Пока мы смотрели в том направлении,
Жерар попытался улизнуть и оставить нас с Дретой и Ферлой. Но последняя
схватила его за рукав и спросила что-то про Флот. Я улыбнулся, кивнул и
отчалил. Билл тоже не замедлил сделать это же.
- Господи боже! А Мартин изменился! - объявил вдруг он. - Он
выглядит, словно член рок-группы на видеофильме. Я его еле узнал. Всего на
прошлой неделе...
- Прошло больше года, - поправил я. - Для него. Он искал себя на
какой-то уличной сцене.
- Интересно, нашел ли?
- Не имел еще возможности спросить его об этом, - ответил я. Но на ум
мне пришла одна странная мысль. Я отложил ее в долгий ящик.
Тут музыка стихла и Льювилла, прочистив горло, подала знак Хендону, и
тот объявил о новом порядке мест. Я оказался на стороне, противоположной
голове стола, и позже узнал, что Корал должна была сидеть слева от меня, а
Кейд - справа. И также я узнал потом, что Льювилла попыталась в последнюю
минуту вызвать Флору и усадить ее на место Корал, но Флора не принимала
никаких вызовов.
И потому сидевшая во главе стола Виала усадила Льювиллу справа от
себя, а Оркуза слева, с Жераром, Дретой и Биллом после Льювиллы. И Ферлой,
Мартином, Кейдом и Найдой после Оркуза. И пришлось мне проводить Найду к
столу и усадить ее справа от себя, в то время, как Билл уселся слева от
меня.
- Суета, суета, суета, - тихо пробормотал Билл, и я кивнул, а затем
представил его Найде как советника королевского Дома Амбера. Это, похоже,
произвело на нее впечатление и она принялась расспрашивать его о работе.
Билл стал очаровывать ее рассказом о том, как однажды представлял интересы
собаки в споре о разделе наследства, не имевшего никакого касательства к
Амберу, но являвшегося хорошим способом занять внимание. Он немного
рассмешил ее, а также прислушивавшегося Кейда.
Подали первое, и музыканты снова принялись тихо играть, что сократило
дальность слышимости наших голосов и перевело разговор на более интимный
уровень. Билл тут же просигналил, что хочет мне что-то сказать, но Найда
на пару секунд опередила его и мне пришлось слушать ее.
- Насчет Корал, - тихо сказала она. - У меня сложилось впечатление,
что она неравнодушна к событиям, которые происходят в Доме Амбера.
- Что бы она ни собиралась сделать, у нее явно уходит больше времени,
чем она предполагала, - заметил я.
- А что именно она собиралась делать? - спросила Найда. - Где вы
расстались?
- Здесь, во дворце, - ответил я. - Я показывал ей
достопримечательности. Она хотела получше рассмотреть некоторые картины и
статуи и на это потребовалось больше времени, чем я смог уделить. Поэтому
я отправился вперед.
- Не думаю, что она могла забыть про обед.
- Я думаю, она рассматривает какое-нибудь художественное
произведение.
- Значит, она определенно во дворце?
- Ну, это трудно сказать. Как я уже говорил, всегда можно выйти.
- Вы хотите сказать, что не знаете, где именно она находится?
Я кивнул.
- Я не знаю, где она находится в данный момент, - уточнил я.
- Вполне возможно, что она сейчас переодевается в своей комнате.
- После обеда я проверю, - решила она, - если она к тому времени не
появится. Если так случится, вы поможете мне найти ее?
- Я и сам собирался разыскать ее, - сказал я, - если она в скором
времени не покажется.
Она кивнула и продолжала еду. Очень неловко. Помимо того, что мне не
хотелось ее расстраивать, я все равно не очень-то мог рассказать ей о
случившемся, не делая очевидным, что ее сестра - на самом деле незаконная
дочь Оберона. В подобной ситуации, когда меня строго предупредили не
говорить ничего, способного вызвать напряженность в отношениях между
Амбером и Бегмой, я не собирался подтверждать дочери бегмийского
премьер-министра слух о романе его жены с покойным королем Амбера. Может
быть, в Бегме это является секретом, но может быть и нет. Я не хотел
беспокоить Рэндома, спрашивая у него совета, частично потому, что он также
мог приняться расспрашивать меня о моих собственных ближайших планах и
проблемах, а ему я врать не могу. Такое откровение могло принести мне
слишком много хлопот. Такой разговор тоже вполне мог кончиться с его
стороны запретом нападения на Замок. Единственным лицом, которому я мог
рассказать о Корал и получить какой-нибудь официальный ответ по поводу
осведомленности ее родственников, была Виала. К несчастью, в данный момент
Виала была совершенно занята, выполняя обязанности хозяйки дома.
