Нет, конечно, седые пряди и морщины никуда не исчезли, но осанка у него была как у молодого, и чувствовалось, что в руках старика есть сила.
– Ну что, тролль, – рассмеялся старик, явно довольный произведенным впечатлением, – готов к походу?
– Я всегда готов, – проворчал Моз, запрыгивая на коня.
– Тогда вперед! – отдал команду Горд, и повозка тронулась. За ней устремились всадники. Тролль замкнул колонну, выезжавшую из города.
– Мы что же, поедем своим ходом? – удивленно спросил он Горда, приблизившись к повозке, когда отряд выехал из города.
– Конечно же нет, – улыбнулся маг, – нам недалеко. Сейчас увидишь.
Горд не обманул. Они проехали несколько километров, затем свернули с дороги, углубившись в степь, и через полчаса Моз увидел странное сооружение, напоминавшее высокую башню. Только эта самая башня была сбита из беспорядочно соединенных досок.
– Бред какой-то, – пробормотал тролль.
– Никакой не бред, – услышал он голос Горда. Оказалось, что тролль, сам того не замечая, снова поравнялся с его повозкой. – Это одно из самых сложнейших заклинаний. Двадцать магов два дня трудились.
Произнеся это, маг живо спрыгнул с повозки и зашагал к башне. Не дойдя до нее шагов десять, он задрал голову и что-то прокричал. Башня зашаталась и рухнула, а на ее месте появилась длинная голубая полоса, которая начала расти вверх, превращаясь в стену из голубого дыма. Тем временем Горд вернулся обратно на повозку, делая вид, будто не слышит вопросов тролля. Спустя несколько минут стена превратилась в огромный портал. Порталов таких размеров Моз еще не видел.
– Ну как, – повернулся к нему Горд, – впечатляет?
– Впечатляет, – ответил тролль.
– Тогда едем.
Повозка устремилась к порталу, а за ней и всадники.
Едва Вендер со своими спутниками остались одни в королевских покоях, как Кавен зашатался и рухнул на кровать. Следом за этим в комнате появилась призрачная фигура, метнувшаяся к растерявшемуся Мерроу-Орродирну. Вендеру оставалось только смотреть, как его напарник с искаженным лицом падает на пол. Он даже не попытался вмешаться, потому что узнал в призрачной фигуре… Ининдру. А дальше магу предстояло удивиться еще больше. Призрачная фигура окутала тело его союзника. И через миг растворилась в нем. А еще через минуту тот поднялся с пола и посмотрел на мага.
– Ты что, – обратился псевдо-Мерроу к Вендеру, смотревшему на него со страхом, – переживаешь из-за гибели нашего союзника? Он меня разочаровал. Вот я и воспользовался его телом без согласия хозяина. Пора действовать. Ты согласен?
– Да, – несмело ответил Вендер.
– Помни, кто тебя спас… – Мерроу сурово посмотрел на своего слугу. – Я Ининдра, теперь я буду править этим миром.
– Но Кавен…
– Кавен при смерти, – рассмеялся бог, – местный Совет магов – кучка трусливых глупцов, которые пойдут туда, куда им скажут.
– А народ?
– Что народ?
– Он вряд ли одобрит кровавую резню. Как тогда в Сонгаме…
– То есть? – неожиданно ласково произнес бог.
– Ну, я хочу сказать, что, пока мы не закончим войну, – проговорил, набравшись смелости, Вендер, – не надо показывать народу истинную сущность… э-э-э…
– Истинную сущность правителя, то есть мою? – уточнил Ининдра. – Ты договаривай, договаривай.
– Именно так.
– Молодец. Мне нравится, что ты не боишься мне возражать. Это иногда полезно. Но только иногда! – Внезапно он бросил на Вендера такой взгляд, что тот уже начал перебирать в голове защитные заклинания. Но Ининдра так же внезапно смягчился. – Ты прав, – сказал он. – Я подожду до конца войны. А что, народ любит Кавена?
