Зеалоты застыли на вытяжку в почетном карауле. Никто не произносил ни звука, но Квентин отчетливо ощущал напряженный ритм пульсаций, которыми обменивались пришельцы. Ритмы, исходящие от пилонов, смешивались с ритмами зеалотов, те в свою очередь накладывались на пульсации полей человека в круге – и все это сливалось в многоголосую, но неслышимую обычными людьми, симфонию пси-полей. Квентину, научившемуся слышать и различать мысли грибов, удалось уловить определенный смысл в вибрациях пси-полей: воины радостно приветствовали появление храмовника.
Пришелец шел между рядами воинов, направляясь прямиком к Квентину. Все Посвященные, повинуясь неосознанному призыву, собрались возле Принца.
– Рад приветствовать вас, братья! – громко произнес незнакомец, обращаясь к Посвященным. Теперь было видно, что он одет в длинную белую тунику, опоясанную поясом. Как только он произнес эти слова, Квентина охватило чувство, что этот человек ему знаком.
– Наше братство свято, и в минуты опасности мы всегда готовы придти на помощь друг другу. Наш союз, заключенный в древности, нерушим. Поэтому я рад, что здесь снова собрались все вы, потомки и хранители древнейших домов Земли.
– Джордан? – воскликнул Квентин.
Незнакомец обернулся к нему, и его лицо осветилось зеленым светом пилона. Так и есть, это был Джордан, беглый монах, скиталец, скрывавшийся в их замке.
– Рад видеть тебя в добром здравии, Квентин, – Джордан подошел ближе.
– Вот мы и свиделись снова, – он крепко обнял принца.
– Джордан, как тебе удалось спастись? – только и мог произнести потрясенный Квентин. – Где ты был все это время?
– Как ты помнишь, после долгих поисков мне удалось найти код к телепорту. Я перенесся в другой мир, а затем на орбитальную космическую станцию Эльфиды, в дом Небесного Огня.
– Кто вы? – тихо спросила Лора.
– Я храмовник Протосса. На земле меня еще называют эльфом, а мою родину Эльфидой.
– Эльфиды! – преподобный Патрик был потрясен. – Наши союзники в древних сражениях против ужасных тварей Зерга.
– Да, в старину между нашими народами был заключен союз. Мы вместе боролись против зергов, оккупировавших половину галактики. К сожалению, нам не удалось в той войне отстоять Землю, и она на столетия погрузилась во мрак. Но и Зерг в той форме, в какой он существовал раньше, не смог захватить Землю. Зергу пришлось трансформироваться, и его господство вылилось в диктатуру Конаха.
– Похоже, что Конаху удалось вывести натуральных зергов. И они множатся, как и их виды, – раздался голос Альдора.
– И ты здесь, Альдор, – Джордан внимательно посмотрел на Наместника. – Значит, ты понял наконец, кому ты служил долгие годы.
– Конах уже подготовил армию зергов. Он хочет уничтожить Террану, это последнее королевство людей, и заселить всю землю зергами.
– Значит, Земле вновь угрожает опасность. И Посвященные в соответствии с Древним предсказанием вновь собрались здесь, чтобы призвать на помощь своих небесных собратьев.
– Да, это так, – сказал Патрик. – Нам нужна вся мощь Небесного Огня, чтобы дать отпор армиям Конаха, которые готовы вторгнуться в Террану.
– Что ж, братья и друзья мои, эльфийский огонь и все силы Протосса, которыми я располагаю, в вашем распоряжении. На этот раз мы должны преподать хороший урок Конаху и не допустить возрождение Зерга.
– Что нам надо делать? – спросил Фарт.
– Сейчас мы должны будем перенестись в дом Небесного Огня, на орбитальную станцию Протосса, которая вот уже несколько столетий охраняет Террану. Именно там находится мощный излучатель пси-поля Протосса, источник Небесного Огня, как называют это оружие на Земле.