Я вздохнул и вернулся к обеду.
Билл привлек мое внимание и чуть склонился ко мне. Я тоже склонился к
нему.
- Да? - осведомился я.
- Я хотел бы с тобой кое о чем поговорить, - начал он, - хотя и
надеялся урвать для этого свободную минуту, некоторую тишину и уединение.
Я тихо засмеялся.
- Именно, - продолжал он. - Я считаю, что лучшего случая нам придется
ждать довольно долго. К счастью, если не повышать голоса, он не разносится
далеко. Так что, вероятно, можно беседовать спокойно, пока музыканты
продолжают играть.
Я кивнул, продолжая есть.
- Дело в том, что, с одной стороны, бегмийцам не следовало бы это
слышать. Но, с другой стороны, я чувствую, что тебе, наверное, знать
стоит, поскольку ты связан с Люком и Ясрой. Поэтому хочу спросить, какой у
тебя распорядок дня? Я предпочел бы рассказать это тебе позже. Но коль
скоро ты будешь связан делами, я могу изложить суть и сейчас.
Я взглянул на Найду и Кейда. Они были полностью заняты едой и не
думалось, что они могут нас расслышать. К несчастью, у меня не было
приготовлено никакого подходящего заклинания.
- Валяй, - прошептал я из-за бокала с вином.
- Во-первых, - сказал он, - Рэндом переслал мне на разбор уйму
документов. Это наброски соглашения, по которому Амбер предоставит Кашере
привилегированный торговый статус, такой же, как у Бегмы. Поэтому она
определенно будет входить в Золотой Круг.
- Понятно, - сказал я. - Это не было для меня неожиданностью. Но
неплохо знать наверняка, что происходит.
Он кивнул.
- Есть, однако, много другого, связанного с этим, - сказал он.
Тут как раз музыканты перестали играть и я снова услышал голоса со
всего стола. Взглянув направо, я увидел, что слуга принес музыкантам
поднос с едой и вином. Они отложили инструменты и сделали перерыв.
Вероятно, до моего прибытия они играли довольно много и, несомненно,
заслужили отдых.
Билл засмеялся.
- Позже, - пообещал он.
- Хорошо.
Подали странное маленькое блюдо из фруктов с изумительным соусом.
Когда я заработал ложкой, уплетая кушанье, Найда жестом привлекла мое
внимание и я снова наклонился к ней.
- Так что насчет сегодняшнего вечера? - прошептала она.
- Что вы имеете в виду? Я же сказал, что поищу ее, если она не
появится.
Она покачала головой.
- Я говорила не об этом, - пояснила она. - Я имела в виду позже. У
вас найдется время зайти поговорить?
- О чем?
- Согласно вашему досье у вас были небольшие неприятности с кем-то,
пытавшимся прикончить вас.
Я начал сомневаться в существовании этого проклятого досье. Но
сказал: - Сведения устарели. Что бы раньше ни было, все уже в порядке. - В
самом деле? Значит, теперь на вас никто не охотится? - Я бы этого не
сказал, - ответил я. - Список действующих лиц продолжает пополняться.
- Значит, кто-то вас все еще держит на мушке?
Я изучил ее лицо.
- Вы милая дама, Найда, - сказал я. - Но я вынужден спросить, что вам
до этого? У каждого свои проблемы. Просто у меня в данный момент их больше
обычного. Я разберусь с ними.
- Или погибнете, пытаясь это сделать?
- Может быть. Надеюсь, что нет. Но какой у вас интерес в этом?
Она взглянула на Кейда, который казался полностью занятым едой.
- Возможно, что я смогу вам помочь.
- Каким образом?
Она улыбнулась.
- Методом исключения, - заявила она.
- О! Это подразумевает какое-то лицо или группу лиц?
- Безусловно.
- У вас есть какие-то особые способы решения этого вопроса?
Она продолжала улыбаться.
- Да, они хороши для решения проблем, вызванных людьми, - продолжала
она. - Все, что мне нужно - это их имена и местонахождение.
- Какое-то секретное оружие?
Она снова взглянула на Кейда, так как я чуть повысил голос.
- Можно назвать его и так, - ответила она.
- Интересное предложение, - протянул я. - Но вы все же не ответили на
мой первый вопрос.
- Освежите мою память.
