И до, и до после. А я постараюсь внутри дворца на его слежку кого-нибудь мобилизовать.
- Хорошо, прослежу!
- Счастливо оставаться и не переедай! А то Зарина тебя не узнает!
- Главное - что бы, я её узнал! - буркнул Николя.
На прощание я похлопал товарища по голени ноги, сдал задом до развилки и со всей возможной поспешностью пополз по кротовым норам в гостиницу.
В моё отсутствие никто поисков барона не проводил и ничего сверхважного не случилось. Позёвывающий после дремотного состояния Цой Тан лишь с сожалением указал на пустые тарелки на столиках:
- Я так и остался голодным! И прямо-таки не дождусь той минуты, когда мы сможем заказать ужин.
- Да хоть сейчас же! - смилостивился я.
- Как всегда: три порции?
- Естественно! - и тут же в моей голове раздалось повелительное восклицание:
"Каждому!"
"Извини, я про себя забыл!" - сказал я мысленно, а вслух добавил:
- Но рассчитай заказ так, что бы четверо могли наесться! А то Булька категорически против, когда я сижу на диете.
"И совсем не против! - возразил риптон. - Но только в том случае, когда мы будем иметь возможность спать и питаться раздельно. И я получу на ночь в своё распоряжение приличную лабораторию".
"Всё-таки не хочешь делать карьеру военного? Так и тянет тебя в науку?"
"Конечно! В мире формул, уравнений и усиленной умственной деятельности, я буду чувствовать себя гораздо более в своей тарелке. Чем среди пуль, лучей лазера и падающих обломков. При постоянных погонях, побегах, голодовках и прочих неоправданных телесных нагрузках!"
"Нет в тебе романтики и тяги к приключениям!" - пожурил я Бульку. Но тот только засмеялся в ответ:
"Именно так недалёкие умом особи оправдывают угробленное здоровье, поломанные ноги, а то и полную инвалидность!"
Я сделал вид, что так и не понял на кого это риптон сказал, что они недалёкие умом, а решил заняться текущими делами. И сразу выяснить весьма важный вопрос: избавился ли старший следователь от предателя в своём окружении. Изменил свой голос, чуть ли не на женский, и набрал нужный номер:
- Слушаю! - голос был сердитый и сильно запыхавшийся. Словно его хозяин только что пробежал стометровку с полной отдачей сил.
- Что с вами? Догоняете генерала Савойски? - попытался я сыронизировать.
- Ага, значить опять со мной говорит…?
- Конечно, Ветер! - пошло подтверждение с моей стороны. - Кто ещё осмелится так развязно говорить со старым и пожилым, и тем более запыхавшимся человеком? Только - я!
- Оно и слышно! Но вот по поводу старости, - похоже, Энгор Бофке решил обидеться, - Это ты загнул! Хоть сам и помоложе будешь…
- С чего это вы взяли? Может я давно на пенсии?
- Может, не может! - передразнил меня следователь. - Я ж тебе говорил, что всё о тебе знаю? Забыл?
- Шутник вы, однако! - засмеялся я женским голосом. - Но так и быть, проверю! Назовите мне, хотя бы, мой возраст?
- Хм! - на короткое время повисла пауза, и я уже подумал, что Бофке переведёт разговор на другое в своей излюбленной манере. Но он неожиданно сказал: - Ты ровно в два раза моложе меня!
- О! Совсем не угадали! - затянул я заранее приготовленное восклицание. А сам в тот же момент вспомнил его возраст: пятьдесят шесть лет! А уж разделить на два и получить мои двадцать восемь - университетских образований не надо было. Но не признаваться же Рексу, что он меня сильно удивил! Поэтому я продолжил с довольными нотками превосходства: - Слабо ваш сыск работает, слабо!
- Ничего! - похоже, что Энгор Бофке уже отдышался. - Я тебе ещё этот разговор припомню!
- Рад бы конечно с вами встретиться лично…, - я горестно вздохнул, но договорить мне не дали командным окриком:
- Говори немедленно: куда коменданта Шилони спрятали?!
- А мы его и не прятали! - женский голос подходил для притворного изумления лучше всего. - Он сам по ранению лёг на стационарную госпитализацию. Здоровье его вне опасности. Обещал в скором времени дать показания.
- В скором времени?! Да вы с него ведро крови выпустили! Мы же по следам видели!
- Жив он, жив! Хоть и не в полной кондиции. Ещё надоест вам впоследствии своими россказнями! Но у меня к вам три вопроса…
- Хам! - воскликнул старший следователь и тут же, словно спохватившись, добавил: - Извините, мадмуазель, это я не вам!
