Упадок настроения пока что не по-
кинул ее. Так, сегодня суббота. Ну конечно, с чего это рассеяться пло-
хому настроению, если Гэри-Сураклин как раз наверняка сидит за компь-
ютером. Уж до полудня он как пить дать провозится. Кстати, завтра точ-
но будет то же самое.
Ну и что, ну и что, как заклинание повторяла она себе, расс-
матривая поросшие сочной травой холмы, по крайней мере она попала куда
нужно. Ведь могло быть намного хуже. Но Антриг говорил, что Сикерст
громадная степь с высокими травами, озерами и болотами, протянулась
почти на две тысячи миль с запада на восток. Именно по Сикерсту нап-
равлялись они из Кимила в город Ангельской Руки. Кстати, холмы эти бы-
ли здорово похожи на те, что она видела в прошлый раз. Если так, то
тогда найти верный путь будет намного легче.
Только бы не оказаться у черта на куличиках, думала Джоанна.
Постояв, она решительно направилась по следам ночной процес-
сии - они хоть куда-то, да приведут. Вдруг девушка рассмеялась: длин-
ный подол платья довольно удачно сочетался с кроссовками, которые она
предпочитала любому виду обуви и с которыми не мгла расстаться даже
здесь. В сторону беспокойства, самое главное, что она попала именно в
от самый мир.
Но действительно ли туда?
Нет, наверное, уж лучше было сесть на десятичасовой автобус и
уехать обратно в Энсино. Машинально она посмотрела на часы. Странно -
по меньшей мере, она бежала по Пустоте полчаса, но теперь готова была
поклясться, что это время как-то не было отражено на циферблате. И
сколько она еще тут просидела, а часы показывали куда меньше.
Тем временем темнота исчезла вовсе, утро вступило в свои пра-
ва. Засияло солнце, и глаз Джоанны уловил небольшую деревню в узкой
долине между холмами. Она заметила работавших в поле жнецов. Даже от-
сюда было хорошо видно, что работали они не слишком энергично. Солнце
между тем пригревало все сильнее. И Джоанна неожиданно рассердилась на
себя, даже не позаботилась о том, чтобы захватить какую-нибудь панаму.
Да и кусок ткани или большой платок не помешал бы, ведь ночью она си-
дела на голой земле. Так и ревматизм наживешь из-за собственной бес-
печности. И тут она поняла, почему люди в поле работали без энтузиаз-
ма, ведь она и сама ночью чувствовала, что силы покинули ее. Это все
Сураклин с его компьютером. Сознание девушки, как и в прошлый раз,
словно разделилось надвое. Одна половина говорила, что поскольку жнецы
работают скверно, то урожай не будет вовремя убран, а это значило в
свою очередь голод. Другая же часть рассудка была к этому абсолютно
равнодушна.
Все, чего ей хотелось в эту минуту, так это еда и кровать.
Спать, спать, спать, а разные проблемы все равно никуда не денутся от
нее.
Вдруг в лицо ей резко ударил порыв ветра, и Джоанна моменталь-
но уловила запах крови.
Уж что-то, а запах крови ей знаком был хорошо. Ведь в конце
лета она сама прикончила двух инквизиторов. Страх тогда буквально про-
питал ее. Антриг, помнится, затащил ее на речку и принялся смывать
кровь, которой она была покрыта - ведь стреляла Джоанна почти в упор.
Кровь отмылась, но вот сладковатый запах крови она запомнила на всю
жизнь.
Оглядевшись, девушка увидела на соседнем холме какую-то бес-
форменную кучу, над которой кружились стаи мух. И Джоанна, превозмогая
желание направиться в противоположную сторону, направилась туда, где
виднелась эта куча.
Кучей оказалась огромная свиная туша. Труп был облеплен муха-
ми, которые равномерно гудели, спешив отложить в тело яйца. Кое-где
даже были видны кости, кожа отвалилась, хотя Джоанна была уверена, что
свинья была убита недавно, возможно, даже ночью. Ведь запаха разложе-
ния еще не было. Девушка обратила внимание, какой страшной смертью
умерло животное, вся шкура свиньи была покрыта тысячами отверстий, за-
битых запекшийся кровью. Казалось, что свинью пронзили одновременно
тысячи иголок. Тут Джоанна припомнила преследовавшее ее ночью на доро-
ге чудовище.
