Если
бы его снабдили хоть какой-нибудь аптечкой!.. Виктор напрягся. Кто-то
бежал по коридору, и, судя по шагам, бегущих было несколько.
От крепкого пинка дверь распахнулась, едва не слетев с петель, и трое
в капроновых, натянутых на головы чулках ворвались в номер. Четвертый,
по-видимому, остановился на пороге. Виктор не мог видеть этого четвертого,
но незримо чувствовал его близость по шумному дыханию, по неуловимому
сжатию половиц, мгновенно отмечаемому обнаженными ступнями.
- Черт! Где же он?
- Тут я, тут!..
Они заметили бы его так или иначе, и он снова отважился развязать
боевые действия первым. Резко толкнув от себя дверь, он зажал в проеме
незадачливого собрата этих троих. Не особенно совестясь, с силой даванул
плечом. Отвратительно хрустнула кость, человек пронзительно закричал.
Страшилки в чулочных масках, словно по команде, бросились на Виктора.
Кровати мешали им, и первого из подбежавших Виктору удалось отбросить
ногой. Окажись на нем ребристые ботинки, унесенные сметливым соседом, он
вывел бы из строя уже двоих, но голая пятка самурайских подвигов не знала.
Противник даже не упал. Рванув дверь - на этот раз уже на себя, Виктор
выскочил в коридор. Человек, поскуливающий в коридоре, серьезной угрозы не
представлял. Отшвырнув его в сторону, Виктор помчался так быстро, как
только мог. Увы, страшилки в чулках бегать тоже умели. Кроме того, на
ногах у них была чудная каучуковая обувь. Пробегая мимо старой, насквозь
заселенной клопами мебели, непонятно с какой целью выставленной в коридор,
Виктор начал дергать все подряд, и потемневшие от времени шкафы с
дружеским уханьем одни за другим стали хлопаться об пол. И тогда
преследователи поступили чрезвычайно просто. Они открыли по нему огонь.
Пара пуль просвистела над головой, уши тут же заложило. Вскинув руки,
донор затормозил. Коридор был длинный и ужасающе прямой, а от мысли
петлять перепуганным зайчонком он успел вовремя отказаться. Ему
естественно не повезет - они попадут в него и не раз. Первые два выстрела,
он не сомневался, были только предупредительными.
- Все, фантомасы, сдаюсь. Считайте, что ваша взяла. - Продолжая
держать руки поднятыми, он осторожно развернулся. Переползая через
рухнувшие шкафы, трое приближались к нему, поблескивая сквозь чулки
белками глаз. Четвертый подранок плелся за ними, вполголоса изрыгая
ругательства. Раненную кисть он придерживал перед собой, словно на
перевязи.
Изобразив жалкое подобие улыбки, Виктор пробормотал:
- Мои искренние соболезнования, парни. Клянусь, все это не нарочно. Я
думал, что это они, а это оказались вы...
- Что? - один из подходивших стянул свой дурацкий чулок и сунул в
карман. Розовощекий блондин, образец преуспевающего студента-спортсмена.
Длинные его ноги уверено ступали по бесцветному линолеуму. Виктор решил
про себя, что этот догнал бы его наверняка.
- Что он плетет, этот недоумок? - приятели блондина раскрывать лица
не спешили. У всех троих в руках поблескивали симпатичные никелированные
револьверы. Четвертому по-прежнему было не до оружия. Виктор стоял на
месте, стараясь не шевелиться. Мысли его змеиным клубком сплетались и
расплетались, выбрасывая вопрос за вопросом. Но одно он все-таки уяснил.
Если его не шлепнули сразу, стало быть, шанс уцелеть оставался. Он был им
зачем-то нужен.
Подойдя ближе, блондин умело, почти без замаха ударил его под ребра.
Он знал куда бить. Подлый кулак розовощекого целил в печень. Не ожидай
Виктор чего-то подобного, кататься бы ему сейчас по полу, хватая
распахнутым ртом воздух, зажимая руками разрывающийся от боли бок. Но
напрягши мышцы живота и в последнее мгновение чуть отстранившись, он
существенно смягчил удар. Однако чтобы не разочаровывать бившего, сыграл
роль до конца - то есть исполнил то, чего от него ждали, - повалился с
хрипом на линолеум, кусая губы и закатывая глаза. Он оказался умелым
актером, ему поверили. Впрочем, Виктор не столь уж притворялся. Печень -
орган деликатный, и даже более основательные мышцы не в состоянии уберечь
ее от подобных надругательств.