– А что, мы все должны будем отправиться на небо? – спросил Огюст, и по его голосу все поняли, что приключений на его долю уже более чем достаточно.
Джордан ничего не успел ответить. Мощный взрыв ослепил их яркой вспышкой голубого света. Двое зеалотов, стоявших в почетном карауле, с металлическим лязгом рухнули, как подкошенные. Они приняли удар на себя, и это спасло Посвященных.
– Скорее в круг! – закричал Джордан.
Второй огненный шар с шумом прорезал воздух и сбил еще трех зеалотов.
– Всем Посвященным в круг! Если хоть один пилон будет разрушен, Звездные Врата закроются.
Огненные болиды летели один за другим. Сраженные зеалоты то тут, то там падали на землю.
– Вперед, приверженцы Протосса! В бой! – отдавал приказы Джордан.
Зеалоты, развернувшись в боевой порядок, ринулись в атаку. Огонь по ним вели из-за диафрагменного входа. Узкое отверстие входа не позволяло приверженцам сохранить боевой порядок. Они шли на огненные шары по одному и тут же гибли, не успевая ничего сделать. Через пару минут у входа уже образовалась груда истекающих кровью тел с вывороченными внутренностями.
– Давай бей их, стреляй! – в запале боя неистово кричал Друум. – Круши тварей!
Двое жрецов – Янис и Сол только успевали поворачивать зеркало треножника, увеличивая сектор обстрела, и скороговоркой произносить необходимые формулы. Друум долго ждал этого момента. Пришло время отплатить за свое унижение. Когда заклинание над проломом исчезло, воины Священного престола прорвались в лабиринт и нашли дорогу по следам Посвященных.
Приверженцы Протосса не знали страха. Они отважно бросались грудью на шаровые молнии и мужественно погибали у входа, не в силах ничего сделать. Груда мертвых тел у входа увеличивалась, преграждая путь огненным шарам.
– Я разберусь с ними, – решительно заявил Альдор. – У меня свои счеты с этими недоумками.
– Назад! – закричал Джордан. – Звездные Врата могут закрыться!
– Идите, и ни о чем не беспокойтесь, – спокойно сказал Альдор. Он достал из кармана небольшую палочку с синим кристаллом на конце.
– Воины Протосса, вы меня слышите? – громко спросил он.
– Да, – раздалось в ответ низкое гудение.
– По моей команде вы откроете проход, чтобы я мог выстрелить. Понятно?
– Да, господин Маг.
– Отлично. Приготовились! На счет три резко открываете мне проход, – Альдор выставил перед собой волшебную палочку. – Раз… Два… – «Только бы не промахнуться», – думал он, – …Три!
Воины резко отклонились в стороны, и Альдор выстрелил. С острого конца кристалла на его волшебной палочке сорвался шар ослепительной синевы и понесся к люку.
– Есть! – обрадовано вскричал Маг. Выстрел лег точно в яблочко. Боевой треножник Священного престола разлетелся фонтаном ослепительных искр. Жрецов Яниса и Сола разорвало на куски. Гилберта, последнего воина из команды Друума, подбросило высоко в воздух и с силой швырнуло о каменную стену, размозжив ему голову. Кусок железной треноги ударил по голове Друума, и он потерял сознание.
– Покончите с ними, зеалоты Протосса, – негромко произнес Альдор.
Друум открыл глаза. Нужно было поскорее убираться отсюда, пока жив. Голова кружилась, а все тело болело и ныло. Он с трудом приподнял голову и попытался подняться с земли.
– Не спеши, – услышал он низкий голос, заставивший его содрогнуться всем телом. Он повернул голову и увидел над собой длинное причудливо изогнутое лезвие. Оно слабо светилось, словно было соткано из нитей плотного серого тумана.
«Это конец», – подумал кавалер Друум.
– Ты не ошибся, – приверженец Протосса слышал его мысли.
Лезвие быстро взметнулось вверх и резко опустилось. Друум ничего не почувствовал. Смерть для него была неожиданно легкой.
