— Он посмотрел на Каина. — Вам в последнее время такие не встречались?
— А кого ты имеешь в виду? — бесстрастно спросил Каин.
— Сами знаете. Он уже подписал вас на Великий крестовый поход?
— Не понимаю, о чем ты.
— Если вы будете и дальше играть простачка, Себастьян, мы не сдвинемся с места. Я знаю, что он здесь, и не верю, что вы не нашли его, проведя на Тихой гавани уже два дня.
Каин ответил долгим взглядом.
— Я его нашел.
— Но, разумеется, не убили.
— Не убил.
Бродяга улыбнулся.
— Я знал, что не убьете. Как и Йорик. — Он покачал головой. — А мне-то хотелось думать, что идеализм вы выжали из себя до последней капли, учитывая уроки, полученные в вашей беспокойной молодости.
— Я тоже так думал, — признал Каин.
— А тут, значит, взялись за старое. — Он помахал рукой Лунной Дорожке, которая как раз принесла отцу Уильяму поднос с горячими рогаликами. — Повтори, пожалуйста.
— Да, сэр. — Девушка посмотрела на Каина. — Что-нибудь желаете, сэр?
— Хотелось бы сменить компанию.
— Простите?
Он вздохнул:
— Я бы выпил пива.
— Сейчас принесу, сэр.
— Не могу понять, что увидел в ней Орфей. — Бродяга проводил Лунную Дорожку взглядом.
— Думаю, и не сможешь, — добавил Каин.
Бродяга улыбнулся:
— Кажется, меня только что оскорбили.
Каин молча смотрел на него.
— Между прочим, — продолжил Бродяга, — что-то я не заметил Шусслера.
— Он мертв.
— Вот это глупо, Себастьян. Вы получили прекрасный звездолет с огромным информационным банком и уничтожили его? Непростительная расточительность.
— Я дал ему слово.
— Я искренне сомневаюсь, что следует держать слово, данное машине.
— А я считал себя обязанным сдержать его.
— Вы становитесь все более похожим на него. — В голосе Бродяги послышались удивленные нотки.
— На Шусслера? — недоумевая, спросил Каин.
— Нет. На него.
Лунная Дорожка принесла напитки.
— Позвольте еще раз поблагодарить вас за то, что вы спасли мне жизнь, — улыбнулась она Каину.
— Я рад, что мне это удалось.
— Надеюсь, Молчаливая Энни смогла вам помочь.
Каин кивнул.
Девушка вновь улыбнулась:
— Как хорошо! Значит, я тоже что-то для вас сделала.
— Да, спасибо тебе.
Еще улыбка, и Лунная Дорожка отбыла на кухню готовить десерт отцу Уильяму.
— Какое у вас трогательное согласие, — прокомментировал Бродяга.
— Похоже на то.
— Если я спасу ей жизнь, она и меня отведет к Сантьяго?
— Я в этом очень сомневаюсь.
— Вы согласились на его условия?
— Еще нет.
— Но согласитесь?
— Возможно.
Бродяга скорчил гримаску, печально покачал головой:
— Глупо. Просто глупо.
— Так почему бы тебе не отстать от него? — полюбопытствовал Каин.
— Потому что он сидит на самой большой в Пограничье коллекции инопланетного искусства! — воскликнул Бродяга. — И никому, кроме меня, до этого нет дела!
— Он также сидит на самой большой коллекции ампул с вакциной синей лихорадки.
— Какая тут, к черту, вакцина! Мы говорим о неповторимых произведениях искусства!
— Говорите о них тише, — послышалось с другого конца зала, где отец Уильям наслаждался гусем. — Не портите мне аппетит.
— Да вы еще больший дурак, чем он. — Бродяга понизил голос и мотнул головой в сторону отца Уильяма. — Он-то по крайней мере думает, что служит Господу.
— Может, и служит.
— Вы становитесь занудой, Себастьян, — недовольно бросил Бродяга. — Одно дело — приобрести цель в жизни, совсем другое — вновь обретенные религиозные убеждения.
Каин посмотрел ему в глаза:
— Чего ты все-таки хочешь, Бродяга?
— Вы отлично знаете, чего я хочу.
