В принципе, хорошо обученный десантник мог вдеть нитку в иголку, не снимая брони.
– Надо будет проверить, – согласился он.
– Естественно, только это еще не все.
– Да? – Зик прикинулся удивленным. – Не слишком ли много товара за такую мизерную плату?
– В самый раз, – улыбнулся Ас. – У Ахравата есть доступ в эти мастерские и связь с Зодчими.
– Как интересно! Продолжай.
– Еще у него есть тайник на клон-ферме за городом, где он прячет что-то очень ценное… или кого-то.
Десантник сразу стал серьезным и посмотрел Следопыту в глаза.
– Лима?
– Не знаю, – вздохнул Ас. – Надо проверить.
– Я только что с этим Ахраватом встречался! Эх, знать бы наверняка, что она у него, я бы из него вытряс всю его поганую душонку.
– Что обсуждали?
– Да так… – отмахнулся капитан. – Власть в городе делили.
Следопыт покачал головой:
– Серьезно, однако.
– Да уж, серьезней некуда! – Зик поджал губы. – Хитрый, гад.
– Это точно. Не просто так свое место занимает. Раньше только Морган его мог в узде держать.
– Ага. Слушай, а ты когда собирался начать проверку информации?
Ас пожал плечами:
– Сегодня, да поздно уже. Я просил Нати пораньше меня разбудить, но вчера медпакет пришлось прилепить, так что не проснулся.
– А чего поздно? Поехали! Я на транспортере, домчимся быстро, проверим – и назад. Если что обнаружим, вызову подкрепление.
– Куда это вы собрались? – спросила подошедшая Нати.
Зик обернулся к ней:
– Тут недалеко вечеринка намечается… Тебя не зовем, там только для мальчиков.
– Ну, если вас позвали, то тогда уж для дедушек, а не для мальчиков, – улыбнулась девушка.
– Нет, ну какая все-таки сообразительная, – восторженно сказал Зик. Потом повернулся к Асу:
– Ну что, едешь? Решай. А то я засиделся уже в казарме, и от этой политики голова гудит, хоть развлекусь немного.
– Если все это правда, то возможно, что там будет охрана.
– У нас на транспортере два штурм-пулемета для прикрытия. У тебя броня работает? – Зик повернулся к Нати, зная, кто ответит ему на этот вопрос.
Она кивнула:
– Вчера снарядила, сразу, как ты батареи привез.
Зик развел руками:
– Вопрос исчерпан. Давай, собирайся.
Десантник поднялся, взял со стола стакан с водой и выпил большими глотками – так, что по подбородку текло. Казалось, тонкая посуда должна была непременно лопнуть в его здоровой железной лапе, но он допил и аккуратно поставил стакан на стол.
– Спасибо, хозяйка, – сказал он.
– Наелся, наверное, на год вперед, – покачала головой девушка.
– Точно! Твои лепешки очень сытные! – оскалился десантник.
– Вредный ты, Зик.
– Неправда! Я вовсе не такой, я – хуже, – ответил он, повернулся к Асу. – Пойду к ребятам, спрошу их мнение. А ты пока доспех надевай. Включишь «элку» и лови сигнал моей мобильной группы.
– Понял, – кивнул Ас и тоже поднялся.
– Ну ладно, Нати, я пошел. При нем целоваться-то уж не будем, так что до свидания.
Зик развернулся, взял винтовку и вышел, бросив с порога:
– Шустрее! Жду!
Когда его тяжелые шаги послышались в коридоре, Нати стала убирать со стола.
– Так и не поели ничего, – вздохнула она.
– Приедем– поедим, чего переживаешь?!
Он подошел к бронекостюму и начал надевать его.
– Как думаешь, это опасно? – неожиданно спросила Нати.
– Ну, вчера тоже все должно было быть гладко, поэтому загадывать не буду, – ответил он. – Сегодня нас десять человек в броне и на транспортере с пулеметами. Не думаю, что сейчас в городе есть сила, способная противостоять нам. Самая большая банда, Ахравата, конечно, может доставить неприятности, но если вызвать подкрепление, то мы разнесем их на мелкие кусочки.