Спотыкаясь на неровностях земли, девушка круто развернулась и
пошла прочь. Она медленно спускалась с холма, но не к деревне, где лю-
ди наверняка только задержали бы ее, засыпав ненужными вопросами, а к
дороге, которая уводила ее на юг. Несмотря на крайний упадок сил, де-
вушке захотелось уйти из этой проклятой местности как можно дальше.
Из деревни по дороге мчалась повозка. Причем на бешеной ско-
рости, возница явно не жалел ни лошадь, ни тележные колеса. Ведь ка-
честву дороги было довольно далеко до современного шоссе. Вообще-то не
стоит просить его подвезти, подумала она, уж лучше подождать следующей
повозки. Но тут она сообразила, что из-за малых размеров деревни и
движение тут не слишком оживленное, к тому же стоит уборочная страда,
все заняты полевыми работами и раскатывать по дорогам в такое время не
в обычае селян. Возможно, это единственная повозка, которая проезжает
по дороге в течение всей этой недели. Как только Джоанна вспомнила о
ночном чудовище, так ноги сами понесли ее к дороге.
- Стойте! - закричала она по-английски, отчаянно надеясь, что
заклятье Антрига, помогавшее всем понимать ее и ей понимать всех в
этом мире, действует.- Помогите мне!
Возница натянул поводья, и Джоанна увидела, как с губ коня па-
дают хлопья пены. Человек этот когда-то был статным, но теперь поче-
му-то исхудал, его лицо нездорового землистого оттенка было искажено
от гнева.
- Чего тебе нужно от меня, девка? - спросил он раздраженно.
- Мне нужно добраться до города Ангельской Руки,- воскликнула
Джоанна, радуясь, что заклятье Антрига продолжает действовать.- В до-
роге на нас напали разбойники. Они убили моего брата.- Джоанна понима-
ла, что эта версия звучит не слишком убедительно,- но вам не трудно
отвезти меня в самый ближайший город? Я заплачу.
- А что, разбойники не забрали у тебя деньги? - осклабился
возница.- Наверное, ты украла у кого-нибудь эти деньги. Наверное, ког-
да тебя выгнали с работы? А хороших людей не выгоняют,- и человек
хлестнул лошадь кнутом.
В следующую минуту стук колес доносился уже издалека, а пыль
еще вилась в воздухе.
Девушка стояла, злясь одновременно на себя и несговорчивого
возницу. Ей хотелось каким-т образом догнать этого слишком подозри-
тельного человека и осыпать его ругательствами, вместе с его семьей и
деревней. Вдруг ей даже захотелось выхватить пистолет и...
"Грабитель пивной убил трех человек",- вспомнила Джоанна заго-
ловки газет криминальной хроники.- "В перестрелке между двумя бандами
погибло пять человек!", "Женщина убивает свою несовершеннолетнюю
дочь!". И так далее...
А упадок сил и хандра особенно способствует нервозности, в ко-
торой нажать на курок легче всего.
Джоанна вздохнула. Конечно же, возница наговорил ей грубостей
из-за этой же самой хандры. И теперь ей стало неловко, что она хотела
сорвать свое зло на человеке, который страдал также, как и она сама.
И, продираясь сквозь заросли ежевики, Джоанна побрела куда глаза гля-
дят, только бы подальше от деревни.
Вдруг повозка возвратилась. Все тот же возница, лицо которого
сначала было неприятным и злым, теперь виновато улыбался.
- Извини меня, подружка,- промямлил он.- Я уж не знаю, как по-
лучилось, что накричал на тебя.- И с высоты сиденья парень протянул ей
руку, ладонь которой была размером с добрую лопату. В его глазах мета-
лась растерянность и усталость. А где-то за ними таился еще и страх.-
Просто все произошло как-то... Не знаю, словно какое-то затмение.
Конечно же, Джоанна могла растолковать ему, в чем вся причина,
но только сомневалась в том, что парень поверит ей. И в ее мире и в
этом, мало кто верит в вещи не слишком привычные.
На то чтобы добраться до города Ангельской Руки, ушло девять
дней. Девять утомительных дней, все это время Джоанна тряслась в
крестьянских телегах, потом в почтовых колясках и дилижансах, бок о
бок с сельскими дядьками и дворянами средней руки, торговцами, болтли-
выми тетками и выбритыми наголо священниками. Уже стояла осень, и по-
тому когда шли дожди, повозки с трудом преодолевали утопающие в грязи
дороги. Ворота Пустоты, из которых она вышла в Сикерсте, открылись за
сотни миль от Кимила, в котором, как девушка была уверена, и содержал-
ся в заключении Антриг, а также от города Ангельской Руки, где она со-
биралась получить помощь для спасения Виндроуза. А когда истощение
жизненной энергии прекратилось, она поняла, что ей здорово повезло,
что она, даже потеряв из виду Темного Волшебника, все равно попала в
этот мир.
