Упомянутый «сбой» в работе Рамзеса и неясные жалобы Навигатора на «перепутавшиеся программы» ответственные за наблюдение за пространством-временем дают понять — наш главный компьютер практически не заметил происшедшего, восприняв его как «сбой», а бедняга-Навигатор стоит на грани помешательства, ибо полагает, что прошел двадцать один день, а его «псевдоразумное», но все-таки железное нутро уверено: эти долгие дни никогда не существовали в истории. Целая коллизия. Боюсь, Навигатору придется вскоре переустанавливать все программы. Ну да и хрен с ним, лишь бы за реактором следил внимательно, хватит с меня ядерных катастроф…
Как у Сергея это получилось? Не представляю… Дитя, являющее собой сверхцивилизацию, вынашивалось в утробе Вселенной несколько миллиардов лет, а родилось за долю мгновения. В реальном времени. Но святой Бернар мне объяснял, будто время — понятие весьма и весьма субъективное. Для меня оно течет медленнее, для кого-то быстрее… Одно радует: наш разговор с Сергеем окончательно лишил меня комплекса неполноценности — мы с Дастином оказались не подопытными крысами и жертвами неумелого лаборанта, а всего лишь плюшевыми медвежатами, попавшими в руки к любопытному ребенку. Играя с нами он учился существовать, смотреть на мир, чувствовать и наконец…
Что «наконец»?
У меня появилась догадка. Простая. Два «плюшевых мишки» воспитали обычного человека. Парня, лет двадцати пяти-двадцати семи, не хватающего звезд с неба, но и не кретина, забравшего от приемных родителей все их достоинства и недостатки. Сущность, народившаяся на Афродите переняла человеческий образ мышления и схему разума… Ничего себе, человечек! Homo super-super sapiens, способный по запавшей в башку прихоти зажечь сверхновую звезду и создать цивилизацию, как произошло в истории с Ригой, когда Сергей потерял контроль над сотворенным…
Господи, что же мы вырастили? Кого вскормили? Человека, Бога или Чудовище?
…Кофеварка истерически пискнула, изошла паром и выключилась. Я сплюнул и понес горячий сосуд в комнату. Но в голове вертелась навязчивая мысль: «Что нам с ним делать?..»
* * *
Я так прямо и спросил.
— Милое дитя, а куда теперь тебя девать?
— Я тебе не «милое дитя»… — насупился Сергей.
— Не милое? Жаль. Слушай, давай поговорим серьезно. Как может быть охарактеризована история человеческой цивилизации с твоей точки зрения?
— Эволюция разума, — не задумываясь ответил новорожденный, которому по нашим меркам исполнилось то всего пара часов.
— А что такое эволюция?
— Чего ты к человеку пристал? — возмутился Дастин, но я жестом приказал напарнику заткнуться. Дастин обиделся и отвернулся.
— Эволюция? Борьба вида за выживание и приспособляемость к любым новым условиям.
— Так, значит борьба! — продолжал наседать я. — Борьба… Сергей, уж прости, но тебе придется осознать: для нас, людей, ты просто опасен.
— Неужели? — с насмешечкой отозвался он. — Кажется я доказал и тебе и нашему другу Дастину, что не желаю вам ничего плохого. Кстати, насчет золотой планеты с пивным океаном не надумал?
— Болван! Шутки в сторону. Твое знакомство с человечеством состоит только в непродолжительном общении с двумя людьми и информацией, полученной с нашего компьютера. Не знаю, каким грузом знаний оснастила тебя мамаша-Вселенная, но полученных от нас сведений явно недостаточно. Хорошо, пусть тебе понравились люди, но ведь стать истинным человеком ты никогда не сможешь! Нормальные люди не создают пиво из воздуха, а покупают в магазине! Ты… Тебе нельзя жить с нами.
— В смысле — на Земле? — поднял бровь Сергей. — Да мы и не собираемся туда возвращаться!
— То есть?? — поперхнулся я. — Какие такие «мы»?
— Я сам и Дастин, — спокойно улыбаясь сказало дитя Творения. — Он выбрал свой подарок. Пока ты кофе варил, все было договорено. Просто времени не остается на долгие разговоры — Рамзес сообщил, что Управление Охраны в Кесарии уведомило о прибытии новой смены. Вертолеты в пути. Скоро появятся. Я уйду прежде, чем здесь появятся другие люди.
— Мы уйдем, — буркнул Дастин, виновато на меня поглядывая.
Мне пришлось сесть — ноги перестали держать — и вытереть выступивший на лбу пот. Вот так новости!
— Дастин, у тебя все в порядке с головой? Куда уходить? С кем? С ним? Зачем? А как же я?
