– Почему?
Матр вздохнул:
– В отличие от Элдара она никогда не уделяла им особого внимания. К тому же в конечном итоге это из-за нее Элдар оказался в нынешней ситуации…

* * *
Су сидел в номере гостиницы, потягивая вино и просматривая содержимое подарка Вантары. Давиков все еще не давал о себе знать, так что он решил просмотреть присланную паладином информацию, но начал все же с той, что предназначалась ему. В основном в подарке богини авантюризма содержалась информация о уязвимых местах систем безопасности нескольких банков. Интересно, подумал Хракамоши, с каких это пор боги пошли в хакеры? Вот уж от кого не ожидал конкуренции… Хотя, впрочем, эта инфа скорее – работа геттера.
– Мы живем в безумном мире… – пробормотал он и отхлебнул из бокала еще. Помимо уязвимых точек, упоминался примерный риск, в процентах, и размер возможного куша. У Хракамоши просто руки зачесались попробовать эту информацию в деле, но он все же сдержался, вспомнив подозрительное отношение Давикова к подаркам Вантары. Да и не дело это, с бухты-барахты… Вот завтра с утра можно будет потыкаться, проверить истинность информации, а уж если подтвердится – тогда и за дело можно будет приниматься… На трезвую голову. Протрезветь-то дело нехитрое, для того и имплантат соответствующий есть, и антидот, но зачем тогда, спрашивается, вообще пить было?..
В конце файла упоминалось, что вся данная информация актуальна до конца месяца, то есть двадцать два дня. Ну что же, если все пойдет удачно, за это время удастся и с Давиковым закончить. Бесспорно, жизнь рядом с ним становится интересной, но вот вопрос – хорошо ли это?.. Хракамоши, во всяком случае, сильно сомневался. В последний раз вон чуть не провалился в преисподнюю! В общем, перспективы сомнительные…
Он закрыл базу Вантары и перешел к архиву Владимира. Файл синтезатора, отлично. Биотехнические спецификации, объект – «Ева». Любопытно, нужно будет посмотреть… Видеозапись, вот с нее и начнем.
– Здравствуй, Михаил, – произнес голографический Владимир. – Я кое-что выяснил, и у меня возникла одна гипотеза. Начать с твоего симбионта… В «ФармаКоме» возникла проблема с его клетками. Доктору Орикаши повезло, что у него их украли… Десять погибших, без моей помощи было бы еще больше.
Он покачал головой.
– Никогда бы не подумал, что можно проводить генетические манипуляции с тканями демона. Морфы поработали, так ведь? Только у них достаточно знаний и безрассудства для этого. И, полагаю, только сильный маг сможет контролировать эту… штуку. Кстати, думаю, ты не в курсе, что в последнее время морфы налаживают контакты с некоторыми магами? Теперь я полагаю, что они заинтересовались исследованиями этого материала.
Он снова задумчиво покачал головой.
– Впрочем, ближе к делу. На пиратской базе ты использовал симбионта, верно? Что-то вроде споровой атаки? А знаешь ли ты, что аура подвергшихся ей, грубо говоря, продырявлена и потеряла большую часть энергии? Мне кажется, что нет, ибо применение этого метода воздействия оправданно в таких ситуациях, в которых у тебя нет возможности исследовать пораженных. Я не знаю, что это был за демон, но твой симбионт проявляет склонности пожирателя душ. Понимаешь, к чему я клоню? Ева подверглась его воздействию, но оказалась в несколько иной ситуации, чем остальные. Начать с того, что она искусственное существо, и от роду ей всего шесть лет. Физически она, пожалуй, крепче, чем я, но ее душа не слишком сильна. Вдобавок ты ее околдовал, так что она практически отбросила защиту. Все это позволило твоему симбионту проникнуть гораздо глубже. Полагаю, он успел поглотить часть ее души, но ты его как-то остановил, скорее всего, неосознанно. В конце концов, он и должен подчиняться неосознанным импульсам, как любой топовый симбионт, еще никто не говорил, что морфы плохо знают свое дело. Тем более что тебя он воспринимает как себя, и твои желания – как свои…
Он невесело улыбнулся.
– Это я знаю точно, у меня есть свои способы получения информации. Вот таким образом… Твой симбионт поглотил часть души Евы, но «переварить» ее ты не дал. Вместо этого она, ослабленная потерей энергии и пробоем, влилась в твою, оставаясь в то же время частью души Евы…
Он помолчал.
– Это всего лишь гипотеза, но весьма правдоподобная. Признаться, она не приближает меня к способу вашего разделения, но, возможно, чем-то поможет тебе.
