Бездеятельность - предвестник поражения. - Подумаем,
как пробраться в храм Паншу.
- Тебя убьют, - просто повторила она.
Юлан Дор, настроение которого улучшилась, ответил:
- Нужно смотреть на мир оптимистичнее... Где найти другую воздушную
лодку?
- Ты сошел с ума.
Юлан Дор встал.
- Где ее искать?
Она покачала головой.
- Ты решил умереть, так или иначе. - И тоже встала. - Мы поднимемся в
колодце без веса на самый верхний этаж башни.
Без всяких колебаний ступила она в пустоту, и Юлан Дор неохотно
последовал за ней. Они поплыли на головокружительную высоту. На самом
верхнем этаже они остановились, вышли на террасу, открытую ветрам. Они
стояли выше, чем на вершине горы, и улицы Ампридатвира превратились в
тонкие серые ниточки внизу. Гавань казалась бассейном, а море в серой
дымке уходило за горизонт.
Три воздушные лодки стояли на террасе; они ярко блестели, стекло их
было прозрачно, а эмалевые покрытия сияли, будто лодки только что
опустились.
Подойдя к ближайшей, Юлан Дор нажал кнопку, убиравшую верх, и
прозрачный купол с негромким лязгом скользнул назад.
Внутренность оказалась такой же, как и у первой лодки, - длинное
мягкое сидение, шар, укрепленный на стержне, множество переключателей.
Ткань сидения затрещала, когда Юлан Дор потрогал ее, а воздух внутри
кабины был затхлым. Он вошел в лодку, и Элаи последовала за ним.
- Я пойду с тобой: гибель в падении быстрее голодной смерти и менее
болезненна...
- Надеюсь, мы не упадем и не умрем с голоду, - ответил Юлан Дор. Он
осторожно касался переключателей, готовый при малейшей опасности вернуть
их в прежнее положение.
Купол над их головами закрылся, реле, ожидавшие тысячи лет, ожили,
эксцентрики зашевелились, рукояти заняли нужное положение. Воздушная лодка
дернулась и поднялась в темно-синее небо. Юлан Дор схватил шар,
разобрался, как поворачивать лодку, как поднимать и опускать ее нос. Его
охватила чистейшая радость полета в воздухе. Все оказалось легче, чем
можно было себе представить. Легче, чем идти пешком. Он по очереди
проверил все ручки и переключатели, узнал, как повисать в воздухе, как
опускаться, тормозить. Нашел ручку управления скоростью, передвинул ее, и
за стенами лодки засвистел ветер. Они улетели далеко в море, и остров
превратился в синюю туманную полоску на горизонте. Ниже, выше, над самыми
верхушками волн и сквозь багровые клочья облаков.
Элаи сидела, неподвижная, расслабленная, возбужденная и пела. Теперь
она казалась ближе к Юлану Дору, чем к Ампридатвиру; прервалась какая-то
тонкая нить.
- Давай полетим дальше, - сказала она. - Все дальше и дальше, по
всему миру, над лесами...
Юлан Дор искоса взглянул на нее. Она прекрасна - чище, красивее,
сильнее женщин, которых он знал в Кайне. Он с сожалением ответил:
- Тогда-то мы уж точно умрем с голоду - никто из нас не выживет в
дикой местности. И мне нужно отыскать дощечки...
Она вздохнула.
- Хорошо. Нас убьют, но какая разница? Вся Земля умирает...
Наступил вечер, и они повернули к Ампридатвиру.
- Вон там, - махнула рукой Элаи, - храм Газдала, а здесь - храм
Паншу.
Юлан Дор завис в лодке над храмом Паншу.
- А где вход?
- За аркой. Там множество опасностей.
- Но мы ведь полетим, - напомнил ей Юлан Дор.
Он опустил лодку до десяти футов над поверхностью и скользнул под
арку.
Держа курс на слабый свет впереди, Юлан Дор провел лодку по темному
проходу, потом еще через одну арку, и они оказались в нефе храма.
Возвышение, на котором хранилась дощечка, напоминало крепость,
огражденную стенами. Первое препятствие - широкий ров, заполненный
стеклянистой водой. Затем канава с жидкостью цвета серы, а за ней, на
открытой площадке, - пятеро стражников. Юлан Дор, укрываясь в тени под
потолком, незаметно провел лодку и повис над самым возвышением.
- Приготовься, - сказал он и опустил лодку. Блестящая дощечка
оказалась в пределах досягаемости. Он убрал прозрачный колпак, Элаи
протянула руку и схватила дощечку. Пятеро стражников, испустив гневный
рев, бросились вперед.