– Боготворит…
– Тогда мне пора полностью воплотиться в него. Тело у него достаточно крепкое, затуманен только разум. Так что, думаю, месяца четыре я в нем продержусь. А этого времени хватит нам с лихвой.
Мерроу замер и начал шептать заклинания. Вендер понимал слова, которые лились из уст бога, так как заклинания Темного мастерства были написаны на этом же языке. Не успел псевдо-Мерроу умолкнуть, как его окутало черное клубящееся облако. Спустя несколько минут оно исчезло, и глазам Вендера предстал король Кавен.
Ининдра придирчиво оглядел свое новое тело и, судя по всему, остался им доволен. Он подошел к лежавшему на кровати настоящему королю и прошептал заклинание. Тело медленно растворилось в воздухе. Ининдра повернулся к человеку:
– Ну как?
– Нет слов, – развел руками маг.
– Ко мне теперь обращайся только как к королю. Это ясно?
– Ваше величество, вы гений! – произнес с поклоном Вендер.
– Я не гений, я Темный бог, – рассмеялся Ининдра. – А теперь зови царедворцев. Я уже покопался в их головах, но нам все же надо соблюсти все формальности.
– Да, ваше величество.
Вендер вышел и через десять минут появился с толпой царедворцев. Все жаждали засвидетельствовать свою преданность и уважение оправившемуся от тяжелой болезни королю. Правда, Ининдра всех изрядно удивил. Особенно магов. Временно исполняющим обязанности главы Совета он назначил Мелофа, чем вызвал недовольство среди магов, которые считали, что есть более умудренные опытом волшебники, способные занять этот пост.
Но с королем не поспоришь, а выбирать настоящего главу будут лишь через два месяца. В принципе Вендера не удивил выбор Ининдры. Мелоф был сильным магом, но самое главное – преданным и не раздумывающим над тем, что надо выполнить.
Вообще Темный бог так жестко разобрался со всеми делами, что придворные, знавшие своего короля как мягкого и дипломатичного политика, были настолько удивлены, что даже не посмели возразить. Вендер еле сдержал смех, наблюдая за тем, как опытные, умудренные годами министры, еще недавно свободно вступавшие в дискуссию с королем, теперь опускают глаза и кланяются, не в силах выдержать обжигающего взгляда.
Когда все закончились и они остались один на один, Вендер поделился своими впечатлениями.
– Пусть знают, кто у них хозяин, – сказал Ининдра. – Кавен распустил их. Ничего, я порядок наведу быстро. Кстати, твоя задача – следить за военным министром. Этот жирный боров не особо хочет воевать. Ты должен объяснить ему, что если он будет саботировать мои приказы, то этот самый жир я ему выпущу.
– Хорошо, – кивнул Вендер. – Но я до сих пор не имею официальной должности при дворе.
– Твоя официальная должность, – бог внимательно посмотрел на Вендера, – глава Совета магов Кавентона!
– Что? Но Мелоф…
– Что Мелоф?
– Он же временно исполняет обязанности главы. Потом выборы…
– Выборы мы устроим через четыре дня. И выберут тебя, это я тебе говорю как Темный бог Ининдра. Пока мы будем готовиться к вторжению. Я создам порталы из моего мира, и у нас появится новая армия. И вскоре Гнолл будет наш. И мы активируем камень.
– Но почему это нельзя сделать прямо сейчас? – не сдержался Вендер, которому не терпелось выяснить то, что не давало ему спокойно спать. – Мирн и Марика в наших руках. Зачем рисковать?
– Глупец. – Ининдра презрительно посмотрел на своего слугу. – Это тебе что, рядовое заклинание? Этот камень непросто оживить и еще сложнее активировать. Спешка в этом деле – самоубийство. А гномы никуда не денутся. Без них захватить Гнолл куда легче.
– А как насчет Эникеи и Барриуса? У этих государств с Гноллом мир. Они могут вмешаться.