- Полегче, Грек! Нам еще везти его к Графу.
- Довезем как-нибудь. Взгляни на Пеппи. Этот подонок сломал ему руку.
Покалеченный Пеппи наконец доковылял до извивающегося на полу донора
и путано начал бить ногами, стараясь угодить в пах и по голове.
Талантливый парень, он старался от души, но, видимо, резкие движения
причиняли боль ему самому, и очень скоро он угомонился. Виктор же,
превозмогая клокочущую в сердце ярость, продолжал изумляться собственной,
неизвестно откуда взявшейся звериной хитрости. Корчась на полу и
уворачиваясь от ног покалеченного им бандита, разодранной ладонью он успел
несколько раз мазнуть себя по лицу. Некоторых людей кровь пугает, кое-кого
она способна ввести в заблуждение. В глазах этих четверых он наверняка уже
выглядел полутрупом. Большего от них и не требовалось. Понемногу затихая,
Виктор ждал дальнейшего развертывания события. Было бы неплохо, если бы,
плюнув на него, они в конце концов ушли, но они не ушли. Двое из тех, что
остались в масках, подхватили донора под мышки и, пыхтя от натуги,
поволокли по коридору. Неприятно екнуло в боку, Виктор коротко застонал.
- Заткнись, слышишь?! - стальной ствол ткнулся ему в лоб. Блондин
вышагивал рядом и ни на секунду не забывал о нем. Виктор неохотно
замолчал.
В вестибюле сквозь полуприкрытые веки он рассмотрел пятого сотоварища
похитителей. Рыжий худосочный юнец о чем-то беседовал с толстомордым
администратором. Разговор протекал довольно оживленно и, как показалось
Виктору, касался вчерашнего появления в ночлежке полицейского. Наверное,
администратор успел настучать им про телефонный звонок, про номер,
устроенный бесплатно, и они... Виктор мысленно ругнулся. До него внезапно
дошло, из-за чего заварилась вся каша. Граф!.. Кто-то из них упомянул это
имя. Именно Графу принадлежало казино, в котором так нерасчетливо он
однажды побывал. Виктор задолжал им кругленькую сумму, и добры молодцы в
чулочных масках наверняка заявились за деньгами. Правда, Рупперт уверял,
что долг будет погашен, но может быть, он попросту шутил? Как шутил насчет
помощи и всего остального?..
Свесив голову набок, Виктор усиленно соображал. Ноги его с шорохом
скользили по бетонному полу, многочисленные синяки и царапины ныли,
откликаясь на малейшее движение. Каждая рана способна напевать о своей
маленькой боли. В сборном составе это превращается в некий зловещий хор,
от звучания которого хочется плакать навзрыд. Виктор пытался отвлекать
себя мыслями. Подумать ему было о чем.
- Тяжелый, зараза!
- Ничего, дотерпим...
Они волокли его к Графу - одному из крупнейших воротил города.
Зачем?.. Кто такой Граф и кто такой он - рядовой житель и гражданин,
случайно посетивший игорное заведение? Или Граф самолично любит
разбираться с должниками?
Веки дрогнули от солнечного света. Его вынесли на улицу и почти тут
же, словно куль с тряпьем, забросили в машину. Компактный автофургон, в
каких обычно развозят заказы из ресторанов. Еще одна из запретных статей
инструктажа - пользование автотранспортом... Машинально пронумеровав
случайную мысль и отправив ее на склад вторичного ненужного хлама, Виктор
с осторожностью подобрал под себя ноги.
Итак, их пятеро, достаточно много, чтобы называть это почетным
эскортом. И везли его не куда-нибудь, а в некое зловещее место, где по
обычаю потчуют гостей вроде него. Сначала поинтересуются долгом, а после
станут расспрашивать про того полицейского. Какая разница, о чем
разговаривать с донором? Есть повод - и ладно. О том, как поступят с ним
после всех этих бесед, Виктору не хотелось думать.
- Очухался? - один из сопровождающих склонился над ним. - Значит, ты
и с копами еще якшаешься? Занятно...
- Ничего, у Графа из него вытянут все до последнего словечка.
- Это уж точно. В этом, козлик, можешь не сомневаться, - человек,
склонившийся над Виктором, растянул губы в ухмылке. Теперь от киношных
чулок освободились все. Двое оказались неграми, а тот, что прижимал к
животу покалеченную руку, был смуглолиц и остро очерченным профилем
походил на испанца.
