Это помогало им постоянно быть на
глазах друг у друга, и само по себе было еще одним доказательством того,
что Петр был обеспокоен.
Обеспокоен был и сам Саша. Сейчас, под чистым голубым небом, у него
было достаточно времени, чтобы, вдыхая свежий, после только что прошедшего
дождя, утренний воздух, подумать об удивительной удаче, которая не
покидала их последние два дня. У него невольно напрашивался вопрос: вполне
возможно, что те частицы опыта и советов, которые передал ему Ууламетс,
помогли ему раскрыть свой талант. Или, что тоже вполне возможно, как часто
повторял Ууламетс, удалось хотя бы остановить чью-то злую волю и удержать
ее в самый решительный момент...
- Большинство людей обладают природной склонностью к волшебству, -
говорил ему Ууламетс в то самое утро, когда начал учить его. - У одних
способности очень небольшие, и они, к тому же не стараются
совершенствовать их, а лишь окончательно уменьшают. Или же значительно
ослабляют вполне развитые способности, растрачивая их то на одно, то на
другое, а под конец, торопливо и кое-как стараются получить результат, и
очень удивляются, если получают не то, что нужно. Они никогда не поймут
того, о чем я постоянно говорю тебе: упорный труд и хороший талант,
соединенные вместе, дают все возможности чуть-чуть подтолкнуть удачу в
свою сторону. Но большинство хотят использовать одно без другого.
- А каковы же мои способности? - спросил он тогда, полный внутреннего
трепета.
- Они могут оказаться отнюдь не маленькими, - сказал Ууламетс. - Вот
что я хочу сказать тебе: есть непреложный закон природы, что волшебники и
те таинственные созданья, которые возникают из волшебства, гораздо сильнее
подвержены действию волшебных сил, чем обычные люди. Их натура, наделенная
способностями проникать в области, закрытые для обычных людей, кроме того,
может гораздо в большей степени подвергаться заклинаниям, к которым
совершенно не чувствительны обычные люди...
- А может ли такой человек... остановить это воздействие? Может ли
он?..
- Повернуть колдовскую силу заклинаний вспять? Ты это имеешь в виду?
Да. И ты знаешь, как.
Да, наверное он знал. По крайней мере, ему так казалось.
- Позволь мне сказать тебе еще вот что, - сказал затем Ууламетс,
когда они сидели за столом в то утро. Саша, наблюдая за тем, как
предостерегающе помахивал в воздухе пальцем старик, казалось и сам
почувствовал дыхание опасности. - Это очень легко дается молодым, но я
хочу, чтобы ты запомнил мои слова. Помни, что для неокрепшего таланта не
составляет большого труда войти в мир, где царствуют волшебные духи, но
при этом у него не будет достаточных средств защиты, чтобы обеспечить
собственную безопасность...
Тем временем, количество постиранной одежды понемногу прибавлялось...
Саша почему-то вдруг вспомнил, как Ивешка сказала этим утром: "У папы
был ученик, Кави..."
- ...и чем больше ты погружаешься в глубины этих темных сил, тем
сильнее они влекут и удерживают тебя. Ты понимаешь, о чем я говорю? Сила
очень привлекательна, и нападение дается всегда гораздо легче, чем защита.
Применять силу в каждый момент следует только в одном каком-то
направлении. По крайней мере помни о последовательности своих действий,
которые ты желаешь осуществить, и знай наперед обо всем, что ты
затрагиваешь при этом, прямо или косвенно. Все это очень важно, но больше
всего, остерегайся проявлять по отношению к чему бы то ни было свою злую
волю.
Неожиданно Саша вспомнил, как Ууламетс упомянул за завтраком странные
слова о черном боге, которому поклоняется Кави Черневог...
Но еще более удивительным было...
- А откуда, по-твоему, взялась мука? - очень тихо спросил Саша,
протягивая пустые ведра Петру? - Откуда взялась мука сегодня утром?
- Иногда мне очень трудно уследить за твоими мыслями, - сказал Петр.
- Я имею в виду завтрак. - Он только тут понял, что, на самом деле,
начал разговор с Петром с середины собственных размышлений. - Сегодняшний
завтрак.
Петр очень странно посмотрел на него. А может быть, он тоже размышлял
в этот же самый момент. Пока Петр отправился по тропинке к реке, Саша
устроился на его месте и стал ждать.
Он проследил, как Петр подошел к воде и зачерпнул два полных ведра.
