Есть ли возможность найти кого-то, кто видел его мертвым, перед тем как вы прибыли сюда?
Зенас и Лорел переглянулись.
– Можно поспрашивать, – сказал Зенас. – Но его имя может навести Александра на мысль, что мы говорили с Роджером. Стоит ли того риск?
– Вполне возможно. Я ни на секунду не поверил в эту историю с Дамианом.
– Почему? – нахмурился Роджер.
– По той же причине, почему не верю, что они прячут там Меланту, – ответил Ференцо. – Слишком далеко от возможного места боевых действий.
– Но если Дамиана там нет, зачем о нем вообще говорить? – спросил Джордан.
– Возможно, Александр пытается побудить вас напасть на них, – объяснил Ференцо. – Либо считает, что у его воинов больше шансов в лесистой местности, либо хочет оттянуть силы серых из города и готовится напасть там. Или Дамиан у него как квакерская пушка.
– Что? – спросил Джордан.
– Что-то безобидное, замаскированное под настоящее оружие, – пояснила Стефани. – Например, когда красят телеграфные столбы под орудия и устанавливают на виду у врага.
– Ну, если он надеется на серьезную атаку, то ему не повезло, – сказал Роджер. – Не похоже было, чтобы Хафдан и Торвальд горели желанием напасть.
– Еще неизвестно, – предупредил Рон. – Хафдан обычно спорит с любой идеей, которая не принадлежит ему, но часто меняет мнение после того, как подумает.
– А Торвальд мог просто притвориться, что отказывается, независимо от того, поверил или нет, – добавил Иона. – Вполне возможно, что, как только ты вышел, он начал подсчитывать, сколько ему понадобится людей, чтобы атаковать.
Джордан хмуро взглянул на брата.
– Но если это ловушка?
– Тогда им несдобровать, – признал Иона. Он взглянул на Рона. – А скорее, нам несдобровать. Вероятнее всего, Хафдан снимет для рейда людей с постов. Значит, среди прочих и нас с тобой.
– Как быстро они смогут организоваться, если решатся на атаку? – спросил Ференцо.
– Ну, им придется начать с реорганизации линии пикетов. – Рон задумчиво наморщил лоб. – Это даст нам, по меньшей мере, несколько часов.
Ференцо кивнул и повернулся к Роджеру.
– Вы сказали, что Николос говорил о переводе вас в главное здание. Вы сами видели это здание, вблизи или на расстоянии?
Роджер покачал головой.
– Нет.
– Но вы смогли бы снова найти дорогу, ведь так?
– Да, при условии, что они не сняли указатель. Если сняли – не уверен. Там было много похожих съездов с дороги.
– Не знаете, где Николос живет в городе?
Роджер хмыкнул.
– Дерево в Морнингсайд-парке. Какой у него официальный адрес, не знаю.
– Думаю, он его не афиширует, – сказал Джордан. – Я однажды пробовал найти его в телефонном справочнике, просто чтобы узнать, где он живет.
– Ага. – Ференцо потер нос. – Понимаете, в том и проблема. Как только вы выдвинете против Николоса обвинение в незаконном удержании миссис Уиттиер, я смогу кое-куда позвонить, тогда шериф или полиция штата отправятся ее искать. Но если зеленые смогут спрятать Кэролайн, а вы не сможете доказать, что даже были там, энтузиазма от них не жди.
Роджер скорчил гримасу.
– Другими словами, Кэролайн останется там, пока они не решат ее выпустить.
– Я этого не говорил, – задумчиво сказал Ференцо. – Я сказал, что мы не сможем подключить полицию штата. Я не сказал, что мы сами не можем поехать и посмотреть.
– С ума сошли? – выпалил Джордан. – Они же вас схватят!
– Не обязательно. Если они сочтут, что я невезучий полисмен Джо, поверивший нелепому рассказу сумасшедшего гражданина, то могут попытаться обмануть меня. Особенно если будут думать, что на этом все закончится.
– Но ведь они уже знают, что вы участвуете в расследовании, – заметил Роджер.
– Именно поэтому вы ко мне и обратились.
– Они также узнают, что вы уже столкнулись с двумя зелеными, – добавил Иона.
– Не обязательно. Если они так изолированы, как думает Роджер, то могут не получать новости из города регулярно. И даже если кое-какие слухи дошли до них, они никак не могут знать, что вы рассказали всю историю. Поверьте, я смогу это сделать.
– Выглядит рискованно, – с сомнением произнес Иона.
– Ну, если тебе эта часть не по душе, другая совсем не понравится, – предупредил Ференцо и повернулся к зеленым: – Как близко вам надо подойти к Меланте, чтобы узнать, там ли она?
