Странно, подумала девушка. Я выспалась. Давно уже не высыпалась.
Вошла в ванную комнату, в своём «номере», и замерла.
Зеркало. Взгляд в него, если не смотреть себе в глаза, ничем особенным не грозил. А сейчас — стоило лишь мельком посмотреть, как закружилась голова. Эль-Неренн отвернулась, закрыла глаза. Досчитала до десяти. Осторожно глянула в зеркало — боковым зрением.
Ноги тут же перестали держать. Успела выставить руки и ухватиться за край ванны — иначе бы рухнула лицом вниз.
— Я схожу с ума, — произнесла эль-Неренн — чтобы слышать собственный голос. Ощутила, насколько испугана.
Пробовать в третий раз не стала. Накрыла зеркало полотенцем и включила в душ. Едва не заснула — настолько стало хорошо.
Вышла в спальню и… снова зеркало. На стене, рядом с платяным шкафом. «Ударило» не очень сильно, но ноги подкосились. На этот раз эль-Неренн решила держаться, сколько получится. Схватилась за шкаф, стиснула зубы и смотрела на своё отражение — на лицо, не в глаза — ощущая, что сердце стучит всё сильнее, а в ушах нарастает звон.
Всё кончилось неожиданно. Взяло — и кончилось. Эль-Неренн отпустила шкаф, отошла в сторону. Вернулась и вновь посмотрела в зеркало.
Ничего.
Взглянула в глаза отражению. Тут же отвела взгляд.
Ничего. Совсем ничего — раньше она почувствовала бы слабый укол где — то на затылке.
— Я тебя не боюсь, — прошептала девушка, ещё раз встречаясь взглядом с отражением.
Отражение кивнуло.
Эль-Неренн зажмурилась, едва не вскрикнула. Огромным усилием воли заставила себя разжать веки, вновь посмотреть самой себе в глаза.
— Я тебя не боюсь, — повторила она, громче.
Секунда, вторая, третья…
Ничего. Отражение вело себя, как и положено.
Эль-Неренн отвернулась, медленно опустилась на пол. Прошло немало времени, прежде чем смогла встать и одеться.

* * *
— Плохо спала? — поинтересовалась Хольте. Сама она точно плохо спала — круги под глазами, налитые кровью глаза. И запах каких-то капель. Обоняние вернулось, поняла эль-Неренн.
— Нет, спасибо. Выспалась.
— У тебя странный вид. что-то случилось?
— Зеркало, — неохотно ответила эль-Неренн.
— Что именно с зеркалом?
Эль-Неренн опустила взгляд, не отвечая. Хольте подождала, кивнула и подошла к плите, где варился кофе.
— К врачу меня уже отправляли, — эль-Неренн подняла взгляд, кивнула, когда перед ней поставили чашку. — Много раз. Больше не хочу.
— Я и не…
— Нет, собиралась. Хольте, я не хочу говорить о зеркалах.
Есть эль-Неренн отказалась, хотя было видно, что голодна.
— Мне нужно уехать — часов до двух, — сообщила Хольте. — Думаю, успею закончить с бумажками. Ты собираешься куда-нибудь?
Эль-Неренн покачала головой.
— Не решила. Думаю, нет. Посижу здесь, если можно.
Хольте кивнула.
— Телефон и всё остальное ты видела, найдёшь. Если захочешь уйти — Виккер просил, чтобы ты предупредила его или меня.

* * *
Два часа сна.
Эль-Неренн села в кресло в той гостиной, где накануне они разговаривали… и словно выключилась. Без сновидений, без всего. Чёрный провал. И — открыла глаза, глянула на часы. Девять двадцать утра.
Проходя мимо зеркала в коридоре, замедлила шаг. Ничего.
Взглянула отражению в глаза. Ничего. Ни покалывания, ни ощущения беспокойства. Словно та , что всегда смотрела с той стороны, куда-то отлучилась.
— Где ты? — шёпотом спросила эль-Неренн, глядя на губы отражения. Те шевельнулись, как и её собственные. Ничего особенного.
Ну и ладно. Так даже спокойнее.
В холодильнике отыскалось много интересного. Страшно хочу есть, подумала эль-Неренн, взяла две упаковки чего-то мясного, не особенно вчитываясь. Положила в печь. Через пятнадцать минут будет готово.
Сразу было видно, что здесь долго не жили. То, как расставлены вещи, то, какая техника здесь. Хольте не обманывает, она здесь совсем недолго.
Вот её комната. Заперта… нет, просто закрыта. Эль-Неренн некоторое время думала, но не стала входить. Чувствую… чувствую Лас-Тесан. Девочка была здесь. Недолго, но была.
Эль-Неренн направилась в восточную гостиную — ту, что возле входа. Кресло. Здесь Лас-Тесан сидела, сидела долго. Читала? Полка для книг рядом — дотянется даже человек её роста.
Читала и переживала много эмоций. Ощущается даже сейчас… точно, обоняние вернулось. Проклятый «угомон». Отсекают органы чувств, запирают человека внутри самого себя. Большего наказания и не нужно — все эти уборки мусора и работа в саду, скорее, наоборот — хоть какая-то отдушина. И никакого общения. Современный, гуманный способ вернуть нарушителей закона в его рамки.
Здесь Лас-Тесан стояла, и была чем-то очень недовольна. Эль-Неренн опустилась на колени. Прижалась лбом к дверному косяку. Точно, здесь стояла, держась ладошкой за стену. Не очень давно.
«Вряд ли ты простишь меня». Она собиралась застрелиться. Это было видно. У неё был взгляд человека, который потерял всё, у которого под ногами не осталось опоры.
Мелодичный сигнал, с кухни. Можно идти завтракать.