* * *
В круге яркого белого света, ранее скрытая каменным барьером, переливалась жемчужина Звездных Ворот. Перламутровая сфера высотой в два человеческих роста отливала всеми цветами радуги.
– Нам сюда, – сказал Джордан. – Это Звездные Врата, ведущие в обитель Небесного Огня.
– Я, конечно, очень извиняюсь, но вы мне так и не ответили, – в некоторых вопросах Огюст был настойчивее, чем можно было от него ожидать. – Мы все должны будем лететь на небо?
– Дорогой Огюст, – улыбнулся Джордан. – Вы все мои братья, и я рад пригласить вас к себе, в мой небесный дом. Вы увидите Землю из космоса, увидите, как она прекрасна! Как прекрасен весь этот мир!
– Вы знаете, мы, карлики, боимся высоты. Мои предки только в силу необходимости вышли из горных подземелий в этот мир, чтобы хранить драгоценный камень, принадлежащий нашему дому. Мне и к жизни-то на поверхности привыкнуть трудно, не говоря уже о небе. Боюсь вас разочаровать, но я не полечу. Я сделал все, что было завещано предками. Но никто не говорил мне, что я еще должен принимать этакую муку – подниматься в небо.
– Мой добрый Огюст, я понимаю твои опасения и не могу принудить тебя к чему-либо. Поступай, как знаешь. Но учти, что очень скоро Конах будет здесь со своей армией и начнется жестокая битва.
– О, на земле я не боюсь ничего. Всегда найдется укромная щелка, в которую можно проскользнуть и укрыться от опасности, а вот на небе спрятаться негде.
– Ты прав, мой друг, делай, как находишь нужным. Но будь предельно осторожен – береги себя и камень.
– Вы знаете, уважаемый, мне тоже как-то сподручней в море. Там я могу быть гораздо полезней – на флоте нет лучше навигатора, чем я. А если завтра война… То ведь и флот примет участие в боевых действиях, не так ли? Пойду запишусь в королевский военный флот, там я буду гораздо полезнее, – и Фарт отступил в сторону.
– А на кого я покину мою паству? Кто даст несчастным утешение в пору невзгод и лишений? Кто поможет людям обрести уверенность в скорой победе? Кто утвердит их в надежде на заступничество и помощь Небесного Огня? Кто, если не я? – с пафосом восклицал преподобный Патрик. – Нет, я не смогу покинуть мой народ.
– Я уже человек немолодой, – откашлялся Альдор. – Для меня эти рискованные путешествия противопоказаны. Я всегда мечтал только об одном – о спокойной старости. И не моя вина в том, что мне все никак не удается осуществить мою мечту. Кто знает, как сложиться в дальнейшем? Может, напор армий Конаха будет столь силен, что защитники города не справятся без магического оружия. И тогда мне, старику, придется занять место в рядах воинов. В общем, я остаюсь.
– Но кто-то из вас должен полететь. Без присутствия людей я один не смогу управлять Небесным Огнем.
– Лети, Квентин, – Лора подняла на принца глаза, в которых выступили слезы. – Лети… Это твоя судьба, твой выбор, и ты должен его исполнить.
– Полетим вместе, Лора, – прохладная ладошка Лоры утонула в больших руках Квентина.
– Нет, Квентин, нет. То, что определено судьбой, не изменить никому… Я должна вернуться и похоронить деда, – долго сдерживаемые слезы ручейками полились из ее глаз. – Я буду тебя ждать, Квентин… Обязательно буду тебя ждать… – она уткнулась лицом ему в грудь, чтобы никто не видел ее слез.
– Лора, родная моя, я не полечу без тебя…
– Нет, полетишь, Квентин. Ты должен до конца… Все довести до конца… Только возвращайся, пожалуйста, скорее. Я буду ждать тебя… Ждать всю жизнь… – она резко отпрянула от него и, закрыв лицо руками, шагнула в полумрак большого зала.