– Никто не вмешается, – махнул рукой Ининдра. – С королем Эникеи я поговорю. У него и своих забот по горло. Он не может никак выбрать нормального главу Совета магов, в стране волнения… Барриус III слишком жаден. Пошлем ему богатые подарки, введем налоговые послабления на их товары. Все просто. Не думай об этом. Твоя задача – подготовить отряд магов, не задающих лишних вопросов. Двадцати магов вполне хватит. Плюс несколько тысяч гвардейцев и мои союзники, которых я вызову. Против этой армии не устоит никто. Но гвардейцы будут в глубоком резерве. Нечего им смотреть, что будут творить мои союзники.
В глазах Ининдры зажглись зловещие огоньки. Вендер поспешил откланяться.
Ининдра долго смотрел на закрывшуюся за ним дверь. Затем подошел к трону и, положив на него руку, прошептал заклинание. Трон охватило серебристое сияние. Бог сел на него и в следующую секунду очутился в маленькой комнатушке, где на мраморном алтаре лежал камень Гнорма.
Темный бог осторожно подошел к алтарю и простер руки над камнем. Он стал снова шептать, и с его ладоней начали стекать капли жидкого красного пламени. Камень, на который они падали, окутался красноватой пеленой. Ининдра удовлетворенно кивнул и вновь принялся шептать. Камень поменял цвет. Из черного он стал серым, а затем красным.
Ининдра закончил читать заклинания и убрал руки. Некоторое время он внимательно разглядывал камень. Затем скрылся во все еще горевшем портале.
Глава 10
ОСТРОВА
– М-да, – услышал Моз знакомый голос, с неохотой оторвался от обеденной трапезы и, подняв голову, увидел садящегося напротив Горда.
– Что случилось? – проворчал тролль с набитым ртом.
Они прибыли в Кодд час назад, и Моз, едва разместившись в гостинице, решил пообедать. Поскольку никто из магов не захотел составить ему компанию, есть троллю пришлось в полном одиночестве.
– Хочешь перекусить? – осведомился тролль, вновь вернувшись к поглощению пищи.
– Это успеется, – сказал Горд. – Да оторвись ты от своей жратвы!
– Да что такое! – Моз не любил, когда его отрывают от столь важного действа, как прием пищи.
– Мы определили остров, на котором находятся Марика и Мирн. И сегодня вечером отплываем туда. Корабль я уже нанял.
– Отлично, – кивнул тролль, – у нас еще куча времени. Зачем отрывать меня от обеда?
– Времени у нас нет, – строго заметил Горд. – Сейчас ты отправишься в местный порт и найдешь корабль под названием «Чародей Тод». Скажешь, что ты от Горда и послан проверить готовность корабля к походу. И все проверишь. Весь корабль. Будут возражения – применяй силу, не мне тебя этому учить!
– Зачем? – вновь ничего не понял Моз. – Вы же маги и сами можете навести порядок.
– В том-то и дело, что нет. Экипаж на корабле – тролли!
– Как это? Тролли не моряки!
– Как видишь, моряки. В общем, ты должен с ними поговорить. Это единственный корабль, капитан которого согласился нас везти, и мне эти моряки не особо нравятся. В общем, ты понял задачу?
– Да понял, понял, сейчас доем и пойду.
– Только не задерживайся, – сказал Горд, поднимаясь из-за стола.
Моз подождал, пока маг не ушел, и вновь набросился на еду. Торопиться он не собирался. Подумаешь, тролли. Но тролли-моряки? Интересно.
Расплатившись, тролль поспешил на пристань. Нужный корабль он нашел быстро. Им оказалось вполне приличное двухмачтовое судно. Подойдя поближе, Моз увидел наверху, у борта, высокого тролля.
– Чего тебе? – неласково осведомился тот.
– Я от Горда. Надо корабль осмотреть, – ответил тролль.
– Вот так бы сразу, – расплылся в улыбке моряк. – Поднимайся.
Моз забрался на корабль. Тролля звали Зорон, и он был капитаном корабля. Убедившись, что его новый гость не проходимец, капитан расслабился.
