Он упал на четвереньки, стараясь освободиться, но чувствовал, что уже
поздно, что атака был чересчур внезапной, а наркотик очень сильным.
И затем чья-то огромная рука стала опускаться на него, рука, которая
заполняла всю комнату, которая закрывала от него плавающие дрожащие ог-
ни, которая сомкнулась вокруг него.
Он пытался позвать Дункана, но боль обрушилась на его мозг, подавив
последние очаги сопротивления этой зловещей силе, которая скрутила его.
Все было бесполезно. Хотя казалось, что его крики могут вырваться отсюда
наружу и достичь Дункана, но он понимал, что все, что исходит от него,
поглощается злой силой.
Он почувствовал, как рухнул, упал, и крик его был беззвучен. Он
скользнул в пустоту.
А затем наступил мрак.
И забвенье.
Глава 13
Через четверть часа после того, как Морган вошел в часовню, небо по-
темнело. На лужайке не было никого, кроме Дункана и трех лошадей. Под-
нялся сильный ветер, который растрепал волосы Дункана, хлестнул хвостом
лошади его по лицу, когда тот стал осматривать поврежденную ногу живот-
ного. Наконец лошадь подняла голову, и Дункан положил копыто себе на ко-
лени. Он вынул кинжал и стал острием вытаскивать острую щепку, которая
вонзилась лошади в ногу. Где-то прогремел гром, обещая приближающуюся
бурю. Дункан нетерпеливо посмотрел на часовню.
Что там делает Алярик? Ведь он должен был бы давно вернуться. Может,
что-нибудь произошло?
Он опустил ногу лошади на землю, встал и вложил кинжал в ножны.
Да, это на Алярика не похоже. Его кузен никогда не отличался религи-
озностью, а особенно теперь, когда они торопятся на заседание курии, он
не стал бы тратить время на осмотр захудалой деревенской часовни. Дункан
снова посмотрел на дверь часовни. Затем он снял с себя шляпу, поиграл
эмблемой Святого Торина, повертел шляпу на пальце. Может, что-нибудь
случилось? Следует проверить?
Решительным движением он надел шляпу и направился к часовне. Затем
вдруг остановился, повернулся и отвязал лошадей - вдруг потребуется бе-
жать - и снова пошел к часовне. За решеткой в первой комнате послышалось
какое-то торопливое движение, и его окликнул хриплый голос монаха:
- Вы не должны входить с оружием сюда. Вы знаете это. Это святое мес-
то.
Дункан нахмурился. Он не хотел нарушать местные обычаи, но он не на-
меревался при таких подозрительных обстоятельствах оставаться безоруж-
ным. Если Алярик попал здесь в западню, то ему придется бороться за дво-
их. Его левая рука почти бессознательно сжала рукоятку меча.
- Я ищу человека, который вошел сюда после меня. Ты видел его?
Монах величественно проговорил:
- Никто не входил сюда после вас. А если вы не выйдите отсюда с этой
грешной сталью, которая оскорбляет Святого, то мне придется позвать на
помощь.
Дункан решительно посмотрел на решетку, за которой притаился монах. В
нем вспыхнули подозрения.
- Так ты утверждаешь, что не видел человека в охотничьей одежде, ко-
торый вошел сюда?
- Я видел только вас. И никого больше. Теперь уходите.
Рот Дункана превратился в тонкую линию.
- Тогда ты не будешь возражать, если я посмотрю сам, - сказал он хо-
лодно, подходя к двери и распахивая ее.
Он услышал сзади себя негодующие крики монаха, но не обратил на них
внимания. Дункан вошел в часовню и закрыл за собой дверь. Приведя все
свои защитные чувства Дерини в боевую готовность, он быстро пошел впе-
ред. Монах не солгал: здесь никого не было, по крайней мере, в настоящий
момент. Но ведь в часовне один выход. Куда же исчез Морган?
Приблизившись к алтарю, Дункан внимательно осмотрел его, не опуская
на малейшей подробности. Он призвал на помощь всю свою память Дерини.
Горящих свечей у алтаря не прибавилось. Но у ступеней одна скомканная,
которую он раньше не видел. Но ворота - разве они были закрыты, когда он
входил? Конечно, нет.
Но тогда зачем же Алярику понадобилось их закрывать?
Вернее, так: Алярик не закрыл ворота. А если закрыл, то зачем?
Он оглянулся на дверь и увидел, что она бесшумно закрылась. Однако он
успел заметить фигуру с тонзурой и в коричневой сутане, которая мгновен-
но скрылась из вида.