Но давали о себе знать и восемь ночей, проведенных в самых
худших условиях, которые только можно было себе представить. Спать
приходилось на соломенных тюфяках, кишащих клопами и прочей нечестью.
Кроме того, спальни были общими, и потому спали на постоялых дворах на
поваленных на пол тюфяках: кровать считалась излишеством, которое
только обременяет. И Джоанне а первую ночь было очень трудно заснуть,
несмотря на усталость, мало того, что воздух просто был пропитан запа-
хом немытых тел и несвежего белья, так и ее мимолетные спутники то и
дело вскрикивали и бранились, шлепая себя по телу - из вовсю донимали
блохи. Да, с грустной усмешкой подумала она, такие условия не тянут
даже на однозвездную гостиницу. Ну почему она не попала сразу на мес-
то? Почему негодяй Гэри затащил ее черт знает куда?
Кстати, крестьянин, который довез ее в тот раз, уже в следую-
щей деревне познакомил ее со своим другом, который вызвался доставить
Джоанну в Сагбек, ближайший крупный город, в котором, оказывается, бы-
ла большая колония староверов. В той же деревне девушка познакомилась
с одним из староверов, который жил тут постоянно, но имел торговлю в
городе. Он обещал помочь Джоанне. Чтобы заслужить большее доверие, де-
вушка подарила ему один из искусственных сапфиров и продала два, чтобы
иметь деньги на дорожные расходы. Торговец, явно не ожидавший такой
любезности, рассыпался в благодарностях. Он велел своей жене кормить
Джоанну бесплатно во время ее пребывания в деревне и подарил ей два
платья и шерстяную накидку, ведь уже осень на дворе, и в легком платье
не слишком-то проходишь.
Но, несмотря на деньги, путешествие это вовсе нельзя было наз-
вать приятным, хотя Джоанна и не скупилась на расходы, стараясь как
можно более облегчить все трудности. Первые три дня девушка все отхо-
дила от постигшей ее в день прихода в этот мир хандры. К трудностям
путешествия добавлялись еще самые разнообразные страхи, от боязни
встречи с разбойниками (где и пистолет не поможет, если их много) до
ощущения, что Антрига уже давно нет в живых. К тому же ее сильно разд-
ражали глупые разговоры болтливых попутчиков, которые еще норовили
пристать с расспросами к ней. Ведь покуда она рылась в файлах Суракли-
на в Сан-Серано, Совет Кудесников мог хоть сто раз дать санкцию на
казнь Виндроуза.
Но для нее было поистине настоящим праздником, когда раздол-
банный дилижанс вкатил на усыпанный соломой и конским навозом постоя-
лый двор "Охотничий Рог" на окраине города Ангельской Руки. Джоанна
выпрыгнула на землю уставшая, голодная и, как она подозревала, завши-
вевшая за это не слишком приятное путешествие.- Нужна лошадь, моя су-
дарыня? - скороговоркой обратился к Джоанне подбежавший слуга, и де-
вушка машинально кивнула, хотя одна мысль о предстоящем путешествии на
гужевом транспорте вызывала у нее приступ тошноты.
Наконец она втиснулась в экипаж, куда более комфортнее дили-
жансов, не говоря уже о крестьянских телегах, и покатила по улицам
столицы Феррита. Джоанна, выглядывая из окна, узнавала эти бесчислен-
ные грязные кварталы и прокопченные мануфактуры. Ее охватила какое-то
щемящее чувство. Все тут было выстроено из сероватого гранита. Теперь
еще нависавшее над городом свинцовое небо придавало столице империи
какой-то безжизненный оттенок. Сбоку медленно проплыл мост, ведущий на
остров, где высились башни крепости Святого Господина. Именно в это
цитадели находится резиденция Епископа, оттуда она повелевает Инквизи-
цией и там же находится тюрьма. Погода была плохой, было пасмурно и
холодно, но даже сейчас улицы были запружены облаченными в ливреи слу-
гами, нищими и лохмотьями, послушниками в черных униформах и с мечами
на поясе. Торговцы разным мелким товаром, проститутки, просто зеваки,
мальчишки, трубочисты, карманные воры, спешащие куда-то по своим делам
чиновники - все смешалось в единую людскую реку с лошадями-островками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
кинул ее. Так, сегодня суббота. Ну конечно, с чего это рассеяться пло-
хому настроению, если Гэри-Сураклин как раз наверняка сидит за компь-
ютером. Уж до полудня он как пить дать провозится. Кстати, завтра точ-
но будет то же самое.
