..
Ну, ладно, пусть старается пока, все равно скоро включит кристалл - и
привет, только этот несчастный дракон и останется... А вот ему, Хилиму,
что делать дальше? Возвращаться в храм? Или продолжать скитаться в чужом
обличье, разыскивая неизвестно что? Или...
Впервые Хилим начал задумываться, стоит ли вообще возвращаться в
Храм-на-Мысу. Есть и другие места, где могут пригодиться его талант и
знания! Что если в каком-нибудь лунном храме закроют глаза на его низкую
энергетику? Если его способности будут нужны? Ну, а энергетику со временем
можно и восстановить...
...Марина увидела, что Хилим замер, всматриваясь в очередной
набросок. Она подошла, осторожно прикоснулась к листку: можно? И сочтя
отсутствие возражений за согласие, забрала рисунок...
Но ведь это совершенно другой дракон, даже не дракон совсем -
дракончик! Или драконыш... Ничуть не страшный, весь какой-то взъерошенный,
свесил набок узкие крылья и старательно пытается почесать их когтистой
задней лапой. Хотя коготки на лапе как раз очень даже серьезные...
Марина растерянно взяла первый эскиз. И это из одной и той же коряги?
Ну, знаете... Конечно, кое-какую связь при желании можно проследить - но
если хоть какая-то гармония тут и имеется, то весьма далекая от
классической!
Вздохнув, Марина перевернула корягу и принялась старательно
проплавлять в теплом дереве линии крыльев. Дракону, казалось, это
нравилось, он едва ли не сам поворачивался нужным боком, торопясь
избавиться от маскировавшего его до сих пор дерева.
Но полностью появляться на свет деревянному зверю было еще рано:
Марина отложила резец. Теперь ей были нужны передние лапы и морда.
Портрет, так сказать, лицо - самое сложное и деликатное во всей работе...
Она снова вошла к Хилиму. Вгляделась в очередной эскиз (красиво,
конечно, но совершенно не подходит к тому, что уже есть!), вздохнула и
решительно дернула магистра за рукав:
- Прервись! Посмотри, что у меня уже есть!
Хилим так и застыл с карандашом в руке:
- Есть? Ты что, уже начала?! Ну кто же так делает... - но, увидев
почти готового дракона, только с досадой махнул рукой: да, тут точнее было
бы сказать "уже закончила"...
Впрочем возмущение на его лице почти сразу сменилось любопытством. Он
осторожно взял вызывающе эклектичную скульптуру, повертел ее, внимательно
разглядывая и постепенно проникаясь чужим замыслом.
- Ну, если ты так хочешь... - сказал наконец Хилим.
Вырвав новый листок, он несколькими штрихами набросал завершающий
эскиз. Получилась почти шаржевая зарисовка, дракон казался крайне
удивленным, с растопыренными лапами, с вытаращенными глазами - и пасть
словно бы тоже разинута от удивления, а не с угрозой...
- Годится? - Хилим обернулся к Марине.
Она сдержанно кивнула. Да, пожалуй, удивление (на собственную
странность!) - это как раз то, чего не хватало их дракону! Уже без
прежнего энтузиазма, не торопясь, она взялась за работу. Теперь особенно
обидно было бы что-то испортить!
Она уже "дорисовывала" последние чешуйки на морде, когда резец вдруг
странно дернулся и замер. Что такое, неужели энергия кончилась?! Марина
попробовала слегка нажать на него: никакого результата! Похоже,
разряженный инструмент не может соперничать даже с обычным острым ножом...
- Да остановись ты, все уже и так хорошо! - настойчиво посоветовал
Хилим. - Стремление к совершенству не всегда уместно!
Марина вздохнула. Ну, так тому и быть, все равно без резца ничего
больше не сделать... Интересно, оценит ли Гошка уникальность игрушки? Сама
Марина в детстве очень любила вещи, которых "ни у кого больше не было":
сборную игрушечную мебель, сшитые мамой карнавальные наряды для кукол...
- Что, уже пробуешь себя на роль заботливой матери? - уловив ее
мысли, вполголоса ехидно поинтересовался Хилим.
Марина вздрогнула, как от удара. Вот ведь до чего скверный характер!
И что ему за удовольствие в бесконечных придирках?! Она и сама-то никак не
может понять, стоит ли пытаться вернуть прошлое...
- Если бы ты только знала, до какой степени мне надоела эта бездарная
рефлексия! - сердито воскликнул Хилим. Марина поняла, что он снова имеет в
виду не ее конкретно, а весь род человеческий. И обиделась - за братьев по
крови. Ведь не в рефлексии дело!
