На этот раз защита не выдержала. Слишком много врагов.
Вендера спасло только то, что он успел взлететь вверх. Так что он отделался лишь легкими ожогами. Но было ясно, что третьей атаки ему не пережить, и Вендер поспешно бежал с поля боя, мысленно взывая к Ининдре.
Надо отдать должное магам, они не стали преследовать таинственного противника, а переключили всю свою силу на портал. И Вендер, обернувшись, понял, что тот долго не выстоит. Еще одна совместная атака и… То, чего он боялся, случилось. Раздался жалобный протяжный вой, и портал растаял. И снова над степью прокатился вой, яростный и злобный, в лагере зажглось множество огней.
Маг видел, как его враги построились в шеренгу, намереваясь принять неравный бой. Он не мог не уважать их мужество. Маги были обречены. Прошло несколько минут, и они встретили приближающихся тварей волной пламени. Первые ряды они выжгли, но остальные захлестнули отважных магов. Вендер вздохнул и пошел к лагерю. Не успел он сделать и нескольких шагов, как перед ним появился Кавен, точнее Ининдра. Темный бог не скрывал своего гнева.
– Ты, – выдохнул он, и Вендер почувствовал, что он на волосок от смерти. Глаза бога метали молнии.
– Я сопротивлялся как мог, – только и смог пробормотать маг.
Молнии в глазах Ининдры погасли. Вендер почувствовал легкую дурноту. Бог читал его мысли.
– Что ж, – процедил наконец Ининдра, – я вижу. Это тебя спасло. Ты пытался вмешаться, хотя и был обречен на неудачу. Похвально. Но мы потеряли портал. Воссоздать его я не могу, так что придется обходиться теми силами, которые уже у нас есть.
– Но их много… – осторожно проговорил Вендер, вжав голову в плечи.
– И этого хватит, – ответил Ининдра, успокоившись.
Тем временем твари закончили свое кровавое пиршество и обратили внимание на Ининдру и Вендера. Маг почувствовал себя неуютно под пристальным взглядом тысяч глаз.
– Ты боишься? – В голосе Ининдры звучало удивление. – Я же с тобой!
Он что-то гортанно прокричал, и все разномастное адское воинство развернулось и понеслось во весь дух обратно к лагерю.
– Пошли, – повернулся бог к Вендеру, – завтра мы выступаем.
– Завтра? – не удержавшись, переспросил маг. – Мы же хотели…
– Теперь надо спешить, – пояснил Ининдра. – Чем раньше нападем, тем лучше. Эти гномы оказались шустрее, чем я думал. Кто бы мог предположить, что они отважатся на такую вылазку. И главное – у них получилось! Но ничего, пусть потешатся напоследок. Все равно победа будет наша.
Вендер склонил голову. Он уже привык к абсолютной уверенности своего властелина. Пока эта уверенность его не подводила.
– Все погибли? – Мне стало нехорошо.
Рядом тихо охнула Марика. Горд лишь пожал плечами. На этот раз старик был немногословен. Глава Совета магов Гнолла тоже переживал потерю. Еще бы, погибли двадцать четыре мага. Одни из лучших магов королевства.
– Но портал уничтожен, ваше величество, – сказал Горд, – так что их смерть была не напрасной. Они пожертвовали своей жизнью ради свободы темных гномов. Их подвиг будет жить вечно!
– Но сейчас, – Марика поднялась и, подойдя к окну, обернулась к магу, – сейчас, по твоим словам, к Гноллу движется армия Темного бога. Так?
– Так.
– И с кем ты встретишь его? Где помощники из Эникеи и Барриуса, о которых ты говорил? У нас всего сто магов, из которых лишь двадцать достаточно опытные. И ими да обычными солдатами ты собираешься сражаться с адскими тварями Ининдры?
– Они придут, – уверенно заявил Горд. – Маги придут, ваше величество.
– Ну если ты так в этом уверен… – пожала плечами Марика. – Я привыкла надеяться только на себя. Иди.
