Здесь она впервые за все путешествие позволила себе настоящий отдых, остановившись в лучшей гостинице.
На следующий день после прибытия она вызвала к себе командира своих гвардейцев Сайруса. Когда он вошел, Марика задумчиво сидела, глядя в окно, из которого открывался потрясающий вид на раскинувшуюся за городом бескрайнюю степь.
– Вы звали меня, ваше величество?
– Да, Сайрус. Садись. Мы почти достигли цели нашего путешествия, и я хочу сообщить тебе, что дальше отправляюсь одна.
– Что? – Сайрус изумленно воззрился на свою повелительницу.
Это был высокий и стройный гном (что само по себе для этого народа являлось редкостью) с голубыми глазами. Марика симпатизировала этому красавцу и несколько раз ловила себя на мысли, что если бы не Мирн, то…
– Вы мне больше не нужны, – отрезала королева, понимая, что только суровый тон подействует как надо на верного офицера. – Вы останетесь здесь, в Лорне, и будете ждать меня. Дальше я пойду одна. Это приказ!
– Но, ваше величество! Помилуйте! – взволнованно воскликнул Сайрус. – Куда вы поедете?! В степи хозяйничают банды кочевников. Это же самоубийство.
– Это не обсуждается, Сайрус, – холодно произнесла королева.
– Но почему? – воскликнул тот. – Это все из-за него, да?
– Что? – Марика развернулась и удивленно посмотрела на командира своего эскорта. Тот смущенно пожал плечами.
– Не надо думать, ваше величество, что никто ничего не видит, – проговорил он, справившись с собой и смело глядя на свою повелительницу. – Я знаю, что вы делаете это из-за Мирна.
– Да, из-за него, – кивнула королева, решив, что преданный слуга не заслуживает ее гнева и имеет право знать истину. – Это я послала его за Вендером, значит, я и виновата в том, что с ним приключилось. И я его спасу, так же как он меня спас. Долг платежом красен.
– Вы ни в чем не виноваты, но раз вы так считаете, тогда, ваше величество, позвольте мне отправиться вместе с вами.
– Тебе? – растерянно произнесла Марика. – С чего это?
– Я не могу бросить вас, ваше величество. Можете меня убить, но одну я вас не отпущу. Вы нужны народу Гнолла. Вы нужны… мне…
– Ладно, – внезапно согласилась Марика, как-то странно улыбнувшись, – если хочешь, можешь пойти со мной. Ты точно этого хочешь?
– Да!
– Но знай, мы можем не вернуться назад.
– Все равно!
– Хорошо, ты сам решил. Тогда вот тебе поручение. Надо найти хорошего следопыта. Скажи ему, что мы отправляемся к ущелью Дракона. Можешь предлагать ему любые деньги. Теперь иди.
Когда Сайрус вышел, Марика тяжело вздохнула. Она, конечно, догадывалась, что он влюблен в нее, но чтобы так… Марика смахнула с глаз слезы и вновь приняла вид неприступной королевы Гнолла.
На следующий день Сайрус сообщил, что нашел проводника.
– Только… – замялся он.
– Что?
– Он хочет сначала поговорить с вами, а потом уже принять решение.
– А какая ему разница? – удивилась Марика.
– Ваше величество, – объяснил Сайрус, – я искал проводника целый день. Их в Лорне много, но стоило им только услышать, куда надо идти, как они сразу отказывались, и никакие деньги не могли заставить их согласиться. А этот согласился почти сразу.
– Что ж, веди его.
Проводником оказался худой высокий кочевник, высушенный солнцем и ветрами, с холодным взглядом черных глаз и седой головой.
– Как вас зовут? – спросила Марика.
– Антер, ваше величество.
– Вы хотели меня видеть, Антер? Что ж, я перед вами. Вы согласны сопровождать нас?
– Ваше величество, мне хотелось бы знать цель вашего путешествия к этому ущелью.
– А вы наглец, Антер. Я не могу вам этого сказать.
– Ну что ж, тогда извините, ваше величество, но я должен вам отказать.
Королева в изумлении широко открыла глаза.
