Да, мы могли вмешаться, если бы триста пятьдесят лет
тому назад не вступили в Межгалактическую Конвенцию и не подписали
Космический Пакт о невмешательстве во внутренние дела инопланетных
цивилизаций. Возможны только два исключения: просьба о помощи и возможность
гибели цивилизации. Ситуация сорок четвёртого года как раз отвечала второму
исключению.
- Вы считаете, что наша цивилизация могла погибнуть? - спросил я с
дрожью в голосе.
Евграф Юрьевич снова покачал головой.
- Это не я считаю, и даже не Совет. Возможная катастрофа с
последующей гибелью вашей земной цивилизации смоделирована,
спрогнозирована, рассчитана до мельчайших подробностей и с поразительной
точностью. Поверьте мне, дорогой Николай Николаевич, наша наука способна
делать такие прогнозы. При создании модели ядерной катастрофы были учтены
даже самые незначительные, на первый взгляд совершенно мизерные факторы,
включая характеры, намерения и хронические заболевания лидеров обоих
враждующих государств. Так-то. И только получив стопроцентную гарантию, что
катастрофа неизбежна, Совет принял решение о вмешательстве. Учтите,
вмешательство осуществлялось при строжайшем контроле со стороны членов
Межгалактической Конвенции. Ни один из нас - секретных сотрудников Центра -
ни разу не нарушал инструкцию о невмешательстве - иначе бы возник инцидент,
могущий повлечь за собой очень строгие санкции по отношению к Совету и
Большому Колесу в целом, вплоть до исключения из состава Межгалактической
Конвенции.
- Да что это за Конвенция такая? - спросил я. - Почему нам, землянам,
о ней ничего не известно?
Евграф Юрьевич снисходительно улыбнулся.
- Ну, вам ещё рано думать об этой организации - разберитесь сначала в
своих собственных делах. Но раз вы задали вопрос, я всё же отвечу -
вкратце. Межгалактическая Конвенция - это орган, объединяющий
высокоразвитые цивилизации на основе миролюбия, равных прав, взаимопомощи и
взаимовыгодного сотрудничества. Цель - решение важных вопросов, выходящих
за рамки каждой цивилизации в отдельности, а также координация действий при
совместном выступлении против или за кого-либо и чего-либо.
Межгалактической Конвенцией принят ряд документов, одним из которых
является Пакт о невмешательстве. Все эти документы составляют Единый
Космический Кодекс, выполнять который обязаны все без исключения члены
Конвенции. Что же касается Земли, то ваша цивилизация сочтена незрелой,
неразвитой, примитивной и к контактам с иными мирами не готовой. По крайнею
мере, так считалось до сих пор.
- Есть надежда, что эта оценка будет пересмотрена? - с волнением
спросил я.
Евграф Юрьевич не ответил. Он как-то очень внимательно посмотрел на
меня, отошёл к окну, сокрушённо покачал головой, глядя на вновь начавшийся
дождь, и вдруг сказал, не оборачиваясь:
- А розы, дорогой Николай Николаевич, у вас всё стоят. Это хорошо,
очень хорошо. Это просто прекрасно!
Розы у меня, действительно, всё также стояли в хрустальной вазе,
словно я их вчера только срезал с куста - свежие, небесно-голубые,
приветливые, в капельках росы. Мне всегда казалось, что они улыбаются.
Шеф оторвался от окна и испытующе посмотрел мне в глаза. Остальные
трое участников необычной беседы молча наблюдали за нами, изредка кивая
головами в знак одобрения сказанных шефом слов.
- Теперь что касаются вашего вопроса, дорогой коллега, - произнёс
Евграф Юрьевич. - Вопрос этот очень непростой, поверьте мне, и решением его
сейчас занимаются величайшие умы Большого Колеса. Собственно, проведённый с
вами эксперимент как раз и должен был внести ясность в решение этой
проблемы.
- Вот как? - удивился я. - Я и не думал, что всё это так серьёзно.
- Хорошо, приоткрою завесу тайны ещё на один дюйм: А может кваском
угостите, а, Николай Николаевич? - вдруг взмолился Евграф Юрьевич.
- Действительно, Нерусский, - встрял Стоеросов, - кваску бы не плохо.
Пить страсть как охота.