Горд молча удалился. Королева посмотрела на меня:
– Что ты думаешь об этом, Мирн?
– А что тут думать? Будем сражаться. Придут маги – хорошо, не придут… что ж, такова наша судьба. Только я живым в руки Ининдры не дамся. Лучше сразу погибнуть.
Лицо Марики посуровело.
– Только сначала ты убьешь меня.
Честно говоря, я не нашелся что ответить. Не знаю, смогу ли я сделать то, о чем просит королева.
Глава 13
ДРАКОНЫ
Гнолл готовился к осаде. На крепостных стенах кипела работа. Я смотрел, как местные жители работают под руководством магов из Совета, строя магические катапульты и баллисты. То есть они стучали молотками и пилили, а маги накладывали заклинания. По просьбе Марики я уже несколько часов находился на стене, хотя мое присутствие здесь особо и не требовалось. Горд, под чутким руководством которого все и происходило, прекрасно справлялся сам.
Я уже собрался уходить, как вдруг в воздухе повеяло концентрированной магией. В нескольких шагах от меня появилось голубое окно портала. Я поспешно приготовил заклинания, но тут кто-то положил мне руку на плечо. Обернувшись, я увидел Горда, который широко улыбался. Вновь повернувшись к порталу, я увидел, как из него появляются маги. Ими руководил высокий статный мужчина лет сорока с небольшой аккуратно подстриженной бородкой. Увидев нас с Гордом, он сразу направился к нам.
– Приветствую! – обратился к нему Горд. – Познакомьтесь, – повернулся он ко мне, – это Моззли. Из Совета магов Эникеи.
Я невольно нахмурился. Слишком много я в свое время натерпелся от главы этого Совета. Но я понимал, что далеко не все маги Эникеи такие, как Розден. Моззли в ответ улыбнулся.
– Простите, ваше величество, – обратился он ко мне, – мне известна ваша история. Сейчас имя Роздена, несмотря на то что он занимал столь высокий пост, в Совете не упоминается. Дурной тон. Это имя – синоним алчности и предательства. Приношу вам извинения от лица всех магов Эникеи. Мы готовы сражаться бок о бок с вами против Ининдры.
– Спасибо, – поблагодарил я мага. – Завтра Ининдра будет под нашими стенами.
– Мы прибыли вдесятером, – сказал Моззли, махнув рукой на подошедших товарищей, – а к вечеру прибудет еще один отряд.
– Вы можете идти, – вмешался Горд. – Вам, наверное, надо отдохнуть с дороги. Мой слуга проводит вас в ваши комнаты.
– Ваше величество, – поклонился мне Моззли, и маги удалились.
– Всего десять… – повернулся я к Горду.
– Зато какие, – внезапно улыбнулся тот. – Это лучшие маги в Эникее, приближенные нового главы Совета.
– А сам глава не рискнул явиться сюда? – съехидничал я.
– Ему нельзя, – серьезно ответил Горд. – В Эникее назревает гражданская война. Король всерьез решил взяться за Совет магов.
– Он что, против магов? – удивился я. – Почему?
– Нынешний король молод и еще неопытен, но зато хорошо владеет мечом. Да и армия Эникеи за него горой. После измены Роздена репутация магов сильно подмочена. Так что у короля вполне может получиться. Тем более если глава Совета сейчас все бросит и отправится на битву.
– Ясно. – Решив больше не докучать магу своими вопросами, я вновь стал оглядывать степь.
Прошел час, Горд ушел, и я решил тоже возвратиться во дворец. Спустившись со. стены, я тут же оказался в окружении телохранителей. Их приставила ко мне Марика. Вообще-то я до сих пор никак не мог привыкнуть к тому, что не могу свободно перемещаться по городу. Хотя прекрасно понимал, что для короля Гнолла пешие прогулки – недоступная роскошь. Темные гномы реагировали на появление короля, как и должны реагировать верные подданные. Они сбегались во множестве, так что вскоре моим телохранителям приходилось сдерживать приличную толпу. Вот и на этот раз было то же самое. Поэтому, хотя до дворца было всего ничего, я решил воспользоваться каретой, которая всегда сопровождала меня. Предчувствие было какое-то… и оно меня не обмануло.