– Я предлагаю вам тысячу золотых, – наконец произнесла она.
Это была огромная сумма. На нее можно было купить дом вместе с прислугой в любом городе Улара и до конца своих дней не знать никаких забот.
– Извините, ваше величество, но я вынужден отказаться.
– Но почему? – Марика почти кричала, стоявший за дверью Сайрус приоткрыл ее, готовый в любую минуту броситься на помощь королеве. Но та лишь раздраженно махнула рукой, и он закрыл дверь.
– Ваше величество, позвольте объяснить, – спокойно произнес Антер. – Я свободный человек, и деньги для меня не главное. Если я спрашиваю вас о цели путешествия, значит, для меня это важно. Ничто не мешает вам найти другого проводника, хотя вряд ли вы в это время года его найдете. Особенно сейчас, когда в ущелье появился новый обитатель… – Антер пристально посмотрел на королеву, и та невольно покраснела.
– Откуда вы знаете? – подозрительно спросила она.
– Я же проводник. Мы должны знать многое…
– Хорошо, – тяжело вздохнула Марика. – Я хочу освободить одного гнома, – произнесла она, глядя Литеру в глаза. – Он попал туда отчасти по моей вине. И я… люблю его. Вот почему мне необходимо попасть туда.
– Хорошо, ваше величество. – Антер внезапно улыбнулся, и Марика вдруг заметила, что у него очень обаятельная улыбка. – Приношу извинения за свою настойчивость. Когда вам будет угодно выйти?
– Завтра!
– Хорошо. Мне самому взять на себя подготовку снаряжения?
– Если вас это не затруднит. Проконсультируйтесь на этот счет еще и с Сайрусом. Он тоже отправится с нами. Вы с ним уже, кажется, знакомы?
– Да, знакомы. Все будет сделано, ваше величество. – Антер повернулся и пошел к выходу. Уже у самой двери его остановил голос королевы:
– Подождите!
Он обернулся.
– Все-таки скажите, зачем вам это надо было знать?
– Извините, ваше величество, я не хотел бы отвечать на этот вопрос.
– Что ж, – нахмурилась Марика, – мы, кстати, не договорились об оплате. Сколько будут стоить ваши услуги?
– Сколько дадите, – ответил Антер и вышел, оставив королеву в растерянности.
Марика покачала головой. Странный проводник какой-то. Дотошно расспрашивал ее, деньги, видите ли, ему безразличны – подозрительно все это. Но тут королева вспомнила его улыбку и, решив, что плохой человек не может так искренне улыбаться, выкинула из головы свои сомнения.
Глава 2
В ПОИСКАХ МЕЕДРАТА
– Итак, – Розден глубоко затянулся и выпустил вверх тонкую струйку дыма, – Марики во дворце не оказалось…
Они вместе с Вендером полулежали в низких креслах на балконе дворца Роздена. Ласково припекало солнце, дул свежий ветерок, но погода не радовала Вендера, которому было ни до чего.
– Я уже говорил, – проворчал он в ответ, поглаживая ноющее плечо.
Раны от стрел и от магического пламени все еще беспокоили мага. Хотя, прямо скажем, ему очень повезло. Демон долго рассуждал на эту тему, пока Вендер не посоветовал ему заткнуться. Сам-то Стронгхолл на удивление быстро оправился от удара копья…
За те дни, что Вендер провалялся в замке демона, который вновь вылечил его, он избавился от шрамов на теле, но пока не избавился от боли. Можно было, конечно, применить обезболивающие заклинания, но они туманили разум, а сейчас Вендеру нужна была светлая голова.
Демон на встрече не присутствовал, отговорившись какими-то срочными делами. Маг знал, какие это дела. Чародею Ворфолу, томившемуся в плену у демона, тоже скоро предстояло это узнать. Стронгхолл пока не трогал его, что Вендера не удивляло. Демоны любили тщательно подготавливать то, что собирались делать, тем более пытки.
– А ловушку она приготовила умно, – улыбнулся Розден. – Смышленая девочка.
– Да помог ей кто-то, – проворчал Вендер. – Что она сама-то может?!
