– Тсс… – зашипела Мата, багровея и берясь рукой за припухшую щеку, – ты говоришь неприятные вещи!.. Бабон со всеми молодыми воинами уже подъезжает к городу, Диофант всех их освободил от обязанностей по охране Прекрасного порта и разрешил вернуться домой. Значит, перстень будет у меня не сегодня, так завтра. Но ты должен молчать! Приди вечером с моей запиской, теперь она тебе не нужна.
– Почему?.. Я хочу получить две сотни монет и, думаю, ты не будешь спорить! Злой человек, имея в кармане твою записку, мог бы немало навредить тебе, но, к счастью, я не такой. Я лишь прошу выплатить мне стоимость перстня.
Мата прикусила губу и пристально взглянула в грязный, шелушащийся лик хитрого архитектора.
– Но, Скимн, – возразила она, сдерживая гнев, – получая от меня деньги, ты навсегда теряешь перстень, свою фамильную драгоценность, талисман счастья!
Скимн ухмыльнулся.
– Что ж, – ответил он, – да будет так!.. Мой перстень, Мата, обладает одной особенностью! Даже не угадаешь, какой!
– Какой же? – спросила Мата, широко раскрывая глаза.
– Он служит мне даже в том случае, если находится в чужих руках, подобно перстню Поликрата. И сам вернется ко мне. Я мог бы бросить его в море и получил бы его обратно в чреве рыбы, пойманной рыбаками!
– Ах! – не то с сожалением, не то с испугом отозвалась жрица, отступая на шаг. – Почему же ты молчал об этом раньше?
– Это было в моих интересах!
– Ты хитрый человек!
– Не хитрее Бабона, который хочет, чтобы ты помогла ему жениться на Гедии!
Мата смущенно и с тревогой оглянулась на двери храма.
– А чтобы этого не случилось, – продолжал тихо Скимн, наклоняясь к уху жрицы, – ты должна сделать для меня одно дело.
– Говори, если могу, сделаю.
– Помоги мне женить сына на дочери Херемона!
Ноздри Маты вздрогнули от скрытой насмешки. Она убедилась, что Скимн ничего не знает о состоявшемся только что осуждении Херемона и о том, что девушка стала уже не богатой невестой, а беднячкой, бесприданницей. И решила сыграть на его неведении.
– Это сделать очень трудно, но я обещаю помочь тебе, Скимн, если ты будешь молчать обо всем и вернешь мою записку.
– Молчать буду, но записку верну за сто монет.
– Это много, даю пятьдесят, и покончим с этим.
– Согласен. Поклянись, что поможешь.
– Клянусь Девой!
Диофант в сопровождении Бритагора, Миния, Дамасикла и группы херсонесских старейшин вышел на улицу и направился на площадь. Понтиец шел и обдумывал, как ему лучше выступить перед народом, что обещать, в какие сроки, чем убедить народ в скором возвращении их деревянной богини в Херсонес.
Они подошли к трибуне. Толпа шумела, ожидая молений богам и принесения им благодарственной жертвы, как это было принято после народного собрания.
– Великий стратег, – обратился к нему Дамасикл, – готов ли ты вместе со всеми гражданами полиса принести поклонение нашей великой Заступнице и принять участие в жертвоприношении?
Полководец не совсем понял секретаря и ответил с улыбкой сожаления:
– О да, я был бы счастлив сделать это! Но, увы, Дева пленена и не услышит наших молитв!
– Дева там, где и всегда, стратег, в своем храме!.. Сейчас ее вынесут к народу!
Бритагор вскинул голову, как взнузданный конь, и широко раскрытыми глазами уперся в секретаря. Краска залила его лицо.
Диофант усмехнулся, все еще не понимая, о чем говорит секретарь.
– Да, – сказал он, – Дева всегда живет в сердцах горожан, и народ мысленно видит ее сейчас! Но, клянусь Аресом, мы вернем ее Херсонесу!
Он поднял кулак, намереваясь подтвердить свои слова энергичным жестом, но остановился и замер в немом изумлении.
Приветствуемая криками толпы, на трибуне показалась торжественная процессия жриц, одетых в белоснежные одежды и несущих на руках саму богиню. Страшный лик идола был открыт и смотрел на народ выпученными глазами.
Рядом с Матой, такой важной и красивой, выступала прекрасная дочь Херемона, которую понтиец рассчитывал выкрасть из Неаполя с помощью людей Гориопифа.
– Дочь моя! Дочь моя! – раздались хриплые призывы Херемона, сейчас увидевшего Гедию впервые после разлуки, Миний, Агела были удивлены появлением девушки и переглянулись в недоумении.