Едва я уселся в карету, а мои телохранители забрались на лошадей, как послышались крики. Я выглянул в окошко и застыл на месте. Сверху на город пикировал дракон. Он был куда больше того, которого мы когда-то встретили в подземельях… Это был дикий дракон в полном расцвете лет. Мне почему-то показалось, что дракону нужен именно я. И я выскочил из кареты.
В следующий миг дракон спикировал вниз и выпустил длинную струю пламени. Я бросился в сторону и упал на землю, вжавшись в нее. Когда же поднял голову, понял, что дракон целился не в меня, а в моих телохранителей. Но они тоже были проворными ребятами, а потому успели разбежаться, кроме одного, который и упал, обгорелый, недалеко от кареты.
Я прикинул расстояние до дворца. Оставалось всего метров двести. А там я окажусь под защитой дворцовых стен, и даже дракону не справиться с защитным полем дворца. Но дракон, развернувшись, вновь ринулся в атаку. Внезапно я почувствовал, как меня начинает отрывать от земли. Вот демон его побери, дракон, похоже, еще и колдовать может.
Решив, что удивляться буду потом, я вызвал кольцо огня, постаравшись вложить в него как можно больше силы. Помог мне в этом и перстень на пальце, с которым я не расставался ни днем ни ночью. Вокруг меня вспыхнул яркий огонь, и я вновь оказался на земле. Дракон же разочарованно протрубил и взмыл ввысь, судя по всему, готовясь к новому заходу.
Я осторожно осмотрелся. Мои телохранители лежали, вжав головы в землю. И я рискнул. Вскочив, бросился к воротам. Но не добежал метров пятьдесят, когда услышал хлопанье крыльев. Я вновь вызвал кольцо огня и метнулся в сторону. Меня обдало ветром, а дракон, видимо, коснулся крылом огня. Раздался пронзительный визг, и я, подняв голову, увидел, как дракон поднимается в небо. Одно крыло у него дымилось.
Больше я медлить не стал и опрометью кинулся к воротам. Влетев в них, я упал на траву и тут же был подхвачен крепкими руками стражей. Едва я поднялся на ноги, передо мной появился начальник смены. Он был бледен, но держался с достоинством.
– Извините, ваше величество, – проговорил он, – мы хотели уже бежать на помощь…
– Расслабьтесь, капитан, – махнул я рукой, видя, что ко мне бегут Горд с несколькими магами и Марика. Не успев сказать и слова, я попал в ее объятия.
– Ты как? – взволнованно спросила она, отпустив меня наконец. – Не пострадал?
– Да нет, все нормально, – успокоил я ее, и тут послышался трубный рев.
– Он идет в атаку, – удивленно произнес Горд.
Я посмотрел вверх. Дракон, наверно, так рассвирепел из-за неудачи, что решил снова атаковать. Он планировал прямо на стены, метя в нас.
– Он не прорвется сюда? – с тревогой спросил я.
– Да нет, защита выдержит, – ответил Горд, но уверенности в его голосе не было, скорее растерянность.
Дракон на огромной скорости врезался в защитное поле, окружавшее замок. От взрыва, казалось, содрогнулась земля, но, к всеобщему изумлению, дракон уцелел. Тяжело махая крыльями – у него дымилось уже и второе, – он взмыл вверх и полетел на север. Мы вместе с Гордом и его магами, не сговариваясь, пустили ему вслед самые дальнобойные заклинания. Они достигли цели, но безрезультатно. Вскоре дракон превратился в маленькую точку и растаял вдали.
Я посмотрел на Горда. Маг вроде бы успокоился.
– Да уж, в наглости Ининдре не откажешь, – сказал он.
– Может, это не он, – робко произнесла Марика.
– А кто? – повернулся к ней Горд. – Ваше величество, король чудом остался жив. Ему просто повезло. Диких драконов я сам не видел уже полвека. Не думал, что кто-то из них вообще существует!
