Ни с чем не сравнимое, пьянящее чувство свободного полета охватило Ярослава. Он ощутил, как струи воздуха упруго обтекают его тело, приятно холодят лицо, ерошат волосы… Подобно птице, он мог кувыркаться и резвиться, совершая немыслимые акробатические кульбиты в лазурной выси. Он управлял левитатором одной лишь мыслью, одним лишь своим желанием. Юэла увидела его по-детски счастливую улыбку и прокричала: — Правда, здорово, Яр?
— Просто прекрасно! Человек всегда мечтал взлететь, как птица, не в кабине аэромобиля или лайнера, а вот так — просто взять и полететь, ощущая полет каждой клеточкой своего тела.
Они летели вдоль реки, широко и покойно разлившей свои серебряные воды по зеленому простору долины. Ярослав снизился к самому ее зеркалу и перед его глазами замелькали калейдоскопом цветные блики. Вдруг все закружилось, слилось, размазываясь в бешеном круговороте красок, и превратилось в белую пелену…
Когда пелена стала таять, сквозь ее обрывки Ярослав увидел прекрасный город, стоящий у самого устья величавой реки, а далеко в океане, словно миражи, загадочно переливаясь теплым светом, высились хрустальные пирамиды множества других городов…
Видение исчезло. Ярослав тряхнул головой. Под ним уже были видны яркие палатки лагеря. «Странно, ведь я же не спал. Я грезил наяву?» — подумал он и взглянул на Юэлу. Она перехватила его взгляд, улыбнулась в ответ и устремилась к земле. Он повторил ее маневр и вскоре упруго коснулся ногами зеленого ковра у палатки. Навстречу им, радостно помахивая хвостом, выбежал Блэк.
2
— Всего с Ливадии эвакуировано два миллиона сто двадцать тысяч человек. Продовольствия у нас хватит дней на десять. Нужно изыскивать местные источники питания. Я уже послал несколько групп для исследования планеты. Надеюсь, что местная флора и фауна смогут прокормить нас, — озабоченно докладывал Менталис.
— Думаю, что вы правы, только брать нужно самое необходимое и в разумных количествах. Совет Слушающих уже извещен о ваших нуждах. В течение недели прибудут первые корабли с продовольствием, медикаментами и одеждой. Затем будут Доставлены конструкции левитирующих домов и другое оборудование. Нужно обустраивать колонию основательно. — Крэлл сделал паузу, оглядывая присутствующих, и, заметив в их взглядах одобрение, продолжил: — Конечно, кто-то вернется в Менталию, но многие и останутся здесь, чтобы создавать новый мир. Скоро прибудут и добровольцы с наших планет. Для них Встреча станет новым домом. Какое настроение у людей?
— Все просто очарованы этой планетой… Но родина остается родиной. Когда война закончится, скорее всего большинство захочет вернуться. Но все равно, многие с энтузиазмом восприняли решение о создании колонии. Люди ищут приложения своим силам и талантам в созидательном труде. Безделье всегда опасно, оно развращает, — сказал Менталис.
— Ну что ж, давайте посмотрим результаты космической топосъемки. Нам нужно определить места строительства будущих городов и поселков. — Ярослав поставил на раскладной пластиковый стол голопроектор.
Через мгновение над столом возникло изображение планеты. Разноцветный шар, медленно вращаясь, открывал взору собравшихся свои материки и океаны, реки и озера, бесчисленные россыпи зеленых островов, пики гор.
