— А потом обращусь с единственной просьбой.
— Какой же? — спросил Каин.
— Убить меня! — выкрикнул Шусслер-киборг.
Глава 13
Птичка Певчая не пеньем
Промышляет, а убийством.
Не дождался снисхожденья.
Жди, чтоб хоть прикончил быстро.
— Они тебе не принадлежат, — подал голос Шусслер.
Бродяге надоело сидеть не в таком уж удобном кресле, он поднялся и начал разглядывать произведения искусства, украшавшие стену рубки.
— Между прочим, не принадлежат они и тебе, — отметил Бродяга, протянул руку, взял скульптуру из оникса. — Любопытный экземпляр. Где его приобрела Альтаир? На Геспорите Три?
— На Найбюри Два, — ответил Шусслер.
— То же созвездие, — кивнул Бродяга. — Я не ожидал, что у нее столь утонченный вкус. Ты знаешь, сколько стоит эта малютка в свободной продаже?
— Нет, — ответил Шусслер.
— Ты тоже не знаешь, — вмешался Каин, оторвавшись от пистолетов, которые разобрал и чистил на столе. — Но я готов поспорить, что цену черного рынка ты назовешь с точностью до десятой доли кредитки.
— Туше, — широко улыбнулся Бродяга.
— Поставь на место, — попросил Шусслер.
— Я же ею любуюсь.
— Точнее, оцениваешь, — сухо добавил Каин.
— Сила привычки, — признал Бродяга, поднял руку, магнитное поле захватило скульптуру и вернуло на прежнее место.
Бродяга двинулся дальше.
— Я по-прежнему наблюдаю за тобой, — предупредил Шусслер.
— Приятно слышать.
— Так что не пытайся что-нибудь украсть.
— Я не краду у друзей.
— Я все о тебе знаю, Бродяга, — вставил Каин. — Друзей у тебя нет.
— Так легче жить. — Бродяга все улыбался. — Чтобы развеять твои страхи, Шусслер, скажу, что я не краду и у партнеров, тем более если один из них — охотник за головами. — Еще одна статуэтка заинтересовала его, он взял ее в руки, вырвав из магнитного поля. — Не зря говорят, что жизнь полна сюрпризов.
— Что ты там нашел? — спросил Каин.
Бродяга протянул ему статуэтку.
— Не вижу в ней ничего особенного.
— Согласен, работа посредственная. Куда интересней планета, на которой ее изготовили.
— И что это за планета?
— Пеллинат Четыре.
— Никогда о ней не слышал.
— Это планета, на которой я вырос. А вырезали статуэтку белламы.
— Твои благодетели? — заинтересовался Шусслер.
Бродяга кивнул, не отрывая взгляда от статуэтки:
— Я думаю, что продал ее лет десять или двенадцать тому назад на Новой Родезии. Любопытно, как она попала к Альтаир-с-Альтаира?
— Какие они, белламы? — спросил Шусслер.
— Плохого о них сказать не могу, хотя мы и разошлись во взглядах на капитализм. Однако они дали мне стол и кров, за что я им очень благодарен.
— Не так уж и благодарен, если счел возможным ограбить их, — сухо заметил Каин.
— Все так, — согласился Бродяга. — Однако, если бы мои деяния вызывали у Господа Бога серьезные возражения, Он бы не создал страховые компании. — Бродяга помолчал. — Опять же, взял я не так уж и много. Скульпторы они никакие. Как и художники. Наверное, причина в том, что они не различают цветов. — Он расстался со скульптурой, повернулся к стене, за которой стоял черный куб. — Расскажи мне о Граалях.
— Их можно полагать гуманоидами, — ответил киборг. — Если относить к гуманоидам всех, кто ходит на двух ногах. А в остальном у них очень мало общего с человеком.
— В это нетрудно поверить, принимая во внимание контуры кресла. — Бродяга скорчил гримаску. — А что ты можешь сказать об их искусстве?
Из динамиков донесся смешок.
— Вряд ли тебя что заинтересует. Глаз у них нет, их заменяют природные локаторы. Об их искусстве я ничего сказать не могу, но тебе и так многое ясно.
