- Как! - воскликнул Чудаков. - Вы считаете, что именно архаты убили
профессора Красницкого? Но ведь это невозможно!..
Зверинцев пожал плечами.
- Я верю только фактам, - ответил он. - Своё умозаключение я сделал
на основе вашего клочка пергамента - и больше ничего. Во-первых, я
расшифровал запись, сделанную на нём, а во-вторых, установил подлинность
вашей находки.
- Подлинность? - спросил Чудаков. - Что вы хотите этим сказать?
- То, что это не шутка, не розыгрыш, а послание, отправленное с
самыми серьёзными намерениями. У меня, как у учёного и историка, есть свои
методы определения подлинности документов, отличающиеся от тех, которые
применяются в следственных органах. Ни химического анализа, ни
графологической экспертизы я не провожу, однако мои методы, основанные на
полученных мною знаниях, не менее действенны и надёжны. А потому, как
специалист, я могу с уверенностью заявить: во время своей последней поездки
по Азии профессор Красницкий оказался невольным свидетелем таинственного
явления, которое он, будучи человеком непосвящённым, видеть не имел права.
- Всё это слишком расплывчато и неопределённо, - возразил Колганов. -
Будь добр, выскажись конкретнее.
- Хорошо. По моим сведениям, в той части Таиланда, у берегов которого
ваше судно бросало якорь для мелкого ремонта, существует община Великих
Душ. Община эта очень немногочисленна и затеряна где-то в непроходимых
прибрежных лесах Сиама. Несколько архатов создали там культ некоего
божества, которому поклоняются местные племена. Достоверной информацией об
этой общине и их божестве наука не располагает, поскольку нога ни одного
европейца не ступала ещё на эту святую землю. Отрывочные сведения,
полученные от случайных лиц на протяжении нескольких веков - а возраст
общины исчисляется не одним столетием, - дают довольно неполное и неточное
представление о неведомой религии. Всё, что нам известно, почерпнуто в
основном из древних летописей, найденных недавно учёными в одном из
буддистских монастырей Бирмы, и поэтому до сих пор воспринималось наукой на
уровне легенды. Ваш пергамент - первый документ, доказывающий, что подобная
община действительно существует, а сопоставление некоторых фактов даёт
достаточно точное представление о месте её расположения.
- И вы думаете, - заметно волнуясь, спросил Чудаков, - что профессор
Красницкий попал именно в эту общину?
- Именно! - воскликнул Зверинцев, вскакивая с кресла и размахивая
руками. - Ведь в тот самый день, как сообщил мне Олег Александрович,
профессора в течение нескольких часов никто не видел. Учтите, что в ею
распоряжении был автомобиль. А если добавить сюда тот немаловажный факт,
что в получасе езды от любого населённого пункта того региона всякое
понятнее цивилизации напрочь исчезает, а также учесть душевное состояние
Красницкого, граничащее с сомнамбулическим сном и основанное на его
одержимости предстоящим научным открытием, то вам, надеюсь, станет ясно,
что в той ситуации с профессором Красницким могло произойти самое
непредвиденное, самое невероятное событие. Его вполне мог проглотить
голодный крокодил или укусить кобра, он мог свалиться с обрыва и разбиться
в пропасти, он, в конце концов, мог просто заблудиться. Но с ним произошло
самое невероятное из всего перечня возможных событий: он своими
собственными глазами видел Бога Маро!
- Бога Маро? - в один голос спросили Чудаков и Колганов.
- Упоминание об этом Боге найдено в бирманских летописях, - продолжал
Зверинцев, - но я никогда не посмел бы утверждать, что ваш покойный друг
видел именно его, если бы не свидетельство найденного вами пергамента.
Настало время раскрыть вам его тайну. Вот что мне удалось прочесть на нём:
"Да ниспошлёт Великий Маро истинную веру твоему бессмертию! Познавший Бога
- да уверует!" На первый взгляд весьма странные и бессмысленные слова, но
на самом деле они таят в себе глубокий смысл. Согласно верованиям архатов,
душа человека бессмертна и живёт вечно. Но бессмертия душе недостаточно -
душа должна верить в Добро. Великий Маро - материальное воплощение Добра,
веря в Маро, ты веришь в Добро. Всё очень просто. На этом же принципе
основана любая религия. Но в том-то всё и дело, что Маро - необычный Бог.
Маро - живой бог!
- Живой? Значит - это человек?