— Тебе придется добывать это одному.
— Ерунда. Мы же партнеры.
— Наше сотрудничество закончено.
— Это ничего не меняет.
— Правда? И как ты понимаешь свои слова?
Бродяга наклонился вперед.
— Сантьяго — покойник, Себастьян. Если его не убьете вы, это сделает Ангел. Это же ясно как Божий день. — Он достал прозрачный кубик с паучком, начал крутить его в руках, любуясь блеском драгоценных камней. — Зачем отдавать ему вознаграждение за то, с чем вы можете справиться сами?
— У него не получится.
Бродяга улыбнулся.
— И кто его остановит? Отец Уильям? — Он хохотнул. — Убивать грешников он может. А вот Ангела ему не убить. — Бродяга всмотрелся в Каина. — Или вы собираетесь остановить его?
— Есть и такая возможность.
Бродяга пренебрежительно хмыкнул:
— У вас нет ни единого шанса.
— У меня не было шансов и против Альтаир-с-Альтаира.
— Сейчас ситуация иная. Он — Ангел.
— Разговоры о нем мне изрядно поднадоели.
— Вы будете слышать их еще чаще после того, как он убьет Сантьяго.
— Сантьяго не могли найти больше тридцати лет, — указал Каин. — Мне представляется, что он из тех, кто может позаботиться о себе.
— Да что вы такое говорите? — возмутился Бродяга. — Неужели вы думаете, что вы первый охотник за головами, появившийся на Тихой гавани?
Каин покачал головой.
— Четыре месяца тому назад здесь побывал Миротворец Макдугал. Убил Трехглазого Билли аккурат у этой таверны. — Он сухо улыбнулся. — Но ты и раньше об этом знал, не так ли?
— Я говорю не о Миротворце Макдугале! — рявкнул Бродяга. — Черт, да полдюжины охотников за головами добрались до этой планеты. Двое даже сумели пробраться на ферму.
— Какую ферму? — полюбопытствовал Каин.
— Чертову ферму, на которую отец Уильям привез вам мою записку. — Бродяга поднял кубик, чтобы взглянуть на него на просвет. — Говорю вам, у меня есть источники информации.
— Когда мы расстались две недели тому назад, ты даже не знал, что он живет на Тихой гавани.
— Я не знал об этом еще позавчера, — признал Бродяга. — Но теперь знаю, что живет он на ферме. Знаю и о том, что он похоронил двух охотников за головами, которые выследили его, на одном из пшеничных полей. Мне лишь неизвестно, где именно расположена ферма.
— Кто тебе это сказал?
— Человек, который работал на него и видел могилы.
— То есть ты убедился, что добраться до него непросто?
— Если обычным охотникам за головами удалось проникнуть на ферму, то Ангел убьет его наверняка, — твердо заявил Бродяга. Выдержал паузу. — Если только вы не убьете его первым.
— Такого желания у меня нет.
Бродяга улыбнулся:
— Вы же еще не выслушали моего предложения.
— Выкладывай и оставь меня в покое.
— Половина.
— Половина чего?
— Половина коллекции. Вы получаете вознаграждение, а коллекцию мы делим пополам.
— Перестань играть с этим чертовым пауком, — не выдержал Каин.
— Вы хоть понимаете, что я вам предлагаю? — Бродяга сунул кубик в карман.
— А ты хоть понимаешь, что твое предложение меня не заинтересовало?
— Да вы сумасшедший! — вскричал Бродяга. — Даже после того, как я отберу то, что мне нужно, на черном рынке стоимость коллекции составит миллионы!
— Так уж получилось, что я не коллекционер.
— Вы приняли очень глупое решение, Себастьян.
— Это угроза?
Бродяга покачал головой:
— Всего лишь прогноз.
— Хорошо. Ты сделал предложение, я его отклонил. Что теперь?
— Теперь мы подождем.
— Чего?
— Пока вы не передумаете.
— Такому не бывать.
— Тогда подождем, пока Ангел убьет Сантьяго.
— Он тоже не захочет иметь с тобой дела.
— Вероятно, нет. Но он также не знает, где хранится коллекция, так что, возможно, мне удастся добраться до нее первым.
