Снова молчание.
- Я вытащила тебя из огня, - сказала она, - и не смогла справиться с
конем. Я умерла в озере. Ты завернул меня в свой плащ...
Это был не тот ответ, которого я ожидал. Но достаточно хороший.
Острием меча я поднял щеколду. Она распахнула дверь и взглянула на
меч в моей руке.
- Драматично, - заметила она.
- Ты произвела на меня сильное впечатление, - ответил ей в тон я, -
рассказами об окружающих меня со всех сторон опасностях.
- Кажется, недостаточно, - она улыбаясь вошла.
- Что ты имеешь в виду? - спросил я.
- Я не слышала, чтобы ты спрашивал у него что-нибудь о голубых камнях
и о том, как он наводил на тебя благодаря твоей настроенности.
- Ты подслушивала.
- Врожденная привычка, - согласилась она.
Я повернулся к Люку и представил ее.
- Люк, это Винта Бейль... В некотором роде...
Люк поднял правую руку, не отрывая взгляда от ее лица.
- Я хочу знать только одно, - начал он.
- Держу пари, что хочешь, - ответила она. - Собираюсь я тебя убить,
или нет? Гадай и дальше. Я еще не решила. Помнишь, как-то раз у тебя
кончился бензин севернее Сан-Луис Обисно, и ты обнаружил, что пропал
бумажник? Для возвращения домой тебе пришлось одолжить денег у подружки. А
ей пришлось потом дважды просить тебя, прежде чем ты вернул долг.
- Откуда ты можешь это знать? - прошептал он.
- А однажды ты подрался с тремя мотоциклистами, - продолжала она. - И
чуть не потерял глаз, когда один из них ударил тебя цепью по голове.
Зажило, кажется, хорошо. Я не вижу шрама...
- И я победил, - добавил он.
- Да. Не слишком много людей могут поднять "Харли" так, как это
сделал ты, и швырнуть его.
- Я должен знать, - сказал он. - Как ты об этом проведала?
- Может, я и скажу тебе как-нибудь, - сказала она. - Я упомянула об
это просто, чтобы ты оставался честным. Теперь я намерена задать тебе
несколько вопросов, и твоя жизнь будет зависеть от того, насколько честны
ответы. Понятно?
- Винта, - перебил я ее. - Ты говорила, что не заинтересована в
убийстве Люка.
- Он не стоит в верхней части моего списка, - подтвердила она. - Но
если он как-то причастен к тому, кто в нем представлен, то такая
возможность у него появится.
Люк зевнул.
- Я скажу о голубых камнях, - пробурчал он. - В настоящее время я
никому не поручал выслеживать Мерлина с помощью голубого камня.
- Могла ли Ясра кому-нибудь поручить выследить его таким способом?
- Возможно. Я просто не знаю.
- А как насчет того, кто напал на него прошлой ночью в Амбере?
- Впервые об этом слышу, - сказал он и Закрыл глаза.
- Посмотри на это, - приказала она, вынимая из кармана голубую
пуговицу.
- Узнаешь ее?
- Нет, - ответил он и снова закрыл глаза.
- И ты теперь не намерен причинить какой-либо вред Мерлину?
- Совершенно верно, - ответил он замирающим голосом.
Она снова открыла было рот, но вмешался я:
- Пусть спит. Никуда он не денется.
Она бросила на меня почти сердитый взгляд, а затем кивнула.
- Ты прав.
- Так что же ты собираешься делать теперь? Убить его, пока он ни о
чем не ведает?
- Нет, - ответила она. - Он говорил правду.
- И это что-то меняет?
- Да, - уведомила она меня, - на данное время.

7
Мне действительно удалось довольно неплохо выспаться несмотря на все
помехи, включая шум отдаленной собачьей свары и уйму завываний. Винта не
испытывала желания продолжать игру в вопросы и ответы, а я не хотел, чтобы
она и дальше беспокоила Люка. Я убедил ее уйти и дать нам отдохнуть.
Прикорнул я в удобном кресле, положив ноги на стул. Я надеялся продолжить
разговор с Люком наедине. Помнится, я тихо рассмеялся непосредственно
перед тем, как уснуть, когда попытался решить, кому из них я доверяю
меньше.
Разбудили меня первые признаки рассвета и птичье щебетанье. Я
потянулся несколько раз и направился в ванную. Пока я умывался, то
услышал, как Люк кашлянул, потом прошептал мое имя.
- Если у тебя нет кровотечения, то подожди минуту, - отозвался я и
вытерся. - Может быть, нужно воды?
- Да. Принеси немного.
Я перебросил полотенце через плечо и принес ему пить.
- Она все еще здесь? - спросил он у меня.
- Нет.