Нати кивнула его словам, немного успокоившись.
Через несколько минут Ас был готов. Он проверил системы бронекостюма и заряд плазмореза. Как только он настроил «элку», в ухе сразу раздался голос Зика:
– Что так медленно, боец? Собираешься, как моя дочка на выпускной бал!
– У тебя нет дочки.
– Если не поторопишься, сам ей станешь, – сердито сказал Зик. – Бегом к своему командиру!
– Слушаюсь, – улыбнулся Ас под шлемом. Потом включил внешнюю связь. – Я пошел, милая.
– Хорошо, – кивнула Нати. – Напрасно не рискуй.
– Не буду, – ответил Ас, развернулся и вышел. На улице транспортер ждал только его и, как только Ас забрался на борт, резко рванул вперед. Десантников качнуло инерцией, загудели сервоприводы брони, а машина набрала скорость и понеслась по улицам города.
* * *
– Разрешите? – Семен приоткрыл дверь в кабинет генерала.
– Да, Семен, конечно! Проходи, – Машимута приподнялся ему навстречу.
– Майор Кочетов, по вашему прика…
– Перестань. Не на параде, проходи, присаживайся.
– Спасибо.
Семен прошел к столу и присел в предложенное ему кресло напротив генерала.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – предложил тот.
– Не откажусь.
Генерал достал из стола фляжку и два стакана.
– Старые запасы, я привозил еще с Пилона Шесть, – сказал генерал, разливая напиток.
Потом протянул стакан Сэму, второй взял себе:
– За выживших и павших!
– За выживших и павших.
Они выпили, крякнули, Семен поставил стакан обратно на стол.
– Ну, что, поговорим? – потерев руки, сказал Машимута.
Майор молча ждал.
– Как я говорил на сеансе связи, для тебя есть новое задание. Ты слышал про операцию на Олимпе?
– Да. Но не в деталях, конечно.
– Это было серьезное поражение. Подобного никто не ожидал, настоящий разгром. Из двадцати десантных кораблей уцелело только семь. Командовал майор Студеный. Высадка прошла более-менее успешно, боты с орбиты сразу попали на поверхность. Ученые смогли кое-как разобраться в принципе действия той штуки, которую ты привез с Ландории…
– Вещи, – напомнил Сэм.
– Да, вещи, так, кажется, называла артефакт та девушка, Лима. Ее так и не нашли?
– Нет.
– Жаль. Я знаю, ты участвовал в розысках…
– Когда была возможность, – подтвердил Сэм.
– Ну это, я думаю, предмет для отдельной беседы, а сейчас вернемся к нашей теме. Так вот, благодаря глубокому изучению вещи теперь мы можем использовать для перемещения в пространстве новый принцип. Хотя и не до конца его освоили, но полученные результаты оказались вполне приемлемыми для разработки и применения новой тактики десантирования. Да ты и сам знаешь, что я тебе рассказываю. Майор согласно покивал.
– Ну, в общем, челноки приземлились на крышах небоскребов, – продолжил генерал, – в одном из густо застроенных районов планетарной столицы. Первые минуты все было нормально, но затем в окружающих город скалах открылись скрытые бойницы и по нашим кораблям открыли огонь из тяжелых импульсных орудий. Раньше их использовали только для того, что защищать город и близлежащие поселения от метеоритов – планета дважды в год проходит сквозь пояс астероидов, но никто не мог подумать, что орудия будут стрелять по городу. – Машимута сделал паузу, нахмурил брови и тяжело вздохнул. – Они буквально похоронили наших ребят. От квартала осталась только груда щебня. Как я сказал, семь челноков взлетели, но от общей численности личного состава осталось чуть больше двадцати процентов.
– Разведка просчиталась? – спросил Сэм.
– Трудно сказать, – поморщился генерал. – Скорее всего, тут совокупность общих ошибок. Аналитики в данный момент разбираются с этим. Но времени ждать результатов их размышлений у нас нет. Уже назначена дата новой выброски.