Нас прервал слуга, разносивший вино, а потом еще один тост. Первый,
предложенный Льювиллой, был за Виалу. Этот же, предложенный Оркузом, был
за "древний союз между Амбером и Бегмой". Я выпил за это и услышал, как
Билл бормочет: "Ему предстоит стать чуть более натянутым".
- Союзу, - уточнил я.
- Ага.
Я взглянул на рассматривавшую меня Найду, явно ожидавшую
возобновления нашего разговора вполголоса. Билл тоже это заметил и
отвернулся. Однако как раз в этот момент Кейд заговорил с Найдой, и
поэтому я поспешил закончить блюдо, лежащее передо мной на тарелке, и
пригубил вина. Через какое-то время пустая тарелка исчезла и сменилась
вскоре другой.
Я взглянул на Билла, тот посмотрел на Найду и Кейда, а затем сказал:
- Подожди музыки.
Я кивнул. Во внезапно возникшем миге молчания я расслышал, как Дрета
произнесла:
- А это правда, что иногда видят дух короля Оберона?
Жерар крякнул что-то, звучавшее утвердительно, и их разговор снова
заглушили. Голова моя была забита мыслями плотнее, чем желудок едой,
поэтому я продолжал есть. Кейд, пытаясь показаться дипломатичным или
просто разговорчивым, повернулся чуть позже в мою сторону и спросил о моих
взглядах на эрегнорский вопрос. Затем внезапно дернулся и посмотрел на
Найду. У меня возникло сильное подозрение, что его стукнули ногой под
столом, что меня вполне устраивало, так как я не знал, что это, черт
возьми, за эрегнорский вопрос. Затем я пробормотал что-то насчет того, что
в большинстве дел можно найти какие-то доводы в пользу обеих сторон, и это
казалось вполне дипломатичным. Если бы этот вопрос оказался
животрепещущим, то, полагаю, я смог бы отделаться невинно звучащим
замечанием о раннем прибытии бегмийской миссии, но Эрегнор на самом деле
мог быть довольно скучной темой для разговора, который Найда не хотела
поддерживать, так как он прерывал нашу собственную беседу. У меня возникло
такое ощущение, что рядом могла внезапно материализоваться Льювилла и
пнуть под столом мою ногу.
Тут вдруг меня осенила одна мысль. Иногда я немного туго мыслю. Они
явно знали, что Рэндома здесь нет, и, судя по тому, что сейчас говорил
Билл, они не слишком обрадованы, что бы Рэндом ни затевал в соседнем
королевстве. Их раннее прибытие вполне могло быть устроено с целью смутить
нас. Не значит ли это, что Найда мне предлагает что-то, являющееся частью
замысла, подогнанного к их общей дипломатической стратегии по этому
вопросу? Если так, то почему мне? Я был плохим выбором, так как не имел ни
малейшего представления о внешней политике Амбера. Знают ли они это?
Должны знать, если их разведслужба действует так хорошо, как намекнула
Найда. Я был сбит с толку и наполовину поддался искушению спросить у
Билла, каковы его взгляды по поводу эрегнорской ситуации. Но тогда,
впрочем, он мог пнуть меня под столом.
Закончили есть музыканты и возобновили выступление, заиграв "Зеленые
рукава", и как Найда, так и Билл одновременно наклонились ко мне, затем
подняли глаза, встретившись взглядами. Оба улыбнулись.
- Дама первой, - громко проговорил Билл.
Она кивнула ему.
А затем спросила меня:
- Вы обдумали мое предложение?
- Немного, - сказал я. - Но у меня был вопрос. Помните?
- Какой вопрос?
- С вашей стороны очень мило хотеть оказать мне услугу, - пояснил я.
- Но в подобные времена всякому простительно проверить ценник.
- А что, если я скажу, что достаточно вашей доброй воли?
- А что, если я отвечу, что добрая воля мало что стоит по сравнению с
политикой?
Она пожала плечами.
- За малую выгоду - малая цена. Я и так это знаю. Но вы здесь со
всеми в родстве. Возможно, ничего подобного никогда не случится, но вполне
допустимо, что кто-то может спросить у вас, какого вы мнения о нас. Если
такое произойдет, то я хотела бы, чтобы вы знали, что в Бегме у вас
друзья, к которым можно относиться по-доброму.
Я изучил ее очень серьезное выражение лица. Тут имелось нечто большее
и мы оба это знали. Только при этом я не знал, что грядет, а она знала.
