-- Боже, -- вытянул он
дрожащую руку, -- вот что он может использовать против нас... -- Экстрасенс
сделал паузу, пожевав губы. Задумавшись, Джилл так и не закончил фразы.
-- Что? -- попыталась подтолкнуть его Анжела.
-- ...И я надеюсь, что смогу использовать это против него! -- Джилл
угрюмо улыбнулся, а потом продолжал: -- Синтезатор -- Дом Дверей... всего
лишь машина. Буду думать о ней, как о машине, а об этом гаде, как о
водителе. А я, как нежелательный пассажир, смогу доставить ему массу
проблем.
-- Вроде как стукнуть посильнее по приборной доске? -- поинтересовался
Тарнболл. -- Ударить по тормозам и так далее?
-- Может быть, даже надавить на акселератор, -- ответил Джилл.
И пока агент помогал Анжеле встать, Джилл уселся на пол. Он наградил
своих спутников горячим и беспокойным взглядом. На губах его затаился
призрак улыбки. Потом экстрасенс закрыл глаза и опустил голову на руки. Дом
Дверей, в самом сердце которого они находились, был огромным лабиринтом --
сверхъестественным, многоцветным калейдоскопом, и очень, очень, очень тихим
местом...
* * *
В голове Джилла, внутри мира его ментальной машинерии, было неспокойно.
Сит уже взялся за работу, готовя синтезатор для нападения. И Джилл
чувствовал, как проворные "пальцы" инопланетянина уверенно выполняют
необходимые функции, словно пальцы опытного вора, шарящие в кармане. Сит
трудился осторожно, словно опасаясь Джилла, хотя и считая человеческое
существо ни на что не способным. Джилл знал это и решил доказать Баннермену,
настолько тот ошибается.
Сит подготовил ядовитые газы, которые Джиллу пришлось направить в
совершенно иное место. А ведь предназначались они именно для того сектора,
где находился экстрасенс и его спутники. В итого газ попал в имитацию давно
мертвого мира, расположенного во многих световых годах от Земли, согласно
памяти синтезатора. Расстроившись, Сит ответил тем, что приостановил работу
систем жизнеобеспечения и "притушил" свет. Джилл вновь отменил команду
инопланетянина и "включил" все снова. Сит определил местоположение своей
гротескной конструкции для коррекции (она по-прежнему преследовала Хагги,
двигаясь через замерший инопланетный океан, где, то и дело, огромные твари,
напоминающие китов, пробивали лед, выбрасывая к небу водяные фонтаны) и
приказал ей вернуться в Дом Дверей. Джилл отменил эти инструкции, приказав
охотнику как можно быстрее принести Хагги в контрольную комнату. А потом
отправиться за Ситом! Этот приказ Сит в свою очередь отменил.
Так все и продолжалось. Инопланетянин наступал, Джилл оборонялся. Это
был своего рода пат. Со временем опыт Джилла в управлении инопланетной
техникой увеличивался, росло его искусство. Постепенно он начал
перехватывать инициативу. И вскоре Сит понял, что синтезатор -- обоюдоострый
клинок.
Человек по сравнению с фоном имел два больших преимущества, и когда
пришло время, Джилл использовал оба. Как только Сит почувствовал, что его
противник набирает силу, и обнаружил изменения, которые начали происходить в
Доме Дверей, он понял, что у него остался единственный способ спасения --
бегство.
В антигравитационных доспехах, которые едва слушались приказов после
вмешательства Джилла, ощущая, как скафандр-Баннермен теряет температурный
контроль, Сит отправился к узловой точке. У него не было выбора, он должен
был вышвырнуть из Дома Дверей трех человеческих существ. Он не мог просто
"выключить" синтезатор, потому что это требовало как концентрации внимания,
так и мастерства в проведении ряда подготовительных маневров. А Джилл,
несомненно, стал бы мешать ему. К тому же Сит до сих пор боялся, что кто-то
из его врагов узнает еще о каких-то его слабостях.