Про квас я совсем забыл. Ещё утром Маша ходила с двумя бидонами в
палатку на углу, где в дождливую, сырую, прохладную погоду квас был всегда,
зато в жаркие, душные дни он почему-то мгновенно исчезал, не успев даже
появиться. А кваском я и сам был бы не прочь сейчас угоститься, тем более,
что в горле было сухо, как в самом центре Сахары, да притом ещё в полдень,
в июле и в период наибольшей солнечной активности. Я скрылся на кухне и
вскоре принёс оттуда небольшой бидон с пятью пол-литровыми пивными
кружками.
- О! - обрадовался Стоеросов, потирая руки от удовольствия. - Вот это
по-нашему!
Какое-то время слышалось лишь откровенное бульканье переливающейся из
кружек в глотки жидкости, потом все разом опустили на стол опустевшие
ёмкости и шумно перевели дух.
- За успех нашего предприятия! - провозгласил Стоеросов.
- Всегда бы так, - крякнул побагровевший Мокроносов, - а то
приходится пить всякую гадость...
- Ну, ублажил, соседушко, - расплылась в довольной улыбке тётя Клава.
- Где брал-то, у Кузьминишны? - Я кивнул. - Ну и правильно. Женщина
совестливая, воды доливает самую малость.
Наступило всеобщее молчание, которое нарушил Евграф Юрьевич.
- Результаты эксперимента в данный момент обрабатываются в Научном
центре при Совете Большого Колеса, и окончательных выводов, по-моему,
придётся ждать ещё не скоро. Но как частное лицо я, пожалуй, возьму на себя
смелость сделать некоторые прогнозы. Начну с того, что результаты превзошли
все ожидания, возлагаемые на эксперимент и на вас в том числе нашими
учёными-социологами - это, по крайней мере, я уже могу утверждать, даже не
зная окончательных выводов Совета. Вам ведь, кажется, не сообщали о цели
эксперимента?
- Нет, почему же, сообщали, - возразил я. - Изучение реакции среднего
жителя Земли на шестое чувство, или телепатию.
Евграф Юрьевич снисходительно улыбнулся и махнул рукой.
- Да нет, это только частная, побочная цель. Главная же цель - это
выяснение способности и готовности земного человечества к контакту с
высокоразвитыми внеземными цивилизациями. Верно, эта способность изучалась
на примере типичного представителя земного жителя, то есть вас, уважаемый
коллега, но истинный смысл эксперимента до вас, как я теперь убедился,
доведён не был. Что ж, может это и правильно... Так вот, большинство наших
учёных склонялось к мысли, что ваши вечные земные дрязги, войны, социальные
потрясения и сравнительно низкий уровень жизни поглощает всю энергию землян
и отвращает ваши взоры от Космоса. Другими словами, ваша готовность к
вступлению в контакт с нами или с кем-либо ещё очень невелика, и причина
здесь не в отсталости ваших технических средств и всей науки в целом, -
нет, причина кроется в неготовности вашего самосознания к мирному - я
повторяю: мирному! - сотрудничеству с иными мирами. Вы всё ещё "играете в
войну", словно драчливые мальчишки, вы ещё не доросли до разумной,
созидательной деятельности в масштабах Галактики, ваш ум ещё молод и
незрел, как ум десятилетнего ребёнка. Так наши учёные считали до
эксперимента. Эксперименту надлежало подтвердить эту точку зрения, чтобы на
многие тысячи и десятки тысяч лет отложить попытку войти в контакт с вашим
человечеством. Ваша реакция на способность проникать в мысли посторонних
людей должна была окончательно убедить тех немногих сторонников контакта с
вами в низменности помыслов среднего жителя Земли, а, значит, и всей массы
землян в целом. Но прогнозы учёных, к полнейшей их неожиданности, оказались
неверны - по крайней мере, мне кажется, что неверны. Вам суждено было
нарушить все их планы.
- Мне? - спросил я, не потеряв пока ещё способности удивляться. -
Поверьте, я не хотел.
Шеф поморщился и поднял ладонь кверху, пресекая поток моих ещё не
высказанных мыслей.