— Так зачем ты обращался ко мне с этим предложением? — удивился Каин.
— Потому что полагал вас человеком разумным и мы уже заключили соглашение о партнерстве, хотите вы это признавать или нет. А Ангел может иначе взглянуть на мое желание завладеть коллекцией.
— Тогда давай разберемся с этим раз и навсегда. — Каин нахмурился. — Если ты попытаешься захватить что-либо, принадлежащее Сантьяго, я убью тебя сам, независимо от того, жив он или мертв.
Бродяга вытаращился на него.
— Он, однако, произвел на вас впечатление.
— Ты меня слышал.
Бродяга вздохнул:
— Что ж, придется снять номер в отеле, где остановился отец Уильямс, и ждать развития событий.
— Как стервятник ждет убийства, — презрительно прокомментировал Каин.
— Точное сравнение, — согласился Бродяга, не выказывая недовольства. — Вас бы удивило, сколь редко умирают от голода те стервятники, что следуют за удачливыми хищниками.
Каин повернулся к отцу Уильяму. Проповедник как раз покончил с гусем и подбирал с других тарелок остатки съестного.
— Мы уже закончили, так что можете присоединиться к нам.
— Или можете продолжать притворяться, что вы не прислушиваетесь к нашему разговору, — добавил Бродяга.
Отец Уильям посмотрел на них, улыбнулся во весь рот.
— Я ел. А Бог слушал. — Проповедник добрал остатки соуса рогаликом и пересек комнату. — Вы с делами покончили?
— Мы сошлись в том, что согласия нам не достичь, — ответил Бродяга.
— Так ты сегодня же и улетишь? — спросил отец Уильям.
— Да нет, задержусь на пару деньков. — Бродяга неожиданно заулыбался. — Для отпуска, знаете ли, лучшей планеты не найти.
— Пусть ты мне и нравишься, Бродяга, но я раздавлю тебя как таракана, если ты поднимешь на Сантьяго хоть палец, — предупредил его отец Уильям.
Бродяга хохотнул:
— Вы должны установить очередность в части того, кто первый будет разбираться со мной. Какие у вас, однако, одинаковые мысли!
— Просто помни: тебя тоже ищут.
— Но не за убийство.
— Не рассчитывай, что этим ты спасешь свой скальп, — покачал головой проповедник. — Ты станешь не первым, кого убили за сопротивление при аресте.
— При аресте? — смеясь, повторил Бродяга. — С каких это пор вы стали слугой закона?
— А кто, по-твоему, охотники за головами? — вопросил отец Уильям. — Здесь, в Пограничье, именно мы представляем собой закон. Мы не можем предотвратить преступления, но в наших силах наказать преступника и тем самым внушить остальным уважение к закону.
— Мысль интересная, — признал Бродяга. — В чем-то вы и правы.
— Очень даже правы, — поправил его отец Уильям. — И тебе следует об этом помнить.
— Может, вам лучше поговорить на эту тему с моим партнером? Он вознамерился помогать разыскиваемому преступнику.
— Вот что я тебе скажу. Для всех будет лучше, если ты вернешься на Золотой початок и посвятишь свое время лицезрению неправедно нажитых сокровищ.
— Я-то намеревался использовать свое время более продуктивно: постараться их приумножить.
— Ты еще жив только потому, что он не велел мне прибить тебя, — нахмурился отец Уильям. — Это его планета, и ты нарушаешь право собственности.
— Как бы мне не лишиться сна от испуга.
— Я бы на твоем месте призадумался, — вставил Каин.
— Убьете меня, и призадуматься придется Сантьяго, — уверенно отпарировал Бродяга. — Если я в какой-то день не свяжусь с Золотым початком, один из роботов сообщит моим помощникам, где я.
— Они не отреагируют, — отмахнулся Каин.
— Еще как отреагируют, когда робот скажет им, что я на планете Сантьяго. — Бродяга улыбнулся. — Неужели вы могли подумать, что я прилечу сюда, не приняв необходимых мер предосторожности?
— Я видел твоих помощников, — усмехнулся отец Уильям. — Они ничего из себя не представляют.
— Они трещат как сороки, — вступился за помощников Бродяга. — Знаете, долгие годы я пытался найти способ заставить их хранить тайну. Теперь я рад, что мне это не удалось.