– Новой? – изумился Сэм. Машимута кивнул.
– Есть причины так спешить?
– Быстро соображаешь. Да, есть причины, и мне поручено попросить тебя, – генерал сделал многозначительную паузу, – отмечу – именно попросить тебя!
Семен нахмурился, поскольку такая формулировка не обещала ничего хорошего.
– Попросить тебя возглавить эту высадку, – закончил Машимута.
– Почему просто не приказать? Что особенного в этой операции?
– Тебе нужно будет командовать новым подразделением.
Желудок у Сэма сжался от нехорошего предчувствия.
– Что за подразделение? – спросил он.
– К-1.
– Киборги?!
– Да, – Машимута кивнул.
– Понятно! – Семен не смог скрыть своих чувств. – Штрафной батальон.
– Ну почему же штрафной батальон? Напротив! Очень ценные кадры. Максимум боевой эффективности, при минимальных затратах на обучение и экипировку.
– Ну, мне-то уж могли бы лапшу на уши не вешать, – вздохнул Семен. – Когда я набирал их и отправлял на Афродиту, то думал, вы хотите использовать их на тяжелых работах, которые не подходят обычным людям.
– Что-то вроде добровольной и оплачиваемой каторги? – вскинул брови генерал.
– Да, – сказал Сэм, – именно так я и думал. Я же не мог предположить, что вы соберете из них боевое подразделение.
– Почему? В военной истории известно много подобных случаев.
Возникла неловкая пауза, каждый думал о своем.
– Сэм, ну пойми, – почти взмолился Машимута, – мы сейчас не можем позволить себе расходовать основные силы. А эти подразделения…
– Ими можно пожертвовать, – жестко перебил Семен. – Но надо, чтобы киборгами командовал кто-то опытный, и желательно – человек. Еще было бы неплохо, чтобы он имел опыт общения с ними.
– Знаешь, я мог бы просто приказать тебе, но я пока прошу.
– Ну, так прикажите! Я выполню приказ.
– Ты не ершись! – нахмурился генерал и стал похож на самурая из древних легенд. – Я с тобой по-человечески разговариваю и отношусь так же.
Сэм в притворной задумчивости выпятил губы и покивал:
– Вы правы, лучше моей кандидатуры я бы сам не смог найти. Не подумайте! Я ни в коем случае не жалуюсь. Я все прекрасно понял, генерал.
Он поднялся:
– Я готов к выполнению задания.
– Сядь! – Машимута сердито хлопнул ладонью по столу, подождал, пока Семен снова опустится в кресло, и продолжил: – Ничего ты не понял!
Потом поднялся и, заложив руки за спину, прошел к окну.
– Никем нельзя пренебрегать! – продолжил он. – Просто в сложившейся ситуации для нас жизненно важно захватить Олимп. И при этом сберечь ударные части. Мы и так потеряли на этой планете слишком много людей.
– О какой ситуации вы говорите? Генерал ответил не сразу.
– Грядет новая война, Сэм. – В голосе старого вояки была усталость и грусть, казалось, тяжесть прожитых лет и накопленных знаний давит на него. – Новая и не менее страшная.
Сэм молча ждал продолжения. Он знал, что генерал скажет ровно столько, сколько ему можно и нужно знать. Через несколько секунд Машимута продолжил:
– У нас есть сведения, неточные и очень расплывчатые, но в то же время весьма правдоподобные. Если коротко: Хозяева вызвали подмогу из подчиненных им галактик.
– Откуда это известно?
– Ты наверняка знаешь, что нашими учеными ведется поиск родной планеты Хозяев или хотя бы их галактики.
– Ну, это при условии, что они из нашей вселенной.
Генерал кивнул:
– Да, при условии. Ну так вот, проводя исследования дальнего космоса, ученые обнаружили возмущения пространства Пяточкина-Талова, соответствующие возмущению, возникающему при передвижении ПТ кораблей.
