- Даже не представляю, с чего начать, Ларри.
- Попробуй, - сказал он.
- Ричард просто невыносим.
- Проблемы с бойфрендом, - сказал он почти довольно.
Я посмотрела на него.
- Не будь таким снисходительным, Ларри.
- Прости.
- Дело не только в этом. Перед последним звонком, они хотели, чтобы я приехала в Церковь Вечной Жизни. В подвале завалило Малкольма. Его последователи требуют, чтобы его спасли. Пожарные хотят знать, могут ли они оставить его там, пока он не восстанет ночью сам.
- И что? - спросил Ларри.
- А то, что я понятия не имею, как определить, жив ли еще Малкольм или мертв.
Он уставился на меня.
- Шутишь!
- Хотелось бы.
- Но ты же некромант, - сказал он.
- Я поднимаю зомби и обычных вампов, но я не смогу поднять мастера вампира с такой силой, как у Малкольма. Кроме того, что, если я смогу? Докажет это, что он жив, или что он мертв? То есть, если я смогу поднять его, это будет просто означать, что он готов стать зомби. Черт, Жан-Клод уже проснулся, - так, может, и Малкольм тоже.
- Зомби-вампир? - сказал Ларри.
Я пожала плечами.
- Не знаю. Насколько мне известно, я - единственный человек, который может поднять вампов, как зомби. Так что по этому предмету учебников еще не написали.
- А как насчет Сабитини?
- Имеешь в виду фокусника?
- Он поднимал зомби у себя на представлении, и у него там были вампиры, которые ему подчинялись.
Я читал свидетельства очевидцев.
- Во-первых, он умер в 1880 году. Немного до моего времени. Во-вторых, вампы были просто с ним заодно. Для них это был способ остаться в живых. Их звали - Сабитини и его ручные вампиры.
- Никто не доказал, что все это был обман, Анита.
- Прекрасно! Но он умер и не оставил никаких записей.
- Подними его и спроси, - сказал Ларри.
Я смотрела на него достаточно долго, чтобы резко ударить по тормозам и не врезаться в машину перед нами.
- Что ты сказал?
- Подними Сабитини и узнай, мог ли он поднимать вампиров так, как ты. Ему всего-то чуть больше сотни после смерти. Ты поднимала зомби и постарше.
- Ты забыл, как в прошлом году жрица вуду подняла некроманта. Зомби сразу же вышел из-под контроля и начал убивать людей.
- Ты рассказывала, но жрица не знала, кем он был. А если ты будешь знать, то сможешь принять все меры предосторожности.
- Нет, - сказала я.
- Почему? - спросил он.
Я открыла рот и закрыла, потому что не могла придумать достаточно убедительный ответ.
- Я не одобряю, когда мертвых поднимают просто из любопытства. Ты знаешь, сколько денег мне предлагали, чтобы поднять умерших знаменитостей?
- Лично мне до сих пор интересно узнать, что же действительно случилось с Мерлин Монро, - сказал он.
- Когда ко мне придет ее семья, возможно, я это сделаю. Но я не стану поднимать бедную женщину только для того, чтобы бульварная пресса излилась денежным потоком на нашего босса.
- Излилась денежным потоком на нашего босса, - повторил Ларри, - достаточно денежным, чтобы он послал для этого Джеймисона. Но он не смог ее поднять. Слишком давняя смерть, так что нужна была большая жертва.
Я покачала головой.
- Джеймисон слабак.
- Все остальные из Аниматорз Инк. тоже завалили это дело.
- Включая тебя, - сказала я.
Он пожал плечами.
- Я мог бы поднять ее и спросить, как она умерла, но не перед объективами. За бедняжкой охотились при жизни. И теперь та же история. Это не честно.
- Ларри, а ты хороший парень, - улыбнулась я.
- Не достаточно хороший, чтобы знать, что вампы сгорают дотла, а останки скелета - человеческие.
- Не начинай, Ларри. Все дело в опыте. Я должна была сказать тебе об этом раньше. Честно говоря, ты так хорошо справляешься с работой, что мне просто не пришло в голову это сказать.
- Ты решила, что я знаю? - спросил он.
- Ага.
- Я заметил, что ежедневные лекции в последнее время сократились. А я уже привык писать на работе больше, чем писал на лекциях в колледже.
- А в последнее время не так много записей, да? - сказала я.
- Нет, я не думал об этом, но нет.
Неожиданно он усмехнулся, и это осветило его глаза, прогнав весь ужас этого дня. На одно мгновенье он превратился в того же оптимистичного мальчишку с сияющим взглядом, который впервые появился у меня на пороге.
- Хочешь сказать, я наконец учусь, как что делать?