— Жаль, — вздохнул Бродяга. — По крайней мере мои инопланетяне смогли дать мне сувениры на память, пусть и не по своей воле.
— Мои тоже мне кое-что дали, — с горькой иронией напомнил Шусслер.
— А где находится планета, на которой тебя вернули к жизни? Я никогда не слышал о звезде Калкос.
— В звездном скоплении Корбелия, — ответил Шусслер.
— Как-то я там побывал, — кивнул Бродяга. — Слышали о Тщетной надежде?
— Я слышал, — ответил киборг. — Но не бывал там.
— Я тоже слышал, — вставил Каин. — Орфей написал о ней, не так ли? Что-то о Денебе Арабском или Дельфини Арабском.
— Дарли-Араб, — уточнил Бродяга. — Орфей назвал его по-своему. Собственно, он дал свои имена всем трем патриархам. Я-то имел дело только с Бербером.
— Вот его я не припоминаю, — признался Каин.
— Боюсь, после встречи со мной он проникся недоверием к чужакам, — усмехнулся Бродяга. — Он не стал говорить с Черным Орфеем.
— Умница, — пробурчал Каин.
— Не понимаю я этого четверостишья. Какое-то оно расистское.
— «Дарли-Араб, высокий и дикий, взял другую жену с ребенком», — процитировал Бродяга. — Других упоминаний о национальности я у Орфея не припомню. — Он вновь повернулся к стене, за которой стоял куб-Шусслер. — Тщетную надежду заселили три большие семьи, и чуть ли не сразу между ними началась борьба. Законы кровной мести не позволяли им воспользоваться услугами наемников. И вот тут Арабу пришла великолепная идея — закупить оптом сотню невест и зачать собственную армию. — Он хохотнул. — Не прошло и недели, как его примеру последовали два других патриарха. Последующие двадцать лет днем они сражались, а по ночам строгали маленьких солдатиков.
— А имена? — спросил Шусслер.
— Орфей выяснил, что все скаковые лошади на древней Земле ведут начало от трех пород, вот он и назвал патриархов Дарли-Араб, Байри-Турок и Годолфин-Бербер, по тем самым породам.
— И что за дела ты водил с Бербером? — спросил Каин.
— Я знал, что наемники ему не нужны, но подумал, а не заинтересует ли его груз хорошего оружия, с которым могли пойти в бой его сыновья?
— Краденого оружия? — уточнил Каин.
— Вроде того, — вздохнул Бродяга. — Флот конфисковал груз через месяц после того, как я доставил его на Тщетную надежду.
— Я не знал, что корабли Флота добирались до скопления Корбелия, — удивился Шусслер.
— Они бы туда не добрались, если б там не объявились две тысячи лазерных винтовок, похищенных с одного из военных складов.
— Вот почему Сантьяго отказался от твоих услуг? — спросил Каин.
— С чего вы так решили?
— Потому что красть у Флота — не по твоей части. Тут без Сантьяго не обошлось. Могу предположить, он дал тебе пинка под зад, потому что ты продал оружие, которое он хотел придержать.
— Вы сильно заблуждаетесь, — негодующе воскликнул Бродяга.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что сам украл эти винтовки? — полюбопытствовал Каин.
— Действительно, операцию от начала и до конца проводил Сантьяго, — признал Бродяга. — Да, у нас возникли разногласия, когда речь зашла о том, как распорядиться оружием. Но расстались мы совсем по другой причине.
— Не сошлись характерами, — покивал Каин.
— Я удивляюсь, что Сантьяго или Годолфин-Бербер не наняли убийц, чтобы посчитаться с тобой, — донеслось из динамиков.
— Бербер нанял, — ответил Бродяга. — К счастью, убийца попытался добраться до меня в моей крепости на Золотом початке. А такое едва ли под силу даже Ангелу.
— Почему ты решил, что убийцу нанял Бербер, а не Сантьяго? — спросил киборг.
— Потому что я до сих пор жив. — Бродяга подошел к столу, где Каин вновь зарядил первый пистолет и собирался чистить второй. — Знаете, после того как я стал свидетелем вашей схватки с Альтаир, у меня возникли кое-какие вопросы.