- Я так и понял…! - проворковал я томным и нежным голосом. Похоже, мне удалось добиться полного сходства, так как на том конце трубки возмущённо крякнули. - Первый вопрос: количество наград, Изумрудных Листков - двадцать пять. Когда будете их иметь на руках, мы договоримся о передаче.
- Гр-р-р…! - раздалось с той стороны.
- Постеснялись бы разговаривать таким тоном! - опять отчитал я его и продолжил. - Вы уже нашли предателя среди своих коллег?
- А что б на него вулкан брызнул! - вспылил старший следователь. - Ну не могу же я всех буквально допросить под домутилом! К тому же не зная, что спрашивать!
- Это уже ваши проблемы! Тогда третий вопрос об операции по захвату генерала Савойски отпадает…
- Слушай!!! Ты…!…Ветер!!! - кажется, Энгор Бофке вообще перестал себя сдерживать. - Говори всё что знаешь! А то я из тебя такой "Сквозняк" устрою, что ты сразу в обычного "бздунчика" превратишься!!!
- Но, но! Только без гнилых угроз, ладно?! - перешёл я на интонации змеиного шёпота. - А то, для восстановления справедливости придётся подыскать более покладистого компаньона! Вокруг которого нет предателей и стукачей!
Моя тирада произвела на старого профессионала должное впечатление, и он сказал примирительным голосом:
- Всё равно любые крупные дела проходят только через меня…
- Пока - нет! Отыщите предателя!
- Ищем.
- Хорошо, как только найдёте… всех! Так сразу мне и сообщите!
- Куда и как? - сразу оживился Энгор Бофке.
- Записывайте номер, - я продиктовал ряд цифр. - Там на связи сидит мой дежурный оператор. И он мне сразу сообщит необходимые новости.
- Оператор…? Хм! - в его тоне сквозила неприкрытая зависть, перемешанная с сарказмом. - Ну,…Ветер! Не слишком ли ты много на себя берёшь?
- В самый раз!
- Смотри не надорвись!
- А что делать? Если больше не на кого положиться! - и почти не прерываясь, добавил томным голосом: - Слабой и беззащитной мадмуазель!
- М-да… Я тебе это припомню!
- И не стыдно? Такой…, - я вспомнил, что он не считает себя старым, и подобрал другое слово: -…Опытный человек, а меня на пушку берёт! Лучше скажите: напали на след генерала или нет?
- Как же тут, нападёшь… Вы там всех офицеров перестреляли, и коменданта забрали. А мне одну шелуху оставили. Никакого с них толку!
- Тогда: ищите предателя и до связи!
Пока я завершал разговор, на другом крабере меня слушал внимательно Роберт. Поэтому особо пересказывать ему смысл разговора не было. Я только посоветовал:
- Если Рекс на тебя начнёт давить и запугивать, ссылайся на то, что ты простой оператор и сидишь, чуть ли не в тюрьме. Мол, на предательство у тебя нет малейшей возможности. Ну а в остальном, ты сам с ним разберёшься.
- Разберусь! - пообещал Роберт.
- Что там по этой мерзости, Соляку?
- Копаем. Алоис продумывает, как вытащить из дворца интенданта, Эрика Пульмена и побеседовать с ним по душам.
- Давно пора! Освобождённые узники уже говорят?
- Нет ещё. Пока выводят из них остаточные ферменты накопившегося домутила. Но завтра утром док обещает ввести им стимулирующие средства и надеется на их возвращение к нормальному состоянию.
- Комендант Шилони?
- Без изменений. Скорей всего впал в коматозное состояние. Если через три, четыре дня не вернётся в наш мир, то док советует его сдать в специализированный центр. Там ему смогут сделать операцию мозга. И шансы на выздоровление повысится.
- Ладно, раз пару дней есть, потерпим. Какие данные по герцогу Лежси и его охране? А заодно по Носорогу?
- Алоис только что начал обработку сведений. Если сможешь, перезвони через пол часа. - Роберт опередил мой следующий вопрос: - А по Клону, которого зовут Цезарем, пока тоже никаких существенных деталей. Из-за отдалённости и почти полного отсутствия цивилизации этой мерцающей системы, поиск сильно замедляется. Да и ребята из агентства пока в пути.
- По замку-музею - уже есть планы и карты?
- Тоже Алоис обещает, но чуть позже.
