Если бы
они хотели оставаться в безопасности, то им нужно было держаться подальше
от разрушителя. Эдак на тысячу световых лет.
- Снимаю скафандр, - доложила Афра. Воздух нормальный. Войти
вовнутрь?
- Только после предварительной проверки! - сказал Гротон. - Это
только лишь шлюз. То, что внутри, вполне может повредить вашему нежному
здоровью. Что, если там чистый аммиак, или четыре и два по Кельвину?
- Быть такого не может. Вся система управляется из шлюза, и во всех
помещениях создается атмосфера, точно такая же, как в моем скафандре.
Говорю вам, эти инопланетяне знают толк в подобных вещах.
- Ну, что будем делать? - спросил Гротон остальных.
Иво вспомнил, что он может работать и на передачу.
- Она все равно должна выйти из шлюза, прежде, чем кто-то сможет в
него войти. Так что пускай двигается.
- А что скажешь ты, дорогая? - обратился Гротон к своей жене.
- Как ты считаешь нужным, так и поступай, дорогой, - ответила
Беатрикс.
Она верила каждому слову своего мужа, и Иво завидовал ее вере.
- Тогда направляйтесь к нам вы, оба. Если уж идти на эту авантюру,
так всем вместе. Я подожду вас, пока эта нетерпеливая мисс не разведает
дорогу.
- Козлы от природы любознательны, - вставила Афра.
Козел = Козерог - ее астрологический знак, вспомнил Иво. Должно быть,
Гротон показал ей ее гороскоп во время одной из... интимных бесед. Но
знала ли Беатрикс, что она Рыба - бедная рыба...
Иво и Беатрикс надели скафандры и вышли наружу. Иво помог Беатрикс
забраться в шлюз, но уже без всяких там шлепков по заднице.
Гротон стоял на платформе, чем-то напоминающей платформы на
железнодорожной станции. Толстые кабеля спускались к Джозефу со всех
сторон.
Хватайтесь за любой свободный и прыгайте, как на качелях, -
посоветовал Гротон. - Гравитация увеличивается у шлюза. Можно, конечно, и
просто так прыгнуть, но к чему рисковать?
Иво подумал, а не было ли сказанное шуткой Гротона? После всего, что
с ними произошло лишний раз рискнуть...
Они прыгнули. Это был первый физический контакт с творением внеземной
цивилизации, он ведь не посещал спутник. Иво был несколько разочарован
обыденностью обстановки и тем спокойствием, с которым вели себя все
остальные. Ведь такой кульминационный момент - КОНТАКТ! - а никто не
обращал внимания.
Может, он стал второстепенной фигурой в экспедиции, потому и
чувствовал себя сковано? В конце концов, раз уж они выжили, Афра и сама
может работать с сигналом странника (по крайней мере до тех пор, пока они
не встретят сигнал разрушителя), так что, Иво уже не нужен.
- Прекрасно, я вхожу, а вы следуйте за мной, - сказал Гротон. - С
управлением здесь никаких проблем.
Он подошел к пульту, чтобы продемонстрировать.
- Быстрее там, - раздался голос Афры. - Мне не терпится осмотреть
здесь все!
Неужели все свелось к детской игре в "Спейсмена"? Девушка-астронавт с
приступом исследовательского зуда поторапливает, ей видите ли не терпится!
Ему показалось, что он слышит смех Шена. Маленький Иво хотел было
стать главным героем космической Одиссеи, а стал простым статистом.
Да, Иво - не Ланье, не удостоится ему славы. С другой стороны, Шен...
"_Н_о _т_ы _и_м _т_о_ж_е _н_е _н_у_ж_е_н_", - послал он гневную
тираду затаившемуся в сознании Шену. Шен не ответил.
Афра сказала правду, внутри была настоящая земная атмосфера. Иво и
Беатрикс присоединились к Афре и Гротону. Они были в летних одеждах,
оставив скафандры в специальных нишах около шлюза. Ну просто какой-то
отель для туристов!
Астронавты остановились, не решаясь двигаться дальше, вглубь станции.
Две женщины стояли рядом, и перемены, произошедшие с ними, были особенно
заметны. Обе хорошо сложены, но Афра выше и динамичней. Она была
современней - и это не очень шло ей, в то же время некоторая скованность в
движениях шла Беатрикс. Когда Афра прыгала, Беатрикс - ступала. Разница в
возрасте гораздо больше ощущалась в поведении, жестах, мимике, чем во
внешнем виде.