– У нас нет времени, Квентин, – Джордан крепко взял его за руку. – Нам пора.
– Лора! Я вернусь, Лора! Береги себя! Я люблю тебя, Лора!
– Я тоже люблю тебя, Квентин, – Лора улыбалась, но слезы, не подвластные ей, продолжали бежать по щекам, оставляя на них две блестящие дорожки. – Возвращайся скорей!
Джордан обвел всех взглядом. Оставшиеся в живых приверженцы Протосса выстроились в ряд.
– Братья мои, Приверженцы Протосса! Враг надвигается на город. Будьте готовы! Вместе с людьми встаньте на защиту Земли, как и было завещано нашими предками. Как только начнется штурм, покиньте свое тайное убежище и вступите в бой. Уничтожьте возродившихся зергов. Пусть ваша смелость и отвага будет достойна высокого звания сыновей Протосса! Ен Таро Адун!
– Фор Адун! – единым вздохом отозвались шеренги зеалотов.
– А вы, братья мои, Посвященные, избранные из лучших домов Земли! Будьте верны древним клятвам и нашему братскому союзу! Поднимайте народ, сообщите королю – пусть собирает армию. Прошло время колебаний, интриг и компромиссов – пробил час истины. Пусть все люди королевства поднимаются на борьбу с Конахом и ужасными порождениями Зерга. Знайте – времени почти не осталось.
Все молчали, внимательно слушая Джордана. Он закончил и широко улыбнулся:
– Не печальтесь, друзья мои, мы победим! И Квентин скоро вернется на Землю с победой, – он обернулся к Квентину. – Ну что ж, юноша, пора в путь. – И они рука об руку шагнули к радужной жемчужине.
Переливчатое сияние окутало их, и они сразу же пропали из виду.
* * *
Первый день турнира закончился, и в городе Магоче стояла глубокая ночь. Неприятное утреннее происшествие не смогло омрачить грандиозного праздника и вскоре забылось. Настроение у гостей и участников турнира было превосходное, и после окончания первого дня состязаний все радостные и довольные разошлись по многочисленным тавернам, а затем и по домам.
Весь город безмятежно спал, когда в самом центре арены раскрылось большое отверстие, и из него прямо в усыпанное звездами небо взметнулся столб яркого белого света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
Пришелец шел между рядами воинов, направляясь прямиком к Квентину. Все Посвященные, повинуясь неосознанному призыву, собрались возле Принца.
– Рад приветствовать вас, братья! – громко произнес незнакомец, обращаясь к Посвященным. Теперь было видно, что он одет в длинную белую тунику, опоясанную поясом. Как только он произнес эти слова, Квентина охватило чувство, что этот человек ему знаком.
– Наше братство свято, и в минуты опасности мы всегда готовы придти на помощь друг другу. Наш союз, заключенный в древности, нерушим. Поэтому я рад, что здесь снова собрались все вы, потомки и хранители древнейших домов Земли.
– Джордан? – воскликнул Квентин.
Незнакомец обернулся к нему, и его лицо осветилось зеленым светом пилона. Так и есть, это был Джордан, беглый монах, скиталец, скрывавшийся в их замке.
– Рад видеть тебя в добром здравии, Квентин, – Джордан подошел ближе.
– Вот мы и свиделись снова, – он крепко обнял принца.
– Джордан, как тебе удалось спастись? – только и мог произнести потрясенный Квентин. – Где ты был все это время?
– Как ты помнишь, после долгих поисков мне удалось найти код к телепорту. Я перенесся в другой мир, а затем на орбитальную космическую станцию Эльфиды, в дом Небесного Огня.
– Кто вы? – тихо спросила Лора.
– Я храмовник Протосса. На земле меня еще называют эльфом, а мою родину Эльфидой.
– Эльфиды! – преподобный Патрик был потрясен. – Наши союзники в древних сражениях против ужасных тварей Зерга.
