Один из них сказал:
- Ее почти не видно. Весь день она спит, с работы возвращается, когда
мы уже спим. Если приводит с собой кого-то, я об этом не знаю, потому что
никогда никакого шума не бывает. Иногда она уезжает, и может пройти
неделя, прежде чем я пойму, что ее нет в городе.
- Когда-нибудь видели ее друзей? - спросил Гаррет.
- Иногда. Мужчины, уходят утром, всегда очень хорошо одеты... не
грязные, волосатые типы в джинсах.
Все расспросы создавали картину идеальной соседки и служащей. Так что
же его так беспокоит? Может, именно это. У него врожденная
подозрительность к людям, которые стараются держаться незаметно, стать
невидимыми. Даже если учесть разницу между профессиональным имиджем и
частной жизнью, он не мог согласовать такой жизненный стиль с сексуальной,
холодной, образованной молодой женщиной из "Варвары сегодня". Женщина
сильна, говорит "Я Чинг". Не следует жениться на такой женщине. Берегись
тех, что кажутся слабыми и невинными.
И все же он не мог представить себе, что она втыкает иглу в яремную
вену Моссмана... сведения о ней этого не позволяют.
- Я должен знать больше, - сказал он вслух в темноту.
Как бы в ответ послышался хриплый звук диафона с моста Золотых Ворот.
Гаррет решил, что нужно поговорить с владельцем квартиры. И еще раз с
персоналом "Варвары сегодня". Проверить, совпадает ли их мнение с тем, что
он уже слышал.
Приняв решение, он успокоился и лежал, вслушиваясь в разноголосицу
ночных звуков. Ритмичный хор усыпил его.

6
На женщине за защитной дверной решеткой купальный халат и шлепанцы.
Они, мигая, всматривалась через решетку в удостоверение Гаррета.
- Полиция? Так рано?
- Простите за раннее посещение, миссис Армор, но мне надо задать вам
несколько вопросов о ваших жильцах. - Он на ногах уже много часов,
отыскивая владельца дома, в котором живет Лейн Барбер.
Миссис Армор, нахмурившись, открыла решетку и по крутой лестнице
провела в солнечную кухню, которая над слоем тумана выходила на море и
залив.
- Какие именно жильцы и что они сделали?
- Не думаю, чтобы Лейн Барбер что-нибудь сделала. Она просто знает
человека, случай с которым я расследую.
Хмурость исчезла. Хозяйка села за стол, вернувшись к тостам и кофе:
очевидно, звонок Гаррета прервал ее завтрак.
- Кофе, инспектор? - Он кивнул, она налила ему чашку. - Я рада, что у
мисс Барбер нет неприятностей. Я бы очень удивилась, если бы они у нее
появились.
- Миссис Армор тоже? - Гаррет добавил сливок и сахара. - Вы ее хорошо
знаете?
- Не близко, но она один из моих лучших жильцов. У меня в этом районе
несколько домов, большинство арендуют беспокойные молодые люди, сегодня
они здесь, завтра нет. Посмотрели бы вы, в каком состоянии они оставляют
квартиры. Ужасно. Но мисс Барбер платит за квартиру очень регулярно, а
когда я с рабочими прихожу в ее квартиру для ремонта - я его делаю каждые
несколько лет, - у нее всегда безупречный порядок. Она очень заботится о
квартире.
Гаррет перестал помешивать кофе.
- Каждые несколько лет? И сколько же времени она у вас живет?
Миссис Армор поджала губы.
- Посмотрим. Мне кажется, я ремонтировала ее квартиру трижды. Значит,
не меньше десяти лет. Нет... четыре раза. Она здесь уже двенадцать лет.
Мой старейший квартиросъемщик.
Двенадцать лет? Гаррет мигнул.
- Сколько же ей было, когда она поселилась?
- Она была совсем молоденькой, двадцати - двадцати одного года. Я
помню, она сказала, что поет в клубе.
Гаррет смотрел на нее. Певице было двадцать один двенадцать лет
назад? Он ясно помнил ее лицо в свете свечи: оно не принадлежит
тридцатилетней женщине. Впрочем уровень образованности скорее
соответствует тридцати, чем двадцати. Может, пластическая операция?
- А что сделал этот ее друг? - спросила миссис Армор.
Какое-то время Гаррет пытался понять, о чем спрашивает женщина.
- О... он умер. За время жизни тут мисс Барбер были ли у вас с ней
какие-нибудь неприятности? Может... странные запахи в квартире, или соседи
жаловались на незнакомых людей? - Это версия культов. Ему пришло в голову,
что она живет среди непостоянного населения, прежние соседи могли знать
то, что неизвестно нынешним.