- Минуточку, Николай Николаевич, я ещё не кончил. Так вот, сначала
эксперимент никоим образом не выходил за рамки, ему предсказанные, но с
некоторого момента он свернул круто в сторону, нарушая тем самым все
прогнозы учёных мужей. Но давайте по порядку. На следующий день после
вашего прибытия на Землю вы, как того и следовало ожидать, поспешили дать
волю своей новой способности. Сначала дома, потом на работе, а к концу дня
- и в метро, вы взахлёб зачитывались чужими мыслями. Так продолжалось
несколько дней. Вреда вы этим никому не приносили, но и пользы, надо
сказать, тоже - вы щекотали себе нервы, упивались властью над людьми, -
словом, использовали дар телепатии в чисто эгоистических целях. Собственно,
на такой эффект и рассчитывали наши специалисты-социологи, вы вели себя
именно так, как и должны были вести себя в данных условиях. Пожалуй, сюда
же можно отнести и вашу авантюру с шахматами: если бы я вовремя не
вмешался, неизвестно ещё, чем бы она кончилась. Но вот судьба заносит вас
на Авиамоторную - и с этого момента начинается цепь событий, нами
совершенно не ожидаемых. Поверьте, во всей этой неприглядной истории с
майором Прониным нет ни самой малейшей доли нашего участия, наоборот, мы
всячески пытались предостеречь вас от впутывания в уголовное дело - помните
стаю верблюдов? всё того же фантома в морковном свитере, который через
каждые сто метров "погибал" под колёсами вашего "москвича"? С органами
лучше не связываться, мы это уже давно поняли, и именно поэтому боялись,
что вас придётся вытаскивать из какой-нибудь скверной истории, в которую вы
наверняка влезете, а активное вмешательство всегда для нас нежелательно. Но
вместо того, чтобы спасать вас, вы сами спасли - и кого же? - нашего
ценнейшего сотрудника! Ну, если не спасли, то, по крайней мере, очень
помогли. И что самое главное, вы сделали это сами, в открытую вступили в
схватку с негодяем, взвалили на свои плечи часть его работы - и победили
его! Причём, старались вы не для конкретного человека - Мокроносов был вам
глубоко антипатичен, - а во имя идеи, во имя справедливости, во имя
торжества добра, наконец. Это смелый, отчаянный шаг, ни в какое сравнение
не идущий с тем сумасбродным поступком, за который вы вполне заслуженно
заработали фингал под глазом. Вы столь безрассудно бросились выяснять
отношения с тремя молодчиками, что нам спешно пришлось высылать нашего
бравого сержанта вам на помощь. Не знаю, чем бы это для вас кончилось, если
бы он не прибыл вовремя. Ну да Бог с ним, с фингалом, разговор сейчас о
другом. Вернёмся к истории с убийством. Ваше поведение в ней настолько
поразило наших учёных, смешало все их карты, поставило в тупик, что первая
мысль, которая пришла в их головы, была: а не ошиблись ли мы с выбором
кандидатуры? Но потом наиболее трезвые и оптимистически настроенные головы
предложили иной вариант ответа: ошибка не в кандидатуре, ошибка во всём
земном человечестве. Проверили ваши данные, характеристики, показатели и
пришли к выводу, что да, всё верно, вы - средний житель Земли, типаж, каких
тысячи, миллионы. Конечно, легче ошибиться в одном человеке, чем во всём
человечестве, но здесь, по-моему, ошибка именно второго рода. Я ещё раз
повторяю, дорогой Николай Николаевич, это всего лишь моё собственное
мнение, в основе которого лежит моё длительное знакомство с вами,
непосредственное участие в эксперименте, а также быстрый и своевременный
анализ промежуточных результатов проводимого опыта. Лично мне кажется, что
ваше поведение должно в корне изменить представление наших правителей о
степени готовности земного человечества к межпланетным контактам с
высокоразвитыми внеземными цивилизациями. И я очень надеюсь, что
когда-нибудь мы с вами встретимся открыто, на равных, но уже как
представители равных миров, как друзья, как сотрудники. Да-да, Николай
Николаевич, как сотрудники, ибо космический контакт - это всегда
сотрудничество, сотрудничество мирное, во благо обеих сторон. Теперь вы
поняли, что на вас лежит, вернее - лежала, ответственность за судьбы всего
человечества? Вот так-то, Николай Николаевич, уважаемый мой коллега.
Он снова взглянул на часы, покачал головой и подошёл к прибору,
который всё также продолжал стоять на столе. И пока он возился с ним,
что-то там крутил, настраивал и переключал, а Мокроносов всячески помогал
ему, я сидел, до глубины души поражённый и чувствовал себя так, словно
вот-вот должен проснуться, но сон никак не кончается, всё тянется, тянется,
тянется - до бесконечности, и я знаю, что это сон, что всё это неправда,
что вот сейчас я проснусь и вздохну с облегчением, - но проснуться не в
состоянии.
Стоеросов по-свойски разгуливал по комнате и свистел что-то из
"Машины времени", а тётя Клава с усердием листала иллюстрированный журнал
"UFO" (вот что значит работать в "Союзпечати"!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23