- Ага, - сказала я, - учишься. Вообще-то, если бы ты был побыстрее в деле с оружием, я бы сказала, что ты молодец. Просто трудно научиться сразу всему, Ларри. Всегда происходит что-нибудь такое, что ты не можешь понять, какого черта творится.
- Даже ты? - спросил он.
- Даже я.
Он глубоко вдохнул и выдохнул.
- Я видел, как ты удивилась, всего один или два раза, Анита. Когда монстры становятся такими непонятными, что ты не знаешь, что происходит, они становятся действительно мерзкими, и действительно быстрыми.
Он был прав. Мне хотелось бы, чтобы это было не так, потому что как раз сейчас я понятия не имела, что, черт возьми, происходит. Я не понимала, что произошло с Натаниелем. Я не знала, как работают наши с Ричардом метки. Я не знала, как определить, остается ли Малкольм все еще среди немертвых, или он перешел в более постоянное состояние истинной смерти. На самом деле у меня было так много вопросов и так мало на них ответов, что мне хотелось все бросить и уехать домой. Может, мы с Ларри вместе выпьем по таблеточке болеутоляющего, и выспимся до завтра. Вот завтра наверняка будет день получше. Боже, я так на это надеялась.
Глава 41
Когда мы приехали, здание еще дымилось. Тонкие сероватые струйки дыма маленькими приведениями поднимались от почерневших балок. По какой-то причуде огня высокий купол здания остался нетронутым. Нижние этажи были опустошены и почернели, но купол белым маяком возвышался над развалинами. Казалось, чернозубый гигант откусил от здания большой кусок.
Пожарная машина заняла большую часть узкой улицы. Вода разлилась по улице неглубоким озером.
Пожарные пробирались через воду, неся за плечами мили шланга. Полицейский офицер остановил нас недалеко от места действия.
Я опустила окно и показала свое удостоверение. Бэйдж выглядел официально, но не был удостоверением. Иногда полицейские пропускали меня, иногда им нужно было спросить разрешения.
В Вашингтоне давно обсуждался закон Брюстера, который мог дать истребителям вампиров статус федеральных агентов. Я не была уверена, нравится мне это или нет. Чертовски большее количество вещей, чем удостоверение, делает полицейского полицейским, но я бы предпочла его иметь.
- Анна Блэйк, Ларри Кирклэнд, к сержанту Сторру.
Офицер посмотрел на удостоверение.
- Мне нужно получить подтверждение допуска.
Я вздохнула.
- Хорошо, мы подождем здесь.
Полицейский ушел искать Дольфа, а мы остались ждать.
- Обычно ты с ними споришь, - сказал Ларри.
- Они просто делают свою работу, - пожала плечами я.
- С каких это пор ты перестала стервозничать?
Я посмотрела на него. Он улыбался, что спасало его от язвительного ответа, который уже вертелся у меня на языке. Кроме того, было приятно видеть, как он хоть чему-то улыбается.
- Просто я смягчилась - немного. Что такого?
Улыбка растянулась в ухмылку, дерьмоедскую ухмылку, как назвал бы мой дядя. Это когда то, что он собирается произнести, слишком уж его веселит. Могла поспорить, что мне это не показалось бы таким уж смешным.
- Это влюбленность в Жан-Клода смягчила тебя или регулярный секс?
Я мило улыбнулась.
- Кстати, о регулярном сексе, как дела у детектива Тэмми?
Он покраснел первым. Я была счастлива.
По мокрой улице к нам возвращался коп в сопровождении детектива Тэмми Рэйнолдс. О, жизнь налаживалась!
- А вот и твоя конфетка, - сказала я.
Ларри тоже ее заметил и из ярко красного, стал огненно красным, переплюнув даже свой собственный цвет волос. Его глаза расширились, когда он попытался вздохнуть глубже. Сажа размазалась и немного помогала избежать полного сходства его лица с большим красным кровоподтеком.
- Ты ведь ничего не скажешь, правда, Анита? Тэмми не любит, когда ее дразнят.
- А кто любит? - спросила я.
- Извини, - он говорил быстро, пока они не подошли к нам. - Я извиняюсь, этого больше не повторится.
Пожалуйста, не смущай меня перед Тэмми.
- Разве я могу?
- Запросто, - ответил он. - Пожалуйста, не надо.
Они почти подошли к машине.
- Не наступай мне на ногу, и я не стану наступать тебе, - прошептала я.
- Договорились, - ответил он.
Я открыла окно и, улыбнувшись, протянула:
- Детектив Рэйнолдс, как я рада вас видеть!