– Однако, – пробормотал Су. – Ну и симбионтик…
Он поежился. Нет, все-таки страшный бардак творится в мире, если боги стали заниматься работой хакера, а из демонов делают симбионтов…
«Похоже, – мрачно подумал Су, – мне довелось жить в те самые интересные времена. Ладно, живы будем – не помрем. И вообще, могло быть хуже. Например, если бы фармакомовцы… Кстати, а что они замышляют в отношении меня?»
– Хракамоши, ты ведь смотришь эту запись, и наверняка первым. Можешь не волноваться, Л'Арре не тронет тебя и пальцем. Я взял с него клятву именем Палора, а ее обойти будет посложнее, чем заклятие Михаила. Так что ты можешь совершенно спокойно принять предложение Л'Арре поступить к нему на работу. Он даже составил тебе официальное личное приглашение, оно в моей посылке отдельным файлом.
Владимир улыбнулся.
– Я полагаю, ты откажешься, но он настаивал, причем искренне – он действительно старается собирать у себя профессионалов.
«Вполне естественно, – согласился про себя хакер. – Возможно, я даже обдумаю это предложение… Но не сейчас».
– Теперь снова ты, Михаил. Файл для синтезатора я выслал, там, кстати, и все старые пищевые программы, вся база; триста кредитов, – паладин снова улыбнулся, – переведены на счет, синтезатор тебе пришлют новый, как только пришлешь в любое отделение «ФармаКома» сообщение с указанием нужной тебе модели. Ну и наконец… Элана, Милашка, прошу.
Он отошел назад, и на его место сбоку вышли улыбающаяся Элана и светловолосый мальчик лет восьми. Шел он неуверенно, Элана помогала ему, поддерживая под руку. Мальчик вопросительно посмотрел в камеру и помахал рукой.
– Привет! Дядя Владимир привез меня сюда, к дяде Унджаху, а ты уехал… А я хотел показать, как ходить научился. Но ты же скоро вернешься, через несколько дней, да? И вместе посмотрим Землю… Хотя начнем с Атальруса.
Он улыбнулся.
– Ой, чуть не забыл: Рангульф просил передать тебе свои сожаления о том, что встреча была такой короткой, но рад, что теперь все будет хорошо.
«Интересно, что еще за Рангульф? – с легким удивлением подумал Су. – Как-то странно все это звучит. С кем вообще он мог успеть поговорить?»
Лицо Эланы при этих словах тоже стало удивленным, однако ничего спрашивать у мальчишки она не стала, заговорив совсем о другом:
– В общем, Миха, у нас все в порядке. А ты чего не даешь о себе знать? Я же волнуюсь! И вообще, разбирайся быстрее со всей этой ерундой и прилетай. Мы с Милашкой тебя ждем и скучаем. Особенно вечерами…
Она подмигнула и послала воздушный поцелуй.
– Ну ладно. До скорого!
«Он даже со мной еще не связался, так что и послание это не получил, – покачал головой Су. – Но сдается мне, для женщины это скорее отягчающее обстоятельство, чем оправдание. Впрочем, не стоит забивать голову чужими проблемами».
Запись закончилась; из любопытства он глянул официальное приглашение Л'Арре. Приглашение как приглашение, неоднократно такие получал; единственное отличие, что в этот раз оно написано от имени главы фирмы, а не от отдела кадров.
Пока он просматривал файлы, пришло несколько писем. Одно от старого знакомого, Теда МакНейла, который приглашал встретиться и отметить освобождение – то, что письмо пришло только сейчас, Су ничуть не удивило. Зная Теда, он предполагал, что тот сам только что вышел – либо из тюрьмы, где отсиживался по какой-нибудь мелкой статье, либо из запоя. В общем-то предложение было неплохим – что-что, а организовывать вечеринки Тед умел, хотя ему самому всегда хватало пары бутылок спиртного и девицы не слишком тяжелого поведения под боком. Собственно, организация вечеринок была его профессией. Предложение понравилось Су, но он решил воспользоваться им после того, как закончит с Давиковым. В конце концов, не хочется, чтобы тот выдернул его, к примеру, из сауны.
Второе письмо пришло на адрес, который Су держал для заказчиков хакерской работы, и именно заказ и содержало. Впрочем, сейчас было совершенно неподходящее для этого время, особенно учитывая внимание Интерпола, хоть и не слишком пристальное.
А вот и третье письмо, и как раз из Интерпола. Что называется, вспомнишь его, вот и оно… Су со вздохом открыл послание.
«Пожалуйста, оставайтесь на своем месте». И что это значит?