— Спрашивай.
— Почему вы предпочитаете пистолет?
— Потому что он точнее, чем бластер или сонар. Опять же, в нем нет аккумулятора, так что он не может разрядиться.
— Но от него столько шума.
— И что?
— Я думал, что в вашей профессии необходимы скрытность и тишина.
Каин улыбнулся.
— Они необходимы, когда я выслеживаю добычу. Когда же я открываю огонь, мне без разницы, слышат меня или нет. — Он выдержал паузу. — Я же не один из твоих наемников, Бродяга, я действую в рамках закона. Мне нет нужды спасаться бегством после того, как я расправлюсь с намеченной жертвой.
— Логично, — кивнул Бродяга.
— Бластер хорош, когда надо охватить большое пространство. Но вот с точностью у него нелады. У каждого свои пристрастия. Я отдаю предпочтение пулям.
— Интересно, чем достал Ангел Жиля Сан-Пити? — промурлыкал Шусслер.
Каин пожал плечами:
— Наверное, со временем мы все узнаем. Едва ли Черный Орфей устоит перед соблазном упомянуть об этом в своих глупых стишках.
— А чем вам не нравится наш друг Орфей? — спросил Бродяга.
— Он твой друг, не мой.
— Благодаря ему вы стали знаменитым, — напомнил Бродяга. — Пройдет сто лет, и, лишь читая его поэму, люди будут знать о вас, обо мне, о Шусслере. Можно считать, он вас обессмертил.
— Достоинства бессмертия сильно преувеличены, — вставил Шусслер, его мелодичный голос вновь переполняла горечь.
— Большинство знакомых мне людей не согласились бы с этим утверждением, — возразил Бродяга.
— Большинство твоих знакомых лишь на шаг опережают своего палача, — отпарировал киборг.
— Большинство его знакомых уже повстречались со своим палачом, — уточнил Каин.
— Если не с палачом, то с охотником за головами, — не остался в долгу Бродяга. — Кстати, я все еще сержусь на вас в связи с той историей на Деклане Четыре.
— Ты имел какие-то виды на Сократа? — спросил Каин.
— Сократа? — пренебрежительно фыркнул Бродяга. — Разумеется, нет. На Деклане Четыре двенадцать миллионов людей, так что замену можно найти любому. — Он помолчал. — Но вы уничтожили робелианскую вазу, за которой я охотился три года.
— Подумаешь, ваза, — пожал плечами Каин. — Я приехал туда за другим.
— Подумаешь, ваза! — возмущенно повторил Бродяга. — Дорогой мой, да таких ваз оставалось всего шесть на всю галактику!
— Я видел не один десяток таких же.
На мгновение глаза Бродяги загорелись. Потом он тяжело вздохнул:
— Наверное, все вазы кажутся вам одинаковыми.
— Есть такое дело. — Каин закончил сборку второго пистолета. — Точно так же, как тебе кажутся одинаковыми все люди.
— Неужели вы не понимаете, что в Демократии почти триллион людей и всего шесть робелианских ваз такой формы!
— Это означает, что ты останешься без работы раньше, чем я.
— Это означает, что вы уничтожили бесценное произведение искусства.
— Я также уничтожил человека, которого давно следовало уничтожить. Так что в итоге принес больше пользы, чем вреда.
— Сократ не числился среди разыскиваемых преступников.
— Будем считать, что, убив его, я оказал услугу человечеству.
— Я не знал, что вы занимаетесь филантропией.
— Деньги — не самое важное в жизни.
— Согласен, но за то, что дороже денег, также приходится платить. И теми же деньгами. — Бродяга резко повернулся к стене Шусслера. — Я проголодался. Чем можешь нас попотчевать?
— У меня есть полный набор соевых продуктов, — ответил киборг.
— А мяса у тебя нет?
— К сожалению… но блюда, которые я могу приготовить из сои, по вкусу будут неотличимы от мяса.
— Это я уже слышал, — пробормотал Бродяга.
— Придется есть то, что у него есть, — решил Каин. — У нас нет времени искать продуктовый магазин.
