– Если только не поджидали его нарочно, чтобы захватить живым или мертвым, – заметил Роджер. – На самом деле именно этим и мог быть озабочен Александр в парке. Возможно, как раз в тот момент он решал, как спрятать концы в воду.
– Возможно, – пробормотала Кэролайн. – Но если они сочли, что Ференцо знает слишком много, что о нас говорить?
Роджера охватил озноб.
– Но они же отпустили нас, – заметил он.
– Потому, что Смит следил за домом. Может, нам не выходить из квартиры?
– Или вообще переехать, – мрачно добавил Роджер. – К сожалению, обе стороны, похоже, находят нас без проблем в любое время.
– Да, – согласилась Кэролайн каким-то странным тоном.
Роджер взглянул на жену. Та напряженно смотрела перед собой.
– Что? – спросил он.
– Александр хочет убедить Меланту уничтожить серых, чтобы зеленые могли остаться на Манхэттене, – медленно проговорила она. – Так?
– Так. – Роджер не понял, куда она клонит.
– Сирил хочет принести Меланту в жертву, чтобы и зеленые, и серые могли остаться на Манхэттене, – продолжала она. – В любом случае оба хотят остаться на Манхэттене.
– Александр объяснил почему. – Роджер почувствовал нетерпение. К чему повторять очевидное? – Им нужен корабль.
– Верно. А зачем тогда Николос предложил пожертвовать Мелантой и переехать?
Роджер наморщил лоб; от нетерпения не осталось и следа.
– Он ведь действительно так сказал, – согласился он. – Он говорил, что надо пожертвовать Мелантой и отступить на север штата Нью-Йорк.
– Я бы поняла, если бы это предложил кто-нибудь помоложе, – продолжала Кэролайн. – У них нет такой ненависти к серым, как у их родителей, они не так привязаны к месту, куда бежали от войны. Но Николос принадлежит к первому поколению переселенцев.
– Да. – Роджер потер щеку. – Я не очень силен в военном искусстве, но, по-моему, хороший тактик не столько бежит от чего-то, сколько стремится к чему-то. Интересно, можно как-то узнать, нет ли у него своих интересов на севере штата?
– Если ты имеешь в виду интерес в сфере недвижимости, то, конечно, можно. Я подниму базу данных в конторе.
– Сведения по всему штату? – поднял брови Роджер. – Я думал, у тебя данные только по городу.
– Нет, я могу узнать все по целому штату. Но конечно, если Николос зарегистрировал собственность на чужое имя, нам ее не найти никогда.
– Они держатся за фамилию Грин, даже когда набиваются по тридцать человек в одну квартиру, – напомнил Роджер. – Думаю, можно смело предположить, что он не зарегистрируется под вымышленным именем.
– Видимо, да, – согласилась Кэролайн. – Когда начнем? Завтра утром?
Роджер оглянулся. Поблизости никого не видно, но с зелеными и серыми это мало что значит.
– Давай сейчас, – неожиданно решил он. – Возьмем машину из гаража и начнем прямо сейчас.
– Машину? – удивленно отозвалась она. – Я думала, тебе не нравится ездить по Манхэттену по субботам.
– Еще меньше мне нравится быть убитым в собственной постели, – мрачно ответил Роджер. – Кроме того, если мы действительно что-нибудь найдем, надо будет сразу туда ехать. Надеюсь только, что не забыл заправить бак, когда ставил машину.
У Кэролайн ушло два часа на то, чтобы составить полный список Гринов, владеющих крупными земельными участками в радиусе двухсот миль от города. Потом еще два часа они пробивались через безумные субботние пробки, пока, наконец, не выбрались за пределы города. Нашли скромный мотель неподалеку от Тарритауна, взяли у регистраторши два набора туалетных принадлежностей и уселись изучать список.
Через полчаса они нашли то, что искали.
– Вот, – объявил Роджер, постучав пальцем по строчке с записью об участке в двести акров, расположенном на холмах между Шандакеном и Бушнеллсвиллем. – «Э. и Н. Грин ассошиейтс». «Э» – Элимас, «Н» – Николос.
– Очень похоже на то, – согласилась Кэролайн. – Хотя я до сих пор не представляю, что мы там найдем.
– Я тоже, – признался Роджер. – Может быть, это всего лишь запасной район, который Николос создал на экстренный случай, когда они только прибыли. Но все-таки хочется узнать, что он там затеял. – Он бросил взгляд на часы. – Пожалуй, пора ложиться. Утром придется ехать еще часа два, надо встать как можно раньше.
– Да. – Кэролайн вдруг сникла. – Роджер… ты ведь не думаешь, что ревуны и молоты-пистолеты так напугали Ференцо, что он просто сбежал, а?