Генерал замолчал, а Семен не нарушал установившуюся тишину.
Машимута снова достал фляжку и стаканы. Налил и протянул стакан Сэму.
– А совсем недавно, – выпив вино, продолжил генерал, – первые доклады начали поступать две недели назад, были замечены появления космических кораблей неизвестного типа на орбите Ландории и Афродиты. Это наверняка разведчики. Корабли появлялись лишь на мгновения и снова исчезали. Наши радары успевали засечь лишь остаточные возмущения ПТ пространства. Правда, отличающиеся от тех, что остаются после наших кораблей. Но сути это не меняет. Основные силы вторжения прибудут в ближайшее время.
– Насколько «ближайшее»? – спросил майор.
– От двух недель до полутора стандартных месяцев, если ориентироваться на обычную скорость перемещения в ПТ пространстве и учитывать погрешность расчетов, – ответил Машимута. – Проанализировав все данные, Верховное командование решило, что нужно ждать нового нападения. И нам бы очень пригодилась еще одна планета. А учитывая, какая на Олимпе планетарная оборона… – Генерал многозначительно помолчал.
– Значит, подмога, – хмыкнул Семен, переваривая полученную информацию. – Теперь, когда своими силами не справляются, резерв в ход пускают. Знаете, это можно было бы назвать хорошей новостью.
– Если рассматривать с этой стороны, то конечно, но нам понадобилось больше двадцати лет, чтобы научиться противостоять Хозяевам, а если новые враги будут не менее сильными?
– Вряд ли, они же служат Хозяевам – значит, те подчинили их.
– Ты уверен, что дела обстоят именно так, а не наоборот? Попробуй рассмотреть вариант, что Хозяева сами кому-то служат. Вспомни, как воевали в древние времена: сначала лучники или артиллерия, затем легкая пехота, а уж потом кавалерия или танки.
– Ну, да. Может, и так.
– По нашим предположениям, они будут атаковать планеты, где Хозяева не справились, – Афродита и Ландория. Если мы сможем захватить Олимп, то это, возможно, даст нам некоторые тактические преимущества:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
– Надо будет проверить, – согласился он.
– Естественно, только это еще не все.
– Да? – Зик прикинулся удивленным. – Не слишком ли много товара за такую мизерную плату?
– В самый раз, – улыбнулся Ас. – У Ахравата есть доступ в эти мастерские и связь с Зодчими.
– Как интересно! Продолжай.
– Еще у него есть тайник на клон-ферме за городом, где он прячет что-то очень ценное… или кого-то.
Десантник сразу стал серьезным и посмотрел Следопыту в глаза.
– Лима?
– Не знаю, – вздохнул Ас. – Надо проверить.
– Я только что с этим Ахраватом встречался! Эх, знать бы наверняка, что она у него, я бы из него вытряс всю его поганую душонку.
– Что обсуждали?
– Да так… – отмахнулся капитан. – Власть в городе делили.
Следопыт покачал головой:
– Серьезно, однако.
– Да уж, серьезней некуда! – Зик поджал губы. – Хитрый, гад.
– Это точно. Не просто так свое место занимает. Раньше только Морган его мог в узде держать.
– Ага. Слушай, а ты когда собирался начать проверку информации?
Ас пожал плечами:
– Сегодня, да поздно уже. Я просил Нати пораньше меня разбудить, но вчера медпакет пришлось прилепить, так что не проснулся.
– А чего поздно? Поехали! Я на транспортере, домчимся быстро, проверим – и назад. Если что обнаружим, вызову подкрепление.
– Куда это вы собрались? – спросила подошедшая Нати.
Зик обернулся к ней:
– Тут недалеко вечеринка намечается… Тебя не зовем, там только для мальчиков.
– Ну, если вас позвали, то тогда уж для дедушек, а не для мальчиков, – улыбнулась девушка.
– Нет, ну какая все-таки сообразительная, – восторженно сказал Зик. Потом повернулся к Асу:
– Ну что, едешь? Решай. А то я засиделся уже в казарме, и от этой политики голова гудит, хоть развлекусь немного.