Отец Уильям и Каин переглянулись.
— Хорошо, — после короткого раздумья кивнул проповедник. — Можешь оставаться.
— Благодарю за гостеприимство, — насмешливо ответил Бродяга.
— Но я советую тебе вернуться на корабль через пять минут после того, как мы убьем Ангела. Или считай себя покойником. — Отец Уильям помолчал. — Сантьяго не родился на Тихой гавани. Ему нет нужды жить здесь до конца своих дней. И на твоем месте я бы об этом помнил и не позволял себе резких телодвижений.
— Хорошо. — Бродяга поднялся. — Пожалуй, пора позаботиться о ночлеге. — Он повернулся к Каину: — Надеюсь, успокоившись, вы вновь обдумаете мое предложение.
— Я не особо волновался, когда выслушал его первый раз.
— Подумайте об этом. Пятьдесят процентов.
— Уходи. — И Каин повернулся к нему спиной.
Бродяга пожал плечами и вышел из таверны.
— Что ж, Себастьян, — отец Уильям откинулся на спинку стула, — должен признать, что я вами горжусь.
— Да?
— Вы смотрели врагу в глаза и даже не моргнули.
— Он не враг, — вздохнул Каин. — Он из тех, кого мы должны защищать.
— Глубокая мысль, — мрачно улыбнулся отец Уильям.
— Едва ли Демократия хуже такого вот Бродяги.
— Она не хуже. Дело в том, что она куда более могущественная, а потому может сотворить гораздо больше зла.
Каин кивнул:
— Я знаю.
— В молодости для вас все было абсолютно ясно, не так ли? — хохотнул отец Уильям.
— Это точно.
— Решить, что мир нуждается в перестройке, легко. Намного сложнее выбирать из двух зол.
Каин вздохнул.
— Все так. — А помолчав, добавил: — Как вы встретились с ним?
— С Сантьяго?
— Да.
— Он завербовал меня. Точно так же, как и вас.
— Так вы знаете, почему я здесь? — спросил Каин.
Отец Уильям кивнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
— А кого ты имеешь в виду? — бесстрастно спросил Каин.
— Сами знаете. Он уже подписал вас на Великий крестовый поход?
— Не понимаю, о чем ты.
— Если вы будете и дальше играть простачка, Себастьян, мы не сдвинемся с места. Я знаю, что он здесь, и не верю, что вы не нашли его, проведя на Тихой гавани уже два дня.
Каин ответил долгим взглядом.
— Я его нашел.
— Но, разумеется, не убили.
— Не убил.
Бродяга улыбнулся.
— Я знал, что не убьете. Как и Йорик. — Он покачал головой. — А мне-то хотелось думать, что идеализм вы выжали из себя до последней капли, учитывая уроки, полученные в вашей беспокойной молодости.
— Я тоже так думал, — признал Каин.
— А тут, значит, взялись за старое. — Он помахал рукой Лунной Дорожке, которая как раз принесла отцу Уильяму поднос с горячими рогаликами. — Повтори, пожалуйста.
— Да, сэр. — Девушка посмотрела на Каина. — Что-нибудь желаете, сэр?
— Хотелось бы сменить компанию.
— Простите?
Он вздохнул:
— Я бы выпил пива.
— Сейчас принесу, сэр.
— Не могу понять, что увидел в ней Орфей. — Бродяга проводил Лунную Дорожку взглядом.
— Думаю, и не сможешь, — добавил Каин.
Бродяга улыбнулся:
— Кажется, меня только что оскорбили.
Каин молча смотрел на него.
— Между прочим, — продолжил Бродяга, — что-то я не заметил Шусслера.
— Он мертв.
— Вот это глупо, Себастьян. Вы получили прекрасный звездолет с огромным информационным банком и уничтожили его? Непростительная расточительность.
— Я дал ему слово.
— Я искренне сомневаюсь, что следует держать слово, данное машине.
— А я считал себя обязанным сдержать его.
— Вы становитесь все более похожим на него. — В голосе Бродяги послышались удивленные нотки.
— На Шусслера? — недоумевая, спросил Каин.