– Как видите, существует, – пробормотал я, чувствуя, как меня пробирает запоздалый испуг.
– Ладно. – Марика, видя мое состояние, взяла все в свои руки. – Горд, продолжайте готовить магов. Пошли, Мирн. У нас завтра тяжелый день. Я забыла тебе сказать, пришли новости. Завтра Ининдра со своей армией будет под стенами Гнолла.
– Ну вот, перед тобой город, в котором заключена наша судьба, – произнес Ининдра, глядя на раскинувшийся перед ними Гнолл.
Вендер тоже смотрел на него. Гнолл. Столица королевства темных гномов. Он бывал здесь не раз. Когда-то он встретил здесь свою любовь. Но это было так давно. Он уже почти забыл об этом. Почти…
– Вендер, – оторвал его от размышлений голос Ининдры, – я второй раз не повторяю, но для тебя сделаю исключение. Отправляйся к нашим магам. Готовь их для атаки. Все по плану. Ты его помнишь?
Вендер поднял глаза и встретился со взглядом Ининдры. Он с трудом, но выдержал его и не отвел глаза. Бог удовлетворенно кивнул.
– Ты еще здесь?
Вендер отправился выполнять приказ. Он нашел отряд магов, который располагался в центре армии. Кучка людей в море уродливых тварей. Правда, они не обращали никакого внимания на своих смертных соседей. Власть Ининдры держала их в полном повиновении. Закончив с построением, Вендер вернулся на холм, где оставил Темного бога. Ининдра продолжал стоять все там же, глядя на город.
– Все в порядке, повелитель, – сообщил Вендер.
– Ну что ж, – сказал Ининдра. – Пора наступать. Гномы – трусы. Они не рискнут нападать первыми.
Ининдра вытянул вверх правую руку и громко прокричал короткую фразу. Вендер услышал хлопанье крыльев, и перед ними опустился дракон. Вендер в который раз восхитился этим созданием. Иметь личного дракона было, наверное, верхом мечтаний любого мага, кем бы он ни был.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Вендера спасло только то, что он успел взлететь вверх. Так что он отделался лишь легкими ожогами. Но было ясно, что третьей атаки ему не пережить, и Вендер поспешно бежал с поля боя, мысленно взывая к Ининдре.
Надо отдать должное магам, они не стали преследовать таинственного противника, а переключили всю свою силу на портал. И Вендер, обернувшись, понял, что тот долго не выстоит. Еще одна совместная атака и… То, чего он боялся, случилось. Раздался жалобный протяжный вой, и портал растаял. И снова над степью прокатился вой, яростный и злобный, в лагере зажглось множество огней.
Маг видел, как его враги построились в шеренгу, намереваясь принять неравный бой. Он не мог не уважать их мужество. Маги были обречены. Прошло несколько минут, и они встретили приближающихся тварей волной пламени. Первые ряды они выжгли, но остальные захлестнули отважных магов. Вендер вздохнул и пошел к лагерю. Не успел он сделать и нескольких шагов, как перед ним появился Кавен, точнее Ининдра. Темный бог не скрывал своего гнева.
– Ты, – выдохнул он, и Вендер почувствовал, что он на волосок от смерти. Глаза бога метали молнии.
– Я сопротивлялся как мог, – только и смог пробормотать маг.
Молнии в глазах Ининдры погасли. Вендер почувствовал легкую дурноту. Бог читал его мысли.
– Что ж, – процедил наконец Ининдра, – я вижу. Это тебя спасло. Ты пытался вмешаться, хотя и был обречен на неудачу. Похвально. Но мы потеряли портал. Воссоздать его я не могу, так что придется обходиться теми силами, которые уже у нас есть.
– Но их много… – осторожно проговорил Вендер, вжав голову в плечи.
– И этого хватит, – ответил Ининдра, успокоившись.
Тем временем твари закончили свое кровавое пиршество и обратили внимание на Ининдру и Вендера. Маг почувствовал себя неуютно под пристальным взглядом тысяч глаз.