- Проще было его хлопнуть там, на месте, - проворчал он. В отличие от
других исход дела его явно не устраивал. - Пришить, а ночью подбросить на
какую-нибудь свалку.
- По-моему, наш клиент с тобой не согласен, - розовощекий блондин
жизнерадостно оскалился. Негры прыснули смехом. Шофер впереди, тот самый
рыжий юнец, что болтал с администратором, тщетно пробовал завести
двигатель фургона. Поворот ключа зажигания вызывал томительное скрежетание
в недрах машины, и каждый раз все заканчивалось тишиной.
- Что там, Рыжий? Может, кто-нибудь подходил к фургону?
- Как будто нет. Я же смотрел... - Водитель скрючился у рулевой
колонки. - Ничего не пойму. Эта колымага всегда заводилась с полуоборота.
- Может, подтолкнуть? - с усмешкой предложил один из негров, но шутку
не поддержали. Возможно, со временем у них было туго. Розовощекий блондин,
которого почему-то звали Греком, пригнувшись, прошел к водительскому
месту.
- Пойди проверь свечи!
Выразив сомнение, Рыжий все же полез из машины. И именно в этот
момент на лобовое стекло угодила клякса, пущенная с высоты безымянным
крылатым героем. За ней немедленно последовала вторая. Негры дружно
заржали, и даже насупленный подранок насмешливо фыркнул. Привлекая
внимание Рыжего, Грек застучал по стеклу. Увидев кляксы, тот бешено
заругался.
- Каково, а? - Грек, улыбаясь, обернулся к ним. - Двойное попадание!
Такого я еще не видел.
Что-то стукнуло по крыше. Подумав об одном и том же, все население
салона загромыхало хохотом. Ругань Рыжего, долетевшая снаружи, только
добавила им сил.
- Еще несколько минут, и нас придется откапывать!..
Откапывать никого не пришлось. Безостановочно ругающийся водитель
нашел наконец причину неисправности. Тряпкой уничтожив кляксы, заскочил в
машину и с треском захлопнул за собой дверцу.
- Одно к одному! - пробурчал он. - Эти голуби успели заляпать весь
верх.
- Действительно странно, - блондин кивнул. - Вероятно, крыша ночлежки
их излюбленное место.
Со второй или третьей попытки двигатель наконец завелся. Фургон
дернулся вперед, и Виктора от стены перекатило на середину салона. Один из
сидящих ногой толкнул его на место.
- Эй, Грек! Может, стоит надеть на него наручники? Шустрый паренек!
Уже ожил.
- Перебьетесь! - Грек озадаченно смотрел еще на один
зеленовато-белесый след, украсивший лобовое стекло. - Вот дьявол! Они что,
летят за нами следом?
На одном из перекрестков мотор зачихал и чуть было не заглох.
- Похоже, отработала твоя колымага, Рыжий.
Водитель нервно заерзал. Он был обижен за свою машину, но ответить
должным образом не мог. Факты красноречивее слов, а с фургоном явно
творилось неладное. Он то и дело начинал рыскать по дороге, внутренности
его дребезжали, а когда, заметив очередной вензель на стекле, водитель
включил дворники, они попросту не шелохнулись.
Следя за происходящим, Виктор внутренне сжался. В любой момент можно
было ожидать самого худшего. Эти люди ни о чем не подозревали.
Поторапливая водителя, они только еще более сгущали атмосферу
напряженности. Рыжий явно умел управляться с машинами, но нынешняя его
нервозность была явно непоказной.
- Что, Рыжий, совсем спятил твой драндулет? - негр с поломанным, как
у Бельмондо, носом подмигнул своему соплеменнику. Тот ответил ему тем же.
Что-то хотел сказать и хозяин покалеченной руки, но его опередил вопль
блондина:
- Черт возьми! Куда он прет?!
В следующую секунду Рыжий круто вывернул руль. Фургон занесло, шины
заверещали по асфальту. Виктор не видел, что происходит, но рефлекторным
движением оттолкнулся от близкой стенки. Однако беда нагрянула с другой
стороны. Чей-то тяжелый передок с ужасающим треском ударился в фургон,
разом прикончив всю троицу, сидящую напротив. Визгливо закричал Рыжий. За
мгновение до того, как они перевернулись, Виктор успел рассмотреть
лопающиеся по сварным швам металлические листы корпуса. Это напоминало
кадр из фильма ужасов. Чужой радиатор подобием тарана прошиб стенку
фургона, резво потащил их по бетону. Одного из негров с перебитым
позвоночником швырнуло на Виктора, и тут же что-то упало ему на ноги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28