- Нет! Это камень - каменный идол, наделённый взглядом! По крайней
мере, так утверждают бирманские летописи. Если верить легенде, то Маро -
творение Мирового Разума, привнесённое на Землю из Космоса и призванное
нести людям Добро. Маро - живой каменный идол, глядя на который человек не
может остаться равнодушным. Взгляд божества заставляет человека поверить в
него. Равнодушие же означает неверие. Жрецы Великого Маро считают, что
равнодушным может остаться только "зомби" - тело, лишённое души. Но
материальная оболочка никогда не интересовала архатов, более того, они
видели в ней зло, источник порока. Область их воздействия - это душа, и
только душа. Поэтому равнодушные тела, лишённые души, не представляли для
жрецов никакого интереса. Однако равнодушие не всегда есть бездушие,
равнодушие может быть вызвано душевной слепотой, то есть состоянием, когда
душа лишена зрения. Глаза человека видят, а душа слепа. И даже взгляд Маро
не всегда способен пробудить незрячую душу. Но архаты считают, что душа
должна быть зрячей, что её слепота - явление временное, преходящее, ей не
свойственное. И тогда они испытывают человека взглядом Великого Маро
повторно. Если опять неудача - ещё раз. И так до тех пор, пока душа не
прозреет и истинная вера не снизойдёт на неё. Древние летописи утверждают,
что не было ещё случая, чтобы душа не уверовала в Добро. Но - обратите
внимание на это "но" - не всегда вера входит в душу осознанно, известно
бесконечное число случаев, когда душа приемлет веру - она просто не может
отвергнуть Добро, - а мозг человека противится ей, и не по тому вовсе, что
он не желает этого, а по причине непонимания происходящей метаморфозы. В
подобных случаях душа вступает в конфликт со своей оболочкой, покидает её,
уносится в безбрежные просторы Вселенной, вступает в новую фазу своего
существования - бестелесную, а человек...
- Что? - затаив дыхание и подавшись вперёд, прошептали оба слушателя.
- ...человек умирает, - закончил мысль Зверинцев. - По крайней мере
мы так думаем, что умирает. На самом деле душа просто покидает совершенно
жизнеспособную, порой полную сил и здоровья, абсолютно ничем не
повреждённую оболочку. По-моему, с профессором Красницким произошло нечто
подобное. По совершенно невероятной случайности он оказался в Храме
Великого Маро, но взгляд божества не тронул его, ибо его душа в этот момент
была слепа - он был всецело поглощён думами о вновь родившейся в его голове
теории. Он беспрепятственно покидает Храм, оставшись равнодушным к призыву
Бога. Это не остаётся незамеченным служителями Храма, или жрецами. И они
решают обратить пришельца на путь истинной веры - веры в Добро, Разум и
Справедливость. Но пришелец уже ушёл, и тогда они посылают ему вослед
одного из своей среды. А надо сказать, среди жрецов, поклоняющихся Маро,
всегда есть Тот, Кто Несёт Взгляд - жрец, обладающий взглядом, равным
взгляду божества. Причины существования такого получеловека-полубога,
по-моему, не подлежат осмыслению и, согласно летописям, кроются в
сверхъестественной природе архатов. Тот, Кто Несёт Взгляд - эмиссар
Мирового Разума, посланник Вселенной. Он должен быть всегда. Повторные
испытания неподатливых душ взглядом Маро чаще всего осуществляются именно
посредством этого человека. Повидимому, профессор Красницкий подвергся
воздействию взгляда такого архата, который преследовал свою жертву по пятам
от самого Храма вплоть до дачного подмосковного посёлка. И лишь на даче,
где профессор наконец-то остался один, жрец смог осуществить свой план. Но
в ритуал входило и некое послание, отправленное адресату, - условное,
заметьте, так как адресат вовсе не должен был получать его, - с помощью
стрелы... Кстати, вы привезли её, Максим Леонидович?
- Да, разумеется, - ответил Чудаков и скрылся в прихожей, где оставил
свою ценную находку; вскоре он вновь появился на пороге кабинета, бережно
держа в руках голубую стрелу. - Вот она.
Массивные очки востоковеда Зверинцева заблестели, многократно
увеличивая его загоревшиеся от нетерпения глаза. Взяв дрожащими руками
стрелу, он долго ещё рассматривал её, озаряя кабинет счастливой улыбкой.