Бродяга пожал плечами:
— Ты сможешь приготовить что-то похожее на моллюска в сметанном соусе?
— Я попробую. А что приготовить тебе, Себастьян?
— Что-нибудь попроще.
— Как насчет стейка? — предложил киборг.
— Как насчет салата? — возразил Каин. — Соевые стейки я уже ел.
— Так попрошу вас пройти на камбуз. Обед готов.
— Как это, готов? — удивился Бродяга. — Мы же только что заказали.
— Граальская технология обеспечивает мгновенное приготовление, — объяснил киборг. — Тем более если исходные материалы — соевые продукты.
Каин и Бродяга с сомнением переглянулись, но прошли на камбуз, длинную, узкую комнату с оборудованием, упрятанным в стены.
— И где мы будем есть? — спросил Бродяга.
— Я мог бы разложить столик, — ответил Шусслер, — но тогда места для двоих не хватит.
— Мы постоим, — успокоил его Каин. — Где еда?
— Одну секунду. Пожалуйста.
Откинулась металлическая панель, на сверкающем прилавке появились две самые обычные тарелки. Бродяга протянул руку к своей, с моллюском в сметанном соусе, тут же отдернул, выругался.
— Забыл предупредить: тарелка горячая.
— Благодарю, — злобно бросил Бродяга, достал из кармана шелковый носовой платок с монограммой, сложил его, вновь взялся за тарелку, вытянул ее на металлическую панель. — Я бы не отказался от ножа и вилки.
— С удовольствием бы тебе помог, но Альтаир-с-Альтаира не пользовалась человеческими приборами. Предпочитала эти.
На прилавке появились два металлических предмета странного вида.
Бродяга взял один, рассмотрел со всех сторон.
— Великолепно. Видать, штука очень удобная. Все равно что есть суп китайскими палочками.
Взял свою «палочку» и Каин, коротко взглянул, а затем принялся за салат.
— Ты знаешь, как ими пользоваться? — спросил Бродяга.
— Я видел их на Тероне. — Каин нацепил на «палочку» кусок псевдопомидора, обмотал вокруг него лист псевдосалата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
— Какой же? — спросил Каин.
— Убить меня! — выкрикнул Шусслер-киборг.
Глава 13
Птичка Певчая не пеньем
Промышляет, а убийством.
Не дождался снисхожденья.
Жди, чтоб хоть прикончил быстро.
— Они тебе не принадлежат, — подал голос Шусслер.
Бродяге надоело сидеть не в таком уж удобном кресле, он поднялся и начал разглядывать произведения искусства, украшавшие стену рубки.
— Между прочим, не принадлежат они и тебе, — отметил Бродяга, протянул руку, взял скульптуру из оникса. — Любопытный экземпляр. Где его приобрела Альтаир? На Геспорите Три?
— На Найбюри Два, — ответил Шусслер.
— То же созвездие, — кивнул Бродяга. — Я не ожидал, что у нее столь утонченный вкус. Ты знаешь, сколько стоит эта малютка в свободной продаже?
— Нет, — ответил Шусслер.
— Ты тоже не знаешь, — вмешался Каин, оторвавшись от пистолетов, которые разобрал и чистил на столе. — Но я готов поспорить, что цену черного рынка ты назовешь с точностью до десятой доли кредитки.
— Туше, — широко улыбнулся Бродяга.
— Поставь на место, — попросил Шусслер.
— Я же ею любуюсь.
— Точнее, оцениваешь, — сухо добавил Каин.
— Сила привычки, — признал Бродяга, поднял руку, магнитное поле захватило скульптуру и вернуло на прежнее место.
Бродяга двинулся дальше.
— Я по-прежнему наблюдаю за тобой, — предупредил Шусслер.
— Приятно слышать.
— Так что не пытайся что-нибудь украсть.
— Я не краду у друзей.
— Я все о тебе знаю, Бродяга, — вставил Каин. — Друзей у тебя нет.
— Так легче жить. — Бродяга все улыбался. — Чтобы развеять твои страхи, Шусслер, скажу, что я не краду и у партнеров, тем более если один из них — охотник за головами. — Еще одна статуэтка заинтересовала его, он взял ее в руки, вырвав из магнитного поля. — Не зря говорят, что жизнь полна сюрпризов.