Я протянул руку и провел по ее щеке тыльной стороной ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
Жерар попытался улизнуть и оставить нас с Дретой и Ферлой. Но последняя
схватила его за рукав и спросила что-то про Флот. Я улыбнулся, кивнул и
отчалил. Билл тоже не замедлил сделать это же.
- Господи боже! А Мартин изменился! - объявил вдруг он. - Он
выглядит, словно член рок-группы на видеофильме. Я его еле узнал. Всего на
прошлой неделе...
- Прошло больше года, - поправил я. - Для него. Он искал себя на
какой-то уличной сцене.
- Интересно, нашел ли?
- Не имел еще возможности спросить его об этом, - ответил я. Но на ум
мне пришла одна странная мысль. Я отложил ее в долгий ящик.
Тут музыка стихла и Льювилла, прочистив горло, подала знак Хендону, и
тот объявил о новом порядке мест. Я оказался на стороне, противоположной
голове стола, и позже узнал, что Корал должна была сидеть слева от меня, а
Кейд - справа. И также я узнал потом, что Льювилла попыталась в последнюю
минуту вызвать Флору и усадить ее на место Корал, но Флора не принимала
никаких вызовов.
И потому сидевшая во главе стола Виала усадила Льювиллу справа от
себя, а Оркуза слева, с Жераром, Дретой и Биллом после Льювиллы. И Ферлой,
Мартином, Кейдом и Найдой после Оркуза. И пришлось мне проводить Найду к
столу и усадить ее справа от себя, в то время, как Билл уселся слева от
меня.
- Суета, суета, суета, - тихо пробормотал Билл, и я кивнул, а затем
представил его Найде как советника королевского Дома Амбера. Это, похоже,
произвело на нее впечатление и она принялась расспрашивать его о работе.
Билл стал очаровывать ее рассказом о том, как однажды представлял интересы
собаки в споре о разделе наследства, не имевшего никакого касательства к
Амберу, но являвшегося хорошим способом занять внимание. Он немного
рассмешил ее, а также прислушивавшегося Кейда.
Подали первое, и музыканты снова принялись тихо играть, что сократило
дальность слышимости наших голосов и перевело разговор на более интимный
уровень. Билл тут же просигналил, что хочет мне что-то сказать, но Найда
на пару секунд опередила его и мне пришлось слушать ее.
- Насчет Корал, - тихо сказала она. - У меня сложилось впечатление,
что она неравнодушна к событиям, которые происходят в Доме Амбера.
- Что бы она ни собиралась сделать, у нее явно уходит больше времени,
чем она предполагала, - заметил я.
- А что именно она собиралась делать? - спросила Найда. - Где вы
расстались?
- Здесь, во дворце, - ответил я. - Я показывал ей
достопримечательности. Она хотела получше рассмотреть некоторые картины и
статуи и на это потребовалось больше времени, чем я смог уделить. Поэтому
я отправился вперед.
- Не думаю, что она могла забыть про обед.
- Я думаю, она рассматривает какое-нибудь художественное
произведение.
- Значит, она определенно во дворце?
- Ну, это трудно сказать. Как я уже говорил, всегда можно выйти.
- Вы хотите сказать, что не знаете, где именно она находится?
Я кивнул.
- Я не знаю, где она находится в данный момент, - уточнил я.
- Вполне возможно, что она сейчас переодевается в своей комнате.
- После обеда я проверю, - решила она, - если она к тому времени не
появится. Если так случится, вы поможете мне найти ее?
- Я и сам собирался разыскать ее, - сказал я, - если она в скором
времени не покажется.
Она кивнула и продолжала еду. Очень неловко. Помимо того, что мне не
хотелось ее расстраивать, я все равно не очень-то мог рассказать ей о
случившемся, не делая очевидным, что ее сестра - на самом деле незаконная
дочь Оберона. В подобной ситуации, когда меня строго предупредили не
говорить ничего, способного вызвать напряженность в отношениях между
Амбером и Бегмой, я не собирался подтверждать дочери бегмийского
премьер-министра слух о романе его жены с покойным королем Амбера. Может
быть, в Бегме это является секретом, но может быть и нет. Я не хотел
беспокоить Рэндома, спрашивая у него совета, частично потому, что он также
мог приняться расспрашивать меня о моих собственных ближайших планах и
проблемах, а ему я врать не могу. Такое откровение могло принести мне
слишком много хлопот. Такой разговор тоже вполне мог кончиться с его
стороны запретом нападения на Замок. Единственным лицом, которому я мог
рассказать о Корал и получить какой-нибудь официальный ответ по поводу
осведомленности ее родственников, была Виала. К несчастью, в данный момент
Виала была совершенно занята, выполняя обязанности хозяйки дома.