Джилл почувствовал, когда Сит сдался. Он ощутил, как меняется работа
большей части механизмом Дома Дверей, и немедленно запросил синтезатор о
причине этих изменений. Ответ пришел моментально.
* * *
-- Идем! -- открыв глаза, воскликнул Джилл и быстро вскочил на ноги. --
Вернемся домой, прочь ото всей этой фоновской паутины.
-- Идем? -- эхом отозвался Тарнболл, не сомневаясь в том, что сказал
приятель. Однако в его голосе прозвучали вопросительные нотки. -- Он так
легко отступился?
Джилл хищно рассмеялся.
-- Легко для тебя! -- ответил он, а потом нахмурился. -- Однако нам
надо поспешить. Сейчас нет времени на болтовню.
Он повернулся к эфемерным "стенам" и кое-что приказал калейдоскопу
цветов, потом сфокусировался на склоне Бена Лаверса, расположенного снаружи
"замка" и ближайших городках: Кенморе, Киллине и Лочератхеде. Был полдень,
серое небо, и великолепный мягкий снег падал, покрывая землю саваном от
побережья до склонов гор. Но когда картинка стала четче, Джилл и его
спутники были потрясены до глубины души.
-- Что это, черт побери?.. -- задохнулся Тарнболл. Люди в радиационных
костюмах двигались по склонам Бена Леверса, обходя замок по кругу. Башня,
окруженная лесами, стала по высоте такой же, как и сам Замок. На платформах
было установлено множество самых разнообразных машин. Ученые в белых халатах
стояли на асфальтовом шоссе, идущем вдоль озера. Через бинокли они
рассматривали Замок и башню. Весь остальной мир казался первозданной
пустыней.
Пока Джилл, Тарнболл и Анжела наблюдали за происходящим, группа ученых
и техников отошла по дороге и погрузилась в автомобили. Телевизионные камеры
проследили весь их путь, а потом вновь повернулись в сторону Замка. Городки,
расположенные на берегах озера, изолированные фермы и поселения -- все они
были пусты.
-- Мой Бог! -- прохрипел Тарнболл. Анжела, увидев, как изменилось его
лицо, отступила в объятия Джилла.
-- Спенсер, -- почти не дыша, произнесла она, -- ты знаешь, что они
задумали?
-- Думаю, да, -- ответил экстрасенс. -- Тем не менее мы можем
остановить их. Они хотят стереть Замок с поверхности Земли.
Глава сорок восьмая
-- Двери, -- объявил Джилл, пробираясь через сверхъестественный
лабиринт. Он хотел бежать, но ноги его скользили, словно к подошвам были
привязаны гигантские щетки. -- Мы должны найти двери. Некоторые из этих стен
-- локаторы, некоторые -- хранилища и Бог знает, что еще, а другие -- двери.
Я знаю, где они, вот только бы суметь обнаружить их визуально. То, как
синтезатор воспринимает направление, сильно разнится от моего восприятия.
Будем действовать методом проб и ошибок. Будем искать до тех пор, пока не
сумеем пройти сквозь них. Или же попробуем повторить тот маршрут, которым
привел нас сюда инопланетный ублюдок. Я попытаюсь использовать синтезатор,
чтобы он подсказал мне, где я ошибаюсь.
-- Мы тебе верим, -- поддержал его Тарнболл. -- Только не
останавливайся. Мы должны успеть! -- Агент бежал следом за Джиллом, почти
наступая ему на пятки. -- Но ведь найти выход, должно быть, несложно.
Настоящий замок не так уж и велик.
Джилл даже не обернулся.
-- Помнишь, что говорил Хагги? Он ведь несколько миль шел по этому
месту? Это синтезированное пространство, Джек... Пространство внутри
пространства. Оно больше внутри, чем снаружи. Более, эта комната управления
размером с целую галактику!