Значит, монах следит за ним! И, вероятно, он вернулся с подкреплени-
ем.
Дункан снова повернулся к алтарю, начал открывать засов и заметил ко-
ричневую кожаную охотничью шляпу: она была вся измята и валялась по ту
сторону ограды.
Шляпа Алярика?
Жуткие подозрения возникли у него в мозгу. Он пошел к шляпе и замер,
когда его рукав зацепился за что-то. Он осторожно наклонился, чтобы пос-
мотреть, за что же он зацепился. Это была тонкая игла. Дункан осторожно
отцепил рукав, убрал руку и стал ее рассматривать. Он выпустил мысленный
зонд и коснулся иглы.
Марала!
Его мозг будто содрогнулся от прикосновения к ней, и Дункан покрылся
холодным потом. Он с трудом оправился от потрясения и пришел в себя. Он
опустился на колени и, держась за ограду, тяжело дышал. Марала! Теперь
все понятно: закрытые ворота, шляпа, засов.
Он уже представил, как все это произошло: Алярик приблизился к алтар-
ным воротам, как и Дункан, горящая свеча в руке... сунул руку, отыскивая
засов, он настороже, готовясь отразить любое нападение и даже не предпо-
лагая, что самая большая опасность таится в простом засове... игла пора-
жает руку, а затем кто-то, поджидающий в темноте, нападает на отравлен-
ного маралой, неспособного защищаться лорда Дерини, и уносит его прочь,
навстречу его судьбе.
Дункан проглотил комок в горле и огляделся. Как он был близок к тому,
чтобы разделить судьбу Моргана! Он должен торопиться. Разгневанный монах
уже, вероятно, спешит сюда с подкреплением. Но он должен попытаться свя-
заться с Аляриком прежде, чем уйдет отсюда!
Вытерев вспотевший лоб рукавом, Дункан наклонился и достал через
прутья ограды шляпу Моргана. Он очистил мозг и начал мысленный поиск.
Резкая боль, смятение, сгущающийся мрак сомкнулись над ним, и тут Дункан
увидел те сверхъестественные силы, которые обрушились на его кузена.
И вот уже Дункан вне часовни, его мозга касаются чьи-то мысли, много
мыслей. Ведь на дороге так много групп путешественников. Он ощущал мысли
группы солдат, которые куда-то направлялись. Однако расстояние было
большим и их цели он не мог прочесть. Затем он ощутил зловещую черноту
чьих-то мыслей. Это мог быть только монах, мозг которого излучал ярость
и негодование по поводу наглеца, вторгшегося в святое место. И в этой
черноте мелькнуло что-то еще! Монах видел Алярика! И он не видел, как
тот выходил из часовни - монах знал, что он не выйдет!
Дункан резко вышел из транса, покачнулся, но, ухватившись за решетку,
удержался на ногах. Пора было уходить. Монах был, очевидно, связан с те-
ми, кто похитил Алярика, и теперь с минуты на минуту мог вернуться с
солдатами. И если он хочет помочь Алярику, то он не должен попадать им в
руки, не должен сам становится пленником.
Со вздохом Дункан поднял голову и в последний раз окинул часовню
взглядом. Да, пора уходить, и поскорее.
Но где же Алярик?

Он лежал на животе. Щека прижималась к чему-то холодному, шершавому,
сырому. И первое, что он ощутил, придя в себя, это была пульсирующая
боль, которая начиналась где-то у кончиков пальцев ног и, пронизывая все
тело, кончалась внутри черепа, у глаз. Глаза были закрыты, и у него не
было сил открыть их. Свирепые волны боли, не давая покоя, прокатывались
по нему с каждым ударом сердца.
Он крепче зажмурил глаза и попытался отвлечь ощущение боли, стараясь
сосредоточиться на том, чтобы привести в движение хотя бы часть своего
нового тела. Наконец пальцы левой руки задвигались. Он ощутил под ними
грязь и солому.
Где он?
Когда он задал себе этот вопрос, то понял, что боль куда-то перемес-
тилась. И он решился попытаться открыть глаза. К его большому удивлению,
глаза повиновались, однако, в следующий момент он решил, что ослеп.
Затем он увидел свою левую руку в дюйме от собственного носа, лежав-
шую на полу, засыпанном соломой. И он с трудом осознал, что не ослеп, а
находится в темной комнате, и плащ каким-то образом упал на лицо и меша-
ет видеть. Когда его затуманенный мозг воспринял этот факт, он смог пос-
мотреть дальше своей руки. Морган попытался сфокусировать зрение, все
еще не двигая ничем, кроме ресниц - и обнаружил, что он может различать
темные и светлые тона.
