Лунная Дорожка принесла две тарелки. Одну поставила перед Одноразовым Чарли, вторую, с десертом, отнесла к столику отца Уильяма.
— Ага! — радостно воскликнул проповедник. — Ты нашла клубнику для моего творожного пудинга! Да ты просто ангел, девочка моя!
— Действительно хороший пудинг? — спросил Одноразовый Чарли.
— Лучше не бывает! — Отец Уильям не скрывал восторга. — На кухне этой девочке нет равных!
— Я бы тоже съел кусок, — повернулся Чарли к девушке.
— К сожалению, больше нет, — ответила она.
— Дорогая моя, неужели мы опять примемся за старое? Говорю тебе, я хочу кусок творожного пудинга.
— Она говорит правду, — вступился за девушку отец Уильям. — Каждый день она готовит только один пудинг. Я предпочитаю есть его свежим.
— Так пусть приготовит еще один, — не унимался Одноразовый Чарли.
— Не могу, сэр, — ответила Лунная Дорожка. — Необходимые ингредиенты я покупаю каждое утро. Отец Уильям не жалует замороженных продуктов.
— Вы — отец Уильям? — удивленно спросил Одноразовый Чарли.
— Совершенно верно.
— Охотник за головами?
— Когда это угодно Богу.
— А эта девушка имеет к вам какое-либо отношение?
— Нет.
— Оно и к лучшему. — Одноразовый Чарли грозно посмотрел на Лунную Дорожку. — Так купи все необходимое.
— В рабочее время мне не разрешено выходить из таверны, сэр.
Она хотела пройти за стойку, но Чарли схватил ее за руку.
— Вроде бы мы решили, что клиент всегда прав.
— Мне больно, сэр! — Лунная Дорожка попыталась вырвать руку.
— А будет еще больнее, если мы не поймем, кто тут хозяин, — отрезал Одноразовый Чарли.
— Отпустите ее, — мягко попросил Каин.
— Еще один защитничек. — Одноразовый Чарли бросил на него злобный взгляд и не думая отпускать девушку. — Кто просил тебя вмешиваться?
— Я тоже друг семьи, — ответил Каин.
— Да? — усмехнулся Чарли. — Так вот, плевать я хотел и на тебя, и на твою семью.
— Ты слишком много выпил. — Каин не спеша встал. — А теперь отпусти ее и убирайся отсюда.
— Может, ты тоже охотник за головами? — пренебрежительно спросил Одноразовый Чарли.
— Есть такое.
— И как же тебя зовут?
— Себастьян Каин.
— Птичка Певчая? — Одноразовый Чарли нахмурился. — Что у вас тут, конгресс?
— У нас тут пьяница, который нарывается на неприятности, — зловеще ответил Каин.
— Перестаньте, — рассмеялся Одноразовый Чарли. — Всем известно, что вы не убиваете тех, кто не разыскивается правоохранительными органами. Дело это касается только меня и девушки. Чего вам совать сюда свой нос?
— Отпусти ее и уйди. Тогда останешься цел, — предупредил Каин.
Внезапно Одноразовый Чарли завернул руку Лунной Дорожки за спину, а свободной рукой выхватил нож и приставил к горлу девушки.
— Один шаг, и я ее полосну! — прорычал он.
— Как вы думаете, Одноразовый Чарли может быть в розыске? — спросил Каин отца Уильяма, не отрывая глаз от бандита.
Отец Уильям кивнул, чуть повернулся, чтобы рукоятка бластера оказалась как раз под рукой.
— Такой грешник? Где-нибудь он наверняка что-то натворил, Себастьян.
Одноразовый Чарли сообразил, что он зашел слишком далеко, но его затуманенный алкоголем мозг не мог найти способа выбраться из столь щекотливой ситуации. Он еще крепче сжал руку Лунной Дорожки и вместе с ней попятился к выходу, используя девушку как щит.
— Не шевелитесь, а не то я ее убью.
Каин пожал плечами и повернулся к отцу Уильяму, словно хотел что-то тому сказать. А затем одним движением развернулся на сто восемьдесят градусов, выхватил пистолет и положил пулю аккурат между глазами Одноразового Чарли. От грохота выстрела задребезжали стекла.
Лунная Дорожка закричала, Одноразовый Чарли повалился на пол, Каин подошел к девушке, обнял ее.
— Все в порядке. Теперь ты в полной безопасности.
— Отличная работа. — В голосе отца Уильяма сквозило восхищение. — Вы действительно мастер. — Он подошел к Одноразовому Чарли, всмотрелся в eго лицо. — Вроде бы его фотографии я не видел. Но все возможно.
— Если хотите, он ваш, — предложил Каин.
— Правда?
— Считайте, что я пожертвовал его Церкви, — сухо добавил Каин.
— Слава Тебе, Господи, Твоя паства увеличилась еще на Одного Человека! — И отец Уильям достал длинный нож.
— Пойдем. — Каин увлек Лунную Дорожку к двери. — Смотреть на это не обязательно.