— Что ты там нашел? — спросил Каин.
Бродяга протянул ему статуэтку.
— Не вижу в ней ничего особенного.
— Согласен, работа посредственная. Куда интересней планета, на которой ее изготовили.
— И что это за планета?
— Пеллинат Четыре.
— Никогда о ней не слышал.
— Это планета, на которой я вырос. А вырезали статуэтку белламы.
— Твои благодетели? — заинтересовался Шусслер.
Бродяга кивнул, не отрывая взгляда от статуэтки:
— Я думаю, что продал ее лет десять или двенадцать тому назад на Новой Родезии. Любопытно, как она попала к Альтаир-с-Альтаира?
— Какие они, белламы? — спросил Шусслер.
— Плохого о них сказать не могу, хотя мы и разошлись во взглядах на капитализм. Однако они дали мне стол и кров, за что я им очень благодарен.
— Не так уж и благодарен, если счел возможным ограбить их, — сухо заметил Каин.
— Все так, — согласился Бродяга. — Однако, если бы мои деяния вызывали у Господа Бога серьезные возражения, Он бы не создал страховые компании. — Бродяга помолчал. — Опять же, взял я не так уж и много. Скульпторы они никакие. Как и художники. Наверное, причина в том, что они не различают цветов. — Он расстался со скульптурой, повернулся к стене, за которой стоял черный куб. — Расскажи мне о Граалях.
— Их можно полагать гуманоидами, — ответил киборг. — Если относить к гуманоидам всех, кто ходит на двух ногах. А в остальном у них очень мало общего с человеком.
— В это нетрудно поверить, принимая во внимание контуры кресла. — Бродяга скорчил гримаску. — А что ты можешь сказать об их искусстве?
Из динамиков донесся смешок.
— Вряд ли тебя что заинтересует. Глаз у них нет, их заменяют природные локаторы. Об их искусстве я ничего сказать не могу, но тебе и так многое ясно.
— Жаль, — вздохнул Бродяга. — По крайней мере мои инопланетяне смогли дать мне сувениры на память, пусть и не по своей воле.
— Мои тоже мне кое-что дали, — с горькой иронией напомнил Шусслер.
— А где находится планета, на которой тебя вернули к жизни? Я никогда не слышал о звезде Калкос.
— В звездном скоплении Корбелия, — ответил Шусслер.
— Как-то я там побывал, — кивнул Бродяга. — Слышали о Тщетной надежде?
— Я слышал, — ответил киборг. — Но не бывал там.
— Я тоже слышал, — вставил Каин. — Орфей написал о ней, не так ли? Что-то о Денебе Арабском или Дельфини Арабском.
— Дарли-Араб, — уточнил Бродяга. — Орфей назвал его по-своему. Собственно, он дал свои имена всем трем патриархам. Я-то имел дело только с Бербером.
— Вот его я не припоминаю, — признался Каин.
— Боюсь, после встречи со мной он проникся недоверием к чужакам, — усмехнулся Бродяга. — Он не стал говорить с Черным Орфеем.
— Умница, — пробурчал Каин.
— Не понимаю я этого четверостишья. Какое-то оно расистское.
— «Дарли-Араб, высокий и дикий, взял другую жену с ребенком», — процитировал Бродяга. — Других упоминаний о национальности я у Орфея не припомню. — Он вновь повернулся к стене, за которой стоял куб-Шусслер. — Тщетную надежду заселили три большие семьи, и чуть ли не сразу между ними началась борьба. Законы кровной мести не позволяли им воспользоваться услугами наемников. И вот тут Арабу пришла великолепная идея — закупить оптом сотню невест и зачать собственную армию. — Он хохотнул. — Не прошло и недели, как его примеру последовали два других патриарха. Последующие двадцать лет днем они сражались, а по ночам строгали маленьких солдатиков.
— А имена? — спросил Шусслер.
— Орфей выяснил, что все скаковые лошади на древней Земле ведут начало от трех пород, вот он и назвал патриархов Дарли-Араб, Байри-Турок и Годолфин-Бербер, по тем самым породам.