- Дай мне стакан и проверь коридор, хорошо? Я справлюсь.
Я кивнул и отдал ему воду. Дверь я открыл без шума. Выйдя в коридор,
прошел по нему до угла. В поле зрения никто не попался.
- Все чисто, - прошептал я, вернувшись в комнату.
Люк исчез. Мгновение спустя я услышал, как он возится в ванной.
- Черт побери! Я бы тебе помог! - упрекнул я его.
- Я еще способен сам отлить, - проворчал он, возвращаясь и
пошатываясь в комнату, держась здоровой рукой за стенку. - Надо было
проверить, могу ли я хоть с этим справиться, - добавил он, опускаясь на
край постели. Он положил руку на грудь и тяжело дышал. - Дерьмо! Больно!
- Дай, я помогу тебе лечь.
- Ладно. Слушай, не давай ей понять, что я способен хотя бы на это.
- Ладно, - согласился я. - А теперь успокойся. Отдохни.
- Я хочу рассказать тебе как можно больше до того, как она снова
вернется сюда, - покачал головой он. - А она обязательно вернется, можешь
мне поверить.
- Ты точно это знаешь?
- Да. Она не человек, и она больше настроена на нас обоих, чем
когда-либо это делали голубые камни. Я не понимаю твоего образа магии, но
у меня есть свой, и я знаю, что он мне говорит. Хотя разбираться с этой
задачей я начал из-за твоего вопроса о том, кем она была. Ты уже вычислил
ее?
- Нет, не полностью.
- А я знаю, что она может менять тела, словно платья, и может
путешествовать по Отражениям.
- А имена Мег Девлин и Джордж Хансен для тебя что-нибудь значат? -
спросил я.
- Нет. А должны?
- Не думаю. Но уверен, она бывала в их телах.
Я оставил пропущенным Дэна Мартинеса, не потому, что он вступил в
перестрелку с Люком, и сообщение об этом вызвало бы у него еще большее
недоверие к ней, а потому, что не хотел давать ему знать, что мне известно
о партизанской базе в Нью-Мексико; я чувствовал, что упоминание о
Мартинесе может повести его мысли в этом направлении.
- Она была также и Гейл Лампрен.
- Твоей подружкой по университетским дням? - уточнил я.
- Да. Я сразу заметил, то в ней есть что-то знакомое. Но осенило меня
только потом. У нее все мелкие привычки Гейл - то, как она поворачивает
голову, как жестикулирует руками и смотрит, когда говорит. И потом, она
упомянула два события, у которых был один общий свидетель - Гейл.
- Похоже, что она хотела, чтобы ты знал это.
- Я считаю, что она действительно хотела этого, - согласился он.
- Интересно, почему же тогда она просто не взяла да и выложила все
напрямик?
- По-моему она не может. Возможно, на нее наложено какое-то заклятье,
да только об этом трудно судить, ведь она не человек, - произнося эти
слова, он украдкой взглянул на дверь. - Проверь еще разок.
- По-прежнему чисто, - доложил я. - Теперь, что касается...
- В другой раз, - прервал он. - Я должен убраться отсюда.
- Я могу понять твое желание убраться от нее подальше, - начал я.
- Не в этом дело, - покачал он головой. - Я должен напасть на Замок
Четырех Миров. И поскорее.
- В твоем теперешнем состоянии?
- Вот-вот. Именно это я и имею в виду. Я должен вырваться отсюда,
чтобы поскорее быть в форме. По-моему, старый Шару Гаррул оказался на
свободе. Только так я могу объяснить случившееся.
- А что же случилось?
- Я получил от матери сигнал бедствия. После того, как я вырвал ее у
тебя, она вернулась в Замок.
- Почему?
- Что почему?
- Почему она отправилась в Замок?
- Это место - сосредоточение силы. Из-за того, что там пересекаются
четыре мира, происходит высвобождение страшно большого количества даровой
энергии, к которой может подключиться адепт.
- Четыре мира действительно сходятся там? Ты хочешь сказать, что
можешь оказаться в любом из Отражений в зависимости от того, в каком
двинешься направлении?
Он с минуту изучал меня взглядом.
- Да, - наконец услышал я подтверждение, данное словно бы нехотя. -
Но я никогда не расскажу тебе все, до конца, даже если ты очень захочешь
знать все подробности.
- А я не пойму сути, если слишком многое останется опущенным. Значит,
она отправилась в Замок Четырех Миров набирать какую-то мощь, а вместо
этого попала в беду. И позвала тебя на помощь. А для чего ей вообще
понадобилась эта мощь.
- М-м. Вообще-то у меня возникли осложнения с Колесом-Призраком. Я
думал, что почти уговорил его перейти на мою сторону, но она, вероятно
подумала, что я продвигаюсь к цели недостаточно быстро, и явно решила
попробовать опутать его массированным заклинанием наподобие того, что...