Дамасикл самодовольно улыбался в бороду.
Если бы он, знавший о прибытии Скимна и Гедии, сказал об этом совету, осуждение Херемона могло не состояться. Это было не в его интересах, он жаждал мести Херемону и добился своего.
К нему обратился Диофант:
– Так вы уже вернули Деву и ее жрицу?
– Великий стратег! Херсонес немыслим без своей Девы! Если она покинет город – наступит последний день Херсонеса!
Бритагор пытался понять происшедшее, но не мог. Ему было очевидно лишь то, что греки их одурачили.
Диофант покачал головой и в глубоком раздумье произнес:
– Все это хорошо и радует меня… С моей души свалился тяжелый камень… Но теперь я стал уважать еще больше богов ваших и ваши головы, о херсонесцы!
Дамасикл молча поклонился.
Миний наклонился к Агеле и сказал ему тихо:
– Кто-то обошел нас!.. Гедия была в городе, а мы поторопились с осуждением Херемона!..
– Наоборот!.. Я вижу в этом мудрость Дамасикла! Мы вовремя наложили руку на имущество старика и сохранили его для полиса, не позволив кому-либо захватить его и стать опасным для нас. Теперь Гедия может делать выбор и быть женой того, кого захочет сама и ее полоумный отец!
– Насчет замыслов отца не знаю, но девчонка без ума от сына архитектора!
– Это мне известно, и я думаю, что пара будет неплохая… Другое дело, если бы Гедия продолжала быть наследницей своего отца… Тогда я не согласился бы на этот брак.
– Да, парень хорош, но его отец слишком хитер и неблагонадежен… Было бы ошибкой позволить ему стать знатным и богатым гражданином через женитьбу сына на Гедии.
– Теперь это исключено!
С этими словами Агела вышел навстречу богине и поднял руки для моления.
Площадь затихла в молитвенном экстазе.

Пояснительный словарь
Автаркияи автономия – определение экономической и политической независимости города-государства.
Агамемнон – легендарный царь Аргоса; возглавлял войска ахейцев под Троей. Герой «Илиады» Гомера.
Агораномы – чиновники, наблюдавшие за порядком на рынках и площадях в городах древней Греции.
Актеон(миф) – юноша, превращенный в оленя и затравленный собаками за то, что осмелился посмотреть на купающуюся Артемиду.
Аланы – сарматское племя, располагавшееся сначала к востоку от Дона, затем перешедшее через Дон.
Альчики – кости для детской игры, «бабки».
Амазонки – мифическое племя воинственных женщин-наездниц.
Амброзияи нектар – пища и напиток богов.
Амис – древний город на южном берегу Черного моря.
Амом – пряный корень, приправа для мясных блюд.
Амфитрита – богиня морских волн. Жена Посейдона.
Анакреонт – древнегреческий поэт (570–478 гг. до н. э.). Автор застольных песен.
Анахарсис – легендарный скифский царевич, путешественник, мудрец. Был казнен за приверженность к эллинским обычаям, религии.
Антефиксы – черепичные щитки, украшавшие край крыши дома.
Апи – богиня земли у скифов. Жена бога Папая.
Аполлон – у древних греков бог солнца, света, искусств.
Аргимпаса – богиня любви, плодородия и красоты у скифов.
Аргус – мифический стоглазый великан. В переносном смысле – соглядатай.
Аргонавты – мифические путешественники, искавшие «золотое руно» в древней Колхиде. Их возглавлял Язон.
Ариман – бог зла у древних персов.
Аристоник Пергамский – вождь восставших пергамских рабов во II в. до н. э. Ставил целью создание «Государства Солнца» на основе равенства граждан. Зверски убит римлянами.
Артемида – у древних греков богиня охоты, плодородия и целомудрия.
Архонты – высшие должностные лица в древнегреческих полисах.
Асклепий – бог врачевания.
Астара, или Аштара – богиня луны у некоторых народов древнего Востока. Подруга бога огня и солнца Санерга.
Астиномы – государственные надсмотрщики в древнегреческих городах, наблюдавшие за состоянием дорог, мастерскими.
Атей – скифский царь (VI в. до н. э.).
Афина – древнегреческая богиня мудрости и войны.
Афродита Урания – богиня любви и женской красоты.
Ахилл – мифический герой, участник осады Трои.
Базилей, или базилевс (греч.) – царь.
Баллиста – метательное орудие.
Бараний Лоб – ныне мыс Ай-Тодор на южном берегу Крыма.
Большой Херсонес – Крымский полуостров.
Борисфен – Днепр.
Боспор – эллинистическое царство в древнем Крыму.