— И что за дела ты водил с Бербером? — спросил Каин.
— Я знал, что наемники ему не нужны, но подумал, а не заинтересует ли его груз хорошего оружия, с которым могли пойти в бой его сыновья?
— Краденого оружия? — уточнил Каин.
— Вроде того, — вздохнул Бродяга. — Флот конфисковал груз через месяц после того, как я доставил его на Тщетную надежду.
— Я не знал, что корабли Флота добирались до скопления Корбелия, — удивился Шусслер.
— Они бы туда не добрались, если б там не объявились две тысячи лазерных винтовок, похищенных с одного из военных складов.
— Вот почему Сантьяго отказался от твоих услуг? — спросил Каин.
— С чего вы так решили?
— Потому что красть у Флота — не по твоей части. Тут без Сантьяго не обошлось. Могу предположить, он дал тебе пинка под зад, потому что ты продал оружие, которое он хотел придержать.
— Вы сильно заблуждаетесь, — негодующе воскликнул Бродяга.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что сам украл эти винтовки? — полюбопытствовал Каин.
— Действительно, операцию от начала и до конца проводил Сантьяго, — признал Бродяга. — Да, у нас возникли разногласия, когда речь зашла о том, как распорядиться оружием. Но расстались мы совсем по другой причине.
— Не сошлись характерами, — покивал Каин.
— Я удивляюсь, что Сантьяго или Годолфин-Бербер не наняли убийц, чтобы посчитаться с тобой, — донеслось из динамиков.
— Бербер нанял, — ответил Бродяга. — К счастью, убийца попытался добраться до меня в моей крепости на Золотом початке. А такое едва ли под силу даже Ангелу.
— Почему ты решил, что убийцу нанял Бербер, а не Сантьяго? — спросил киборг.
— Потому что я до сих пор жив. — Бродяга подошел к столу, где Каин вновь зарядил первый пистолет и собирался чистить второй. — Знаете, после того как я стал свидетелем вашей схватки с Альтаир, у меня возникли кое-какие вопросы.
— Спрашивай.
— Почему вы предпочитаете пистолет?
— Потому что он точнее, чем бластер или сонар. Опять же, в нем нет аккумулятора, так что он не может разрядиться.
— Но от него столько шума.
— И что?
— Я думал, что в вашей профессии необходимы скрытность и тишина.
Каин улыбнулся.
— Они необходимы, когда я выслеживаю добычу. Когда же я открываю огонь, мне без разницы, слышат меня или нет. — Он выдержал паузу. — Я же не один из твоих наемников, Бродяга, я действую в рамках закона. Мне нет нужды спасаться бегством после того, как я расправлюсь с намеченной жертвой.
— Логично, — кивнул Бродяга.
— Бластер хорош, когда надо охватить большое пространство. Но вот с точностью у него нелады. У каждого свои пристрастия. Я отдаю предпочтение пулям.
— Интересно, чем достал Ангел Жиля Сан-Пити? — промурлыкал Шусслер.
Каин пожал плечами:
— Наверное, со временем мы все узнаем. Едва ли Черный Орфей устоит перед соблазном упомянуть об этом в своих глупых стишках.
— А чем вам не нравится наш друг Орфей? — спросил Бродяга.
— Он твой друг, не мой.
— Благодаря ему вы стали знаменитым, — напомнил Бродяга. — Пройдет сто лет, и, лишь читая его поэму, люди будут знать о вас, обо мне, о Шусслере. Можно считать, он вас обессмертил.
— Достоинства бессмертия сильно преувеличены, — вставил Шусслер, его мелодичный голос вновь переполняла горечь.
— Большинство знакомых мне людей не согласились бы с этим утверждением, — возразил Бродяга.
— Большинство твоих знакомых лишь на шаг опережают своего палача, — отпарировал киборг.
— Большинство его знакомых уже повстречались со своим палачом, — уточнил Каин.
— Если не с палачом, то с охотником за головами, — не остался в долгу Бродяга. — Кстати, я все еще сержусь на вас в связи с той историей на Деклане Четыре.
