- Да, уж Арриса вылитое чудовище, - согласился Келтэн. - Но как она
выбралась из своего демосского монастыря?
- Энниас устроил это, - ответил Спархок. - Она развлекала Алдреаса на
свой манер и когда он был окончательно истощен, подала ему отравленное
вино.
- Я что-то не совсем понимаю, о чем вы? - нахмурился Бевьер
- Отношения между Аррисой и Алдреасом несколько отличались от обычных
отношений между братом и сестрой, - деликатно пояснил Вэнион.
Глаза Бевьера расширились и кровь прилила к его оливково-смуглому
лицу, пока до него медленно доходило, что имел в виду Вэнион.
- Почему она убила его? - спросил Келтэн. - Лишь за то, что он
отправил ее в монастырь?
- Нет, не думаю, - ответил Спархок, - скорее всего это часть общего
плана, который подготовили она и Энниас.
- Чтобы расчистить путь на трон Аррисиному бастарду? - предположил
Келтэн.
- Вероятно, - согласился, - особенно если вспомнить, что Личеас - сын
не только ее, но и Энниаса.
- Священник? - удивленно спросил Тиниэн. - У вас здесь в Элении что,
живут по другим правилам?
- Нет, конечно, - ответил Вэнион, - но Энниас и Арриса, похоже,
считают себя выше всяких законов.
- Арриса всегда не отличались разборчивостью, - добавил Келтэн, -
говорят, она зналась чуть ли не с каждым мужчиной в Симмуре.
- Ну, это, пожалуй, несколько преувеличенно, - сказал Вэнион, вставая
и подходя к окну. - Я передам это патриарху Долманту, - добавил он,
вглядываясь в туманную даль. - Возможно, это пригодится ему, когда будут
выбирать нового Архипрелата.
- И графу Лэндийскому не мешало бы это знать, - сказала Сефрения. -
Королевский совет, конечно, подкуплен, но даже им придется не по вкусу,
что Энниас пытается пропихнуть на трон своего незаконнорожденного сына. -
Она посмотрела на Спархока. Что еще сказал Алдреас?
- Нам нужен магический предмет, чтобы излечить Элану. Он сказал мне,
что это за предмет. Это Беллиом. И это единственное, что может ей помочь.
Сефрения побледнела.
- Нет, - с трудом произнесла она, - только не Беллиом!
- Но он сказал именно так.
- Появляется большая трудность, - объявил Улэф. - Беллиом потерян еще
во время войны, и, даже если мы найдем его, он нам не подчиниться, потому
что у нас нет колец.
- Кольца? - спросил Келтэн.
- Карлик-тролль Гвериг нашел и огранил Беллиом, - объяснил Улэф. - А
потом он смастерил пару колец - ключей к его мощи. Без них камень мертв.
- У нас уже есть эти кольца, - отсутствующим тоном проговорила
Сефрения, однако лицо ее было беспокойно.
- У нас? - удивленно воскликнул Спархок.
- Ты носишь на руке одно из этих колец, а Алдреас дал тебе второе.
Спархок уставился на рубиновый перстень на левой руке, а потом снова
посмотрел на наставницу.
- Но откуда у моего прародителя и короля Энтора эти кольца?
- Это я дала им их.
- Как? - удивленно заморгал Спархок, - Сефрения, это же было три
тысячи лет назад!
- Да, около этого.
Спархок уставился на нее и тяжело сглотнул.
- Три тысячи лет? - снова повторил он. - Сефрения, но сколько же
тогда тебе?
- Ты же знаешь, что на эти вопросы я не отвечаю, Спархок.
- Но как кольца попали к тебе?
- Моя богиня Афраэль дала их мне и сказала, где я смогу найти твоего
прародителя и короля Энтора. Я должна была пойти к ним и отдать эти
кольца.
- Матушка... - начал было Спархок, но замолчал остановленный взглядом
Сефрении.
- Тише, дорогой мой. Я скажу вам это только один раз, Рыцари, -
сказала Сефрения. - То, что мы сейчас делаем делает нас врагами Старших
Богов Стирикума. Ваш эленийский Бог добр и прощает все, Младших Богов
Стирикума можно смягчить в гневе, но Старшие Боги - это значит добиваться
участи худшей, чем смерть. Вы даже и вообразить себе не можете, какова
участь рискнувших ослушаться их. Вы действительно хотите снова вытащить
Беллиом на свет?
- Сефрения! Мы должны это сделать! - воскликнул Спархок. - Это
единственный путь спасти Элану, и тебя и Вэниона.
- Энниас не будет жить вечно, Спархок, - продолжала Сефрения, - а
Личеас представляет из себя не больше, чем маленькое неудобство. И я и
Вэнион когда-то пришли в этот мир и когда-то должны будем уйти, также как
и Элана, несмотря на всю твою любовь к ней. Мир не слишком опечалится,
если мы уйдем сейчас. А Беллиом, так же как и Азеш - совсем другое. И если
мы упустим камень, то он попадет прямиком в руки Темного Бога, и мир будет
обречен. Стоит ли так рисковать?