Когда Петр, тяжело дыша, поднялся вверх, он поставил ведра на землю и
сказал:
- Должно быть, старик торгует с кем-то или производит обмен.
Возможно, с теми, кто проплывает по реке.
- Нет, здесь это невозможно. Скорее, он прячет ее. Но зачем, скажи
мне, прятать кувшин с мукой?
Петр бросил на него долгий взгляд. В нем начинало проступать
беспокойство.
- Я не знаю. Может быть, эта мука случайно сохранилась, а она знала,
где ее взять.
- Мука не может храниться вечно. А этот лес стоит мертвым не одну
сотню лет, и на реке не бывает никаких купцов...
- Тогда он получил ее с помощью колдовства. Разве не могут колдуны
сделать такую простую вещь?
А вот это уже была мысль. Это было придумано гораздо умнее, чем все
сашины мысли на тот счет, что за завтраком они ели нечто странное. Но там
было еще и масло. Муки вполне хватило на шесть пирожков, и, должно быть,
еще осталось, потому что вряд ли можно предположить, что кто-то будет
использовать все запасы для одного завтрака. Мука, масло и сушеные ягоды.
Это было и в самом деле странно.
Саша устало тащился с двумя тяжелыми ведрами в сторону бани через
двор, где в клубах пара работала Ивешка.
- Вот сюда, - сказала она, указывая ему рукой. Он перелил воду в
бадью для полоскания и, стараясь обходить мокрую землю, отправился с
пустыми ведрами к дереву, где его поджидал Петр.
- Больше всего, - сказал вдруг Петр, когда Саша добрался до дерева, -
мне хотелось бы знать, почему вообще сработало колдовство.
- Какое колдовство?
- Ну, которое было использовано для нее. - Петр взял в руки ведра. -
Ведь там, в подводной пещере, были лишь одни кости. Как ты думаешь, что
можно сделать с ними? Как ты можешь в таком случае вернуть назад тело?
- Я не знаю, - сказал Саша. - Но все это наверняка есть в той самой
книге, все, что он когда-либо делал или узнавал, записано там.
- И он говорил с тобой об этом?
- Так обычно делают все колдуны. Он сам сказал мне это. Ведь ты
должен следить за ходом событий, и не следует забывать о том, что ты уже
сделал или же не осмеливаешься делать. Он работал над этим волшебством
долгие годы, собирая каждый кусочек, продвигаясь шаг за шагом вперед.
Петр посмотрел на мальчика, и во взгляде его проглядывало явное
недоверие, будто бы тот попросту врал. Но в следующее мгновенье он уже
повернулся и пошел вниз по холму.
Когда он вернулся с полными ведрами, то сказал, нахмурясь:
- И все это есть в той книге?
- Я не знаю. Я говорю только то, что он сказал мне.
- Но он хотя бы пытался проделать это раньше? Почему это сработало
именно сейчас?
Это был один из самых беспокойных вопросов, среди множества тех, над
которыми он часто думал.
- А где домовой? Куда делся дворовик, или Малыш, как он называл его?
Ведь мы не видели его с тех пор, как он исчез около того небольшого холма.
Петр скорчил гримасу беспокойства и взглянул в сторону дома.
- Я не знаю. Мне никогда не доводилось видеть, чтобы в каком-то доме
были подобные существа. Может быть, дедуля создал их своими заклинаниями,
чтобы иметь хоть какую-то компанию, и теперь, возможно, просто забыл о
них.
Но Саша подумал, что это маловероятно, за этим могло что-то
скрываться. Он подхватил тяжелые ведра и двинулся назад к бане. Он тяжело
дышал, когда наконец дошел до нее.
- Ты не таскай воду так быстро, - сказала Ивешка.
- Со мной ничего не случиться, - ответил он.
- Не мог бы ты помочь мне вылить грязную воду? - Саша помог ей
опорожнить бадью, а затем налил в нее свежей воды. Платье на девушке все
промокло и плотно облегало ее фигуру, так что Саша старался не смотреть на
нее. Он забрал свои ведра и вновь отправился к дереву.
- Я давно уже не вижу и ворона, - сказал Саша Петру, - и меня это
очень беспокоит.
- Ты переживаешь об этой чертовой птице? - Петр был безнадежно глух к
происходившему, что, с другой стороны, означало, что он был раздражен.
