Ты
здесь что, вроде арестантки?
В его тоне больше не было меланхолии: любопытство на миг вытеснило
сердечные страдания. В другое время это было бы приятно... если бы не
смысл вопроса: ни за что на свете Марина не призналась бы в своей
несвободе!
Игорь понял, что переборщил.
- Извини, - негромко произнес он. - Я, кажется, обидел тебя? Не знаю,
чем именно, но на всякий случай еще раз извини!
Марина хотела ответить какой-нибудь резкостью, но почувствовала, что
злость уже отступила.
- Ладно, ты ведь не обо мне разговаривать сюда пришел, -
примирительно проговорила она. - Что там у вас с Зарой произошло? Я могу
чем-нибудь помочь?
Игорь встрепенулся:
- Да! То есть... Послушай, ты не могла бы объяснить, зачем ей нужно,
чтобы я непрерывно был здесь?
Марина не удивилась: ждала чего-то подобного. Ясно ведь было, что
Игорь интересует Зару не общением, а энергетикой...
Вот только как сказать ему об этом?
- Ей нужно, чтобы ты смотрел на нее, когда она летает. Это помогает
ей, понимаешь? Дает силы... - Марина почти дословно повторила объяснение
Зары.
- Дает силы... - задумчиво отозвался Игорь. - Дает силы... Ну, ладно!
Спасибо тебе!
Он встрепенулся и шагнул к двери. Марина двинулась следом, провожая.
И вдруг - почти машинально! - спросила, чем занимается Игорь. Учится,
работает?
- А? - вопрос словно бы застал его врасплох. - Учусь... То есть,
собираюсь поступать. В Технологический...
- Понятно, - кивнула Марина... и тут же ей действительно стало
понятно. Ведь время экзаменов проходит! Если Игорь задержится в храме еще
на несколько дней, никуда ему в этом году уже не поступить...
Но неужели Зара этого не знает? А может быть, он просто постеснялся
объяснить?..
...Нет, оказывается, Зара все прекрасно знала! Но у нее были свои
резоны, свои интересы и свои планы:
- Через две недели последнее летнее полнолуние. Понимаешь, что это
значит?
Марина кивнула: еще бы не понимать: толпа важных гостей, куча
хлопот... Зара, понятное дело, должна будет выступать. И выступит, как бы
плохо себя не чувствовала!
Но почему теперь Игорь должен во что бы то ни стало страховать ее, не
считаясь ни с какими своими планами и проблемами? Ну, пробудет он еще две
недели в храме, пропустит экзамены - а что потом? Роль аккумулятора при
Заре его вряд ли устроит, а для другого он ей не нужен... Так и кончится
все это ничем! Вот поступил бы он в этот свой институт, а потом бы
страдал, сколько влезет...
Ой, да ведь это так просто решается!
- Послушай, Зара! - Марина даже вскочила. - Ведь полнолуние только
через две недели, так? Он же вполне успеет сдать экзамены и вернуться!!!
Не надо никаких драм... - и осеклась: лицо Зары вытянулось, как будто ей
предложили не удачный компромисс, а сверхизощренный способ самоубийства!
- Ты это ему уже предлагала? - бесцветным голосом произнесла она. -
Он ведь приходил к тебе, я знаю...
- Нет... - растерянно протянула Марина. - Не предлагала... А что,
ты...
- Понимаешь, мне нужно, чтобы он не сдал экзамены, - облегченно
вздохнув, объяснила Зара. - Чтобы была принесена жертва, и жертва
серьезная. Иначе я не получу достаточно энергии...

3
Иногда долг легче отдать, чем выполнить...
Хилим отыскал Марину в ее комнате. Впрочем, это не было чудом
проницательности: она уже две недели никуда не выходила. Но ведь сегодня
вечером - очередной праздник полнолуния...
- Будь добра, объясни: ты заболела? - поинтересовался Хилим.
Марина помотала головой. Кому-кому, а Хилиму рассказывать о своих
проблемах она не собиралась!
- Тогда будь добра, - повторил он, - быть сегодня вечером на своем
месте! Не позже половины десятого... Выступление танцовщиц начнется в
одиннадцать, и Зара должна быть уверена, что ты смотришь на нее!
- Хорошо, я приду! - вяло кивнула Марина. - Но неужели Зара...
неужели ей мало Игоря?!
Странно, но ожидаемого возмущения не последовало. Хилим спокойно
объяснил:
- Он, конечно, сильнее тебя, не спорю. Но я не люблю непроверенной
энергетики! Да и вообще, влюбленность - вещь менее надежная, чем
сопоставление.