— Нет. На него.
Лунная Дорожка принесла напитки.
— Позвольте еще раз поблагодарить вас за то, что вы спасли мне жизнь, — улыбнулась она Каину.
— Я рад, что мне это удалось.
— Надеюсь, Молчаливая Энни смогла вам помочь.
Каин кивнул.
Девушка вновь улыбнулась:
— Как хорошо! Значит, я тоже что-то для вас сделала.
— Да, спасибо тебе.
Еще улыбка, и Лунная Дорожка отбыла на кухню готовить десерт отцу Уильяму.
— Какое у вас трогательное согласие, — прокомментировал Бродяга.
— Похоже на то.
— Если я спасу ей жизнь, она и меня отведет к Сантьяго?
— Я в этом очень сомневаюсь.
— Вы согласились на его условия?
— Еще нет.
— Но согласитесь?
— Возможно.
Бродяга скорчил гримаску, печально покачал головой:
— Глупо. Просто глупо.
— Так почему бы тебе не отстать от него? — полюбопытствовал Каин.
— Потому что он сидит на самой большой в Пограничье коллекции инопланетного искусства! — воскликнул Бродяга. — И никому, кроме меня, до этого нет дела!
— Он также сидит на самой большой коллекции ампул с вакциной синей лихорадки.
— Какая тут, к черту, вакцина! Мы говорим о неповторимых произведениях искусства!
— Говорите о них тише, — послышалось с другого конца зала, где отец Уильям наслаждался гусем. — Не портите мне аппетит.
— Да вы еще больший дурак, чем он. — Бродяга понизил голос и мотнул головой в сторону отца Уильяма. — Он-то по крайней мере думает, что служит Господу.
— Может, и служит.
— Вы становитесь занудой, Себастьян, — недовольно бросил Бродяга. — Одно дело — приобрести цель в жизни, совсем другое — вновь обретенные религиозные убеждения.
Каин посмотрел ему в глаза:
— Чего ты все-таки хочешь, Бродяга?
— Вы отлично знаете, чего я хочу.
— Тебе придется добывать это одному.
— Ерунда. Мы же партнеры.
— Наше сотрудничество закончено.
— Это ничего не меняет.
— Правда? И как ты понимаешь свои слова?
Бродяга наклонился вперед.
— Сантьяго — покойник, Себастьян. Если его не убьете вы, это сделает Ангел. Это же ясно как Божий день. — Он достал прозрачный кубик с паучком, начал крутить его в руках, любуясь блеском драгоценных камней. — Зачем отдавать ему вознаграждение за то, с чем вы можете справиться сами?
— У него не получится.
Бродяга улыбнулся.
— И кто его остановит? Отец Уильям? — Он хохотнул. — Убивать грешников он может. А вот Ангела ему не убить. — Бродяга всмотрелся в Каина. — Или вы собираетесь остановить его?
— Есть и такая возможность.
Бродяга пренебрежительно хмыкнул:
— У вас нет ни единого шанса.
— У меня не было шансов и против Альтаир-с-Альтаира.
— Сейчас ситуация иная. Он — Ангел.
— Разговоры о нем мне изрядно поднадоели.
— Вы будете слышать их еще чаще после того, как он убьет Сантьяго.
— Сантьяго не могли найти больше тридцати лет, — указал Каин. — Мне представляется, что он из тех, кто может позаботиться о себе.
— Да что вы такое говорите? — возмутился Бродяга. — Неужели вы думаете, что вы первый охотник за головами, появившийся на Тихой гавани?
Каин покачал головой.
— Четыре месяца тому назад здесь побывал Миротворец Макдугал. Убил Трехглазого Билли аккурат у этой таверны. — Он сухо улыбнулся. — Но ты и раньше об этом знал, не так ли?
— Я говорю не о Миротворце Макдугале! — рявкнул Бродяга. — Черт, да полдюжины охотников за головами добрались до этой планеты. Двое даже сумели пробраться на ферму.
— Какую ферму? — полюбопытствовал Каин.
— Чертову ферму, на которую отец Уильям привез вам мою записку. — Бродяга поднял кубик, чтобы взглянуть на него на просвет. — Говорю вам, у меня есть источники информации.