— По результатам проведенных замеров можно с уверенностью говорить о том, что Встреча — идеальное место для жизни человека. Гравитация равна 0,95 земной, но диаметр планеты несколько больше и составляет 7570 километров. По-видимому, ее ядро менее плотное. Атмосфера же, наоборот, толще в полтора раза, а состав ее просто уникален — содержание кислорода 37 процентов. Год на Встрече меньше земного, в нем 245 суток. Учитывая особенности орбиты и почти вертикальную ось вращения, можно предположить, что смена времен года здесь менее резка. Результаты исследований климатологов пока не получены, но, как вы сами ощущаете, климат довольно мягкий. — Ярослав взял лазерное перо и указал им на маленькую пульсирующую красную точку на модели: — Мы находимся здесь. Место очень удобное для основания первых поселений. Здесь есть и плато, где можно разместить крупный космопорт, и река, ведущая в глубь материка, и океан… Поблизости целые цепи островов, ведущих ко второму материку. Отсюда очень удобно вести исследования планеты. Геологическую разведку организуем позже, сейчас нет необходимого оборудования. Однако я считаю, что разработку полезных ископаемых вести не следует. Колония должна специализироваться только на экологически чистой продукции высоких технологий. Иначе мы нанесем вред планете, а это было бы непростительно. Подробный план первоначального развития колонии я предоставлю дня через три-четыре…
Небольшое совещание продолжалось около часа. Все увлеченно обсуждали всевозможные аспекты создания первой совместной колонии двух братских цивилизаций. Никто не остался безучастным наблюдателем, каждый стремился высказать свои суждения и идеи. Расходились, когда густая пелена ночи опустилась на землю. Небо было усыпано звездами, и Ярослав на минуту залюбовался им. Луны не было, и ничто не мешало видеть даже самые тусклые звездочки, поэтому казалось, что им нет числа. К нему тихо подошла Юэла и коснулась плеча рукой: — Яр, сегодня Крэлл и Овэй провели исследования нашей находки, того самого шара… — Она замолчала в задумчивости и еще более тихо продолжила: — Не знаю, кто его сделал, но это явно не природный продукт. Атомарное сканирование показало, что шар — это одна невероятно сложная и огромная молекула, «упакованная» в пространственную структуру в виде правильного шара. Нам неизвестно ничего подобного…
Ярослав слушал Юэлу с огромным вниманием. На его лице появилось нескрываемое изумление.
— Насколько я знаю, в наших мирах тоже…
— Но это еще не все… Шар излучает несколько видов энергии. Крэлл зафиксировал сильное альфа-поле неизвестного происхождения и модуляции…
— Что?! — воскликнул Ярослав от неожиданности. — Выходит, что шар — разумен!
— Не знаю… Пока много неясного. Наверное, об этой находке нужно сообщить Слушающим. Только на Веллине мы сможем провести все необходимые исследования. Крэлл сказал, что альфа-поле шара позитивно, то есть оно не несет в своем спектре агрессии, ненависти и всего прочего, что мы понимаем под негативом. Он также высказал гипотезу что «шар» как-то влияет на окружающее… на животных, на растения, на людей… Я склонна думать аналогично. Я тебе уже говорила, что ощущаю здесь какую-то особую ауру, да ты и сам, наверное, чувствуешь это. Но ведь сама по себе планета не может так воздействовать на психику, несмотря на то что она действительно прекрасна и ею можно любоваться бесконечно.
— Да, ты права… Это очень интересно. Возможно, мы стоим на пороге очень важного открытия, — ответил Ярослав, обнимая ее за плечи и глядя в звездную даль. — В космосе так много загадок…
3
На залитое солнцем плато, сверкая серебристым полированным сплавом, один за другим, тихо и даже торжественно, опустились несколько огромных дисковидных кораблей. Вскоре вокруг них закипела работа. Роботы быстро и аккуратно производили разгрузку, выкатывая контейнеры и складируя их в ровные штабеля.
— Юэ… — негромко позвал Ярослав. — Юэ, теперь я спокоен за наших друзей. С этими запасами они продержатся несколько месяцев. Времени более чем достаточно, чтобы организовать регулярные поставки всего необходимого. — Он посмотрел девушке в глаза и с грустью сказал: — А мне нужно возвращаться на Землю. Меня там ждут…
— Да, я понимаю…
— А ты не хочешь полететь со мной? — с надеждой спросил он.
— Конечно, Яр! — ее глаза засветились. — Мы с тобой теперь никогда не расстанемся.
Они еще долго стояли вдвоем под лазурным сводом, ощущая стук своих бьющихся в унисон сердец.
Глава 11. ВОЗВРАЩЕНИЕ

1
— Майкл, они возвращаются! — Пол МакКормик не мог сдержать радостной улыбки. — Они возвращаются!
— Кто возвращается, Пол? — с удивлением спросил шеф СБС, глядя на своего старого друга и невольно заражаясь его энтузиазмом.
— Блондин и Джейн. Только что получена шифрограмма на мое имя и на имя Фэя Сантарина. Подробный отчет — по возвращении, а пока скажу, что они случайно встретились при эвакуации с Рэйна. А позже отыскали и уничтожили две базы «Ангелов». При этом Черный, Вайнберг, доктор Джексон и доктор Вильяме погибли. По имеющимся данным, ненайденной остается одна база «Ангелов», но ввиду того, что устранено практически все их руководство и лаборатории, эта преступная организация уже не представляет стратегической угрозы Содружеству.
— Согласен с тобой.