– Ты боишься? – В голосе Ининдры звучало удивление. – Я же с тобой!
Он что-то гортанно прокричал, и все разномастное адское воинство развернулось и понеслось во весь дух обратно к лагерю.
– Пошли, – повернулся бог к Вендеру, – завтра мы выступаем.
– Завтра? – не удержавшись, переспросил маг. – Мы же хотели…
– Теперь надо спешить, – пояснил Ининдра. – Чем раньше нападем, тем лучше. Эти гномы оказались шустрее, чем я думал. Кто бы мог предположить, что они отважатся на такую вылазку. И главное – у них получилось! Но ничего, пусть потешатся напоследок. Все равно победа будет наша.
Вендер склонил голову. Он уже привык к абсолютной уверенности своего властелина. Пока эта уверенность его не подводила.
– Все погибли? – Мне стало нехорошо.
Рядом тихо охнула Марика. Горд лишь пожал плечами. На этот раз старик был немногословен. Глава Совета магов Гнолла тоже переживал потерю. Еще бы, погибли двадцать четыре мага. Одни из лучших магов королевства.
– Но портал уничтожен, ваше величество, – сказал Горд, – так что их смерть была не напрасной. Они пожертвовали своей жизнью ради свободы темных гномов. Их подвиг будет жить вечно!
– Но сейчас, – Марика поднялась и, подойдя к окну, обернулась к магу, – сейчас, по твоим словам, к Гноллу движется армия Темного бога. Так?
– Так.
– И с кем ты встретишь его? Где помощники из Эникеи и Барриуса, о которых ты говорил? У нас всего сто магов, из которых лишь двадцать достаточно опытные. И ими да обычными солдатами ты собираешься сражаться с адскими тварями Ининдры?
– Они придут, – уверенно заявил Горд. – Маги придут, ваше величество.
– Ну если ты так в этом уверен… – пожала плечами Марика. – Я привыкла надеяться только на себя. Иди.
Горд молча удалился. Королева посмотрела на меня:
– Что ты думаешь об этом, Мирн?
– А что тут думать? Будем сражаться. Придут маги – хорошо, не придут… что ж, такова наша судьба. Только я живым в руки Ининдры не дамся. Лучше сразу погибнуть.
Лицо Марики посуровело.
– Только сначала ты убьешь меня.
Честно говоря, я не нашелся что ответить. Не знаю, смогу ли я сделать то, о чем просит королева.
Глава 13
ДРАКОНЫ
Гнолл готовился к осаде. На крепостных стенах кипела работа. Я смотрел, как местные жители работают под руководством магов из Совета, строя магические катапульты и баллисты. То есть они стучали молотками и пилили, а маги накладывали заклинания. По просьбе Марики я уже несколько часов находился на стене, хотя мое присутствие здесь особо и не требовалось. Горд, под чутким руководством которого все и происходило, прекрасно справлялся сам.
Я уже собрался уходить, как вдруг в воздухе повеяло концентрированной магией. В нескольких шагах от меня появилось голубое окно портала. Я поспешно приготовил заклинания, но тут кто-то положил мне руку на плечо. Обернувшись, я увидел Горда, который широко улыбался. Вновь повернувшись к порталу, я увидел, как из него появляются маги. Ими руководил высокий статный мужчина лет сорока с небольшой аккуратно подстриженной бородкой. Увидев нас с Гордом, он сразу направился к нам.
– Приветствую! – обратился к нему Горд. – Познакомьтесь, – повернулся он ко мне, – это Моззли. Из Совета магов Эникеи.
Я невольно нахмурился. Слишком много я в свое время натерпелся от главы этого Совета. Но я понимал, что далеко не все маги Эникеи такие, как Розден. Моззли в ответ улыбнулся.
– Простите, ваше величество, – обратился он ко мне, – мне известна ваша история. Сейчас имя Роздена, несмотря на то что он занимал столь высокий пост, в Совете не упоминается. Дурной тон. Это имя – синоним алчности и предательства. Приношу вам извинения от лица всех магов Эникеи. Мы готовы сражаться бок о бок с вами против Ининдры.