— А что он собирается делать? — Девушка не могла оторвать глаз от проповедника.
— Ничего такого, что имеет к нам хоть малейшее отношение. — Каин вывел ее за дверь.
И на улице она продолжала дрожать, а вокруг уже собрался народ из соседних домов и магазинчиков. Каин провел девушку сквозь толпу, остановился, когда они наконец остались одни.
— Ты пришла в себя? Или отвести тебя к доктору?
— Со мной все в порядке, сэр, — ответила Лунная Дорожка.
— Ты уверена?
От таверны донесся зычный голос отца Уильяма, уверявшего зевак, что ситуация под контролем, преступления не совершено, но один грешник отправлен на досрочную встречу с Сатаной.
— Да, сэр. Честное слово.
— Хорошо. Пуля прошла рядом с тобой.
Она всмотрелась в Каина:
— Вы спасли мне жизнь. Почему?
— Ты мне понравилась. А вот таких, как Одноразовый Чарли, я терпеть не могу.
— Чем я могу отблагодарить вас?
— Ты можешь сказать мне правду о Сантьяго.
Она глубоко задумалась, затем кивнула:
— Если вы этого хотите.
— Отец Уильям дожидается его. Когда он должен прибыть?
— Он уже здесь.
— Сантьяго на Тихой гавани? — изумленно спросил Каин.
— Да.
— И давно?
— Полагаю, много лет, — ответила Лунная Дорожка. — Он здесь живет.
— Будь я проклят! — пробормотал Каин. — Ты можешь отвести меня к нему?
— Нет. Но я могу познакомить вас с человеком, который может.
— Когда?
Она пожала плечами:
— Если хотите, прямо сейчас.
Внезапно Каин почувствовал присутствие отца Уильяма и обернулся. Проповедник стоял в двадцати футах со скальпом в руке.
— Вы очень настойчивы, Себастьян Каин. Эта черта характера мне всегда нравилась.
— Если он давно живет здесь, почему вы не убили его? — спросил Каин.
— Не хочу.
— Почему?
— На то есть причины.
— Что ж, а у меня есть причина найти его.
— Это я уже понял.
— Я не держу на вас зла, но не пытайтесь меня остановить. Убью.
— У меня и мыслей таких нет. — Действительно, руки отца Уильяма не тянулись к бластерам.
— Вы еще будете здесь, когда я вернусь?
— Если вы вернетесь, — поправил его проповедник.
— Тогда и увидимся. — Каин помолчал. — Не собираетесь пожелать мне удачи? — с иронией спросил он.
— Да пребудет с тобой Господь, сын мой, — искренне ответил отец Уильям.
Каин зашагал следом за Лунной Дорожкой, гадая, а не пронзит ли его незащищенную спину луч бластера. И, пожалуй, удивился, обогнув угол целым и невредимым. А в ушах еще отдавалась последняя фраза отца Уильяма.
Глава 21
Молчунью Энни не подбить
На то, чтоб с нами говорить.
Но вижу, глядя на нее:
Однажды выскажет нам все.
Орфей ее раскусил.
Что-то неуловимое, то ли во взгляде, то ли в отношении к другим, то ли в манере поведения, подсказало ему, что Энни хранит какую-то тайну.
Он, разумеется, не ошибся.
Звали ее Молчаливая Энни. Говорить она могла, но предпочитала молчать.
Ее знакомые знали, что с Энни, когда ей было одиннадцать или двенадцать лет и она жила на Раксаре II, случилось что-то ужасное. Она пробыла в больнице два года, вышла оттуда физически здоровой, но более не произносила ни слова. Врачи утверждали, что с голосовыми связками и речевым аппаратом у нее все в порядке и немота вызвана психологической травмой, обусловленной происшедшим с ней. Они не знали, заговорит ли она вновь.
Потом она побывала на многих планетах, Альтаире III, Золотом початке, Калами II, но нигде не задерживалась подолгу. Никто понятия не имел, что она там делала, и мало кто знал, что она считала Тихую гавань своим домом.
— Молчаливая Энни? — повторил Каин, когда Лунная Дорожка сказала, к кому они идут. — Так и она здесь?
— Да, сэр.
— Похоже, половина людей, упомянутых Черным Орфеем, собралась на Тихой гавани.
— Не совсем так, сэр. Только вы, я, ваш корабль, отец Уильям и Молчаливая Энни.
— Разве Орфей не написал, что она глухонемая?
— Она не говорит, но слышит все сказанное.
— А как она связана с Сантьяго?
— Она работает у него, сэр.
— Ты уверена?
Лунная Дорожка кивнула:
— Да, сэр.
— Между прочим, перестань называть меня сэром. Меня зовут Себастьян.
— Благодарю вас, сэр. У вас очень красивое имя.
— Ты и впрямь так думаешь?
— Да. А вы нет?
— Все лучше, чем Птичка Певчая. — Он огляделся. — Молчаливая Энни живет на кукурузном поле?
— Разумеется, нет.
— Но ведь мы туда направляемся. Отошли от города почти на милю.