– Да, в старину между нашими народами был заключен союз. Мы вместе боролись против зергов, оккупировавших половину галактики. К сожалению, нам не удалось в той войне отстоять Землю, и она на столетия погрузилась во мрак. Но и Зерг в той форме, в какой он существовал раньше, не смог захватить Землю. Зергу пришлось трансформироваться, и его господство вылилось в диктатуру Конаха.
– Похоже, что Конаху удалось вывести натуральных зергов. И они множатся, как и их виды, – раздался голос Альдора.
– И ты здесь, Альдор, – Джордан внимательно посмотрел на Наместника. – Значит, ты понял наконец, кому ты служил долгие годы.
– Конах уже подготовил армию зергов. Он хочет уничтожить Террану, это последнее королевство людей, и заселить всю землю зергами.
– Значит, Земле вновь угрожает опасность. И Посвященные в соответствии с Древним предсказанием вновь собрались здесь, чтобы призвать на помощь своих небесных собратьев.
– Да, это так, – сказал Патрик. – Нам нужна вся мощь Небесного Огня, чтобы дать отпор армиям Конаха, которые готовы вторгнуться в Террану.
– Что ж, братья и друзья мои, эльфийский огонь и все силы Протосса, которыми я располагаю, в вашем распоряжении. На этот раз мы должны преподать хороший урок Конаху и не допустить возрождение Зерга.
– Что нам надо делать? – спросил Фарт.
– Сейчас мы должны будем перенестись в дом Небесного Огня, на орбитальную станцию Протосса, которая вот уже несколько столетий охраняет Террану. Именно там находится мощный излучатель пси-поля Протосса, источник Небесного Огня, как называют это оружие на Земле.
– А что, мы все должны будем отправиться на небо? – спросил Огюст, и по его голосу все поняли, что приключений на его долю уже более чем достаточно.
Джордан ничего не успел ответить. Мощный взрыв ослепил их яркой вспышкой голубого света. Двое зеалотов, стоявших в почетном карауле, с металлическим лязгом рухнули, как подкошенные. Они приняли удар на себя, и это спасло Посвященных.
– Скорее в круг! – закричал Джордан.
Второй огненный шар с шумом прорезал воздух и сбил еще трех зеалотов.
– Всем Посвященным в круг! Если хоть один пилон будет разрушен, Звездные Врата закроются.
Огненные болиды летели один за другим. Сраженные зеалоты то тут, то там падали на землю.
– Вперед, приверженцы Протосса! В бой! – отдавал приказы Джордан.
Зеалоты, развернувшись в боевой порядок, ринулись в атаку. Огонь по ним вели из-за диафрагменного входа. Узкое отверстие входа не позволяло приверженцам сохранить боевой порядок. Они шли на огненные шары по одному и тут же гибли, не успевая ничего сделать. Через пару минут у входа уже образовалась груда истекающих кровью тел с вывороченными внутренностями.
– Давай бей их, стреляй! – в запале боя неистово кричал Друум. – Круши тварей!
Двое жрецов – Янис и Сол только успевали поворачивать зеркало треножника, увеличивая сектор обстрела, и скороговоркой произносить необходимые формулы. Друум долго ждал этого момента. Пришло время отплатить за свое унижение. Когда заклинание над проломом исчезло, воины Священного престола прорвались в лабиринт и нашли дорогу по следам Посвященных.
Приверженцы Протосса не знали страха. Они отважно бросались грудью на шаровые молнии и мужественно погибали у входа, не в силах ничего сделать. Груда мертвых тел у входа увеличивалась, преграждая путь огненным шарам.
– Я разберусь с ними, – решительно заявил Альдор. – У меня свои счеты с этими недоумками.
– Назад! – закричал Джордан. – Звездные Врата могут закрыться!
– Идите, и ни о чем не беспокойтесь, – спокойно сказал Альдор. Он достал из кармана небольшую палочку с синим кристаллом на конце.
– Воины Протосса, вы меня слышите? – громко спросил он.