- Я беспокоюсь обо всем. - Он очень боялся, что Петр тут же предложит
убежать в лес. Но Саша не был уверен в том, что там они будут в большей
безопасности, чем здесь. - Я не думаю, что мы должны именно сбегать
отсюда. Ведь учитель Ууламетс может оказаться в беде, но я боюсь, что эта
опасность может быть такого свойства, что справиться с ней сможет только
он сам. Я не смогу. Да и твой меч не сможет помочь, если призрак вновь
появится здесь. Он не сможет остановить его.
Петр все больше и больше хмурился, пока окончательно не помрачнел.
- Ты думаешь, что она и есть призрак?
- Я не знаю, кто она.
- Но ведь ты наверняка должен знать это лучше меня. Ведь я никогда не
обращал внимания на все эти бабушкины сказки. Да я и не помню, чтобы у
меня вообще была бабушка. Так о чем они? Что в них бывает?
Это был самый мучительный вопрос. Все множество известных Саше сказок
вызывали в его голове образы странных чудищ с цепкими когтями и огромными
длинными зубами. Они могли сбить вас с пути, чтобы потом вы достались
другим чудищам, которые могут утащить в реку или напрочь лишить рассудка.
- Скорее всего, лешие и им подобные, - сказал он после некоторого
раздумья.
- А может быть что-нибудь еще хуже?
- Думаю, что да. Но я не знаю этого наверное. Иногда мне кажется, что
Малыш - это обман. Но ведь мы видели его, когда, на самом деле, его не
должно быть.
- Эта чертова собачонка сбежала, поджавши хвост, - проворчал Петр,
поднимая пустые ведра. - Или его кто-нибудь съел.
С этими словами он быстро сбежал вниз по склону. Саша видел, как он
добежал до берега и некоторое время стоял и просто смотрел на поверхность
реки, затем наполнил ведра и с напряжением пошел вверх по тропинке.
- Я не помню, чтобы она хоть раз была злобной, - сказал Петр, опуская
ведра.
- Может быть, она просто не могла быть такой, - сказал Саша. - Может
быть, она вообще не могла ничего сделать. Но сейчас - я не знаю. Он сказал
однажды... он сказал, что чем более волшебным является существо, тем
гораздо легче оно поддается воздействию со стороны этого самого
волшебства.
- Но это вздор! Зарежь Ууламетса, и готов поспорить с тобой, что он
будет так же истекать кровью, как любой другой. Этого существа не могло
быть.
- Чтобы волшебство воздействовало на него, - продолжал возражать
Саша, но ему казалось, что Петр обратил внимание на существенную брешь в
рассуждениях Ууламетса и задумался над этим, а заодно и над тем, что может
делать русалка в образе призрака и в человеческом облике.
- Как по-твоему, это будет хорошее волшебство, - спросил Петр, - если
какой-нибудь дурак с мечом перережет тебе горло?
- Я очень удивлюсь, если хоть что-нибудь сможет причинить ей вред.
Петр выглядел очень расстроенным, и частенько посматривал на вершину
холма, в направлении бани.
- Тогда чего же она может захотеть? - спросил он. - Если она -
призрак, и просто не признается в этом, обманывая всех, то чего же она
ждет? Рассказы о призраках никогда меня не интересовали. Обычно с ними
было связано все то, что внезапно появлялось, беззвучно перемещалось
вокруг вас и пугало людей, но все эти виденья лишь только пытались тронуть
вас: на самом деле, ни один из них не мог сделать этого. Ну и где же здесь
ужас, если отбросить нечистую совесть? Но она, в отличие от этих
рассказов, может дотрагиваться до предметов и людей. Поэтому и возникает
вопрос: если она призрак, то что она делает здесь?
- Потому что учитель Ууламетс захотел вернуть ее, - сказал Саша, все
больше испытывая беспокойства от подобной линии рассуждений. - Потому что
он колдун, и он хотел ее возвращения гораздо сильнее, нежели она могла
этому сопротивляться. И он хочет, чтобы она оставалась тем, кем он хочет
ее видеть.
Петр потер свою шею.
- А что если он захочет оставить нас здесь? Я все-таки не уверен, что
в пути нам будет безопасно. Но в то же время я не уверен, что оставаться
здесь будет намного безопасней. Я вижу, что рядом со мной находятся два
колдуна, которые хотят то того, то этого, в то время как сам я толком не
знаю, чего хочу. И мне не нравится такое положение.
- Три, - поправил его Саша. - Сейчас их три.
Петр в очередной раз взглянул в ту сторону, где Ивешка занималась
стиркой. Медленно, очень медленно он убрал руку с шеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72