- Я - Рыцарь королевы, - напомнил Спархок. - Я должен предпринять все
возможное, чтобы спасти королеву, - он встал и подошел к Сефрении. - И да
поможет мне Бог, Сефрения, чтобы спасти ее, я готов пройти сквозь врата
ада.
- Временами он напоминает мне ребенка, - со вздохом сказала Сефрения
Вэниону. - Может быть ты знаешь, как помочь ему повзрослеть?
- Я как раз и собирался это сделать, - ответил Магистр, улыбаясь. - Я
надеюсь, Спархок даст мне подержать свой плащ, пока будет колотить ногами
в ворота. Вряд ли в последнее время кто-нибудь пытался взять приступом
преисподнюю.
- И ты тоже... - Сефрения закрыла лицо руками. - О, дорогой, и ты...
Ну что ж, раз вы все так настаиваете на этом, мы попытаемся, но при одном
условии. Если мы найдем Беллиом и он излечит Элану, мы должны будем
немедленно после этого уничтожить камень.
- Уничтожить?! - взорвался Улэф. - Сефрения, но это же самая
драгоценная вещь во всей Эозии!
- И самая опасная. Если Азеш сможет овладеть им, весь мир поглотит
тьма и человечество попадет в самое ужасное рабство из всех, какие только
можно вообразить. Я настаиваю на этом, а если вы не согласитесь, то я
сделаю все, чтобы не дать вам найти этот проклятый камень.
- Ну что ж, у нас нет другого выбора, - мрачно сказал Улэф остальным.
- Без помощи Сефрении у нас не много надежд отыскать этот Беллиом.
- Алдреас поведал мне еще кое-что, - твердо сказал Спархок. - Пришло
время Беллиому вновь увидеть свет, и даже если мы не захотим, то все равно
не сможем помешать ему в этом. Единственное, что беспокоит меня теперь,
это найдет ли его кто-то из нас или какой-нибудь земох, который отнесет
его Отту.
- Или он своей волей выйдет в мир, - уныло добавил Тиниэн. - Так тоже
может быть, Сефрения?
- Кто знает? Может и да.
- А как тебе удалось выбраться из замка, чтобы тебя не заметили
шпионы Энниаса? - спросил Келтэн Спархока.
- Я спустился по веревке с задней стены.
- А в город и обратно?
- По чистой случайности ворота были еще открыты, когда я шел к
Собору, а обратно я выбрался через другой выход.
- Через ту мансарду? - спросил Телэн.
Спархок кивнул.
- И сколько же он с тебя взял?
- Серебряную полукрону.
Телэн удивленно посмотрел на Спархока.
- И они еще называют меня вором! Да он просто одурачил тебя, Спархок.
- Но мне же надо было выбраться из города, - пожал плечами Спархок.
- Я расскажу Платиму об этом, - пообещал мальчик. - Он заберет твои
деньги назад. Полкроны? Да это просто грабеж!
- Да, - сказал Спархок, что-то вспомнив. - Сефрения, когда я
возвращался назад, что-то появилось из тумана и следило за мной. По-моему,
это был не человек.
- Дэморг?
- Не могу сказать точно, но как-будто нет. Ведь дэморги не
единственные слуги Азеша?
- Нет. Дэморг самый сильный из них, но он туп. Другие твари не так
сильны, но зато наделены умом. И этим могут оказаться сильнее дэморга.
- Хорошо, Сефрения, - заговорил Вэнион, - я думаю, ты должна передать
мне меч сэра Тэниса.
- Но, дорогой мой... - запротестовала Сефрения с мукой в голосе.
- Мы уже слышали твои возражения вчера вечером. Давай не будем снова
начинать это.
Сефрения вздохнула и они вдвоем запели в унисон на стирикском
наречии. Лицо Вэниона еще больше посерело, когда в конце песни-заклинания
Сефрения передала ему меч и их руки соприкоснулись.
- Откуда мы начнем? - спросил Спархок Улэфа, когда все было
закончено.
- Где король Сарек потерял корону Талесии?
- Точно никто не знает, - ответил Генидианец. - Он покинул Эмсат,
когда Отт напал на Лэморканд в сопровождении совсем небольшого отряда,
оставив приказ армии присоединиться к нему у озера Рандера.
- Кто-нибудь видел его там? - спросил Келтэн.
- Нет, насколько я слышал. Хотя от Талесианской армии мало кто
остался в живых.
- Что ж, оттуда мы и начнем наши поиски.
- Спархок! Но поле той битвы огромно, и, боюсь всем Рыцарям Храма
придется потратить всю оставшуюся им жизнь, перекапывая поле вдоль и
поперек, да и то вряд ли кто найдет эту корону.