— Когда мы расстались две недели тому назад, ты даже не знал, что он живет на Тихой гавани.
— Я не знал об этом еще позавчера, — признал Бродяга. — Но теперь знаю, что живет он на ферме. Знаю и о том, что он похоронил двух охотников за головами, которые выследили его, на одном из пшеничных полей. Мне лишь неизвестно, где именно расположена ферма.
— Кто тебе это сказал?
— Человек, который работал на него и видел могилы.
— То есть ты убедился, что добраться до него непросто?
— Если обычным охотникам за головами удалось проникнуть на ферму, то Ангел убьет его наверняка, — твердо заявил Бродяга. Выдержал паузу. — Если только вы не убьете его первым.
— Такого желания у меня нет.
Бродяга улыбнулся:
— Вы же еще не выслушали моего предложения.
— Выкладывай и оставь меня в покое.
— Половина.
— Половина чего?
— Половина коллекции. Вы получаете вознаграждение, а коллекцию мы делим пополам.
— Перестань играть с этим чертовым пауком, — не выдержал Каин.
— Вы хоть понимаете, что я вам предлагаю? — Бродяга сунул кубик в карман.
— А ты хоть понимаешь, что твое предложение меня не заинтересовало?
— Да вы сумасшедший! — вскричал Бродяга. — Даже после того, как я отберу то, что мне нужно, на черном рынке стоимость коллекции составит миллионы!
— Так уж получилось, что я не коллекционер.
— Вы приняли очень глупое решение, Себастьян.
— Это угроза?
Бродяга покачал головой:
— Всего лишь прогноз.
— Хорошо. Ты сделал предложение, я его отклонил. Что теперь?
— Теперь мы подождем.
— Чего?
— Пока вы не передумаете.
— Такому не бывать.
— Тогда подождем, пока Ангел убьет Сантьяго.
— Он тоже не захочет иметь с тобой дела.
— Вероятно, нет. Но он также не знает, где хранится коллекция, так что, возможно, мне удастся добраться до нее первым.
— Так зачем ты обращался ко мне с этим предложением? — удивился Каин.
— Потому что полагал вас человеком разумным и мы уже заключили соглашение о партнерстве, хотите вы это признавать или нет. А Ангел может иначе взглянуть на мое желание завладеть коллекцией.
— Тогда давай разберемся с этим раз и навсегда. — Каин нахмурился. — Если ты попытаешься захватить что-либо, принадлежащее Сантьяго, я убью тебя сам, независимо от того, жив он или мертв.
Бродяга вытаращился на него.
— Он, однако, произвел на вас впечатление.
— Ты меня слышал.
Бродяга вздохнул:
— Что ж, придется снять номер в отеле, где остановился отец Уильямс, и ждать развития событий.
— Как стервятник ждет убийства, — презрительно прокомментировал Каин.
— Точное сравнение, — согласился Бродяга, не выказывая недовольства. — Вас бы удивило, сколь редко умирают от голода те стервятники, что следуют за удачливыми хищниками.
Каин повернулся к отцу Уильяму. Проповедник как раз покончил с гусем и подбирал с других тарелок остатки съестного.
— Мы уже закончили, так что можете присоединиться к нам.
— Или можете продолжать притворяться, что вы не прислушиваетесь к нашему разговору, — добавил Бродяга.
Отец Уильям посмотрел на них, улыбнулся во весь рот.
— Я ел. А Бог слушал. — Проповедник добрал остатки соуса рогаликом и пересек комнату. — Вы с делами покончили?
— Мы сошлись в том, что согласия нам не достичь, — ответил Бродяга.
— Так ты сегодня же и улетишь? — спросил отец Уильям.
— Да нет, задержусь на пару деньков. — Бродяга неожиданно заулыбался. — Для отпуска, знаете ли, лучшей планеты не найти.
— Пусть ты мне и нравишься, Бродяга, но я раздавлю тебя как таракана, если ты поднимешь на Сантьяго хоть палец, — предупредил его отец Уильям.
Бродяга хохотнул:
— Вы должны установить очередность в части того, кто первый будет разбираться со мной. Какие у вас, однако, одинаковые мысли!
