– Что во второй?
– Вода.
– Вылей за борт, Клеад, – говорит Диомед. – Я не пью воды посреди моря. Налей мне лучше вина.
Клеад наполняет кубок.
– И выпей со мной.
Клеад наполняет второй кубок.
– Что слышно?
– Был бой сегодня.
– Да? С кем?
– С троянцами.
– Мы вроде в море. Откуда здесь троянцы?
– Их флот встретился с нашим на рассвете.
– Ха, – говорит Диомед и осушает кубок. – Значит, Лаэртид был прав, а этот богоравный идиот опять ошибся.
Клеад делает вид, что ничего не слышал. Он – не ванакт Аргоса и не может позволить себе думать о вожде вождей как об идиоте. Тем более что словосочетание «богоравный идиот» оскорбляет не только ванакта ванактов, но и богов.
– Кто бился с троянцами?
– Нестор, Аякс и Тевкр Теламониды и Ахилл. Троянцы разбиты и обращены в бегство.
– Потери большие?
– Мы потеряли сто с лишним кораблей. Троянцы меньше.
– Неудивительно, Клеад. Стремясь поразить троянцев размерами своей армии, Атрид нагнал сюда всякий сброд. И те скорлупки, на которых этот сброд плавает, нельзя назвать кораблями. У Гектора же все суда – военные. И новые. Гектор на армии не экономит.
– Гектор тоже был здесь.
– Да? Так наливай, дружище Клеад, выпьем за доблестного Приамида.
– Гектор – наш враг, – напоминает Клеад, но кубки все же наполняет.
– Враг, – соглашается Диомед. – Но это не значит, что я не могу его уважать как врага. Хороший враг, Клеад, он лучше плохого друга. Мне не хватает Одиссея, Клеад. Я хотел бы поговорить с ним, но теперь это случится уже только в Троаде. Или в Аиде, если кто-то из нас не переживет высадку. Выпьем за Гектора!
– За Гектора, – говорит Клеад, и оба прикладываются к кубкам.
– Значит, богоравный Ахилл принимал участие в своем первом бою? – спрашивает Диомед. – Как он себя проявил?
– Никак. – Клеад улыбается. – Говорят, что Гектор даже не стал с ним драться. Просто выбросил за борт.
– Да ну? Наверное, Ахиллес просто в ярости.
– Рвет волосы, – говорит Клеад. – Его позор умножен во много раз тем, что Гектор отступил перед чужеземцем.
– Перед Викторидом? – Диомед почему-то ничуть не удивлен. – Я знал, что чужеземец не так уж прост.
– Аякс Большой утопил три вражеских корабля.
– На то он и Большой. Выпьем, Клеад, во славу Алекса, Викторова сына! Да будет посрамлен Ахилл!
Зрители
– Нет, ну что это за лажа, я спрашиваю? Как это вообще может быть, мать его? Ты это видел?
– Видел.
– Дохлый Гектор вышвыривает Ахилла за борт! Ахилла! Как это может быть?
– Это называется – неожиданный поворот сюжета.
– Неожиданный поворот? Черта с два. Это лажа.
– Почему? Давай рассуждать логически. Ахилл – главный герой?
– Да.
– Но ни в одном фильме главный герой не побеждает сразу. Сначала он проигрывает, потом начинает тренироваться, совершенствовать свое мастерство и в итоге убивает всех. Так будет и здесь, я уверен.
– Ты думаешь?
– Конечно. Второстепенный персонаж Аякс крушит врага десятками, топит вражеские корабли. Этот Алекс, с которым вообще ничего не понятно, сражается с Гектором. Наверное, именно Алекс будет учителем Ахилла. Так сказать, преподаст ему уроки жизни.
– Это уже ни в какие рамки не лезет, коллега. Никто из историков того времени не упоминает о морском сражении, с которого началась Троянская война.
– Но это же сериал, коллега. Видели вы хоть один фильм, создатели которого дословно следовали бы первоисточникам?
– Нет, просто в какой-то момент я поверил… Но телевизионщики на этот раз превзошли себя. Такого нагромождения нелепиц я еще не видел. Гектор побеждает Ахилла. Ахилл ходит по воде. Этот непонятный Алекс чуть не убивает Гектора, но в последний момент передумывает. Вздор, чушь, абсурд!
– Но ответьте мне только на один вопрос, коллега. Где, по версии Гомера, во время войны был весь троянский флот?
– Видал Аякса? Он своей кувалдой головы ломает, как орехи раскалывает.
– Мужик! Красавец!
– Ахилл как-то себя не проявил.
– Вообще облажался. Зато видал, как Алекс подсечкой троянца саданул? Чисто каратист.
– Карате в те времена не было.
– Да ты посмотри, как он дерется. И потом он же сам говорил, что прибыл издалека.