Он находился в чем-то, что можно было назвать большим сараем. Все
здесь было сделано из дерева. В том положении, в котором он находился,
его поле зрения было минимальным, но все же он видел стены, освещенные
факелами. В стенных нишах он с трудом различал высокие неподвижные фигу-
ры. Они угрожающе стояли в полумраке, вооруженные копьями, держа в руках
овальные щиты с каким-то геральдическим знаком. Он моргнул и посмотрел
снова, пытаясь разглядеть символы - затем он понял, что это статуи.
Где же он?
Он попытался подняться, но быстро понял, что это делать еще рано. Он
приподнялся на локтях, голова оторвалась от пола на несколько дюймов, но
тут же вернулись волны головокружения. Он стиснул голову руками, стара-
ясь остановить это бешеное вращение, и, наконец, сквозь туман в мозгу
родилось понимание того, что это одурманивающее последствие маралы.
Память резко вернулась к нему. Марала! Все произошло у врат алтаря в
часовне. Он попался в ловушку как зеленый новичок. Горький вкус во рту и
еле ворочающийся язык сказали ему, что он все еще находился под воздейс-
твием наркотика. Так что все его могущество сейчас совершенно беспомощ-
но, оно не может выручить его из того положения, в котором он находился.
Поняв причину своего состояния, он теперь мог, по крайней мере, осла-
бить свои физические мучения, остановить головокружение. Он осторожно
поднял голову от пола и увидел над собой край черного плаща, а затем -
серые сапоги. Они стояли всего в шести футах от его головы. Глаза его
обежали круг - сапоги, черный плащ, конец широкого меча - и он понял,
что находится в страшной опасности, что он должен встать на ноги.
Каждое движение причиняло страшную боль, но он заставил тело повино-
ваться: подтянул ноги, поднялся на четвереньки. Поднимаясь, он видел все
выше и выше. В поле его зрения попался сокол, вытканный на груди стояв-
шего перед ним человека. Он поднял глаза повыше и встретился со взглядом
пронзительных черных глаз, которые смотрели на него сверху вниз, подав-
ляя его дух. Теперь он знал, что обречен: человек в тунике с эмблемой
сокола мог быть только Барином де Греем.

Дункан повернулся, чтобы покинуть часовню, но остановился, чтобы еще
раз внимательно осмотреть ее.
На что-то он не получил ответа. Он не смог оценить всю имеющуюся у
него информацию, которая может помочь спасти Алярика. Эта свеча, которую
он увидел, когда вошел в часовню, где она?
Он увидел ее у алтарных ворот слева от центра. Он протянул руку к за-
сову, но резко отдернул ее, вспомнив о страшной опасности. Дункан занес
ногу над оградой и перешагнул ее. Нервно оглянувшись на дверь, он накло-
нился над свечой и осторожно тронул ее пальцем.
Свеча была еще теплая, воск был мягок на том конце, где горел фитиль.
Он ощутил слабые следы боли и ужаса, которые успели запечатлеться на
свече, прежде чем она выпала из рук Моргана.
Черт возьми! Все указывает на то, что он что-то пропустил. Алярик был
внутри ограды. Ворота открывались, и свеча лежала слишком близко к алта-
рю, она бы не могла закатиться сюда сама.
Внимательно осматривая пол вокруг свечи, Дункан увидел капли воска,
которые вели от свечи по голому деревянному полу к коврику перед алта-
рем. Одна большая капля была у самого коврика, и на ней была тончайшая
трещина, как будто...
Глаза Дункана сверкнули. Ему внезапно пришла в голову сумасшедшая
мысль. Он наклонился, чтобы повнимательнее рассмотреть это место. Может
быть, это не просто трещина в деревянному полу, и не линия, образующая
сложный рисунок мозаики?
Он пополз на коленях вдоль линии, не забыв бросить извиняющийся
взгляд на алтарь. Ему было стыдно за свое поведение в святом месте.
Да! Эта линия обегала весь коврик перед алтарем. Она выделялась более
четко, чем все остальные линии и трещины. А вот и подозрительная выпук-
лость на коврике!
Потайная дверь?
С трудом поверив, что такое возможно, Дункан закрыл глаза и пустился
в мысленный поиск, зондируя то, что находилось внизу. Он ощутил внизу
пространство, лабиринт поворотов и узких переходов.
Поднявшись на ноги, Дункан задумчиво смотрел на квадратик, ограничен-
ный ковриком. Он мог бы легко проникнуть туда. Достаточно сильного удара
ногой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66