- Странные запахи? Как марихуана? - Миссис Армор негодующе
выпрямилась. - Конечно, нет! Никогда не слышала ни слова жалобы на нее.
Гаррет не мог поверить в такое совершенство. Очевидно, однако, что
миссис Армор не добавит грязи к ногам девушки, поэтому он поблагодарил ее
за помощь и направился на Брайант Стрит.
Когда он вошел, Гарри сказал ему:
- Тебя просили позвонить в отдел наркотиков.
Гаррет снял куртку.
- Надеюсь, это по поводу Чиарелли.
Он позвонил после совещания. Да, о Чиарелли. Сержант Вудхью сказал:
- Для вас организована встреча с ним. Приходите в гараж в двенадцать
тридцать.
Гаррет повесил трубку.
- Будем надеяться, Чиарелли нам поможет.
- Может быть. Но моя сегодняшняя гексаграмма гласит: "В превратностях
судьбы проявлять настойчивость и упорство", а твоя: "Успех в малых делах.
Вначале повезет, в конце катастрофа".
Гаррет скорчил гримасу.
- Спасибо. То, что нужно.
Он думал о разговоре с хозяйкой квартиры о возрасте Лейн Барбер.
Странная женщина, эта рыжая. Он проверил ее в отделе регистрации: ничего
ни по городу, ни по штату. Ничего даже в материалах ФБР. Даже нарушений
правил движения. В сущности у нее даже водительских прав нет. Тут он
нахмурился. В разговоре она упомянула о машине. Шутила?
- Как ты думаешь, может ей быть тридцать три? - спросил он Гарри. -
Выглядит она намного моложе.
- При таком освещении сам Мафусаил сошел бы за подростка: там
специально так устроено. Иначе как проститутки могли бы подцепить клиента?
- Гарри вопросительно поднял бровь. - А почему тебя интересует ее возраст?
Часть загадки?
- Может, в ней слишком много загадочного. - Гаррет решил, что при
первой же возможности задаст женщине несколько прямых вопросов, чтобы
разрешить эти загадки.

7
В уоки-токи сержанта Вудхью послышался негромкий голос:
- Начинаем.
Неожиданно старый склад наполнился полицейскими из отдела наркотиков.
Гаррет держался за Вудхью. В голове его звучали слова сержанта: Это
имитация. Пытаемся помешать продаже партии наркотиков. Чиарелли, под
именем Деместа, будет тут. Вы один из наших. Когда Чиарелли побежит,
бегите за ним.
Участники сделки разбежались, как тараканы на свету. Гаррет торопливо
разглядывал их в поисках того, кто соответствовал бы описанию Чиарелли:
высокий тощий парень в старом армейском мундире. Чиарелли он не видел. В
суматохе и полутьме они вообще почти ничего не мог разглядеть.
Но тут Вудхью указал и рявкнул:
- Взять Деместу!
Тут Гаррет увидел армейский мундир, выцветший, с пятнами на месте
сорванных нашивок. Человек в мундире сбил с ног полицейского и исчезал в
грудах товаров, загромождавших помещение. Гаррет бросился за ним.
Чиарелли выпрыгнул через разбитое окно в дожде осколков стекла.
Пытаясь уберечься от порезов, Гаррет выругался. Посмотрите, как этот коп
прыгает через окно, сардонически подумал он. Смотрите, как он ломает ногу.
Но он каким-то образом приземлился, не искалечившись, и успел
заметить, как его добыча убегает через путаницу рельсов и исчезает в
проходе между двумя складами. Гаррет устремился следом. Вначале удача?
Дьявол! Больше похоже на катастрофу целый день.
Из узкой двери показалась рука, схватила Гаррета за пиджак и увлекла
в здание.
- Давай быстрее, парень, - сказал Чиарелли. - Тебя интересуют культы?
Гаррет кивнул, слегка отдуваясь.
- Два человека умерли оттого, что им проткнули вену и высосали кровь.
Мы считаем, что это может быть культ.
- Как убийство Зебры? Боже! - Чиарелли вздрогнул и перекрестился. -
Значит, тебе нужны культы, в которых для ритуалов используют кровь?
- Верно. Можешь помочь?
Чиарелли вздохнул.
- Ты знаешь, я на самом деле этим не занимаюсь, разве что в группе
пользуются наркотиками, но... Предположим, я кое-что слышал. Давай бумагу
и ручку.
Гаррет протянул ему свою ручку и блокнот.
Чиарелли писал со скоростью телетайпа и одновременно очень быстро
говорил, сообщая ту информацию, которую не успевал записать.