- Но есть другой путь, - сказал Тиниэн, поскребывая себя по
подбородку.
- И какой же, друг Тиниэн? - спросил его Бевьер.
- Я не слишком искусный некромант, да и вообще мне не по душе это
дело, но если мы сможем найти, где похоронены погибшие тогда талесианцы, я
смогу вопросить их духов, видели ли они на поле битвы короля Сарека, и где
он похоронен. Это отнимает очень много сил, но дело того стоит.
- Я смогу тебе помочь, Тиниэн, - сказала Сефрения. - Я этим никогда
не занималась, но знаю главные заклинания.
- Пойду-ка я лучше собирать вещи, - объявил Кьюрик, вставая. - Берит,
идем со мной, и ты, Телэн, тоже.
- Нас будет десятеро, - предупредила его Сефрения.
- Десять?
- Мы берем с собой Телэна и Флют.
- Это действительно необходимо? - возразил Спархок. - Или, может
быть, даже мудро?
- Да, несомненно. Нам потребуется помощь Младших Богов, а они любят
соразмерность во всем. Нас было десять, когда мы начинали поиски, и теперь
нас должно быть десять, на каждом шагу нашего пути. Внезапные изменения
раздражают Младших Богов.
- Как скажешь, - пожал плечами
Вэнион поднялся и, по своему обыкновению, принялся расхаживать взад и
вперед.
- Лучше нам сейчас вспомнить вот о чем, - проговорил он. - Наверно
будет безопаснее, если вы покинете Замок до света, и до того, как
рассеется туман. Давайте не будем облегчать жизнь шпионам первосвященника.
- Да уж, - согласился Келтэн, - совсем не хочется скакать наперегонки
с солдатами церкви всю дорогу до Рандеры.
- Ну что ж, тогда поторопимся, - сказал Спархок. - Время не ждет.
- Подожди, Спархок, - остановил его Вэнион, когда все уже начали
выходить.
Дождавшись, пока все выйдут, Спархок закрыл дверь.
- Я получил сообщение вчера вечером от графа Лэнда, - сказал Магистр.
- Да?
- Он просит передать тебе, что Энниас пока не замышляет ничего против
королевы. Неудача в Арсиуме обескуражила Его Светлость и он не хочет еще
раз выставить себя полным дураком.
- Спасибо, это немного облегчит мне жизнь.
- Лэнда добавил еще кое-что, я не совсем понял... Он просит передать
что свечи по-прежнему горят. Ты понимаешь, что это может означать?
- Добрый старый Лэнда, - потеплевшим голосом проговорил Спархок. - Я
попросил его не оставлять Элану сидеть в темноте в тронном зале.
- Вряд ли это имеет для нее какое-то значение, Спархок.
- Зато имеет для меня.

2
Туман стал еще гуще, когда примерно через четверть часа они собрались
во дворе Замка. Послушники суетились в конюшне, седлая лошадей.
Вэнион вышел к ним через главную дверь. Его белые стирикские одежды
сверкали в туманной мгле.
- Я посылаю с вами двадцать рыцарей, - тихо сказал он Спархоку. - За
вами могут следить и лишняя сила не помешает.
- Но нам нужно торопиться, Вэнион, - возразил Спархок. - Это нас
задержит.
- Я понимаю это, Спархок, - терпеливо ответил Магистр. - Вы можете не
оставаться с нами слишком долго. Дождись, пока вы выедете на открытую
местность и пока взойдет солнце. Убедись, что за вами никто не наблюдает и
тогда ускользните из общей колонны. А Рыцари отправятся в Демос. Если
кто-нибудь будет за вами следить, ему трудно будет разобрать, есть ты
посреди колонны или нет.
- Да, теперь я понимаю, почему ты стал магистром, мой друг, -
усмехнулся Спархок. - Кто возглавляет отряд?
- Сэр Олвен.
- Отлично. Олвен надежный человек.
- Ну что ж, отправляйся, Бог да благословит тебя, - сказал Вэнион,
пожимая руку рыцарю. - И будь осторожен.
- Я постараюсь.
Сэр Олвен был грузным, тяжелым человеком с многочисленными свирепыми
рубцами на лице. Он вышел из Замка в полном боевом облачении, за ним шли
его люди. Красные отсветы факелов играли на их блестящих черных латах.
- Рад снова видеть тебя, Спархок, - сказал Олвен, когда Магистр ушел.
Олвен говорил очень тихо, чтобы слова не долетели до солдат церкви,
расположившихся недалеко от ворот. - Так вот, ты и остальные поедете
посреди нас. С этим туманом, они наверно, не заметят вас. Мы опустим мост
и пойдем мимо них галопом, чтобы они могли видеть нас не больше пары
минут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51