- Да, это она - стрела архата! - прошептал он. - Это просто чудо, что
она прилетела сюда из того удивительного мира. Здесь что-то написано...
"Стрела Несущего Взгляд"... Да, да, всё верно, всё подтверждается... Максим
Леонидович, - в голосе его послышалась такая страстная мольба, что Чудакову
стало даже как-то не по себе, - я вас очень прошу, подарите мне этот
замечательный экземпляр. Ведь эта стрела и кусок пергамента - единственное,
что мы имеем из мира Великих Душ. Вы не представляете себе, какое это
ценное приобретение для науки.
- Да, конечно, берите, - с готовностью ответил Максим. - Но вы
забыли, дорогой Юрий Иванович, что эти предметы являются не только
музейными экспонатами, но и уликой.
- Разумеется, - согласился Зверинцев, - разумеется, уликой - но
уликой чего? Преступления? Однако преступления не было - как с точки зрения
Уголовного кодекса нашего государства, так и с точки зрения морали Великих
Душ. Официальная версия смерти профессора какова? Остановка сердца
вследствие испуга. Здесь уже криминала нет - это по нашим законам. Теперь
что касается их законов. Испуга-то никакого и не было - по крайней мере,
мне так кажется. По всей вероятности, профессор увидел лицо архата сквозь
стекло своего окна и... душа его открылась взгляду Великого Маро. Мозг же
его оказался слишком инертен, чтобы понять это - произошёл конфликт, и
озарённая верою душа, стряхнув с себя бренную оболочку, эту косную
"скорлупу", унеслась в беспредельное царство Добра и Справедливости. Всё
произошло быстро и безболезненно. Душа освободилась от оков тела - в этом
качественном скачке архаты видят не преступление, а, наоборот, благодеяние.
И с ними трудно не согласиться.
- Но каким образом этот архат добрался сюда, аж до самой до Москвы? -
подал голос Олег Александрович.
- О-о, - улыбнулся Зверинцев, - этих проблем для них не существует.
Ведь они - сверхлюди. Что стоит им поглотить пространство и
материализоваться там, где им нужно? Впрочем, это только догадки. Как это
происходит на самом деле, не знает никто.
- Бедный профессор, - покачал головой Чудаков. - И угораздило его
забрести в этакие дебри! Вот что значит судьба... Кстати, Юрий Иванович,
раз уж вы сумели прочесть надписи на стреле и пергаменте, может быть, вы
сможете проделать аналогичную операцию и вот с этим экспонатом? - С этими
словами Максим вынул из пакета злополучную футболку и протянул её хозяину
кабинета.
- С удовольствием, - быстро ответил Зверинцев. - Олег Александрович
уже поставил меня в известность относительно этого предмета гардероба
таиландских аборигенов... Ну-с, посмотрим. Ага, надо понимать, что это
изображение самого Маро. Что ж, очень оригинальная точка зрения... Так, что
же здесь... "Привет от красавчика Маро". Очень мило - как раз в духе
последней декады второго тысячелетия. Я бы согласился принять подобную
интерпретацию любого божества, если бы не трагический случай с профессором
Красницким. К сожалению, а может быть, к счастью, - кто знает? - этот
"красавчик" обладает реальной силой, и если даже не он сам, то уж его
верные служители - наверняка. Печальный пример тому налицо. Неужели путь к
Добру должен быть устлан невинными жертвами?..
На этом, пожалуй, можно и закончить историю странной смерти
профессора Красницкого, которая так обыденно началась с одинокого выстрела
в ночи...

Эпилог


Сын Вселенной, Избранник Космоса, Великий Архат - Тот, Кто Несёт
Взгляд - чёрной тенью возник на пороге Храма. Пятеро его собратьев по вере,
верных слуг Всемогущего Маро, молча молились своему повелителю о
ниспослании грешному человечеству Добра и искоренении Зла. Их стройные
неподвижные фигуры, облачённые в чёрные одеяния, вбирали в себя взгляд
Великого Маро. Их души наполнялись трепетом и любовью. Верховный Жрец стоял
посередине - высокий, седовласый, с точёными плечами. Лишь одни спины видны
были вошедшему. Оба божественных взгляда скрестились - и высекли молнию в
таинственном полумраке Храма.
- Подойди к братьям своим, Несущий Взгляд, - торжественно произнёс
Верховный Жрец, не оборачиваясь. Тот, Кто Несёт Взгляд медленно приблизился
к остальным жрецам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23