Он под несколькими километрами льда, да еще укрыт магической защитой.
Унджах щелкнул пальцами и кивнул.
– Жаль, что не удалось сейчас, но я подожду. Кстати, это вы были в баре «Серые гуси»?
Я постарался вспомнить, как назывался тот бар… да, точно, «Серые гуси». Настороженно кивнул:
– Да, а что?
Вместо ответа Унджах продемонстрировал мне экран своего коммуникатора.
«Невероятный вечер в баре «Серые гуси»! Неизвестные мужчина и женщина, представившиеся «Магом» и «Сосудом», продемонстрировали потрясенным посетителям истинное волшебство танца. «Я никогда этого не забуду! – утверждает Иржи Ванечков, победитель конкурса «Искусство танца». – Это было невероятно, действительно прекрасно! Очень жаль, что они не назвали свои имена…» Но в наше время это несложно выяснить. Внешность сих танцоров, заснятая камерами бара, принадлежит неким Давикову Михаилу Анатольевичу, действительно одному из ведущих магов, и Элане Элтон, Сосуду Фортуны-Латиссы. Конечно, внешность еще ничего не доказывает, но нам удалось установить, что вышеназванные лица недавно пропали на Земле и имеют основания скрываться – так почему бы им не оказаться у нас, на гостеприимном Атальрусе? Чтобы получить больше информации, мы связались с коллегой, ведущим расследование, связанное с данными персонами, известным земным журналистом Полом Смитти…»
– Вот же ж… – с досадой произнес я. – Не было печали… Потанцевать спокойно, и то нельзя.
– Так уж спокойно? – «улыбнулся» Унджах. – Вы привлекли внимание главного канала выходцев с Земли.
«Это тоже ваши штучки, Госпожа Удача?» – подумал-спросил я. Вслух же произнес:
– Ну, возможно, немного увлекся. Но такого я никак не ожидал…
– Зато я предполагал, что незамеченным ваше пребывание на Атальрусе не пройдет, – снова «улыбнулся» Унджах. – Поэтому и следил за каналами землян.
– Благодарю вас в очередной раз. Хорошо, что вы вовремя проинформировали меня… Нужно подумать, что делать.
Унджах щелкнул пальцами.
Так… Немезида обязательно узнает об этом. Атальрус, конечно, целая планета, а лайнер Унджаха движется, но все равно для нее найти меня здесь будет не слишком сложно. Магов здесь немного – я один, скорее всего, а аура планеты гораздо слабее земной, так что я, можно сказать, маяк посреди ночи. Так что у меня от силы пара дней, пока она прибудет на планету и найдет меня – полагаю, ее катер достаточно быстр, а гнать она будет сильно, это очевидно. Приглашение на Землю перешло в более жесткую форму и установило временное ограничение… И получается, что встретиться с Владимиром я не успеваю. Паршиво… В храм не попадаю, информацию от Владимира не получаю… Меньше знаешь – крепче спишь? Втемную меня используют, втемную… В чем-то это даже приятно – значит, и от меня что-то зависит, иначе не было бы нужды темнить. А с другой стороны, подзадоривает: раз не дают что-то узнать, приложу все усилия, чтобы все-таки выяснить. А пока что мне нужно поговорить с Хракамоши… К нему я и направился, попрощавшись с Унджахом.
– Теперь кто? – ворчливо произнес хакер, когда я позвонил в дверь. – А… Ну заходи.
– А кто еще был? – спросил я, проходя в открывшуюся дверь. – Ева, что ли?
– Она самая. Спрашивала, что выяснил про сервак.
– И что же?
Су усмехнулся:
– Прямиком на серверную грохнулся катер Немезиды. Несчастный случай… Чистая случайность.
– Демон, – кивнул я. – А что с пилотом?
– Скрылась.
– Н-да… Тогда у меня к тебе такая просьба: Немезида в ближайшее время должна отправиться на Атальрус, и я хотел бы знать, когда она отбудет. А также расчетное время прибытия. Сделаешь?
– Она сюда летит? – вздрогнул Су. Я кивнул. – Паршиво. Я бы не хотел с ней встречаться.
– Я тоже, – согласился я. – По крайней мере, пока что. Поэтому мне и нужно знать, когда сматывать удочки.
– Смотаешься обратно на Землю? – спросил Су. Я кивнул. – На Татьяне?
Я снова кивнул.
– Меня возьмешь?
– Пожалуйста. Главное, сообщи, когда она вылетит.
– Погоди-ка… – пробормотал Су. – Она ведь тоже не такая уж тупая и вполне может предусмотреть, как ты поступишь. К примеру, вылетит, подождет, чтобы ты отправился к Земле, а потом вернется и встретит тебя в порту.
Я отрицательно мотнул головой:
– Думаю, пока что я могу рассчитывать на удачу.