- Ты же такой догадливый, Хилим, неужели не понял простой вещи?! Если
Ролан сейчас бросит Инессу, а я - тебя, то мы уже не будем нужны ни сами
себе, ни друг другу!
Проговорив это все, Марина в ожидании уставилась на Хилима: ну,
смейся теперь! называй дурочкой! Однако тот не засмеялся...
- Ты была бы права - если бы можно было считать Инессу порядочной
женщиной, а ее семью счастливым союзом.
- А разве это не так?! - ошарашено протянула Марина.
- Конечно, нет. Инесса вовсе не порядочная женщина, - цинично ответил
Хилим. - Она находится в роли порядочной, это верно. Но на самом деле
страстей в ней хватит на цыганский табор!
Марина искренне пыталась понять - и не понимала! Какая разница, что
творится в душе этой бывшей трактирной подавальщицы?..
- Представь себе на минуточку, - усмехнулся Хилим, - что не Ролан
бросил Инессу, а она оставила семью и сбежала... ну, скажем, со мной? Или
еще с кем-то? Ей есть с кем убежать, ты не сомневайся!
Марина остолбенела:
- Ты... серьезно?
Хилим невозмутимо кивнул и ехидно уточнил:
- Надеюсь, в этом случае обойдется без напряжения совести? Или я
опять чего-то не учитываю?
Марина честно попыталась представить себе, как Инесса бросает Ролана,
и тот остается с детьми... Но это значит, что тут же к нему переедет тетя
Слава, а потом...
- Все равно. Если Ролан женится на мне, ему это даром не пройдет!
Хилим с демонстративным страданием возвел глаза к небесам:
- О, это бестолковое племя! Можете вы хоть на что-то взглянуть больше
чем с одной стороны?! Элементарно: у Ролана сейчас серьезный конфликт с
партнером, самое время, забрать назад свой пай и без сожалений уехать...
По инерции Марина продолжала возражать:
- Разве можно вот так просто взять и уехать, куда глаза глядят?!
- А почему нет? - резонно спросил Хилим. - Глаза есть, дороги есть -
что еще надо? Продав дом, он вполне может позволить себе переехать куда
угодно, хоть в столицу, хоть на побережье!
Невольно Марина вспомнила, как Ролан уговаривал ее поступать в Школу
танцев. Как бесшабашно похожи были аргументы! "Почему бы и нет? Или ты
состаришься за четыре года?" Не состарилась конечно - но прошедшие четыре
года настолько их изменили...
- Однако Ролан не жалеет, что уговорил тебя, - парировал Хилим.
- Нет, - улыбнулась Марина, - не жалеет...
- Тем более не пожалеет, если и сам сменит образ жизни, - кивнул
Хилим. - О том и речь... Погоди-ка!
Он вдруг запнулся и торопливо зашарил в кармане. Достал
зеркальце-индикатор - и, хотя солнце светило вовсю, а занавески на веранде
были совсем тонкие, Марина успела увидеть в глубине зеркального стекла
угасающий красный отблеск.
- Что это??? - взвизгнула Марина, вскакивая.
Хилим не ответил, всматриваясь в зеркало, не веря своим глазам. Потом
медленно, чужим голосом, проговорил:
- Будь добра, повтори свою последнюю фразу!
- Не жалеет... - дрожащим голосом начала Марина. - Ролан... не
жалеет... что уговорил меня в Школу танцев...
Мгновенно потяжелевшее зеркало грозно полыхнуло красным! Хилим
напрягся, стараясь ощутить врага - но не уловил ничего необычного...
Неужели...
- Я боюсь!!! - пронзительно прошептала Марина.
Хилим вздрогнул на ее отчаянный беззвучный крик.
- Не бойся, - заговорил он медленно, стараясь не взволновать ее, -
Архелия здесь нет... _с_е_й_ч_а_с_ нет. Он был... давно. И... нет, это
просто невероятно! И тем не менее, - голос Хилима дрогнул, выдавая
глубокое потрясение. - Я, конечно, уточню, когда придет Ролан, но уже
сейчас практически уверен, что именно Архелий спровадил тебя в Школу!
Марина не хотела верить своим ушам. Архелий? Четыре года назад? Но
зачем? Если бы она своими глазами не видела свет в зеркале... Да, но ведь
даже Ролан ей только советовал, она _с_а_м_а_ решала!
Или не сама? Неужели все это время она только думала, что действует и
выбирает, а на самом деле была лишь игрушкой в чужих... руках? или что там
у саламандров, лапы? Еще лучше - в чужих грязных лапах! Или не она, а
Ролан?! Или сразу оба?..