-- Дерьмо! -- засмеялся Тарнболл. Казалось, у него началась настоящая
истерика. -- Дом Дверей! И мы не можем обнаружить ни одной двери!
-- Если бы Барни был здесь, он бы нашел одну из дверей по запаху, --
ответил Джилл, пытаясь ментально просканировать стены впереди.
-- Барни? -- удивилась Анжела. А потом позвала: -- Барни! -- И спросила
у Джилла: -- Так где же этот пес?
-- Последний раз я видел его в мире Клайборна, -- ответил экстрасенс.
-- Но, насколько я знаю Барни, с ним будет все в порядке. Ужасы мира
Клайборна предназначались для того, чтобы развлекать нас, а не его.
Тарнболл поймал Джилла за локоть.
-- Спенсер, сколько времени, по-твоему, понадобится ученым, чтобы
расчистить район? Я имею в виду...
-- Сколько времени у нас осталось? Откуда я знаю? Может быть, день, а,
быть может, несколько часов. Кто знает, когда они решили ударить?
-- А может, осталось всего... несколько минут? -- прошептала Анжела.
Джилл на этого ничего не ответил.
* * *
На самом деле им оставалось всего полчаса.
Маленький термоядерный заряд -- "тактическое" сравнительно чистое
оружие -- должен был разрушить Замок и большую часть скудного пастбища Бена
Лаверса, а потом превратить каменную основу под ними в настоящий ад. Но шрам
не остался бы надолго. Через неделю окрестные жители уже смогли бы вернуться
в свои дома внутри двадцатипятимильной зоны оцепления.
Решение уничтожить Замок доследовало сразу же после исчезновения
Андерсона, Джилла и остальных... Но особенно Андерсона. Как могло случиться,
что министр обороны оказался в руках инопланетных агрессоров? Андерсон ведь
был хорошо осведомлен не только о Британских вооруженных силах, но и о НАТО,
а также о военных силах всех крупных стран планеты. Когда общественность
узнала о его похищении, поднялся международный скандал, представители многих
стран требовали принять немедленные меры. Военные силы закрыли район, в
кратчайшие сроки была возведена башня и вывезено население.
Объединенный штаб НАТО расположился в одном из отелей Питлочри...
Теперь военные отсчитывали последние минуты перед взрывом, наблюдая за
происходящим через телекамеры.
-- Что... Кто-нибудь может мне сказать, что это такое? -- спросил
кто-то из офицеров.
Тем временем оператор, сидящий за новенькой крошечной системой
наведения, начал отсчет равнодушным голосом:
-- Сорок восемь... сорок пять... сорок два...
Взгляды всех присутствующих замерли на экранах. Рты высшего офицерского
состава открылись от удивления.
-- Тарнболл! -- выкрикнул кто-то из присутствующих. -- Джек Тарнболл!
Это один из похищенных. Он находился непосредственно в подчинении Андерсона.
-- Тридцать шесть... тридцать четыре... тридцать два...
-- Вы уверены? -- попробовал уточнить генерал, командовавший операцией.
Кто-то рванул выдвижной ящик и высыпал его содержимое. Журналы и газеты
дождем посыпались на пол. Потом под нос генералу сунули копию "Обсервера".
Там были фотографии всех жертв Замка.
-- Двадцать шесть...двадцать пять... двадцать четыре... двадцать три...
На экране Тарнболл безумно размахивал руками, что-то кричал, но голоса
не было слышно, так как камеры не транслировали звук со склонов холма. К
тому времени все электрические цепи механизмов, оставленных вокруг Замка уже
были отключены, кроме кабелей, питающих телекамеры и саму башню. Тарнболл
знал об этом, так как это была стандартная процедура перед взрывом, и
поэтому танцевал, как безумный, на склоне Бена Лаверса. Он выглядел
оборванцем: с всклокоченными волосами, грязный -- бродяга в вонючих
лохмотьях. Но это, несомненно, был Джек Тарнболл.