– Ладно-ладно. Пусть она ничего не может, нам это только на руку. Ты пытался выяснить, где она? – Розден отложил трубку и поднял бокал с вином.
– Да, выяснил. Она выехала за три часа до нашего прихода. Перед этим ее посетил Меедрат.
– Это тот маг, которого вы упустили в Колн-тор-Раале?
– Тот самый. – Вендер вновь поморщился. – Кстати, он тоже исчез, но мы пытаемся его найти. Мне кажется, он много знает и многое может рассказать.
– Наверняка, – согласился Розден. – Между прочим, я могу тебя обрадовать…
– В смысле? – Вендер выпрямился, с подозрением глядя на мага.
– В том смысле, что Марика находится сейчас в Лорне.
– И когда вы это узнали?
– Час назад.
– Так надо срочно туда лететь.
– Не надо. – Розден отхлебнул из стакана и, довольно зажмурившись, сделал глубокую затяжку. – Хороша травка, ой хороша!
– Да какая, к демону, травка! – Вендеру было не до удовольствий. – Вы что, не понимаете? Да Ининдра с нас кожу живьем снимет! Надо лететь туда!
– Не надо, мой друг, я же говорю тебе, расслабься.
– Но…
– Расслабься. – В голосе Роздена появились жесткие нотки. Вендер понял: маг что-то недоговаривает.
– Хорошо, я расслабился и готов выслушать, по какой такой причине я не должен прямо сейчас срываться с места и лететь в Лорн за Марикой.
– Причина в том, что рядом с Марикой уже есть наш человек.
– Кто?!
– А вот этого, дорогой друг, я тебе не скажу. Мы отправимся в Лорн через портал завтра утром и встретим наших друзей по пути к ущелью Дракона.
– Ущелье Дракона? – переспросил Вендер. – Это там, где находятся золотоносные пещеры? Где оборотни живут?
– Именно там. И на днях у них случилось прибавление. Два новых оборотня появились.
– Мирн и Моз… – догадался Вендер и восхищенно присвистнул. – Да, Ининдра знает толк в мести. Демон побери, не хотелось бы мне перейти этому богу дорогу.
– Надеюсь, не перейдешь…
– Надеюсь… Это вы к чему говорите? – подозрительно осведомился Вендер.
– Да ни к чему. Просто так.
– Ладно, – махнул рукой Вендер, – а как насчет камня? В сокровищнице его нет, мы проверили. Они его перепрятали.
– Тут ты прав. Найдем Меедрата – найдем камень.
– Скорее найдем Марику – найдем камень, – возразил Вендер.
– Не факт, ох, не факт, – покачал головой Розден. – Эти темные гномы, коли их прижмет, могут быть такими хитрыми…
– Не стоит их переоценивать. – Вендер наполнил бокал и выпил вино залпом.
– Наслаждаться надо этим напитком, – укоризненно заметил Розден, – пятьсот лет выдержки, между прочим.
– А-а, вино оно и в Вестхоуке вино, – улыбнулся Вендер. – Надо ко всему проще относиться. А то понапридумают разных этикетов, ритуалов, церемоний…
– Молодой ты да ранний, – укоризненно покачал головой Розден. – В этих ритуалах и есть истина! Не просто насыщение твоего желудка, а наслаждение вкусом…
– Ну и наслаждайтесь. А я предпочитаю получать наслаждение без долгих церемоний.
– Ну, предпочитаешь, так предпочитай, – согласился Розден. – В конце концов, каждый выбирает то, что ему нравится. Подготовься как следует. Завтра нам предстоит непростое путешествие.
– Интересно, а почему вы сами решили отправиться к ущелью? Да и не проще ли захватить Марику прямо в Лорне?
– Эх, молодежь, – усмехнулся Розден. – Во-первых, я отправляюсь сам, потому что, к сожалению, не вижу в своем окружении толковых и неболтливых магов. Морлон, конечно, мне предан, но туповат. Во-вторых, честно признаюсь, самому хочется размять косточки, а то совсем жиром заплыл. А насчет захвата Марики в Лорне, то ведь Лорн независимый город. У королевы, между прочим, охрана, да и она сама разбирается в магии. Без шума ее взять будет сложно, а вот шум-то нам совсем и не нужен. Разве не проще сделать это в степи? Без свидетелей?