- Минуточку. Ты разговаривал с Призраком? Как тебе удалось связаться?
Для этого нарисованные тобою Козыри не годятся.
- Знаю. Я прошел.
- Как ты сумел?
- С аквалангом. Надел резиновый костюм и баллон с кислородом.
- Вот сукин кот. Интересное решение.
- Не зря же я считался лучшим коммивояжером в "Гранд Д". И мне к тому
же, почти удалось убедить его. Но она узнала, где я тебя запер, и решила
попробовать ускорить дело, взяв тебя под контроль, а потом использовать
для заключения сделки - это выглядело бы так, как будто ты перешел на нашу
сторону. Так или иначе, когда этот план провалился, и мне пришлось прийти
на помощь, чтобы вырвать ее у тебя, мы снова разделились. Я думал, она
направилась в Кашеру, но вместо этого она кинулась в Замок. Как я уже
говорил, с целью разработать массированное заклинание для Колеса-Призрака.
Мне кажется, какое-то ее случайное деяние освободило Шару, и тот снова
взял власть в Замке в свои руки и захватил ее в плен. Так или иначе, я
получил от нее лихорадочный сигнал о помощи, и поэтому...
- Э... тот старый чародей, - вмешался я, - пробыл там в заточении...
сколько времени?
Люк хотел было пожать плечами, но потом, видимо решив, что лучше не
стоит, ответил:
- Черт, не знаю. Кого это волнует? Он служил вешалкой еще в ту пору,
когда я был мальчишкой.
- Вешалкой?
- Да. Он проиграл в колдовском поединке. Я не знаю, кто его победил
на самом деле, она или отец. Но кто бы это ни был, его застигли на самой
середине заклинания, руки в стороны и все такое. Вот в таком виде он и
застыл, негнущийся, как доска. Потом его перенесли поближе к входу. Люди
вешали на него свои плащи и шляпы. Слуги время от времени стирали с него
пыль. Я даже вырезал у него на ноге свое имя, когда был мальцом, словно
это была деревяшка. Я всегда считал его просто мебелью. Но позже, в свое
время, я узнал, что он считался весьма неплохим колдуном.
- Этот тип когда-нибудь носил за работой синюю маску?
- Ты поставил меня в тупик. Я ничего на знал о стиле его работы.
Слушай, давай не будем вдаваться в долгие рассуждения, а то она будет
здесь раньше, чем я закончу. Я думаю, скорее всего, нам надо побыстрее
сматываться отсюда, а остальное я тебе расскажу попозже.
- Угу, - промычал я. - Как ты верно заметил прошлой ночью, ты - мой
пленник. Я был бы психом, позволив тебе куда-то уйти, не узнав намного
больше, черт побери, чем знаю. Ты - угроза Амберу. Та бомба, брошенная
тобой на похоронах, была очень даже настоящей. Думаешь, я хочу дать тебе
возможность еще разик пальнуть по нам?
Он улыбнулся, а затем улыбка исчезла с его лица.
- И зачем тебя вообще угораздило родиться сыном Корвина? - спросил
он, похоже, самого себя, а затем уже меня: - Можно, я дам честное слово по
этой части?
- Не знаю. У меня будет куча неприятностей, если узнают, что я держал
тебя в руках и не доставил в Амбер. О каких условиях ты говоришь? Ты
поклянешься прекратить свою войну против Амбера?
Он пожевал нижнюю губу.
- Этого я никак не могу сделать. Мерль.
- Есть обстоятельства, о которых ты умалчиваешь, не так ли?
Он кивнул. Потом внезапно усмехнулся.
- Но я предложу тебе сделку, от которой ты не сможешь отказаться.
- Люк, не надо устраивать мне это дерьмо, с навязыванием товара.
- Дай мне только минуту, идет? Ты увидишь, почему тебе никак нельзя
такое упустить.
- Люк, я на эту удочку не клюю.
- Всего одну минуту. Шестьдесят секунд. Когда я закончу, ты волен
отказаться.
- Ладно, - вздохнул я. - Говори.
- Хорошо. У меня есть сведения, жизненно важные для безопасности
Амбера, и я уверен, что никто не имеет о них ни малейшего представления.
После того, как ты мне поможешь, я сообщу их тебе.
- С какой это стати тебе захотелось сообщать что-либо подобное? Это
может оказаться голом в свои ворота.
- Это правда, что мне не хочется. Но это все, что я могу предложить.
Помоги мне убраться отсюда в одно место, где время течет настолько
быстрее, что я исцелюсь за день-другой по меркам местного времени в Замке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33