Боспор Киммерийский – ныне Керченский пролив.
Бриарей – мифический многоголовый и многорукий великан.
Бук-озеро – Сиваш, Гнилое море в Крыму.
Бухта Примет – ныне Балаклавская бухта.
Варвары – этим именем древние греки называли все племена не греческого происхождения, включая сюда скифов, персов и др.
Галаты – кельтское племя, проникшее в Малую Азию в III в. до н. э.
Гарпии – мифические птицы с женскими головами. Злые демоны – похитители жизни.
Геката – богиня. В древней Элладе на перекрестках дорог ставились ее статуи с трехликой головой.
Гелиос – бог солнца у древних греков.
Гелония – лесная страна, расположенная к северу от Скифии.
Геллаи Фрикс (миф) – брат и сестра, бежавшие верхом на баране от преследования врагов.
Гелиасты – в древней Греции присяжные, выборные судьи.
Гелиэя – суд гелиастов.
Гендекада – одиннадцать лет.
Гении – низшие божества.
Гераклея – древнегреческая колония-город на южном берегу Черного моря. В свою очередь основала Херсонес на Таврическом полуострове.
Геракл – герой греческой мифологии, полубог, обладал огромной физической силой, совершил много подвигов. Особенно был почитаем простым народом.
Гетера – здесь в смысле женщина плохого поведения.
Гефест – у древних греков бог огня, кузнечного и рудного дела. Изображался в виде хромого кузнеца.
Гидрия – сосуд для воды, имеющий вид вазы с тремя ручками.
Гиматий – широкий плащ.
Гимнасий – здание, где юноши занимались физическими упражнениями.
Гипанис – Южный Буг, а также Кубань.
Гиппарх – начальник конницы.
Гиппокампы – украшения в виде мифических морских коней.
Гиперборейский – относящийся к северным странам.
Гирканское море – ныне Каспийское.
Гоплиты – пешие тяжеловооруженные воины.
Горгона – мифическое чудовище женского пола, имела вместо волос на голове клубок змей.
Грифон – мифическое чудовище, полуптица, полулев.
Дандарии – племя, жившее в низовьях современной Кубани. Были подчинены Боспорскому царству.
Дарий – персидский царь. Воевал со скифами в 512 г. до н. э., потерпел от них поражение.
Демагоги – так называли в древней Греции общественных деятелей, пытающихся приобрести популярность среди народа ложными обещаниями.
Демиурги – должностные лица в Херсонесе, избираемые народом.
Деметра – у древних греков богиня, покровительница сельского хозяйства.
Дионис – у древних греков бог виноградарства, вина и растительных сил природы.
Диоскуриада – древнегреческая колония на месте современного Сухуми.
Дифр – подобие складного стула.
Дорийцы,или доряне – одно из племен древних греков. Херсонесские греки были дорянами.
Дриады – лесные духи, имеющие вид девушек.
Зевс – верховный бог в греческой мифологии.
Земляное масло – нефть.
Иберы – племя, жившее на территории современной Грузии.
Иерей – жрец, священнослужитель.
Илоты – порабощенная часть населения древней Спарты, государственные рабы-земледельцы.
Инкубация – способ «лечения» больных путем помещения их в храм.
Ишкузы – так называли скифов в некоторых странах древнего Востока.
Каллатида – дорийская колония на западном берегу Черного моря. Основана Гераклеей.
Каппадокия – область Малой Азии.
Карамвий – самый северный мыс на южном берегу Черного моря.
Кербер, или Цербер – по древнегреческим верованиям, трехголовый пес, охраняющий вход в царство мертвых.
Керкинитида – один из древних портов западного Крыма, на месте современной Евпатории.
Когорта – войсковое подразделение у римлян.
Кратер – широкий сосуд для смешивания вина с водой.
Кримны – древний город на берегу Азовского моря, близ современного города Бердянска.
Ксоан – идол, изваянный из дерева.
Лаврийские рудники – серебряные рудники в древней Элладе, на которых работали рудокопы-рабы.
Лакония – местность в древней Элладе. Славилась выделкой холодного оружия.
Леонид (491–480 гг. до н. э.) – спартанский царь, погибший в битве с персами, героически защищая подступы к Спарте.
Литургия – вид государственной повинности в древней Элладе.
Логограф – здесь: специалист по составлению речей, с которыми древние греки выступали на судах в общественных собраниях.
Лох – подразделение конницы во главе с лохагом.
Медея – мифическая колдунья, знавшая секрет омоложения.
Меоты – племена, заселявшие в древности восточный берег Азовского моря.
Метеки – пришлые люди, проживавшие в древних Афинах, но не пользовавшиеся правами граждан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106