– Спасибо, – поблагодарил я мага. – Завтра Ининдра будет под нашими стенами.
– Мы прибыли вдесятером, – сказал Моззли, махнув рукой на подошедших товарищей, – а к вечеру прибудет еще один отряд.
– Вы можете идти, – вмешался Горд. – Вам, наверное, надо отдохнуть с дороги. Мой слуга проводит вас в ваши комнаты.
– Ваше величество, – поклонился мне Моззли, и маги удалились.
– Всего десять… – повернулся я к Горду.
– Зато какие, – внезапно улыбнулся тот. – Это лучшие маги в Эникее, приближенные нового главы Совета.
– А сам глава не рискнул явиться сюда? – съехидничал я.
– Ему нельзя, – серьезно ответил Горд. – В Эникее назревает гражданская война. Король всерьез решил взяться за Совет магов.
– Он что, против магов? – удивился я. – Почему?
– Нынешний король молод и еще неопытен, но зато хорошо владеет мечом. Да и армия Эникеи за него горой. После измены Роздена репутация магов сильно подмочена. Так что у короля вполне может получиться. Тем более если глава Совета сейчас все бросит и отправится на битву.
– Ясно. – Решив больше не докучать магу своими вопросами, я вновь стал оглядывать степь.
Прошел час, Горд ушел, и я решил тоже возвратиться во дворец. Спустившись со. стены, я тут же оказался в окружении телохранителей. Их приставила ко мне Марика. Вообще-то я до сих пор никак не мог привыкнуть к тому, что не могу свободно перемещаться по городу. Хотя прекрасно понимал, что для короля Гнолла пешие прогулки – недоступная роскошь. Темные гномы реагировали на появление короля, как и должны реагировать верные подданные. Они сбегались во множестве, так что вскоре моим телохранителям приходилось сдерживать приличную толпу. Вот и на этот раз было то же самое. Поэтому, хотя до дворца было всего ничего, я решил воспользоваться каретой, которая всегда сопровождала меня. Предчувствие было какое-то… и оно меня не обмануло.
Едва я уселся в карету, а мои телохранители забрались на лошадей, как послышались крики. Я выглянул в окошко и застыл на месте. Сверху на город пикировал дракон. Он был куда больше того, которого мы когда-то встретили в подземельях… Это был дикий дракон в полном расцвете лет. Мне почему-то показалось, что дракону нужен именно я. И я выскочил из кареты.
В следующий миг дракон спикировал вниз и выпустил длинную струю пламени. Я бросился в сторону и упал на землю, вжавшись в нее. Когда же поднял голову, понял, что дракон целился не в меня, а в моих телохранителей. Но они тоже были проворными ребятами, а потому успели разбежаться, кроме одного, который и упал, обгорелый, недалеко от кареты.
Я прикинул расстояние до дворца. Оставалось всего метров двести. А там я окажусь под защитой дворцовых стен, и даже дракону не справиться с защитным полем дворца. Но дракон, развернувшись, вновь ринулся в атаку. Внезапно я почувствовал, как меня начинает отрывать от земли. Вот демон его побери, дракон, похоже, еще и колдовать может.
Решив, что удивляться буду потом, я вызвал кольцо огня, постаравшись вложить в него как можно больше силы. Помог мне в этом и перстень на пальце, с которым я не расставался ни днем ни ночью. Вокруг меня вспыхнул яркий огонь, и я вновь оказался на земле. Дракон же разочарованно протрубил и взмыл ввысь, судя по всему, готовясь к новому заходу.
Я осторожно осмотрелся. Мои телохранители лежали, вжав головы в землю. И я рискнул. Вскочив, бросился к воротам. Но не добежал метров пятьдесят, когда услышал хлопанье крыльев. Я вновь вызвал кольцо огня и метнулся в сторону. Меня обдало ветром, а дракон, видимо, коснулся крылом огня. Раздался пронзительный визг, и я, подняв голову, увидел, как дракон поднимается в небо. Одно крыло у него дымилось.