-- Девятнадцать... восемнадцать... семнадцать...
Тарнболл залез на одну из мачт и прижался лицом к телекамере. Губы его
двигались, складываясь в слова:
"Отключите... траханую... бомбу!.."
-- Боже! -- только и смог произнести генерал.
Тогда кто-то из офицеров взял на себя инициативу и прервал обратный
отсчет на цифре двенадцать.
Тарнболл тем временем слез с вышки, но продолжал танцевать и беситься
до тех пор, пока с треском не ожил один из громкоговорителей:
-- Хороню, мистер Тарнболл. Мы видим вас. Операция была прервана.
Оставайтесь там, где находитесь. Сейчас кто-нибудь приедет и заберет вас.
* * *
-- Ты пойдешь с ним, -- сказал Джилл Анжеле. Они наблюдали, как
возвращались машины. Тарнболл спустился к дороге, чтобы встретить их. Но он
обещал не покидать окрестности Замка, пока не получит сообщения от Джилла.
Если же оно не придет... По крайней мере, он сможет рассказать остальным о
Замке. И, возможно, сумеет помочь военным в их приготовлениях...
-- Почему? -- спросила девушка. И немедленно, кивнув, сама же и
ответила на свой вопрос. -- Потому что я буду в безопасности, когда покину
Замок. Нет, я думаю, мне лучше будет удостовериться, что и ты тоже в
безопасности. Я уйду отсюда вместе с тобой.
-- Я остался, потому что не мог уйти отсюда вместе с Джеком, --
монотонно начал объяснять Джилл. -- Я не могу пока уйти отсюда. Все дело в
моем даре... Не знаю, возможно ли то, что я задумал... Но я попытаюсь. Ты
видишь это место, этот звездолет, синтезатор, Дом Дверей... он похож на
экзаменационную комнату в университете, где у студентов принимают последний
экзамен. Я имею в виду самый последний!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
дрожащую руку, -- вот что он может использовать против нас... -- Экстрасенс
сделал паузу, пожевав губы. Задумавшись, Джилл так и не закончил фразы.
-- Что? -- попыталась подтолкнуть его Анжела.
-- ...И я надеюсь, что смогу использовать это против него! -- Джилл
угрюмо улыбнулся, а потом продолжал: -- Синтезатор -- Дом Дверей... всего
лишь машина. Буду думать о ней, как о машине, а об этом гаде, как о
водителе. А я, как нежелательный пассажир, смогу доставить ему массу
проблем.
-- Вроде как стукнуть посильнее по приборной доске? -- поинтересовался
Тарнболл. -- Ударить по тормозам и так далее?
-- Может быть, даже надавить на акселератор, -- ответил Джилл.
И пока агент помогал Анжеле встать, Джилл уселся на пол. Он наградил
своих спутников горячим и беспокойным взглядом. На губах его затаился
призрак улыбки. Потом экстрасенс закрыл глаза и опустил голову на руки. Дом
Дверей, в самом сердце которого они находились, был огромным лабиринтом --
сверхъестественным, многоцветным калейдоскопом, и очень, очень, очень тихим
местом...
* * *
В голове Джилла, внутри мира его ментальной машинерии, было неспокойно.
Сит уже взялся за работу, готовя синтезатор для нападения. И Джилл
чувствовал, как проворные "пальцы" инопланетянина уверенно выполняют
необходимые функции, словно пальцы опытного вора, шарящие в кармане. Сит
трудился осторожно, словно опасаясь Джилла, хотя и считая человеческое
существо ни на что не способным. Джилл знал это и решил доказать Баннермену,
настолько тот ошибается.