– Интересно, это вы сами придумали? – Вендер поднялся на ноги и ехидно посмотрел на главу Совета магов.
– Сам, – спокойно кивнул тот, словно не замечая ехидного тона. – Завтра на рассвете встречаемся у дворца. Кстати, я уже почти определил место, где находится наш друг Меедрат. И послал туда кое-кого. Так что его поимка – дело нескольких дней.
Сказав это, Розден затянулся и, отложив трубку в сторону, закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
– Кого послали? – не выдержал Вендер. – Уж не Морлона ли?
– Именно его!
Вендер скрипнул зубами, но побоялся спрашивать еще о чем-либо и, пробурчав что-то нелицеприятное по адресу «потерявших чувство реальности магов», уже хотел удалиться, но его остановил спокойный голос Роздена:
– Да, а что там у тебя с магистром Орродирном?
– Что у меня? С кем?
– Не прикидывайся. – Маг открыл глаза и внимательно посмотрел на своего собеседника. – Если ты запамятовал, могу напомнить. Орродирн – глава Ордена Раала. Ты, похоже, заключил с ним какой-то договор?
– Заключил, – ответил Вендер, понимая, что магу все известно и что-либо отрицать будет глупо.
– Интересно, а Ининдре об этом известно?
– Нет, не думаю. Хотя вполне возможно, – пожал плечами Вендер.
– А почему ты решил взять на себя обязательства перед эльфами без его одобрения и не поставив в известность меня? – строго спросил Розден.
– Я не должен отчитываться перед тобой, – в том же тоне ответил Вендер. – А Ининдре я все объясню.
– Прекрасно, только советую тебе рассказать все мне, иначе я вынужден буду передать Темному богу ту версию, которая известна мне в данный момент. Вряд ли она ему понравится. Он теперь является ко мне чаще, чем к тебе. Так что, я думаю, ты должен выбрать…
– Хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
На следующий день после прибытия она вызвала к себе командира своих гвардейцев Сайруса. Когда он вошел, Марика задумчиво сидела, глядя в окно, из которого открывался потрясающий вид на раскинувшуюся за городом бескрайнюю степь.
– Вы звали меня, ваше величество?
– Да, Сайрус. Садись. Мы почти достигли цели нашего путешествия, и я хочу сообщить тебе, что дальше отправляюсь одна.
– Что? – Сайрус изумленно воззрился на свою повелительницу.
Это был высокий и стройный гном (что само по себе для этого народа являлось редкостью) с голубыми глазами. Марика симпатизировала этому красавцу и несколько раз ловила себя на мысли, что если бы не Мирн, то…
– Вы мне больше не нужны, – отрезала королева, понимая, что только суровый тон подействует как надо на верного офицера. – Вы останетесь здесь, в Лорне, и будете ждать меня. Дальше я пойду одна. Это приказ!
– Но, ваше величество! Помилуйте! – взволнованно воскликнул Сайрус. – Куда вы поедете?! В степи хозяйничают банды кочевников. Это же самоубийство.
– Это не обсуждается, Сайрус, – холодно произнесла королева.
– Но почему? – воскликнул тот. – Это все из-за него, да?
– Что? – Марика развернулась и удивленно посмотрела на командира своего эскорта. Тот смущенно пожал плечами.
– Не надо думать, ваше величество, что никто ничего не видит, – проговорил он, справившись с собой и смело глядя на свою повелительницу. – Я знаю, что вы делаете это из-за Мирна.
– Да, из-за него, – кивнула королева, решив, что преданный слуга не заслуживает ее гнева и имеет право знать истину. – Это я послала его за Вендером, значит, я и виновата в том, что с ним приключилось. И я его спасу, так же как он меня спас. Долг платежом красен.
– Вы ни в чем не виноваты, но раз вы так считаете, тогда, ваше величество, позвольте мне отправиться вместе с вами.