- Тогда соединись с Малышом и Арматой. Пусть выбираются в город и начинают просто гулять. Будем надеяться, что их персоны уже стали неприкосновенными, а от слежки мы их при необходимости оторвём. Пусть захватят с собой самые маленькие средства наблюдения. Мне кажется, эти чудеса под натуральную имитацию микро фауны, могут нам пригодиться. Если сообщу дополнительно: тогда встретятся с нами. Или только с графом. Может даже - "случайно". А может, тайно соберёмся на определённой точке. И всех людей, которых мы задействовали при атаке на особняк - тоже подготовь. Пусть постепенно концентрируются на окраине города. Поближе к этому долбаному музею. На Дивизион рассчитывать не приходится. Пока… У Бофке тоже до сих пор в окружении таится предатель, так что возможно придётся брать генерала своими силами. Если он там, конечно…
- А-а мне…, когда к замку двигать? - Роберт всегда в таких случаях, от предвкушения хорошей потасовки, чуть ли не заикался.
- Когда поступит команда! - осадил я его порывы, оставить место оператора. - На данный момент - твой пост самый ответственный и напряжённый. И не спорь со старшими!
- Так ведь я же тебя на две недели раньше родился! - возмутился мой товарищ. На что я буркнул:
- Данные были подтасованы, скорей всего…
И отключил крабер. Потому как в номер опять набежало официантов, меняющих наши столики. А в воздухе запахло свежеприготовленными блюдами. Вышедший из моей спальни Цой Тан, как раз прятал свой крабер в карман, чем и вызвал моё удивление:
- С кем ты так секретничаешь?
- С кем ещё, как не с Амалией! - похоже, что товарищ был расстроен. - Чуть ли каждые полчаса требует отчёта и готова сию секунду сразу вылететь в то место, где мы находимся. Говорит: сильно соскучилась…
- В следующий звонок, дашь мне крабер! Я с ней переговорю и поставлю на место…
Граф Шалонер поле моих слов замер и посмотрел на меня с опаской.
- Да не бойся, обижать твою невесту я не собираюсь. Только тактично поучить уму-разуму. Короче, сам услышишь.
После того, как мы наелись не просто от души, а так, что из этой самой души, чуть ли не через верх вываливалось, расслабленно расселись в больших креслах и принялись обдумывать возможные действия в предстоящую ночь. Вернее, если выражаться более точно, обдумывали только мы с Булькой. Цой Тан тяжело вздыхал, сосредоточено двигал бровями в ответ на свои мысли, да часто бросал взгляд на свой карман с затихшим на долгое время крабером. Видимо Амалия нашла себе на какое-то время занятие.
Попутно мы почти с полным равнодушием просматривали на экране очередной приём кандидатов в императорском дворце. Как ни странно, поток желающих наконец-то стал иссякать: на сегодня зарегистрировалось только полторы тысячи представителей аристократии. Поговаривали, что завтра, максимум послезавтра состоится последний приём. А потом уж: кто опоздал, тот не виноват! И так кандидатов, прибывших последними, загоняли просто в невероятные графики проведения экзаменов. Утром после приёма, экзамен с двумястами вопросами, вечером того же дня - стрельбище. И на следующее утро - полоса препятствий. Тогда как мне, на пример, ту же самую "Мясорубку" предстоит проскочить только послезавтра.
Больше всего я присматривался к личику принцессы. Патрисия выглядела как всегда превосходно. То ли косметика в последние годы стала неимоверного качества, то ли действительно ей хватило нескольких часов для сна. Но я не заметил и малейшего следа усталости.
"Ишь ты! Всё успевает: и ночами танцевать, и Дирижёров днем встречать, а потом ещё и балы устраивать. К тому же не просто танцевать, а как божественная Садалиния! Это - что-то!"
Затем я опять вернулся к делам насущным и уставился на графа Шалонера.
"Может и его взять на штурм этого музея? Хоть какие-то патроны будет на себе нести?" - больше всего меня беспокоило малое количество людей.
"Не боец! - возражал Булька с присущим ему скепсисом. - Такого только на любовный фронт отправлять. Да и то: несколько боёв и он позорно сдаётся в плен… Не-е, не боец!"
"Да уж! Какой попался, такого и пригрели. Когда ж его учить было всем премудростям скоростного боя? И так на удивление гармонично любитель флоры и фауны влился в нашу команду".
" Вот и я говорю: парень с головой! - непоследовательно продолжал риптон. - Великим ученым может стать! Таким только и делать открытия, находить новые миры и устанавливать контакты с иными разумными существами. И уж под пули его совать, совсем не следует…"
"Слышь, Булька! Эти слова я сам подумал, или это ты там что-то бубнишь?"
"Учти: если в твоей голове умная мысль - значит, прислушивайся к моему "бубонению". Если - абракадабра, ахинея и мусор - то смело можешь приписывать авторство себе".
"Здорово! Тогда я немного вздремну, а ты отыщи мне с десяток отменных бойцов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144