– Если все это правда, то возможно, что там будет охрана.
– У нас на транспортере два штурм-пулемета для прикрытия. У тебя броня работает? – Зик повернулся к Нати, зная, кто ответит ему на этот вопрос.
Она кивнула:
– Вчера снарядила, сразу, как ты батареи привез.
Зик развел руками:
– Вопрос исчерпан. Давай, собирайся.
Десантник поднялся, взял со стола стакан с водой и выпил большими глотками – так, что по подбородку текло. Казалось, тонкая посуда должна была непременно лопнуть в его здоровой железной лапе, но он допил и аккуратно поставил стакан на стол.
– Спасибо, хозяйка, – сказал он.
– Наелся, наверное, на год вперед, – покачала головой девушка.
– Точно! Твои лепешки очень сытные! – оскалился десантник.
– Вредный ты, Зик.
– Неправда! Я вовсе не такой, я – хуже, – ответил он, повернулся к Асу. – Пойду к ребятам, спрошу их мнение. А ты пока доспех надевай. Включишь «элку» и лови сигнал моей мобильной группы.
– Понял, – кивнул Ас и тоже поднялся.
– Ну ладно, Нати, я пошел. При нем целоваться-то уж не будем, так что до свидания.
Зик развернулся, взял винтовку и вышел, бросив с порога:
– Шустрее! Жду!
Когда его тяжелые шаги послышались в коридоре, Нати стала убирать со стола.
– Так и не поели ничего, – вздохнула она.
– Приедем– поедим, чего переживаешь?!
Он подошел к бронекостюму и начал надевать его.
– Как думаешь, это опасно? – неожиданно спросила Нати.
– Ну, вчера тоже все должно было быть гладко, поэтому загадывать не буду, – ответил он. – Сегодня нас десять человек в броне и на транспортере с пулеметами. Не думаю, что сейчас в городе есть сила, способная противостоять нам. Самая большая банда, Ахравата, конечно, может доставить неприятности, но если вызвать подкрепление, то мы разнесем их на мелкие кусочки.
Нати кивнула его словам, немного успокоившись.
Через несколько минут Ас был готов. Он проверил системы бронекостюма и заряд плазмореза. Как только он настроил «элку», в ухе сразу раздался голос Зика:
– Что так медленно, боец? Собираешься, как моя дочка на выпускной бал!
– У тебя нет дочки.
– Если не поторопишься, сам ей станешь, – сердито сказал Зик. – Бегом к своему командиру!
– Слушаюсь, – улыбнулся Ас под шлемом. Потом включил внешнюю связь. – Я пошел, милая.
– Хорошо, – кивнула Нати. – Напрасно не рискуй.
– Не буду, – ответил Ас, развернулся и вышел. На улице транспортер ждал только его и, как только Ас забрался на борт, резко рванул вперед. Десантников качнуло инерцией, загудели сервоприводы брони, а машина набрала скорость и понеслась по улицам города.
* * *
– Разрешите? – Семен приоткрыл дверь в кабинет генерала.
– Да, Семен, конечно! Проходи, – Машимута приподнялся ему навстречу.
– Майор Кочетов, по вашему прика…
– Перестань. Не на параде, проходи, присаживайся.
– Спасибо.
Семен прошел к столу и присел в предложенное ему кресло напротив генерала.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – предложил тот.
– Не откажусь.
Генерал достал из стола фляжку и два стакана.
– Старые запасы, я привозил еще с Пилона Шесть, – сказал генерал, разливая напиток.
Потом протянул стакан Сэму, второй взял себе:
– За выживших и павших!
– За выживших и павших.
Они выпили, крякнули, Семен поставил стакан обратно на стол.
– Ну, что, поговорим? – потерев руки, сказал Машимута.
Майор молча ждал.
– Как я говорил на сеансе связи, для тебя есть новое задание. Ты слышал про операцию на Олимпе?
– Да. Но не в деталях, конечно.