– Ты понимаешь, с этими людьми одна морока, – жаловался он, когда они шли по палубе, – ничего не понимают. А если еще и маги… Много разговаривают, всех подозревают…
– Это точно, – согласился Моз, – им нас тяжело понять. Ты из какого рода?
– Из рода Мерла, – остановился тролль.
– Вот это да! – Моз даже растерялся. – Я тоже из Мерла.
– Покажи знак! – потребовал капитан.
Моз засучил рукав и показал нанесенный еще в далеком детстве на правое предплечье причудливый знак принадлежности к роду.
– Брат! – Капитан, казалось, сейчас расплачется. – Я обрадовался, когда услышал, что с этими людьми будет путешествовать тролль, а теперь так просто счастлив. Пошли, промочим горло, а?
Моз не отказался. Да и не принято у троллей отказываться от подобных предложений. В общем, когда на палубе корабля появились маги, он уже знал всех в команде, которая состояла из четырех троллей, поименно. Узнал он и то, почему тролли занялись морским делом, совершенно им не свойственным. Оказалось, и среди троллей бывают такие, в ком живет страсть к путешествиям. Естественно, на них косо смотрели их соплеменники, которые были привязаны к суше и своей однообразной работе.
Назавтра корабль отплыл. Маги разместились в трюме. Удобств, понятно, не было никаких, но и плавание должно было занять всего часа три. Горд поднялся на палубу и подошел к Мозу, когда тот задумчиво смотрел на волны.
Зорон оставил своего нового брата и пошел по своим делам, а Моз любовался изумрудными волнами Большого Волшебного озера. Приятный ветер освежал лицо и уносил неприятные мысли.
– Ну, как тебе команда? – поинтересовался Горд, встав рядом с Мозом.
– Не беспокойся, все нормально, – ответил тролль. – Тролли народ простой, не то что люди и гномы. Они интригами не занимаются.
– Ну что ж, – Мозу показалось, что Горд даже немного смутился, – тогда я спокоен. Сам знаешь, в нашем случае лучше перестраховаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
– Ну что, тролль, – рассмеялся старик, явно довольный произведенным впечатлением, – готов к походу?
– Я всегда готов, – проворчал Моз, запрыгивая на коня.
– Тогда вперед! – отдал команду Горд, и повозка тронулась. За ней устремились всадники. Тролль замкнул колонну, выезжавшую из города.
– Мы что же, поедем своим ходом? – удивленно спросил он Горда, приблизившись к повозке, когда отряд выехал из города.
– Конечно же нет, – улыбнулся маг, – нам недалеко. Сейчас увидишь.
Горд не обманул. Они проехали несколько километров, затем свернули с дороги, углубившись в степь, и через полчаса Моз увидел странное сооружение, напоминавшее высокую башню. Только эта самая башня была сбита из беспорядочно соединенных досок.
– Бред какой-то, – пробормотал тролль.
– Никакой не бред, – услышал он голос Горда. Оказалось, что тролль, сам того не замечая, снова поравнялся с его повозкой. – Это одно из самых сложнейших заклинаний. Двадцать магов два дня трудились.
Произнеся это, маг живо спрыгнул с повозки и зашагал к башне. Не дойдя до нее шагов десять, он задрал голову и что-то прокричал. Башня зашаталась и рухнула, а на ее месте появилась длинная голубая полоса, которая начала расти вверх, превращаясь в стену из голубого дыма. Тем временем Горд вернулся обратно на повозку, делая вид, будто не слышит вопросов тролля. Спустя несколько минут стена превратилась в огромный портал. Порталов таких размеров Моз еще не видел.
– Ну как, – повернулся к нему Горд, – впечатляет?
– Впечатляет, – ответил тролль.
– Тогда едем.
Повозка устремилась к порталу, а за ней и всадники.