Сит подготовил ядовитые газы, которые Джиллу пришлось направить в
совершенно иное место. А ведь предназначались они именно для того сектора,
где находился экстрасенс и его спутники. В итого газ попал в имитацию давно
мертвого мира, расположенного во многих световых годах от Земли, согласно
памяти синтезатора. Расстроившись, Сит ответил тем, что приостановил работу
систем жизнеобеспечения и "притушил" свет. Джилл вновь отменил команду
инопланетянина и "включил" все снова. Сит определил местоположение своей
гротескной конструкции для коррекции (она по-прежнему преследовала Хагги,
двигаясь через замерший инопланетный океан, где, то и дело, огромные твари,
напоминающие китов, пробивали лед, выбрасывая к небу водяные фонтаны) и
приказал ей вернуться в Дом Дверей. Джилл отменил эти инструкции, приказав
охотнику как можно быстрее принести Хагги в контрольную комнату. А потом
отправиться за Ситом! Этот приказ Сит в свою очередь отменил.
Так все и продолжалось. Инопланетянин наступал, Джилл оборонялся. Это
был своего рода пат. Со временем опыт Джилла в управлении инопланетной
техникой увеличивался, росло его искусство. Постепенно он начал
перехватывать инициативу. И вскоре Сит понял, что синтезатор -- обоюдоострый
клинок.
Человек по сравнению с фоном имел два больших преимущества, и когда
пришло время, Джилл использовал оба. Как только Сит почувствовал, что его
противник набирает силу, и обнаружил изменения, которые начали происходить в
Доме Дверей, он понял, что у него остался единственный способ спасения --
бегство.
В антигравитационных доспехах, которые едва слушались приказов после
вмешательства Джилла, ощущая, как скафандр-Баннермен теряет температурный
контроль, Сит отправился к узловой точке. У него не было выбора, он должен
был вышвырнуть из Дома Дверей трех человеческих существ. Он не мог просто
"выключить" синтезатор, потому что это требовало как концентрации внимания,
так и мастерства в проведении ряда подготовительных маневров. А Джилл,
несомненно, стал бы мешать ему. К тому же Сит до сих пор боялся, что кто-то
из его врагов узнает еще о каких-то его слабостях.
Джилл почувствовал, когда Сит сдался. Он ощутил, как меняется работа
большей части механизмом Дома Дверей, и немедленно запросил синтезатор о
причине этих изменений. Ответ пришел моментально.
* * *
-- Идем! -- открыв глаза, воскликнул Джилл и быстро вскочил на ноги. --
Вернемся домой, прочь ото всей этой фоновской паутины.
-- Идем? -- эхом отозвался Тарнболл, не сомневаясь в том, что сказал
приятель. Однако в его голосе прозвучали вопросительные нотки. -- Он так
легко отступился?
Джилл хищно рассмеялся.
-- Легко для тебя! -- ответил он, а потом нахмурился. -- Однако нам
надо поспешить. Сейчас нет времени на болтовню.
Он повернулся к эфемерным "стенам" и кое-что приказал калейдоскопу
цветов, потом сфокусировался на склоне Бена Лаверса, расположенного снаружи
"замка" и ближайших городках: Кенморе, Киллине и Лочератхеде. Был полдень,
серое небо, и великолепный мягкий снег падал, покрывая землю саваном от
побережья до склонов гор. Но когда картинка стала четче, Джилл и его
спутники были потрясены до глубины души.
-- Что это, черт побери?.. -- задохнулся Тарнболл. Люди в радиационных
костюмах двигались по склонам Бена Леверса, обходя замок по кругу. Башня,
окруженная лесами, стала по высоте такой же, как и сам Замок. На платформах
было установлено множество самых разнообразных машин. Ученые в белых халатах
стояли на асфальтовом шоссе, идущем вдоль озера. Через бинокли они
рассматривали Замок и башню. Весь остальной мир казался первозданной
пустыней.
Пока Джилл, Тарнболл и Анжела наблюдали за происходящим, группа ученых
и техников отошла по дороге и погрузилась в автомобили. Телевизионные камеры
проследили весь их путь, а потом вновь повернулись в сторону Замка. Городки,
расположенные на берегах озера, изолированные фермы и поселения -- все они
были пусты.