* * *
Эль-Неренн думала, не разобрать ли свои чемоданы — полностью — когда зазвонил телефон. Интересно, кто это? Вызывающий — седовласый широколицый человек в чёрном костюме, с короткими усиками. Кого вызывает?
Эль-Неренн прижала ладонь к сенсорной пластине. Вызывают её , не хозяйку квартиры.
— Слушаю, — решилась она, наконец, коснувшись кончиком пальца пометки «ответить».
— Нотариальная контора Беассор, теаренти . Я Вигел Беассор, её владелец. Очень рад, что застал вас.
Эль-Неренн кивнула.
— Мы обнаружили принадлежащее вам имущество, теаренти . Если вы располагаете временем, я мог бы сопроводить вас, чтобы вернуть вам его.
— Имущество? — эль-Неренн была поражена и не скрывала этого. — Какое имущество?
— Некоторые личные вещи. Я не могу перечислять их по телефону, теаренти . Ваш телефон может принять мою визитную карточку. Нажмите на серый квадрат, пожалуйста. Спасибо.
На полку перед телефоном выскользнула небольшая карточка. Сильно пахнущая краской. Интересный у Хольте телефон…
Карточка. Изображение владельца. Ого! Позволяет сделать три телефонных звонка — за счёт того, кто изображён на карточке.
— Ваши вещи будут храниться в хранилище банка полгода, — добавил Вигел. — После этого их перевезут на центральный склад. Тогда вы сможете получить их в течение недели. Благодарю вас, теаренти . Буду рад вашему звонку.
Эль-Неренн вежливо попрощалась с ним и тут же набрала номер Виккера. Адвокат ответил не сразу — видимо, звонок застал его в пути.
— Беассор? — переспросил он. — Да, это надёжный человек. Очень интересно, очень. Думаю, вы можете съездить — если есть время. Прямо сейчас? Да, вызову вам машину. Запомните номер… — Виккер продиктовал цифры. — Удачи. Обязательно позвоните, когда вернётесь.
«Вы должны присутствовать на суде. Обязательно должны». Такая забота — только потому, что она свидетель? В случае с Виккером — вряд ли. Эль-Неренн прекрасно понимала, сколько хлопот доставляет ему. Но от Виккера, когда он был рядом, постоянно исходило нечто… успокаивающее. Ободряющее. И казалось, что он говорит ей меньше приятных слов, нежели хотел бы.
Вигел отозвался немедленно.
— Буду ждать вас, — кивнул он. — Адрес на карточке.

* * *
Такого уважительного отношения к своей персоне эль-Неренн давно не испытывала. Конечно, людей удивляли её волосы, цвет кожи и глаза, без этого никак.
Переходы, переходы… три раза её просили прижимать ладонь к сенсору. Один раз — в присутствии Вигела — ответить на несколько показавшихся странными вопросов — что помнит о местности, где жила в детстве, в таком духе. Не очень приятные вопросы.
И вот, наконец, отворилась массивная дверь хранилища. Одной из секций.
Эль-Неренн замерла на пороге.
Книги. Много книг — с полсотни, не меньше. Несколько коробок — пахнет тканью и пылью — одежда? Что-то ещё.
— Мы провели самое тщательное исследование, теаренти , — Вигел остался с той стороны. — Это вещи, принадлежавшие либо вам, либо вашим родителям.
— Вы сумели найти их… найти родителей? — эль-Неренн резко обернулась. Вигел снял очки, поморгал, покачал головой.
— Боюсь, что нет, теаренти . Они всё ещё считаются пропавшими без вести. Но поиски продолжаются. Этим занимается не моя контора, я не могу сообщить вам большего.
— Я могу… забрать это?
— Разумеется. Всё или частями. Аренда ячейки оплачена за полгода, теаренти . Можете не торопиться.
— Но кто оплатил? Кто собрал всё это?
— Я не могу открыть вам имён, — Вигел наклонил голову. — Знаю только, что все сведения о ваших родственниках получены от иммиграционной службы.
Виккер, подумала эль-Неренн. Несомненно, он.
— Подождите, — попросила она, прижимаясь спиной к двери. — Мне нужно немного успокоиться.
— Прекрасно понимаю. Может, проводить вас наверх, где можно посидеть?
— Нет, я хочу остаться здесь.
Вигел кивнул.
— Я буду наверху. Сообщите дежурному, когда примете решение.