Рэйнолдс нахмурилась, потому что я редко была рада ее видеть. Она была ведьмой и первым полицейским со сверхъестественными способностями помимо дара психолога. Но она была молодой, светлой, сияющей, и очень усердно пыталась со мной подружиться. Особенно ее очаровал тот факт, что я поднимаю мертвых. Она хотела знать об этом все. Ни одна ведьма не заставляла меня чувствовать себя настолько чудовищно. У большинства ведьм души были понимающие. Возможно, дело было в том, что Рэйнолдс была ведьмой-христианкой, членом Последователей Пути. Секта брала за основу учение Гностиков, которые принимали почти все магические способности. Почти все они были уничтожены во времена инквизиции, поскольку вера не позволяла им быть излишне скромными, но они выжили. Фанатиков не так то легко истребить.
Рэйнолдс была высокой, стройной, с прямыми, падающими на плечи каштановыми волосами, и глазами, которые я бы назвала ореховыми, но она зовет зелеными. Серо-зеленые, с широким коричневым ободком вокруг зрачка. Это у кошек глаза зеленые, а у людей таких почти не встретишь.
Она пыталась стать моим другом, но когда я не стала ей рассказывать о зомби, она переключилась на Ларри. Поначалу он был непреклонен по тем же причинам, что и я, но мне она секс не предлагала. Это загнало Ларри в угол и в ее руки.
Я бы поспорила с его выбором подружки, если бы имела на то моральное право. Меня не волновало то, что она ведьма или коп. Меня волновало то, что она была религиозным фанатиком. Но когда делишь постель с ходячим мертвецом, ты не имеешь права привередничать.
Я мило ей улыбнулась.
Рэйнолдс нахмурилась сильнее. Никогда раньше я не выглядела такой счастливой при ее виде.
- Я тоже рада вас видеть, Анита.
Ее приветствие было осторожным, но казалось искренним. Всегда хочет подставить вторую щеку, хорошая маленькая христианка.
Мне вдруг стало интересно, являюсь ли я все еще хорошей христианкой? Я не сомневалась в Боге, я сомневалась в себе. Внебрачный секс с вампиром покачнул мою веру во многие вещи.
Она склонила свои пять футов десять дюймов перед окном, чтобы рассмотреть Ларри, который сидел за мной.
- Привет, Ларри.
Ее улыбка тоже была настоящей, она светилась в ее глазах. Я смогла почувствовать волны желания, если не любви, идущих от нее к нему, как теплый, смущающий поток.
Румянец оставил лицо Ларри с брызгами веснушек, словно пролили коричневую тушь. Он поднял на нее большие голубые глаза, и мне не понравилось, как он на нее посмотрел. Я не была уверена, что с его стороны это лишь желание. Возможно, дело было не в Рэйнолдс, но о его чувствах я заботилась гораздо больше.
- Детектив Рэйнолдс, - произнес он.
Мне показалось, или его голос стал немного глубже? Вряд ли… - Ларри. - Это единственное слово было наполнено теплом.
- Где мы можем припарковаться? - спросила я.
Она моргнула и посмотрела на меня ореховыми глазами, словно на секунду забыла, что я здесь.
- Прям здесь, только чуть дальше.
- Отлично.
Она отошла, чтобы я могла припарковаться, но ее глаза следили за Ларри. Возможно, это было больше, чем похоть. Проклятие.
Мы припарковались. Ларри отстегнул ремень безопасности осторожно, гримасничая. Я уже помогала ему на автозаправке.
- Тебе подержать дверь?
Он с трудом повернулся к дверце, стараясь удерживать туловище неподвижным, и остановился, держась за ручку. Ему было тяжело дышать.
- Да, пожалуйста.
Я бы справилась с дверцей сама, из чистого упрямства. Ларри действительно был мудрее.
Я открыла ему дверь и предложила руку. Я потянула, он спружинил на ногах, и общими усилиями нам удалось поставить его на ноги. Он начал сгибаться от боли, но это лишь усилило ее. Наконец он встал прямо, насколько это было возможно, прислонившись к джипу и пытаясь восстановить дыхание. Боль не дает дышать нормально.
Рэйнолдс уже подошла к нам.
- Что-то не так?
- Ты расскажи. Я пойду поговорю с Дольфом.
- Конечно, - ответил Ларри напряженным голосом. Его нужно было уложить в постель и накачать обезболивающим. Возможно, он и не настолько уж умнее меня.
Найти Дольфа было не сложно. Рядом с ним стоял Пит МакКиннон. Я словно приближалась к двум небольшим горам.
Темный костюм Дольфа будто только что отутюжили, белая рубашка была накрахмалена, галстук плотно прилегал к воротнику. Он не мог долго находиться на улице в такую жару в таком виде. Даже Дольф потеет.
- Анита, - сказал он.
- Дольф.
- Мисс Блэйк, рад снова вас видеть, - сказал Пит МакКиннон.
Я улыбнулась.
- Приятно знать, что кто-то рад меня видеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58