Больше я медлить не стал и опрометью кинулся к воротам. Влетев в них, я упал на траву и тут же был подхвачен крепкими руками стражей. Едва я поднялся на ноги, передо мной появился начальник смены. Он был бледен, но держался с достоинством.
– Извините, ваше величество, – проговорил он, – мы хотели уже бежать на помощь…
– Расслабьтесь, капитан, – махнул я рукой, видя, что ко мне бегут Горд с несколькими магами и Марика. Не успев сказать и слова, я попал в ее объятия.
– Ты как? – взволнованно спросила она, отпустив меня наконец. – Не пострадал?
– Да нет, все нормально, – успокоил я ее, и тут послышался трубный рев.
– Он идет в атаку, – удивленно произнес Горд.
Я посмотрел вверх. Дракон, наверно, так рассвирепел из-за неудачи, что решил снова атаковать. Он планировал прямо на стены, метя в нас.
– Он не прорвется сюда? – с тревогой спросил я.
– Да нет, защита выдержит, – ответил Горд, но уверенности в его голосе не было, скорее растерянность.
Дракон на огромной скорости врезался в защитное поле, окружавшее замок. От взрыва, казалось, содрогнулась земля, но, к всеобщему изумлению, дракон уцелел. Тяжело махая крыльями – у него дымилось уже и второе, – он взмыл вверх и полетел на север. Мы вместе с Гордом и его магами, не сговариваясь, пустили ему вслед самые дальнобойные заклинания. Они достигли цели, но безрезультатно. Вскоре дракон превратился в маленькую точку и растаял вдали.
Я посмотрел на Горда. Маг вроде бы успокоился.
– Да уж, в наглости Ининдре не откажешь, – сказал он.
– Может, это не он, – робко произнесла Марика.
– А кто? – повернулся к ней Горд. – Ваше величество, король чудом остался жив. Ему просто повезло. Диких драконов я сам не видел уже полвека. Не думал, что кто-то из них вообще существует!
– Как видите, существует, – пробормотал я, чувствуя, как меня пробирает запоздалый испуг.
– Ладно. – Марика, видя мое состояние, взяла все в свои руки. – Горд, продолжайте готовить магов. Пошли, Мирн. У нас завтра тяжелый день. Я забыла тебе сказать, пришли новости. Завтра Ининдра со своей армией будет под стенами Гнолла.
– Ну вот, перед тобой город, в котором заключена наша судьба, – произнес Ининдра, глядя на раскинувшийся перед ними Гнолл.
Вендер тоже смотрел на него. Гнолл. Столица королевства темных гномов. Он бывал здесь не раз. Когда-то он встретил здесь свою любовь. Но это было так давно. Он уже почти забыл об этом. Почти…
– Вендер, – оторвал его от размышлений голос Ининдры, – я второй раз не повторяю, но для тебя сделаю исключение. Отправляйся к нашим магам. Готовь их для атаки. Все по плану. Ты его помнишь?
Вендер поднял глаза и встретился со взглядом Ининдры. Он с трудом, но выдержал его и не отвел глаза. Бог удовлетворенно кивнул.
– Ты еще здесь?
Вендер отправился выполнять приказ. Он нашел отряд магов, который располагался в центре армии. Кучка людей в море уродливых тварей. Правда, они не обращали никакого внимания на своих смертных соседей. Власть Ининдры держала их в полном повиновении. Закончив с построением, Вендер вернулся на холм, где оставил Темного бога. Ининдра продолжал стоять все там же, глядя на город.
– Все в порядке, повелитель, – сообщил Вендер.
– Ну что ж, – сказал Ининдра. – Пора наступать. Гномы – трусы. Они не рискнут нападать первыми.
Ининдра вытянул вверх правую руку и громко прокричал короткую фразу. Вендер услышал хлопанье крыльев, и перед ними опустился дракон. Вендер в который раз восхитился этим созданием. Иметь личного дракона было, наверное, верхом мечтаний любого мага, кем бы он ни был.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47