"Какое сопоставление?" - хотела было спросить Марина, но тут же
сообразила, что имел в виду Хилим. Да, она всегда ощущала себя на месте
Зары! Уставала от ее танцев неимоверно, но все равно не могла сдержать
воображение...
- Я приду, господин магистр, - повторила она. - Зара может быть
абсолютно спокойна!
И тут же ясно прочла во взгляде Хилима, что накануне столь важного
выступление Зара должна быть спокойна - и плохо будет тому, кто не
приложит к этому достаточно усилий!
...Выступление начиналось только в одиннадцать вечера, но Марина
начала собираться сразу после ухода Хилима. Это ведь только сказать легко
- одеться к празднику! А на самом деле, пока отыщешь выходное платье, пока
вспомнишь, как его надевать, какие украшения к нынешнему вечеру
обязательны, а какие ни в коем случае нельзя даже трогать, чтобы не сбить
нужный настрой энергетики...
Нет, какая же это все невозможная чушь! Мышиная возня... Вот у Зары
все просто и с размахом: понадобилась энергия - "слопала" ни в чем не
повинного парня и не подавилась! И уж конечно не мучается сейчас никакими
угрызениями совести - по причине отсутствия последней...
...Придерживая на плечах темную накидку с вышитыми изображениями луны
в разных фазах, Марина подошла к зеркалу. Как там должны крепиться
завязки? Вот же пристрастие к старине, даже смешно...
Ну в самом деле, откуда у Зары возьмется совесть? Это ведь чисто
человеческое свойство, а она... Вот уж действительно "водяная сущность",
плод союза морского льва и ядовитой медузы! Русалка-нимфа-ундина! Да
впрочем, хоть бы и сильфида или саламандра - по сути все равно вампир...
Странно, почему вампиров перестали бояться? Конечно, сейчас они не убивают
своих жертв, действуют тоньше - но бедняга Игорь уже испытал на себе это
"тоньше", и кто знает, что ему еще предстоит испытать?..
...Впрочем, "бедняга Игорь" выглядел по-прежнему очень даже неплохо.
Он первый окликнул Марину, когда она шла по балкону над уже заполненными
трибунами, подыскивая уютное место: достаточно укромное, чтобы его не
видно было из толпы - но чтобы Зара при желании всегда могла ее увидеть.
- Эй, привет! - услышала она его голос прямо над головой. -
Поднимайся, здесь хорошо!
Да, Игорь отыскал очень милый уголок - на маленьком балкончике, рядом
с опорой фонаря. И никаких любопытных младших жриц по соседству!
Интересно, они его тоже раздражают? Или задержавшемуся гостю вообще не
хочется привлекать к себе внимание?..
Игорь протянул Марине руку, помогая подняться, подвинулся.
- Что-то тебя не видно последние дни! - улыбнулся он. - Занята
чем-нибудь?
- Да... - рассеянно отозвалась Марина, изо всех сил желая, чтобы он
не спрашивал дальше.
- А Зара устроила мне вынужденные каникулы! - неловко усмехнулся
Игорь. - Вот не мог подумать, что именно моя энергетика окажется так
нужна! Ведь на нее смотрят такие толпы!..
- Смотреть - это еще не все! - машинально возразила Марина. - В конце
концов, из всех зрителей только тебе пришло в голову пробраться в храм...
- "За кулисы"! - Игорь опять улыбнулся. - Ну, это было совсем
несложно!
Марина промолчала. Стоит ли объяснять? Все рано влюбленный мальчик не
поверит, что его "совсем несложно" было подстроено Хилимом! А если и
поверит... Разве это что-то изменит?
...Фонари на площадке перед храмом разом погасли, и тут же включилась
скрытая подсветка. Теперь танцовщицы будут как бы парить в потоках
искусственных лунных лучей. Разумеется, когда надо, ни жрецы, ни магистры
не брезгуют цивилизацией!
- Смотри, в ложе кто-то есть, - Игорь подтолкнул Марину, обращая ее
внимание на ложу для почетных гостей. - Интересно, может, сам премьер? Или
хотя бы вице-канцлер? Сейчас наверняка объявят...
Марина с досадой мотнула головой: вот уж кого она предпочла бы видеть
в гробу, а не на празднике! Для политиков, министров и прочих "очень
важных персон" храмовые торжества - лишь повод попасть в светскую хронику.
"Вчера вечером NN посетил церемонию в Лунном Храме-на-Мысу, где принял
участие..." Тьфу!