– Это было серьезное поражение. Подобного никто не ожидал, настоящий разгром. Из двадцати десантных кораблей уцелело только семь. Командовал майор Студеный. Высадка прошла более-менее успешно, боты с орбиты сразу попали на поверхность. Ученые смогли кое-как разобраться в принципе действия той штуки, которую ты привез с Ландории…
– Вещи, – напомнил Сэм.
– Да, вещи, так, кажется, называла артефакт та девушка, Лима. Ее так и не нашли?
– Нет.
– Жаль. Я знаю, ты участвовал в розысках…
– Когда была возможность, – подтвердил Сэм.
– Ну это, я думаю, предмет для отдельной беседы, а сейчас вернемся к нашей теме. Так вот, благодаря глубокому изучению вещи теперь мы можем использовать для перемещения в пространстве новый принцип. Хотя и не до конца его освоили, но полученные результаты оказались вполне приемлемыми для разработки и применения новой тактики десантирования. Да ты и сам знаешь, что я тебе рассказываю. Майор согласно покивал.
– Ну, в общем, челноки приземлились на крышах небоскребов, – продолжил генерал, – в одном из густо застроенных районов планетарной столицы. Первые минуты все было нормально, но затем в окружающих город скалах открылись скрытые бойницы и по нашим кораблям открыли огонь из тяжелых импульсных орудий. Раньше их использовали только для того, что защищать город и близлежащие поселения от метеоритов – планета дважды в год проходит сквозь пояс астероидов, но никто не мог подумать, что орудия будут стрелять по городу. – Машимута сделал паузу, нахмурил брови и тяжело вздохнул. – Они буквально похоронили наших ребят. От квартала осталась только груда щебня. Как я сказал, семь челноков взлетели, но от общей численности личного состава осталось чуть больше двадцати процентов.
– Разведка просчиталась? – спросил Сэм.
– Трудно сказать, – поморщился генерал. – Скорее всего, тут совокупность общих ошибок. Аналитики в данный момент разбираются с этим. Но времени ждать результатов их размышлений у нас нет. Уже назначена дата новой выброски.
– Новой? – изумился Сэм. Машимута кивнул.
– Есть причины так спешить?
– Быстро соображаешь. Да, есть причины, и мне поручено попросить тебя, – генерал сделал многозначительную паузу, – отмечу – именно попросить тебя!
Семен нахмурился, поскольку такая формулировка не обещала ничего хорошего.
– Попросить тебя возглавить эту высадку, – закончил Машимута.
– Почему просто не приказать? Что особенного в этой операции?
– Тебе нужно будет командовать новым подразделением.
Желудок у Сэма сжался от нехорошего предчувствия.
– Что за подразделение? – спросил он.
– К-1.
– Киборги?!
– Да, – Машимута кивнул.
– Понятно! – Семен не смог скрыть своих чувств. – Штрафной батальон.
– Ну почему же штрафной батальон? Напротив! Очень ценные кадры. Максимум боевой эффективности, при минимальных затратах на обучение и экипировку.
– Ну, мне-то уж могли бы лапшу на уши не вешать, – вздохнул Семен. – Когда я набирал их и отправлял на Афродиту, то думал, вы хотите использовать их на тяжелых работах, которые не подходят обычным людям.
– Что-то вроде добровольной и оплачиваемой каторги? – вскинул брови генерал.
– Да, – сказал Сэм, – именно так я и думал. Я же не мог предположить, что вы соберете из них боевое подразделение.
– Почему? В военной истории известно много подобных случаев.
Возникла неловкая пауза, каждый думал о своем.
– Сэм, ну пойми, – почти взмолился Машимута, – мы сейчас не можем позволить себе расходовать основные силы. А эти подразделения…
– Ими можно пожертвовать, – жестко перебил Семен. – Но надо, чтобы киборгами командовал кто-то опытный, и желательно – человек. Еще было бы неплохо, чтобы он имел опыт общения с ними.
– Знаешь, я мог бы просто приказать тебе, но я пока прошу.
– Ну, так прикажите! Я выполню приказ.