– Тебе? – растерянно произнесла Марика. – С чего это?
– Я не могу бросить вас, ваше величество. Можете меня убить, но одну я вас не отпущу. Вы нужны народу Гнолла. Вы нужны… мне…
– Ладно, – внезапно согласилась Марика, как-то странно улыбнувшись, – если хочешь, можешь пойти со мной. Ты точно этого хочешь?
– Да!
– Но знай, мы можем не вернуться назад.
– Все равно!
– Хорошо, ты сам решил. Тогда вот тебе поручение. Надо найти хорошего следопыта. Скажи ему, что мы отправляемся к ущелью Дракона. Можешь предлагать ему любые деньги. Теперь иди.
Когда Сайрус вышел, Марика тяжело вздохнула. Она, конечно, догадывалась, что он влюблен в нее, но чтобы так… Марика смахнула с глаз слезы и вновь приняла вид неприступной королевы Гнолла.
На следующий день Сайрус сообщил, что нашел проводника.
– Только… – замялся он.
– Что?
– Он хочет сначала поговорить с вами, а потом уже принять решение.
– А какая ему разница? – удивилась Марика.
– Ваше величество, – объяснил Сайрус, – я искал проводника целый день. Их в Лорне много, но стоило им только услышать, куда надо идти, как они сразу отказывались, и никакие деньги не могли заставить их согласиться. А этот согласился почти сразу.
– Что ж, веди его.
Проводником оказался худой высокий кочевник, высушенный солнцем и ветрами, с холодным взглядом черных глаз и седой головой.
– Как вас зовут? – спросила Марика.
– Антер, ваше величество.
– Вы хотели меня видеть, Антер? Что ж, я перед вами. Вы согласны сопровождать нас?
– Ваше величество, мне хотелось бы знать цель вашего путешествия к этому ущелью.
– А вы наглец, Антер. Я не могу вам этого сказать.
– Ну что ж, тогда извините, ваше величество, но я должен вам отказать.
Королева в изумлении широко открыла глаза.
– Я предлагаю вам тысячу золотых, – наконец произнесла она.
Это была огромная сумма. На нее можно было купить дом вместе с прислугой в любом городе Улара и до конца своих дней не знать никаких забот.
– Извините, ваше величество, но я вынужден отказаться.
– Но почему? – Марика почти кричала, стоявший за дверью Сайрус приоткрыл ее, готовый в любую минуту броситься на помощь королеве. Но та лишь раздраженно махнула рукой, и он закрыл дверь.
– Ваше величество, позвольте объяснить, – спокойно произнес Антер. – Я свободный человек, и деньги для меня не главное. Если я спрашиваю вас о цели путешествия, значит, для меня это важно. Ничто не мешает вам найти другого проводника, хотя вряд ли вы в это время года его найдете. Особенно сейчас, когда в ущелье появился новый обитатель… – Антер пристально посмотрел на королеву, и та невольно покраснела.
– Откуда вы знаете? – подозрительно спросила она.
– Я же проводник. Мы должны знать многое…
– Хорошо, – тяжело вздохнула Марика. – Я хочу освободить одного гнома, – произнесла она, глядя Литеру в глаза. – Он попал туда отчасти по моей вине. И я… люблю его. Вот почему мне необходимо попасть туда.
– Хорошо, ваше величество. – Антер внезапно улыбнулся, и Марика вдруг заметила, что у него очень обаятельная улыбка. – Приношу извинения за свою настойчивость. Когда вам будет угодно выйти?
– Завтра!
– Хорошо. Мне самому взять на себя подготовку снаряжения?
– Если вас это не затруднит. Проконсультируйтесь на этот счет еще и с Сайрусом. Он тоже отправится с нами. Вы с ним уже, кажется, знакомы?
– Да, знакомы. Все будет сделано, ваше величество. – Антер повернулся и пошел к выходу. Уже у самой двери его остановил голос королевы:
– Подождите!
Он обернулся.
– Все-таки скажите, зачем вам это надо было знать?
– Извините, ваше величество, я не хотел бы отвечать на этот вопрос.