Ну и что, ну и что, как заклинание повторяла она себе, расс-
матривая поросшие сочной травой холмы, по крайней мере она попала куда
нужно. Ведь могло быть намного хуже. Но Антриг говорил, что Сикерст
громадная степь с высокими травами, озерами и болотами, протянулась
почти на две тысячи миль с запада на восток. Именно по Сикерсту нап-
равлялись они из Кимила в город Ангельской Руки. Кстати, холмы эти бы-
ли здорово похожи на те, что она видела в прошлый раз. Если так, то
тогда найти верный путь будет намного легче.
Только бы не оказаться у черта на куличиках, думала Джоанна.
Постояв, она решительно направилась по следам ночной процес-
сии - они хоть куда-то, да приведут. Вдруг девушка рассмеялась: длин-
ный подол платья довольно удачно сочетался с кроссовками, которые она
предпочитала любому виду обуви и с которыми не мгла расстаться даже
здесь. В сторону беспокойства, самое главное, что она попала именно в
от самый мир.
Но действительно ли туда?
Нет, наверное, уж лучше было сесть на десятичасовой автобус и
уехать обратно в Энсино. Машинально она посмотрела на часы. Странно -
по меньшей мере, она бежала по Пустоте полчаса, но теперь готова была
поклясться, что это время как-то не было отражено на циферблате. И
сколько она еще тут просидела, а часы показывали куда меньше.
Тем временем темнота исчезла вовсе, утро вступило в свои пра-
ва. Засияло солнце, и глаз Джоанны уловил небольшую деревню в узкой
долине между холмами. Она заметила работавших в поле жнецов. Даже от-
сюда было хорошо видно, что работали они не слишком энергично. Солнце
между тем пригревало все сильнее. И Джоанна неожиданно рассердилась на
себя, даже не позаботилась о том, чтобы захватить какую-нибудь панаму.
Да и кусок ткани или большой платок не помешал бы, ведь ночью она си-
дела на голой земле. Так и ревматизм наживешь из-за собственной бес-
печности. И тут она поняла, почему люди в поле работали без энтузиаз-
ма, ведь она и сама ночью чувствовала, что силы покинули ее. Это все
Сураклин с его компьютером. Сознание девушки, как и в прошлый раз,
словно разделилось надвое. Одна половина говорила, что поскольку жнецы
работают скверно, то урожай не будет вовремя убран, а это значило в
свою очередь голод. Другая же часть рассудка была к этому абсолютно
равнодушна.
Все, чего ей хотелось в эту минуту, так это еда и кровать.
Спать, спать, спать, а разные проблемы все равно никуда не денутся от
нее.
Вдруг в лицо ей резко ударил порыв ветра, и Джоанна моменталь-
но уловила запах крови.
Уж что-то, а запах крови ей знаком был хорошо. Ведь в конце
лета она сама прикончила двух инквизиторов. Страх тогда буквально про-
питал ее. Антриг, помнится, затащил ее на речку и принялся смывать
кровь, которой она была покрыта - ведь стреляла Джоанна почти в упор.
Кровь отмылась, но вот сладковатый запах крови она запомнила на всю
жизнь.
Оглядевшись, девушка увидела на соседнем холме какую-то бес-
форменную кучу, над которой кружились стаи мух. И Джоанна, превозмогая
желание направиться в противоположную сторону, направилась туда, где
виднелась эта куча.
Кучей оказалась огромная свиная туша. Труп был облеплен муха-
ми, которые равномерно гудели, спешив отложить в тело яйца. Кое-где
даже были видны кости, кожа отвалилась, хотя Джоанна была уверена, что
свинья была убита недавно, возможно, даже ночью. Ведь запаха разложе-
ния еще не было. Девушка обратила внимание, какой страшной смертью
умерло животное, вся шкура свиньи была покрыта тысячами отверстий, за-
битых запекшийся кровью. Казалось, что свинью пронзили одновременно
тысячи иголок. Тут Джоанна припомнила преследовавшее ее ночью на доро-
ге чудовище.