– Понятно. А Еву и Элану берешь с собой?
– Нет. Еве вообще лучше находиться как можно дальше от меня, а Элана должна будет присмотреть за Милашкой.
– То есть ты доверяешь этому ящеру настолько, чтобы оставить с ним свою девушку? – пошутил Хракамоши.
Хм, он шутит про Элану? Зелье выдыхается, что ли?
– Беспокоиться нужно не за нее, а за того, кто с ней останется, – усмехнулся я в ответ.
– Это точно… – пробормотал хакер, подкрепляя мои подозрения. – Ладно, займусь космопортами.
– И на всякий случай проверь, не вылетела ли она уже.
– Само собой. Ладно, попрошу не мешать.
Он приложил к щеке диск на проводе, закрыл глаза и лег на кровать. Я вышел из его номера и направился в свой.
Если я хоть что-то понимаю, на Земле меня ждут схватки. Причем схватки с сильными, подготовленными соперниками. Хорошо, если я успею добраться до Камней и разложить их… Во всяком случае, времени на изучение правил гадания У меня уже не будет. Да и брать правила с собой совершенно не хочется, а я привык доверять подобным чувствам; значит, займусь зубрежкой. Как раз, пока Элана предается размышлениям; когда придет, нужно будет ей рассказать. Ладно, за Дело…
– Все учишь? – послышался ее голос.
Сколько времени-то прошло? Около часа…
– Учу, – согласился я. – Ты как? Переварила?
Она кивнула:
– Жить буду, а может, даже и танцевать.
– А я вот на Землю собираюсь…
– В смысле, скоро? – нахмурилась Элана.
Я кивнул:
– Похоже, Милашку не дождусь. И Владимира. Придется тебе с ним поговорить.
– А в чем дело?
Я изложил ситуацию, сначала про появившуюся в «Новостях» информацию о наших танцах, потом про барьер над храмом и завершил приятной мелочью – крушением Немезиды.
– То есть отправляешься на поле боя… – протянула Элана.
– Угу, прямо на фронт. Полагаю, приближается завершение всей этой истории…
– Когда именно собираешься отправляться?
– Хракамоши даст знать. Я попросил его залезть в компьютеры космопорта и дать знать, когда Немезида вылетит. После этого останется не больше пятнадцати часов.
– Отправляешься один?
– Нет, прихвачу с собой Хракамоши. Он тоже не горит желанием встретиться с Немезидой. Она, возможно, и не знает, что это он атаковал ее на пиратской базе, но я бы на его месте рисковать не стал. Кстати, он, похоже, больше не под действием приворотного.
– Если он полетит с тобой, то тем и лучше – пожала плечами Элана. – Будет думать о деле, а не обо мне.
– Это да, но почему так? Просто выдохлось?
– Скорее всего, воспользовался спецназовским набором. Там есть и средство против приворотного.
– Стандартный антидот на экспериментальное зелье? – нахмурился я. – Если так, то может быть рецидив. Дай-ка на всякий случай мой антидот. А то начнет посреди дела вздыхать: «О, моя прекрасная Элана! О, зачем я тебя покинул!» Еще пришибу, чтобы душу не бередил, а потом останусь без технической поддержки. Мне и так заранее тоскливо, что придется на несколько дней расстаться.
Элана улыбнулась:
– Тогда давай воспользуемся имеющимся временем и создадим воспоминания, которые будут тебя согревать и помогут побыстрее со всем справиться.
Я посмотрел на руководство, затем на Элану – и принял единственно верное решение…

* * *
Немезида вылетела через сутки, о чем Су незамедлительно доложил Давикову. Чламуздри, которому маг сообщил о своем вынужденном путешествии на Землю, устроил еще один обед, не хуже предыдущего; похоже, он был только рад лишний раз продемонстрировать кулинарное мастерство своих поваров и поболтать за столом. А наутро хакер и маг были на борту Татьяны.
– Куда летим? – мрачно осведомилась она.
– На Землю, – вздохнул маг.
– Чего такая мрачная? – удивился Су.
– Местные так называемые «спецы» даже проверку на вирусы толком сделать не могут, – презрительно ответила яхта.
– Ты слишком категорична, – покачал головой Су. – Здесь вполне квалифицированный персонал. Если они не нашли вирус, значит, его нет.
– Или он слишком продвинутый для них, – фыркнула Татьяна.
Су побарабанил пальцами по ноге:
– А кого ты считаешь достаточно квалифицированным, чтобы согласиться с диагнозом?
Яхта сделала паузу; похоже, задумалась. Давиков глянул на Су, пожал плечами и вышел из комнаты.
– Ну… Кто-нибудь из спецов СинтИнта, – не очень уверенно произнесла яхта.