– Что ж, – нахмурилась Марика, – мы, кстати, не договорились об оплате. Сколько будут стоить ваши услуги?
– Сколько дадите, – ответил Антер и вышел, оставив королеву в растерянности.
Марика покачала головой. Странный проводник какой-то. Дотошно расспрашивал ее, деньги, видите ли, ему безразличны – подозрительно все это. Но тут королева вспомнила его улыбку и, решив, что плохой человек не может так искренне улыбаться, выкинула из головы свои сомнения.
Глава 2
В ПОИСКАХ МЕЕДРАТА
– Итак, – Розден глубоко затянулся и выпустил вверх тонкую струйку дыма, – Марики во дворце не оказалось…
Они вместе с Вендером полулежали в низких креслах на балконе дворца Роздена. Ласково припекало солнце, дул свежий ветерок, но погода не радовала Вендера, которому было ни до чего.
– Я уже говорил, – проворчал он в ответ, поглаживая ноющее плечо.
Раны от стрел и от магического пламени все еще беспокоили мага. Хотя, прямо скажем, ему очень повезло. Демон долго рассуждал на эту тему, пока Вендер не посоветовал ему заткнуться. Сам-то Стронгхолл на удивление быстро оправился от удара копья…
За те дни, что Вендер провалялся в замке демона, который вновь вылечил его, он избавился от шрамов на теле, но пока не избавился от боли. Можно было, конечно, применить обезболивающие заклинания, но они туманили разум, а сейчас Вендеру нужна была светлая голова.
Демон на встрече не присутствовал, отговорившись какими-то срочными делами. Маг знал, какие это дела. Чародею Ворфолу, томившемуся в плену у демона, тоже скоро предстояло это узнать. Стронгхолл пока не трогал его, что Вендера не удивляло. Демоны любили тщательно подготавливать то, что собирались делать, тем более пытки.
– А ловушку она приготовила умно, – улыбнулся Розден. – Смышленая девочка.
– Да помог ей кто-то, – проворчал Вендер. – Что она сама-то может?!
– Ладно-ладно. Пусть она ничего не может, нам это только на руку. Ты пытался выяснить, где она? – Розден отложил трубку и поднял бокал с вином.
– Да, выяснил. Она выехала за три часа до нашего прихода. Перед этим ее посетил Меедрат.
– Это тот маг, которого вы упустили в Колн-тор-Раале?
– Тот самый. – Вендер вновь поморщился. – Кстати, он тоже исчез, но мы пытаемся его найти. Мне кажется, он много знает и многое может рассказать.
– Наверняка, – согласился Розден. – Между прочим, я могу тебя обрадовать…
– В смысле? – Вендер выпрямился, с подозрением глядя на мага.
– В том смысле, что Марика находится сейчас в Лорне.
– И когда вы это узнали?
– Час назад.
– Так надо срочно туда лететь.
– Не надо. – Розден отхлебнул из стакана и, довольно зажмурившись, сделал глубокую затяжку. – Хороша травка, ой хороша!
– Да какая, к демону, травка! – Вендеру было не до удовольствий. – Вы что, не понимаете? Да Ининдра с нас кожу живьем снимет! Надо лететь туда!
– Не надо, мой друг, я же говорю тебе, расслабься.
– Но…
– Расслабься. – В голосе Роздена появились жесткие нотки. Вендер понял: маг что-то недоговаривает.
– Хорошо, я расслабился и готов выслушать, по какой такой причине я не должен прямо сейчас срываться с места и лететь в Лорн за Марикой.
– Причина в том, что рядом с Марикой уже есть наш человек.
– Кто?!
– А вот этого, дорогой друг, я тебе не скажу. Мы отправимся в Лорн через портал завтра утром и встретим наших друзей по пути к ущелью Дракона.
– Ущелье Дракона? – переспросил Вендер. – Это там, где находятся золотоносные пещеры? Где оборотни живут?
– Именно там. И на днях у них случилось прибавление. Два новых оборотня появились.
– Мирн и Моз… – догадался Вендер и восхищенно присвистнул. – Да, Ининдра знает толк в мести. Демон побери, не хотелось бы мне перейти этому богу дорогу.