Спотыкаясь на неровностях земли, девушка круто развернулась и
пошла прочь. Она медленно спускалась с холма, но не к деревне, где лю-
ди наверняка только задержали бы ее, засыпав ненужными вопросами, а к
дороге, которая уводила ее на юг. Несмотря на крайний упадок сил, де-
вушке захотелось уйти из этой проклятой местности как можно дальше.
Из деревни по дороге мчалась повозка. Причем на бешеной ско-
рости, возница явно не жалел ни лошадь, ни тележные колеса. Ведь ка-
честву дороги было довольно далеко до современного шоссе. Вообще-то не
стоит просить его подвезти, подумала она, уж лучше подождать следующей
повозки. Но тут она сообразила, что из-за малых размеров деревни и
движение тут не слишком оживленное, к тому же стоит уборочная страда,
все заняты полевыми работами и раскатывать по дорогам в такое время не
в обычае селян. Возможно, это единственная повозка, которая проезжает
по дороге в течение всей этой недели. Как только Джоанна вспомнила о
ночном чудовище, так ноги сами понесли ее к дороге.
- Стойте! - закричала она по-английски, отчаянно надеясь, что
заклятье Антрига, помогавшее всем понимать ее и ей понимать всех в
этом мире, действует.- Помогите мне!
Возница натянул поводья, и Джоанна увидела, как с губ коня па-
дают хлопья пены. Человек этот когда-то был статным, но теперь поче-
му-то исхудал, его лицо нездорового землистого оттенка было искажено
от гнева.
- Чего тебе нужно от меня, девка? - спросил он раздраженно.
- Мне нужно добраться до города Ангельской Руки,- воскликнула
Джоанна, радуясь, что заклятье Антрига продолжает действовать.- В до-
роге на нас напали разбойники. Они убили моего брата.- Джоанна понима-
ла, что эта версия звучит не слишком убедительно,- но вам не трудно
отвезти меня в самый ближайший город? Я заплачу.
- А что, разбойники не забрали у тебя деньги? - осклабился
возница.- Наверное, ты украла у кого-нибудь эти деньги. Наверное, ког-
да тебя выгнали с работы? А хороших людей не выгоняют,- и человек
хлестнул лошадь кнутом.
В следующую минуту стук колес доносился уже издалека, а пыль
еще вилась в воздухе.
Девушка стояла, злясь одновременно на себя и несговорчивого
возницу. Ей хотелось каким-т образом догнать этого слишком подозри-
тельного человека и осыпать его ругательствами, вместе с его семьей и
деревней. Вдруг ей даже захотелось выхватить пистолет и...
"Грабитель пивной убил трех человек",- вспомнила Джоанна заго-
ловки газет криминальной хроники.- "В перестрелке между двумя бандами
погибло пять человек!", "Женщина убивает свою несовершеннолетнюю
дочь!". И так далее...
А упадок сил и хандра особенно способствует нервозности, в ко-
торой нажать на курок легче всего.
Джоанна вздохнула. Конечно же, возница наговорил ей грубостей
из-за этой же самой хандры. И теперь ей стало неловко, что она хотела
сорвать свое зло на человеке, который страдал также, как и она сама.
И, продираясь сквозь заросли ежевики, Джоанна побрела куда глаза гля-
дят, только бы подальше от деревни.
Вдруг повозка возвратилась. Все тот же возница, лицо которого
сначала было неприятным и злым, теперь виновато улыбался.
- Извини меня, подружка,- промямлил он.- Я уж не знаю, как по-
лучилось, что накричал на тебя.- И с высоты сиденья парень протянул ей
руку, ладонь которой была размером с добрую лопату. В его глазах мета-
лась растерянность и усталость. А где-то за ними таился еще и страх.-
Просто все произошло как-то... Не знаю, словно какое-то затмение.
Конечно же, Джоанна могла растолковать ему, в чем вся причина,
но только сомневалась в том, что парень поверит ей. И в ее мире и в
этом, мало кто верит в вещи не слишком привычные.
На то чтобы добраться до города Ангельской Руки, ушло девять
дней. Девять утомительных дней, все это время Джоанна тряслась в
крестьянских телегах, потом в почтовых колясках и дилижансах, бок о
бок с сельскими дядьками и дворянами средней руки, торговцами, болтли-
выми тетками и выбритыми наголо священниками. Уже стояла осень, и по-
тому когда шли дожди, повозки с трудом преодолевали утопающие в грязи
дороги. Ворота Пустоты, из которых она вышла в Сикерсте, открылись за
сотни миль от Кимила, в котором, как девушка была уверена, и содержал-
ся в заключении Антриг, а также от города Ангельской Руки, где она со-
биралась получить помощь для спасения Виндроуза. А когда истощение
жизненной энергии прекратилось, она поняла, что ей здорово повезло,
что она, даже потеряв из виду Темного Волшебника, все равно попала в
этот мир.