– Да, – раздалось в ответ низкое гудение.
– По моей команде вы откроете проход, чтобы я мог выстрелить. Понятно?
– Да, господин Маг.
– Отлично. Приготовились! На счет три резко открываете мне проход, – Альдор выставил перед собой волшебную палочку. – Раз… Два… – «Только бы не промахнуться», – думал он, – …Три!
Воины резко отклонились в стороны, и Альдор выстрелил. С острого конца кристалла на его волшебной палочке сорвался шар ослепительной синевы и понесся к люку.
– Есть! – обрадовано вскричал Маг. Выстрел лег точно в яблочко. Боевой треножник Священного престола разлетелся фонтаном ослепительных искр. Жрецов Яниса и Сола разорвало на куски. Гилберта, последнего воина из команды Друума, подбросило высоко в воздух и с силой швырнуло о каменную стену, размозжив ему голову. Кусок железной треноги ударил по голове Друума, и он потерял сознание.
– Покончите с ними, зеалоты Протосса, – негромко произнес Альдор.
Друум открыл глаза. Нужно было поскорее убираться отсюда, пока жив. Голова кружилась, а все тело болело и ныло. Он с трудом приподнял голову и попытался подняться с земли.
– Не спеши, – услышал он низкий голос, заставивший его содрогнуться всем телом. Он повернул голову и увидел над собой длинное причудливо изогнутое лезвие. Оно слабо светилось, словно было соткано из нитей плотного серого тумана.
«Это конец», – подумал кавалер Друум.
– Ты не ошибся, – приверженец Протосса слышал его мысли.
Лезвие быстро взметнулось вверх и резко опустилось. Друум ничего не почувствовал. Смерть для него была неожиданно легкой.
* * *
В круге яркого белого света, ранее скрытая каменным барьером, переливалась жемчужина Звездных Ворот. Перламутровая сфера высотой в два человеческих роста отливала всеми цветами радуги.
– Нам сюда, – сказал Джордан. – Это Звездные Врата, ведущие в обитель Небесного Огня.
– Я, конечно, очень извиняюсь, но вы мне так и не ответили, – в некоторых вопросах Огюст был настойчивее, чем можно было от него ожидать. – Мы все должны будем лететь на небо?
– Дорогой Огюст, – улыбнулся Джордан. – Вы все мои братья, и я рад пригласить вас к себе, в мой небесный дом. Вы увидите Землю из космоса, увидите, как она прекрасна! Как прекрасен весь этот мир!
– Вы знаете, мы, карлики, боимся высоты. Мои предки только в силу необходимости вышли из горных подземелий в этот мир, чтобы хранить драгоценный камень, принадлежащий нашему дому. Мне и к жизни-то на поверхности привыкнуть трудно, не говоря уже о небе. Боюсь вас разочаровать, но я не полечу. Я сделал все, что было завещано предками. Но никто не говорил мне, что я еще должен принимать этакую муку – подниматься в небо.
– Мой добрый Огюст, я понимаю твои опасения и не могу принудить тебя к чему-либо. Поступай, как знаешь. Но учти, что очень скоро Конах будет здесь со своей армией и начнется жестокая битва.
– О, на земле я не боюсь ничего. Всегда найдется укромная щелка, в которую можно проскользнуть и укрыться от опасности, а вот на небе спрятаться негде.
– Ты прав, мой друг, делай, как находишь нужным. Но будь предельно осторожен – береги себя и камень.
– Вы знаете, уважаемый, мне тоже как-то сподручней в море. Там я могу быть гораздо полезней – на флоте нет лучше навигатора, чем я. А если завтра война… То ведь и флот примет участие в боевых действиях, не так ли? Пойду запишусь в королевский военный флот, там я буду гораздо полезнее, – и Фарт отступил в сторону.
– А на кого я покину мою паству? Кто даст несчастным утешение в пору невзгод и лишений? Кто поможет людям обрести уверенность в скорой победе? Кто утвердит их в надежде на заступничество и помощь Небесного Огня? Кто, если не я? – с пафосом восклицал преподобный Патрик. – Нет, я не смогу покинуть мой народ.