– Все не так просто, – покачала головой Лорел. – Если она с нами не заговорит, мы даже не узнаем, там ли она.
– Вот как? – Ференцо вдруг задумался: – И это относится ко всем вашим?
– Да, – нахмурился Зенас. – А что?
– Потому что помимо поисков Кэролайн было бы очень хорошо, если бы мы точно знали, там Меланта или нет. – Ференцо поднял брови. – Ни у кого из вас нет желания завтра прокатиться на машине?
– Вы не можете взять их с собой, – возразил Джордан. – Что, если их кто-то узнает?
– Как уже убедились целые поколения похитителей, трудно кого-то узнать, если он спрятан в багажнике, – сухо сказал Ференцо. – Никто, надеюсь, не страдает клаустрофобией?
– Нет, – неуверенно сказал Зенас. – Но могут возникнуть трудности, если там окажется Александр или Сирил. Если любой из них заподозрит, что я прячусь где-то поблизости, он сможет позвать меня по имени и, возможно, заставить выйти.
– Вот как? – наморщил лоб Роджер. – Александр говорил иначе.
– Вы видели самого Александра? – вмешался Джордан.
– Не волнуйся, это было прошлым вечером, когда мы еще не могли ему ничего рассказать. Но он сказал, что заклинатель на самом деле не может приказывать что-то делать.
– Любопытно, – пробормотал Зенас. – И что именно он сказал?
Роджер на секунду прикрыл глаза, стараясь припомнить сцену.
– Он сказал, что заклинатель не приказывает. – Он снова открыл глаза. – И все, что он делает, – это убеждает в правильности своей точки зрения. Сказал, что каждый в состоянии принять собственное решение.
– Это не так? – спросил Ференцо.
– Не совсем, – медленно произнес Зенас. – Но все не так благостно, как он постарался изобразить. Заклинатель все же обладает определенной силой, особенно если может назвать кого-то по имени.
– Он может заставить Меланту прийти к нему? – нетерпеливо спросил Джордан.
– Похоже, он может делать это и с землянами, – пробормотал Ференцо. – Домоуправ в доме Уиттиеров открыл их квартиру, даже не пикнув.
– Здесь иная ситуация, – объяснил Зенас. – Земляне обычно понятия не имеют, что им противостоит, и потому не в состоянии оказать хоть какое-то сопротивление. С другой стороны, Меланта будет точно знать, чего он хочет. – Он взглянул на Роджера. – Особенно если, как вы говорите, уже однажды сопротивлялась приказу заклинателя. Она теперь знает, что услышит и как с этим бороться.
– Она всегда была себе на уме, – улыбнулась Джордану Лорел. – Иначе не стала бы выслеживать серого.
– Все-таки интересно, что Александр провел вечер в пятницу с Роджером и Кэролайн, – задумался Ференцо. – Казалось бы, было более логично хотя бы попытаться обнаружить Меланту.
– Вы хотите сказать, что она у Александра, а не у Николоса? – спросила Стефани.
– Или они с Николосом в сговоре, или Дамиан действительно в Кэтскиллзе, жив и здоров, и Александр спокойно пришел на обед, потому что его не волнует, найдут они Меланту или нет. – Он пожал плечами. – А может быть, я вообще делаю неправильные выводы. Но как ни крути, все равно надо проверить их убежище.
– Согласен, – сказал Зенас. – Кто из нас вам нужен, господин Ференцо?
– Тот, кого меньше будут искать. Сомневаюсь, что даже у Николоса хватит наглости обыскивать машину полицейского, но все может измениться, если он узнает, что кто-то из семейства Меланты внезапно ударился в самоволку.
– Тогда я, – сказала Лорел тоном, не допускающим возражений. – У Зенаса работа, а я несколько раз в месяц езжу за покупками за пределы города. Завтра как раз может быть такая поездка.
– Думаете, они поверят, что вы поехали за покупками, когда у вас пропала дочь? – спросил Роджер.
Лорел слабо улыбнулась.
– Надо же нам с мужем что-то есть.
– Не волнуйтесь, она справится. – Зенас был явно не в восторге от затеи, но также ясно понимал, что без этого не обойтись. – Вы только позаботьтесь о ней. Я имею в виду – хорошенько позаботьтесь.
– Не сомневайтесь, – пообещал Ференцо.
– А мы можем чем-то помочь? – спросил Иона.
– Мне ничего в голову не приходит, – сказал Ференцо. – Хотя, пожалуй, да, можете. Вы могли бы одолжить Роджеру один из своих телефончиков, на случай если возникнут проблемы и надо будет дать кому-то знать о том, что происходит? Как далеко они берут?