— Ты имел какие-то виды на Сократа? — спросил Каин.
— Сократа? — пренебрежительно фыркнул Бродяга. — Разумеется, нет. На Деклане Четыре двенадцать миллионов людей, так что замену можно найти любому. — Он помолчал. — Но вы уничтожили робелианскую вазу, за которой я охотился три года.
— Подумаешь, ваза, — пожал плечами Каин. — Я приехал туда за другим.
— Подумаешь, ваза! — возмущенно повторил Бродяга. — Дорогой мой, да таких ваз оставалось всего шесть на всю галактику!
— Я видел не один десяток таких же.
На мгновение глаза Бродяги загорелись. Потом он тяжело вздохнул:
— Наверное, все вазы кажутся вам одинаковыми.
— Есть такое дело. — Каин закончил сборку второго пистолета. — Точно так же, как тебе кажутся одинаковыми все люди.
— Неужели вы не понимаете, что в Демократии почти триллион людей и всего шесть робелианских ваз такой формы!
— Это означает, что ты останешься без работы раньше, чем я.
— Это означает, что вы уничтожили бесценное произведение искусства.
— Я также уничтожил человека, которого давно следовало уничтожить. Так что в итоге принес больше пользы, чем вреда.
— Сократ не числился среди разыскиваемых преступников.
— Будем считать, что, убив его, я оказал услугу человечеству.
— Я не знал, что вы занимаетесь филантропией.
— Деньги — не самое важное в жизни.
— Согласен, но за то, что дороже денег, также приходится платить. И теми же деньгами. — Бродяга резко повернулся к стене Шусслера. — Я проголодался. Чем можешь нас попотчевать?
— У меня есть полный набор соевых продуктов, — ответил киборг.
— А мяса у тебя нет?
— К сожалению… но блюда, которые я могу приготовить из сои, по вкусу будут неотличимы от мяса.
— Это я уже слышал, — пробормотал Бродяга.
— Придется есть то, что у него есть, — решил Каин. — У нас нет времени искать продуктовый магазин.
Бродяга пожал плечами:
— Ты сможешь приготовить что-то похожее на моллюска в сметанном соусе?
— Я попробую. А что приготовить тебе, Себастьян?
— Что-нибудь попроще.
— Как насчет стейка? — предложил киборг.
— Как насчет салата? — возразил Каин. — Соевые стейки я уже ел.
— Так попрошу вас пройти на камбуз. Обед готов.
— Как это, готов? — удивился Бродяга. — Мы же только что заказали.
— Граальская технология обеспечивает мгновенное приготовление, — объяснил киборг. — Тем более если исходные материалы — соевые продукты.
Каин и Бродяга с сомнением переглянулись, но прошли на камбуз, длинную, узкую комнату с оборудованием, упрятанным в стены.
— И где мы будем есть? — спросил Бродяга.
— Я мог бы разложить столик, — ответил Шусслер, — но тогда места для двоих не хватит.
— Мы постоим, — успокоил его Каин. — Где еда?
— Одну секунду. Пожалуйста.
Откинулась металлическая панель, на сверкающем прилавке появились две самые обычные тарелки. Бродяга протянул руку к своей, с моллюском в сметанном соусе, тут же отдернул, выругался.
— Забыл предупредить: тарелка горячая.
— Благодарю, — злобно бросил Бродяга, достал из кармана шелковый носовой платок с монограммой, сложил его, вновь взялся за тарелку, вытянул ее на металлическую панель. — Я бы не отказался от ножа и вилки.
— С удовольствием бы тебе помог, но Альтаир-с-Альтаира не пользовалась человеческими приборами. Предпочитала эти.
На прилавке появились два металлических предмета странного вида.
Бродяга взял один, рассмотрел со всех сторон.
— Великолепно. Видать, штука очень удобная. Все равно что есть суп китайскими палочками.
Взял свою «палочку» и Каин, коротко взглянул, а затем принялся за салат.
— Ты знаешь, как ими пользоваться? — спросил Бродяга.
— Я видел их на Тероне. — Каин нацепил на «палочку» кусок псевдопомидора, обмотал вокруг него лист псевдосалата.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48