- Иногда просто адреса, без имен. Рассказывали странные истории о
доме в районе Джиери. Крики и запах горелого мяса. - Каждую запись он
сопровождал аналогичными комментариями. Закончив, вернул блокнот. -
Поможет?
Гаррет взглянул на записи, поразительно разборчивые, учитывая
скорость, с какой они писались.
- Надеюсь. Спасибо. - Он начал поворачиваться.
- Минутку, - сказал Чиарелли. - Должно выглядеть убедительно, иначе я
пропал.
- Скажешь, что убежал от меня.
Тот покачал головой.
- Недостаточно. Ты не выглядишь так, будто гнался за мной все время.
- Как же тогда быть? - Гаррет увидел кулак Чиарелли и отступил, тряся
головой. - Эй, не нужно...
Но кулак уже пришел в движение. Он погрузился в живот Гаррета. Гаррет
опустился на четвереньки, все закружилось в водовороте боли и света.
Желудок возмутился таким обращением и выбросил все, что оставалось от
ланча, на грязный пол.
Волосатая рука помогла ему встать. Боль стихала. В тумане появилось
лицо Чиарелли.
- Спокойнее. Через несколько минут все пройдет, - жизнерадостно
сказал он.
Гаррет схватил бы Чиарелли за горло, если бы мог, но он стоял,
прислонившись к стене, и все его силы уходили на дыхание. Он не мог даже
выругаться, только тяжело дышал и стонал.
- Прости, парень, но должно выглядеть по-настоящему.
Чиарелли не стоит беспокоиться об этом, с горечью подумал Гаррет.
- Пока, парень. - Чиарелли исчез за дверью.
Гаррет еще несколько минут стоял у стены, потом медленно пошел назад.
При виде его Гарри воскликнул:
- Гаррет! - Схватил его за руку. - Что случилось? Что с тобой?
Гаррет прислонился к тележке, держась за живот.
- Подонок ждал меня в засаде. Я думал, никогда не доберусь назад.
- Значит, ты дал ему уйти? - сказал Вудхью.
Несколько задержанных фыркнули. Гаррет взглянул на них.
- В следующий раз я за ним не побегу. Заставлю его хромать...
вечно... куском свинца.
Гарри помог ему сесть в машину.
- Отлично сыграно, - прошептал он.
Гаррет садился в машину, вспоминая усмешку Чиарелли.
- Интересно, кто здесь играет?
На пути назад он молчал. И только когда они расстались с людьми из
отдела наркотиков и вернулись к себе, он передал Гарри свой блокнот.
- Нужно в отделе регистрации проверить этих людей и установить, кто
живет в этих домах.
Гарри озабоченно смотрел на него.
- Ты уверен, что все в порядке? Может, тебе лучше пойти домой и
отдохнуть?
- Все в порядке. У нас много работы. - Он начал снимать пиджак и
сморщился от боли в мышцах.
Гарри подтолкнул его к двери.
- Иди домой, Я скажу Серрато, что случилось.
- Я не хочу домой. Все в порядке, - возразил Гаррет.
- Не может быть в порядке человек, который отказывается от свободного
времени. Я сержант, а ты всего лишь инспектор, так что пользуюсь
положением и приказываю тебе, понял? Или сказать, чтобы тебя отвели домой
в наручниках?
Гаррет вздохнул.
- Я пойду, папа-сан.
Он оставил блокнот с записями Чиарелли Гарри и пошел к машине.
Вставил ключ в зажигание, но не стал сразу включать двигатель. Хоть ему и
было больно, домой идти не хотелось. Надо сдать квартиру с ее сладкими и
горькими воспоминаниями и найти себе другую. Может, одну из квартир в
районе Телеграфного холма, о которых говорила миссис Армор.
Тут он понял, чего ему действительно хочется. Он хочет снова увидеть
Лейн Барбер, поговорить с ней при дневном свете и найти ответы на все
увеличивающееся количество вопросов. Тут он включил мотор.

8
Гаррет пять раз принимался звонить, прежде чем она подошла к двери.
Он понял, что она, должно быть, спит и найдет его посещение
несвоевременным и назойливым, но продолжал нажимать на звонок. Наконец она
открыла дверь, закутанная в халат, щурясь на свету, и он обнаружил, что
даже при дневном свете ей не дашь тридцати. Больше того, она казалась
моложе обычного: спящий ребенок, на щеке отпечаталась сеточка от сгибов
простыни.
Она, щурясь, смотрела на него.
- Вы ведь тот детектив мик [жарг. презр. - ирландец (англ.)]. А
что... - Тут, как будто ее мозг проснулся с опозданием, лицо ее
выровнялось. Он видел, как за маской вежливости исчезает раздражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34