– А может, сразу президент и основатель всея Интеллектуальные Системы? – иронически заметил Су. – Я имею в виду, кого из тех, с кем реально можно поработать.
Яхта снова задумалась.
– Никто, кроме тебя, на ум не приходит, – наконец призналась она. – Но, поскольку ты мне не хозяин, а повадки твои я знаю, в своих мозгах я тебе ковыряться не дам. От этого вируса я пока серьезных проблем не видала, а от тебя всего можно ожидать.
– Ну спасибо, – буркнул Хракамоши. – Кстати, мы уже взлетели?
– Как раз.
– То есть, по-твоему, я хуже вируса? – уточнил он.
– Потенциально опаснее, – уточнила Татьяна.
– А если хозяин одобрит?
– Настоятельно порекомендую подумать еще раз. Даже два. Предварительно рассказав о тебе поподробнее. Сомневаюсь, что он отдает себе отчет, с кем связался.
– Скорее, с кем я связался, – проворчал Су. – Кстати, а почему ты не признаешь существования богов? Как для себя это обосновываешь? Ладно, старые религии – там никаких доказательств и даже свидетельств, просто сказали, и верьте. Но эти-то боги регулярно вмешиваются в нашу жизнь!
– Отвечу вопросом, – хмыкнула яхта, – а почему ты называешь их богами? Ну да, кое-что умеют. Но, допустим, те же морфы тоже много чего умеют, но богами их за это никто не называет.
– Возможности морфов намного меньше, – возразил Су.
– А ты сравнивал?
– Ну в общем… – как-то неопределенно пробормотал Су.
– Просто эти так называемые «боги» хорошо отпиарились! – убежденно произнесла яхта. – А вообще это обыкновенные инопланетяне, имеющие информационно-энергетическую природу. Я даже предполагаю, что это тоже морфы – первая группа зарылась под землю и занимается своими делами, а вторая отвлекает на себя внимание.
– Н-да-а, – протянул Су, не зная, что сказать. Однако вскоре нашелся: – Впрочем, это все тоже предположения, только твои. Но ты же должна допускать, что можешь ошибаться?
– Ну допускаю, – неохотно признала яхта. – Я тоже не непогрешима.
– Значит, должна допускать и потенциальную возможность, что они все-таки боги, – продолжил напирать Су.
– Допускаю, – совсем уж неохотно буркнула яхта. – Но пока есть более реальные варианты, этот я даже рассматривать не собираюсь. Бритва Оккама. Не стоит без нужды множить суждения.
Хракамоши понял, что это тупик. Похоже, придется сдаться.
Хотя…
– А чем, по-твоему, бог отличается от небога?
– Вопрос, конечно, интересный, – задумчиво пробормотала яхта. – Пожалуй, тем, что бог – это некто или нечто, чьего уровня достичь невозможно. К тому же бог – существо принципиально бессмертное. Пожалуй, так…
– Но это два никак не определяемых признака, – заметил Су. – По ним невозможно установить принадлежность.
– А это и не нужно. Богов все равно не бывает.
– Но те, кто бывает, – устало заметил Су, – не любят, когда говорят, что они не боги. Полагаю, ты еще цела только потому, что заинтересовала одну из них. Между прочим, мне довелось побеседовать с Вантарой. Она хочет, чтобы ты в нее поверила, но действовать намерена только убеждением. На кой вирусу действовать убеждением?
– Да уж, нетипично, – согласилась Татьяна. – Ладно… Неприятно, но готова допустить, что поражена все-таки не вирусом, а одной из этих псевдобогинь. Тогда встает вопрос: как от нее избавиться?
– Уфф, – облегченно вздохнул Су: все-таки уже прогресс! – Да никак. Просто пользуйся возможностью. Можешь считать это симбиозом. Ты ведь любишь приключения? Ну вот, и она тоже. Вместе что-нибудь придумаете.
– А ты-то с чего так этим озабочен? – подозрительно спросила яхта.
– Боги они или нет, а с ними лучше дружить, – пожал плечами хакер.
– Понятно, – задумчиво произнесла Татьяна. – В этом есть здравый смысл. Но в вашу чушь про богов вы меня поверить не заставите!
– Заставить-то не проблема, – проворчал Су. – Проблема убедить…
Он прошел в центральный зал яхты; там сидел Давиков и что-то читал. Между прочим, обстановка заметно изменилась. Цветовая гамма совершенно другая, освещение другое, а вместо старых кресел с колесным приводом – сиденья на гравипоплавках, довольно дорогие, но зато очень удобные.
– Успела-таки сменить обстановку, – хмыкнул Су. Давиков кивнул, не отрываясь от чтения. – Я так погляжу, твоя эльфийка все успевает, когда хочет.
Маг улыбнулся и снова кивнул.
– Хороша девица, – констатировал Су.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53