Едва Вендер со своими спутниками остались одни в королевских покоях, как Кавен зашатался и рухнул на кровать. Следом за этим в комнате появилась призрачная фигура, метнувшаяся к растерявшемуся Мерроу-Орродирну. Вендеру оставалось только смотреть, как его напарник с искаженным лицом падает на пол. Он даже не попытался вмешаться, потому что узнал в призрачной фигуре… Ининдру. А дальше магу предстояло удивиться еще больше. Призрачная фигура окутала тело его союзника. И через миг растворилась в нем. А еще через минуту тот поднялся с пола и посмотрел на мага.
– Ты что, – обратился псевдо-Мерроу к Вендеру, смотревшему на него со страхом, – переживаешь из-за гибели нашего союзника? Он меня разочаровал. Вот я и воспользовался его телом без согласия хозяина. Пора действовать. Ты согласен?
– Да, – несмело ответил Вендер.
– Помни, кто тебя спас… – Мерроу сурово посмотрел на своего слугу. – Я Ининдра, теперь я буду править этим миром.
– Но Кавен…
– Кавен при смерти, – рассмеялся бог, – местный Совет магов – кучка трусливых глупцов, которые пойдут туда, куда им скажут.
– А народ?
– Что народ?
– Он вряд ли одобрит кровавую резню. Как тогда в Сонгаме…
– То есть? – неожиданно ласково произнес бог.
– Ну, я хочу сказать, что, пока мы не закончим войну, – проговорил, набравшись смелости, Вендер, – не надо показывать народу истинную сущность… э-э-э…
– Истинную сущность правителя, то есть мою? – уточнил Ининдра. – Ты договаривай, договаривай.
– Именно так.
– Молодец. Мне нравится, что ты не боишься мне возражать. Это иногда полезно. Но только иногда! – Внезапно он бросил на Вендера такой взгляд, что тот уже начал перебирать в голове защитные заклинания. Но Ининдра так же внезапно смягчился. – Ты прав, – сказал он. – Я подожду до конца войны. А что, народ любит Кавена?
– Боготворит…
– Тогда мне пора полностью воплотиться в него. Тело у него достаточно крепкое, затуманен только разум. Так что, думаю, месяца четыре я в нем продержусь. А этого времени хватит нам с лихвой.
Мерроу замер и начал шептать заклинания. Вендер понимал слова, которые лились из уст бога, так как заклинания Темного мастерства были написаны на этом же языке. Не успел псевдо-Мерроу умолкнуть, как его окутало черное клубящееся облако. Спустя несколько минут оно исчезло, и глазам Вендера предстал король Кавен.
Ининдра придирчиво оглядел свое новое тело и, судя по всему, остался им доволен. Он подошел к лежавшему на кровати настоящему королю и прошептал заклинание. Тело медленно растворилось в воздухе. Ининдра повернулся к человеку:
– Ну как?
– Нет слов, – развел руками маг.
– Ко мне теперь обращайся только как к королю. Это ясно?
– Ваше величество, вы гений! – произнес с поклоном Вендер.
– Я не гений, я Темный бог, – рассмеялся Ининдра. – А теперь зови царедворцев. Я уже покопался в их головах, но нам все же надо соблюсти все формальности.
– Да, ваше величество.
Вендер вышел и через десять минут появился с толпой царедворцев. Все жаждали засвидетельствовать свою преданность и уважение оправившемуся от тяжелой болезни королю. Правда, Ининдра всех изрядно удивил. Особенно магов. Временно исполняющим обязанности главы Совета он назначил Мелофа, чем вызвал недовольство среди магов, которые считали, что есть более умудренные опытом волшебники, способные занять этот пост.
Но с королем не поспоришь, а выбирать настоящего главу будут лишь через два месяца. В принципе Вендера не удивил выбор Ининдры. Мелоф был сильным магом, но самое главное – преданным и не раздумывающим над тем, что надо выполнить.
Вообще Темный бог так жестко разобрался со всеми делами, что придворные, знавшие своего короля как мягкого и дипломатичного политика, были настолько удивлены, что даже не посмели возразить. Вендер еле сдержал смех, наблюдая за тем, как опытные, умудренные годами министры, еще недавно свободно вступавшие в дискуссию с королем, теперь опускают глаза и кланяются, не в силах выдержать обжигающего взгляда.