- Назад! - закричал Юлан Дор, мечом отразив брошенное копье. Элаи
села с дощечкой в руках. Юлан Дор захлопнул верх. Стражники прыгнули на
лодку, хватая ее за гладкий металл, колотя по нему кулаками. Корабль
поднялся в воздух, один за другим стражники отцеплялись и с криками падали
на пол.
Лодка пролетела под аркой, по длинному проходу, через выход и в
темное небо. Позади слышались крики, трубил тревожно рог.
Юлан Дор осмотрел добычу - овальную полоску прозрачного материала с
какими-то бессмысленными черточками.
- Мы выиграли! - восторженно воскликнула Элаи. - Ты повелитель
Ампридатвира!
- Ровно наполовину! - Усмехнулся Юлан Дор. - Вторая дощечка в храме
Газдала.
- Но... Это безумие. Ты ведь уже...
- Добывать только одну дощечку - бессмысленно. Две - или ни одной.
Возражения девушки стихли только когда они повисли перед входом в
храм Газдала.
Когда лодка входила под арку, она задела за нить, которая уронила с
покатого настила груду камней. Некоторые из камней ударились о корпус
лодки и отскочили. Юлан Дор выругался. Теперь охранники будут настороже.
Он двигался под самым потолком, прячась во тьме. Вскоре появились два
стражника с факелами - пришли проверить, чем вызван шум. Они прошли прямо
под лодкой, и Юлан Дор заторопился вперед, через арку и в неф. Как и в
храме Паншу, дощечка блестела посреди крепости.
Стражники были настороже, они нервно посматривали в сторону входа.
- Теперь смелее! - сказал Юлан Дор и провел лодку вдоль стен, над
ямами, рвом с кипящей жидкостью, посадил рядом с возвышением, откинул верх
и, выскочив, схватил дощечку под крики бегущих с копьями стражников.
Передний метнул копье; Юлан Дор отразил его и бросил дощечку в лодку.
Но враги уже были рядом; его проткнут, если он попытается забраться в
лодку. Он, прыгнув вперед, отбил копье. В обратном движении разрубил плечо
одному из стражников, схватил за древко копье третьего и подтащил его в
пределы досягаемости своего меча. Стражник упал с криками о помощи. Юлан
Дор прыгнул в лодку, стражник - за ним. Юлан Дор встретил его острием
меча. Хлынула кровь, и стражник упал. Юлан Дор щелкнул переключателем;
лодка высоко поднялась и направилась к выходу.
Вскоре тревожный рог храма Газдала добавил свой звук к панике,
охватившей весь город.
Лодка медленно двигалась по небу.
- Смотри! - сказала Элаи, схватив его за руку. На улицах при свете
факелов толпились мужчины и женщины - серые и зеленые, поднятые тревожным
ревом рогов.
Элаи закричала:
- Юлан Дор! Я вижу! Вижу! Там люди в зеленом! Оказывается, они
существуют... Неужели они были всегда...
- Мозговой блок разрушен, - сказал Юлан Дор, - и не только у тебя.
Те, внизу, тоже увидели друг друга...
Впервые в жизни серые и зеленые смотрели друг на друга. Лица их
дергались в испуге. В свете факелов Юлан Дор видел, как они с отвращением
отшатываются друг от друга, слышал беспорядочные крики:
- Демон!.. Демон!.. Серый призрак!.. Злой зеленый демон!
Тысячи одержимых глядели друг на друга, кричали в ненависти и страхе.
"Они все сошли с ума, - подумал Юлан Дор, - у всех поврежден мозг..."
Как по какому-то сигналу, началась схватка. От криков ненависти кровь
Юлана Дора заледенела. Элаи с плачем отвернулась. Ужасное происходило
внизу - с мужчинами, с женщинами, с детьми: неважно, кто был жертвой, если
он был в одежде другого цвета.
На краю толпы послышался более громкий, ревущий звук - появилось
несколько волочащих ноги гаунов. Они, возвышаясь над серыми и зелеными,
хватали, рвали, и безумная ненависть уступила место страху. Зеленые и
серые разделились и побежали по домам, а улицы остались во власти гаунов.
Юлан Дор оторвал взгляд и схватился за голову.
- И это все я наделал?.. Это все из-за меня?..
- Рано или поздно это должно было случиться, - тупо сказала Элаи. -
Если только Земля не умерла бы раньше...
Юлан Дор поднял дощечки.
- Вот то, что я искал, - дощечки Рогола Домедонфорса. Они привели
меня за тысячи лиг через Мелантин. Теперь они у меня в руках, эти
бесполезные куски стекла...