-- Мой Бог! -- прохрипел Тарнболл. Анжела, увидев, как изменилось его
лицо, отступила в объятия Джилла.
-- Спенсер, -- почти не дыша, произнесла она, -- ты знаешь, что они
задумали?
-- Думаю, да, -- ответил экстрасенс. -- Тем не менее мы можем
остановить их. Они хотят стереть Замок с поверхности Земли.
Глава сорок восьмая
-- Двери, -- объявил Джилл, пробираясь через сверхъестественный
лабиринт. Он хотел бежать, но ноги его скользили, словно к подошвам были
привязаны гигантские щетки. -- Мы должны найти двери. Некоторые из этих стен
-- локаторы, некоторые -- хранилища и Бог знает, что еще, а другие -- двери.
Я знаю, где они, вот только бы суметь обнаружить их визуально. То, как
синтезатор воспринимает направление, сильно разнится от моего восприятия.
Будем действовать методом проб и ошибок. Будем искать до тех пор, пока не
сумеем пройти сквозь них. Или же попробуем повторить тот маршрут, которым
привел нас сюда инопланетный ублюдок. Я попытаюсь использовать синтезатор,
чтобы он подсказал мне, где я ошибаюсь.
-- Мы тебе верим, -- поддержал его Тарнболл. -- Только не
останавливайся. Мы должны успеть! -- Агент бежал следом за Джиллом, почти
наступая ему на пятки. -- Но ведь найти выход, должно быть, несложно.
Настоящий замок не так уж и велик.
Джилл даже не обернулся.
-- Помнишь, что говорил Хагги? Он ведь несколько миль шел по этому
месту? Это синтезированное пространство, Джек... Пространство внутри
пространства. Оно больше внутри, чем снаружи. Более, эта комната управления
размером с целую галактику!
-- Дерьмо! -- засмеялся Тарнболл. Казалось, у него началась настоящая
истерика. -- Дом Дверей! И мы не можем обнаружить ни одной двери!
-- Если бы Барни был здесь, он бы нашел одну из дверей по запаху, --
ответил Джилл, пытаясь ментально просканировать стены впереди.
-- Барни? -- удивилась Анжела. А потом позвала: -- Барни! -- И спросила
у Джилла: -- Так где же этот пес?
-- Последний раз я видел его в мире Клайборна, -- ответил экстрасенс.
-- Но, насколько я знаю Барни, с ним будет все в порядке. Ужасы мира
Клайборна предназначались для того, чтобы развлекать нас, а не его.
Тарнболл поймал Джилла за локоть.
-- Спенсер, сколько времени, по-твоему, понадобится ученым, чтобы
расчистить район? Я имею в виду...
-- Сколько времени у нас осталось? Откуда я знаю? Может быть, день, а,
быть может, несколько часов. Кто знает, когда они решили ударить?
-- А может, осталось всего... несколько минут? -- прошептала Анжела.
Джилл на этого ничего не ответил.
* * *
На самом деле им оставалось всего полчаса.
Маленький термоядерный заряд -- "тактическое" сравнительно чистое
оружие -- должен был разрушить Замок и большую часть скудного пастбища Бена
Лаверса, а потом превратить каменную основу под ними в настоящий ад. Но шрам
не остался бы надолго. Через неделю окрестные жители уже смогли бы вернуться
в свои дома внутри двадцатипятимильной зоны оцепления.
Решение уничтожить Замок доследовало сразу же после исчезновения
Андерсона, Джилла и остальных... Но особенно Андерсона. Как могло случиться,
что министр обороны оказался в руках инопланетных агрессоров? Андерсон ведь
был хорошо осведомлен не только о Британских вооруженных силах, но и о НАТО,
а также о военных силах всех крупных стран планеты. Когда общественность
узнала о его похищении, поднялся международный скандал, представители многих
стран требовали принять немедленные меры. Военные силы закрыли район, в
кратчайшие сроки была возведена башня и вывезено население.