— Двинули вместе, — пожал плечами Сергей. — Обещаю, скучно не будет. Забуримся в какой-нибудь отдаленный угол Вселенной, будем создавать свой мир… Попутешествуем — в округе столько всего интересного! Далась тебе эта служба в Колониальной администрации!
— Дастин? — повторил я, не слушая.
— Понимаешь… — напарник вздохнул. — Это была сказка. Я сначала сердился, расстраивался, ругался, но потом понял — вот тот единственный шанс увидеть сказку изнутри. Тебе ведь тоже нравилось! Вспомни, как мы спасали принцессу Аманту!
Это никакая не сказка, — взревел я, вскакивая и отшвыривая стульчик. — Это была ЕГО фантазия, выдумка, не-реальность! Морок, который потом исчез!!
— Да кто тебе сказал, — повысил голос Сергей, — будто я не смогу создать специально для Дастина такую же сказку навсегда? С принцессами, вампирами, заколдованными замками и драконами? Геральдическими? Не хочешь — тебя никто не принуждает. Прозябай всю жизнь в службе охраны! Реализация любой вашей мечты — это единственное, что я могу вам подарить за… За прием родов. Вот так, папаши и кормильцы. Дастин принял предложение. А тащить в счастье я никого насильно не буду — свобода воли. Закон любого разума.
— Счастье? — продолжал надрываться я. — Да я был счастлив здесь, скучая месяцами в Комплексе! Пока не появился ты, ублюдок! Как теперь выкинуть из жизни эти сумасшедшие три недели? Мы сделали тебя человеком, а ты превратил нас из людей в… в… Не знаю, во что!
— Он позволил нам подняться на одну ступеньку выше, — тихо сказал Дастин. — Мы поверили в себя, почувствовав, что можем приспособиться к любому изменению, понимаешь? Психика стала гораздо более гибкой, наверное как ни у кого на Земле. Если я останусь — сдохну от скуки. Это как наркотик. Я просто привык… Тоска заест. Тебя кстати, тоже, когда осознаешь, какие возможности упустил. Решайся.
— Убирайтесь! — злобно выдохнул я. — Катитесь с глаз долой! Бедная Вселенная — новоявленный демиург с ассистентом, не имеющим даже колледжского образования! Валите, творите миры! То-то будет удивления у нашей дальней разведки, когда десант обнаружит планету, населенную Пятачками! Цивилизация мультяшечных свинок! Мотайте отсюда!
— Отлично, — Сергей встал. — Последнее слово сказано. Дастин, нас выгоняют. Только есть одна, последняя деталь. Как ты объяснишь своему начальству бесследную пропажу напарника? Ведь будет расследование. Вдруг ты его убил?
— Сгинь, — поморщился я, выдохшись. — Делай как хочешь. Это уже твоя проблема, как обустроить исчезновение Дастина. Жаль, что все так кончилось…
— Моя — так моя, — легко согласился Сергей. — Но гляди, слово не воробей. Ладно, счастливо оставаться. Возьми на память — пригодится.
Он протянул на раскрытой ладони маленький золотой ключик на золотой же цепочке. Я бездумно взял и повесил на шею. Усмехнулся:
— Тот самый, из сказки про Буратино? Все, идите. Никаких сопливых прощаний. Пока Дастин. Наверное больше не увидимся.
Напарник (бывший…) быстро и сильно пожал мне безвольную ладонь и они вдвоем вышли в коридор. Я постоял у окна, наблюдая как большие черные вертолеты, явившиеся из города приземляются на посадочную площадку у самых стен сверкающего металлом и стеклом здания. Выругался, пошел на кухоньку, снова включил кофеварку. Дождался пока закипит. Мысленно проклиная все сущее, поплелся обратно — надо бы привести себя в порядок, форму одеть чистую…
Возле раскрытой двери в комнату валялась импульсная винтовка.
— Что за дьявольщина?
Я поставил кофеварку на пол, поднял оружие, осмотрел. Система автоприцела включена, счетчик отмечает, что из двадцати четырех зарядов пять израсходованы.
По спине пробежал очень нехороший холодок.
Войдя в наше скромное жилище я застыл. Опрокинувшись на кровать, в совершенно неестественной позе, лицом вниз, лежал Дастин. Или нечто, в точности копирующее моего сгинувшего друга.
На спине поддельного трупа — три обгоревших отметины от выстрелов. Еще две на стене: пластик панелей обшивки обожжен и проплавлен. Неровные дыры чуть дымятся.