– Надеюсь, не перейдешь…
– Надеюсь… Это вы к чему говорите? – подозрительно осведомился Вендер.
– Да ни к чему. Просто так.
– Ладно, – махнул рукой Вендер, – а как насчет камня? В сокровищнице его нет, мы проверили. Они его перепрятали.
– Тут ты прав. Найдем Меедрата – найдем камень.
– Скорее найдем Марику – найдем камень, – возразил Вендер.
– Не факт, ох, не факт, – покачал головой Розден. – Эти темные гномы, коли их прижмет, могут быть такими хитрыми…
– Не стоит их переоценивать. – Вендер наполнил бокал и выпил вино залпом.
– Наслаждаться надо этим напитком, – укоризненно заметил Розден, – пятьсот лет выдержки, между прочим.
– А-а, вино оно и в Вестхоуке вино, – улыбнулся Вендер. – Надо ко всему проще относиться. А то понапридумают разных этикетов, ритуалов, церемоний…
– Молодой ты да ранний, – укоризненно покачал головой Розден. – В этих ритуалах и есть истина! Не просто насыщение твоего желудка, а наслаждение вкусом…
– Ну и наслаждайтесь. А я предпочитаю получать наслаждение без долгих церемоний.
– Ну, предпочитаешь, так предпочитай, – согласился Розден. – В конце концов, каждый выбирает то, что ему нравится. Подготовься как следует. Завтра нам предстоит непростое путешествие.
– Интересно, а почему вы сами решили отправиться к ущелью? Да и не проще ли захватить Марику прямо в Лорне?
– Эх, молодежь, – усмехнулся Розден. – Во-первых, я отправляюсь сам, потому что, к сожалению, не вижу в своем окружении толковых и неболтливых магов. Морлон, конечно, мне предан, но туповат. Во-вторых, честно признаюсь, самому хочется размять косточки, а то совсем жиром заплыл. А насчет захвата Марики в Лорне, то ведь Лорн независимый город. У королевы, между прочим, охрана, да и она сама разбирается в магии. Без шума ее взять будет сложно, а вот шум-то нам совсем и не нужен. Разве не проще сделать это в степи? Без свидетелей?
– Интересно, это вы сами придумали? – Вендер поднялся на ноги и ехидно посмотрел на главу Совета магов.
– Сам, – спокойно кивнул тот, словно не замечая ехидного тона. – Завтра на рассвете встречаемся у дворца. Кстати, я уже почти определил место, где находится наш друг Меедрат. И послал туда кое-кого. Так что его поимка – дело нескольких дней.
Сказав это, Розден затянулся и, отложив трубку в сторону, закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
– Кого послали? – не выдержал Вендер. – Уж не Морлона ли?
– Именно его!
Вендер скрипнул зубами, но побоялся спрашивать еще о чем-либо и, пробурчав что-то нелицеприятное по адресу «потерявших чувство реальности магов», уже хотел удалиться, но его остановил спокойный голос Роздена:
– Да, а что там у тебя с магистром Орродирном?
– Что у меня? С кем?
– Не прикидывайся. – Маг открыл глаза и внимательно посмотрел на своего собеседника. – Если ты запамятовал, могу напомнить. Орродирн – глава Ордена Раала. Ты, похоже, заключил с ним какой-то договор?
– Заключил, – ответил Вендер, понимая, что магу все известно и что-либо отрицать будет глупо.
– Интересно, а Ининдре об этом известно?
– Нет, не думаю. Хотя вполне возможно, – пожал плечами Вендер.
– А почему ты решил взять на себя обязательства перед эльфами без его одобрения и не поставив в известность меня? – строго спросил Розден.
– Я не должен отчитываться перед тобой, – в том же тоне ответил Вендер. – А Ининдре я все объясню.
– Прекрасно, только советую тебе рассказать все мне, иначе я вынужден буду передать Темному богу ту версию, которая известна мне в данный момент. Вряд ли она ему понравится. Он теперь является ко мне чаще, чем к тебе. Так что, я думаю, ты должен выбрать…
– Хорошо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47