– Он не похож на японца.
– Так я и не говорю, что он японец. Но вполне мог в Японии побывать.
– Это «Троя», а не «Сёгун».
– Я тебе говорю, он каратист. Он еще себя проявит.
– Гектор меня приятно удивил. С виду такой рохля, а копьем орудует, как профессионал.
– А как народ его поддерживает! Как они всю дорогу его имя орали!
– М-да, с каждой серией все интереснее. Посмотрим, что они нам дальше учудят.
ГЛАВА 10
Полковник Трэвис
Сказать, что ваш покорный слуга пребывал в растрепанных чувствах, значит ничего не сказать.
Итоги боя были неутешительными. Троянский флот разгромлен, но ахейцам пришлось заплатить за это немалую цену. Причем Гектор успел уйти на одном из подоспевших к тонущему флагману кораблей, что ахейцы расценили как поражение. Думаю, теперь он встретится армии Агамемнона только в Трое. С теми остатками флота, что теперь в его распоряжении, повторное нападение будет чистым безумием.
Хотя кое-кто может сказать так и о первом.
Причиной моего дурного настроения был не Гектор.
С Гектором мне все было ясно.
Разведчик, по крайней мере хороший разведчик, к числу которых я относил и себя, должен быть тонким психологом и отчасти физиономистом. Он должен читать по лицам и по глазам.
Я многое увидел во взгляде троянского лавагета. Это был взгляд человека, считающего любую войну занятием достаточно глупым. Человека, который не получает никакого удовольствия от убийства других людей.
Взгляд человека, обстоятельствами вынужденного делать грязную работу, и делать ее хорошо, потому что по-другому он ничего делать не умеет.
Можно говорить и о любви к Родине, и о верности долгу, о желании мира и покоя, и о смертельной усталости, но это слова.
Гектор был человеком. Обычным человеком, на которого взвалили непосильную ответственность быть главной надеждой обреченного города, и он этому совсем не рад.
Я не хотел убивать такого человека.
Не знаю, что Гектор прочел в моем взгляде. Не знаю, почему он поступил так, как поступил.
Я не убил Гектора.
И приказ пославших меня сюда людей «не вмешиваться и только наблюдать», о котором я и думать забыл в горячке боя, был здесь абсолютно ни при чем.
Гектор не убил меня.
Ахиллес устроил мне скандал.
– У тебя была возможность убить Приамида, – заявил он.
Это были первые слова, которые я услышал от богоравного Пелида в тот день, и это были первые слова, которые он произнес после того, как поднялся на борт.
– Едва ли, – сказал я. – Мы бились с ним на равных.
И Гектор, вне всякого сомнения, сильно польстил мне, когда признал меня лучшим из тех, с кем ему когда-либо доводилось иметь дело.
Я до сих пор не был уверен, чем бы закончилась наша схватка, если бы мы ее продолжили.
– Ты говорил с ним. – В устах Пелида слова звучали обвинением. – Говорил с врагом. О чем?
– О погоде, – сказал я. Это что, допрос?
– Ты строил козни против нашей армии?
– Нет, – сказал я.
– Так о чем вы говорили?
– О тебе, – сказал я. – Приамид сообщил мне, что был о тебе лучшего мнения.
Ой, не надо было так говорить.
Вспыльчивый, как петух в брачную пору, Ахиллес тут же полез за мечом. И не избежать бы парнишке повторного купания в Средиземном море, если бы Патрокл и Эвдор не вцепились ему в плечи, дуэтом напоминая, что я гость и он сам пригласил меня, а законы гостеприимства святы и убивать меня прямо сейчас никак нельзя. Боги разгневаются.
На том и порешили. Патрокл увел приятеля в каюту, Эвдор одарил меня взглядом, каким обычно смотрят на сумасшедших, а потом сел рядом со мной:
– Сегодня ты спас нас, господин.
– Нет, – сказал я. – Я ничего не сделал.
– Если бы троянцы не смотрели на ваш с Гектором бой, нас перерезали бы, как стадо баранов.
– Ты тоже хорошо себя проявил.
Эвдор сплюнул на палубу.
– Я – солдат, – сказал он. – Мирмидонцы – лучшие солдаты войска Агамемнона. Мы – золотые щиты ванакта ванактов и гетайры аргосца.
– Никто не спорит. Вы все велики и могучи. Просто троянцев было больше.
– Это была глупость, – сказал Эвдор. – Наша атака была глупостью. Я не должен так говорить о своем командире, но я чувствую, что ты, как человек посторонний, меня поймешь и простишь.
– Он молод. Прости его.
– Простить гибель людей? Мы атаковали флагман Гектора, Ахиллес повел нас в бой и проиграл.