Наконец, Иво смог уловить ускользавшее ранее существенное различие -
то, что у Афры было признаком сексуальности, у Беатрикс было признаком
женственности.
Иво осенила мысль - а не поменялись ли они местами с Гротоном!
Группа стояла в длинном тихом зале, пол которого слегка был наклонен
вниз. "Низ" означало центр сферы, а не край, это была не примитивная
псевдогравитация, создаваемая центробежной силой. С потолка струился
мягкий свет. Конструкционные материалы зала были довольно таки обычными на
вид, никаких там светящихся экранов или сжатой материи. Но если так везде,
то двухмильная сфера не может иметь поле звезды, даже планеты. Каким-то
образом гравитация генерировалась без массы.
Хотя, с другой стороны, чего было удивляться. Несомненно, для
передачи сигнала разрушителя нужны были сильные гравитационные поля, и,
должно быть, не составляло особого труда выделить немножко гравитации для
удобства посетителей. Это было также весьма удобно для удержания спутников
на орбитах с радиусами большими, чем это характерно для Солнечной системы.
Ведь Земля находится всего в восьми световых минутах от Солнца...
Через сто ярдов холл расширялся и образовывал комнату, пол становился
ровным. В стенах были сделаны ниши, в которых находились какие-то
предметы.
Афра подошла к ближайшей нише слева.
- Как вы думаете, здесь можно трогать экспонаты руками? -
заколебалась она.
- Глупенькая, разве где-то висят таблички "Руками не трогать"?
- Гарольд, после таких милых мгновений я буду нашептывать гадости о
вас на ушко вашей верной жене.
- Ей уже все известно четырнадцать лет, - Гротон обнял Беатрикс и
довольно улыбнулся.
Афра протянула руку и взяла один из "экспонатов". Это была сфера,
четыре дюйма в диаметре, прочная и легкая, из какого-то пластика. Сфера
была прозрачной, и, когда Афра подняла ее, все увидели, что внутри ничего
нет.
- Контейнер? - предположил Гротон.
- Игрушка? - последовала догадка Беатрикс.
Гротон посмотрел на нее:
- И вправду, образовательная игрушка. Модель разрушителя.
- Только не хватает отверстий для причалов, - заметила Афра.
Она поставила сферу на место и перешла к следующей нише. Там был
конус высотой шесть дюймов с основанием в четыре дюйма. Он был изготовлен
из того же прозрачного материала, что и сфера, и так же пуст.
- Шапка феи, - сострил Иво.
Афра не ответила и двинулась дальше.
Третья фигура представляла из себя цилиндрический сегмент, по размеру
сравнимый с конусом и закрытый с торцов плоскими дисками. Он был тверд и
легок, серебристая поверхность матово отсвечивала. Афра повертела экспонат
в руках.
- Металл, но очень легкий, - заключила она. - Вероятно...
Внезапно она швырнула цилиндр назад в нишу и начала лихорадочно
вытирать руки о шорты, словно они горели.
Остальные недоуменно уставились на нее.
- Что случилось? - спросил Гротон.
- Это литий!
Гротон посмотрел сам.
- Похоже, вы правы. Но на нем есть покрытие, похожее на воск. Его
можно трогать без опаски.
Интересно, а чем им литий не нравится, подумал Иво, но решил не
спрашивать. Может, он обжигал кожу, как кислота, или был ядовит.
Афра смутилась:
- Я должно быть, более нервная, чем полагала. Я просто не ожидала...
- она остановилась и посмотрела вглубь зала. - Мне кое-что в голову
пришло. Следующий экспонат - блестящая пирамида?
Гротон повернул голову:
- Похоже. На самом деле, это тетраэдр, смахивает на тот, что мы
выстроили в свое время на Тритоне. Ведь у вашей пирамиды пять граней, если
считать основание.
- Бериллий.
- Откуда вы знаете?
- Это ряд элементов. Посмотрите на...
- Э_л_е_м_е_н_т_а_р_н_ы_й _р_я_д_, - поправил ее Гротон.
- Нет, ряд _э_л_е_м_е_н_т_о_в_. Вы _з_н_а_е_т_е_, что такое элемент?
Посмотрите на эти объекты. Первый - сфера, у нее только наружная сторона.
Второй - конус - две стороны, одна плоская, другая изогнутая. У третьего -
цилиндра, три стороны, одна изогнутая, а две плоские.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81