Когда все закончились и они остались один на один, Вендер поделился своими впечатлениями.
– Пусть знают, кто у них хозяин, – сказал Ининдра. – Кавен распустил их. Ничего, я порядок наведу быстро. Кстати, твоя задача – следить за военным министром. Этот жирный боров не особо хочет воевать. Ты должен объяснить ему, что если он будет саботировать мои приказы, то этот самый жир я ему выпущу.
– Хорошо, – кивнул Вендер. – Но я до сих пор не имею официальной должности при дворе.
– Твоя официальная должность, – бог внимательно посмотрел на Вендера, – глава Совета магов Кавентона!
– Что? Но Мелоф…
– Что Мелоф?
– Он же временно исполняет обязанности главы. Потом выборы…
– Выборы мы устроим через четыре дня. И выберут тебя, это я тебе говорю как Темный бог Ининдра. Пока мы будем готовиться к вторжению. Я создам порталы из моего мира, и у нас появится новая армия. И вскоре Гнолл будет наш. И мы активируем камень.
– Но почему это нельзя сделать прямо сейчас? – не сдержался Вендер, которому не терпелось выяснить то, что не давало ему спокойно спать. – Мирн и Марика в наших руках. Зачем рисковать?
– Глупец. – Ининдра презрительно посмотрел на своего слугу. – Это тебе что, рядовое заклинание? Этот камень непросто оживить и еще сложнее активировать. Спешка в этом деле – самоубийство. А гномы никуда не денутся. Без них захватить Гнолл куда легче.
– А как насчет Эникеи и Барриуса? У этих государств с Гноллом мир. Они могут вмешаться.
– Никто не вмешается, – махнул рукой Ининдра. – С королем Эникеи я поговорю. У него и своих забот по горло. Он не может никак выбрать нормального главу Совета магов, в стране волнения… Барриус III слишком жаден. Пошлем ему богатые подарки, введем налоговые послабления на их товары. Все просто. Не думай об этом. Твоя задача – подготовить отряд магов, не задающих лишних вопросов. Двадцати магов вполне хватит. Плюс несколько тысяч гвардейцев и мои союзники, которых я вызову. Против этой армии не устоит никто. Но гвардейцы будут в глубоком резерве. Нечего им смотреть, что будут творить мои союзники.
В глазах Ининдры зажглись зловещие огоньки. Вендер поспешил откланяться.
Ининдра долго смотрел на закрывшуюся за ним дверь. Затем подошел к трону и, положив на него руку, прошептал заклинание. Трон охватило серебристое сияние. Бог сел на него и в следующую секунду очутился в маленькой комнатушке, где на мраморном алтаре лежал камень Гнорма.
Темный бог осторожно подошел к алтарю и простер руки над камнем. Он стал снова шептать, и с его ладоней начали стекать капли жидкого красного пламени. Камень, на который они падали, окутался красноватой пеленой. Ининдра удовлетворенно кивнул и вновь принялся шептать. Камень поменял цвет. Из черного он стал серым, а затем красным.
Ининдра закончил читать заклинания и убрал руки. Некоторое время он внимательно разглядывал камень. Затем скрылся во все еще горевшем портале.
Глава 10
ОСТРОВА
– М-да, – услышал Моз знакомый голос, с неохотой оторвался от обеденной трапезы и, подняв голову, увидел садящегося напротив Горда.
– Что случилось? – проворчал тролль с набитым ртом.
Они прибыли в Кодд час назад, и Моз, едва разместившись в гостинице, решил пообедать. Поскольку никто из магов не захотел составить ему компанию, есть троллю пришлось в полном одиночестве.
– Хочешь перекусить? – осведомился тролль, вновь вернувшись к поглощению пищи.
– Это успеется, – сказал Горд. – Да оторвись ты от своей жратвы!