– На несколько миль, – ответил Иона. – Хотя без ретранслятора Кэтскиллз может оказаться на пределе. Мы, кстати, называем их телы, а не телефоны. – Он взглянул на брата. – Давай, Джордан, поднимайся и покажи руку.
Джордан скорчил гримасу, но послушно встал и протянул левую руку.
– Вы ведь хотите именно частную, закрытую линию, а не обычный тел, да? – добавил Иона, берясь за подушечку большого пальца Джордана.
– Если только не думаешь, что Торвальд помчится нас спасать, когда мы позвоним, – сухо ответил Ференцо. – Между прочим, откуда у тебя запасной?
– Это один из моих школьных друзей-прогульщиков. Он хотел, чтобы мы могли болтать, когда носились по Квинсу, но чтобы нас никто не слышал. В технике он дока и нашел способ сделать тел, который работает на другой паре частот.
– Они вне пределов наших обычных радиодиапазонов? – спросил Роджер, с любопытством наблюдая, как Иона подцепил на руке Джордана что-то похожее на обычную пленку и начал осторожно отрывать.
– Он работает иначе, чем ваше радио, – объяснил Иона. – В общем, мы берем пару обычных радиочастот, но не модулируем их, а осуществляем между ними гармоническое биение. Есть только полдюжины пар частот, которые подходят для использования, и он взял одну, отстоящую как можно дальше от остальных, чтобы не было взаимных помех.
– А что случилось с тем, что был у твоего друга? – спросил Ференцо. – У него, надеюсь, его больше нет?
Иона покачал головой.
– Он отдал мне свой, когда решил, что родители его застукали, и сказал мне избавиться от обоих.
– Не хотел, чтобы его поймали с поличным, – констатировал Рон.
– Точно. – Иона натянуто улыбнулся. – При всем его вольнодумстве он страшно боится настоящих неприятностей.
– А почему ты их не выбросил, как он сказал? – спросил Ференцо.
Иона пожал плечами.
– Они мне нравились, и я рискнул их спрятать. Никто у меня ничего так и не спрашивал, и, в конце концов, я решил, что это была ложная тревога. В общем, когда мы познакомились с семьей Меланты, я достал их и дал один Джордану, чтобы можно было с ним связаться, когда он на территории зеленых.
– Жаль, что вы не дали один Меланте, – пробормотал Роджер.
– На самом деле мы даже это обсуждали, – сказал Зенас. – Но решили, что будет лучше, если Иона и Джордан смогут держать связь. Джордан и Меланта уже привыкли проводить время вместе без посторонних, и мы не хотели, чтобы Меланту поймали с прибором от серых. – Он поджал губы. – Хотя сейчас лучше бы у нее был тел.
– Мы также не знали, можно ли взять с собой тел в дерево и не повредить его, – добавил Иона.
Теперь он уже почти снял пленку с руки брата, остались только кончики пальцев.
– Выглядит весьма странно, – заметил Роджер. – Будто змея сбрасывает кожу.
– Или как Питер Пэн гоняется за своей тенью, – сказал Ференцо. – Трудно им управлять?
– Не очень, – заверил Иона. – Могу объяснить за пять минут.
Он отклеил пленку от последнего пальца. Держа тел перед собой, он повернулся и присел на корточки перед стулом Роджера.
– Давай левую руку.
Роджер осторожно протянул ладонь. Иона наложил тел сверху и стал прижимать и разглаживать по всей поверхности ладони и пальцев.
– Расслабься, – посоветовал он. – Больно не будет.
Он начал вдавливать тел в кожу ладони.
– Вот еще что, не знаю, поможет или нет, – сказал Роджер. – На следующий день после того, как Сирил пытался воздействовать на Кэролайн, она обнаружила, что может улавливать связь между зелеными. Правда, только на близком расстоянии и не понимает, о чем говорят, но точно может сказать, когда один зеленый общается с другим.
– Любопытно, – сказал Зенас. – Впервые такое слышу.
– Даже о Веловски? – спросил Ференцо.
– Если даже это и было, я ничего об этом не слышал.
– Я тоже, – подтвердила Лорел.
– Возможно, ему это кажется таким естественным, что он и не подумал об этом упоминать, – предположил Роджер.
Иона закончил с ладонью и начал приглаживать тел на пальцах.
– Он говорил, что получил телепатический курс по истории зеленых от вождя Элимаса. Может быть, тогда он заодно получил и возможность ощущать ваши связи.
– Я помню, что сказители говорили об этом контакте, – сказала Лорел. – Не думаю, что нечто подобное пытались делать раньше, даже с другими в нашем прежнем мире. Я иногда думаю, не это ли напряжение убило Элимаса таким молодым.
– А я иногда думаю, насколько все было бы иначе, останься он жив, – добавил Зенас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69