— Майкл, у нас большая удача. Наконец-то удалось уничтожить эту гидру. Но пока ничего не известно о судьбе Инженера. Он отправился на помощь восставшим менталийцам и наверняка влез в самое пекло. Майкл, нужно что-то срочно предпринять для поисков. Такие ребята, как Ярослав, — на вес золота…
— Ты прав, Пол. Но не беспокойся. Наш 20-й флот сейчас в Менталии. Президент послал его помочь повстанцам. Я свяжусь с командующим и попрошу организовать поиски Самарина. Если он жив, его найдут, — ответил Вудфорд.
— Спасибо, Майкл.
— Не за что. Твои орлы стали героями всего Содружества. Кстати, Президент хочет увидеться с ними по возвращении… Ты будешь встречать их?
— Да. Они прибывают завтра к вечеру. Я и Фэй встретим их на космодроме.
— И сразу ко мне. Хочу взглянуть на этих молодцов.
2
Командующий 20-м флотом Содружества пригласил к себе начальника разведки. Полковник, сухощавый, но крепкий мужчина с проседью в иссиня-черной густой шевелюре, вошел в штабную каюту, отдал приветствие: — Вызывали, господин адмирал?
— Да, вызывал. Садитесь, Милич. Как идут поиски нашего — агента?
— Господин адмирал, — начал полковник, садясь в кресло напротив, — в настоящее время планеты прочесывают двадцать разведгрупп. Я направил также три корабля на Геллу. Только что поступило сообщение, что подавлено сопротивление небольшого гарнизона, оставленного рэйнцами на строительстве шахт и на космодроме, которые почти полностью разрушены. Группы приступили к поискам, но, по словам пленных рэйнских офицеров, никаких кораблей в районе Геллы не было. Система обнаружения работала исправно, и появление корабля или его посадка не остались бы незамеченными.
— Обычного корабля, Милич. Яхта же была оснащена системой «невидимка» и гравитационным двигателем.
— Тем не менее вряд ли нужно его там ждать. Ведь прорыв повстанцев произошел здесь, на Ливадии. Скорее всего, если он жив, то скрывается где-то здесь. Мы допросили пленных офицеров жандармерии и некоторых из оставшихся в живых повстанцев. Все они заявляют, что во время прорыва повстанцы получили неожиданную помощь со стороны неизвестного «призрака». Кто он и откуда, никто не знает. Однако результатом этой помощи стало уничтожение нескольких имперских перехватчиков и крейсеров. Атаке подверглись и наземные части жандармов. Они были отброшены от космопорта. Затем ожесточенный бой развернулся в окрестностях планеты. Этот же неизвестный «призрак» нанес существенные потери эскадре Империи, в результате чего повстанцы смогли отразить ее атаки. О дальнейшей его судьбе неизвестно. Неизвестно и о маршруте транспортов. Возможно, он присоединился к ним, а возможно, погиб в бою… Если же его корабль был поврежден, а ему удалось спастись, то укрыться он мог только в Менталии.
— Ну что ж, продолжайте поиски. О результатах докладывайте каждый час.
— Слушаюсь, господин адмирал.
Полковник беззвучно вышел из каюты, словно растворился, а адмирал в задумчивости склонился над голомоделью планеты. «Если этот парень жив, то укрылся в Менталии. Тогда он должен знать о нашей высадке на планеты и обязательно найдет способ дать о себе знать, — размышлял адмирал, покручивая меж пальцев кончик уса. — Да… Если то, что о нем говорят, хотя бы наполовину правда, он стоит того, чтобы весь флот искал его хоть целый год…»
3
«Черная луна» медленно опустилась на бетон космодрома, подняв столб пыли с его раскаленной поверхности. К ее серебристой сигаре тотчас подлетели три аэромобиля и встали у выдвигающегося эскалатора. Пол МакКормик и Фэй Сантарин вышли из машин, с нетерпением ожидая открытия входной двери. На эскалаторе появились Алекс, Джейн, а за ними и все остальные.
— С возвращением, Алекс! — приветствовал Смолина шеф, крепко пожимая руку. — С возвращением, друзья. Мы вас заждались…
Фэй Сантарин встретил их более сдержанно, исподволь изучая стоящего между Чаком и Молчуном Брэбхэма. Тот замер с угрюмым видом, потерянно разглядывая стоящие поблизости корабли и ангары.
— Я очень доволен твоей работой, Алекс, — продолжил МакКормик, беря подчиненного под локоть и направляясь к машине. — Разумеется, доволен работой и твоих помощников, — добавил он, видя попытку Алекса сказать слово за них, — но сейчас меня волнует судьба Ярослава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88