...Но так или иначе, а выступления вот-вот начнутся. Зара не первая:
перед ней воздушный хоровод, потом выступит парочка "звезд" помельче,
потом, кажется, снова "групповой пилотаж"... Нет, надо было прийти
попозже!
...Зара буквально впорхнула в облако света: оттолкнулась прямо от
ступеней крыльца, не пройдя ни шага по земле. И тут же Марина
почувствовала привычную нарастающую слабость, и так же привычно, рывком
каких-то внутренних усилий преодолела ее. И снова, по той же привычке, в
который уже раз посетовала на свою печальную судьбу: энергетическая
поддержка - занятие для тех, кто больше ни на что не пригоден...
Впрочем, на этот раз нагрузка казалась меньше обычной - хотя танец,
который показывала Зара, был просто невероятный: совершенно новый, веселый
и хулигански-смелый! И когда только успела отрепетировать?
Марина не отрываясь, следила за своей "хозяйкой"... и не могла
сдержать искреннее восхищение! Нет, это действительно было потрясающе!
...Зара держала стек только ногами, иногда даже присаживалась на
него, изображая ведьму на метле - и динамика танца тоже была воистину
колдовской! Взлет - падение, взлет - падение... Движения, вначале почти
беспорядочные, теперь ощущались как единственно возможные, завораживали,
не отпускали...
По расходящейся спирали Зара постепенно поднялась над ложей и на
очередном витке вдруг пропала из зоны видимости. Уцепилась за каменный
карниз, нависавший над ложей, притихла... Марина видела, как гости в ложе,
очарованные, забыв о своем имидже, поднимаются и смешно крутят головами,
пытаясь отыскать исчезнувшую артистку.
Тем временем Зара выбралась на карниз, аккуратно прошла по нему
несколько шагов - и вдруг коротким броском ринулась вниз! Безумное
падение... вот она уже над самой землей... как вдруг резкий поворот, и
мощной инерцией Зару снова швырнуло вверх!
Зрители даже ахнуть не успели - буквально. Вздох ужаса и облегчения
прозвучал уже вслед медленному спуску-передышке...
- Вот это да! - не выдержал Игорь.
Марина не оглянулась на него: в этот момент Зара, закончив короткий
отдых, начала снова набирать высоту по спирали. Что, опять на карниз? Да,
похоже... Но ведь эффекта неожиданности уже не будет!
Впрочем, скоро Марина увидела, какой розыгрыш придумала Зара. Все
просто: в прошлый раз она падала с правого края карниза, а теперь
пробралась на левый. И все равно появится неожиданно, хотя ее и будут
высматривать во все глаза!
...Зара дошла до самого края карниза и присела, зацепив стек за
резную колонну. Как же красива она была даже в этой нелепой позе! Но
странно: почему она медлит? Пауза затягивалась, и это могло смазать
впечатление от всего танца...
"Ну же!" - мысленно крикнула Марина... и в этот момент взгляд Зары
встретился с ее взглядом. Обмен энергии усилился мгновенным толчком, у
Марины сразу же закружилась голова и закололо сердце. Да что такое? Или до
сих пор ее Зара просто не замечала, сосредоточившись на Игоре? А теперь
захотела отъесть еще энергии, мало показалось? Решила удивить гостей еще
каким-нибудь трюком?
Нет, Марина не пыталась оборвать энергетический канал. Это было
недопустимо во время танца! Но боль в сердце не прекращалась, и Марина
поневоле попыталась хотя бы успокоить дыхание. Это почти удалось ей, и
сразу же...
Нет, Марина не поняла, что произошло. Обычно во время танцев она как
бы отождествляла себя с Зарой - а тут вдруг _в_о_о_б_р_а_з_и_л_а_ себя на
ее месте. Именно вообразила - такую, как есть, не умеющую летать и
отчаянно боящуюся чужого внимания - сидящей на высоком каменном карнизе...
Зара вздрогнула - от непонятного ей самой испуга! И тут же, потеряв
равновесие, беззвучно соскользнула с узкого каменного выступа.
...Падение длилось всего лишь миг. Темный росчерк в воздухе,
негромкий удар - и тут же, словно по волшебству, разом погасла подсветка.
Марина в странном ступоре смотрела, как в темном дворе бросились со всех
сторон обслуживающие танцы жрецы, как склонились над чем-то...
- Мамочка! - завизжал вдруг пронзительный женский голос, словно давая
сигнал к началу паники. Тут же все разом заговорили, закричали,
задвигались - однако смятение так и не переросло в настоящую панику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37