Долго гадать не пришлось. Без каких-либо предупреждений дверь номера открылась, и внутрь… нет, не ворвались, просто вошли двое в костюмах экозащиты. Хакер стоически вздохнул. Увы, спокойно провести время не удастся.
– В чем дело? – спокойно поинтересовался он.
– Вы являетесь возможным объектом биологического заражения, – ответил один из вошедших. Кто именно, было непонятно. – Мы должны доставить вас в ИНЗ.
– Что за ИНЗ? – удивился Су.
– Институт Новых Заболеваний. Прошу прощения, но, если вы не пойдете с нами добровольно, мы будем вынуждены применить силу.
Су вздохнул:
– А санкции у вас на это есть? Меня, видите ли, недавно уже похищали, и не хотелось бы повторения.
Один из вошедших кивнул и протянул вперед правую руку с выставленным указательным пальцем, на котором находился ногтевой чип наподобие того, что использовал Су. Обтягивающая тело работника ИНЗ прозрачная защитная пленка не препятствовала считыванию информации с чипа. Хракамоши для проверки воспользовался своим обычным ПКНом; в принципе можно было просто приказать ИИ провести идентификацию номера, но если это действительно похищение, то его взломали в первую очередь.
Чип действительно указывал на его обладателя как на работника вышеупомянутой структуры и подтверждал вышеупомянутые полномочия.
– Хорошо, – вздохнул хакер, не найдя никаких признаков подделки. – Я иду с вами.

* * *
– …Из-за Латиссы? – переспросил я.
Матр кивнул:
– Если хочешь знать подробнее, расспроси ее саму. Или Элдара. Я не хочу, чтобы меня считали сплетником.
Он улыбнулся.
– Итак, к чему мы пришли, – подытожил я. – Латисса желает собрать Элдара воедино, используя для этого меня. Для чего ей это – неизвестно; чем это закончится, особенно для меня, – неизвестно; удастся ли это вообще – тоже неизвестно. Кстати, преследование Немезиды – тоже ее рук дело?
Матр кивнул:
– Как бы странно это ни звучало, но это для твоей зашиты. Пока действуют правила персональной схватки, другие боги не могут вмешиваться напрямую.
– Я так и думал, – проворчал я. – Кстати, Ева с этой заварушкой как-то связана?
– Я не чувствую вмешательства богов, – покачал головой Матр. – Разве что Демон, возможно. Но у его поступков практически нет мотивов. По сравнению с ним даже Вантара – интриганка.
Я мысленно покачал головой. Бог знания оказался удивительно неосведомленным. Или он только делает вид? В принципе и то и то возможно.
– Ясно. А вы не можете нас разделить?
– Лучше обратись с этим к Элдару, когда его вернешь. А тогда, может, и я смогу помочь…
– Да, вот еще: что такого особенного в Кровожадном, то есть в Уравнителе? Что он такое?
– Как и гадальные камни, это инструмент для специфических манипуляций с реальностью, созданный Элдаром для людей. Вернее, модифицированный для того, чтобы они могли им пользоваться.
Он усмехнулся, и в этот момент в комнате что-то негромко хлопнуло. Рядом со мной возникло перо вызова.
– Похоже, мне пора, – вздохнул я. – Если не возражаете, продолжим беседу после схватки.
Матр кивнул, и я перенесся.
Артур, направление – Сила. Немного показушник, но это свойственно практически всем магам. Специализируется на хитрых заклятиях, обходящих защиту противника. Уникальный случай: был побежден на дуэли и потерял почти всю Силу, но сумел снова подняться на вершину. Схватки насмерть почти не ведет, предпочитая забирать Силу. У меня с ним серьезных стычек не было, но по мелочам пересекались не раз. Какие артефакты – «штуки» на нашем сленге – у него припасены, не знаю. Стоит ли доверять камням? Стоит, полагаю.
– Решил меня вызвать? – поинтересовался я. – Тебе везет: я еще не отдохнул как следует после схватки с ДэДэ.
– Так значит, я у тебя не первый? – усмехнулся Артур.
Я усмехнулся в ответ:
– Еще несколько дней назад был Индус. Силен был, затворник… Если бы вы с ним пересеклись, с победителем я бы не справился. Да и так… Будешь смеяться, но он погиб, потому что не мог предвидеть всех обстоятельств.
Артур кивнул:
– Все знают, что тебе покровительствует Латисса. Способности и удача – что еще нужно?
Я кивнул:
– Это точно… Причина-то вызова какая?
– Упреждающий удар, – пожал плечами Артур. – Не ждать же, пока ты наберешь еще больше Сил?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53