- Я боюсь! - снова воскликнула она, но теперь в ее голосе было куда
больше возмущения, чем страха.
- Теперь-то чего бояться? - раздраженно откликнулся Хилим. - Самое
страшное позади... далеко позади! - он вдруг невнятно выругался.
Марина испуганно смотрела на него, не понимая.
- Самое страшное, - мрачно заговорил Хилим, - произошло четыре года
назад! Ты еще не поняла? - вдруг взорвался он. - Твоя поездка в Школу и
была самым страшным! Страшнее, чем схватка с саламандром! Впрочем, извини,
- тут же сник он. - Ты-то сама здесь ни при чем, лицо страдательное...
если не пострадательное. Но черт возьми, - снова вскочил он, - как он мог
рассчитать _т_а_к_о_е_???
- Кто он? Архелий? - осторожно спросила Марина.
Хилима вдруг прорвало. Он начал говорить - быстро, путано,
бессвязно... Марина понимала, что ему необходимо выговориться, и не
пыталась вмешиваться или переспрашивать - но магистр сам постоянно
возвращался, старался разъяснить, потом без предупреждений перескакивал на
другое...
И все-таки главное Марина поняла. Диверсия Архелия была не просто
растянутой во времени - она оказалась _с_м_е_р_т_е_л_ь_н_о_ растянутой!
Ключевой фигурой была не Зара и не Игорь, а именно она, Марина!
Неудивительно, что Хилим никак не мог найти свою ошибку: ее и не было, все
началось гораздо раньше, в тот самый момент, когда Марина, еще не имевшая
ни малейшего представления о самом существовании Хилима, согласилась на
уговоры Ролана...
Это казалось невероятным, сверхзапутанным, сверхсложным! Однако
Марина прекрасно помнила: все, что касается храма, никогда не бывает
простым...
- Я боюсь... - в третий раз повторила она, и вдруг осознала, что
боится не за себя, а за Хилима. До нее наконец дошла причина его отчаяния:
что толку в подробностях, если уже нельзя ничего изменить, если поезд
давно ушел?
Впрочем, Хилим уже начал приходить в себя.
- Спасибо, - неожиданно поблагодарил он. - За то, что беспокоишься за
меня... Да, ты права, теперь поздно что-либо менять. Мне просто никто не
поверит... а эта мерзость... это ведь даже не мина: лежала, взорвалась, и
все! Нет, она продолжает взрываться, ежеминутно, ежесекундно!
- Но почему не поверят? - с надеждой переспросила Марина. - Ведь есть
зеркало...
Хилим покачал головой:
- Такая растянутая цепь событий невероятна даже для храма. Ума не
приложу, как Арчи ухитрился с такой точностью все просчитать... Нет
никаких сомнений, что он пользовался помощью опытного астролога - такую
сложную игру не ведут без гороскопов. Но не всякий астролог распутал бы
такой клубок случайностей!
- Ты хочешь сказать, что нельзя составить гороскоп на четыре года?
- Никогда нельзя просчитать и истолковать _в_с_е_ события. Астролог
берет самые вероятные, остальные опускает. Но ведь если заранее знать, что
будешь вмешиваться в судьбу, то и гороскоп потребуется иной! Как же Арчи
сумел узнать, что именно ты можешь стать движущей силой в интриге против
меня? - Хилим уставился на Марину, словно желая прочитать ответ на ее
лице. - Это вовсе не было очевидно, события с разной степенью вероятности
есть в любом гороскопе... но все дело как раз в том, что Арчи умудрился
отыскать почти невероятное сочетание обстоятельств! И честно слово, не
понимаю, как он узнал, на какие именно события нужно обращать внимание?!
- Но... что же теперь делать? Тебе, мне... - Марина вдруг поняла, что
как раз собственная судьба ее почти не волнует. Но - впервые за все время
их непростых отношений! - Хилим понял ее неправильно. Жестко, почти
презрительно усмехнулся:
- Не беспокойся! Я верну инструмент на место, как и обещал! Туда,
откуда его четыре года назад взяли...
Марина не сразу поняла - какой инструмент? Вернуть разряженный резец
в храм? Но зачем? И лишь через мгновение сообразила, что речь идет о ней
самой! Ведь именно она была главным инструментом Архелия в интриге против
Хилима! А положить на место - это что же, вернуть ее в ту ситуацию,
которая была до воздействия? До Школы?
- Именно так! Все остается, как договаривались, Марина, - подтвердил
Хилим. - Так что как раз тебе бояться нечего...
- Ну, знаешь! - Марина возмущенно вспыхнула и выбежала из дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37