– Ну почему, возможно, и так. – Роджер ободряюще сжал ее руку. По правде говоря, такое ему и в голову не приходило. Да она и сама в это не верит. – Но что бы ни случилось, сейчас мы уже ничего поделать не можем, – добавил он. – Пойдем спать.
25
Первое, что заметил Ференцо, когда сознание стало к нему возвращаться, был какой-то рассеянный свет. Второе – что привычный шум города доносился приглушенно, но все же не так, как у него дома.
Наконец он почувствовал, что замерз.
Он осторожно открыл глаза. Свет остался таким же рассеянным – какое-то кремовое свечение, казалось, заполняло небо. Несколько раз моргнув, Ференцо неуверенно вытянул руку вверх.
Пальцы инстинктивно отдернулись, наткнувшись на что-то мягкое и пружинящее. Он снова моргнул, и зрение неожиданно прояснилось. Он лежал под какой-то тканью, натянутой наискось, как скат палатки.
Ференцо повернул голову, и шею пронзила острая боль. Нет, не палатка, просто навес, прикрепленный справа верхним краем к грубой бетонной стене на высоте около трех футов. Он опустил взгляд: стена упиралась в плоскость, покрытую кровельным материалом, на которой он и лежал.
– Очнулся? – послышался знакомый голос. – Как самочувствие?
Подняв голову, Ференцо заметил, что он до подмышек закрыт тонким одеялом того же цвета, что и тент. Иона сидел у тента, прислонясь к бетонной стене.
– Получше, – ответил Ференцо. – Мне кажется, или тут действительно холодно?
– По большей части кажется. Когда тебя бьет ревун, то одно из удивительных последствий заключается в том, что реакция тела на боль непредсказуема. В трех случаях из пяти тебя тошнит, а потом несколько часов знобит. Если надо, могу дать еще одно одеяло.
– Да нет, все в порядке. – Ференцо повернулся на правый бок и подпер щеку рукой.
Теперь, когда он уже окончательно проснулся и начал шевелиться, ощущение холода отступило. Полицейский поднял руку и взглянул на часы: третий час, воскресенье. Он проспал почти восемнадцать часов.
– Где я?
– На крыше в китайском квартале. Отсюда мне приказано следить за зелеными в парке Сары Рузвельт и смотреть, не появится ли Меланта.
– Вот как. – Ференцо украдкой потрогал нагрудный карман и с облегчением услышал хруст бумаги. Стало быть, рисунки при нем. – А кто приказал?
– За разведку и укрепленные пункты здесь отвечают Хафдан и его сыновья. – Иона натянуто улыбнулся. – Тебе это хоть что-нибудь говорит?
– Вполне достаточно, – почти искренне ответил Ференцо. – На самом деле о зеленых и серых в Нью-Йорке мне известно все. – Он со значением поднял брови. – Иона Грей, не так ли?
На лице Ионы ни один мускул не дрогнул.
– Неплохо. На самом деле я не Грей. Это зеленые демонстрируют всему миру свою национальную принадлежность. А мы уже несколько десятилетий живем, принимая новые имена.
– Но ты же серый?
– Да, хотя сильно сомневаюсь, что ты понимаешь, что это значит.
– Давай попробую угадать, – предложил Ференцо. – Ты можешь лазать по стенам домов, становиться невидимым, у тебя есть исчезающий пистолет, ты можешь летать, и ты не человек. Я что-нибудь пропустил?
Иона поджал губы.
– Ты наблюдательнее, чем я думал, – неохотно признался он. – Это ставит меня в неловкое положение.
– Ну, извини. – Ференцо осторожно пощупал наплечную кобуру. Пистолета на месте не было. – Не пойму только, зачем тратить столько усилий, спасая мне жизнь, чтобы затем самому уничтожить меня.
– Зеленые не стали бы тебя убивать, – сказал Иона. – Полицейского? Они бы не посмели.
– Тебя же они пытались убрать, – заметил Ференцо.
Иона отмахнулся.
– Совершенно другое дело. И не волнуйся, я не собираюсь лишать тебя жизни. Просто твое вмешательство все еще больше усложняет.
– Похоже, сложности – это тема дня, – сказал Ференцо. – Ты можешь, по крайней мере, сказать, зачем ты здесь?
– Уже сказал. Ищу Меланту.
– Я имею в виду на Земле. Что вам нужно здесь?
Иона пожал плечами.
– То же, что и всем, – немного грустно ответил он. – Жить, работать, растить детей в мире. «А мне отдайте из глубин бездонных своих изгоев, люд забитый свой». Это о нас.
– Как мило, – похвалил Ференцо. – Вижу, ты успел съездить с экскурсией на остров Свободы.
– На самом деле я никогда там не был, – признался Иона. – Как и большинство местных.
«Местных». Сердце Ференцо забилось сильнее. Наконец.