– Ты не ершись! – нахмурился генерал и стал похож на самурая из древних легенд. – Я с тобой по-человечески разговариваю и отношусь так же.
Сэм в притворной задумчивости выпятил губы и покивал:
– Вы правы, лучше моей кандидатуры я бы сам не смог найти. Не подумайте! Я ни в коем случае не жалуюсь. Я все прекрасно понял, генерал.
Он поднялся:
– Я готов к выполнению задания.
– Сядь! – Машимута сердито хлопнул ладонью по столу, подождал, пока Семен снова опустится в кресло, и продолжил: – Ничего ты не понял!
Потом поднялся и, заложив руки за спину, прошел к окну.
– Никем нельзя пренебрегать! – продолжил он. – Просто в сложившейся ситуации для нас жизненно важно захватить Олимп. И при этом сберечь ударные части. Мы и так потеряли на этой планете слишком много людей.
– О какой ситуации вы говорите? Генерал ответил не сразу.
– Грядет новая война, Сэм. – В голосе старого вояки была усталость и грусть, казалось, тяжесть прожитых лет и накопленных знаний давит на него. – Новая и не менее страшная.
Сэм молча ждал продолжения. Он знал, что генерал скажет ровно столько, сколько ему можно и нужно знать. Через несколько секунд Машимута продолжил:
– У нас есть сведения, неточные и очень расплывчатые, но в то же время весьма правдоподобные. Если коротко: Хозяева вызвали подмогу из подчиненных им галактик.
– Откуда это известно?
– Ты наверняка знаешь, что нашими учеными ведется поиск родной планеты Хозяев или хотя бы их галактики.
– Ну, это при условии, что они из нашей вселенной.
Генерал кивнул:
– Да, при условии. Ну так вот, проводя исследования дальнего космоса, ученые обнаружили возмущения пространства Пяточкина-Талова, соответствующие возмущению, возникающему при передвижении ПТ кораблей.
Генерал замолчал, а Семен не нарушал установившуюся тишину.
Машимута снова достал фляжку и стаканы. Налил и протянул стакан Сэму.
– А совсем недавно, – выпив вино, продолжил генерал, – первые доклады начали поступать две недели назад, были замечены появления космических кораблей неизвестного типа на орбите Ландории и Афродиты. Это наверняка разведчики. Корабли появлялись лишь на мгновения и снова исчезали. Наши радары успевали засечь лишь остаточные возмущения ПТ пространства. Правда, отличающиеся от тех, что остаются после наших кораблей. Но сути это не меняет. Основные силы вторжения прибудут в ближайшее время.
– Насколько «ближайшее»? – спросил майор.
– От двух недель до полутора стандартных месяцев, если ориентироваться на обычную скорость перемещения в ПТ пространстве и учитывать погрешность расчетов, – ответил Машимута. – Проанализировав все данные, Верховное командование решило, что нужно ждать нового нападения. И нам бы очень пригодилась еще одна планета. А учитывая, какая на Олимпе планетарная оборона… – Генерал многозначительно помолчал.
– Значит, подмога, – хмыкнул Семен, переваривая полученную информацию. – Теперь, когда своими силами не справляются, резерв в ход пускают. Знаете, это можно было бы назвать хорошей новостью.
– Если рассматривать с этой стороны, то конечно, но нам понадобилось больше двадцати лет, чтобы научиться противостоять Хозяевам, а если новые враги будут не менее сильными?
– Вряд ли, они же служат Хозяевам – значит, те подчинили их.
– Ты уверен, что дела обстоят именно так, а не наоборот? Попробуй рассмотреть вариант, что Хозяева сами кому-то служат. Вспомни, как воевали в древние времена: сначала лучники или артиллерия, затем легкая пехота, а уж потом кавалерия или танки.
– Ну, да. Может, и так.
– По нашим предположениям, они будут атаковать планеты, где Хозяева не справились, – Афродита и Ландория. Если мы сможем захватить Олимп, то это, возможно, даст нам некоторые тактические преимущества:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51