Но давали о себе знать и восемь ночей, проведенных в самых
худших условиях, которые только можно было себе представить. Спать
приходилось на соломенных тюфяках, кишащих клопами и прочей нечестью.
Кроме того, спальни были общими, и потому спали на постоялых дворах на
поваленных на пол тюфяках: кровать считалась излишеством, которое
только обременяет. И Джоанне а первую ночь было очень трудно заснуть,
несмотря на усталость, мало того, что воздух просто был пропитан запа-
хом немытых тел и несвежего белья, так и ее мимолетные спутники то и
дело вскрикивали и бранились, шлепая себя по телу - из вовсю донимали
блохи. Да, с грустной усмешкой подумала она, такие условия не тянут
даже на однозвездную гостиницу. Ну почему она не попала сразу на мес-
то? Почему негодяй Гэри затащил ее черт знает куда?
Кстати, крестьянин, который довез ее в тот раз, уже в следую-
щей деревне познакомил ее со своим другом, который вызвался доставить
Джоанну в Сагбек, ближайший крупный город, в котором, оказывается, бы-
ла большая колония староверов. В той же деревне девушка познакомилась
с одним из староверов, который жил тут постоянно, но имел торговлю в
городе. Он обещал помочь Джоанне. Чтобы заслужить большее доверие, де-
вушка подарила ему один из искусственных сапфиров и продала два, чтобы
иметь деньги на дорожные расходы. Торговец, явно не ожидавший такой
любезности, рассыпался в благодарностях. Он велел своей жене кормить
Джоанну бесплатно во время ее пребывания в деревне и подарил ей два
платья и шерстяную накидку, ведь уже осень на дворе, и в легком платье
не слишком-то проходишь.
Но, несмотря на деньги, путешествие это вовсе нельзя было наз-
вать приятным, хотя Джоанна и не скупилась на расходы, стараясь как
можно более облегчить все трудности. Первые три дня девушка все отхо-
дила от постигшей ее в день прихода в этот мир хандры. К трудностям
путешествия добавлялись еще самые разнообразные страхи, от боязни
встречи с разбойниками (где и пистолет не поможет, если их много) до
ощущения, что Антрига уже давно нет в живых. К тому же ее сильно разд-
ражали глупые разговоры болтливых попутчиков, которые еще норовили
пристать с расспросами к ней. Ведь покуда она рылась в файлах Суракли-
на в Сан-Серано, Совет Кудесников мог хоть сто раз дать санкцию на
казнь Виндроуза.
Но для нее было поистине настоящим праздником, когда раздол-
банный дилижанс вкатил на усыпанный соломой и конским навозом постоя-
лый двор "Охотничий Рог" на окраине города Ангельской Руки. Джоанна
выпрыгнула на землю уставшая, голодная и, как она подозревала, завши-
вевшая за это не слишком приятное путешествие.- Нужна лошадь, моя су-
дарыня? - скороговоркой обратился к Джоанне подбежавший слуга, и де-
вушка машинально кивнула, хотя одна мысль о предстоящем путешествии на
гужевом транспорте вызывала у нее приступ тошноты.
Наконец она втиснулась в экипаж, куда более комфортнее дили-
жансов, не говоря уже о крестьянских телегах, и покатила по улицам
столицы Феррита. Джоанна, выглядывая из окна, узнавала эти бесчислен-
ные грязные кварталы и прокопченные мануфактуры. Ее охватила какое-то
щемящее чувство. Все тут было выстроено из сероватого гранита. Теперь
еще нависавшее над городом свинцовое небо придавало столице империи
какой-то безжизненный оттенок. Сбоку медленно проплыл мост, ведущий на
остров, где высились башни крепости Святого Господина. Именно в это
цитадели находится резиденция Епископа, оттуда она повелевает Инквизи-
цией и там же находится тюрьма. Погода была плохой, было пасмурно и
холодно, но даже сейчас улицы были запружены облаченными в ливреи слу-
гами, нищими и лохмотьями, послушниками в черных униформах и с мечами
на поясе. Торговцы разным мелким товаром, проститутки, просто зеваки,
мальчишки, трубочисты, карманные воры, спешащие куда-то по своим делам
чиновники - все смешалось в единую людскую реку с лошадями-островками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53