– Гектор тоже повел своих людей в бой с превосходящими силами противника и проиграл.
– Троянец хотя бы отдавал себе отчет в том, что делает. Люди идут за Гектором, потому что верят ему, а не потому, что он чей-то сын и его жребий – стать героем.
– У меня нет ответа, Эвдор.
Ахиллес – вот кто беспокоил меня больше всего.
Даже не сам Ахиллес, а его необъяснимые способности.
Поведение Пелида было мне вполне понятно. Молодой, честолюбивый глупец, дорвавшийся до командования войсками.
Я прибыл сюда из конца продвинутого двадцать первого века. Все явления природы были изучены и объяснены с научной точки зрения. Расшифрована ДНК человека, найден и нейтрализован ген, отвечающий за старение. Люди достигли небес и не нашли там богов.
На вершине Олимпа они тоже не были обнаружены.
Здесь все было иначе.
Если неуязвимость Ахилла еще как-то можно объяснить более-менее научно, вроде теории Дэна о случайной мутации, то его непотопляемость не лезла ни в какие ворота. Потому что никакая мутация не может нарушить законы физики.
Тело, помещенное в жидкость, погружается, вытесняя занимаемый им объем. Если оно, конечно, не легче воды.
Но я сомневаюсь, что Ахилл весит меньше восьмидесяти килограммов. И я видел, как в этом самом море утонули десятки других людей.
Логичное объяснение происходящего было только одно, но оно было невероятным.
Ахиллес на самом деле сын нереиды Фетиды и именно поэтому имеет стойкий иммунитет к воде.
По крайней мере, к морской воде. В реку Стикс его, судя по всему, все-таки окунали.
Дэн
– Что именно вам не нравится, Максимилиан? – Голос мистера Картрайта был холоден и резок. Холоден настолько, чтобы превращать воду в лед, и резок настолько, чтобы резать этот лед на куски.
– Я не говорил, что мне что-то не нравится, мистер Картрайт.
– Билл.
– Я не говорил, что мне что-то не нравится, Билл, – послушно повторил Макс. – Мы бьем все рейтинги, это правда. История получилась достаточно интересной…
– Но лично вас что-то не устраивает.
– Я не могу сказать, что меня что-то не устраивает. Просто мы столкнулись с чем-то, чего не можем понять.
– И каковы ваши предложения?
– Я… я думаю, что нам стоит повременить с объявлением правды, мистер Картрайт.
– Билл. Аргументы, пожалуйста.
– Я хотел бы избежать возможного шока среди наших зрителей.
– Шока, Максимилиан? Что вы понимаете под словом «шок» и как мы можем его вызвать нашим шоу?
– Мы живем в просвещенное время, живем в цивилизованном обществе. Мы объяснили почти все загадки природы. Я не думаю, что мы можем шокировать зрителя правдой о темпоральном туннеле и о том, что мы ведем съемки в прошлом при помощи миниатюрных камер, следящих за всеми событиями. Это вряд ли кого-то сильно удивит, потому что это – наука. Мы перестали удивляться науке, Билл.
– Вот как? Вы полагаете, что существование темпорального туннеля никого не удивит?
– Удивит, но не испугает. Темпоральная физика – это научная дисциплина, существование туннеля можно подтвердить множеством научных формул, которые, конечно, почти никто не поймет, но само их наличие успокоит обывателя. Однако в самом прошлом происходят события, которые не вписываются в привычную нам реальность, и я считаю – мы не должны раскрывать зрителям правду до тех пор, пока не выясним, что происходит на самом деле.
– Насколько я понимаю, вы говорите об Ахилле.
– Да.
– Но не хотите ли вы сказать, Максимилиан, что вы на самом деле верите в существование олимпийских богов?
– Я не знаю, во что верить, Билл. Я верю в физику. Но я верю и собственным глазам. Ахилл попирает законы физики.
– Что думаете вы, Дэниел?
Опять переврал мое имя.
– Главная проблема, которая может возникнуть при реализации задуманного, – это мнение Римско-католической церкви и прочих христианских конфессий. У них существуют очень четкие определения того типа людей, что способны ходить по воде, аки посуху. Боюсь, они могут обвинить нас в богохульстве.
– Это правда, – сказал Джон Мур. – Но нашими юристами уже подготовлены соответствующие релизы. Думаю, что мы отобьемся. Никто не закреплял за церковью патент на хождение по волнам.
– Еще какие-то мысли, Дэниел?
– Меня лично тоже беспокоит Ахиллес, – сказал я. – Но я не думаю, что он настолько же обеспокоит наших зрителей. То, что мы не можем понять природу происходящего, не означает, что мы не можем объяснить ее другим. Там ведь есть еще один персонаж, владеющий сверхчеловеческими способностями, – полковник Трэвис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45