Я вздохнул и вернулся к обеду.
Билл привлек мое внимание и чуть склонился ко мне. Я тоже склонился к
нему.
- Да? - осведомился я.
- Я хотел бы с тобой кое о чем поговорить, - начал он, - хотя и
надеялся урвать для этого свободную минуту, некоторую тишину и уединение.
Я тихо засмеялся.
- Именно, - продолжал он. - Я считаю, что лучшего случая нам придется
ждать довольно долго. К счастью, если не повышать голоса, он не разносится
далеко. Так что, вероятно, можно беседовать спокойно, пока музыканты
продолжают играть.
Я кивнул, продолжая есть.
- Дело в том, что, с одной стороны, бегмийцам не следовало бы это
слышать. Но, с другой стороны, я чувствую, что тебе, наверное, знать
стоит, поскольку ты связан с Люком и Ясрой. Поэтому хочу спросить, какой у
тебя распорядок дня? Я предпочел бы рассказать это тебе позже. Но коль
скоро ты будешь связан делами, я могу изложить суть и сейчас.
Я взглянул на Найду и Кейда. Они были полностью заняты едой и не
думалось, что они могут нас расслышать. К несчастью, у меня не было
приготовлено никакого подходящего заклинания.
- Валяй, - прошептал я из-за бокала с вином.
- Во-первых, - сказал он, - Рэндом переслал мне на разбор уйму
документов. Это наброски соглашения, по которому Амбер предоставит Кашере
привилегированный торговый статус, такой же, как у Бегмы. Поэтому она
определенно будет входить в Золотой Круг.
- Понятно, - сказал я. - Это не было для меня неожиданностью. Но
неплохо знать наверняка, что происходит.
Он кивнул.
- Есть, однако, много другого, связанного с этим, - сказал он.
Тут как раз музыканты перестали играть и я снова услышал голоса со
всего стола. Взглянув направо, я увидел, что слуга принес музыкантам
поднос с едой и вином. Они отложили инструменты и сделали перерыв.
Вероятно, до моего прибытия они играли довольно много и, несомненно,
заслужили отдых.
Билл засмеялся.
- Позже, - пообещал он.
- Хорошо.
Подали странное маленькое блюдо из фруктов с изумительным соусом.
Когда я заработал ложкой, уплетая кушанье, Найда жестом привлекла мое
внимание и я снова наклонился к ней.
- Так что насчет сегодняшнего вечера? - прошептала она.
- Что вы имеете в виду? Я же сказал, что поищу ее, если она не
появится.
Она покачала головой.
- Я говорила не об этом, - пояснила она. - Я имела в виду позже. У
вас найдется время зайти поговорить?
- О чем?
- Согласно вашему досье у вас были небольшие неприятности с кем-то,
пытавшимся прикончить вас.
Я начал сомневаться в существовании этого проклятого досье. Но
сказал: - Сведения устарели. Что бы раньше ни было, все уже в порядке. - В
самом деле? Значит, теперь на вас никто не охотится? - Я бы этого не
сказал, - ответил я. - Список действующих лиц продолжает пополняться.
- Значит, кто-то вас все еще держит на мушке?
Я изучил ее лицо.
- Вы милая дама, Найда, - сказал я. - Но я вынужден спросить, что вам
до этого? У каждого свои проблемы. Просто у меня в данный момент их больше
обычного. Я разберусь с ними.
- Или погибнете, пытаясь это сделать?
- Может быть. Надеюсь, что нет. Но какой у вас интерес в этом?
Она взглянула на Кейда, который казался полностью занятым едой.
- Возможно, что я смогу вам помочь.
- Каким образом?
Она улыбнулась.
- Методом исключения, - заявила она.
- О! Это подразумевает какое-то лицо или группу лиц?
- Безусловно.
- У вас есть какие-то особые способы решения этого вопроса?
Она продолжала улыбаться.
- Да, они хороши для решения проблем, вызванных людьми, - продолжала
она. - Все, что мне нужно - это их имена и местонахождение.
- Какое-то секретное оружие?
Она снова взглянула на Кейда, так как я чуть повысил голос.
- Можно назвать его и так, - ответила она.
- Интересное предложение, - протянул я. - Но вы все же не ответили на
мой первый вопрос.
- Освежите мою память.