* * *
— Виккер, где вы нашли всё это? — спросила эль-Неренн вместо приветствия. — Я знаю, это вы.
— Я?! — удивился адвокат. — Почему вы так решили?
— Я знаю, — эль-Неренн улыбнулась. Смахнула слёзы ладонью. — Ладно, можете не признаваться, всё равно не признаетесь. Большое спасибо. Сколько это стоило?
Голос Виккера сразу же стал жёстким.
— Эль-Неренн, мы же договорились, что о финансовых…
— Да, помню. Извините. Хорошо, не вслух. Узнайте, если возможно, во сколько это могло бы обойтись — тому, кто искал.
— Попробую, — Виккер, судя по тону, улыбнулся. — Надеюсь, вы довольны.
Это ты, подумала эль-Неренн. Непонятно только, каким образом. Откуда? Она пролистала каждую книгу — повсюду был знак, клеймо владельца. Иногда ей даже чудилось, что сохранился запах — след прикосновения. Но это было не так. Где бы ни были эти книги, они сумели впитать в себя столько разных запахов, что отыскать в этой смеси что-то старое, почти забытое…
Она всё ещё сидела у себя в комнате, разложив вновь обретённые сокровища вокруг, на полу, когда вернулась Хольте.
— Всё сделала, — сообщила она. — Теперь можно и… откуда это?
Эль-Неренн рассказала. Вкратце.
Хольте покачала головой.
— Чудеса. Рада за тебя. Можно будет посмотреть на твою библиотеку?
Эль-Неренн кивнула.
— Если хочешь, я оставлю её там, в гостиной. Правда, книги очень пыльные.
— Вычистим. Завтра выхожу на работу. Придумала, чем будешь заниматься? Извини, что спрашиваю — я хорошо знаю город. Могу подсказать, где что находится.
Эль-Неренн усмехнулась.
— Я тоже хорошо знаю. Особенно те места, где не нужно появляться.
— Раз уж заговорили… мне поручено сопровождать тебя. Когда ты будешь выходить в город.
— Тебе?!
Хольте смахнула упавшую на лоб прядь волос.
— Мне. Инспектор настоял. Я, знаешь, теперь тоже знаменитость. Не такая, как ты, конечно. Обещаю не слишком мозолить глаза.
Эль-Неренн молча шагнула к Хольте, обняла её. Закрыла глаза. Отпустила, отступила на шаг.
— Она не хотела уезжать отсюда? — спросила она тихо, глядя в глаза своей хозяйке. — Твоя дочь?
Хольте приоткрыла рот от удивления.
— Откуда ты… Верно. Мы с ней даже поругались. Хотела остаться здесь, со мной. Я не хотела говорить с тобой при ней.

* * *
— Ты знаешь, что ты красивая? — неожиданно спросила Хольте, помогая эль-Неренн разбирать, чистить и расставлять книги по полкам. Энциклопедии, мифологические словари, сборники стихотворений и легенд, — это были старые книги. Многим уже нужна помощь переплётчика. А из новых — детективные романы, очерки натуралистов. Видно, что новые книги собраны случайно.
— Я? — эль-Неренн выпрямилась, тряхнула головой. — И ты туда же?
— Но ведь…
— Никакая я не красивая, Хольте. Как здесь говорят — из полена вырублена? Я уже привыкла. Видела, как на меня смотрят. Знаю, почему.
— Это не так, — Хольте тоже поднялась на ноги, обошла вокруг эль-Неренн. — Одежда, Ньер. Тебе просто нужно правильно одеваться. Может, чуть-чуть иначе ходить. Ты про волосы и глаза? Это тоже можно изменить, если захочешь. Но ты и без этого можешь выглядеть очень хорошо.
Эль-Неренн долго смотрела ей в глаза.
— Да, могу. Но не хочу. Я знаю, сколько это стоит. Да и зачем мне это?
Хольте выдержала её взгляд.
— Показалось, что ты хотела бы выглядеть иначе. Я знаю несколько мест, куда можно зайти. Если надумаешь.
Эль-Неренн молча смотрела на неё, затем улыбнулась.
— Хорошо. Тогда пошли.
Хольте выронила книгу, но сумела подхватить её.
— Прямо сейчас?
— Ты сама предложила. Я ведь могу и передумать.
* * *
— Куда-то ездили? — поинтересовался инспектор, когда Виккер приехал к нему домой. — Вас два дня не было в городе.
— Следите за мной?
— За всеми, кто связан с нашей общей знакомой.
— Деловая поездка, — подтвердил Виккер. — Север Тераны. Отменил все дела на завтра — устал невероятно.
— У меня как раз есть пара бутылок вина, коробка с кофе, чай… Хотите чая?
— Ого! — Виккер с интересом посмотрел на инспектора. — Откуда чай? Из Тессегера?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50