– Да что такое! – Моз не любил, когда его отрывают от столь важного действа, как прием пищи.
– Мы определили остров, на котором находятся Марика и Мирн. И сегодня вечером отплываем туда. Корабль я уже нанял.
– Отлично, – кивнул тролль, – у нас еще куча времени. Зачем отрывать меня от обеда?
– Времени у нас нет, – строго заметил Горд. – Сейчас ты отправишься в местный порт и найдешь корабль под названием «Чародей Тод». Скажешь, что ты от Горда и послан проверить готовность корабля к походу. И все проверишь. Весь корабль. Будут возражения – применяй силу, не мне тебя этому учить!
– Зачем? – вновь ничего не понял Моз. – Вы же маги и сами можете навести порядок.
– В том-то и дело, что нет. Экипаж на корабле – тролли!
– Как это? Тролли не моряки!
– Как видишь, моряки. В общем, ты должен с ними поговорить. Это единственный корабль, капитан которого согласился нас везти, и мне эти моряки не особо нравятся. В общем, ты понял задачу?
– Да понял, понял, сейчас доем и пойду.
– Только не задерживайся, – сказал Горд, поднимаясь из-за стола.
Моз подождал, пока маг не ушел, и вновь набросился на еду. Торопиться он не собирался. Подумаешь, тролли. Но тролли-моряки? Интересно.
Расплатившись, тролль поспешил на пристань. Нужный корабль он нашел быстро. Им оказалось вполне приличное двухмачтовое судно. Подойдя поближе, Моз увидел наверху, у борта, высокого тролля.
– Чего тебе? – неласково осведомился тот.
– Я от Горда. Надо корабль осмотреть, – ответил тролль.
– Вот так бы сразу, – расплылся в улыбке моряк. – Поднимайся.
Моз забрался на корабль. Тролля звали Зорон, и он был капитаном корабля. Убедившись, что его новый гость не проходимец, капитан расслабился.
– Ты понимаешь, с этими людьми одна морока, – жаловался он, когда они шли по палубе, – ничего не понимают. А если еще и маги… Много разговаривают, всех подозревают…
– Это точно, – согласился Моз, – им нас тяжело понять. Ты из какого рода?
– Из рода Мерла, – остановился тролль.
– Вот это да! – Моз даже растерялся. – Я тоже из Мерла.
– Покажи знак! – потребовал капитан.
Моз засучил рукав и показал нанесенный еще в далеком детстве на правое предплечье причудливый знак принадлежности к роду.
– Брат! – Капитан, казалось, сейчас расплачется. – Я обрадовался, когда услышал, что с этими людьми будет путешествовать тролль, а теперь так просто счастлив. Пошли, промочим горло, а?
Моз не отказался. Да и не принято у троллей отказываться от подобных предложений. В общем, когда на палубе корабля появились маги, он уже знал всех в команде, которая состояла из четырех троллей, поименно. Узнал он и то, почему тролли занялись морским делом, совершенно им не свойственным. Оказалось, и среди троллей бывают такие, в ком живет страсть к путешествиям. Естественно, на них косо смотрели их соплеменники, которые были привязаны к суше и своей однообразной работе.
Назавтра корабль отплыл. Маги разместились в трюме. Удобств, понятно, не было никаких, но и плавание должно было занять всего часа три. Горд поднялся на палубу и подошел к Мозу, когда тот задумчиво смотрел на волны.
Зорон оставил своего нового брата и пошел по своим делам, а Моз любовался изумрудными волнами Большого Волшебного озера. Приятный ветер освежал лицо и уносил неприятные мысли.
– Ну, как тебе команда? – поинтересовался Горд, встав рядом с Мозом.
– Не беспокойся, все нормально, – ответил тролль. – Тролли народ простой, не то что люди и гномы. Они интригами не занимаются.
– Ну что ж, – Мозу показалось, что Горд даже немного смутился, – тогда я спокоен. Сам знаешь, в нашем случае лучше перестраховаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47