– Я уже человек немолодой, – откашлялся Альдор. – Для меня эти рискованные путешествия противопоказаны. Я всегда мечтал только об одном – о спокойной старости. И не моя вина в том, что мне все никак не удается осуществить мою мечту. Кто знает, как сложиться в дальнейшем? Может, напор армий Конаха будет столь силен, что защитники города не справятся без магического оружия. И тогда мне, старику, придется занять место в рядах воинов. В общем, я остаюсь.
– Но кто-то из вас должен полететь. Без присутствия людей я один не смогу управлять Небесным Огнем.
– Лети, Квентин, – Лора подняла на принца глаза, в которых выступили слезы. – Лети… Это твоя судьба, твой выбор, и ты должен его исполнить.
– Полетим вместе, Лора, – прохладная ладошка Лоры утонула в больших руках Квентина.
– Нет, Квентин, нет. То, что определено судьбой, не изменить никому… Я должна вернуться и похоронить деда, – долго сдерживаемые слезы ручейками полились из ее глаз. – Я буду тебя ждать, Квентин… Обязательно буду тебя ждать… – она уткнулась лицом ему в грудь, чтобы никто не видел ее слез.
– Лора, родная моя, я не полечу без тебя…
– Нет, полетишь, Квентин. Ты должен до конца… Все довести до конца… Только возвращайся, пожалуйста, скорее. Я буду ждать тебя… Ждать всю жизнь… – она резко отпрянула от него и, закрыв лицо руками, шагнула в полумрак большого зала.
– У нас нет времени, Квентин, – Джордан крепко взял его за руку. – Нам пора.
– Лора! Я вернусь, Лора! Береги себя! Я люблю тебя, Лора!
– Я тоже люблю тебя, Квентин, – Лора улыбалась, но слезы, не подвластные ей, продолжали бежать по щекам, оставляя на них две блестящие дорожки. – Возвращайся скорей!
Джордан обвел всех взглядом. Оставшиеся в живых приверженцы Протосса выстроились в ряд.
– Братья мои, Приверженцы Протосса! Враг надвигается на город. Будьте готовы! Вместе с людьми встаньте на защиту Земли, как и было завещано нашими предками. Как только начнется штурм, покиньте свое тайное убежище и вступите в бой. Уничтожьте возродившихся зергов. Пусть ваша смелость и отвага будет достойна высокого звания сыновей Протосса! Ен Таро Адун!
– Фор Адун! – единым вздохом отозвались шеренги зеалотов.
– А вы, братья мои, Посвященные, избранные из лучших домов Земли! Будьте верны древним клятвам и нашему братскому союзу! Поднимайте народ, сообщите королю – пусть собирает армию. Прошло время колебаний, интриг и компромиссов – пробил час истины. Пусть все люди королевства поднимаются на борьбу с Конахом и ужасными порождениями Зерга. Знайте – времени почти не осталось.
Все молчали, внимательно слушая Джордана. Он закончил и широко улыбнулся:
– Не печальтесь, друзья мои, мы победим! И Квентин скоро вернется на Землю с победой, – он обернулся к Квентину. – Ну что ж, юноша, пора в путь. – И они рука об руку шагнули к радужной жемчужине.
Переливчатое сияние окутало их, и они сразу же пропали из виду.
* * *
Первый день турнира закончился, и в городе Магоче стояла глубокая ночь. Неприятное утреннее происшествие не смогло омрачить грандиозного праздника и вскоре забылось. Настроение у гостей и участников турнира было превосходное, и после окончания первого дня состязаний все радостные и довольные разошлись по многочисленным тавернам, а затем и по домам.
Весь город безмятежно спал, когда в самом центре арены раскрылось большое отверстие, и из него прямо в усыпанное звездами небо взметнулся столб яркого белого света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78