— Ах ты… — с трудом выдохнул я, сжимая винтовку — Ах ты паскуда! Слово, значит, не воробей…
В таком виде меня и застали офицеры службы безопасности, поднявшиеся в административный корпус.
ИТОГ
Выдержка из докладной записки начальника отдела внутренних расследований колонии «Кесария» (Афродита, система Сириуса) Вальтера Ф. Бергхофа инспектору по особым делам Внесолнечной колониальной Администрации Наталье Б. Ельцовой.
Подано 14 апреля 21.. года.

…проводящееся колониальной полицией и Особым отделом «Норд» расследование по делу об исчезновении подследственного Федора А. Литвинова из здания Управления Охраны Правопорядка колонии «Кесария» к настоящему времени не привело к позитивным результатам.
Компьютерная система безопасности здания не фиксировала в ночь с 11 на 12 апреля сего года никаких посторонних вторжений на охраняемую территорию Управления и не отмечала, что заключенный покидал здания самостоятельно или же с посторонней помощью. Свидетельские показания сотрудников Управления и непосредственной охраны тюремного корпуса в основных деталях расхождений не имеют: по результатам вечерней поверки после 23:00 земного стандартного времени все заключенные, включая Ф. Литвинова находились в камерах, что подтверждается соответствующей документацией и данными компьютера.
При осмотре индивидуальной камеры где содержался подследственный ничего экстраординарного замечено не было, кроме имеющей неясное происхождение отметины на стене — в виде замочной скважины размером 0,5х0,2 мм., глубиной 5 мм., и надписи, вероятно выполненной самим Ф. Литвиновым, при помощи графитового мелка: «Розенкранц и Гильденстерн живы!»…

СЧАСТЬЕ ОБЫКНОВЕННОЕ, ОДНА ШТУКА
(FORTUNA VULGARIS, UNA)
Сказка про Героев
«Жизнь как зебра: черная полоса, белая полоса, черная — белая, черная — белая… А потом — задница».
Павел Бородин, Госсекретарь Союза России и Белоруссии. (Цитата в изложении программы «Сегодня» (НТВ) от 5 февраля 2001 г.)
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Студентка и пришельцы
26 ноября 2000 года,
Санкт-Петербург, Россия.
Они маялись возле дверей кафе «Рядом с Казанским». Ожесточенно спорили, махали руками, совершенно не обращая внимания на замерзающих прохожих. Прохожие, впрочем, тоже игнорировали двух разошедшихся иностранцев — мало ли, чего люди не поделили. В нашем любезном Отечестве отношение к человеку из-за границы трепетное — они же «немцы», немые, по-человечьи не говорящие, значит, достойные жалости и сочувствия. Блаженные, одним словом.
Двое таких блаженных попали в мое поле зрения на самом углу Невского и Малой Конюшенной отнюдь не из-за неадекватного поведения и громкой англоязычной речи. Выряжены странно: никакой нормальный буржуй не станет носить потрепанные куртки-пилоты и камуфляж явно российских раскрасок. У меня брат учится в Военно-медицинской, и на его примере я давно научилась отличать зеленую или серую отечественную полевую форму от бурых натовских образцов.
Заблудились они, что ли? У обитателя государств, расположенных западнее польско-белорусской границы, мозги повернуты к миру не лицом, а стороной прямо противоположной. Буржуины твердо убеждены, что полагаться на зрительную память не следует. Лучше довериться глянцевым путеводителям или подробным картам городов. Я бывала в Израиле и в самый же первый день сама, без всяких экскурсоводов и помощи прохожих, нашла дорогу от Иерусалимской Храмовой горы к гостинице, расположенной на самой окраине города — просто запомнила путь. Иностранный человек, наоборот, заплутав в чужом мегаполисе, растеряется, сохраняя наивное убеждение, что все обязаны ему помогать — государство, полиция, турфирма, руководитель группы и мирные туземцы.
Я вздохнула, развернулась и подошла к несчастным спорщикам.
— May I help you? — дурацкая фраза из американского боевика. Да вот только я отнюдь не полицейский.
— А? Чего? — один из двух парней, тот, что повыше, уставился на меня. — Помочь? Понимаете, мы хотели попить пива…
Говорит без акцента. Неужто я ошиблась и двое камуфлированных ребят — суть наши соотечественники? Так сказать, дорогие россияне? Или только один из них иностранец?
— Пива? — изумилась я. — В чем проблемы? Вот кафе… — я кивнула на высокие двери кабачка «Возле Казанского».
— Нас оттуда выгнали, — огорченно сообщил второй и тоже, что характерно, по-русски. Он строил фразы правильно, однако речь была искажена. Английская шепелявость. — Сказали, что туда нельзя в военной форме. Это странно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71