– Каких местных? – осторожно спросил он. – Откуда?
– Из Нью-Йорка, конечно, – немного озадаченно ответил Иона. – Я родился и вырос в Квинсе.
Ференцо заморгал. Версия космических пришельцев разваливалась на глазах.
– Что?
Вероятно, на лице у него отразилось недоумение, потому что Иона усмехнулся.
– Правда, правда. Я ведь из третьего поколения. Наши живут здесь с тысяча девятьсот двадцать восьмого года.
– Да?
Ференцо не знал, радоваться или огорчаться. Будет ли космическое вторжение меньшей угрозой, если оно началось три четверти века назад?
– Чем вы занимались?
– Я только что сказал. Жили, работали. – Он поджал губы. – Конечно, до тех пор, пока не обнаружили зеленых.
– Я так понимаю, у вас с ними проблемы?
– Помимо того, что они хотят нас уничтожить? – угрюмо спросил Иона. – Если бы ты знал, что… Извини. – Он поднес левую руку к щеке, как уже делал дома у Ференцо. – Да?
Но на этот раз Ференцо ясно видел, что в руке ничего не было. Еще одно приспособление-невидимка?
– Иду. – Иона опустил руку и дернул мизинцем. – Сейчас вернусь, – добавил он для Ференцо, встал на колени и поднял ткань, закрывающую вход в палатку.
Ференцо обдало потоком холодного воздуха, он успел увидеть часть крыши и серого неба, пока Иона выходил, прежде чем тот опустил ткань.
Ференцо поежился. Значит, он оказался прав. Иона и его друзья серые действительно из другого мира. И, по-видимому, они прихватили с собой оттуда не только кучу технических прибамбасов, но и целую войну. Морщась от боли в мышцах, он медленно повернул голову и стал внимательно оглядывать свое нынешнее жилище.
Смотреть было особенно не на что. Помимо двух одеял, на одном из которых он лежал, а вторым был накрыт, под навесом у стены, где сидел Иона, стояло только два небольших ящика для инструментов. Отбросив одеяло, Ференцо встал на карачки и неуверенно пополз к ним.
Он только успел доползти до ближайшего ящика, как тент распахнулся и Иона влез обратно.
– Извини! Джордан заметил в парке какую-то драку, и я решил проверить.
– Меланта? – Ференцо тут же забыл, что его застали в неположенном месте.
Иона покачал головой.
– Просто бандитская разборка.
– Что за разборка? – Ференцо потянулся к мобильному телефону. С досадой он обнаружил, что телефона тоже на месте нет.
– Не волнуйся, только что подъехал патруль, – заверил Иона. – И Джордан наблюдает. – Он махнул рукой в сторону ящика, над которым стоял Ференцо. – Проголодался?
Только тут Ференцо заметил, что умирает с голоду.
– Да можно бы перекусить. Только подгони к столу мясовоз.
Иона ухмыльнулся.
– Мясовоза нет, но чем богаты. Угощайся.
– Спасибо. – Ференцо отщелкнул замки и открыл ящик. Внутри вместо инструментов лежали разноцветные упаковки, похожие на пакетики с овсянкой. Кроме цвета, никаких различий они не имели.
– Может, хоть намекнешь, где что?
– Конечно. Извини. Синие – это в основном разные оттенки говядины и свинины, красные…
– Оттенки говядины?
– Возможно, лучше сказать сорта. Голубые напоминают жареную говядину, те, что потемнее, ближе к тушеной, а бирюзовые похожи на жареную свинину. Красные – разная птица, желтые – рыба, зеленые фруктовые и овощные смеси.
– Просто салатный бар какой-то. – Ференцо взял зеленый пакетик и с сомнением уставился на него.
– Как ни странно, не ты первый так шутишь, – сказал Иона. – Это овощная смесь. Хорошо идет с любым говяжьим брикетом.
Разорвав обертку, Ференцо осторожно надкусил брикет. К его удивлению, вкус был как у свежих овощей, да и фактура загадочного продукта тоже оказалась приятнее, чем он ожидал.
– Неплохо. Идет с говядиной, говоришь?
– Вот с этим особенно. – Иона достал бирюзовый пакетик. – По мне, лучше всего есть их вместе.
Голубоватый брикет тоже оказался вкусным, напомнив Ференцо изумительную говядину по-веллингтонски, которую он с Кларой однажды отведал в Сохо.
– Это стандартная кухня серых? – спросил он.
– Нет, дома мы готовим так же, как и вы, – ответил Иона. – Сам я люблю итальянскую и китайскую кухню. Это еда, специально разработанная для серых, которые путешествуют или дежурят на посту.
– В сто раз лучше армейских сухих пайков. – Поерзав, Ференцо оперся спиной о стену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69