Объединенный штаб НАТО расположился в одном из отелей Питлочри...
Теперь военные отсчитывали последние минуты перед взрывом, наблюдая за
происходящим через телекамеры.
-- Что... Кто-нибудь может мне сказать, что это такое? -- спросил
кто-то из офицеров.
Тем временем оператор, сидящий за новенькой крошечной системой
наведения, начал отсчет равнодушным голосом:
-- Сорок восемь... сорок пять... сорок два...
Взгляды всех присутствующих замерли на экранах. Рты высшего офицерского
состава открылись от удивления.
-- Тарнболл! -- выкрикнул кто-то из присутствующих. -- Джек Тарнболл!
Это один из похищенных. Он находился непосредственно в подчинении Андерсона.
-- Тридцать шесть... тридцать четыре... тридцать два...
-- Вы уверены? -- попробовал уточнить генерал, командовавший операцией.
Кто-то рванул выдвижной ящик и высыпал его содержимое. Журналы и газеты
дождем посыпались на пол. Потом под нос генералу сунули копию "Обсервера".
Там были фотографии всех жертв Замка.
-- Двадцать шесть...двадцать пять... двадцать четыре... двадцать три...
На экране Тарнболл безумно размахивал руками, что-то кричал, но голоса
не было слышно, так как камеры не транслировали звук со склонов холма. К
тому времени все электрические цепи механизмов, оставленных вокруг Замка уже
были отключены, кроме кабелей, питающих телекамеры и саму башню. Тарнболл
знал об этом, так как это была стандартная процедура перед взрывом, и
поэтому танцевал, как безумный, на склоне Бена Лаверса. Он выглядел
оборванцем: с всклокоченными волосами, грязный -- бродяга в вонючих
лохмотьях. Но это, несомненно, был Джек Тарнболл.
-- Девятнадцать... восемнадцать... семнадцать...
Тарнболл залез на одну из мачт и прижался лицом к телекамере. Губы его
двигались, складываясь в слова:
"Отключите... траханую... бомбу!.."
-- Боже! -- только и смог произнести генерал.
Тогда кто-то из офицеров взял на себя инициативу и прервал обратный
отсчет на цифре двенадцать.
Тарнболл тем временем слез с вышки, но продолжал танцевать и беситься
до тех пор, пока с треском не ожил один из громкоговорителей:
-- Хороню, мистер Тарнболл. Мы видим вас. Операция была прервана.
Оставайтесь там, где находитесь. Сейчас кто-нибудь приедет и заберет вас.
* * *
-- Ты пойдешь с ним, -- сказал Джилл Анжеле. Они наблюдали, как
возвращались машины. Тарнболл спустился к дороге, чтобы встретить их. Но он
обещал не покидать окрестности Замка, пока не получит сообщения от Джилла.
Если же оно не придет... По крайней мере, он сможет рассказать остальным о
Замке. И, возможно, сумеет помочь военным в их приготовлениях...
-- Почему? -- спросила девушка. И немедленно, кивнув, сама же и
ответила на свой вопрос. -- Потому что я буду в безопасности, когда покину
Замок. Нет, я думаю, мне лучше будет удостовериться, что и ты тоже в
безопасности. Я уйду отсюда вместе с тобой.
-- Я остался, потому что не мог уйти отсюда вместе с Джеком, --
монотонно начал объяснять Джилл. -- Я не могу пока уйти отсюда. Все дело в
моем даре... Не знаю, возможно ли то, что я задумал... Но я попытаюсь. Ты
видишь это место, этот звездолет, синтезатор, Дом Дверей... он похож на
экзаменационную комнату в университете, где у студентов принимают последний
экзамен. Я имею в виду самый последний!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57