Нас прервал слуга, разносивший вино, а потом еще один тост. Первый,
предложенный Льювиллой, был за Виалу. Этот же, предложенный Оркузом, был
за "древний союз между Амбером и Бегмой". Я выпил за это и услышал, как
Билл бормочет: "Ему предстоит стать чуть более натянутым".
- Союзу, - уточнил я.
- Ага.
Я взглянул на рассматривавшую меня Найду, явно ожидавшую
возобновления нашего разговора вполголоса. Билл тоже это заметил и
отвернулся. Однако как раз в этот момент Кейд заговорил с Найдой, и
поэтому я поспешил закончить блюдо, лежащее передо мной на тарелке, и
пригубил вина. Через какое-то время пустая тарелка исчезла и сменилась
вскоре другой.
Я взглянул на Билла, тот посмотрел на Найду и Кейда, а затем сказал:
- Подожди музыки.
Я кивнул. Во внезапно возникшем миге молчания я расслышал, как Дрета
произнесла:
- А это правда, что иногда видят дух короля Оберона?
Жерар крякнул что-то, звучавшее утвердительно, и их разговор снова
заглушили. Голова моя была забита мыслями плотнее, чем желудок едой,
поэтому я продолжал есть. Кейд, пытаясь показаться дипломатичным или
просто разговорчивым, повернулся чуть позже в мою сторону и спросил о моих
взглядах на эрегнорский вопрос. Затем внезапно дернулся и посмотрел на
Найду. У меня возникло сильное подозрение, что его стукнули ногой под
столом, что меня вполне устраивало, так как я не знал, что это, черт
возьми, за эрегнорский вопрос. Затем я пробормотал что-то насчет того, что
в большинстве дел можно найти какие-то доводы в пользу обеих сторон, и это
казалось вполне дипломатичным. Если бы этот вопрос оказался
животрепещущим, то, полагаю, я смог бы отделаться невинно звучащим
замечанием о раннем прибытии бегмийской миссии, но Эрегнор на самом деле
мог быть довольно скучной темой для разговора, который Найда не хотела
поддерживать, так как он прерывал нашу собственную беседу. У меня возникло
такое ощущение, что рядом могла внезапно материализоваться Льювилла и
пнуть под столом мою ногу.
Тут вдруг меня осенила одна мысль. Иногда я немного туго мыслю. Они
явно знали, что Рэндома здесь нет, и, судя по тому, что сейчас говорил
Билл, они не слишком обрадованы, что бы Рэндом ни затевал в соседнем
королевстве. Их раннее прибытие вполне могло быть устроено с целью смутить
нас. Не значит ли это, что Найда мне предлагает что-то, являющееся частью
замысла, подогнанного к их общей дипломатической стратегии по этому
вопросу? Если так, то почему мне? Я был плохим выбором, так как не имел ни
малейшего представления о внешней политике Амбера. Знают ли они это?
Должны знать, если их разведслужба действует так хорошо, как намекнула
Найда. Я был сбит с толку и наполовину поддался искушению спросить у
Билла, каковы его взгляды по поводу эрегнорской ситуации. Но тогда,
впрочем, он мог пнуть меня под столом.
Закончили есть музыканты и возобновили выступление, заиграв "Зеленые
рукава", и как Найда, так и Билл одновременно наклонились ко мне, затем
подняли глаза, встретившись взглядами. Оба улыбнулись.
- Дама первой, - громко проговорил Билл.
Она кивнула ему.
А затем спросила меня:
- Вы обдумали мое предложение?
- Немного, - сказал я. - Но у меня был вопрос. Помните?
- Какой вопрос?
- С вашей стороны очень мило хотеть оказать мне услугу, - пояснил я.
- Но в подобные времена всякому простительно проверить ценник.
- А что, если я скажу, что достаточно вашей доброй воли?
- А что, если я отвечу, что добрая воля мало что стоит по сравнению с
политикой?
Она пожала плечами.
- За малую выгоду - малая цена. Я и так это знаю. Но вы здесь со
всеми в родстве. Возможно, ничего подобного никогда не случится, но вполне
допустимо, что кто-то может спросить у вас, какого вы мнения о нас. Если
такое произойдет, то я хотела бы, чтобы вы знали, что в Бегме у вас
друзья, к которым можно относиться по-доброму.
Я изучил ее очень серьезное выражение лица. Тут имелось нечто большее
и мы оба это знали. Только при этом я не знал, что грядет, а она знала.
Я протянул руку и провел по ее щеке тыльной стороной ладони.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31