Лодка поднялась высоко в небо, и Ампридатвир превратился в груду
бледных кристаллов в звездном свете. При свете инструментальной панели
Юлан Дор сложил дощечки. Черточки на них слились, стали буквами, и Юлан
Дор прочел то, что было написано древним волшебником:
"Неверные дети, Рогол Домедонфорс умирает и остается навечно в
Ампридатвире, который любил и которому служил. Когда разум и добрая воля
восстановят порядок в городе или когда кровь и сталь научат сдерживать
жестокость и страсти, погубив всех, кроме самых сильных, - тогда будут
прочитаны эти таблички. И тому, кто их читает, я говорю: отправляйся в
башню Судьбы с желтым куполом, поднимись на верхний этаж, покажи красное
левому глазу Рогола Домедонфорса, желтое - правому глазу, затем синее
обоим глазам; сделай это, говорю я, и раздели власть с Роголом
Домедонфорсом."
Юлан Дор спросил:
- Где башня Судьбы?
Элаи покачала головой.
- Есть башня Родейла, Красная башня, башня Кричащих Призраков, башня
Птиц, башня Гаунов - но я не знаю башни Судьбы.
- Но у какой башни желтый купол?
- Не знаю.
- Утром поищем.
- Утром, - повторила она, сонно прислонившись к нему.
Когда встало старое красное солнце, они полетели над городом и
увидели, что жители Ампридатвира все еще заняты убийствами.
Схватки и убийства были не такими яростными, как накануне. Это были
сознательные убийства. Группы мужчин прятались в засадах или врывались в
дома, истребляя женщин и детей.
Юлан Дор пробормотал:
- Скоро в Ампридатвире не останется никого, к кому смог бы Рогол
Домедонфорс применить свою власть. - Он повернулся к Элаи. - У тебя нет
отца или матери, за судьбу которых ты боишься?
Она покачала головой.
- Всю жизнь я жила с тупым тираном-дядей.
Юлан Дор повернулся. Он увидел желтый купол. Вот она, башня Судьбы.
- Туда, - сказал он, поворачивая нос лодки.
Приземлившись на одном из верхних этажей, они прошли по пыльным
коридорам, прыгнули в антигравитационный лифт и поднялись на самый верх.
Здесь была маленькая комната, украшенная яркими фресками с изображением
двора древнего Ампридатвира. Мужчины и женщины в разноцветных шелковых
одеяниях беседовали и пировали, а на центральной фреске - преклонялись
перед правителем с тяжелым блестящих глаз и белой бородой. Он был одет в
пурпурно-черную одежду и сидел на резном стуле.
- Рогол Домедонфорс! - прошептала Элаи, и оба они затаили дыхание.
Они чувствовали, как их дыхание шевелит давно неподвижный воздух, а
нарисованные глаза заглядывают им глубоко в мозг...
Юлан Дор задумчиво сказал:
- Красное к левому глазу, желтое к правому, затем синее к обоим. Ну,
что ж... вот синие черепицы, а на мне красный плащ.
Они нашли синие и желтые плитки, и Юлан Дор отрезал от своего плаща
полоску.
Красное к левому глазу, желтое к правому. Затем синее к обоим.
Щелчок, скрежет, гудение, как от сотни пчел.
Стена открылась, обнажив лестничный пролет. Юлан Дор вошел и,
чувствуя за собой дыхание Элаи, поднялся по ступеням.
Они оказались непосредственно под куполом, в потоках дневного света.
В центре на возвышении стоял сверкающий черный цилиндр, похожий на
стеклянный.
Гудение перешло в резкий вой. Цилиндр задрожал, осел, стал
полупрозрачным. В центре его стала видна бесформенная белая масса - мозг?
Цилиндр ожил.
Он отрастил псевдоподии, которые повисли в воздухе. Юлан Дор и Элаи
смотрели, застыв, прижавшись друг к другу. Одно черное щупальце вырастило
на конце глаз, другое образовало рот. Глаз внимательно осмотрел их.
Рот весело произнес:
- Приветствую, приветствую вас через время. Наконец-то вы пришли
разбудить старого Рогола Домедонфорса от его снов. Я спал долго и
крепко... кажется мне, что слишком долго. Сколько же я спал? Двадцать лет?
Пятьдесят? Сейчас посмотрим.
Глаз повернулся к трубке на стене, на четверть заполненной серым
порошком.
Голос удивленно воскликнул:
- Энергия почти вся рассеялась! Сколько же я спал? Период полураспада
1200 лет - значит, больше пяти тысяч лет! - глаз снова повернулся к Юлану
Дору и Элаи. - Кто же вы? Где мои враждующие подданные, приверженцы Паншу
и Газдала? Перебили друг друга давным-давно?
- Нет, - со слабой улыбкой ответил Юлан Дор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22