— Просто помни: тебя тоже ищут.
— Но не за убийство.
— Не рассчитывай, что этим ты спасешь свой скальп, — покачал головой проповедник. — Ты станешь не первым, кого убили за сопротивление при аресте.
— При аресте? — смеясь, повторил Бродяга. — С каких это пор вы стали слугой закона?
— А кто, по-твоему, охотники за головами? — вопросил отец Уильям. — Здесь, в Пограничье, именно мы представляем собой закон. Мы не можем предотвратить преступления, но в наших силах наказать преступника и тем самым внушить остальным уважение к закону.
— Мысль интересная, — признал Бродяга. — В чем-то вы и правы.
— Очень даже правы, — поправил его отец Уильям. — И тебе следует об этом помнить.
— Может, вам лучше поговорить на эту тему с моим партнером? Он вознамерился помогать разыскиваемому преступнику.
— Вот что я тебе скажу. Для всех будет лучше, если ты вернешься на Золотой початок и посвятишь свое время лицезрению неправедно нажитых сокровищ.
— Я-то намеревался использовать свое время более продуктивно: постараться их приумножить.
— Ты еще жив только потому, что он не велел мне прибить тебя, — нахмурился отец Уильям. — Это его планета, и ты нарушаешь право собственности.
— Как бы мне не лишиться сна от испуга.
— Я бы на твоем месте призадумался, — вставил Каин.
— Убьете меня, и призадуматься придется Сантьяго, — уверенно отпарировал Бродяга. — Если я в какой-то день не свяжусь с Золотым початком, один из роботов сообщит моим помощникам, где я.
— Они не отреагируют, — отмахнулся Каин.
— Еще как отреагируют, когда робот скажет им, что я на планете Сантьяго. — Бродяга улыбнулся. — Неужели вы могли подумать, что я прилечу сюда, не приняв необходимых мер предосторожности?
— Я видел твоих помощников, — усмехнулся отец Уильям. — Они ничего из себя не представляют.
— Они трещат как сороки, — вступился за помощников Бродяга. — Знаете, долгие годы я пытался найти способ заставить их хранить тайну. Теперь я рад, что мне это не удалось.
Отец Уильям и Каин переглянулись.
— Хорошо, — после короткого раздумья кивнул проповедник. — Можешь оставаться.
— Благодарю за гостеприимство, — насмешливо ответил Бродяга.
— Но я советую тебе вернуться на корабль через пять минут после того, как мы убьем Ангела. Или считай себя покойником. — Отец Уильям помолчал. — Сантьяго не родился на Тихой гавани. Ему нет нужды жить здесь до конца своих дней. И на твоем месте я бы об этом помнил и не позволял себе резких телодвижений.
— Хорошо. — Бродяга поднялся. — Пожалуй, пора позаботиться о ночлеге. — Он повернулся к Каину: — Надеюсь, успокоившись, вы вновь обдумаете мое предложение.
— Я не особо волновался, когда выслушал его первый раз.
— Подумайте об этом. Пятьдесят процентов.
— Уходи. — И Каин повернулся к нему спиной.
Бродяга пожал плечами и вышел из таверны.
— Что ж, Себастьян, — отец Уильям откинулся на спинку стула, — должен признать, что я вами горжусь.
— Да?
— Вы смотрели врагу в глаза и даже не моргнули.
— Он не враг, — вздохнул Каин. — Он из тех, кого мы должны защищать.
— Глубокая мысль, — мрачно улыбнулся отец Уильям.
— Едва ли Демократия хуже такого вот Бродяги.
— Она не хуже. Дело в том, что она куда более могущественная, а потому может сотворить гораздо больше зла.
Каин кивнул:
— Я знаю.
— В молодости для вас все было абсолютно ясно, не так ли? — хохотнул отец Уильям.
— Это точно.
— Решить, что мир нуждается в перестройке, легко. Намного сложнее выбирать из двух зол.
Каин вздохнул.
— Все так. — А помолчав, добавил: — Как вы встретились с ним?
— С Сантьяго?
— Да.
— Он завербовал меня. Точно так же, как и вас.
— Так вы знаете, почему я здесь? — спросил Каин.
Отец Уильям кивнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48