— У нее маленький домик в полумиле отсюда, сэр.
— Себастьян, — поправил ее Каин.
— Себастьян.
— А как ты с ней познакомилась?
Лунная Дорожка пожала плечами:
— Не помню. Наверное, в церкви. Но только не в таверне: она не пьет.
— Вы дружите?
— Не могу сказать, что она моя близкая подруга. Близких подруг у меня никогда не было.
— А что ты о ней знаешь?
— Иногда она заходит в таверну утром, и мы пьем чай. По выходным дням я часто бываю у нее.
— А почему ты думаешь, что она отведет меня к Сантьяго?
— Почему нет?
— Я же охотник за головами.
— Сантьяго это знает, сэр.
— Сантьяго обо мне знает? — Каин остановился как вкопанный.
— Сантьяго знает все.
Он долго смотрел на нее, а потом, уже молча, они двинулись дальше.
— Мы пришли, сэр. — Лунная Дорожка указала на домик, стоящий в пятидесяти футах от дороги.
— Вроде бы там никого нет, — засомневался Каин.
— Она дома, — заверила его девушка.
— С чего такая уверенность?
— А где ей еще быть?
— Мне-то откуда знать? — пожал плечами Каин и свернул на узкую тропинку, ведущую к крыльцу.
Они встали перед сканнером охранной системы, и, когда он уже мог поклясться, что дом пуст, дверь скользнула в стену, и перед ними появилась миниатюрная, стройная женщина, одетая в старую военную форму.
Лет тридцати с небольшим, с мелкими чертами лица и шрамом, начинавшимся на лбу и через правую бровь спускавшимся на щеку, который не могли скрыть даже пластические операции. Косметикой она не пользовалась, отчего тонкие губы казались еще более тонкими.
— Привет, Энни, — поздоровалась Лунная Дорожка. — Это Себастьян Каин. Он хотел с тобой встретиться.
Молчаливая Энни знаком пригласила их войти в дом, и Каин через маленькую прихожую последовал за двумя женщинами в довольно-таки просторную гостиную. Вдоль стен выстроились полки, заполненные книгами, пленками, дисками. В углу, на обшарпанном столике, стоял компьютер. По тексту на экране Каин понял, что они оторвали Энни от чтения.
Он огляделся. Старая, не слишком удобная мебель. Уюта в гостиной не чувствовалось. Молчаливая Энни указала Каину на самое большое кресло. Когда он сел, Лунная Дорожка устроилась на ковре у его ног.
Знаком Энни предложила им что-нибудь выпить.
— Да, я бы не отказалась от чая, — кивнула Лунная Дорожка. — А вы, сэр?
— С удовольствием.
Молчаливая Энни изобразила подобие улыбки, вышла из гостиной, чтобы тут же вернуться с фаянсовым чайником с отбитым носиком и тремя чашками на пластиковом подносе.
— Большое спасибо. — Каин взял одну из чашек.
Молчаливая Энни выжала рукой воображаемый лимон.
— Не понял.
— Она хочет знать, не угодно ли вам положить в чай ломтик лимона, — пояснила Лунная Дорожка.
— Нет, благодарю.
Взяла чашку и Лунная Дорожка.
Молчаливая Энни прошла к кушетке, застеленной одеялом, поставила поднос на соседний стол, села, вопросительно посмотрела на Каина.
— Он хочет встретиться с Сантьяго, — нарушила затянувшуюся паузу Лунная Дорожка. — Я сказала, что ты можешь ему помочь.
Молчаливая Энни изогнула бровь.
— Я обещала, Энни.
Каин не смог истолковать последующее движение рук Молчаливой Энни.
— Потому что он спас мне жизнь.
Еще жест.
— Очень злой человек пришел в таверну и хотел причинить мне вред, а он этого не допустил.
Молчаливая Энни оценивающе посмотрела на Каина.
— Ты отведешь его, Энни?
Молчаливая Энни помолчала, потом коротко кивнула.
— Спасибо тебе! — радостно воскликнула Лунная Дорожка. — Я знала, что отведешь!
Молчаливая Энни продолжала смотреть на Каина, который не отводил глаз. Наконец повернулась к Лунной Дорожке, вновь что-то показала руками.
Девушка взглянула на Каина:
— Она хочет, чтобы я ушла.
— Как же я смогу с ней говорить?
— Не волнуйтесь, вы поймете все, что она захочет вам сказать.
— Будем надеяться. Но я понятия не имею, что означают движения ее рук.
— Она обучила меня языку жестов, но у нее есть и другие способы общения.
— Тогда спасибо тебе за помощь. — Он поднялся, помог встать Лунной Дорожке. — Надеюсь, мы еще встретимся.
— Вы очень хороший человек, Себастьян. — Лунная Дорожка приподнялась на цыпочки, поцеловала его в щеку. А потом, смутившись, выбежала из комнаты.
— Когда мы пойдем к нему? — спросил Каин.
Молчаливая Энни подняла руку, предлагая ему помолчать, подошла к окну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48